《娶个姐姐当老婆》 第八卷 深渊篇 7-14

深渊篇 第七节 袭击

　　二天上午，在伊卡沙城的王宫里，阿忒妮见到了矮人摄政议员。

　　作为精灵和伊莉丝翠的牧师，阿忒妮拥有良好的风姿和迷人的魅力，即便是矮人也很容易被吸引；她头脑清晰，说话条理分明，虽然声音很轻却很有说服力。但所有的这些，依旧都不能帮助她达成目的。正如琼恩所料，矮人对卓尔的怀疑和仇视根深蒂固，这是千万年的生死交战积累下来的，已经沉淀在每个矮人的潜意识里。无论阿忒妮再怎麽努力，国王和绝大部分摄政议员（除了琼恩之外）依旧是摇头，不肯答应。

　　「并不需要付出很多，」阿忒妮试图用成本收益分析来打动对方，「你们就可以获得一个忠诚而有力量的盟友——你们需要盟友。」

　　「我们不需要盟友，」一个议员回答，他紧接着补充了一句，「至少不需要卓尔盟友。」

　　「我们是舞蹈女士的信徒。」

　　「都一样，」另外一位议员说，「卓尔就是卓尔。」

　　矮人的固执在此时表现得格外明显，再充分的道理丶再犀利的言辞，也没办法敲开他们的石头脑袋。卓尔是不能信任的——只要知道这一点就足够了，这是根本前提，其馀都是细枝末节，不用考虑。

　　凡是卓尔所要做的，我们就一定反对。

　　凡是卓尔所希望的，我们就坚决阻止。

　　即便是极少数脑筋灵活开通些的矮人，比如国王鲁文。不恪守这「两个凡是」，但也依旧心存疑虑。当着阿忒妮的面，有些话不好明说，但关起门来讨论的时候，鲁文就提出了很多疑问。

　　「她们真的是伊莉丝翠信徒吗？怎麽证明？」

　　没法证明。大家都是卓尔，谁敢担保她们不是罗丝的信徒伪装的？如果说伊莉丝翠的教会有甚麽特徵的话……据说她们经常开裸奔大会，然而罗丝信徒也爱玩这一手，例如毕业典礼和蛛后祭祀。

　　「就算是伊莉丝翠的信徒，她们可靠吗？」鲁文继续发言。「既然现在她们的女神已经沉眠，这些信徒不会有一天投奔到罗丝麾下吗？」

　　国王英明。这是极有可能的事情，卓尔可都是些反复无常的家伙，毫无半点诚信和气节可言，说不定转眼就叛逃了，这岂不是养虎为患麽。

　　「一个精灵代表一群卓尔，要我们出兵帮忙剿杀另外一群卓尔，这本身是不是个圈套？会不会是瓜理德斯城的新诡计？」

　　很有可能。说不定把矮人的士兵骗过去。然后两队卓尔里应外合。既然维伦和齐雅温纱丽的信徒也有近百人，又都是精英战力，为了稳妥起见，至少也要派两三百名矮人前去，这已经是一笔很大的力量了，一旦有失，矮人承受不起。

　　「就算这不是圈套，伊莉丝翠的信徒占据了晨炼。又真的会成为伊卡沙城地盟友？」第一议员芬尼尔·骨谨慎地提醒，「共同对抗瓜理德斯？别忘了他们可都是卓尔啊，她们是同类。我们却是矮人。」

　　完全正确。所谓非我族类，其心必异，卓尔和矮人联盟对抗卓尔，这怎麽想怎麽荒诞，完全就是不可能的事情。

　　总而言之。大家商议的最后结果就是此事风险太大，疑点太多，以拒绝为上。不理睬为妥。绝大多数议员都赞同这个观点，只有一个人提出异议。

　　「如果是真的呢？」琼恩说。

　　「但我们不能冒这个险。」鲁文说。

　　「所以，」琼恩点点头，「让我去吧。」

　　矮人和卓尔之间要想达成信任太难，但如果有一位人类在中间作为缓冲，那麽情况就相对好一点了。

　　当然，也仅仅只是好一点而已。

　　商议的最终结果，是把这件事交给了琼恩全权处理——更准确地说，伊卡沙城不会派遣任何战士，不会帮伊莉丝翠信徒清除对手，依旧该干甚麽干甚麽。如果琼恩能够成功，那自然很好，即使失败的话，对伊卡沙城也没多大损失。

　　「反正我不是矮人啊。」琼恩自嘲地说。

　　他此时正走在前往晨炼城的路上，身旁是梅菲斯，阿忒妮在前面引路，后面是几只洛斯兽，背着行囊，里面装着三十套秘银锁甲和长剑，这是矮人们提供的物质帮助。伊莉丝翠地信徒一路躲避追杀，千里逃亡而来，武器装备也大多损坏不堪，这批装备也算是雪中送炭，虽然按矮人的标准来说只算下等品，但对卓尔而言已经不错了。维伦和齐雅温纱丽的信徒同样也处境窘迫，伊莉丝翠信徒有了这批军火支援，虽然人数依旧劣势，但在实力上已经反超，稳居上风了。

　　不过，矮人的援助也就到此为止，没有更多了，即使是这点，很大程度都还是看在琼恩和梅菲斯的份上。接下来，一切就要靠自己了。

　　其实琼恩原本并不想走这一趟，他在伊卡沙城里舒适安稳地呆着，任这些卓尔自生何必理睬。看在阿忒妮是梅菲斯朋友的份上，替她引见矮人国王，帮忙说几句话，已经算是仁至义尽了。至于说甚麽「共同对抗罗丝爪牙」之类的崇高远大目标，他其实是不放在心上的，自己又没打算在这幽暗地域呆一辈子，最多过一两年就走人。

　　但梅菲斯说服了他。

　　「首先，舞蹈女士是善良地神祇，是卓尔走向光明的灯塔，是罗丝黑暗中的唯一曙光。扶持善良，对抗邪恶，这是正义地行为。」

　　「好像是这样，可是和我有甚麽关系，」琼恩懒洋洋地摊开手，「我又不是圣武士。」

　　「我是。」梅菲斯微笑，「所以这样做会让我高兴——这个理由够不够？」

　　「……足够了。」

　　「其次，」梅菲斯说，「你不是打算建立一点自己的势力吗？现在正是好机会。」

　　「这不太可能吧，」琼恩皱眉，「伊莉丝翠的教会不是有个选民领袖麽，她叫甚麽来着……」

　　「葵露。」

　　「对啊，有她在，我又能做甚麽。」

　　就算真能做甚麽。只怕梅菲斯也不会同意吧。

　　「我也没说要打她们的主意啊，」梅菲斯说，「晨炼城里，可不仅仅只有舞蹈女士的信徒吧。」

　　琼恩怔了一怔，反应过来。

　　晨炼城中，此刻不但有六十名伊莉丝翠信徒，还有将近一百名维伦和齐雅温纱丽的信徒，这些人能够杀出重围逃遁至此。自然也都不是泛泛之辈。如今他们既已经失去神祗庇佑，又不曾听说有葵露这种领袖人物统领，正可以招揽，以为助力。

　　「就凭你我？」

　　「还有我们的盟友，」梅菲斯说，示意走在前方的阿忒妮。精灵穿着皮质长靴，脚步非常轻快，落地无声。身影在黑暗中若隐若现，「我们现在的实力占优势。」

　　「他们会屈服？」琼恩有些怀疑。

　　「邪恶之徒也自有邪恶之徒的好处，」梅菲斯说。「他们不会为了信念而坚持，尤其是卓尔。」

　　「那他们为甚麽不直接投降罗丝。」

　　「他们都是原本教会中的高层，投降罗丝不会有任何好处，」梅菲斯解释，「越虔诚地信徒。尤其是高阶牧师，和神祇距离越近，他很难再接受其他神祇了。」

　　这个道理琼恩也知道点。牧师是神祇的仆从，是神祇的代言人，从某种程度上来说就是神祇在凡间的化身。越高阶的牧师，越虔诚的信徒，他和自己神祇的契合程度就越高，也因此才能够被赐予更高阶的神术。但反过来说，他也就越难以再接受另外地神祇。换句话说，他就像是个模型，已经被塑造成非常适合他的神明的形态了——但也因此更难以改变成适合其他神祇的形态了。

　　罗丝并不是善良宽容的神祇，对于没有利用价值的凡人从来不会动半点恻隐之心，这些维伦和齐雅温纱丽的信徒在原本的教会中是精英，倘若投靠到罗丝麾下，那便立刻沦为最底层地打手甚至炮灰，他原本的权势和地位只会成为恶毒嘲笑的对象。在这种情况下，这些卓尔能表现得如此「忠诚」，也就在情理之中了。

　　「可是现在他们的神祇已经被摧毁了呀，」琼恩说，「他们已经没有别的出路了。」

　　「这有甚麽，班恩在动荡年代死去，他的很多信徒就不肯投入希瑞克教会呢，」梅菲斯说，「十年之后希维姆(Xvim)崛起，依旧有大批的信徒来投奔。」

　　提到希维姆，琼恩脸色微微一暗。昨天晚上他和梅菲斯拜访了从阴魂城来的几位巫师，已经打听到了班恩复活地具体详情。动荡年代中，诸神以圣者形态行走大地，黑暗君主班恩被摧毁，神职被希瑞克继承，然而班恩的教会虽然被重创，却没有分崩离析，完全毁灭，而是依旧延续。十年之后，希维姆——班恩和一位强大的恶魔所生之子——成为神祗，以班恩地名义号召，重建教会，很快又积聚了大批信徒。

　　去年深秋的某个夜晚，所有的希维姆信徒都做了同样一个梦，他们梦见自己的神祇被碧绿的火焰包裹，熊熊燃烧，然后身躯炸裂，班恩从中出现。很快，整个大陆都流传着一个惊人的消息：黑暗君主取代了希维姆，再度重返这个世界。

　　当琼恩听到这些的时候，不由得微微心惊，既然班恩是通过杀死自己儿子而复活，那巴尔也极有可能玩这一手，而最有可能的对象，毫无疑问就是梅菲斯了。但圣武士自己倒不怎麽担心，她体内虽然有大量的巴尔神力，却被提尔和黎明之石双重压制，只要不触动母亲的诅咒，那就暂时无事。

　　这些和神祇有关的事情，琼恩原本就了解甚少，看她面色平淡，眉宇间并无忧色，全然不以为意。也就暂时放在脑后，不去多想。只是现在听她突然提起，难免心中又是一动。

　　「放心，我和希维姆不同，」梅菲斯看了看他，微微把脸侧了过去，「其实希维姆有这个下场，继承部分班恩的神力倒在其次，他真正的错误。在于以班恩的名义号召信徒。」

　　「唔？」

　　琼恩的宗教学非常差劲，也没太听懂这句话的意思，但梅菲斯也不再多加解释。「不要说班恩，」她说，「就是巴尔，现在都依然还有一些忠实信徒呢。」

　　「是吗？」琼恩这次倒真正吃了一惊。

　　「我遇到过。」梅菲斯轻描淡写地说。

　　「神明是很难被真正杀死的，」她继续说，「从某种程度上来说。他们是半人格半规则，半理念半信仰的存在，他们就是精神的聚合，意志的投射，永存而不朽。他们会被暂时消灭，但往往会再度复生，当然很可能是以另外的形式。所以纵然某位神祇被摧毁，他的教会和信徒也并不就会立刻风流云散。总有足够虔诚的信徒会选择等待下去，等待神祗再度降临这个世界。」

