作者：柚本悠斗
第七话 然后努力做准备 隔天，上学后的晨间班会开始前── 我和葵同学站在讲台上，同学们的视线则集中在我们身上。 葵同学已经两个星期没来上学，大家一定有一堆问题想问她，但都鸦雀无声地等着我们开口。 尽管葵同学来上学的时候大家都很惊讶就是了。 「那个……」 葵同学一脸紧张，说不出话。 这也难怪。 虽然现在葵同学已经能和班上同学打成一片，但几个月前还是金发辣妹形象的时候，她怕生到无法跟其他人交谈，甚至遭到大家的排挤。 她本来就不是那种能够站在众人面前说话的人。 同学们都很清楚这一点，所以应该不会要求她如此郑重地对大家说话。 尽管如此，葵同学还是决定用自己的方式向大家说明。 葵同学用手按着胸口，深吸一口气。 「同学们，对不起。」 她的声音很小，却清楚地表达出来。 「我自愿担任执行委员，却请了两个礼拜的假……我觉得自己给大家添了很多麻烦。从今天开始，给大家添的麻烦我会加倍弥补回来，请大家原谅我。」 葵同学向所有人深深低头鞠躬。 看到她这副模样，每个人都露出不同的表情。 「葵同学，没关系啦。」 一位女同学用温柔的语气出言安慰她。 「大家都看得出来葵同学很努力，知道你不仅在放学后，连假日也为了决定菜单而参观许多茶房。在我们看不到的地方也很努力，所以没必要向我们道歉。」 这番充满温柔的话语，让葵同学不由得咬着嘴唇。 「就是说啊，我们反而觉得你应该再多休几天呢。」 「别勉强自己，有需要的话随时都可以找我们帮忙。」 其他同学也纷纷对葵同学送上鼓励和慰问的话。 教室里温柔的话语此起彼落，每句话都让葵同学的表情愈来愈扭曲。最终她再也控制不住自己的情绪，感激之情化作止不住的泪水夺眶而出。 「葵同学。」 站在她旁边的我轻轻递出一条手帕。 「……谢谢。」 葵同学尽管泪流满面，但仍面带微笑接过手帕。 最近我经常看到葵同学流泪，不过眼泪绝非仅仅代表着悲伤。 感觉我似乎第一次体会到因高兴而流泪的美好。 ＊ 就这样，葵同学又重返学园祭的准备工作中，只剩下不到两周的时间── 现在正是最后冲刺阶段，我想先确认一下各个小组的进度。 首先是泉所带领的服装小组。 这个小组的制作成本可能是最高的，所以让我有点担心，但进度相当顺利。 用和服改造的服装，目前看似已经完成了五套左右。 「当天是以八人一组进行轮替，所以再做三套就做完啦♪」 「三套？不是给每个女同学做一套吗？」 「那肯定是不可能的啊。当然得轮流穿啰。」 「轮流穿？那当初为什么非得要我帮葵同学量尺寸啦？」 「咦？」 「你少在那边给我装蒜。」 根本没必要按照葵同学的身材尺寸来做。 不如说，如果不留点余地做成任何人都穿得下的尺寸就麻烦了。 「啊，哦……这么一说，好像确实有这么一回事。」 泉的眼神明显飘忽不定，甚至把头撇到一旁。 「难道说，你……」 是故意的吧！不，你绝对是故意的！ 非常感谢你让我在那个时候留下美好的回忆！ 「那真是感谢……不对，先不说这个了，我有件事情想问你──」 这时有同学喊了泉一声，于是她借机飞也似地逃离现场。 后来泉问我有什么事，但我已经忘得一干二净，因此错过问她的机会。总觉得是非常重要的事……可是我绞尽脑汁也想不起来。 有些事情一旦错过时机，就会永远记不起来了。 先不提这些了，接下来是瑛士负责的道具制作小组。 当天使用的桌椅已经准备妥当，餐具等用品也从泉的家里拿来了。现在正在商量如何进行内部装饰，准备一决定好就去采购需要的物品。 「你们要朝哪个方向进行装饰？」 「我打算参考在网路上看到的茶房内部。简单来说，差不多像日式复古风格。」 「服装是和服，或者说是大正浪漫的风格，确实这样应该比较合适。」 话虽如此，因为还有金发辣妹的要素，所以也不能完全走纯日式风格吧，不过瑛士说这方面会根据泉描述的形象来准备。 嗯。我对自己的品味没有自信，这部分就交给瑛士吧。 再来是我和葵同学负责的接待客人指导。 这个部分安排在下周前半进行，由我负责教男生，葵同学负责教女生。 不知不觉间，我已经相当习惯接待客人了，一开始我还对用笑容面对客人有些抗拒，现在却发现居然会乐在其中，连我自己都很吃惊。 既然连我都能做好接待客人的工作，班上同学应该也没问题吧。 最后要确认的，是套餐要用的茶点制作工作。 太早做好的话也放不了多久，所以我们借了学校的烹饪实习室，在活动的前两天使用。 我们请擅长下厨和制作点心的同学，帮忙制作已经决定好的四种茶点。下周的前半段先去购买材料。 瑛士和泉把日和教给我们的做法分享给大家。 我和葵同学也预计参加，万事皆已俱备。 就这样，准备的日子一天天过去，终于迎来明天就要举行学园祭的星期五傍晚── 「完成了！！」 「总算赶上了。」 泉精神振奋地对着烹饪实习室摆满茶点的桌子欢呼。 学园祭的前两天开始，学校因为准备活动而没有上课，各个小组都在忙着做最后的准备，我、葵同学和泉从昨天开始就带着其他成员，在烹饪实习室闭关整整两天。 好不容易才完成和风金发辣妹咖啡厅要供应的套餐用茶点。 从打工的咖啡厅借来的樱花图案方形餐盘上，摆着四种不同的茶点。绿茶羊羹和栗子羊羹的组合搭配抹茶馒头，抹茶提拉米苏搭配抹茶和香草冰淇淋。 尽管每种组合的份量都不多，但都和抹茶很搭，可说是足以享受各种口味的贪心组合。 我们这两天一共做了两百份之多。 像这样在桌子上一字排开，实在是太壮观了。 大家似乎都有同样的感觉，所有人皆露出满意的表情欣赏自己亲手做的茶点。 「好，大家一起来试吃吧。」 「好啊！」 在泉的号召下，女生们纷纷兴奋地拿起想吃的茶点。 「葵同学要挑哪一个呢？」 「怎么办？真伤脑筋。」 「晃同学，我可以全部吃掉吗！？」 泉甚至说出如此奢侈的话。 「我虽然很想答应你，但现在已经没有时间和材料重新制作额外试吃的部分了。抱歉只能让大家从试吃用的茶点中分一分。」 「知道了！那我就选羊羹……嗯～真好吃♪」 「泉同学，提拉米苏也很好吃耶。」 「真的吗？我来尝尝……嗯。有一种成熟的味道呢。」 不光葵同学和泉，大家都享用自己喜欢的茶点，愉快地交换感想，看到这幅景象，我不禁感慨万千，但现在感受到成就感还为时过早。 「其他茶点就由我、泉和葵同学放进冰箱摆好，试吃完毕的人可以先回去了。」 不知不觉已经逼近放学时间。 试吃过一遍之后，我便招呼没事的人先走一步。 大家离开烹饪实习室后，本来在教室里准备东西的瑛士走了进来。 「大家辛苦了。」 「你那边的情况怎么样？」 「都顺利完成了。明天早上只要简单准备一下就好。」 「那就好。我们也只剩下把茶点放进冰箱的工作而已。」 「那我也来帮忙。」 像往常一样，我们四个人同心协力把茶点放进冰箱。 收拾好之后，我们回到教室拿书包，眼前的景象让我不禁瞪大了眼睛。 「哦哦……真了不起。」 「好漂亮……」 我和葵同学都不禁发出一声赞叹。 教室里摆放着木制的桌椅，桌布采用麻质的绿色和褐色双色款式。桌子中央有细长花瓶，里头插着几种不同的花。 这是我和葵同学去茶房时经常看到的店内风格。 眼前呈现出色彩鲜艳却不失沉稳的空间。 「不愧是瑛士，太完美了。」 「谢谢。我只不过是参考网路上查到的店家罢了。」 「没这回事。就算有参考，能不能重现也另当别论，老实说真的很了不起。」 这方面可说是与生俱来的感觉吧。 长相、头脑、性格都不错，再加上品味也很好，神赐予瑛士的东西实在太多了。前世到底要积多少功德才能转生成瑛士这种高规格的男生啦。 真希望能多少分我一些。 「你们也来看看休息室吧。」 教室有三分之一的空间被与桌布同样的双色窗帘隔开，从这一点来看，里面应该是休息室。 在瑛士的催促下，我拉开窗帘，眼前是一处整洁有序的工作场所。 空间刚好可让两个人通过，泡茶和制作套餐的地方并排设置，这些都是顾虑到实际工作的人的需求而精心做的安排。 其中最引人注目的，莫过于横放在脚边的一台冰箱。 「瑛士，你从哪弄来这么大的冰箱？」 怎么看都像是业务用的冰箱。 「其实是你们打工的那个店长送过来的。」 「店长？」 我完全没听他提过这件事。 「他说如果要开咖啡厅的话，休息室最好要有冰箱。我本来是打算准备冷藏箱和保冷剂来保存饮料和茶点，有这台冰箱的话就可以放很多东西了。这样一来，为了补货而往返烹饪实习室的次数想必也会减少。」 真是太感谢店长了…… 葵同学回到母亲身边的那两个星期都没有去打工。 尽管没有告诉店长是因为家庭的缘故，但他肯定察觉到出了什么问题。这一定是店长自己想到的帮助我们的方式吧。 愿意帮助葵同学的人，不只是班上同学而已。 「葵同学，能不能邀请店长参加学园祭？」 「嗯。我想让他品尝我们做的茶点。回头我再联络他吧。」 确认一遍之后，我们把东西收拾好，离开教室准备回家。 回去的路上，我一直找时机想跟瑛士和泉谈谈。 因为我有件重要的事情想对他们两人说。 「话说回来，最后还是没有决定套餐第五种的菜色呢。」 泉带着有些遗憾的口吻如此说道。 没错，我想和他们谈的就是这件事。 「其实，关于这件事，我有话想跟你们两个说。」 「是关于第五种茶点的事吗？」 「嗯。其实我已经和葵同学商量好第五种茶点了。」 「咦！你们早点说不就好了！」 泉不满地不停逼问我为什么。 「有什么原因吗？」 瑛士一面安抚泉，一面问我。 「在葵同学回来后，马上就决定好要做什么了。本来想让日和教我们做，但日和也得上学，假日也抽不出时间，所以没办法让她先来教我们。虽然有点突然，不过等一下日和会来这边教我们。」 「也就是说，她现在要去晃同学的家里做茶点吗？」 「对。」 这个突如其来的消息让瑛士和泉都大吃一惊。 尤其是刚才还在做茶点的泉，想必很清楚这有多么辛苦吧。 从她那过度惊讶的表情中，可以看出夹杂着一丝不安。 「之前之所以没告诉你们，是因为怕你们会说要一起做。你们已经为了我和葵同学付出很多努力，我想这次该轮到我们努力了。」 不能再给他们增加更多的负担。 一旁的葵同学也跟着用力点点头。 「不过，要是明天突然带到学校去的话，大家一定会吓一跳，所以我想先跟你们两个说一声。你们就好好地期待吧。」 我本来是为了报答他们的恩情才这么说的…… 「我说晃同学啊……」 泉用一副我从未见过的不满表情直瞪着我。 与其说是不满，不如说看起来有点傻眼。 「你干嘛做这种没有意义的耍帅啦。」 「不，我才没有故意耍帅……」 「是啊。我也同意泉的话。」 「咦咦……」 别说是泉了，就连瑛士都一脸无奈地耸了耸肩。 「对别人来说，这样的顾虑也许很重要，但我们之间就不需要这么客气了吧。给我们添麻烦，得到我们的帮助必须回报──你们不需要考虑这些事情。至少对我来说，你们那么客气会让我很难过的。」 一向活泼开朗的泉一本正经地说道。 她这么说反而让我更不好意思。 「晃有些地方很重情义，正因为太重情义，所以有时会显得很有男子气概。就如『亲密而不失礼节』这句话一样，晃连对我们都这么客气，这也是感谢我们的一种表现吧。当然，我也理解这是晃的优点。不过呢──」 瑛士继续小心翼翼地说： 「我希望晃能用不客气的客气来对待我们。」 「用不客气的客气……」 这句话意外地触动了我的心弦。 「也许我们终其一生都得顾虑别人的感受吧。我不是悲观才这么说，因为在社会上生存，这么做是理所当然的，但我相信世上也会有同样理所当然、在一起不用客气的人。这样的人也许一辈子只会遇到几个，而我认为我们四个人就是这样的关系。」 「瑛士……」 「关系亲密或许仍要不失礼节，但真正亲密的关系就不需要礼节了。人与人基本上无法相互理解是我的一贯主张，不过人们会将奇迹般相互理解的关系称为『挚友』。我和泉都想这么称呼我们四个人的关系。」 听了瑛士和泉的话，我觉得自己必须好好接受这些话的含义。 不仅仅是因为泉用认真的眼神说话。平时总是客观看待事物的瑛士，罕见地表达出自己的想法，所以我必须仔细思考这些话里面的含义。 对我和葵同学来说，这一定是一件值得高兴的事情。 更何况，我早已把大家当成最亲密的好友了。 「…………」 我抬头深深吸了一口气，接着和葵同学交换视线。 葵同学微笑着对我缓缓点头。 她大概已经猜到我想说什么了吧。 「谢谢……你们两个。」 不知为何，最近我和葵同学很常说感谢的话。 不过这并不是什么坏事。 「对你们很抱歉，瑛士说的没错，顾虑别人或爱耍帅似乎是我的本性。所以我觉得自己很难在短时间内就能做到你们说的那样不客气。不过──」 对，不过── 「下次当我又做出多此一举的顾虑时，请你们像现在一样尽管向我抱怨吧。」 因为实在很难为情，所以我没办法像瑛士那样直接表达自己的心情。 看样子他们似乎连我这句拐弯抹角的话都有听懂。 「到时候我可是会像平常一样抱怨个一、两百句♪」 泉露出恶作剧般的微笑寻我开心。 我可没有答应让你抱怨那么多句吧。 「所以呢，你想用什么茶点作为最后的套餐？」 「我打算用茶房花月的抹茶布丁。」 「花月的抹茶布丁？」 从反应来看，泉应该知道这个茶点。 「那个布丁的确很好吃，但你为什么会挑它呢？」 「茶房花月的抹茶布丁，对葵同学而言是充满回忆的布丁。」 接着我向他们两人解释和葵同学一起选择这个布丁的理由。 葵同学的父亲在她小时候经常买茶房花月的抹茶布丁回来。 一家三口一起享用布丁，是她最期待的时刻。 葵同学自己记不得那是哪家店的布丁，不过我跟葵同学的父亲商量关于葵同学的事情时，无意间从他的口中得知那是茶房花月的抹茶布丁。 当然，我很清楚味道可能无法完全重现。 纵使如此，我仍希望由我们亲手制作出来，让葵同学和父亲像以前一样一起享用。 我也告诉大家已经邀请葵同学的父亲来学园祭参观这件事。 「也许你们会觉得干嘛特地自己动手做，直接去茶房花月买回来一起吃不就好了。不过，该怎么说呢……我觉得自己动手做比较有意义。」 或许他们无法理解，说不定还会觉得这只不过是自我满足。 但是，如果没有学园祭的话，我们就不会去茶房参观，如果葵同学的母亲没有出现在她面前的话，我就不会和她的父亲一起去茶房花月，也许再也没有机会知道这件事情。 想到这里，我更加坚信让葵同学的父亲吃到亲手做的抹茶布丁很有意义。 「虽然不至于会熬夜，但可能会忙到很晚。请你们也来帮忙吧。」 说完全部内容后，我请求两人的协助。 「知道了。我回去准备好过夜用品之后，就过去你家。」 「谢谢。泉呢……咦咦？」 我想泉应该也会跟着来，结果转头一看，她居然已经哭得稀哩哗啦了。 因为哭得太厉害，甚至已经抽噎了起来。 我突然想起第一次和葵同学一起去购物中心时的情景。当时被他们两个撞见我和葵同学在一起，解释原因之后，泉也像现在一样哭得不成人形。 我每次都在想，这家伙的心地也太善良了吧。 泉似乎再也按捺不住，冲上前去紧紧地抱住葵同学。 「葵同学，我们一起努力让你爸爸说好吃吧！」 「嗯。谢谢你。」 「既然这样，那就得赶紧回去收拾一下准备过夜。这可是第二次茶点制作集训呢！」 上次的集训葵同学不在，但这次是全员到齐。 自从暑假的别墅之旅后，这是第一次五个人聚在一起。 不只是泉，连我都感到兴奋不已。 ＊ 「茶房花月的抹茶布丁？」 我回到家的时候，日和已经在家了。过了一会儿，泉和瑛士也来到家里会合。 大家聚在客厅向日和说明情况，只见日和的眉毛微微一颤。 「日和也吃过那里的布丁吗？」 「当然。甚至可以说是我的最爱。那里的抹茶布丁确实与众不同。」 我对日和的感想完全赞同。 那个抹茶布丁的确好吃到不行。 