闹花丛第四回 闹街头媒婆争娶 病闺中小姐相思

　　　　　　　　　　　　　新镌小说闹花丛卷之二

　　 第四回 闹街头媒婆争娶 病闺中小姐相思

诗曰：

瞥见英豪意已娱，几番云雨入南柯；
芳年肯向闺中老，绿鬓难教镜裹过。

　　纵有奇才能炼石，不如素志欲当炉；咫尺天涯生隔断，断肠回首听啼鸣。

　　当日院子押了安童来到庄上，刘天表竟不知什麽来由，连忙问道：「这安童是
夫人着他回去灌园的，闻他在家里办事倒也勤紧，怎麽发他回来？」

　　院子道：「二相公有所不知，这个安童生得胆大。」

　　刘天表道：「敢是他做鼠窃狗偷之事，触了夫人的怒麽？」

　　院子欲把前事细说，因见有几个做工的站在面前，不好明说，便答道：「夫人
说：『这样小厮，家中容他不得，还要换个心务实的回去园中使用。』这安童做的
事不便细说，明日二相公回家自然知道。」

　　你看刘天表千思万想，决不想出这件事，便对院子道：「我多时不曾回家探望
夫人、小姐，今日就同你回去问个详细。」

　　且说这刘天表就是刘状元亲兄弟，性最贪财。若有一毫便宜事，便千方百计决
要独得，那状元在日，吃了安闲饭，一些事务不理。专一倚仗官势，在外寻是争非
，欺负良民。那乡里中，大家小户，无不受其荼毒。若说起「刘二相公」四字，三
岁孩童也是心惊。后来状元闻他在外生事惹祸，诈害良民，恐怕玷了自己的官箴，
心中不悦，把他大叱一场，遂立刻打发到南庄去交付些租田帐目掌管。他便与状元
斗气，从到南左见有两年不回。

　　不料状元逝后，想家中只有嫂嫂侄女，遂回心转意，每隔一月回来探望一次，
那夫人也待他不薄。

　　此时院子把安童的事不好明说，天表便走进帐房，把那未弄完的帐目收拾明白
，又唤那做工的吩咐一番，仍着牧童牧牛羊，便带一个精细办工的人，与院子同回
家来。

　　天表走进中堂见了夫人，把安童的事仔细询问。夫人细说一遍，天表听了心中
焦躁，含怒道：「嫂嫂逐出这安童也是，若是这安童暗暗苟合不使人知，岂不把闺
门都玷辱了？将来不惟是侄女亲事没了好人家，就是叫我也难做人，你那时把两个
活活打死，方才正个家法。」

　　夫人道：「彼时我意欲打死他，只虑女儿未曾许聘，吹到外面去，只说我闺门
不谨，做出这件不清不白的事，便招人谈论。今安童既赶回庄上，就是这春梅亦未
必可留在家。欲速寻一个媒婆，我并不要分文，白送与人去罢。」

　　天表听说不受分文，又惹起爱便宜的念头来了，想了一想，便应道：「依我愚
见，还是侄女婚姻事大。就该把这贱婢登时赶了去罢。」

　　夫人道：「我主意正要如此，因女儿劝我慢慢寻个的当媒婆，配做一夫一妇也
是我的阴德。」

　　天表点头道：「只是有一事，近日街上媒婆比往常时甚是奸险了，没有一个不
会脱空说谎的，全是那张口舌赚人钱钞。假如贫苦的人家，他说田园房屋甚多，金
银车载，珠玉斗量。本是至丑至粗的女子，他说极标致，生性温柔。本是最愚最笨
的男子，他说得文章秀丽，诗赋精通。人若听信他花言巧语，往往误了万千大事。
他只望人厚礼，不管什麽阴德。当日婶婶在时，结交一个卖花张秋嫂，我去寻他来
商量，他作事忠厚。」