　　「原来如此。」

　　琼恩点点头，表示明白。他很喜欢这种谈话。在宗教和神学方面，梅菲斯称得上学识渊博，往往有独到见解，总能让琼恩受益匪浅，但她平时很少谈论这方面的事情。只会在谈话中偶尔提及几句，不肯多说。

　　「他们已经很难再投靠罗丝的教会——当然，只是很难。并非不可能，」梅菲斯说，「而在这幽暗地域之中，想寻找一处合适的容身之所又太难了。晨炼城虽然小，但据我所知容纳几百上千人也没有问题，没必要浪费。」

　　「这个想法……你和阿忒妮小姐讨论过？」

　　「当然，她赞同我的看法。」

　　这是意料之中的回答，但琼恩微微皱起眉来，「你觉得我们能够统治一群卓尔？还是一群邪神的信徒。」

　　「罗丝就是最大的卓尔邪神，」梅菲斯没有正面回答琼恩的问题，「你在瓜理德斯城呆过很久，你觉得要一群卓尔俯首听命，需要甚麽？」

　　「力量。」琼恩立刻回答。

　　卓尔不讲甚麽仁义道德丶忠信礼让，而是赤裸裸的强者为尊丶弱者臣服，伊莉丝翠的信徒或许例外，但维伦和齐雅温纱丽应该与罗丝没多大区别，最多不搞女权主义。如果琼恩现在身后有五百名矮人战士，他也相信那些卓尔会乖乖投降——然而问题就在于矮人根本不愿意出兵。

　　然而所谓力量，要足够强大才行。仅仅靠琼恩和梅菲斯两人，即便伊莉丝翠信徒愿意倾力协助，有了矮人友情赞助的这一批兵器盔甲，要打败维伦和齐雅温纱丽信徒应该不难，但消灭就不容易，而且损失肯定也不会小。这种情况下，双方其实都没有压倒性的优势，结果就是谁都不敢太过逼迫。

　　「谁说的，」梅菲斯摇头，「他们一无所有，只有自己，而我们背后还有整个伊卡沙城。」

　　「那些矮人连一个士兵都不会派，你应该很清楚这点。」

　　「我知道，但那些卓尔不知道，他们所知道的是：矮人赠送了一批精良的装备，这还仅仅是开端。」

　　「这太冒险了吧。」

　　梅菲斯剑眉一挑，「我还以为你变得有点勇气了呢——去瓜理德斯城难道不冒险？」

　　琼恩微微怔了怔，随即笑了起来，「是啊，」他说，「这可比去瓜理德斯城安全多了，至少……」

　　「至少甚麽？」

　　「至少这一次，你在我身边。」

　　梅菲斯嫣然微笑，正要说话，陡然神色一凛，脚步错开，猛然身体横移了半步。琼恩还没反应过来，只觉眼前一花，就见梅菲斯已经护在自己身前，手掌横劈，将一支弩箭拨飞出去。

　　这一箭虽然速度不快，力道不强，却也因此射得无声无息，在幽暗地域这黑沉沉的地方，偷袭最好不过。琼恩事先都不曾有半点察觉，倘若不是梅菲斯机警，只怕现在不死也要受伤了。

　　他一惊之下，随即反应过来，伸手从怀中取出一枚闪光弹，朝着弩箭射来的方向砸了过去。他虽然身上恒定了黑暗视觉，但距离远了依旧看不清楚，无法锁定敌人，自然也就不能反击。好在自己准备充分，闪光弹备了七八枚，只是没想到这麽早就用上了。

　　轻微地玻璃碎裂声中，耀眼的白光绽放出来，照亮了半个隧道，琼恩一眼看见侧面的石崖之上有几个卓尔，刚才的偷袭明显是他们所为，他抽出法杖，正要施法，陡然间一抹银光闪过，尖锐的金属破空声刺入耳膜，定睛再看时，其中一个卓尔脖颈上插了长长地一根银箭，直挺挺往后摔倒。

深渊篇 第八节 亡灵

　　琼恩用法杖在空气中快速划了个符号，大理石皮肤迅速体，将他牢牢保护起来，紧接着又创造了一面隐形力场护盾环绕周身。当完成这两个法术之后，他定下神来，侧过脸朝着刚才银色长箭射出的方向看去，阿忒妮正藏身于一块突出的岩石之后，一手执黑色短弓，一手从背后箭囊里抽出银色长箭，搭在弦上，正准备再次射出。

　　梅菲斯没有回头，但听动静便知道琼恩已经完成了对自己的保护，「小心。」她低声说，手往腰间一按，再挥出来的时候掌中已经握住了银剑，身形象豹子般往前弹出，骤然加速，朝石崖上的偷袭者冲去。

　　石崖不高，梅菲斯冲到跟前，借势一跃而起，便踏了上去。闪光弹和阿忒妮精准的射击让还剩下来的三个偷袭者陷入短暂的慌乱，但转眼之间他们就镇定下来，有条不紊地展开反击。两个卓尔挥舞短剑左右夹攻梅菲斯，他们都穿着皮甲，脸上戴着样式奇特的灰色面具，身手敏捷，而且显然经常共同对敌，配合得十分默契。梅菲斯银剑连挥，步步进逼，虽然略占上风，一时之间却也不能取胜。第三个卓尔趁机后退，抬起手上的重弩朝着琼恩又射出一矢。

　　先解决巫师，这是常识。

　　铁矢破空射来，这次速度凌厉得多，砰地击碎了力场护盾，琼恩躲闪不及，正被击中胸口，爆出几颗火星。但并没能够穿透石肤。琼恩退了两步，感觉有些胸闷，吐了口气，法杖抬起，最顶端的绯红之泪宝石突然爆出亮光，「变形！」

　　卓尔正准备再度给重弩上矢，陡然身体一震，像是被无形地大手用力捏住一般，猛地压缩起来。但过了半秒钟又弹回原状，抵御住了这个法术。琼恩略略有些讶异，他这几个月在魔法研习上并未松懈，虽然还不能触摸更高层魔网，但在变形这个法术上却是下了大功夫，自觉比以往颇有精进，没想到居然还是失手。

　　「卓尔的天赋抗魔能力果然不同凡响。」

　　虽然心中如此感叹，但施法动作半点不停。对手使用的是重弩。虽然威力巨大，但却必须通过绞轮才能上矢，发射速度很缓慢。琼恩趁机再度施展下一个法术，如果成功的话会把对手暂时变成一滩软泥，就像抽掉了所有的骨骼似的，依旧能行动，但却无法再攻击他人。这是卓尔发明的法术，他在瓜理德斯城时学会的。

　　两秒钟之后。琼恩完成了法术，正要释放出去，尖锐的金属破空声再度响起。银色长箭闪电般射来，再一次准确地命中敌人的咽喉，刚刚把铁矢安上重弩的卓尔翻身倒的。

　　阿忒妮看准时机，一击得手，随即收起短弓。拔出腰间银色短剑也朝石崖上冲去。梅菲斯已经把剩下两个卓尔逼得步步后退，但一时还难以杀死对手，三人混战成一团。阿忒妮也不敢放箭，索性自己冲了上来。

　　精灵素来以擅长剑术和弓箭着称，而伊莉丝翠则是卓尔的舞蹈女神，同时也是狩猎与剑术女神——阿忒妮既是精灵，又是伊莉丝翠牧师，除了在弓箭上有百步穿杨之能，剑术造诣也不太差，有她相助，局势顿时有了明显改观。

　　琼恩取消了已经准备完成的法术，为两位女士叠加上蛮牛之力和灵猫优雅，这是简单但却实用的法术，能在短时间内大幅度提升力气和灵活性。巫师一边熟练地完成法术，一边突然觉得有些滑稽，虽说自己没有太强的性别歧视，但一般还是会在潜意识里认为冲锋陷阵这种事情应该由男性承担，女性站在后方才是，记得以前玩游戏，往往也都是男性战士配女性巫师，然而如今怎麽情况反了过来……

　　更准确地说，是自从有了梅菲斯，就成了这种格局。每次遇到敌人，她总是冲在前面，自己则成了后方辅助人员……这感觉，似乎总不太对劲啊。

　　无暇去考虑这些，石崖上的战斗已经迅速接近尾声。有了阿忒妮的协助，梅菲斯很快击杀了一名卓尔，随即将另外一名制服。当确定再没有其他敌人埋伏后，三人聚集在一起，开始讯问俘虏。

　　「维伦的牧师。」梅菲斯扯下卓尔脸上的奇特面具，拿在手中看了看，做出判断。

　　卓尔的阴谋之神维伦，其实和人类的阴影与盗贼之神马斯克很像，执掌着近似的神职，而且都喜欢以蒙面的形象示人。维伦的尊称是蒙面君王，牧师也大多仿效，喜欢以面具遮掩面部。他们的面具是特制地，使用秘银丶丝绸和玻璃混合相嵌而成，形状有些类似蝙蝠，梅菲斯以前虽然不曾见过，却有耳闻，一看就认了出来。

　　阿忒妮也点了点头，同意梅菲斯的判断。

　　「你不认识他？」琼恩有些奇怪。这一片区域，假设以伊卡沙城为中心，方圆十五天的路程之内，只有瓜理德斯城一处卓尔据点——现在加上晨炼城斯城中全是罗丝信徒，从不曾听闻有维伦牧师活动，这几个偷袭者明显是从晨炼城来地，阿忒妮难道没见过？

　　「不认识，」阿忒妮轻轻摇头，「我其实才来没多久。」

　　她前几日才抵达晨炼城，随后就前来伊卡沙城寻求援助，对维伦和齐雅温纱丽的信徒并不熟悉，何况从人类和精灵的眼中看来，卓尔样子长得都差不多，除非熟悉了，否则很难分辨出来。不过不认识人，不等于不能判定身份，这造型独特的面具就是最好的证明。

　　一问之下，才知道缘由。这几个偷袭者确实来自晨炼城，都是维伦地信徒，除了最开始被阿忒妮射杀的那位是个牧师。其馀三人都是游荡者。伊莉丝翠信徒派遣阿忒妮前往伊卡沙城求援，不知怎得消息走漏，被维伦和齐雅温纱丽的信徒知晓，便派人拦截追杀。维伦信徒中多有游荡者，擅长追踪暗杀，原本十拿九稳，只是幽暗地域里的形复杂，道路迂回，简直便如迷宫一般。不同区域往往迥然相异，外来人很容易迷路，加上得知消息又已经晚了，便没能追上阿忒妮，眼睁睁看着她进了矮人城市。伊卡沙城城墙高大，防守严密，这四个卓尔在外面转悠一日，始终找不到机会潜入。只得回去复命。不想阴差阳错，路上又撞上了阿忒妮一行人。