「不过，想要重现那个味道是不可能的。」 日和斩钉截铁地说。 「我之前尝试过好几次，都没办法完美重现那个味道。如果有配方的话另当别论，但实在很难自己摸索出那种味道。加上时间那么紧迫，可以说是难上加难。」 「这样啊……」 说实话，我从一开始就没指望过能重现那个味道。 事实上，今天做的四种茶点也没有完美重现原味。 应该说，原本的目的并不是要重现原来的味道，而是考虑到抹茶与茶点的搭配和平衡进行挑选，参观茶房做出的结果只是作为参考罢了。 唯独这个布丁……我希望能重现葵同学和父亲记忆中的味道。 就在客厅弥漫一片沉重的空气时── 「虽然无法重现，但也不是做不到。」 「这是什么意思？」 「若要做出接近茶房花月的味道，甚至比茶房花月更好吃的布丁，并非不可能。」 我一时之间无法理解这句话的意思而陷入沉默。 这时瑛士像是在确认似地询问日和： 「你的意思，是无法完美重现的部分──不对，正因为无法重现，所以我们才要自己弥补不足之处，做出自己认为好吃的东西是吗？」 「对。比起完美重现，那样比较实际一点。」 我心想，这么做不是比较难吗？反而感到一丝不安。 只是现在时间紧迫，我们除了相信日和以外别无他法。 「味道最终还是见仁见智，没有绝对的标准，所以这部分就以葵小姐的意见为主。」 「我……？」 「葵小姐觉得好吃才是最重要的。既然目的是让父亲品尝，我相信那一定是最好的味道。在重现花月的味道之余，也许不要太过拘泥于原味比较好。」 「嗯。我知道了。」 葵同学用力地点头同意。 「好。既然决定了，那就马上动手吧。」 大家各自穿上围裙，立刻在厨房里制作抹茶布丁。 做法如下。 先将鸡蛋和砂糖搅拌均匀，依序倒入抹茶粉和鲜奶油继续搅拌。 接着倒入少量的热牛奶，搅拌时注意避免结块，再用细网过滤器进行过滤。据说这么做可以去除残留的结块和蛋渣，使口感变得更加滑顺。 倒入容器后用锡箔纸盖住，放入烧烤微波炉内烤四十分钟。 最后放入冰箱冷藏两小时以上，凝固后即大功告成。 不过因为现在时间有限，所以我们冷藏一小时便拿来试吃看看。 「最初的试作品。」 看着日和从冰箱里拿出的布丁，所有人都屏气凝神。 「好了。试吃看看吧。」 我拿起一口大小的容器和汤匙。 我忐忑不安地放进嘴里，不由得发出一声感叹。 「……好吃。」 布丁的甜味与口中微微散开的苦味巧妙地平衡，味道简单可口。就算与市售的布丁相比，味道也毫不逊色。 不过…… 「好吃但不一样。」 这一点日和心里最清楚。 感觉和茶房花月的味道有着不同的美味层次感。 「葵同学觉得怎样？」 「我觉得味道不错，但小日和说得没错。」 「是啊……」 虽然明知只试一次就想重现那个味道，实在不太可能…… 「接下来改变鲜奶油的份量试试。我感觉口感差得满多的。」 日和卷起袖子开始动手重做，彷佛在说没时间再沮丧下去了。 虽然仍像平常一样面无表情，但可以从日和积极动手的态度感受到她的心情。日和大概是想用自己的方式为葵同学尽一份心力吧。 确实，现在已经没有时间让我们停下来了。 「日和，时间宝贵，不如我们同时试作几种不同配方的布丁吧。你只要告诉我们材料的份量怎么调整就好，其余由我们来做。」 「知道了。」 这样的话，就能一口气试作好几种不同配方。 「瑛士，你负责把日和指示的份量都记下来。瑛士以外的四个人同时制作不同配方的布丁，我觉得记录也会很麻烦，交给你没问题吧？」 「我没问题。」 「好。那就赶快动手吧！」 我们就这样反覆试验了好几个小时── 做出来的布丁已经超过十种以上，就在连味道都快分不清楚的时候── 「这个──」 试吃其中一个试作品的瞬间，我和葵同学不约而同地互看了一眼。 「嗯。我觉得就是这个味道。」 看到我和葵同学的反应，另外三个人也拿起同样的试作品试吃了起来。 泉和瑛士都异口同声地说很好吃，而关键人物日和也满意地点头表示同意。 「嗯。感觉比茶房花月的抹茶布丁略苦，但口感和滑顺度皆毫不逊色。对于专业人士来说可能还有所不足，但在我们能做到的范围内已经无懈可击了。」 既然日和都这么说，那就一定没错。 「好。那就按照这个配方开始制作吧。」 接下来，只剩下和时间赛跑。 我们制作抹茶布丁的工作一直持续到深夜。 ＊ 过了午夜后不久，大约凌晨两点半── 我们顺利地把布丁做完，作业告一段落后，便暂时停下手边的工作。 因为是套餐的茶点，所以每个份量都不多。虽说有两百份，做起来也不是很辛苦。我们做了大约一百五十份，剩下的打算小睡一下再继续做。 所以大家都回房间休息去了…… 我盖着棉被却辗转难眠，于是又默默地一个人回到厨房。 平常这个时间我早就进入梦乡，明明昨天从早到晚都在忙着准备学园祭，身体应该已经很累才对，我却一点睡意也没有。 现在反而比白天还要清醒，大概是因为我对今天期待得不得了吧。 「……真是的，我是远足前一天兴奋到睡不着的小鬼吗？」 连我都想对自己发一顿牢骚。 「好，动手吧。」 既然睡不着觉，不如多做点工作算了。 我独自在厨房重新开始做布丁，时间又过了大约半小时。 「晃同学。」 一道温柔的声音喊了我一声，我抬起头一看。 只见葵同学穿着睡衣站在客厅里。 「抱歉，吵醒你了吗？」 「没有。我只是起床去洗手间的时候，看见这里亮着。」 葵同学说完这句话，跟着走进厨房。 当然，她一眼就看出我在做什么。 「我也来帮忙做吧。」 「谢谢你。不过葵同学还是去休息吧，我只是因为睡不着才做的。」 不知为何，葵同学一脸害羞地将视线移到旁边。 「其实……我也睡不着觉。」 「葵同学也是？」 「一想到今天，我就心跳得很厉害。像远足前一天的小学生一样，真难为情。」 听她这么说，我不禁露出笑容。 没想到她竟然和我有同样的感觉。 「是吗？那就一起做吧。」 「嗯。」 已经是凌晨三点多了── 我和葵同学在厨房并肩站在一起制作布丁。 夜深人静，厨房昏暗的灯光下只听得见厨具的声响。 学园祭结束后，今年只剩下一个半月…… 即使这段期间如此忙碌，离别的倒数计时仍无情地慢慢消逝。 尽管如此，一想到这些和重要的人一起制作布丁的时光，将来会成为我无可取代的回忆，涌上心头的感情并不全然只是悲伤。 我突然想到── 人们也许。不，一定── ──会把这个感觉叫做幸福吧。 第八话 把班上的清纯美女改造成金发辣妹的故事 接着迎来学园祭当天，星期六的早上── 「看啊！」 所有人各自进行开店前的最终检查时，教室里响起泉兴奋的声音。 大家一齐把目光投向声音的方向，只见泉穿着做好的服装站在那边。 那是配合和风金发辣妹咖啡厅的概念，用和服进行改良的和风服装。 上半身是绣着五彩花朵图案的白底布料，下半身是从略高于腰部的位置一路延伸到脚边的裙裤式裙子。最重要的，是泉的头发也按照这个概念化为一头华丽的金发。 泉把教室当成发表会场，当场转了一圈展示给大家看。 「瑛士，我好看吗？」 「嗯。很适合你。」 「谢谢！我的男朋友真温柔～爱你喔！」 「我也爱你喔。」 这已经是本班司空见惯的例行公事了。 姑且不论在教室中间谈情说爱的那两个人，这套衣服确实很适合她。 原本担心和服与金发辣妹的组合有点难以想像，但实际看过之后，才发现真的可以这样搭配。我还是第一次见到泉的金发造型，比想像中还要适合她。 除了泉之外，还有一个人── 「葵同学，快点进来啦。」 「嗯、嗯……」 葵同学和试穿衣服的时候一样，从教室外面探出头来。 泉也和那时候一样，走到教室外面，拉着葵同学的手拉她进来。 「「「哦哦哦……」」」 看到她的装扮，班上所有人不约而同发出赞叹声。 有别于泉穿的华丽服装，她身上的服装是纯白布料上绣着蓝色和紫色的绣球花。 令人沉醉其中的深邃色调，整体给人一种沉稳的氛围。从鲜艳的蓝色转变成梦幻的淡紫色，花瓣渐变之美着实令人目眩神迷。 虽说试穿的时候已经看过一次，但不管看多少次都美得令人为之神魂颠倒。 更重要的，是我已经有五个月没看过金发装扮的葵同学了。 我不禁回想起那天在公园看到葵同学的情景。 那时的葵同学还不像现在这样被班上同学所接受。她很少来学校，在班上受到孤立，有种随时都会崩溃的危机感。 但如今大家都温暖地接纳这样的葵同学。 特别是担任执行委员之后，与大家的距离又进一步拉近了。 葵同学说她是为了让我留下回忆，才自愿担任执行委员，但从结果来看，我觉得这对葵同学自己的帮助更大。 虽然同样是金发造型，那时和现在已经截然不同。 想到这里，心中不禁涌起有如泪水夺眶而出般的情感。 「晃同学。」 正当我深深感慨着的时候，葵同学走到我的面前。 「这次怎么样？好看吗……？」 我压抑着胸口隐隐作痛的感觉。 因为这不是令人胸口作痛的事，而是值得高兴的事。 「超级适合你的。」 「真的吗？」 「嗯。其实我一直想再看一次葵同学的金发造型。」 「咦？晃同学，你比较喜欢金发吗？」 「不，真要说起来，我还是比较喜欢黑发，只是……」 「只是？」 葵同学像往常一样可爱地歪着头。 「这会让我想起刚遇见你的时候。」 「……这样啊。」 葵同学对我微微一笑。 「很好！再来只要等学园祭开始就行了！」 「不，先等一下。」 泉本想趁气氛不错时打住话题，却被我硬生生打断。 「怎么了呢？」 「怎么你个头啦。」 泉一副装傻的样子故意歪头，我真希望她能给我好好解释一下。 「为什么连我都要扮成和服金发辣妹啦！」 不知为何，我也被迫戴着金色假发，穿上和服，只是碍于气氛，我刚才没有表示抗议。 换句话说，刚才我和葵同学聊得很开心的时候，身上也穿着女装。 「这家店的概念就是金发辣妹，穿成这样不是理所当然的吗？」 「你怎么能理所当然地让我穿上女装啦！为什么男生也要穿一样的衣服！」 我忍不住扯下假发往桌上一摔。 「所～以～说，因为是和风金发辣妹咖啡厅，所以打扮成什么样跟性别无关吧？」 「不不不，明明就有关系！」 总觉得彼此的意见永远无法达成共识。 泉一副理所当然似地坚持自己的主张，但谁会知道男生也要跟着这么打扮啊。 不过……没有确认清楚，我也不能说完全没错，真是伤脑筋。 开始制作服装的时候，我就觉得有什么不对劲，或者说缺了什么，一直让我耿耿于怀。本来想询问泉这件事，却不小心忘了，最后还是没有确认…… 我忘记问的那件事情，就是怎么没做男生的服装。 「好了好了，晃别生气了啦。」 这时，同样扮成金发辣妹的瑛士插入我和泉的中间。 他一边好言相劝，一边捡起我摔在桌上的假发递给我。 「瑛士，为什么女装这么适合你啊……」 扮成美少女的瑛士，好看得让人误以为他是真正的女生。 和我一样穿着和风服装，戴着长长的金色假发，不管是谁看到都会觉得瑛士是个金发美少女。 瑛士原本就有一张中性的脸蛋，以前就曾想过他一定很适合男扮女装，没想到看起来居然会这么可爱，真让人头痛。 证据就是从刚才开始就一直有女生大声尖叫，并拿着手机对瑛士猛拍。 「这身打扮也很适合晃呀，很可爱喔。」 「快住口。不许再夸我了。」 我知道瑛士没有那个意思，但穿成这样被他这么说，反而有种奇怪的感觉。 要是开启我内心的那扇禁忌之门，你能负责吗？ 「葵同学，也跟晃同学说说你的感想吧。」 「咦，呃，我觉得非常可爱……我想要合照。」 葵同学用双手将手机举到面前，一脸歉意地说道。 真的假的……我要以这副模样留在回忆里吗？ 「好。那你们两个靠近一点～♪」 在泉和瑛士的催促下，我和葵同学并肩站在一起。 就这样，在学园祭开始前，泉给我拍了一大堆照片。 葵同学说要设定成手机的待机画面作为纪念，我真想拜托她别这么做……不过看葵同学开心的样子，我实在说不出那种话来。 只要能让葵同学高兴，就算忍受人生中一、两个黑历史也值得。 后来十点一到，校内广播宣布学园祭正式开始。 我们班推出的和风金发辣妹咖啡厅也同时开张，所有人随即开始准备迎接客人。 顺带一提，学园祭的活动时间是上午十点到下午五点半。 轮班是八人一组，各组轮值一个半小时，预计轮换五次。 一开始由身为执行委员的我和葵同学，加上泉和瑛士及另外四名同学打头阵。工作分配暂定为休息室三人和外场五人。 我和葵同学在第二天的活动没有排班，所以我们决定连续值三个小时的班。 这种事刚开始是最辛苦的时候，习惯接待客人的我和葵同学都认为一开始多待一些时间比较好，所以才决定采取这种轮班制度。 很快就有客人上门，我把休息室的工作交给泉和瑛士，我和葵同学负责应付外场。 过没多久，校外的一般客人也来光顾了，店内顿时变得忙碌起来。 「泉，一份抹茶和抹茶拿铁套餐。」 「收到♪」 「晃，外场情况如何？」 「很多人都是带家人一起过来，比想像中还要受欢迎。大概到中午之前都会很忙吧。」 「了解！这边还应付得来，尽管放马过来吧♪」 说完，接到点单的葵同学也来到休息室。 「泉同学，两份抹茶套餐。」 「来了来了♪对了葵同学，客人的反应怎么样？」 「大家都说很好吃，吃得很开心呢。」 「嗯嗯。我们的辛苦总算没有白费！」 如泉所说，看到客人笑容满面地享用餐点，我打从心底感到开心。 在葵同学打工的地方工作时，每当客人称赞好吃或表示感谢的时候，我也会觉得很高兴，但现在更有一种比那多好几倍的充实感。 因为这些全是我们亲手制作出来的，想必大家都有同样的感受吧。 所有人齐心协力的结果，以客人笑容满面的形式得到回报。 「那我回去外场了，这边就麻烦你。」 「包在我身上！」 之后，泉和瑛士中途换班，换下一组人马和我们继续努力。 到了中午，客人开始变得愈来愈多，好不容易撑过尖峰时段，时间接近下午一点── 就在我和葵同学的排班即将结束前的时候── 「欢迎光临──」 看到新来的客人的脸，我不禁停下脚步。 「呃呃……你是晃同学吗？」 「是的……啊！？」 我想起自己现在是金发辣妹的装扮，连忙摘下头上的假发。 「不好意思……我绝对没有穿女装的癖好。」 「没关系。我有从葵那里听说过这个概念。」 「总觉得很不好意思……」 这时候觉得丢不丢脸已经无所谓了。 叫葵同学的父亲来参观，是事先和葵同学商量过的，所以我当然知道这件事。 我之所以会如此动摇，不是因为女装的形象被他看到，而是因为出现的人不只有葵同学的父亲。 他的旁边有一名女子，脚边还有一个小男孩。 「你能帮我们带位吗？」 「好的。这边请。」 我在还没反应过来的情况下，领着他们三人就座。 不，我也不是完全不了解状况。 我很清楚葵同学和她父亲的事情，不难猜出这两个人是谁。 只是，葵同学的父亲为什么会带他们过来……我不知道原因，所以有点讶异。 「麻烦给我们两份抹茶套餐。」 「好的。请稍等一下。」 我连忙走到休息室找葵同学。 「葵同学──」 我拉开布帘，葵同学就在眼前。 看她的样子，她应该是正准备回到外场吧。 时机刚刚好，在把这件事告诉她以前，我先让自己的心情平静下来。 「葵同学，伯父来了。不过──」 我不知道该如何告诉她，一时之间说不出话。 这时，葵同学轻轻地拉住我的衣袖，对我点点头。 「没事。我知道。」 「你知道？」 「抱歉吓了你一跳。是我叫爸爸把家人一起带来的。」 没错──那两个人是葵同学父亲的再婚对象和他们的孩子。 我不懂，为什么葵同学不仅邀请了父亲，连他的家人也一起邀请呢？ 「我不知道该怎么说……但我想见见他们。」 葵同学说这句话时的语气非常平静。 虽然无法好好地用言语表达，但葵同学的心里一定有很明确的想法。 与父亲重逢，与母亲诀别的现在，葵同学对家庭的看法当然会有所改变。