　　夫人喜道：「如此甚好，只是这事一时不能就绪，还要二叔在家几时，调停个
下落，方可回庄。」

　　天表许允。夫人道：「事不宜迟，倘若贱婢寻些短见，反为不好。今日就与张
秋嫂说便好。」

　　天表满口应承。话毕，那小姐打点酒饭出来。

　　天表吃过了饭，暗想道：「我一向要讨别人便宜，难道自家的便宜倒被别人讨
去？且去寻张秋嫂打点话儿去，赚他落得拾他一块银子，有何不可？」

　　计较停当，遂出大门。走不数步，恰好张秋嫂同一个卖花的吴婆远远而来。

　　走到跟前，天表叫道：「张妈妈好忙得紧？」

　　那张秋嫂听见有人唤他，忙转头来一看，认得是刘二相公，便笑脸道：「二相
公几时娶一位二娘续弦，作成老身吃杯喜酒？」

　　天表道：「喜酒就在口头，今日说过，明日怎麽谢我，便作成你吃。」

　　张婆听见肯作成，恐吴婆在旁听见，忙把他抛开，扯刘天表走过几家门首，微
笑道：「二相公，你有何事作成老身？」

　　刘天表道：「你唤吴妈妈来一同商议。」

　　张秋嫂道：「你不晓得，这吴婆前月里到富家去说亲，见没人在面前，窃他几
件衣服。过了数日，被富家访出来，吃了一场没趣。如今各处人家晓得他手脚不好
，走进门时，人就以贼提防，那个肯作成他。不瞒二相公说，老身做了多年花婆，
靠人过了半世，没有一些破绽被人谈论。」

　　刘天表道：「张妈妈你走千家串万户，若不老实，那个肯来照顾。我今有一桩
事和你商量，只在两三日就要回覆。」

　　张秋嫂道：「怎麽有这样性急的事？」

　　天表低声道：「我家夫人身边有个使婢，是老爷在时得宠的。只因出言唐突触
犯夫人，夫人一时着恼，着人到南庄接我回来商量，要嫁与人去。只是一件，讨着
他着实一场富贵，身边都是老爷在时积下的金银首饰，足值二三百金。你去寻个好
人家，接他四五十金聘礼，你也有一块赚哩！」

　　张秋嫂道：「果然是真。」

　　想了一会，欣然答道：「这也是老身时运凑巧。府中王监生因断了弦，前日对
老身说，要我替他寻一个通房，我明日领他家的人来看一看，果是人物出众，便是
五十金也不为多。」

　　刘天表听说有人要看，然后成事，心下又想了想道：「妈妈，我府中出来的比
别人颜色不同。若是明日有人来看，只说那丫鬟是老爷亡后，情愿自守不嫁，终日
随小姐在绣房做针指。我有一计策，你明日同着人来晋见夫人，不要说我知道，只
说来求小姐姻事，那春梅决随小姐出来相，暗暗把他看了。」

　　张秋嫂道：「说得有理，只要夫人心允，难道怕他不肯？」

　　刘天表道：「妈妈又有一件，他家若得遂意就要行礼，不必送到夫人那里去，
就送在你宅上，待我悄悄送与夫人，省得那丫头疑虑。若拣定吉时起身，再设一计
赚他去便是。」

　　张秋嫂道：「二相公与夫人做主受礼，这样大头脑，怕这丫头不肯嫁麽？」

　　言毕，遂与天表作别。回身不见吴婆，只道他先行。那知吴婆闪在人家窃听两
人言语，被他听得明明白白。

　　见张秋嫂转弯去后，忙赶上前问道：「二相公方才商酌的事体，撇不得老身的
。」

　　刘天表回头见是吴婆，站住了脚。

　　吴婆道：「这主钱儿挈带老身赚了吧！他说的是监生人家，我明日便寻的乡宦
人家，他说是五十金聘礼，我便送你一百金。二相公，你还要许那一家。」

　　刘天表听了这话，更加欢喜道：「妈妈若是这样说，自然许你，只是不可迟缓
。」

　　吴婆道：「我明早便去着人来看，早晨行礼到我家，晚间便到我家上轿何如？
」

　　刘天表道：「这样更好，请问吴妈妈住居何处？」

　　吴婆道：「我住居在城头，里第一个楼房便是。」

　　天表道：「吴妈妈，我回去与夫人商议，你不要失此机会。」

　　遂别，去见夫人，把春梅的话儿说了。夫人听信，待至次日，吴婆同一个奶娘
竟与夫人相见，假以小姐亲事为因。

　　夫人只道这两个媒婆果与女孩儿说亲，两个婆子又只道夫人晓得其中情迹。谁
知是刘天表的计策，使这两个婆子来看秋香。这奶娘把秋香仔细一看，见他生得齐
正，便也欢喜，起身与吴婆别了夫人、小姐。