　　他们没进伊卡沙城，自然也不知道阿忒妮和矮人之间地扯皮结果，只看见精灵一个人进了矮人城市，隔日出来却多了两个人类，不由得摸不着头脑，搞不清是甚麽名堂。其中一人却眼光锐利，发现了洛斯兽背负的包裹中都是兵器盔甲。大约有几十副的模样。伊卡沙城的锻造之术出神入化，整个幽暗地域都是闻名的，他们岂会不知。看眼前这情形，矮人就算没有直接出兵，至少也已经是倾向于帮助伊莉丝翠信徒了，倘若阿忒妮真把这些兵器盔甲送回去，那己方目前仅存的一点优势。也将会荡然无存了。

　　这四个卓尔中的牧师首领当机立断，率领手下抢先埋伏在这石崖上，准备杀人越货。作为邪恶者。他们自有邪恶者的自觉，不会天真的以为也能仿效甚至代替伊莉丝翠信徒去和矮人商谈结盟，但如果能抢到这批兵甲，那至少能大大增强实力，总是不会错的。

　　「先对付那个男性，他看起来像个巫师。」

　　「他旁边穿银色皮甲的女人好像不容易对付……」

　　「不用担心，她连武器都没拿。」

　　以四对三，又是埋伏偷袭，原本预料是没有甚麽问题，何况在地底这种环境，卓尔自信怎麽也比两个人类和一个精灵更占优势。因为看着琼恩明显是个巫师，首先就朝他攻击，却不想居然被梅菲斯挡了下来，倒是大大出乎意料。

　　其实要真论起来，这三人当中，梅菲斯自不用说，便是阿忒妮弓箭在手，也有百步穿杨之能，琼恩虽然是巫师，反倒最不具有威胁，因为他擅长的是变化法术，对最具攻击力的两大学派——塑能术和亡灵术半点都不会，这是非常罕见的。

　　一着算错，步步被动，加上又严重低估了两位美女的实力，于是便又了现在的结果。好在维伦信徒别的优点没有，却是最识时务，既然已经落到对方手中，便老老实实合作，一五一十地甚麽都说了出来。

　　出了这次意外，接下来的路途琼恩等人就越发小心谨慎了，尤其是他这个最脆弱的巫师，时时确保自己笼罩在石肤之下，龙鳞盾随身环绕，防备再遭遇一次突然袭击。「可惜我的锁甲还没造好，」他抱怨着，「索尼大师的效率实在是太令人发指了。」

　　「你上次不是说无所谓吗？」梅菲斯提醒，「还说慢工出细活。」

　　「那是因为我没想到这麽快就又要上战场了。」

　　说是这麽说，也纯粹是发发牢骚罢了，既然委托了索尼大师锻造，纵然是琼恩也不敢去催促，只能耐着心思等。锻造大师虽然不是政府要员，却在伊卡沙城地位超然，足可以与八位摄政议员分庭抗礼，就连国王都要礼让三分。

　　从伊卡沙城到晨炼城，原本大约两日路程，如今为了防止袭击，行进速度大大放缓。只是世界上的事情，往往怕甚麽就来甚麽，等做好了准备又无影无踪，接下来一路上平静得连只蜥蜴都没看见。第三日下午，琼恩等人安然抵达了晨炼城。

　　一千多年前，一支流亡的灰矮人偶然来到此地，建起了晨炼城。灰矮人虽然邪恶残忍，但依旧秉承了矮人的天赋，晨炼城池高大，建筑坚固，近似一座军事要塞。只是终究没有伊卡沙城地好运气，有银龙国王和迷锁坐镇，最终被瓜理德斯城的卓尔攻破，城市也就荒废下来，几乎都被人淡忘了。

　　按照协议，伊莉丝翠的信徒占据晨炼地南部。维伦和齐雅温纱丽的信徒占据北部，双方彼此互相警惕，各自提防，虽然同在一城，彼此间却全无来往，彷佛敌军似的。阿忒妮引琼恩和梅菲斯进了城，自然有人上来迎接，卸下包袱不提。

　　一个小时之后，琼恩见到了城中伊莉丝翠信徒的众位首领。

　　之所以说「众位」。是因为一间小小的石室里，居然坐了十个人。伊莉丝翠教会没甚麽严明清晰地组织结构，除了女神和最高领袖葵露之外，便是一个又一个分散的教团各自独立活动，或者六七人，或者十馀人，或者数十人不等，彼此间也没甚麽统属。每个教团都由一位地位最高的牧师领导。称为「歌咏者」，但这并非教会位阶，也不是神职封号，仅仅只是一种称呼。此时在城中的六十人，分别来自七个教团的残馀，于是就有了七个歌咏者，加上阿忒妮（援军的首领），便有了八个头目。再加上琼恩和梅菲斯两个客人。便真有济济一堂的感觉了。

　　「那倘若有甚麽重要的事情，你们如何决策？」琼恩悄声问阿忒妮。

　　「自然是集体表决，多者为胜。」

　　「唔。很民主。」

　　费伦大陆上城邦众多，政体混杂，实行联邦制的议会制的所在多有，便如塞尔的红袍巫师会丶安姆的六人评议会丶深水城地十六领主，都是着名的例子。只是琼恩也略略读过些政治学着作。民主固然好，却在「效率」上颇为欠缺，若在承平时期就罢了。如今这种危急存亡的关头还搞这一套，那就是自取死路。

　　「难怪被罗丝教会打得东奔西逃，」琼恩不由得略带恶意地猜想，「这样散漫的组织，能成气候才怪。」

　　见众人到齐，阿忒妮便起身，开始讲述这次前往伊卡沙城的经过。琼恩百无聊赖，随意打量，观察室内诸人，突然感觉一只柔软的手从旁边伸过来，握住了自己的手掌。

　　一碰之下，便知道是梅菲斯，还以为只是寻常亲昵，正不在意，却感觉梅菲斯伸出手指，在他的掌心慢慢写起字来，通用语构词简单，容易分辨，却是「左边第四人」地字样。

　　琼恩装作漫不经心用眼角馀光瞥去，见那个位置上坐着一位卓尔，当然是女性——伊莉丝翠教会虽然不如罗丝教会那样搞明显的性别歧视，但高阶成员也全都是女性。她相貌平常，衣饰普通，自从进门之后就没说过甚麽话，不过垂目默坐而已。琼恩记得介绍的时候，说她叫「莫蕾特」，也是很寻常的名字，他看了一会，没发觉有甚麽特别之处，不由得有些奇怪地侧脸看了看梅菲斯，不知道她到底是甚麽意思。

　　梅菲斯抿了抿嘴唇，似乎想要解释，但当着这麽多人的面却又不好说话，只是先轻轻摇了摇头。阿忒妮此时已经讲到她进了伊卡沙城，觐见国王，正要说商谈内容，梅菲斯突然在旁边出声打断，抢先说：「国王和众位议员讨论之后，决定全力援助各位，携手联盟，共同对抗罗丝的邪恶爪牙。」

　　阿忒妮正在说话，她这般从旁打断，本是十分无礼，只是因为说的是个好消息，以至于这些在场的歌咏者都大喜过望，无人介意。琼恩和阿忒妮却都是一怔，只因为梅菲斯所言根本就是子虚乌有的事情。只是他们都和梅菲斯相识有年，知道她决不是胡乱说话的人，这麽做必然有其道理，也都不多说话，静观其变。

　　梅菲斯接过阿忒妮话头继续讲述，陈说伊卡沙城的结盟诚意，只是刚刚经历了一场大战不久，虽然成功击败卓尔，但也颇有损伤，而且正在筹划另一次军事行动，所以仓促之间无法直接派兵支援。虽然如此，却带来了最上等地兵甲作为援助。只要伊莉丝翠信徒能够稳住局势，少则半月，多则一月，矮人便会出兵前来相助，抵定局势。旁边这位兰尼斯特先生虽然是人类，却是矮人的摄政议员，前次大败卓尔便多赖其力，此次亲自前来，正表明了伊卡沙城的诚意，等等。

　　她侃侃而谈，言辞流利，意态诚恳，众人知道她是阿忒妮的故友，又是提尔的圣武士，自然更不会怀疑——却不知道这位圣武士是从来不忌讳撒谎的。琼恩和阿忒妮心中疑惑，只是不好多问。

　　这次会议有两个议题，其一是阿忒妮汇报此次经过，如今却被梅菲斯越代庖了；其二则是商谈以后的行动对策。待梅菲斯说完，会议便先暂停休息，琼恩眼见左右无人，悄声问她到底搞甚麽名堂。梅菲斯微微笑了笑，说了句话。「那个莫蕾特，是个亡灵。」

深渊篇 第九节 欺骗

　　「亡灵？」

　　琼恩吃了一惊，虽说这是个魔法世界，僵尸骷髅所在多有，并不稀奇，连巫妖琼恩都见过好几位了——他老师奥沃就是个名副其实的「死」胖子。但要说刚才那个叫莫蕾特的卓尔是个亡灵，却未免有些匪夷所思。

　　大陆上教会数以百计，绝大多数都是抵制排斥亡灵的。自然诸神，例如西凡纳斯丶裳提阿等自不待言，认为亡灵是邪恶扭曲的造物，亵渎自然法则的存在，尘归尘丶土归土才是正道，莉法儿就因为被拉沃克变成了吸血鬼，便丧失了西凡纳斯的神宠。善良神祇，像兰森德尔等，也都是以消灭亡灵为己任的，至少比较排斥。即便是邪神信徒，虽然可能会驱遣勾结亡灵，但却也极少让他们成为教会成员。伊莉丝翠是善良的卓尔神祇，更加没有这种道理。

　　「能逃到这里来的，原本就已经算是教会的精英，能列席这个会议的，更是各个教团的歌咏者，乃是不折不扣的高层，」梅菲斯低声分析，「舞蹈女士的教会，决不会让一个亡灵担当此位，就算真有甚麽特例，阿忒妮也必定会事先告诉我们，以免大家误会。」

　　琼恩点了点头，梅菲斯所说自然是正理，但他有奥术视觉，刚才却不曾在那个卓尔身上看到半点变形魔法的灵光，也就是说乃是本人，并非冒名顶替，这就很奇怪了。

　　「你怎麽看出她是亡灵的，」琼恩疑惑。「她分明是个活人。」

　　「应该是吸血鬼。」

　　吸血鬼是和活人差别不大，一般人是很难分辨，而且幽暗地域里没有阳光，更然而……

　　「可是她有体温啊。」

　　琼恩身上恒定了黑暗视觉，和卓尔一样，即便在全无半点光亮地环境里，也能凭借温度辨认物体。吸血鬼纵然和活人再像，身体却是冰凉的，这点琼恩早就在莉法儿身上确认了。如果对方真是吸血鬼。那他没道理不会发觉——周围这麽多卓尔，也不可能一个都没注意到。