葵同学在想什么只有她自己知道，不过看到她那毫不犹豫的眼神，我想应该不用担心。 更重要的是，我很高兴看到葵同学试着向前迈出一步。 「这样啊……」 时针正好指着下午一点，我和葵同学的排班时间结束了。 「葵同学，你去伯父那边吧。我帮忙送餐点过去。」 听我这么说，葵同学抓着我衣袖的手更用力了。 「我希望晃同学也陪我一起过去。」 「咦──？」 这句话出乎我的意料。 「我也……可以一起坐吗？」 「对不起，吓到你了吧。不过，我也想把晃同学介绍给爸爸的家人。」 葵同学直视着我的眼睛。 说不定这是葵同学第一次如此明确地向我提出要求。 和以前相比，葵同学现在已经能用言语表达出自己的感受。尽管她会用言语表达自己的感受，但她从未提过什么无理的要求。 然而，此刻的葵同学明知这是无理的要求，却仍然说出口来。 光从这点，我就明白葵同学有多么重视这件事了。 「我知道了。我陪你一起入座。」 由于事出突然，我有点紧张，但我没有理由拒绝。 「谢谢你。」 我和葵同学端着两人份的抹茶套餐走了过去。 「让您久等了。」 葵同学把餐点递给父亲，我则把餐点摆在他太太面前，我们顺势坐在两人对面的座位上。 葵同学坐在父亲正对面，我则坐在他太太的前方，坐在她腿上的小男孩紧紧地抱着母亲，圆滚滚的小眼睛偷偷地打量着我们。 「谢谢你今天邀请我们过来参观。」 「不会。我才要谢谢你们今天愿意抽空过来。」 葵同学和父亲露出平静的笑容彼此交谈。 与刚重逢的时候相比，两人的互动看起来更像是一家人。 「我来介绍一下，这是我太太由香里。」 「初次见面。我们也非常感谢你的邀请。」 由香里小姐很有礼貌地向我们鞠了个躬。 「这孩子是我的儿子──也就是葵的弟弟葵志。」 「葵志……」 「就是葵的名字，再加上志这个字。」 用葵同学的名字来命名，一定是父亲思念女儿的一种表现吧。 就算未来再也见不到葵同学，也期许自己不要忘了她。他是在提醒自己一刻也不能忘记有这两个孩子。 虽然只有葵同学的父亲才知道真正的原因，但我是这么觉得的。 「葵志，跟姊姊打声招呼吧。」 在由香里小姐的催促下，葵志一瞬间和葵同学眼神交会。 不过他立刻把脸埋进由香里小姐怀里。 「真对不起。这孩子很怕生。」 「没关系的。」 他大概无法理解这个状况，何况看到四周都是大人，会畏缩也是正常的。 「茶请趁热喝吧。」 「好。那我就不客气了。」 「还有，套餐的布丁……我们是模仿爸爸以前常买给我吃的茶房花月抹茶布丁制作的。」 「茶房花月的？」 「嗯。虽然没办法做出一模一样的味道，但我想再跟爸爸一起吃。」 「是吗……」 葵同学的父亲拿起装着抹茶布丁的容器和汤匙，挖了一口送进嘴里。 他仔细品尝之后用力点了点头，随即露出满意的笑容。 「或许味道确实和花月的布丁不太一样。但对我来说，这个布丁要好吃得多。」 我想，这一定是葵同学父亲的真心话。 一旁的由香里小姐也拿起布丁。 「葵志也想吃吗？」 葵志对着由香里小姐手上的布丁伸出小手。 「这是抹茶口味，葵志可能会觉得不喜欢，真的要吃吗？」 由香里小姐把手上的布丁和汤匙递给葵志，没想到他一口气就吃光了。看来似乎没有不合葵志的口味，他甚至露出意犹未尽的眼神盯着空空如也的容器。 「葵志，还想再吃吗？」 葵同学温柔地问道，葵志一脸害羞地对她点点头。 葵同学回到休息室，立刻拿了两个抹茶布丁回来。 葵同学将一个留给自己，另一个递给葵志，葵志又迅速地吃得一干二净。 布丁原本就是用来搭配套餐的，所以份量比较少，大概让他吃得不满足吧。 「葵志，要跟姊姊说谢谢。」 「…………」 葵志依然害羞地看着葵同学。 他没有说谢谢，而是从口袋里掏出一颗糖果放在桌上。 「……这是给我的吗？」 葵同学问他，结果葵志又把脸埋进由香里小姐的怀里。 葵同学的父亲和由香里小姐一脸惊讶地看着两人的互动。 「葵志，真的要送给姊姊吗？」 葵同学轻轻拿起葵志放在桌上的糖果。 「这个糖果是这孩子最喜欢的东西，每次出门的时候他都会带在身上。因为喜欢得不得了，就连我们也不太容易分到……」 他竟会将如此珍惜的东西送给初次见面的葵同学。 「葵志，谢谢你。」 葵同学将糖果的包装纸拆开，把糖果含进嘴里。 「嗯。很好吃。」 葵同学对葵志微微一笑，葵志依旧只敢偷偷地侧眼看她。 看着两人逗趣的互动，我不禁这么想── 如果说花月布丁是葵同学和她父亲回忆中的味道，那么当葵志长大后怀念起童年的时候，若他和葵同学回忆中的味道是这颗糖果的话，该有多好。 之后，话题围绕着葵同学和她父亲，我们又畅谈了约半小时。 虽然还想和他们多聊一会儿，但这样的机会以后多得是。 我和葵同学一起送他们到教室外面。 「我们今天就先告辞了。」 「好。下次见。」 葵同学的父亲转身面向我。 「晃同学，谢谢你。我对你的感谢实在难以言表。」 「我才要谢谢您所做的一切。」 「以后葵的事……也请你多多关照。」 葵同学的父亲对我深深一鞠躬。 一旁的由香里小姐也跟着低头致意。 请你们把头抬起来──我本想这么说，却又把话吞了回去。 我觉得，自己必须理解大人向别人低头的意义。 他们不但对我这个平凡的高中生以礼相待，用心传达自己的想法，甚至使用非常恭敬的言辞，所以我不仅要理解他们这么做的理由，更必须诚挚地接受这份心意。 因为他们托付给我的是感谢、敬意和信赖，还有比什么都重要的心意。 「这是当然。」 为了回应他们的心意，我在这句话中倾注最高的诚意。 「只要我在她身边，无论发生什么事我都一定会保护她。」 「……谢谢。」 就这样，我们目送三人离开教室。 这时，被由香里小姐抱在怀里的葵志，目不转睛地直盯着葵同学。 四目相交的瞬间，葵志害羞地捂住半张脸，对她轻轻挥着小手道别。 看着葵同学开心对他挥手的样子，我想到一件事。 「葵志真不愧是葵同学的弟弟，两人实在很像。」 「是吗？哪里像？」 「害羞时捂住脸的部分。」 「咦……？」 葵同学一脸意外，头上冒出大大的问号。 「人家才没有这样……」 看来葵同学没有察觉到这一点。 「可是，你现在就是用双手捂住半张脸啊。」 「咦──？」 对，在我们交谈的这段时间，葵同学也一直用双手捂着通红的脸。 我略带调侃地说道，葵同学连忙将双手放下。 「……晃同学真是坏心眼。」 葵同学一副闹别扭的样子斜眼看我。 能看见这个平时没见过的表情，感觉有点赚到了。 「好了，我们的轮班也结束了，要不要换衣服后去参观学园祭？」 「嗯。好啊。」 我们回到休息室，准备拿回自己的东西。 「你们两个，大事不妙啦！！」 这时候，泉脸色大变地回到教室。 瑛士也跟在她后面。 「怎么了？发生什么事了吗？」 「事情可大了，值班的同学刚才打电话给我，说是客人太多根本应付不过来，还出现一堆客人在排队，请我赶快派人协助。」 「「咦？」」 我和葵同学不由得惊叫出声。 我瞥了入口一眼，只见等待入场的客人已经大排长龙。 「真的假的……」 教室里当然是座无虚席，正适合用生意兴隆来形容。 「抱歉。刚才葵同学的父亲有来这里，所以我没注意到。」 「晃，现在怎么办？」 瑛士让我判断怎么做。 这还用问，方法只有一个吧。 「我虽然轮完班，但可以留下来帮忙到人潮散去。外场多我一个帮忙应该就没问题了。幸亏我还没换衣服，只要戴上假发就能马上回去工作。」 「要是这样还应付不来怎么办？就算有经验的晃留下来帮忙，现在客人就多成这样，我觉得傍晚来这边休息片刻的客人会更多。」 泉说的没错，我很清楚这件事。 「到时候我就以执行委员的身分工作到最后一刻。」 「不能让晃同学一个人承担，我也来帮忙！」 讲真的，泉在这种喧闹的祭典实在非常可靠。 我就知道她会这么说，所以才说「帮忙到人潮散去」。 「泉同学，别担心。」 站在一旁的葵同学对泉说道。 「我会和晃同学一起留下来帮忙。」 即使如此，泉依旧鼓起脸颊，显得一脸不满。 正当我想问到底是什么让她这么不爽的时候── 「啊～真是的，管它人手够不够，人家也想参一脚啦！」 她的样子就像是讨厌被排除在外的小孩一样闹着别扭。 什么啊，如果真的这么想，就直说嘛。 「因为忙于班上节目而没时间参观学园祭，这岂不是很棒吗♪」 「这也算是享受学园祭的一种方式吧，我也不想被排除在外。」 「你们两个真的是……」 事到如今还想耍帅的我真像个傻瓜。 「好了。那么休息室就交给泉和瑛士了，我和葵同学负责应付外场。」 「「「收到！」」」 就这样，我们又回到现场帮忙。 结果这天，直到学园祭结束之前，和风金发辣妹咖啡厅一直都是人满为患。 ＊ 学园祭的第一天结束，大家收拾好东西回去之后── 除了我们四个人之外，过来玩的日和也一起留在休息室商量明天的事情。 与其说商量，不如说是讨论眼前遇到的问题。 「想不到第一天就卖出将近一百五十份套餐啊……」 「真是开心到让人消受不起～」 泉坐在椅子上有点叹息似地嘟囔着。 我和葵同学，还有在泉旁边帮忙算帐的瑛士都有同样的心情。 营业额明明好到不行，大家却高兴不起来，原因显而易见，因为明天的库存不够了。 「饮料方面还够吗？」 「这部分没问题。因为我有控制金额多买了一些抹茶。」 至少还有这个好消息。 「我算完了。正确来说是一百四十二份。」 「不管怎么看，明天都不够啊。」 「嗯。最后因为时间不够，我们还跟一些客人说明天请早……」 「要是那些人明天真的来消费的话，份量就差更多了。」 「晃同学，怎么办？」 泉交给我来判断。 确实，身为执行委员，我应该负责在此刻做出判断。 「预算还剩下一些。剩下的钱全拿去买材料的话，差不多能做出五十份。只是──」 问题出在时间。 我看了一眼时钟，时间已经是傍晚六点。 学校规定只能待到六点半，所以已经没有时间留下来做了。 学园祭执行委员由于要在活动结束后进行整理和巡视，因此可以比一般学生多留一个小时，但就算我和葵同学留下来多做，一个小时也做不完。 「就算像做布丁时那样在家里做也不行，因为那时候只做布丁，才勉强可以这么做。光凭我们五个人，要做五十份五种套餐，时间上根本不可能。」 日和一针见血地向我们分析状况。 所以更准确地说，比起时间，我们更缺人手。 「「「「…………」」」」 这个情况正可谓四面楚歌。 也许有人会觉得没必要再追加，卖完的话停止提供套餐不就好了，事实上就算有人这么说，我也无话可说。 但是，在场的每个人都没有说出这个选项，因为这么做违背了大家的初衷。 也许正是因为大家对自己花时间做出来的东西受到欢迎而感到高兴，才会产生想提供给更多人享用的欲望。 想必班上同学也都是这么想的吧。 「不能再这么犹豫下去了。」 必须做出决定。 有些事情光感情用事是无法解决的。 「明天就用剩下的数量──」 就在我正要说下去的时候── 「明天的套餐份量不够吗？」 我们回头一看，有个班上的女生站在教室后面。 她是回来拿忘在教室的东西吗？ 我没想到还有同学留在学校。 「……其实……」 既然被同学听到，我觉得就不应该有所隐瞒。 即使想要敷衍过去，也会立刻在班上同学之间传开。 我们一起努力到现在，我认为诚实告诉大家现状是最好的做法。 结果── 「只要人手足够，总会有办法的吧？」 「我不能保证一定能做到，但我想应该有机会……」 「那我也来帮忙。」 她毫不犹豫地说出这句话，随即从口袋里拿出手机。 不一会儿，我们的手机都收到通知。 「这是……」 全班同学都有加入的群组里，传出一则讯息。 那是我们刚才说明的内容和请求协助的讯息。 「大家一定都愿意帮忙的。」 彷佛要证明这句话似地，我们陆续收到同学们的回覆。 几乎所有同学都说愿意尽最大的力量帮忙。 其中也有人因为实在不方便，难过地向大家道歉说没办法帮忙，但他们也说明天会努力地做好接待客人的工作。 「晃同学……」 葵同学一脸开心地笑着对我点点头。 葵同学虽然没说出口，但我的心情也和她一样。 「那我们现在就开始动手吧。」 「这样就对了！」 就在泉用一如既往的风格打破凝重的气氛时── 「晃，等等。」 日和这时开口打断泉即将高昂起来的情绪。 「就算人手足够，也没有制作餐点的地方。我们家可容不下那么多人。」 「我倒有个办法。」 我掏出手机拨了一通电话。 我跟电话那头的人说明情况之后，对方一口就答应我这个突如其来的请求。 「你打去哪了？」 「我们打工的地方。店长说，可以提前一个小时打烊让我们使用。」 「那里的确具备所有需要的工具，而且有足够的空间可以容纳全班同学！」 「好。那就把咖啡厅的地址发到群组，立刻到那里集合。葵同学和泉先去那边与大家会合，我、瑛士和日和买完材料后马上过去。」 「知道了。」 「收到！」 我真的只能打从心底感谢大家。 即使是这样的形式，我也很高兴大家的心能够团结在一起。 ＊ 买完材料后，我们来到打工的咖啡厅，这时所有人都已经到齐了。 大家都显得异常兴奋，让人以为好像要进行什么活动一样，也许是因为在这个时间聚集在陌生的地方，感觉精神特别振奋吧。 「店长，非常谢谢您答应我的不情之请。」 我提着材料走到店长跟前，对他表达道谢之意。 「不用客气。我也只能在这种时候才帮得上忙。」 「没这回事。您借给我们冰箱也帮了大忙。」 「需要的道具我差不多都准备好了，请你们看看还有没有缺。」 「好的。」 我拜托日和帮忙确认，自己在店内寻找葵同学。 「晃同学，买东西辛苦了。」 结果还没找到人，葵同学就自己过来找我说话。 「谢谢。大部分的人都来了吗？」 「嗯。没想到会有这么多人愿意过来帮忙。」 无论怎么感谢都不足以表示。 不过，感谢的话可以等到一切结束之后再说。 「大家听我说──」 听到我的声音，所有人都停止交谈，将视线投向我。 这大概是我以学园祭执行委员的身分最后一次拜托大家了吧。这意味着我和大家一起度过的第一次，也是最后一次的学园祭即将迎向落幕。 这个事实让我的心微微刺痛了一下。 「从现在开始，我们要做明天的五十份套餐。我想，如果分工合作的话，应该不会花太多时间，最晚会在晚上十点解散。在那之前就麻烦大家了！」 随着所有人的回答，制作套餐的作业就此开始。 日和负责羊羹，泉负责抹茶提拉米苏，瑛士负责冰淇淋，葵同学负责布丁，我负责做馒头，将同学分成五组进行作业。 一个小时后── 工作进行得很顺利，我趁空档远远地望着葵同学的身影。 「晃，你那边进行得怎么样？」 瑛士拿着装有饮料的玻璃杯向我走来。 他大概是想和我一起休息一下吧。 「一切顺利。应该可以刚好在时间内完成。」 「那就好。我这边可能会有点赶。」 「做不完的话，我们几个可以留下来帮忙。」 「好啊。」 我接过瑛士递来的玻璃杯，喝了一口润润喉咙。 「你很在意葵同学吗？」 看样子我工作时一直在意葵同学那组的事被他发现了。 真是的，他总是一直那么关心我们。 「与其说在意……该怎么说才好呢？」 我不知道自己能不能好好地用言语表达出来。 不过，如果是瑛士的话，老实把心中的想法告诉他也未尝不可。 「我想葵同学应该已经不需要我的帮助了。」 瑛士露出有点意外的表情。 为了不让他误会，我继续解释。 「我一直以来不是为了葵同学做了很多事情吗？」 「嗯。我们都在一旁看着，应该比任何人都清楚。」 「但是说实话，我心中的某个角落一直感到不安，不知道自己所做的事情果真是正确的吗？是不是多管闲事，会不会无视葵同学的感受……她虽然接受我的帮助，我还是有些不安。」 当然，为了能够理解葵同学的感受，我们也没有缺少对话。 正如瑛士所言，人与人之间不对话是无法相互理解的。 