　　走出门首，过了几家，只见张秋嫂领着一个婆子要到刘府，看见吴婆心上火怒
，厉声骂道：「你这老泼贱，来抢我的主顾。」

　　吴婆道：「露天衣饭可是让你做的？」

　　张秋嫂恼得眼睛突出，扭了吴婆劈头乱撞，那两个婆子劝解不住，两个在街上
一个爬起一个扑倒，也不管出乖露丑。

　　街坊的人围住来看，见是女人厮打，不好上前劝解。恰好遇着月上卖花婆子走
来解劝得脱，张秋嫂对几个婆子告诉一遍，这几个总是一伙人，便说道：「不偏护
着你，也不偏护着他。如今依我们说，这一头媒让与吴妈妈做，两家的媒钱让一半
与张妈妈罢。」

　　吴婆依允了，方才散去。

　　次早，刘天表来到吴婆家裹，吴婆便去通知那乡宦家送了一百两聘礼，又是四
疋彩缎，一一收下。

　　张秋嫂知道天表收了聘礼，连忙走到一问。

　　天表道：「这桩事我与你讲起的，待打发他们出门了，我当重重谢你。」

　　天表得了那些银子，回来向夫人说：「令夕可遣春梅去。」

　　夫人闻知，当夜将春梅打发到吴婆家去上轿。抬到乡宦家去，众人一看，见三
分不像人，七分不像鬼，便唤与吴婆同去看的奶娘一认，也说何曾是这嘴脸。

　　原来刘天表得了这百金聘礼，四疋彩缎，遂别夫人回南庄去。这乡宦人家待要
争讼，见这边也是乡宦，只得忍气把吴婆凌辱一场方休。张秋嫂乐得媒事无与，刘
天表乐得赚了银子。

　　吴婆欲诉见夫人，又怕夫人着恼，只得忍耐。

　　这玉蓉小姐自吴婆设言求亲之后，终日闷闷信以为实，只道就花园中订约的那
生。

　　过了几日不见影响，心下暗想道：「春梅一侍婢耳，做出事来尚然如此，何况
我是千金不换之身，被那负心贼玷了清白之体，这怎使得？」

　　每日针线慵拈，茶饭懒吃，不免害了那水边之日，田下之心了。终日容貌憔悴
，把一个如花似玉的美态，害得肌庸消瘦。只因音信杳然，无由一面，只得作闺怨
四首，以自抒其志云：

其一：
晓来扶病镜台前，无力梳头任髻偏；
消瘦浑如江上柳，东风日日起还眠。

其二：
孤灯才灭已天明，窗雨无声鸡又鸣；
此夜相思不成寐，空怀一梦到天明。

其三：
几句花可理旧踪，徘徊花下向谁逢；
可怜多少相思泪，染得名花片片红。

其四：
手折花枝过绮窗，忽闻燕子语成双；
晚来惟有孤灯照，清减精神瘦满腔。

　　夫人见小姐病势沉重，亲自探望道：「我儿，我看你病症非朝夕所致，怎麽秋
香不早说？」便唤秋香来问。

　　秋香跪下道：「小姐病症自从看迎举人之后染成，在身如今已经过多日，况且
夫人跟前小姐还不肯实说，怎肯与秋香得知。」

　　夫人道：「都是你这贱婢早晚茶饭失了检点，以致大病具既。你今日若后有些
疏虞，把那春梅做个样子。」

　　秋香大惊，站起身来。

　　夫人道：「这个病症甚危，着院子往南庄接二叔来寻医生看治。」

　　小姐道：「那些煎剂自幼不曾服惯，郎中手赛过杀人刀，侥我迟死些吧。」

　　夫人爱女心切，着人到崇祥寺许了愿，便往南庄接天表回来。不知如何？下回
分解。