　　「这我不清楚，她可能用了某种魔法保持体温，」梅菲斯说，「但她确实是亡灵。」

　　「你怎麽判断的？」

　　「我是圣武士，我感觉得出来，她身上有亡灵的气息。」

　　梅菲斯会开玩笑，但决不会拿这种事情开玩笑；梅菲斯会撒谎。但决不会在这种事情上撒谎；她既然这麽说了，琼恩自然不再怀疑，倒是突然又想起一件事情来，「那这麽说，在莉法儿身上你也能感觉到亡灵的气息？」

　　「莉法儿？」梅菲斯微微怔了下，随即回忆起来，「哦，她啊。很奇怪，她身上非常淡，几乎察觉不出。大概因为是人为转化的缘故。」

　　「唔。」

　　「你还记得她呢？」梅菲斯唇角微微挑起，露出一个优雅的笑容。

　　「听你说到吸血鬼，偶然想起来而已。」琼恩连忙辩解。

　　梅菲斯也没有再追究这个话题，「伊莉丝翠的信徒，不会无缘无故变成亡灵。何况还是吸血鬼。」

　　吸血鬼不是普通的亡灵，不是通过寻常的亡灵法术就能创造或者转化的。只有吸血鬼才能创造吸血鬼——当然拉沃克那种变态除外。

　　「是齐雅温纱丽的信徒？」琼恩问。

　　梅菲斯微微点头。

　　前面说过，绝大部分教会都是不欢迎亡灵的——但世界上的事情总有例外。而齐雅温纱丽教会就是这例外之一。这位女神还是凡人的时候，她就对亡灵情有独钟——她就是个亡灵巫师。后来成为神祇，执掌卓尔的复仇和亡灵，这种倾向性更加剧了，她的神职人员里，有三分之一左右是亡灵，剩下的三分之二大多也擅长亡灵术，连牧师都往往兼任亡灵巫师。

　　「阿忒妮向我介绍了一些有关他们的情况，」梅菲斯说，她口中的「他们」，自然便是指同在一城的维伦和齐雅温纱丽信徒了，「其中确实是有亡灵的，虽然具体情况不知。」

　　琼恩心中一动，想起路上遇到的那个俘虏来。据他的口供，维伦和齐雅温纱丽信徒正是因为得知了阿忒妮前往伊卡沙城求援的消息，所以才派人追杀——但双方互相戒备，互不来往，这种秘密的事情是怎麽走漏风声的？要说内奸，这种可能性并不高，毕竟都是血火冲杀出来的，忠诚度可以保证。但如果是吸血鬼……

　　齐雅温纱丽地信徒中既然多有亡灵，那很可能就有吸血鬼，而上位吸血鬼对其后裔，是拥有绝对的控制权的——这也是那些巫师宁可转化巫妖也不愿意当吸血鬼的缘故。如果说莫蕾特不慎，被对方某个吸血鬼初拥丶控制，泄露机密，那是极有可能的事情。

　　「那麽……下面怎麽办？」

　　「送上门的机会，当然要抓住。」

　　这种临机应变的能力，梅菲斯比琼恩强得多了，虽然来之前谁也没预料到这种情况，间便有了主意。正好阿忒妮也走过来，悄声询问到底怎麽回事，梅菲斯把事情简单说了，三人商议一会，便有了打算。

　　十分钟之后，会议继续，依旧是阿忒妮发言，也不过是顺着梅菲斯前面的话往下继续，讲述了一些伊卡沙城地见闻情形，又顺便把琼恩夸奖了一通，接着强调矮人同意结盟，只是暂时无力相助，最后透露了一个重要消息。

　　「再过四五日，伊卡沙城又会运送一批兵器盔甲过来，」阿忒妮说，「数量会比这次多一倍。」

　　「那就好，」在座众人中最年长的一位卓尔点头，面露安慰之色，「就算矮人不派援军，只要有了这两批装备。我们也能稳占上风了。」

　　「需要派人接应。」阿忒妮提醒。

　　「那是自然。」

　　阿忒妮做完汇报，接下来要讨论的就是下一步行动。正如琼恩所料，人数一多反而效率低下，在座地诸人各有各的主张，偏偏又没一个能压得住场面的领袖，争论到最后也没个结果，最后只好折衷：先等待，等矮人的第二批军火援助到了再说。

　　这原本也是稳妥之策，只可惜……根本就不存在这样一批军火。

　　「确实是她。」

　　散会之后。阿忒妮就派遣手下亲信秘密监视莫蕾特，果然发觉她偷偷出去，和一个齐雅温纱丽的牧师私下会面。因为不敢过分靠近，具体谈话内容不得而知，但仅凭这点，已经足以断定身份了。

　　既然有了确证，阿忒妮便暗中通知其他各位歌咏者，悄悄再次集会。说明情况。诸人既是失望，又复心惊——失望是因为原来矮人并无后续援助，更谈不上甚麽结盟，空欢喜一场；心惊则是没想到居然内部会有暗间。幸亏发现得早，倘若再迟一段时日，还不知道会造成多麽严重的后果。

　　「按照那个俘虏的说法，他们是在我出发之后，过了整整一天才得到消息。」阿忒妮继续说，「查了记录，当天确实是莫蕾特带队出外狩猎。其中和同伴失散了几个小时，因为道路复杂，大家都没太在意。现在回想起来，应该就是那时候被变成了亡灵。」

　　两帮卓尔住在晨炼城里，衣服是自带的。住处已经有了，出门反正靠腿，只有吃饭问题需要解决。毕竟都有几十上百号人。不是小数目。幽暗地域这种地方，种粮食自然是胡扯，而且也等不及，好在野生动物众多，甚麽岩鼠蜥蜴的从来不缺，伊莉丝翠信徒大多擅长打猎——她们有好几种着名地祭祀仪式，「崇高狩猎」就是其中之一。自从进城以来，每天都会由一位歌咏者带领她的教团外出狩猎，其馀人原地守备。这是唯一有可能被对方下手的机会，莫蕾特应该就是这样着了道。

　　「那是不是得让以后出城狩猎的教友加强警戒？」

　　「嗯，不过倒也不用太担心，」梅菲斯说，「敌人有了一个『歌咏者』已经足够，没必要再多费手脚，反而容易被我们发觉。何况别的亡灵都很容易被识破，而吸血鬼麽，也不是那麽容易转化的。」

　　吸血鬼能够通过「初拥」把活人转化成同类，作为「后裔」，这一点很多人都知道。但其中具体的细节，就并不是大家都清楚了。并非只要是个吸血鬼就能转化「后裔」的，这需要足够地力量和位阶（吸血鬼内部自有一套秘密的位阶划分标准），而且这种事情也不是可以无限制地做的，否则全世界早就被吸血鬼统治了。除非敌人当中有多个高阶吸血鬼，否则暂时不必担心再有类似莫蕾特的事情发生。

　　但这件事情，要如何处置呢？

　　昔日的伙伴变成了亡灵，受敌人控制，那自然是只能斩杀，这世界上只有把活人变成亡灵的法术，却没有再把亡灵恢复成活人的办法。伊莉丝翠的信徒都是好人，而好人很容易接受大义灭亲的作法——但这麽做显然比较没效率。

　　「正好借她的口来误导对手，岂不很好，」梅菲斯冷静地说，「如果是通过其他途径放假消息，对方大概还会疑虑；但通过她的话，那就不会有这种问题了。」

　　「所以你编造伊卡沙城第二批援助地消息？」

　　「对。」

　　「但这有甚麽意义呢，」一位歌咏者提出疑议，「现在我们的敌人应该也知道这个消息了，他们肯定会去半路拦截……」

　　「而他们会白跑一趟。」

　　「那一切不就拆穿了吗？他们就会知道，我们其实是在欺骗他们呀。」

　　「等他们知道的时候，」梅菲斯淡淡说，「一切都已经晚了。」

　　确实是晚了。

　　梅菲斯的计划很简单，原本也就是临时应变的产物。首先，既然伊卡沙城不会再提供更多的援助，那麽接下来一切只能靠自己；其次，双方冲突越来越尖锐。武力解决已经是在所难免；再次，有了现在手上这批装备，虽不能说胜券在握，至少有了一战之力；最后，既然武力冲突在所难免，那麽先下手为强。

　　「既然要打，那就要由我们来选择最合适的时机，」梅菲斯伸出手指，在桌子上指点勾勒着。彷佛一位将军正在战前会议上发言，「通过莫蕾特，我们已经放出了风声，在得到伊卡沙城地第二批援助之前，不会有大动作，这样他们的防备必定会有所松懈。他们必定会去拦截那批装备，而且派出的人数量不会太少，毕竟矮人也以善战着称。当然他们也不可能倾巢出动。那就是把晨炼这个根基都丢了。」

　　「而在得到这批装备之前，他们也不可能对我们发动攻击。」阿忒妮从旁边插嘴。

　　「对，」梅菲斯赞许地点头，「也就是说，这个假消息，会稳住他们，让他们松懈，给他们虚假的期望。并且最重要的是会分走他们很大一部分兵力。这样重大的事情，如果换作我是对方的统帅，出于稳妥起见。大概会派出三十人甚至四十人左右，城中留守的人数就和我们差不多相当了。而且不会在晨炼附近拦截，那太容易惊动我们，一定会是在中途——也就是说，如果此时城中发生甚麽变故。一日之内他们是很难赶回来的。」

　　众人倾听着，纷纷点头。

　　「我们现在需要做的，就是等待。装作甚麽都没发生，同时密切观察对方的行动。当他们派人出城去拦截那批其实压根不存在的装备时，就是我们准备发动攻击的信号，」梅菲斯环视四周，「到时候，敌人会被我们打一个出其不意措手不及，他们素质不如我们优秀，装备不如我们精良，原本唯一的优势就是人多而已，但也已经丧失了——我们还有甚麽理由不获胜呢？」

　　琼恩轻轻鼓起掌来，「棒极了，」他由衷地称赞，「你真是天生的统帅。」

　　他原本还在担心晨炼城中双方势均力敌，会有一场恶战，如今听梅菲斯一番分析，借暗间散布虚假消息，麻痹对手，调虎离山，各个击破，简直便如胜券在握一般。虽然算不上甚麽奇谋神策，但能转眼间就思虑周详，也已经是很了不起了。至少，他自己就没这种本事。

　　卓尔们显然也赞同他的看法，只是难免有人小声嘀咕。

　　「她真的是个圣武士麽？」

　　按照通常对「圣武士」的认知，梅菲斯的表现显然是不合格的。圣武士不应该撒谎骗人，不应该玩弄阴谋诡计，就算是面对敌人，也应该讲究荣誉和公平，堂堂正正的交手——然而梅菲斯对这些全都不屑一顾。