即便如此，我也一直觉得向别人伸出援手是一件很困难的事。 「然而，当我看到这一幕……我觉得自己所做的事情并没有错。」 我知道，葵同学能够有今天，不光只有我的协助。 我所做的事情只是营造契机，这些全是葵同学自己努力得到的。 并不是所有受到帮助的人都能够有机会改变，应该也有不少人即使受到帮助并努力改变现状，也得不到回报。 但是，能够得到回报的人，绝对都是努力过的人，无一例外。 葵同学能够被大家接受，一定也是她自己努力所得到的结果吧。 「所以我才会认为，葵同学一定已经不再需要我的帮助了。」 「是啊……不过，这绝对是一件值得高兴的事吧。」 瑛士应该听得出来我这句话并没有带着负面的感情。 我用力点点头，借此表示认同瑛士的话。 「暑假大家一起去参加夏日祭典的那天晚上，瑛士对我说过『是时候给自己对葵同学的感情命名了』对吧？」 「嗯。我记得，我现在也还是这么认为。」 「我完全理解瑛士的言中之意。这三个月来，我没有逃避自己的心情，不断思考要以我自己的方式来命名。如今，我明白了一件事。」 正是因为看见葵同学和大家融洽相处的光景，才让我意识到自己真正的感受。 「我至今为止对葵同学抱持的感情，并非恋爱。」 这个答案或许出乎瑛士的意料之外吧。 可是，这却是我心中终于拨云见日的感情。 「我很珍惜葵同学。以女孩子而言，我觉得她是个很有魅力的女生，就算撇开她是我的初恋对象这点，老实说我也会对她有意思。但比起这些，我对葵同学抱持的感情，我觉得更多的是责任感和正义感，更重要的是庇护欲。」 葵同学没有我可能就无以为继了── 一定只有我才能帮助葵同学── 现在回想起来，我真想吐槽自己到底有什么好得意忘形的。 又或者说，类似自恋的想法更为强烈。 「如今葵同学已经能和大家打成一片，对我来说，她已经不再是需要受到呵护的对象，我们之间的关系总算可以向前迈进……我是这么想的。」 换句话说，就是摆脱保护与受到保护的关系。 我觉得在我们建立新关系的过程中，至今为止的关系就彷佛是一道枷锁。 至少对我来说，葵同学不再是需要保护的对象，这件事情非常重要，如果要我给对葵同学的感情命名，我认为应该基于未来的关系，而不是过去的关系。 所以，葵同学的自立对我们彼此来说都是必要的。 「或许确实像晃说的那样。」 瑛士垂下眼帘，点点头表示认同。 「我认为恋人之间的关系应该是对等的，我和泉交往的过程中，也经常意识到这一点。如果晃和葵同学照以前的样子继续发展关系，葵同学可能会对晃产生过度的感激，导致关系变得扭曲。」 「嗯，我也这么认为。」 瑛士听懂了我笨拙的解释。 「我也同意晃的说法，葵同学的自立对于你们的关系发展，是不可或缺的要件。」 「我认为葵同学有必要自己解决与父母之间的关系。」 「是啊。要说葵同学的所有问题都源于这一点也不为过。」 「说实话，当然也有寂寞的感觉……但再继续介入的话，一定会变成过度保护吧。」 不过这种寂寞，或许就像瑛士说的那样，应该值得高兴才对吧。 「晃，辛苦你了。我很期待你们以后的新关系喔。」 「虽然不知道结果会怎样，但我会尽量不辜负你的期待。」 我们边聊边看着葵同学工作的样子。 「晃同学，能帮我试试味道吗？」 葵同学招手叫我过去。 「好。我马上就去。」 不用急着马上去做。 我想从现在开始慢慢面对自己的心情。 然后在晚上十一点多的时候── 「终于做完啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」 泉激动的声音响彻整个咖啡厅的外场。 原本预计十点完成的工作没能来得及做完，所以让其他同学先回去了，我们五个人留下继续做剩下的茶点，终于在一个小时后大功告成。 没想到我竟能再次感受到这种成就感。 「要是这样还不够的话也没办法了，到时候就开心地随它去吧。」 「是啊。能做的，我们都尽力了。」 葵同学也一脸满足地点点头。 「我想明天肯定也会大爆满，轮班要怎么安排呢？」 「这方面我早就想好了，不用担心。」 「你该不会又想装模作样地说『我来值班，你们好好地享受学园祭』之类的话吧？」 泉用尖锐的目光斜眼瞪着我。 事到如今，我才不打算说这种话。 「我当然会值班，但我希望你们三个也可以陪我。特别是连续两天都要轮班的葵同学，没办法让你好好参观学园祭真不好意思。」 「别在意。我觉得这种享受学园祭的方式也很棒。」 葵同学毫不犹豫地笑着立刻答应。 就算我没拜托她，她一定也早就这么打算的吧。 「当然，我们也是这么打算的♪对吧，瑛士？」 「嗯。询问或拜托都是多余的。」 这样一来，明天就没什么好担心了。 「不过……如果非要说有什么担心的事……」 「什么事？」 「还得打扮成金发辣妹，实在让我心情沉重……」 扮女装这种事，一生一次就够了。 「那么讨厌啊？明明就很适合你！」 「不是适不适合的问题啦……你知不知道我今天一共被拍几十张照片啊。不管认不认识，来店里喝茶的人几乎都拍了我的照片耶。而且……竟然偏偏还被葵同学的父亲看到了。」 光回想起来就让我羞到无地自容，满脸红得发烫。 「葵同学，请说点什么让晃鼓起干劲吧！」 「呃……我想再看一次。」 我知道自己露出很微妙的表情。 既高兴又不高兴，心情复杂到极点。 「今天是短发造型，明天希望你改戴长假发。」 「居然还提出额外要求！？」 「别担心。我不会让晃一个人女装的。我们永远同在。」 「别说得好像一起女装就没问题啦。而且瑛士负责的是休息室，根本就没必要穿女装好吗？」 所以说，如果害我打开新世界的大门，你负得起这个责任吗？ 「先别管女装的事了，今天就到这边吧。店长说，他明天早上会开车把做好的茶点送到学校，我们就接受他的好意，解散回去休息吧。」 就这样，在时间即将跨过午夜十二点之前，我们向店长道谢，离开了咖啡店。 昨天和葵同学两个人熬夜做布丁，我现在已经困到不行。 回到家后，我倒在沙发上便一路睡到天亮。 ＊ 学园祭的第二天一转眼就过去了。 不出所料，继第一天之后，第二天也是盛况空前。 虽然套餐在傍晚前就卖光了，但后来还是有只想喝杯茶的客人不断上门，直到下午五点半结束前，客人依旧络绎不绝。 最后一批客人是在全班同学都回到教室后，大家一起送走。 广播随即宣布学园祭结束，所有人不约而同地欢呼起来，互相击掌庆祝。 虽然发生了很多事，但想必这次的学园祭会深深地留在大家的记忆中吧。 接下来，只剩下最后压轴的烟火大会了。 第三卷 终篇 「好……差不多就这样。」 学园祭结束后，我们大致整理了一下教室，然后稍作休息。 班上同学都已经离开学校，回家准备欣赏即将燃放的烟火。日和也在学园祭结束前回家了，所以只剩我们四个人留在教室。 其实我们也可以回去休息，但大家之所以还留在这里，大概是因为依依不舍吧。 我不慌不忙地收拾着东西，同时坐在椅子上沉浸在余韵中。 「那么，差不多该回去了。」 话虽如此，也不能一直待在这里。 就在快到一般学生放学时间的时候── 「晃同学，等会儿……可以陪我一下吗？」 葵同学的脸颊微微泛红，避开我的视线如此说道。 每当葵同学想要说什么难以启齿的话时，她就会出现这个动作。 「当然没问题。不过已经快到放学时间了，所以时间不多。」 「执行委员不是可以在学校多待一个小时吗？」 确实如她所说，执行委员可以比其他学生晚一个小时离开。 那是尚未整理完毕，或者需要处理其他杂事的时候才留下来，如果没什么事的话，就没必要特地留在学校。 「我明白了。还有什么工作要做吗？」 「希望你能陪我去一个地方……」 葵同学虽然这么说，看起来却有点心神不宁。 「那我们先走一步啰。拜拜～♪」 「好，明天见。」 「晃，学园祭还没结束喔。」 「嗯？什么意思？」 两人没有回答我的问题，留下我们离开教室。 一片寂静的教室里，只剩下我和葵同学。 怎么回事……是因为这个时间教室里只有我们两个人，还是因为沉浸在学园祭的余韵中，葵同学的表情看起来没有负面的感觉，却像是在苦恼些什么。 「呃，我们要去哪里呢？」 「嗯。跟我来。」 我们离开教室，穿过空无一人的校舍。 不知道是晚上校舍里空荡荡的，又或者是这里只有我和葵同学两个人…… 总觉得我和她之间的气氛，明显和平时不太一样。 葵同学带我来到了顶楼──虽然我很常来这里，但现在太阳已经下山，所以给人一种截然不同的氛围。 「莫非你要在这里看烟火？」 「嗯。这里可以看得很清楚。」 「确实是个好地方。」 我看了一眼手机上的时间，已经快到晚上六点半了。 烟火大会是从晚上六点半开始持续一个小时，执行委员可以在学校留到晚上七点半。能像这样在屋顶上观赏烟火，可说是执行委员的一种特权。 我们在屋顶找了张长椅坐在一起，等待烟火施放。 这时，坐在旁边的葵同学搓着双手，对手吹气。 十一月中旬，这个时期只要太阳下山，气温就会骤降。 「我去拿外套吧。」 「没关系。我只是手有点冰。」 「可是，你应该很冷吧？」 「不然……」 葵同学露出下定决心的表情。 「咦……？」 「这样就暖和多了。」 她握住我的手如此说道。 葵同学冰冷的手，带走我手上的热气。 我感觉到自己的体温不断上升，与变冷的手形成鲜明对比。 虽然之前和葵同学牵过好几次手，但从来没有像现在这么紧张。就像是第一次牵手的时候一样──不对，比那时更让我心跳加速。 ……不过，我多少能明白是什么原因。 既不是因为我们的关系变了，也不是因为葵同学变了。 改变的是我的想法。 「「…………」」 不久，彼此的体温融合在一起，手又恢复了温度。 这时，伴随着一声巨响和激烈闪光，宣告烟火大会开幕的烟火于空中绽放。 紧接着，接二连三打上的烟火将整片夜空染成绚丽的色彩。 「好美……」 「嗯。」 这是我们第二次一起观赏烟火。 看起来比暑假看到的烟火还要美丽，不知是气温下降、空气清彻的缘故，还是因为我的想法不同所致，或许两者都有关系吧。 接连升起的五彩缤纷烟火令人目不暇给。 看了一会儿烟火之后── 「我无论如何都想和晃同学一起看烟火。」 葵同学凝视着夜空喃喃道。 「为什么？」 「是泉同学告诉我的。」 「泉？」 「她说一起担任学园祭执行委员的男女，只要在顶楼一起观赏烟火大会……」 葵同学说到这里便不再说下去。 她的脸颊微微泛红，是因为烟火的缘故吗？ 「就会永远在一起。」 葵同学带着略微害羞的表情，说出这句话。 我完全没有打算否定这句话，但我认为这应该是泉经常开的玩笑。 葵同学个性单纯，不懂得怀疑别人，若不告诉她是玩笑话或谎言，她就会深信不疑。以前我也曾被泉灌输有的没的东西，还相信了好一段时间。 我敢肯定，这次也是泉对葵同学说什么乱七八糟的话。 因为，如果真有这种传说的话，这里怎么可能会没有其他学生。假借执行委员的名义，和心仪对象拉近距离，一起观赏烟火并趁势告白。 应该会有不少想这么做的学生才对，这里却没有看到半个人。 真是的……泉这家伙，实在很爱多管闲事。 不过在我对泉表示感谢的时候，就已经无法再掩饰下去了吧。 「最近，我开始觉得这样的日子要是能一直持续下去就好了……」 葵同学凝视着夜空中绽放的烟火，轻声嘀咕。 「与班上同学和睦相处，和爸爸还有外婆重逢，对妈妈的事也整理好心情……能鼓起勇气去见爸爸的家人，也是因为我觉得自己现在打从心底感到幸福。要是那天晃同学没有发现我，就不会有现在的我。」 葵同学细数这些日子发生过的事，对我说出感谢的话语。 「晃同学帮了我很多很多，不管我怎么感谢都不足以表达。」 「没有你说的那么多，这些全是你自己努力的结果。」 「不……真的很多。不光是刚才说的那些。」 「不光是刚才说的？」 我不明白这句话的含义，就在我反问她的时候── 「幼稚园的时候，晃同学也一直陪在我的身边。」 「咦──」 这句意想不到的话，让我顿时停止思考。 幼稚园的时候，难道是指…… 「葵同学……你还记得吗？」 「我……一直没想起来。和晃同学重逢之后，也没想起这件事。可是那时候，第一学期休业式那天，你在幼稚园前面找到我的时候，我全部都想起来了。」 葵同学从夜空灿烂的烟火上移开视线，深情地看着我。 「当年一直陪在我身边的男生，就是晃同学。」 我以为只有自己记得这件事。 想不到我想起葵同学的时候，她也同样想起了我。 「虽然升上小学的时候和晃同学分开，但我觉得像这样一起看烟火的话，这次就能一直在一起了……我希望这样的日子能够永远持续下去。」 即使不能实现，也不由得如此祈祷。 不，正因为知道无法实现，所以才不禁许下这个愿望。 我也和葵同学一样，一再希望这样的日子能够永远持续下去。 「只要晃同学陪在我身边就好。只要这样就好。」 「……我也想和葵同学永远在一起。」 所以，至少让我用言语来表达。 「嗯……谢谢你。」 看着葵同学开心又腼腆的笑容，我不禁心想── 自己对两人抱持相同的心情感到高兴，与此同时，内心深处也涌现出一种类似怀念的感情。这和我至今为止对葵同学抱持的心意不同，但也不是第一次出现的感情。 那是一种小时候曾经有过、一直被遗忘的感情重新唤醒般的感觉。 或许我再也不能欺骗自己的感情了。知道所有的问题都得到解决，彼此都想起了一切，如今自己的想法已然发生变化。 是的──人们将这种感情命名为『恋爱』。 但是── 在意识到自己第二次爱上同一个女孩时，心底随之浮现出一个担忧。 与其说是担忧，其实是一种些微的不协调感。葵同学说的那句『只要晃同学陪在我身边就好』，让我感到了一丝不安。 没有确切证据── 然而，我和葵同学的关系，或许正朝着违背我们期待的方向发展。 我抬头仰望秋天夜空中绽放的烟火，在心中不断祈祷那只是我的错觉。 第三卷 特典 食欲爆发好个秋 「时间好晚了呢。」 「你肚子饿了吧？回家后我马上准备晚餐。」 某个星期日的傍晚，我和葵同学一起去购物中心买完东西，走在回家的路上。 「……晃同学，你有没有听到什么奇怪的声音？」 葵同学听到远处传来的声音这么问我。 「哦哦，那是烤地瓜摊的叫卖声。」 「烤地瓜摊？」 「现在很少见了，每到秋天就会有卖烤地瓜的摊贩在这一带出没。」 「所以那是摊贩叫卖的声音？」 「对。是为了让大家知道他已经来到这附近了。」 听我这么说，葵同学开始不安地东张西望。 「难得遇到，要不要买回去吃？」 「可以吗！？」 葵同学像是听到要买玩具的孩子一样，眼睛闪闪发亮。 看见葵同学天真无邪的样子，我不禁露出微笑；我们顺着声音传来的方向走去，没多久就找到卖烤地瓜的摊贩。小货车的后车厢上挂着写有『烤地瓜』字样的红色灯笼。 离摊贩愈近，烤地瓜的香气就愈来愈浓郁。 「不好意思，麻烦给我一份。」 买好烤地瓜的我们，没有忍到回家再吃，而是选择就近坐在附近公园的长椅上享用。 我从纸袋里拿出热腾腾的烤地瓜，剥了一半递给葵同学。 「我开动啰……嗯嗯！？」 葵同学将皮稍微剥开，把地瓜送进嘴里，瞬间露出惊讶的表情。 「真是香甜可口！」 看见葵同学露出心满意足的笑容，我也跟着咬了一口烤地瓜。 「味道确实很香甜。」 「对吧？」 就这样，我和葵同学还没吃晚餐，就把烤地瓜吃得一干二净。 吃一半还不满足，我们又跑回去买了一些回家；葵同学自从知道烤地瓜的美味后，第二天开始每天傍晚都会去附近散步，顺便寻找卖烤地瓜的摊贩。 不知是秋天的味道还是秋天的诱惑……总之葵同学的食欲丝毫停不下来。 过了一段时间，我看见葵同学站在体重计上露出绝望的表情，又是后来的故事了。
第七话 然后努力做准备 隔天，上学后的晨间班会开始前── 我和葵同学站在讲台上，同学们的视线则集中在我们身上。 葵同学已经两个星期没来上学，大家一定有一堆问题想问她，但都鸦雀无声地等着我们开口。 尽管葵同学来上学的时候大家都很惊讶就是了。 「那个……」 葵同学一脸紧张，说不出话。 这也难怪。 虽然现在葵同学已经能和班上同学打成一片，但几个月前还是金发辣妹形象的时候，她怕生到无法跟其他人交谈，甚至遭到大家的排挤。 她本来就不是那种能够站在众人面前说话的人。 同学们都很清楚这一点，所以应该不会要求她如此郑重地对大家说话。 尽管如此，葵同学还是决定用自己的方式向大家说明。 葵同学用手按着胸口，深吸一口气。 「同学们，对不起。」 她的声音很小，却清楚地表达出来。 「我自愿担任执行委员，却请了两个礼拜的假……我觉得自己给大家添了很多麻烦。从今天开始，给大家添的麻烦我会加倍弥补回来，请大家原谅我。」 葵同学向所有人深深低头鞠躬。 看到她这副模样，每个人都露出不同的表情。 「葵同学，没关系啦。」 一位女同学用温柔的语气出言安慰她。 「大家都看得出来葵同学很努力，知道你不仅在放学后，连假日也为了决定菜单而参观许多茶房。在我们看不到的地方也很努力，所以没必要向我们道歉。」 这番充满温柔的话语，让葵同学不由得咬着嘴唇。 「就是说啊，我们反而觉得你应该再多休几天呢。」 「别勉强自己，有需要的话随时都可以找我们帮忙。」 其他同学也纷纷对葵同学送上鼓励和慰问的话。 教室里温柔的话语此起彼落，每句话都让葵同学的表情愈来愈扭曲。最终她再也控制不住自己的情绪，感激之情化作止不住的泪水夺眶而出。 「葵同学。」 站在她旁边的我轻轻递出一条手帕。 「……谢谢。」 葵同学尽管泪流满面，但仍面带微笑接过手帕。 最近我经常看到葵同学流泪，不过眼泪绝非仅仅代表着悲伤。 感觉我似乎第一次体会到因高兴而流泪的美好。 ＊ 就这样，葵同学又重返学园祭的准备工作中，只剩下不到两周的时间── 现在正是最后冲刺阶段，我想先确认一下各个小组的进度。 首先是泉所带领的服装小组。 这个小组的制作成本可能是最高的，所以让我有点担心，但进度相当顺利。 用和服改造的服装，目前看似已经完成了五套左右。 「当天是以八人一组进行轮替，所以再做三套就做完啦♪」 「三套？不是给每个女同学做一套吗？」 「那肯定是不可能的啊。当然得轮流穿啰。」 「轮流穿？那当初为什么非得要我帮葵同学量尺寸啦？」 「咦？」 「你少在那边给我装蒜。」 根本没必要按照葵同学的身材尺寸来做。 不如说，如果不留点余地做成任何人都穿得下的尺寸就麻烦了。 「啊，哦……这么一说，好像确实有这么一回事。」 泉的眼神明显飘忽不定，甚至把头撇到一旁。 「难道说，你……」 是故意的吧！不，你绝对是故意的！ 非常感谢你让我在那个时候留下美好的回忆！ 「那真是感谢……不对，先不说这个了，我有件事情想问你──」 这时有同学喊了泉一声，于是她借机飞也似地逃离现场。 后来泉问我有什么事，但我已经忘得一干二净，因此错过问她的机会。总觉得是非常重要的事……可是我绞尽脑汁也想不起来。 有些事情一旦错过时机，就会永远记不起来了。 先不提这些了，接下来是瑛士负责的道具制作小组。 当天使用的桌椅已经准备妥当，餐具等用品也从泉的家里拿来了。现在正在商量如何进行内部装饰，准备一决定好就去采购需要的物品。 「你们要朝哪个方向进行装饰？」 「我打算参考在网路上看到的茶房内部。简单来说，差不多像日式复古风格。」 「服装是和服，或者说是大正浪漫的风格，确实这样应该比较合适。」 话虽如此，因为还有金发辣妹的要素，所以也不能完全走纯日式风格吧，不过瑛士说这方面会根据泉描述的形象来准备。 嗯。我对自己的品味没有自信，这部分就交给瑛士吧。 再来是我和葵同学负责的接待客人指导。 这个部分安排在下周前半进行，由我负责教男生，葵同学负责教女生。 不知不觉间，我已经相当习惯接待客人了，一开始我还对用笑容面对客人有些抗拒，现在却发现居然会乐在其中，连我自己都很吃惊。 既然连我都能做好接待客人的工作，班上同学应该也没问题吧。 最后要确认的，是套餐要用的茶点制作工作。 太早做好的话也放不了多久，所以我们借了学校的烹饪实习室，在活动的前两天使用。 我们请擅长下厨和制作点心的同学，帮忙制作已经决定好的四种茶点。下周的前半段先去购买材料。 瑛士和泉把日和教给我们的做法分享给大家。 我和葵同学也预计参加，万事皆已俱备。 就这样，准备的日子一天天过去，终于迎来明天就要举行学园祭的星期五傍晚── 「完成了！！」 「总算赶上了。」 泉精神振奋地对着烹饪实习室摆满茶点的桌子欢呼。 学园祭的前两天开始，学校因为准备活动而没有上课，各个小组都在忙着做最后的准备，我、葵同学和泉从昨天开始就带着其他成员，在烹饪实习室闭关整整两天。 好不容易才完成和风金发辣妹咖啡厅要供应的套餐用茶点。 从打工的咖啡厅借来的樱花图案方形餐盘上，摆着四种不同的茶点。绿茶羊羹和栗子羊羹的组合搭配抹茶馒头，抹茶提拉米苏搭配抹茶和香草冰淇淋。 尽管每种组合的份量都不多，但都和抹茶很搭，可说是足以享受各种口味的贪心组合。 我们这两天一共做了两百份之多。 像这样在桌子上一字排开，实在是太壮观了。 大家似乎都有同样的感觉，所有人皆露出满意的表情欣赏自己亲手做的茶点。 「好，大家一起来试吃吧。」 「好啊！」 在泉的号召下，女生们纷纷兴奋地拿起想吃的茶点。 「葵同学要挑哪一个呢？」 「怎么办？真伤脑筋。」 「晃同学，我可以全部吃掉吗！？」 泉甚至说出如此奢侈的话。 「我虽然很想答应你，但现在已经没有时间和材料重新制作额外试吃的部分了。抱歉只能让大家从试吃用的茶点中分一分。」 「知道了！那我就选羊羹……嗯～真好吃♪」 「泉同学，提拉米苏也很好吃耶。」 「真的吗？我来尝尝……嗯。有一种成熟的味道呢。」 不光葵同学和泉，大家都享用自己喜欢的茶点，愉快地交换感想，看到这幅景象，我不禁感慨万千，但现在感受到成就感还为时过早。 「其他茶点就由我、泉和葵同学放进冰箱摆好，试吃完毕的人可以先回去了。」 不知不觉已经逼近放学时间。 试吃过一遍之后，我便招呼没事的人先走一步。 大家离开烹饪实习室后，本来在教室里准备东西的瑛士走了进来。 「大家辛苦了。」 「你那边的情况怎么样？」 「都顺利完成了。明天早上只要简单准备一下就好。」 「那就好。我们也只剩下把茶点放进冰箱的工作而已。」 「那我也来帮忙。」 像往常一样，我们四个人同心协力把茶点放进冰箱。 收拾好之后，我们回到教室拿书包，眼前的景象让我不禁瞪大了眼睛。 「哦哦……真了不起。」 「好漂亮……」 我和葵同学都不禁发出一声赞叹。 教室里摆放着木制的桌椅，桌布采用麻质的绿色和褐色双色款式。桌子中央有细长花瓶，里头插着几种不同的花。 这是我和葵同学去茶房时经常看到的店内风格。 眼前呈现出色彩鲜艳却不失沉稳的空间。 「不愧是瑛士，太完美了。」 「谢谢。我只不过是参考网路上查到的店家罢了。」 「没这回事。就算有参考，能不能重现也另当别论，老实说真的很了不起。」 这方面可说是与生俱来的感觉吧。 长相、头脑、性格都不错，再加上品味也很好，神赐予瑛士的东西实在太多了。前世到底要积多少功德才能转生成瑛士这种高规格的男生啦。 真希望能多少分我一些。 「你们也来看看休息室吧。」 教室有三分之一的空间被与桌布同样的双色窗帘隔开，从这一点来看，里面应该是休息室。 在瑛士的催促下，我拉开窗帘，眼前是一处整洁有序的工作场所。 空间刚好可让两个人通过，泡茶和制作套餐的地方并排设置，这些都是顾虑到实际工作的人的需求而精心做的安排。 其中最引人注目的，莫过于横放在脚边的一台冰箱。 「瑛士，你从哪弄来这么大的冰箱？」 怎么看都像是业务用的冰箱。 「其实是你们打工的那个店长送过来的。」 「店长？」 我完全没听他提过这件事。 「他说如果要开咖啡厅的话，休息室最好要有冰箱。我本来是打算准备冷藏箱和保冷剂来保存饮料和茶点，有这台冰箱的话就可以放很多东西了。这样一来，为了补货而往返烹饪实习室的次数想必也会减少。」 真是太感谢店长了…… 葵同学回到母亲身边的那两个星期都没有去打工。 尽管没有告诉店长是因为家庭的缘故，但他肯定察觉到出了什么问题。这一定是店长自己想到的帮助我们的方式吧。 愿意帮助葵同学的人，不只是班上同学而已。 「葵同学，能不能邀请店长参加学园祭？」 「嗯。我想让他品尝我们做的茶点。回头我再联络他吧。」 确认一遍之后，我们把东西收拾好，离开教室准备回家。 回去的路上，我一直找时机想跟瑛士和泉谈谈。 因为我有件重要的事情想对他们两人说。 「话说回来，最后还是没有决定套餐第五种的菜色呢。」 泉带着有些遗憾的口吻如此说道。 没错，我想和他们谈的就是这件事。 「其实，关于这件事，我有话想跟你们两个说。」 「是关于第五种茶点的事吗？」 「嗯。其实我已经和葵同学商量好第五种茶点了。」 「咦！你们早点说不就好了！」 泉不满地不停逼问我为什么。 「有什么原因吗？」 瑛士一面安抚泉，一面问我。 「在葵同学回来后，马上就决定好要做什么了。本来想让日和教我们做，但日和也得上学，假日也抽不出时间，所以没办法让她先来教我们。虽然有点突然，不过等一下日和会来这边教我们。」 「也就是说，她现在要去晃同学的家里做茶点吗？」 「对。」 这个突如其来的消息让瑛士和泉都大吃一惊。 尤其是刚才还在做茶点的泉，想必很清楚这有多么辛苦吧。 从她那过度惊讶的表情中，可以看出夹杂着一丝不安。 「之前之所以没告诉你们，是因为怕你们会说要一起做。你们已经为了我和葵同学付出很多努力，我想这次该轮到我们努力了。」 不能再给他们增加更多的负担。 一旁的葵同学也跟着用力点点头。 「不过，要是明天突然带到学校去的话，大家一定会吓一跳，所以我想先跟你们两个说一声。你们就好好地期待吧。」 我本来是为了报答他们的恩情才这么说的…… 「我说晃同学啊……」 泉用一副我从未见过的不满表情直瞪着我。 与其说是不满，不如说看起来有点傻眼。 「你干嘛做这种没有意义的耍帅啦。」 「不，我才没有故意耍帅……」 「是啊。我也同意泉的话。」 「咦咦……」 别说是泉了，就连瑛士都一脸无奈地耸了耸肩。 「对别人来说，这样的顾虑也许很重要，但我们之间就不需要这么客气了吧。给我们添麻烦，得到我们的帮助必须回报──你们不需要考虑这些事情。至少对我来说，你们那么客气会让我很难过的。」 一向活泼开朗的泉一本正经地说道。 她这么说反而让我更不好意思。 「晃有些地方很重情义，正因为太重情义，所以有时会显得很有男子气概。就如『亲密而不失礼节』这句话一样，晃连对我们都这么客气，这也是感谢我们的一种表现吧。当然，我也理解这是晃的优点。不过呢──」 瑛士继续小心翼翼地说： 「我希望晃能用不客气的客气来对待我们。」 「用不客气的客气……」 这句话意外地触动了我的心弦。 「也许我们终其一生都得顾虑别人的感受吧。我不是悲观才这么说，因为在社会上生存，这么做是理所当然的，但我相信世上也会有同样理所当然、在一起不用客气的人。这样的人也许一辈子只会遇到几个，而我认为我们四个人就是这样的关系。」 「瑛士……」 「关系亲密或许仍要不失礼节，但真正亲密的关系就不需要礼节了。人与人基本上无法相互理解是我的一贯主张，不过人们会将奇迹般相互理解的关系称为『挚友』。我和泉都想这么称呼我们四个人的关系。」 听了瑛士和泉的话，我觉得自己必须好好接受这些话的含义。 不仅仅是因为泉用认真的眼神说话。平时总是客观看待事物的瑛士，罕见地表达出自己的想法，所以我必须仔细思考这些话里面的含义。 对我和葵同学来说，这一定是一件值得高兴的事情。 更何况，我早已把大家当成最亲密的好友了。 「…………」 我抬头深深吸了一口气，接着和葵同学交换视线。 葵同学微笑着对我缓缓点头。 她大概已经猜到我想说什么了吧。 「谢谢……你们两个。」 不知为何，最近我和葵同学很常说感谢的话。 不过这并不是什么坏事。 「对你们很抱歉，瑛士说的没错，顾虑别人或爱耍帅似乎是我的本性。所以我觉得自己很难在短时间内就能做到你们说的那样不客气。不过──」 对，不过── 「下次当我又做出多此一举的顾虑时，请你们像现在一样尽管向我抱怨吧。」 因为实在很难为情，所以我没办法像瑛士那样直接表达自己的心情。 看样子他们似乎连我这句拐弯抹角的话都有听懂。 「到时候我可是会像平常一样抱怨个一、两百句♪」 泉露出恶作剧般的微笑寻我开心。 我可没有答应让你抱怨那么多句吧。 「所以呢，你想用什么茶点作为最后的套餐？」 「我打算用茶房花月的抹茶布丁。」 「花月的抹茶布丁？」 从反应来看，泉应该知道这个茶点。 「那个布丁的确很好吃，但你为什么会挑它呢？」 「茶房花月的抹茶布丁，对葵同学而言是充满回忆的布丁。」 接着我向他们两人解释和葵同学一起选择这个布丁的理由。 葵同学的父亲在她小时候经常买茶房花月的抹茶布丁回来。 一家三口一起享用布丁，是她最期待的时刻。 葵同学自己记不得那是哪家店的布丁，不过我跟葵同学的父亲商量关于葵同学的事情时，无意间从他的口中得知那是茶房花月的抹茶布丁。 当然，我很清楚味道可能无法完全重现。 纵使如此，我仍希望由我们亲手制作出来，让葵同学和父亲像以前一样一起享用。 我也告诉大家已经邀请葵同学的父亲来学园祭参观这件事。 「也许你们会觉得干嘛特地自己动手做，直接去茶房花月买回来一起吃不就好了。不过，该怎么说呢……我觉得自己动手做比较有意义。」 或许他们无法理解，说不定还会觉得这只不过是自我满足。 但是，如果没有学园祭的话，我们就不会去茶房参观，如果葵同学的母亲没有出现在她面前的话，我就不会和她的父亲一起去茶房花月，也许再也没有机会知道这件事情。 想到这里，我更加坚信让葵同学的父亲吃到亲手做的抹茶布丁很有意义。 「虽然不至于会熬夜，但可能会忙到很晚。请你们也来帮忙吧。」 说完全部内容后，我请求两人的协助。 「知道了。我回去准备好过夜用品之后，就过去你家。」 「谢谢。泉呢……咦咦？」 我想泉应该也会跟着来，结果转头一看，她居然已经哭得稀哩哗啦了。 因为哭得太厉害，甚至已经抽噎了起来。 我突然想起第一次和葵同学一起去购物中心时的情景。当时被他们两个撞见我和葵同学在一起，解释原因之后，泉也像现在一样哭得不成人形。 我每次都在想，这家伙的心地也太善良了吧。 泉似乎再也按捺不住，冲上前去紧紧地抱住葵同学。 「葵同学，我们一起努力让你爸爸说好吃吧！」 「嗯。谢谢你。」 「既然这样，那就得赶紧回去收拾一下准备过夜。这可是第二次茶点制作集训呢！」 上次的集训葵同学不在，但这次是全员到齐。 自从暑假的别墅之旅后，这是第一次五个人聚在一起。 不只是泉，连我都感到兴奋不已。 ＊ 「茶房花月的抹茶布丁？」 我回到家的时候，日和已经在家了。过了一会儿，泉和瑛士也来到家里会合。 大家聚在客厅向日和说明情况，只见日和的眉毛微微一颤。 「日和也吃过那里的布丁吗？」 「当然。甚至可以说是我的最爱。那里的抹茶布丁确实与众不同。」 我对日和的感想完全赞同。 那个抹茶布丁的确好吃到不行。 「不过，想要重现那个味道是不可能的。」 日和斩钉截铁地说。 