　　「不撒谎？难道我还当着莫蕾特的面说实话不成？」私下无人的时候，她冷笑着，「不用阴谋诡计，堂堂正正交手？既然她们自己愿意多死点人，那我自然更没意见。」

　　「我好像也听说圣武士规矩很多的，」琼恩说，「据说不能偷袭，不能……」

　　「为甚麽不能偷袭？」梅菲斯反问。

　　「呃，这个我不清楚啊，我听说而已……」

　　「有一次某个村庄里亡灵肆虐，我奉命去调查，发现是个亡灵巫师在捣鬼，把全村一半的人都变成了僵尸。他厉害得很，手下又多，正面冲突我也敌不过——所以我趁他睡觉的时候，潜进去一剑砍了，」梅菲斯耸耸肩，「我做得不对？」

　　「这个麽，我觉得你当然没错了，」琼恩安慰，「大概有些人只是觉得，圣武士不应该这麽狡猾吧。」

　　梅菲斯嗤了一声，「圣武士又不是弱智。」

　　「那你们圣武士到底都有哪些规矩啊。」

　　「其实也没甚麽规矩，」梅菲斯轻描淡写地说，「最基本的，先做个好人。」

　　琼恩仰起脸想了半天，「这要求真高。」

　　有关圣武士地探讨就此告一段落，反正琼恩压根不在乎这些，也只是顺口谈起罢了。不管怎麽说，至少梅菲斯有一句话说得很对。

　　「圣武士又不是弱智。」

　　计划在有条不紊地进行，每天出城狩猎的人数增加了一倍，表面上的理由是附近的动物都被杀光了，食物获取越来越难，必须加派人手，其实是为了相互照应，避免落单。莫蕾特依旧参加列席每次会议，并未察觉任何异样。

　　第三天，琼恩等人收到了期待已久的消息：一队维伦和齐雅温纱丽信徒悄悄出了晨炼城，朝伊卡沙城地方向而去，人数大约四十名左右。

深渊篇 第十节 投降

　　「还有四个小时。」梅菲斯说。

　　按照事先制定的计划，等敌人的这批人马离城十二个小时之后，就是最佳的动手时机，早了怕他们能赶回来参战，迟了又多生变故。伊莉丝翠信徒这边已经做好准备，莫蕾特在一小时前被秘密逮捕处死，所有的兵器盔甲都发了下去，只等一声令下。

　　整个计划都是梅菲斯所拟定，她也当仁不让地成为此次作战的统帅，卓尔们虽然有些不服，但她们内部就派系林立，混乱无序，也没太强的反对声音，算是默认。如今所有人都已经各就各位，养精蓄锐，准备接下来的大战，梅菲斯则在自己的房间中最后再推敲演算一次整个作战步骤，以免有所遗漏。

　　「你以前统军作战过？」琼恩有些好奇地问，以梅菲斯的年龄，应该不会有这种经历才对，但看她分派明晰，指挥若定，俨然统军大将一般，着实令人诧异。

　　「当然没有。」

　　「那你这些……」

　　「以前学过，一直找不到机会用，」梅菲斯头也不抬，「现在正好来试验看看。」

　　琼恩不由得无语了。

　　「原来你是纸上谈兵啊……」

　　「放心，我觉得我在这方面很有天赋。」梅菲斯自信得很。

　　「赵括恐怕也是这麽说的。」

　　「赵括是谁？」

　　「呃，没甚麽，我以前的一个朋友。」

　　事情已经到了这一步，已经没有再临时取消地馀地。就算是纸上谈兵，那也得硬着头皮上了。

　　在梅菲斯的面前石桌上，放着一张笔划粗糙的地图，上面画的是敌人的布防示意，以及主要人物的住处，这是根据俘虏的口供绘制的。在来晨炼城的路上，琼恩等人撞上四个维伦信徒，杀死其三，俘虏其一。顺手带了回来，从他口中倒是得到了不少有价值的情报。

　　「任何作战，无论规模大小，首要的就是摧毁运转中枢，」梅菲斯的手指在地图上轻轻移动着，对琼恩说，「所谓运转中枢，小至某个将领头目。大至整个指挥系统，一旦摧毁，则敌方运转不灵，各自为战，胜败之势立刻分明。就目前这一战来说，敌方的运转中枢，就是维伦和齐雅温纱丽两派人马的首脑人物。」

　　其实就是斩首行动，琼恩在心中补充。

　　根据已知消息。敌方的首领有两人：卡萨布兰卡和凯莫，前者是个牧师，维伦信徒的首领。后者则是个吸血鬼巫师，擅长亡灵法术，乃是齐雅温纱丽信徒的首领。梅菲斯已经做好方案，战斗一开始，便派遣灵吸怪巫妖斯兰普冲进去。袭击这两大首领。琼恩手上掌握巫妖命匣，却无法真正驾驭，又舍不得毁掉。只能拿来做这种冲锋送死地工作了，倒也合适。

　　「不过，对方当中还有一人值得注意，」梅菲斯说，看了看手边的一张纸，「是齐雅温纱丽教会的二号人物，叫做德古拉，是个吸血鬼……你笑甚麽？」

　　「没甚麽，」琼恩说，「只是觉得这名字读起来很拗口。」

　　「拗口？」梅菲斯怔了怔，把德古拉重复念了两遍，没觉得有半点异样，当下也不多想，继续读手边的资料。她哪知道琼恩刚才却是想起了地球上的吸血鬼传说，似乎最着名的那一位，也是叫「德古拉」这名字，倘若后面再加个「伯爵」就更完美了。

　　「在齐雅温纱丽的信徒当中，这个德古拉地位仅次于凯莫，素有威望，」梅菲斯说，「据说他狡猾多智，手下也有一班嫡系拥戴……」

　　话音未落，骤然一道寒光掠过，梅菲斯推开石桌，跃身而起，手中已经多了银剑，迅雷闪电一般朝着房间的角落里轰然劈下。

　　琼恩还没反应过来，刚刚随着站起身，就见剑光凛冽之中，一只巨大地黑色蝙蝠急急趋避，眼看已经躲闪不开，骤然间身形膨胀，黑气缭绕中化作一个瘦削人形，手中也握了一柄碧莹莹的长剑，反手上举，便要来格梅菲斯的银剑。

　　铿地一声，双剑相撞，那人身在半空无法借力，硬生生被压了下来，连人带剑重重摔在地上。地面是坚硬地岩石，他却全然无事，左手肘部撑地，整个人像弹簧一样跃起，刚刚站直身体，迎面又是一道剑光劈来，速度比刚才更加迅猛几分，连空气都被高速切割，发出尖锐啸声。

　　他避无可避，只得双手握剑，再次上格。只是他虽然反应迅捷，力气却远远不如，一格之下，双臂发麻，长剑被震得脱手飞出。他正要后退，骤然感觉脖颈上一阵冰凉，寒气刺入肌肤，却是梅菲斯那把银剑已经抵了上来。

　　「投降。」那人慢慢举起双手，站起身来，面带微笑。

　　「你是谁？」梅菲斯问。

　　那人依旧微笑。

　　「我的名字读起来比较拗口，」他轻声说，「德古拉。」

　　直到此时，琼恩才清楚地看到对方的模样。一个卓尔，银发黑肤，穿着一身简陋的皮甲，上面有不少破损，显然已经身经百战。他个头不高，但手臂很长，看起来全身比例有些不协调。虽然梅菲斯的银剑已经压在他的脖子上，只要用力一推就能把脑袋切下来——就算是吸血鬼，脑袋被砍下来也照样完蛋——但他似乎全不在意一般，神态悠闲自若。

　　对于吸血鬼，琼恩是既了解又不了解。之所以说了解，是因为他不但认识一个吸血鬼美女，而且还「深入」交往过；之所以说不了解，是因为他也就认识这一个，而且还是人造的。

　　但不管怎麽说，他也看不出眼前的这个家伙是吸血鬼。

　　根据以前影视和文学作品里得来的印象。吸血鬼或者是面色惨白，形象狰狞的僵尸，或者是优雅精致，风度翩翩的贵族——但眼前这一位，似乎两者都扯不上，一股说不出来的奇怪气质，懒懒散散，松松垮垮，

　　是个市井无赖一般。

　　德古拉显然并不在意他人的看法。他脸上笑意不减，「我能坐下来说话吗？」他说，「另外能不能把剑移开，这样我会很紧张。」

　　梅菲斯略一沉吟，收回了银剑，但依旧戒备着，德古拉耸耸肩，拉开椅子径直坐了下来。舒展四肢，将身体靠在椅背上。「这位一定是梅菲斯小姐，」他笑着，转脸看着琼恩，「那麽，这位是兰尼斯特先生？」

　　琼恩点点头，在对面坐了下来，「幸会。德古拉先生，」他开门见山地问，「有何指教？」

　　「哦。其实我是来探听消息的，」德古拉很坦白地说，「发现你们这边情况不对劲，所以过来看看。」

　　情况不对劲？

　　琼恩有些疑惑，不知道是哪里露出了破绽。正要询问，德古拉已经自己说了出来，「不用猜了。」他说，「你们把莫蕾特杀了是吧。」

　　「怎麽？」

　　「她是我转化成吸血鬼的，便是我的后裔，」德古拉说，「一般人不知道，吸血鬼和后裔之间，自有一种特殊的精神联结，一方死亡，另外一方便会立刻感应到的。」

　　琼恩和梅菲斯面面相觑，不知道原来还有这麽一回事，倒还真是疏忽了。

　　「莫蕾特一死，我就知道事情肯定有变，所以过来看看，发现你们好像正在磨刀霍霍，准备发起攻击了啊，」他脸上笑意不减，「本来打算直接回去，看到这里有灯光就过来看看，没想到遇见了两位，看来我的运气不错。」

　　运气不错？这是从何说起。倘若这德古拉不是碰上梅菲斯，回去通风报信，早作准备，那这一仗还有得打。如今自己送上门来，那就最后一点机会也都没有了。

　　「来不及了，」德古拉摇头，「出城拦截的人已经走了将近八个小时，就算现在派人去追也赶不上，人数丶器械丶士气，样样都不占优，这一仗我们是输定了。」

　　「那麽运气不错又从何谈起呢？」

　　「因为我遇上了两位啊，」德古拉依旧懒懒散散的模样，「兰尼斯特先生，谈笔交易如何？」

　　琼恩并不感觉意外，「说来听听。」

　　「我出来已经有一段时间了，如果迟迟不归的话，我的同伴们一定会起疑戒备，」德古拉轻声说，「虽说现在你们占了优势，取胜不难，只怕也要损失不少吧。」

　　「是这样没错，」琼恩承认，「你有甚麽好办法吗？」

　　「有，」德古拉点头，「我投降。」

　　「好。」琼恩不假思索回答。

　　他答应得太爽快，反倒让德古拉有些错愕，神色发怔，但随即又恢复如常。「我也有几个亲信部属，可以说服他们，」他说，「应该能帮得上忙。」

　　「那好极了。」琼恩说。

　　德古拉微微皱眉，随即又舒展开来，「那麽，我先告辞了。」他慢慢起身，看着梅菲斯，圣武士并无半点阻拦的意思，反而把他先前被击落的碧绿长剑还了回来。

　　德古拉接过长剑，插在腰带上，转身就走。

　　「一个小时。」琼恩在背后说。

　　「甚麽？」

　　「说服部下需要时间，相信以德古拉先生的威望，一个小时已经绰绰有馀，」琼恩说，「一小时之后，我们便会发起攻击，到时候还希望德古拉先生能够多多协助。」

　　德拉古啪地打了个响指。

　　「没问题。」他说，走出门去。

　　「你相信他？」梅菲斯问。

　　当着德拉古的面，她没有对琼恩的决定做出任何质疑，但等人走了，她终究还是忍不住问了出来，「那家伙可是个卓尔。」

　　「而且还是个吸血鬼，」琼恩说，「还是个邪教徒。」

　　「但是呢？」

　　「没有但是，」琼恩摊开手，「我也没把握，只是在打赌，赌他是个聪明人。」

　　而聪明人是一定会识时务的。

　　梅菲斯想说甚麽，但最终还是摇摇头，「无所谓了，」她说，「反正也就一个小时，他玩不出甚麽花招。」

　　「如果耍花招，那你就再一剑砍了他就是。」

　　「刚才那是侥幸，」梅菲斯正色说，「他化作蝙蝠，我又是突袭，打了一个措手不及。倘若真要公平交手，他可未必比我差了。」

　　「那就不用给他公平交手的机会，」琼恩说，「反正我们现在人多，兵器锋利，盔甲坚固——我们就是要以多打少，以强欺弱嘛。」

　　梅菲斯也笑了起来，「听你的。」她说。

　　事实证明，聪明人果然是识时务的，一小时之后，伊莉丝翠信徒猛然发起袭击，琼恩事先派遣灵吸怪巫妖前往敌方大本营搞恐怖袭击，最后又玩了一手自爆，成功炸死四人，其中包括维伦教徒的首领。接下来地攻击就一切顺利，原本就已经占尽优势，德古拉又率领亲信部下阵前起义，反戈一击，这一仗打得毫无半点悬念。不过三个小时，战斗已经完全结束，伊莉丝翠信徒四人死亡，七人重伤，维伦和齐雅温纱丽信徒战死二十馀人，其馀尽皆投降。

　　一日之后，出城的队伍接到消息赶回，战事早已结束。由德古拉出面协调，同样也是放下武器投降，按照事先的协议，这些俘虏全都交由琼恩处置。

　　「俘虏也太多了吧，」琼恩皱眉，「远远超出预计了。」

　　「多点有甚麽不好？」梅菲斯说，「你是怕自己驾驭不了？」

　　「是啊。」

　　「既然你这麽没信心，」梅菲斯讥讽，「那就把他们都杀掉算了，死人最安全。」

　　琼恩叹气，「死人才更不安全，」他说，转过脸来，「德古拉中尉，你一定赞成我的看法吧。」

深渊篇 第十一节 故事

　　古拉如今已经是中尉，隶属于阴魂城第二远征师，上琼恩——委任状就是他十分钟之前签发的，作为上尉，他有这个权力，事后备案就是。也就是说，琼恩终于有了一个真正意义上的部属了，这是件值得庆祝的事情。唯一的问题，是这个部属似乎并不那麽十分忠诚……

　　不过，忠诚不忠诚，似乎也并不那麽要紧。

　　琼恩曾经询问布雷纳斯王子：如何才能保证属下的忠诚。王子回答说：忠诚是太过珍贵美好的品质，在情人和朋友间或许存在，在上位者和部属之间，却没有资格去奢求。

　　至少到目前为止，德古拉的表现都还是中规中矩，令人无可挑剔。所有的俘虏在他的指挥下服服帖帖，温顺得彷佛绵羊，完全按照指令行事，这段时间正在卖力地修补城墙。晨炼城毕竟已经荒废千年，虽然主体建筑仍在，但破损之处也有不少，既然已经打算在此地长期驻守，城防的修缮工作自然就大有必要了。伊莉丝翠的信徒几乎都是女性，这种粗笨重活自然不能劳动她们，正好有一批俘虏，可以派上用场。

　　德古拉却是悠闲，整日在城中东游西逛，散漫得很。琼恩倒也不担心，如今这座晨炼城已经完全落入伊莉丝翠信徒的控制之下，那些俘虏们兵器盔甲都被收缴，除了德古拉和他手下几个亲信之外，全都是赤手空拳。还怕造反不成。只是这位德古拉中尉亲和力实在非同一般，短短几日，居然和伊莉丝翠的信徒都能打成一片，相谈甚欢，经常进行深入交流——地点是在床上。

　　当琼恩又一次看见陌生女子从德古拉房间里走出来之后，他开始觉得有必要和自己的这位新手下好好谈谈了。

　　「这是第几个了？」他问德古拉。

　　「第六个。」吸血鬼说，他依旧那副懒懒散散的样子，坐着的时候整个人都像「陷」在椅中似的，让人怀疑他是不是因为刚才的激烈运动把力气都耗光了。

　　「了不起。」琼恩说。

　　这句称赞绝对真心诚意。距离上次的战斗结束才不过十天时间，德古拉就已经成功勾搭了六个，而且还是伊莉丝翠的信徒，他们在不久之前可还是敌对阵营啊。这种效率，实在让琼恩佩服得五体投地，简直都想拜师学艺了。

　　「没甚麽，」德古拉很谦虚，「其实主要是因为我饿了——我已经很久没吸到纯饮料了。」

　　这些天琼恩和德古拉闲谈。对吸血鬼有了更多了解，也知道了不少专业术语，所谓「纯饮料」，是指同类的血液。普通人只知道吸血鬼要靠吸食血液维生，却不清楚这其中还有很多门道讲究。对于吸血鬼来说，血液的品质也是有高低之分地，以同类的血液最佳，他物次之。简单来说。德古拉是个卓尔吸血鬼，他最佳的吸血对象便是卓尔，其次是精灵丶人类等近似卓尔的生物。至于岩鼠丶蜥蜴之类的血液，不到万不得已的情况下他是不会吸食的，效果也很差。

　　「你是在吸她们的血？」

　　「是啊。」

　　「可是我听到地动静……」

　　「哦，这你就不懂了，女人高潮的时候。血液的味道会格外鲜美甘甜——我是个美食家，口味比较挑剔，所以做点辅助工作而已。」

　　「她们愿意让你吸血？」

　　「当然。其实定期被吸点血，对身体是有好处的，」德古拉一边说一边从怀里摸出一本黑皮书来，翻到其中一页，「定期被吸血，有利于促进血液循环，加强新陈代谢，活血化淤，美容养颜，还能预防中风丶心脏病丶高血压……」

　　「等等，你这是甚麽书？」

　　德古拉把书递了过来，琼恩接在手中一看，印刷精致，装华美，黑色的石板封面，边沿镶嵌金丝，正中四个大字「黑暗圣经」，旁边一行附注：如何成为一个合格的吸血鬼。目光下移，发现最底下居然还有一行小字：夜之子出版社。

　　「这个夜之子出版社……不会是你们吸血鬼开的吧？」

　　「嗯啊。」德古拉点头。

　　琼恩把书扔了回去，「你不会是打算把她们也变成后裔，暗中控制吧？」

　　「你对我们吸血鬼了解太少了，」德古拉摇头，「创造后裔哪有那麽容易，以我的能力来说，大概十年能创造一个，已经是能力极限了。而且后裔越多，控制力也就越薄弱，到头来反受其害。通常来说，就算是亲王级别的吸血鬼，最多也就会创造五六个后裔罢了。」

　　「不是说吸血鬼对其后裔是有绝对的控制权吗？」

　　「那是对外的谣传，」德古拉说，「这话题说起来很复杂。你看，我们内部有一套严密地位阶体系，从上到下分别是亲王丶长老丶辅者丶成年丶新生和雏儿。首先，并不是每个吸血鬼都能够创造后裔的，唯有成年位阶以上才有这种能力。其次，当一名吸血鬼处于雏儿和新生位阶时，他的创造者对他有完全的控制权，但当这名吸血鬼升格到成年位阶，这种控制权就会开始削弱。当他升格到辅者位阶，这种控制权就不存在了——当然，能够升格到辅者位阶的吸血鬼，这世界上也没有多少就是了。」

　　「你处于甚麽位阶？」

　　「刚刚成年，」德古拉很坦白，「能够变形蝙蝠，这就是成年的标志。雏儿甚麽都不会，除了吸血，有点自愈能力；新生可以驱遣控制狼丶蝙蝠等一些夜间生物，但不能自身变形。」

　　「辅者丶长老和亲王呢？」

　　「辅者有很多能力，最典型的标志就是雾化形体；长老可以断肢重生。至于亲王，那便是所谓地日行者，可以不受阳光伤害了。不过这些也都是传说，长老亲王位阶地吸血鬼，我是从没见过。」

　　「这麽说你见过辅者位阶的吸血鬼？」

　　「凯莫不就是麽。」

　　「凯莫？」

　　琼恩吃了一惊，前日的战斗中，因为策略成功，突然袭击，加上德古拉的临阵倒戈。可以说是一帆风顺。凯莫作为敌方两大首领之一，自然受到重点关照，还没正式开战就被巫妖斯兰普的自爆炸成了重伤，随即被阿忒妮率领一队精灵弓箭手射成了刺猬，最后被梅菲斯把脑袋砍了下来。再强的吸血鬼，哪怕是传说中的亲王级别，脑袋被砍掉一样会死，所以凯莫就这样挂了。

　　就这样三下五除二被轻易杀掉的吸血鬼。居然是个辅者？

　　「话不能这麽说，」德古拉摇头，「你们打了个出其不意，先有灵吸怪巫妖，再有精灵弓箭手，最后还有梅菲斯小姐手，就算是长老位阶的吸血鬼也未必抵挡得了啊。」

　　「唔。你这麽说倒好像也有道理。」

　　除此之外，凯莫之所以表现得差劲，还有一个重要原因：他已经很多天没有吸血了。

　　吸血鬼和其他亡灵不同。他们需要饮食，需要定期吸食血液，只要有充足的血液供应，吸血鬼就能永远保持活力；否则的话，吸血鬼就会慢慢像植物一样乾枯朽坏。最终毁灭。而且位阶越高丶力量越强的吸血鬼，对血液的依赖性也就越严重——吸食的频率更高，需求量更大。对血液的品质格外挑剔。举例来说，德古拉是刚刚成年的吸血鬼，大约每隔十天半月吸血一次就足够维持身体运转，如果实在找不到同类的血液，那麽用精灵丶人类的血液，甚至野兽的血液，也都可以勉强代替；但对凯莫这种辅者来说，必须每隔三四天就吸血一次，分量是德古拉需求的四五倍，而且只有卓尔或者人类丶精灵的血液才有效用，野兽的血液于他而言已经没有意义。