「我之前尝试过好几次，都没办法完美重现那个味道。如果有配方的话另当别论，但实在很难自己摸索出那种味道。加上时间那么紧迫，可以说是难上加难。」 「这样啊……」 说实话，我从一开始就没指望过能重现那个味道。 事实上，今天做的四种茶点也没有完美重现原味。 应该说，原本的目的并不是要重现原来的味道，而是考虑到抹茶与茶点的搭配和平衡进行挑选，参观茶房做出的结果只是作为参考罢了。 唯独这个布丁……我希望能重现葵同学和父亲记忆中的味道。 就在客厅弥漫一片沉重的空气时── 「虽然无法重现，但也不是做不到。」 「这是什么意思？」 「若要做出接近茶房花月的味道，甚至比茶房花月更好吃的布丁，并非不可能。」 我一时之间无法理解这句话的意思而陷入沉默。 这时瑛士像是在确认似地询问日和： 「你的意思，是无法完美重现的部分──不对，正因为无法重现，所以我们才要自己弥补不足之处，做出自己认为好吃的东西是吗？」 「对。比起完美重现，那样比较实际一点。」 我心想，这么做不是比较难吗？反而感到一丝不安。 只是现在时间紧迫，我们除了相信日和以外别无他法。 「味道最终还是见仁见智，没有绝对的标准，所以这部分就以葵小姐的意见为主。」 「我……？」 「葵小姐觉得好吃才是最重要的。既然目的是让父亲品尝，我相信那一定是最好的味道。在重现花月的味道之余，也许不要太过拘泥于原味比较好。」 「嗯。我知道了。」 葵同学用力地点头同意。 「好。既然决定了，那就马上动手吧。」 大家各自穿上围裙，立刻在厨房里制作抹茶布丁。 做法如下。 先将鸡蛋和砂糖搅拌均匀，依序倒入抹茶粉和鲜奶油继续搅拌。 接着倒入少量的热牛奶，搅拌时注意避免结块，再用细网过滤器进行过滤。据说这么做可以去除残留的结块和蛋渣，使口感变得更加滑顺。 倒入容器后用锡箔纸盖住，放入烧烤微波炉内烤四十分钟。 最后放入冰箱冷藏两小时以上，凝固后即大功告成。 不过因为现在时间有限，所以我们冷藏一小时便拿来试吃看看。 「最初的试作品。」 看着日和从冰箱里拿出的布丁，所有人都屏气凝神。 「好了。试吃看看吧。」 我拿起一口大小的容器和汤匙。 我忐忑不安地放进嘴里，不由得发出一声感叹。 「……好吃。」 布丁的甜味与口中微微散开的苦味巧妙地平衡，味道简单可口。就算与市售的布丁相比，味道也毫不逊色。 不过…… 「好吃但不一样。」 这一点日和心里最清楚。 感觉和茶房花月的味道有着不同的美味层次感。 「葵同学觉得怎样？」 「我觉得味道不错，但小日和说得没错。」 「是啊……」 虽然明知只试一次就想重现那个味道，实在不太可能…… 「接下来改变鲜奶油的份量试试。我感觉口感差得满多的。」 日和卷起袖子开始动手重做，彷佛在说没时间再沮丧下去了。 虽然仍像平常一样面无表情，但可以从日和积极动手的态度感受到她的心情。日和大概是想用自己的方式为葵同学尽一份心力吧。 确实，现在已经没有时间让我们停下来了。 「日和，时间宝贵，不如我们同时试作几种不同配方的布丁吧。你只要告诉我们材料的份量怎么调整就好，其余由我们来做。」 「知道了。」 这样的话，就能一口气试作好几种不同配方。 「瑛士，你负责把日和指示的份量都记下来。瑛士以外的四个人同时制作不同配方的布丁，我觉得记录也会很麻烦，交给你没问题吧？」 「我没问题。」 「好。那就赶快动手吧！」 我们就这样反覆试验了好几个小时── 做出来的布丁已经超过十种以上，就在连味道都快分不清楚的时候── 「这个──」 试吃其中一个试作品的瞬间，我和葵同学不约而同地互看了一眼。 「嗯。我觉得就是这个味道。」 看到我和葵同学的反应，另外三个人也拿起同样的试作品试吃了起来。 泉和瑛士都异口同声地说很好吃，而关键人物日和也满意地点头表示同意。 「嗯。感觉比茶房花月的抹茶布丁略苦，但口感和滑顺度皆毫不逊色。对于专业人士来说可能还有所不足，但在我们能做到的范围内已经无懈可击了。」 既然日和都这么说，那就一定没错。 「好。那就按照这个配方开始制作吧。」 接下来，只剩下和时间赛跑。 我们制作抹茶布丁的工作一直持续到深夜。 ＊ 过了午夜后不久，大约凌晨两点半── 我们顺利地把布丁做完，作业告一段落后，便暂时停下手边的工作。 因为是套餐的茶点，所以每个份量都不多。虽说有两百份，做起来也不是很辛苦。我们做了大约一百五十份，剩下的打算小睡一下再继续做。 所以大家都回房间休息去了…… 我盖着棉被却辗转难眠，于是又默默地一个人回到厨房。 平常这个时间我早就进入梦乡，明明昨天从早到晚都在忙着准备学园祭，身体应该已经很累才对，我却一点睡意也没有。 现在反而比白天还要清醒，大概是因为我对今天期待得不得了吧。 「……真是的，我是远足前一天兴奋到睡不着的小鬼吗？」 连我都想对自己发一顿牢骚。 「好，动手吧。」 既然睡不着觉，不如多做点工作算了。 我独自在厨房重新开始做布丁，时间又过了大约半小时。 「晃同学。」 一道温柔的声音喊了我一声，我抬起头一看。 只见葵同学穿着睡衣站在客厅里。 「抱歉，吵醒你了吗？」 「没有。我只是起床去洗手间的时候，看见这里亮着。」 葵同学说完这句话，跟着走进厨房。 当然，她一眼就看出我在做什么。 「我也来帮忙做吧。」 「谢谢你。不过葵同学还是去休息吧，我只是因为睡不着才做的。」 不知为何，葵同学一脸害羞地将视线移到旁边。 「其实……我也睡不着觉。」 「葵同学也是？」 「一想到今天，我就心跳得很厉害。像远足前一天的小学生一样，真难为情。」 听她这么说，我不禁露出笑容。 没想到她竟然和我有同样的感觉。 「是吗？那就一起做吧。」 「嗯。」 已经是凌晨三点多了── 我和葵同学在厨房并肩站在一起制作布丁。 夜深人静，厨房昏暗的灯光下只听得见厨具的声响。 学园祭结束后，今年只剩下一个半月…… 即使这段期间如此忙碌，离别的倒数计时仍无情地慢慢消逝。 尽管如此，一想到这些和重要的人一起制作布丁的时光，将来会成为我无可取代的回忆，涌上心头的感情并不全然只是悲伤。 我突然想到── 人们也许。不，一定── ──会把这个感觉叫做幸福吧。 第八话 把班上的清纯美女改造成金发辣妹的故事 接着迎来学园祭当天，星期六的早上── 「看啊！」 所有人各自进行开店前的最终检查时，教室里响起泉兴奋的声音。 大家一齐把目光投向声音的方向，只见泉穿着做好的服装站在那边。 那是配合和风金发辣妹咖啡厅的概念，用和服进行改良的和风服装。 上半身是绣着五彩花朵图案的白底布料，下半身是从略高于腰部的位置一路延伸到脚边的裙裤式裙子。最重要的，是泉的头发也按照这个概念化为一头华丽的金发。 泉把教室当成发表会场，当场转了一圈展示给大家看。 「瑛士，我好看吗？」 「嗯。很适合你。」 「谢谢！我的男朋友真温柔～爱你喔！」 「我也爱你喔。」 这已经是本班司空见惯的例行公事了。 姑且不论在教室中间谈情说爱的那两个人，这套衣服确实很适合她。 原本担心和服与金发辣妹的组合有点难以想像，但实际看过之后，才发现真的可以这样搭配。我还是第一次见到泉的金发造型，比想像中还要适合她。 除了泉之外，还有一个人── 「葵同学，快点进来啦。」 「嗯、嗯……」 葵同学和试穿衣服的时候一样，从教室外面探出头来。 泉也和那时候一样，走到教室外面，拉着葵同学的手拉她进来。 「「「哦哦哦……」」」 看到她的装扮，班上所有人不约而同发出赞叹声。 有别于泉穿的华丽服装，她身上的服装是纯白布料上绣着蓝色和紫色的绣球花。 令人沉醉其中的深邃色调，整体给人一种沉稳的氛围。从鲜艳的蓝色转变成梦幻的淡紫色，花瓣渐变之美着实令人目眩神迷。 虽说试穿的时候已经看过一次，但不管看多少次都美得令人为之神魂颠倒。 更重要的，是我已经有五个月没看过金发装扮的葵同学了。 我不禁回想起那天在公园看到葵同学的情景。 那时的葵同学还不像现在这样被班上同学所接受。她很少来学校，在班上受到孤立，有种随时都会崩溃的危机感。 但如今大家都温暖地接纳这样的葵同学。 特别是担任执行委员之后，与大家的距离又进一步拉近了。 葵同学说她是为了让我留下回忆，才自愿担任执行委员，但从结果来看，我觉得这对葵同学自己的帮助更大。 虽然同样是金发造型，那时和现在已经截然不同。 想到这里，心中不禁涌起有如泪水夺眶而出般的情感。 「晃同学。」 正当我深深感慨着的时候，葵同学走到我的面前。 「这次怎么样？好看吗……？」 我压抑着胸口隐隐作痛的感觉。 因为这不是令人胸口作痛的事，而是值得高兴的事。 「超级适合你的。」 「真的吗？」 「嗯。其实我一直想再看一次葵同学的金发造型。」 「咦？晃同学，你比较喜欢金发吗？」 「不，真要说起来，我还是比较喜欢黑发，只是……」 「只是？」 葵同学像往常一样可爱地歪着头。 「这会让我想起刚遇见你的时候。」 「……这样啊。」 葵同学对我微微一笑。 「很好！再来只要等学园祭开始就行了！」 「不，先等一下。」 泉本想趁气氛不错时打住话题，却被我硬生生打断。 「怎么了呢？」 「怎么你个头啦。」 泉一副装傻的样子故意歪头，我真希望她能给我好好解释一下。 「为什么连我都要扮成和服金发辣妹啦！」 不知为何，我也被迫戴着金色假发，穿上和服，只是碍于气氛，我刚才没有表示抗议。 换句话说，刚才我和葵同学聊得很开心的时候，身上也穿着女装。 「这家店的概念就是金发辣妹，穿成这样不是理所当然的吗？」 「你怎么能理所当然地让我穿上女装啦！为什么男生也要穿一样的衣服！」 我忍不住扯下假发往桌上一摔。 「所～以～说，因为是和风金发辣妹咖啡厅，所以打扮成什么样跟性别无关吧？」 「不不不，明明就有关系！」 总觉得彼此的意见永远无法达成共识。 泉一副理所当然似地坚持自己的主张，但谁会知道男生也要跟着这么打扮啊。 不过……没有确认清楚，我也不能说完全没错，真是伤脑筋。 开始制作服装的时候，我就觉得有什么不对劲，或者说缺了什么，一直让我耿耿于怀。本来想询问泉这件事，却不小心忘了，最后还是没有确认…… 我忘记问的那件事情，就是怎么没做男生的服装。 「好了好了，晃别生气了啦。」 这时，同样扮成金发辣妹的瑛士插入我和泉的中间。 他一边好言相劝，一边捡起我摔在桌上的假发递给我。 「瑛士，为什么女装这么适合你啊……」 扮成美少女的瑛士，好看得让人误以为他是真正的女生。 和我一样穿着和风服装，戴着长长的金色假发，不管是谁看到都会觉得瑛士是个金发美少女。 瑛士原本就有一张中性的脸蛋，以前就曾想过他一定很适合男扮女装，没想到看起来居然会这么可爱，真让人头痛。 证据就是从刚才开始就一直有女生大声尖叫，并拿着手机对瑛士猛拍。 「这身打扮也很适合晃呀，很可爱喔。」 「快住口。不许再夸我了。」 我知道瑛士没有那个意思，但穿成这样被他这么说，反而有种奇怪的感觉。 要是开启我内心的那扇禁忌之门，你能负责吗？ 「葵同学，也跟晃同学说说你的感想吧。」 「咦，呃，我觉得非常可爱……我想要合照。」 葵同学用双手将手机举到面前，一脸歉意地说道。 真的假的……我要以这副模样留在回忆里吗？ 「好。那你们两个靠近一点～♪」 在泉和瑛士的催促下，我和葵同学并肩站在一起。 就这样，在学园祭开始前，泉给我拍了一大堆照片。 葵同学说要设定成手机的待机画面作为纪念，我真想拜托她别这么做……不过看葵同学开心的样子，我实在说不出那种话来。 只要能让葵同学高兴，就算忍受人生中一、两个黑历史也值得。 后来十点一到，校内广播宣布学园祭正式开始。 我们班推出的和风金发辣妹咖啡厅也同时开张，所有人随即开始准备迎接客人。 顺带一提，学园祭的活动时间是上午十点到下午五点半。 轮班是八人一组，各组轮值一个半小时，预计轮换五次。 一开始由身为执行委员的我和葵同学，加上泉和瑛士及另外四名同学打头阵。工作分配暂定为休息室三人和外场五人。 我和葵同学在第二天的活动没有排班，所以我们决定连续值三个小时的班。 这种事刚开始是最辛苦的时候，习惯接待客人的我和葵同学都认为一开始多待一些时间比较好，所以才决定采取这种轮班制度。 很快就有客人上门，我把休息室的工作交给泉和瑛士，我和葵同学负责应付外场。 过没多久，校外的一般客人也来光顾了，店内顿时变得忙碌起来。 「泉，一份抹茶和抹茶拿铁套餐。」 「收到♪」 「晃，外场情况如何？」 「很多人都是带家人一起过来，比想像中还要受欢迎。大概到中午之前都会很忙吧。」 「了解！这边还应付得来，尽管放马过来吧♪」 说完，接到点单的葵同学也来到休息室。 「泉同学，两份抹茶套餐。」 「来了来了♪对了葵同学，客人的反应怎么样？」 「大家都说很好吃，吃得很开心呢。」 「嗯嗯。我们的辛苦总算没有白费！」 如泉所说，看到客人笑容满面地享用餐点，我打从心底感到开心。 在葵同学打工的地方工作时，每当客人称赞好吃或表示感谢的时候，我也会觉得很高兴，但现在更有一种比那多好几倍的充实感。 因为这些全是我们亲手制作出来的，想必大家都有同样的感受吧。 所有人齐心协力的结果，以客人笑容满面的形式得到回报。 「那我回去外场了，这边就麻烦你。」 「包在我身上！」 之后，泉和瑛士中途换班，换下一组人马和我们继续努力。 到了中午，客人开始变得愈来愈多，好不容易撑过尖峰时段，时间接近下午一点── 就在我和葵同学的排班即将结束前的时候── 「欢迎光临──」 看到新来的客人的脸，我不禁停下脚步。 「呃呃……你是晃同学吗？」 「是的……啊！？」 我想起自己现在是金发辣妹的装扮，连忙摘下头上的假发。 「不好意思……我绝对没有穿女装的癖好。」 「没关系。我有从葵那里听说过这个概念。」 「总觉得很不好意思……」 这时候觉得丢不丢脸已经无所谓了。 叫葵同学的父亲来参观，是事先和葵同学商量过的，所以我当然知道这件事。 我之所以会如此动摇，不是因为女装的形象被他看到，而是因为出现的人不只有葵同学的父亲。 他的旁边有一名女子，脚边还有一个小男孩。 「你能帮我们带位吗？」 「好的。这边请。」 我在还没反应过来的情况下，领着他们三人就座。 不，我也不是完全不了解状况。 我很清楚葵同学和她父亲的事情，不难猜出这两个人是谁。 只是，葵同学的父亲为什么会带他们过来……我不知道原因，所以有点讶异。 「麻烦给我们两份抹茶套餐。」 「好的。请稍等一下。」 我连忙走到休息室找葵同学。 「葵同学──」 我拉开布帘，葵同学就在眼前。 看她的样子，她应该是正准备回到外场吧。 时机刚刚好，在把这件事告诉她以前，我先让自己的心情平静下来。 「葵同学，伯父来了。不过──」 我不知道该如何告诉她，一时之间说不出话。 这时，葵同学轻轻地拉住我的衣袖，对我点点头。 「没事。我知道。」 「你知道？」 「抱歉吓了你一跳。是我叫爸爸把家人一起带来的。」 没错──那两个人是葵同学父亲的再婚对象和他们的孩子。 我不懂，为什么葵同学不仅邀请了父亲，连他的家人也一起邀请呢？ 「我不知道该怎么说……但我想见见他们。」 葵同学说这句话时的语气非常平静。 虽然无法好好地用言语表达，但葵同学的心里一定有很明确的想法。 与父亲重逢，与母亲诀别的现在，葵同学对家庭的看法当然会有所改变。葵同学在想什么只有她自己知道，不过看到她那毫不犹豫的眼神，我想应该不用担心。 更重要的是，我很高兴看到葵同学试着向前迈出一步。 「这样啊……」 时针正好指着下午一点，我和葵同学的排班时间结束了。 「葵同学，你去伯父那边吧。我帮忙送餐点过去。」 听我这么说，葵同学抓着我衣袖的手更用力了。 「我希望晃同学也陪我一起过去。」 「咦──？」 这句话出乎我的意料。 「我也……可以一起坐吗？」 「对不起，吓到你了吧。不过，我也想把晃同学介绍给爸爸的家人。」 葵同学直视着我的眼睛。 说不定这是葵同学第一次如此明确地向我提出要求。 和以前相比，葵同学现在已经能用言语表达出自己的感受。尽管她会用言语表达自己的感受，但她从未提过什么无理的要求。 然而，此刻的葵同学明知这是无理的要求，却仍然说出口来。 光从这点，我就明白葵同学有多么重视这件事了。 「我知道了。我陪你一起入座。」 由于事出突然，我有点紧张，但我没有理由拒绝。 「谢谢你。」 我和葵同学端着两人份的抹茶套餐走了过去。 「让您久等了。」 葵同学把餐点递给父亲，我则把餐点摆在他太太面前，我们顺势坐在两人对面的座位上。 葵同学坐在父亲正对面，我则坐在他太太的前方，坐在她腿上的小男孩紧紧地抱着母亲，圆滚滚的小眼睛偷偷地打量着我们。 「谢谢你今天邀请我们过来参观。」 「不会。我才要谢谢你们今天愿意抽空过来。」 葵同学和父亲露出平静的笑容彼此交谈。 与刚重逢的时候相比，两人的互动看起来更像是一家人。 「我来介绍一下，这是我太太由香里。」 「初次见面。我们也非常感谢你的邀请。」 由香里小姐很有礼貌地向我们鞠了个躬。 「这孩子是我的儿子──也就是葵的弟弟葵志。」 「葵志……」 「就是葵的名字，再加上志这个字。」 用葵同学的名字来命名，一定是父亲思念女儿的一种表现吧。 就算未来再也见不到葵同学，也期许自己不要忘了她。他是在提醒自己一刻也不能忘记有这两个孩子。 虽然只有葵同学的父亲才知道真正的原因，但我是这么觉得的。 「葵志，跟姊姊打声招呼吧。」 在由香里小姐的催促下，葵志一瞬间和葵同学眼神交会。 不过他立刻把脸埋进由香里小姐怀里。 「真对不起。这孩子很怕生。」 「没关系的。」 他大概无法理解这个状况，何况看到四周都是大人，会畏缩也是正常的。 「茶请趁热喝吧。」 「好。那我就不客气了。」 「还有，套餐的布丁……我们是模仿爸爸以前常买给我吃的茶房花月抹茶布丁制作的。」 「茶房花月的？」 「嗯。虽然没办法做出一模一样的味道，但我想再跟爸爸一起吃。」 「是吗……」 葵同学的父亲拿起装着抹茶布丁的容器和汤匙，挖了一口送进嘴里。 他仔细品尝之后用力点了点头，随即露出满意的笑容。 「或许味道确实和花月的布丁不太一样。但对我来说，这个布丁要好吃得多。」 我想，这一定是葵同学父亲的真心话。 一旁的由香里小姐也拿起布丁。 「葵志也想吃吗？」 葵志对着由香里小姐手上的布丁伸出小手。 「这是抹茶口味，葵志可能会觉得不喜欢，真的要吃吗？」 由香里小姐把手上的布丁和汤匙递给葵志，没想到他一口气就吃光了。看来似乎没有不合葵志的口味，他甚至露出意犹未尽的眼神盯着空空如也的容器。 「葵志，还想再吃吗？」 葵同学温柔地问道，葵志一脸害羞地对她点点头。 葵同学回到休息室，立刻拿了两个抹茶布丁回来。 葵同学将一个留给自己，另一个递给葵志，葵志又迅速地吃得一干二净。 布丁原本就是用来搭配套餐的，所以份量比较少，大概让他吃得不满足吧。 「葵志，要跟姊姊说谢谢。」 「…………」 葵志依然害羞地看着葵同学。 他没有说谢谢，而是从口袋里掏出一颗糖果放在桌上。 「……这是给我的吗？」 葵同学问他，结果葵志又把脸埋进由香里小姐的怀里。 葵同学的父亲和由香里小姐一脸惊讶地看着两人的互动。 「葵志，真的要送给姊姊吗？」 葵同学轻轻拿起葵志放在桌上的糖果。 「这个糖果是这孩子最喜欢的东西，每次出门的时候他都会带在身上。因为喜欢得不得了，就连我们也不太容易分到……」 他竟会将如此珍惜的东西送给初次见面的葵同学。 「葵志，谢谢你。」 葵同学将糖果的包装纸拆开，把糖果含进嘴里。 「嗯。很好吃。」 葵同学对葵志微微一笑，葵志依旧只敢偷偷地侧眼看她。 看着两人逗趣的互动，我不禁这么想── 如果说花月布丁是葵同学和她父亲回忆中的味道，那么当葵志长大后怀念起童年的时候，若他和葵同学回忆中的味道是这颗糖果的话，该有多好。 之后，话题围绕着葵同学和她父亲，我们又畅谈了约半小时。 虽然还想和他们多聊一会儿，但这样的机会以后多得是。 我和葵同学一起送他们到教室外面。 「我们今天就先告辞了。」 「好。下次见。」 葵同学的父亲转身面向我。 「晃同学，谢谢你。我对你的感谢实在难以言表。」 「我才要谢谢您所做的一切。」 「以后葵的事……也请你多多关照。」 葵同学的父亲对我深深一鞠躬。 一旁的由香里小姐也跟着低头致意。 请你们把头抬起来──我本想这么说，却又把话吞了回去。 我觉得，自己必须理解大人向别人低头的意义。 他们不但对我这个平凡的高中生以礼相待，用心传达自己的想法，甚至使用非常恭敬的言辞，所以我不仅要理解他们这么做的理由，更必须诚挚地接受这份心意。 因为他们托付给我的是感谢、敬意和信赖，还有比什么都重要的心意。 「这是当然。」 为了回应他们的心意，我在这句话中倾注最高的诚意。 「只要我在她身边，无论发生什么事我都一定会保护她。」 「……谢谢。」 就这样，我们目送三人离开教室。 这时，被由香里小姐抱在怀里的葵志，目不转睛地直盯着葵同学。 四目相交的瞬间，葵志害羞地捂住半张脸，对她轻轻挥着小手道别。 看着葵同学开心对他挥手的样子，我想到一件事。 「葵志真不愧是葵同学的弟弟，两人实在很像。」 「是吗？哪里像？」 「害羞时捂住脸的部分。」 「咦……？」 葵同学一脸意外，头上冒出大大的问号。 「人家才没有这样……」 看来葵同学没有察觉到这一点。 「可是，你现在就是用双手捂住半张脸啊。」 「咦──？」 对，在我们交谈的这段时间，葵同学也一直用双手捂着通红的脸。 我略带调侃地说道，葵同学连忙将双手放下。 「……晃同学真是坏心眼。」 葵同学一副闹别扭的样子斜眼看我。 能看见这个平时没见过的表情，感觉有点赚到了。 「好了，我们的轮班也结束了，要不要换衣服后去参观学园祭？」 「嗯。好啊。」 我们回到休息室，准备拿回自己的东西。 「你们两个，大事不妙啦！！」 这时候，泉脸色大变地回到教室。 瑛士也跟在她后面。 「怎么了？发生什么事了吗？」 「事情可大了，值班的同学刚才打电话给我，说是客人太多根本应付不过来，还出现一堆客人在排队，请我赶快派人协助。」 「「咦？」」 我和葵同学不由得惊叫出声。 我瞥了入口一眼，只见等待入场的客人已经大排长龙。 「真的假的……」 教室里当然是座无虚席，正适合用生意兴隆来形容。 「抱歉。刚才葵同学的父亲有来这里，所以我没注意到。」 「晃，现在怎么办？」 瑛士让我判断怎么做。 这还用问，方法只有一个吧。 「我虽然轮完班，但可以留下来帮忙到人潮散去。外场多我一个帮忙应该就没问题了。幸亏我还没换衣服，只要戴上假发就能马上回去工作。」 「要是这样还应付不来怎么办？就算有经验的晃留下来帮忙，现在客人就多成这样，我觉得傍晚来这边休息片刻的客人会更多。」 泉说的没错，我很清楚这件事。 「到时候我就以执行委员的身分工作到最后一刻。」 「不能让晃同学一个人承担，我也来帮忙！」 讲真的，泉在这种喧闹的祭典实在非常可靠。 我就知道她会这么说，所以才说「帮忙到人潮散去」。 「泉同学，别担心。」 站在一旁的葵同学对泉说道。 「我会和晃同学一起留下来帮忙。」 即使如此，泉依旧鼓起脸颊，显得一脸不满。 正当我想问到底是什么让她这么不爽的时候── 「啊～真是的，管它人手够不够，人家也想参一脚啦！」 她的样子就像是讨厌被排除在外的小孩一样闹着别扭。 什么啊，如果真的这么想，就直说嘛。 「因为忙于班上节目而没时间参观学园祭，这岂不是很棒吗♪」 「这也算是享受学园祭的一种方式吧，我也不想被排除在外。」 「你们两个真的是……」 事到如今还想耍帅的我真像个傻瓜。 「好了。那么休息室就交给泉和瑛士了，我和葵同学负责应付外场。」 「「「收到！」」」 就这样，我们又回到现场帮忙。 结果这天，直到学园祭结束之前，和风金发辣妹咖啡厅一直都是人满为患。 ＊ 学园祭的第一天结束，大家收拾好东西回去之后── 除了我们四个人之外，过来玩的日和也一起留在休息室商量明天的事情。 与其说商量，不如说是讨论眼前遇到的问题。 「想不到第一天就卖出将近一百五十份套餐啊……」 「真是开心到让人消受不起～」 泉坐在椅子上有点叹息似地嘟囔着。 我和葵同学，还有在泉旁边帮忙算帐的瑛士都有同样的心情。 营业额明明好到不行，大家却高兴不起来，原因显而易见，因为明天的库存不够了。 「饮料方面还够吗？」 「这部分没问题。因为我有控制金额多买了一些抹茶。」 至少还有这个好消息。 「我算完了。正确来说是一百四十二份。」 「不管怎么看，明天都不够啊。」 「嗯。最后因为时间不够，我们还跟一些客人说明天请早……」 「要是那些人明天真的来消费的话，份量就差更多了。」 「晃同学，怎么办？」 泉交给我来判断。 确实，身为执行委员，我应该负责在此刻做出判断。 「预算还剩下一些。剩下的钱全拿去买材料的话，差不多能做出五十份。只是──」 问题出在时间。 我看了一眼时钟，时间已经是傍晚六点。 学校规定只能待到六点半，所以已经没有时间留下来做了。 学园祭执行委员由于要在活动结束后进行整理和巡视，因此可以比一般学生多留一个小时，但就算我和葵同学留下来多做，一个小时也做不完。 「就算像做布丁时那样在家里做也不行，因为那时候只做布丁，才勉强可以这么做。光凭我们五个人，要做五十份五种套餐，时间上根本不可能。」 日和一针见血地向我们分析状况。 所以更准确地说，比起时间，我们更缺人手。 「「「「…………」」」」 这个情况正可谓四面楚歌。 也许有人会觉得没必要再追加，卖完的话停止提供套餐不就好了，事实上就算有人这么说，我也无话可说。 但是，在场的每个人都没有说出这个选项，因为这么做违背了大家的初衷。 也许正是因为大家对自己花时间做出来的东西受到欢迎而感到高兴，才会产生想提供给更多人享用的欲望。 想必班上同学也都是这么想的吧。 「不能再这么犹豫下去了。」 必须做出决定。 有些事情光感情用事是无法解决的。 「明天就用剩下的数量──」 就在我正要说下去的时候── 「明天的套餐份量不够吗？」 我们回头一看，有个班上的女生站在教室后面。 她是回来拿忘在教室的东西吗？ 我没想到还有同学留在学校。 「……其实……」 既然被同学听到，我觉得就不应该有所隐瞒。 即使想要敷衍过去，也会立刻在班上同学之间传开。 我们一起努力到现在，我认为诚实告诉大家现状是最好的做法。 结果── 「只要人手足够，总会有办法的吧？」 「我不能保证一定能做到，但我想应该有机会……」 「那我也来帮忙。」 她毫不犹豫地说出这句话，随即从口袋里拿出手机。 不一会儿，我们的手机都收到通知。 「这是……」 全班同学都有加入的群组里，传出一则讯息。 那是我们刚才说明的内容和请求协助的讯息。 「大家一定都愿意帮忙的。」 彷佛要证明这句话似地，我们陆续收到同学们的回覆。 几乎所有同学都说愿意尽最大的力量帮忙。 其中也有人因为实在不方便，难过地向大家道歉说没办法帮忙，但他们也说明天会努力地做好接待客人的工作。 「晃同学……」 葵同学一脸开心地笑着对我点点头。 葵同学虽然没说出口，但我的心情也和她一样。 「那我们现在就开始动手吧。」 「这样就对了！」 就在泉用一如既往的风格打破凝重的气氛时── 「晃，等等。」 日和这时开口打断泉即将高昂起来的情绪。 「就算人手足够，也没有制作餐点的地方。我们家可容不下那么多人。」 「我倒有个办法。」 我掏出手机拨了一通电话。 我跟电话那头的人说明情况之后，对方一口就答应我这个突如其来的请求。 「你打去哪了？」 「我们打工的地方。店长说，可以提前一个小时打烊让我们使用。」 「那里的确具备所有需要的工具，而且有足够的空间可以容纳全班同学！」 「好。那就把咖啡厅的地址发到群组，立刻到那里集合。葵同学和泉先去那边与大家会合，我、瑛士和日和买完材料后马上过去。」 「知道了。」 「收到！」 我真的只能打从心底感谢大家。 即使是这样的形式，我也很高兴大家的心能够团结在一起。 ＊ 买完材料后，我们来到打工的咖啡厅，这时所有人都已经到齐了。 大家都显得异常兴奋，让人以为好像要进行什么活动一样，也许是因为在这个时间聚集在陌生的地方，感觉精神特别振奋吧。 「店长，非常谢谢您答应我的不情之请。」 我提着材料走到店长跟前，对他表达道谢之意。 「不用客气。我也只能在这种时候才帮得上忙。」 「没这回事。您借给我们冰箱也帮了大忙。」 「需要的道具我差不多都准备好了，请你们看看还有没有缺。」 「好的。」 我拜托日和帮忙确认，自己在店内寻找葵同学。 「晃同学，买东西辛苦了。」 结果还没找到人，葵同学就自己过来找我说话。 「谢谢。大部分的人都来了吗？」 「嗯。没想到会有这么多人愿意过来帮忙。」 无论怎么感谢都不足以表示。 不过，感谢的话可以等到一切结束之后再说。 「大家听我说──」 听到我的声音，所有人都停止交谈，将视线投向我。 这大概是我以学园祭执行委员的身分最后一次拜托大家了吧。这意味着我和大家一起度过的第一次，也是最后一次的学园祭即将迎向落幕。 这个事实让我的心微微刺痛了一下。 「从现在开始，我们要做明天的五十份套餐。我想，如果分工合作的话，应该不会花太多时间，最晚会在晚上十点解散。在那之前就麻烦大家了！」 随着所有人的回答，制作套餐的作业就此开始。 日和负责羊羹，泉负责抹茶提拉米苏，瑛士负责冰淇淋，葵同学负责布丁，我负责做馒头，将同学分成五组进行作业。 一个小时后── 工作进行得很顺利，我趁空档远远地望着葵同学的身影。 「晃，你那边进行得怎么样？」 瑛士拿着装有饮料的玻璃杯向我走来。 他大概是想和我一起休息一下吧。 「一切顺利。应该可以刚好在时间内完成。」 「那就好。我这边可能会有点赶。」 「做不完的话，我们几个可以留下来帮忙。」 「好啊。」 我接过瑛士递来的玻璃杯，喝了一口润润喉咙。 「你很在意葵同学吗？」 看样子我工作时一直在意葵同学那组的事被他发现了。 真是的，他总是一直那么关心我们。 「与其说在意……该怎么说才好呢？」 我不知道自己能不能好好地用言语表达出来。 不过，如果是瑛士的话，老实把心中的想法告诉他也未尝不可。 「我想葵同学应该已经不需要我的帮助了。」 瑛士露出有点意外的表情。 为了不让他误会，我继续解释。 「我一直以来不是为了葵同学做了很多事情吗？」 「嗯。我们都在一旁看着，应该比任何人都清楚。」 「但是说实话，我心中的某个角落一直感到不安，不知道自己所做的事情果真是正确的吗？是不是多管闲事，会不会无视葵同学的感受……她虽然接受我的帮助，我还是有些不安。」 当然，为了能够理解葵同学的感受，我们也没有缺少对话。 正如瑛士所言，人与人之间不对话是无法相互理解的。 即便如此，我也一直觉得向别人伸出援手是一件很困难的事。 