　　通常来说，能到辅者位阶的吸血鬼，都是一方强者，势力雄厚，吸血这点小事并不足以放在心上。据德古拉说，凯莫在艾瑞德林城时，家中长年圈养着几十个美貌女子，既是宠妾，又是血奴，定期吸血。然而在逃亡之中，这个麻烦就凸显出来。路上抓到了几个俘虏，早已经被凯莫吸乾死亡，近半个月来，他基本都是处于绝食状态地。这不仅让他形容枯丶皮肤松弛丶皱纹增多，而且力量也大大削弱，才会被这样轻易干掉。

　　「晨炼城里的卓尔很多啊，当然他如果对伊莉丝翠信徒下手，那就是早早挑起战火，恐怕他不愿意……但可以对自己的部属下手嘛。」

　　「他对血液的需求量太大，我们教会的几十号人根本不够，」德古拉说，「如果对维伦教会那边下手，只会加剧矛盾，这种事情凯莫不会做的。」

　　「是这样啊。」

　　「他原本的打算，是等矮人送来的第二批装备到手，然后就开战，」德古拉语气依旧平淡，彷佛谈论的是全不相干的人，「可惜他没想到的，压根就不存在这批装备。」

　　琼恩暗自摇头，其实自从他和梅菲斯来到晨炼，带来了几十副精良地武器和盔甲，胜败之势就已经注定了。这些维伦和齐雅温纱丽的信徒一路逃亡而来，迭遭恶战，超过四分之一的人武器丢失丶断折或者不趁手，超过一半的人盔甲破损严重，就连凯莫这种领袖人物，身上的皮甲都遮护不住要害。就算不上这个当，也只不过是拖延败亡的时间，给伊莉丝翠信徒造成更多的损失而已，大的结局依旧不会改变。

　　「其实从一开始，我就不赞成南下，」德古拉说，「既然已经南下，到了这里，那要麽就趁人数还占优势的时候，直接发起攻击，彻底占领这座城市；要麽就索性结盟，共同对抗罗丝，反正现在大家处境近似，伊莉丝翠信徒素有善良名声，也不怕她们日后毁约。」

　　「凯莫没有采纳你的意见？」

　　「他迟疑不决，否则也不至于落到今天这个地步。」德古拉微微冷笑，「他已经老了。」

　　「吸血鬼也会老麽。」

　　「躯体不会老，但心会老的嘛。」

　　琼恩摇摇头，「为甚麽不考虑和罗丝的教会合作呢？」他问，「瓜理德斯据此不远，五六天的路程。如果你把这里的消息告诉她们，相信也会受到奖赏的吧。」

　　德古拉笑了起来。

　　「我不和蜘蛛合作，」他轻声说，「永远也不。」

　　琼恩看着德古拉。自从认识这家伙以来，他以往对「卓尔」和「吸血鬼」的印象就被完全颠覆了——按道理说，这两种都是阴影之下的存在，黑暗丶阴郁丶冰冷而锐利。然而德古拉却开朗丶活泼丶多话丶对女性殷勤又不惹人反感，英俊的脸上总是洋溢着温和的微笑，配上他这一身有些破损的皮甲和斗篷，简直便是个落拓不羁地浪子一般，难怪短短几天就搞上手六个女人。

　　也正因为如此。琼恩对德古拉并不信任，虽然这些天来他们似乎相处融洽，但其实暗中都是提防着的，对他的话也都是半信半疑。但在刚才，这个吸血鬼说话的时候，语气中却透着一种无法形容的坚定，令人无法不相信他所说的真实。

　　「能说说看麽。」琼恩问。

　　「甚麽？」

　　「你的过去。」

　　德古拉伸伸懒腰，「就算是上司。也不方便刺探属下的隐私吧。」

　　「这是为了加强了解，增进彼此之间地信任罢了，」琼恩义正词严地反驳。「就算你去找工作，难道不也要填档案写履历麽。」

　　「我可以随便编造一个，反正你无法查证。」

　　「那也不错，至少我听到了一个故事，」琼恩说。「我喜欢听故事，而且我相信你一定会编得很精彩。」

　　德古拉沉默片刻，嘴角微微拉扯。露出一丝微笑。

　　「好的，」他说，「那麽我来讲一个故事。」

　　德古拉的故事很长。

　　在幽暗地域的北部，有一座着名的卓尔城市，叫做魔索布莱。它不是规模最大丶人口最多丶力量最强丶历史最悠久的卓尔城市，但绝对是最着名的。对于卓尔而言，它曾经是动荡年代中罗丝圣者降临之所，可以称得上是圣地。而对于地表世界的人来说，很多人或许不知道瓜理德斯，不知道契德·纳撒，不知道艾瑞德林，但往往都知道魔索布莱。吟游诗人讲述的那些传奇故事，里面只要有黑暗精灵，那麽肯定都是魔索布莱城出来的，无一例外。

　　从某种意义上说，魔索布莱城都已经成了「卓尔城市」的代表了。

　　魔索布莱城有两万人口，七十多个家族，排名前八位地家族组成执政议会。德古拉出身于迪佛家族，乃是次子。迪佛家族是魔索布莱城的第四家族，深得罗丝宠爱，地位显赫，德古拉在剑术上很有天赋，曾经以第一名的成绩从格斗学院毕业，长期担任家族武技长。

　　他有四个姐姐，还有三个妹妹，其中最小的一个，叫做莉莉丝。德古拉非常喜欢莉莉丝，他从童年开始就一直把对方当作小妹妹一样照顾，和她玩耍，逗她高兴，甚至不惜为此捉弄牧师和蜘蛛——作为男性，这是严重的罪行，足以令他被送上祭台或者绞刑架。所幸德古拉一直很谨慎，没让这种事情发生。

　　罗丝的教义里，不允许友谊的存在，所幸德古拉和莉莉丝都坚持了下来，没有背叛对方。在德古拉的帮助和保护下，莉莉丝躲过了无数次暗杀和伤害，以优秀的成绩从祭司学院毕业，在家族中表现得越来越优秀，地位逐渐升高。而莉莉丝也同样运用自己的地位和影响力，保证德古拉没有被贩卖做奴隶，没有沦为祭品——这是男性卓尔很可能地下场之一。

　　最终，莉莉丝压倒了所有对手，成为家族首席牧师，这是仅次于主母的位阶。恰在此时，迪佛家族的第三个儿子——也就是德古拉和莉莉丝的弟弟——诞生了，按照规矩，这是要作为祭品献给神后的。

　　迪佛家族举行了盛大的献祭仪式，祈求神后赐福，仪式的最后部分，则是用匕首刺入婴儿心脏。完成整个献祭。莉莉丝作为新任首席牧师，理所当然地由她来担任这个光荣地工作，然而在最后关头，她犹豫了一下。

　　或许是德古拉的缘故，莉莉丝和其他卓尔稍有不同，对同胞手足之间的感情不那麽冷漠，也或许是女性对婴儿天然的恻隐之心。总之，这造成了她一刹那间的犹豫，虽然莉莉丝随即便恢复过来。杀死了婴儿，然而这已经触怒了神后。

　　罗丝收回了对迪佛家族所有的恩宠，不再赐予任何神术，对于卓尔来说，这是极其危险的讯号，所有其他家族都会虎视眈眈，准备趁虚而入，取而代之。当发现一切手段都无法赢回神后的欢心时。迪佛主母在绝望中做了一个决定：把首席牧师莉莉丝作为祭品，献祭给神后。

　　这种作法或许会有效，以家族的首席牧师献祭，这在魔索布莱城地历史上都是史无前例的，没有哪个家族能够这样奢侈，神后想必会芳心大悦。然而献祭进行到一半就被破坏了，德古拉闯了进来，救走了莉莉丝。

　　他们逃离了魔索布莱城。在幽暗地域的荒野中艰难生存，和各种危险的怪物搏斗，以及应付层出不穷的追杀。迪佛家族接连两次献祭出错。已经深深触怒了神后，家族覆灭是指日可待的事情，所以主母倾尽全力，也要把两个叛徒杀死或擒获，这是唯一能够挽救家族的希望。

　　同样被神后遗弃。但德古拉是个战士，他的剑术不会因此消失或削弱，而莉莉丝却是个牧师。丧失了神宠，她变得虚弱不堪。最终，他们被迪佛家族的士兵，一场血战之后，德古拉杀死了所有敌人，但莉莉丝却也伤重而死。

　　在战斗的最后一刻，一位卓尔牧师用生命为代价，向神后换取了一次诅咒，击中了德古拉。这个诅咒会让人的身体上长出蜘蛛，就像寄生虫一样，以寄主的血肉为食，慢慢啃啮，只有经过漫长的痛楚折磨之后才会死亡，是最残忍的诅咒之一。

　　德古拉自料无幸，在安葬了莉莉丝之后便静静等待死亡的降临，然而他的运气实在不错，遇上了一位叫做凯莫地吸血鬼。凯莫救了德古拉的命，随后带他来到艾瑞德林城，加入了齐雅温纱丽教会。

　　「凯莫帮你解除了诅咒？」琼恩问。

　　德古拉摇摇头，伸出左手，脱下连臂手套，平放在石桌上，掌心向下，手背向上，展示给琼恩看。

　　和所有的卓尔一样，他的手指精致修长，在微光下闪烁着黑曜石般的光泽，指甲修剪得整整齐齐。但琼恩把目光移到手背上时，登时微微一惊——德古拉的手背上，有一个蜘蛛形状的印痕，因为也是黑色，和皮肤颜色相近，不仔细看分辨不出来，倒是栩栩如生。琼恩看了一眼，便知道这肯定不是伤疤，也不是纹身，当然更不是拿油彩画上去的，倒有点像胎记。

　　但它居然还是活的。

　　很缓慢，但却是肉眼能够勉强分辨的速度，这个蜘蛛印记在德古拉的手背上扭曲蠕动着，像是在转着圈，又像是准备顺着手臂往上爬行，就像真是个活蜘蛛附在德古拉身上，融为一体似地，这情形说不出的诡异邪气，纵然琼恩见识也不浅了，犹自暗中打了个寒颤。

　　「罗丝的诅咒，凯莫也解除不了，」德古拉说，「所以他把我变成了吸血鬼。」

　　琼恩怔了一怔，随即反应过来，这个诅咒的作用，便是蜘蛛以缓慢的速度吞噬血肉，最终令人死亡。而吸血鬼最大的本事，就是超强自愈能力。虽然断肢重生这种难度高了点，但只要有充足的血液供应，被人砍上几刀还是能迅速恢复的。也就是说，这个诅咒根本没有被消除，它依旧作用，只是蜘蛛吞噬一点，吸血鬼就复生一点，所以不会有性命之忧。