「然而，当我看到这一幕……我觉得自己所做的事情并没有错。」 我知道，葵同学能够有今天，不光只有我的协助。 我所做的事情只是营造契机，这些全是葵同学自己努力得到的。 并不是所有受到帮助的人都能够有机会改变，应该也有不少人即使受到帮助并努力改变现状，也得不到回报。 但是，能够得到回报的人，绝对都是努力过的人，无一例外。 葵同学能够被大家接受，一定也是她自己努力所得到的结果吧。 「所以我才会认为，葵同学一定已经不再需要我的帮助了。」 「是啊……不过，这绝对是一件值得高兴的事吧。」 瑛士应该听得出来我这句话并没有带着负面的感情。 我用力点点头，借此表示认同瑛士的话。 「暑假大家一起去参加夏日祭典的那天晚上，瑛士对我说过『是时候给自己对葵同学的感情命名了』对吧？」 「嗯。我记得，我现在也还是这么认为。」 「我完全理解瑛士的言中之意。这三个月来，我没有逃避自己的心情，不断思考要以我自己的方式来命名。如今，我明白了一件事。」 正是因为看见葵同学和大家融洽相处的光景，才让我意识到自己真正的感受。 「我至今为止对葵同学抱持的感情，并非恋爱。」 这个答案或许出乎瑛士的意料之外吧。 可是，这却是我心中终于拨云见日的感情。 「我很珍惜葵同学。以女孩子而言，我觉得她是个很有魅力的女生，就算撇开她是我的初恋对象这点，老实说我也会对她有意思。但比起这些，我对葵同学抱持的感情，我觉得更多的是责任感和正义感，更重要的是庇护欲。」 葵同学没有我可能就无以为继了── 一定只有我才能帮助葵同学── 现在回想起来，我真想吐槽自己到底有什么好得意忘形的。 又或者说，类似自恋的想法更为强烈。 「如今葵同学已经能和大家打成一片，对我来说，她已经不再是需要受到呵护的对象，我们之间的关系总算可以向前迈进……我是这么想的。」 换句话说，就是摆脱保护与受到保护的关系。 我觉得在我们建立新关系的过程中，至今为止的关系就彷佛是一道枷锁。 至少对我来说，葵同学不再是需要保护的对象，这件事情非常重要，如果要我给对葵同学的感情命名，我认为应该基于未来的关系，而不是过去的关系。 所以，葵同学的自立对我们彼此来说都是必要的。 「或许确实像晃说的那样。」 瑛士垂下眼帘，点点头表示认同。 「我认为恋人之间的关系应该是对等的，我和泉交往的过程中，也经常意识到这一点。如果晃和葵同学照以前的样子继续发展关系，葵同学可能会对晃产生过度的感激，导致关系变得扭曲。」 「嗯，我也这么认为。」 瑛士听懂了我笨拙的解释。 「我也同意晃的说法，葵同学的自立对于你们的关系发展，是不可或缺的要件。」 「我认为葵同学有必要自己解决与父母之间的关系。」 「是啊。要说葵同学的所有问题都源于这一点也不为过。」 「说实话，当然也有寂寞的感觉……但再继续介入的话，一定会变成过度保护吧。」 不过这种寂寞，或许就像瑛士说的那样，应该值得高兴才对吧。 「晃，辛苦你了。我很期待你们以后的新关系喔。」 「虽然不知道结果会怎样，但我会尽量不辜负你的期待。」 我们边聊边看着葵同学工作的样子。 「晃同学，能帮我试试味道吗？」 葵同学招手叫我过去。 「好。我马上就去。」 不用急着马上去做。 我想从现在开始慢慢面对自己的心情。 然后在晚上十一点多的时候── 「终于做完啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」 泉激动的声音响彻整个咖啡厅的外场。 原本预计十点完成的工作没能来得及做完，所以让其他同学先回去了，我们五个人留下继续做剩下的茶点，终于在一个小时后大功告成。 没想到我竟能再次感受到这种成就感。 「要是这样还不够的话也没办法了，到时候就开心地随它去吧。」 「是啊。能做的，我们都尽力了。」 葵同学也一脸满足地点点头。 「我想明天肯定也会大爆满，轮班要怎么安排呢？」 「这方面我早就想好了，不用担心。」 「你该不会又想装模作样地说『我来值班，你们好好地享受学园祭』之类的话吧？」 泉用尖锐的目光斜眼瞪着我。 事到如今，我才不打算说这种话。 「我当然会值班，但我希望你们三个也可以陪我。特别是连续两天都要轮班的葵同学，没办法让你好好参观学园祭真不好意思。」 「别在意。我觉得这种享受学园祭的方式也很棒。」 葵同学毫不犹豫地笑着立刻答应。 就算我没拜托她，她一定也早就这么打算的吧。 「当然，我们也是这么打算的♪对吧，瑛士？」 「嗯。询问或拜托都是多余的。」 这样一来，明天就没什么好担心了。 「不过……如果非要说有什么担心的事……」 「什么事？」 「还得打扮成金发辣妹，实在让我心情沉重……」 扮女装这种事，一生一次就够了。 「那么讨厌啊？明明就很适合你！」 「不是适不适合的问题啦……你知不知道我今天一共被拍几十张照片啊。不管认不认识，来店里喝茶的人几乎都拍了我的照片耶。而且……竟然偏偏还被葵同学的父亲看到了。」 光回想起来就让我羞到无地自容，满脸红得发烫。 「葵同学，请说点什么让晃鼓起干劲吧！」 「呃……我想再看一次。」 我知道自己露出很微妙的表情。 既高兴又不高兴，心情复杂到极点。 「今天是短发造型，明天希望你改戴长假发。」 「居然还提出额外要求！？」 「别担心。我不会让晃一个人女装的。我们永远同在。」 「别说得好像一起女装就没问题啦。而且瑛士负责的是休息室，根本就没必要穿女装好吗？」 所以说，如果害我打开新世界的大门，你负得起这个责任吗？ 「先别管女装的事了，今天就到这边吧。店长说，他明天早上会开车把做好的茶点送到学校，我们就接受他的好意，解散回去休息吧。」 就这样，在时间即将跨过午夜十二点之前，我们向店长道谢，离开了咖啡店。 昨天和葵同学两个人熬夜做布丁，我现在已经困到不行。 回到家后，我倒在沙发上便一路睡到天亮。 ＊ 学园祭的第二天一转眼就过去了。 不出所料，继第一天之后，第二天也是盛况空前。 虽然套餐在傍晚前就卖光了，但后来还是有只想喝杯茶的客人不断上门，直到下午五点半结束前，客人依旧络绎不绝。 最后一批客人是在全班同学都回到教室后，大家一起送走。 广播随即宣布学园祭结束，所有人不约而同地欢呼起来，互相击掌庆祝。 虽然发生了很多事，但想必这次的学园祭会深深地留在大家的记忆中吧。 接下来，只剩下最后压轴的烟火大会了。 第三卷 终篇 「好……差不多就这样。」 学园祭结束后，我们大致整理了一下教室，然后稍作休息。 班上同学都已经离开学校，回家准备欣赏即将燃放的烟火。日和也在学园祭结束前回家了，所以只剩我们四个人留在教室。 其实我们也可以回去休息，但大家之所以还留在这里，大概是因为依依不舍吧。 我不慌不忙地收拾着东西，同时坐在椅子上沉浸在余韵中。 「那么，差不多该回去了。」 话虽如此，也不能一直待在这里。 就在快到一般学生放学时间的时候── 「晃同学，等会儿……可以陪我一下吗？」 葵同学的脸颊微微泛红，避开我的视线如此说道。 每当葵同学想要说什么难以启齿的话时，她就会出现这个动作。 「当然没问题。不过已经快到放学时间了，所以时间不多。」 「执行委员不是可以在学校多待一个小时吗？」 确实如她所说，执行委员可以比其他学生晚一个小时离开。 那是尚未整理完毕，或者需要处理其他杂事的时候才留下来，如果没什么事的话，就没必要特地留在学校。 「我明白了。还有什么工作要做吗？」 「希望你能陪我去一个地方……」 葵同学虽然这么说，看起来却有点心神不宁。 「那我们先走一步啰。拜拜～♪」 「好，明天见。」 「晃，学园祭还没结束喔。」 「嗯？什么意思？」 两人没有回答我的问题，留下我们离开教室。 一片寂静的教室里，只剩下我和葵同学。 怎么回事……是因为这个时间教室里只有我们两个人，还是因为沉浸在学园祭的余韵中，葵同学的表情看起来没有负面的感觉，却像是在苦恼些什么。 「呃，我们要去哪里呢？」 「嗯。跟我来。」 我们离开教室，穿过空无一人的校舍。 不知道是晚上校舍里空荡荡的，又或者是这里只有我和葵同学两个人…… 总觉得我和她之间的气氛，明显和平时不太一样。 葵同学带我来到了顶楼──虽然我很常来这里，但现在太阳已经下山，所以给人一种截然不同的氛围。 「莫非你要在这里看烟火？」 「嗯。这里可以看得很清楚。」 「确实是个好地方。」 我看了一眼手机上的时间，已经快到晚上六点半了。 烟火大会是从晚上六点半开始持续一个小时，执行委员可以在学校留到晚上七点半。能像这样在屋顶上观赏烟火，可说是执行委员的一种特权。 我们在屋顶找了张长椅坐在一起，等待烟火施放。 这时，坐在旁边的葵同学搓着双手，对手吹气。 十一月中旬，这个时期只要太阳下山，气温就会骤降。 「我去拿外套吧。」 「没关系。我只是手有点冰。」 「可是，你应该很冷吧？」 「不然……」 葵同学露出下定决心的表情。 「咦……？」 「这样就暖和多了。」 她握住我的手如此说道。 葵同学冰冷的手，带走我手上的热气。 我感觉到自己的体温不断上升，与变冷的手形成鲜明对比。 虽然之前和葵同学牵过好几次手，但从来没有像现在这么紧张。就像是第一次牵手的时候一样──不对，比那时更让我心跳加速。 ……不过，我多少能明白是什么原因。 既不是因为我们的关系变了，也不是因为葵同学变了。 改变的是我的想法。 「「…………」」 不久，彼此的体温融合在一起，手又恢复了温度。 这时，伴随着一声巨响和激烈闪光，宣告烟火大会开幕的烟火于空中绽放。 紧接着，接二连三打上的烟火将整片夜空染成绚丽的色彩。 「好美……」 「嗯。」 这是我们第二次一起观赏烟火。 看起来比暑假看到的烟火还要美丽，不知是气温下降、空气清彻的缘故，还是因为我的想法不同所致，或许两者都有关系吧。 接连升起的五彩缤纷烟火令人目不暇给。 看了一会儿烟火之后── 「我无论如何都想和晃同学一起看烟火。」 葵同学凝视着夜空喃喃道。 「为什么？」 「是泉同学告诉我的。」 「泉？」 「她说一起担任学园祭执行委员的男女，只要在顶楼一起观赏烟火大会……」 葵同学说到这里便不再说下去。 她的脸颊微微泛红，是因为烟火的缘故吗？ 「就会永远在一起。」 葵同学带着略微害羞的表情，说出这句话。 我完全没有打算否定这句话，但我认为这应该是泉经常开的玩笑。 葵同学个性单纯，不懂得怀疑别人，若不告诉她是玩笑话或谎言，她就会深信不疑。以前我也曾被泉灌输有的没的东西，还相信了好一段时间。 我敢肯定，这次也是泉对葵同学说什么乱七八糟的话。 因为，如果真有这种传说的话，这里怎么可能会没有其他学生。假借执行委员的名义，和心仪对象拉近距离，一起观赏烟火并趁势告白。 应该会有不少想这么做的学生才对，这里却没有看到半个人。 真是的……泉这家伙，实在很爱多管闲事。 不过在我对泉表示感谢的时候，就已经无法再掩饰下去了吧。 「最近，我开始觉得这样的日子要是能一直持续下去就好了……」 葵同学凝视着夜空中绽放的烟火，轻声嘀咕。 「与班上同学和睦相处，和爸爸还有外婆重逢，对妈妈的事也整理好心情……能鼓起勇气去见爸爸的家人，也是因为我觉得自己现在打从心底感到幸福。要是那天晃同学没有发现我，就不会有现在的我。」 葵同学细数这些日子发生过的事，对我说出感谢的话语。 「晃同学帮了我很多很多，不管我怎么感谢都不足以表达。」 「没有你说的那么多，这些全是你自己努力的结果。」 「不……真的很多。不光是刚才说的那些。」 「不光是刚才说的？」 我不明白这句话的含义，就在我反问她的时候── 「幼稚园的时候，晃同学也一直陪在我的身边。」 「咦──」 这句意想不到的话，让我顿时停止思考。 幼稚园的时候，难道是指…… 「葵同学……你还记得吗？」 「我……一直没想起来。和晃同学重逢之后，也没想起这件事。可是那时候，第一学期休业式那天，你在幼稚园前面找到我的时候，我全部都想起来了。」 葵同学从夜空灿烂的烟火上移开视线，深情地看着我。 「当年一直陪在我身边的男生，就是晃同学。」 我以为只有自己记得这件事。 想不到我想起葵同学的时候，她也同样想起了我。 「虽然升上小学的时候和晃同学分开，但我觉得像这样一起看烟火的话，这次就能一直在一起了……我希望这样的日子能够永远持续下去。」 即使不能实现，也不由得如此祈祷。 不，正因为知道无法实现，所以才不禁许下这个愿望。 我也和葵同学一样，一再希望这样的日子能够永远持续下去。 「只要晃同学陪在我身边就好。只要这样就好。」 「……我也想和葵同学永远在一起。」 所以，至少让我用言语来表达。 「嗯……谢谢你。」 看着葵同学开心又腼腆的笑容，我不禁心想── 自己对两人抱持相同的心情感到高兴，与此同时，内心深处也涌现出一种类似怀念的感情。这和我至今为止对葵同学抱持的心意不同，但也不是第一次出现的感情。 那是一种小时候曾经有过、一直被遗忘的感情重新唤醒般的感觉。 或许我再也不能欺骗自己的感情了。知道所有的问题都得到解决，彼此都想起了一切，如今自己的想法已然发生变化。 是的──人们将这种感情命名为『恋爱』。 但是── 在意识到自己第二次爱上同一个女孩时，心底随之浮现出一个担忧。 与其说是担忧，其实是一种些微的不协调感。葵同学说的那句『只要晃同学陪在我身边就好』，让我感到了一丝不安。 没有确切证据── 然而，我和葵同学的关系，或许正朝着违背我们期待的方向发展。 我抬头仰望秋天夜空中绽放的烟火，在心中不断祈祷那只是我的错觉。 第三卷 特典 食欲爆发好个秋 「时间好晚了呢。」 「你肚子饿了吧？回家后我马上准备晚餐。」 某个星期日的傍晚，我和葵同学一起去购物中心买完东西，走在回家的路上。 「……晃同学，你有没有听到什么奇怪的声音？」 葵同学听到远处传来的声音这么问我。 「哦哦，那是烤地瓜摊的叫卖声。」 「烤地瓜摊？」 「现在很少见了，每到秋天就会有卖烤地瓜的摊贩在这一带出没。」 「所以那是摊贩叫卖的声音？」 「对。是为了让大家知道他已经来到这附近了。」 听我这么说，葵同学开始不安地东张西望。 「难得遇到，要不要买回去吃？」 「可以吗！？」 葵同学像是听到要买玩具的孩子一样，眼睛闪闪发亮。 看见葵同学天真无邪的样子，我不禁露出微笑；我们顺着声音传来的方向走去，没多久就找到卖烤地瓜的摊贩。小货车的后车厢上挂着写有『烤地瓜』字样的红色灯笼。 离摊贩愈近，烤地瓜的香气就愈来愈浓郁。 「不好意思，麻烦给我一份。」 买好烤地瓜的我们，没有忍到回家再吃，而是选择就近坐在附近公园的长椅上享用。 我从纸袋里拿出热腾腾的烤地瓜，剥了一半递给葵同学。 「我开动啰……嗯嗯！？」 葵同学将皮稍微剥开，把地瓜送进嘴里，瞬间露出惊讶的表情。 「真是香甜可口！」 看见葵同学露出心满意足的笑容，我也跟着咬了一口烤地瓜。 「味道确实很香甜。」 「对吧？」 就这样，我和葵同学还没吃晚餐，就把烤地瓜吃得一干二净。 吃一半还不满足，我们又跑回去买了一些回家；葵同学自从知道烤地瓜的美味后，第二天开始每天傍晚都会去附近散步，顺便寻找卖烤地瓜的摊贩。 不知是秋天的味道还是秋天的诱惑……总之葵同学的食欲丝毫停不下来。 过了一段时间，我看见葵同学站在体重计上露出绝望的表情，又是后来的故事了。
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