　　就像希腊神话里的普罗米修斯一般，每天被苍鹰啄食心脏，每天又能长出来。从某种意义上来说，这其实反而是加剧了诅咒，把短暂的折磨变成了永恒。

　　「但至少我还活着。」德古拉说。

　　「你已经死了，」琼恩随口回答，「你已经是个亡灵。」

　　「这不过是躯体的一点小变化，」德古拉也不动怒，「对于我来说，活人也好，吸血鬼也罢，也没有多少区别，最多不过长出一对獠牙，光亮下没有影子，镜子里看不到自己罢了。我依旧能思考，能行动，有记忆，有感情——那麽我当然还活着。」

　　「活着还需要目标。」

　　「目标？」

　　「是啊，」琼恩说，「如果一个人能呼吸，能行动，有记忆，有情感，但却不知道自己要做甚麽，不知道自己的目标在哪里，那麽和一具能活动的尸体又有甚麽区别呢，这也算不上活着吧。」

　　德古拉将手套套上，遮住了手背上的蜘蛛印痕，「好像是这样没错。」

　　「那麽你想做甚麽呢？」琼恩问，「有朝一日回到魔索布莱城，找迪佛家族复仇？」

　　「那倒不用，世界上已经不存在迪佛家族了，」德古拉说，「在我离开魔索布莱城之后，迪佛家族也就彻底丧失罗丝的恩宠，逐渐衰弱，最后被一个排名很靠后的小家族消灭了——好像是杜垩登家族。不过杜登家族也只风光了三十年，后来也被消灭了。」

　　「唔。」

　　「如果说我想做甚麽，」德古拉慢慢说，「现在我唯一想做的，就是活下去。」

　　「活下去？」琼恩有些诧异。

　　「嗯，一直活下去，」德古拉点点头，「直到罗丝死亡的那一天。」

深渊篇 第十二节 罪犯

　　神会死亡，凡人也可能不朽。

　　这是流行于国度中的两句话，据说出自某个大贤者之口，近乎是无人不知。事实上，凡人能否不朽，这点暂时无可考证，如果把巫妖丶吸血鬼这种也算上，那麽倒也勉强可说，另外像阴魂城主和他的儿子们，似乎也都是活了近两千年还没死，说不定是掌握了甚麽长生不老的法门，也未可知。

　　但神确实是会死亡的。

　　梅菲斯曾经说，神祇是半人格半规则，半理念半信仰的存在，永存而不朽，无法真正被杀死。但这涉及到一个名词辨析的问题，举最简单的例子，自有史籍记载，有文明传承以来，死亡之神都是一直存在的——但坐在神位之上的人，却已经换了三次。

　　死亡之神是永存而不朽，但米尔寇却已经在动荡年代中被摧毁了。当然，他也有可能像班恩一样复活，那是后话。毕竟这是个神奇的世界，甚麽事情都有可能发生。

　　关于这个问题，梅菲斯曾经有一个比喻：「神职就像是一个王座——当然也有可能是多个王座的融合，你能够坐上去，自然就权柄在握，拥有神力，那麽你就是神祇了。」

　　王座是很难被砸碎销毁的，但未必不能融合，不能拆分，不能转移——最关键的一点是：王座上的人未必不会死。

　　而且，第四纪快要到了呢。

　　就在过去的短短几个月里，已经有很多神明被毁灭：兽人诸神丶维伦丶齐雅温纱丽。当然也有复活地，例如班恩。琼恩就算再迟钝，也知道如今所处时代，只怕是千年未有的大变局。如果明天传来消息，说罗丝突然被摧毁了，那麽琼恩也未必会多麽惊讶，当然这种可能性不高就是了。毕竟如今罗丝的对手死亡的死亡，沉眠的沉眠，逃离的逃离。她已经等于是统一了卓尔神系，暂时没有甚麽能够威胁到她的对手了。

　　不，未必……夜女士？

　　如今幽暗地域里最大的两股势力，一方是罗丝教会，一方便是阴魂城，而阴魂城的背后，则是夜女士莎尔。如今地局势来看，双方和平共处是不太可能。而凡人的争斗，必定又关联到神明的兴衰。

　　从这点来说，德古拉打算和罗丝比寿命，也并非是绝无可能。身居高位者，说不定反而遭受攻击更多，死得更快；而像德古拉这种无名小卒，只要低调再低调，找个地方躲起来隐居。长生不死还真不是奢望。

　　不过他愿意低调麽？

　　「你前面说，你一开始就不赞成南下，是麽？」琼恩沉吟片刻。突然问。

　　「是。」

　　「不南下，那去哪里？」

　　琼恩看过的图，德古拉等人是从艾瑞德林城来的，而从那里出发，只有两个方向：南下或者北上。幽暗地域南部城市较少。罗丝教会的势力不大，比较利于生存，这大概也是当时凯莫等人决定南下的原因。至于北上的话……北方阴魂城和罗丝教会正打得激烈呢。

　　「去北方。」德古拉淡淡说，「相信雅达王子不会拒绝我们吧。」

　　雅达是第二远征师的最高指挥官，看来如今在幽暗地域已经名声卓着了。德古拉所说自然也没错，这种不同种族之间地战争，最需要的就是叛徒——或者说弃暗投明的义士。

　　「也没差，」琼恩安慰，「反正转了一圈又回来了，现在你也是阴魂城的军官了……其实你早就知道我们的身份是吧。」

　　「自然，莫蕾特说矮人派来两个人类做使者，我怎麽可能不好奇一下来历背景。」

　　琼恩默默点头，在脑中大致理清了一下轮廓。「德古拉中尉，」他忽然抬起头，「你有没有听到甚麽奇怪的声音。」

　　德古拉一怔，「奇怪的声音？没有啊。」

　　「不，侧耳倾听，」琼恩说，「有没有听见咯吱咯吱的声音。」

　　德古拉努力倾听，他是吸血鬼，听力较之常人敏锐几倍，然而他听了半天，依旧茫然地摇了摇头。

　　「没听见？那或许是吱呀吱呀地声音。」

　　「没有。」

　　「没有麽，」琼恩皱眉「应该是有命运的齿轮在转动才对啊。」

　　德古拉莫名其妙，「命运的齿轮？您在说甚麽啊。」

　　「你不读人类写地奇幻小说吗？」

　　「自然不读。」

　　「难怪，」琼恩理解地点点头，「算了，没有命运的齿轮也无所谓，那有没有后世史学家躲在暗处记载？」

　　吸血鬼快速用锐利的眼神扫视了一遍四周，除了几只岩鼠之外一无所获。

　　「真扫兴，」琼恩叹气，拍了拍他的肩膀，「中尉，有一件事我必须告诉你。」

　　「嗯？」

　　「你要有心理准备。」

　　「请说吧。」

　　「很显然，你将来不会是甚麽大人物了。」

　　德古拉自然莫名其妙，不知道琼恩到底在说甚麽，但他性子沉稳，也懒得多问，只当是没听见。琼恩也不再开玩笑，转而询问有关吸血鬼的事情，一方面是好奇，另一方面也是想借此多了解一些对方地情况。上辈子在地球的时候，他就很喜欢看有关吸血鬼的影视和文学作品，只是众说纷纭，各种描述都有，甚至相互冲突矛盾，令人难以采信，未免失望。如今有这种机会，倒是不愿放过。

　　计算起来，琼恩迄今为止已经认识了五个巫妖：拉沃克丶瑞哈格拉斯丶奥沃丶萨扎斯坦和斯兰普，都算是打过些交道，其中奥沃还是他老师，斯兰普的命匣更在他怀里。但吸血鬼却见得不多，除了莉法儿。就是坐在面

　　位德古拉了。莉法儿是拉沃克强行创造的，其实并的吸血鬼，她自己也说过，很多吸血鬼的天赋异能她都不具备，也不怎麽惧怕阳光，对鲜血的渴望也不强，还是保留了很多活人的特徵。而且莉法儿一直住在巫师之墓里，对于吸血鬼这个族群并不是特别了解，这方面的见识并不多。德古拉却是一直跟着凯莫。又是齐雅温纱丽教会成员，可谓是货真价实的老鬼。

　　「总感觉吸血鬼很罕见啊，」琼恩说，「按道理说，变成吸血鬼多简单，既快捷又安全，转化巫妖都还有失败的可能呢，为甚麽世界上的吸血鬼好像这麽少呢。」

　　「因为多地都被杀光了。」

　　「吸血鬼没那麽容易杀吧。」

　　「当然有那麽容易。」德古拉说，「首先，巫妖不用吸血，找个坟墓住上十年不出门都没事，吸血鬼却必须定期吸血，一般还得吸同类的血。出没得既频繁，作案又多，自然也就死得快了。」

　　「唔。这麽说也有道理。」

　　「其次，能够转化成巫妖的，原本定然都是第一流的施法者。谁能轻易去杀？吸血鬼就容易对付多了，」德古拉说，「别把吸血鬼想像得多麽强。如果原本是个普通人，就算变成吸血鬼，也不过就是力气大些。反应快些，有点自愈能力罢了，还怕阳光丶怕圣水丶怕各种圣法术。要杀起来根本不难。其实大部份吸血鬼，都是死在了雏儿和新生阶段。」

　　「我听说吸血鬼还害怕大蒜？」

　　「不是害怕，只是讨厌，」德古拉纠正，「阳光丶圣水这种，能够对吸血鬼造成严重伤害，所以我们害怕；但大蒜只是气味令人恶心，不愿意靠近罢了。如果一个人身上带着大蒜，一般我们也就不愿意去理睬，但如果他觉得挂着几瓣大蒜我们就怕了，那顶多杀了他再去洗澡就是。」

　　「十字架怕不怕？」

　　「甚麽？」德古拉一怔，「十字架？」

　　琼恩用手指蘸了点水，在桌面上划了个十字架的符号。

　　「这个……」德古拉看不明白，「巫师的符文？」

　　「你见过这麽简单的魔法符文？」

　　「那这是甚麽？」

　　「这是某位神祇的圣徽，你看着没甚麽胆战心惊地感觉？」

　　「没有，」德古拉摇头，「这是哪位神祇的圣徽？从没听说过啊。」

　　「没甚麽，大概是我记错了。」

　　很显然，这个世界里因为没有上帝和基督教，吸血鬼连十字架都不在意了。

　　「这麽说，真正能够对你们造成伤害的，除了刀剑和法术，其实就是阳光丶圣水之类了？」

　　「嗯。」

　　「不过一般的刀剑能够伤害你们吗？」琼恩疑惑，「我好像在哪里听说过，只有银质武器才行。」

　　「都可以的，银质武器只是效果更好罢了，其实镀银就行。」德古拉坦诚得惊人，对自己的弱点丝毫不加隐瞒。

　　「镀银的效果会比纯银差麽？」

　　「没那回事，」德古拉说，「我们怕银，不是因为它锋利，而是因为我们体质特殊，银和血液混合就会中毒。纯银太柔软，都未必能砍得伤人，镀银其实效果更好。」

　　「秘银行不行？」

　　德古拉瞥了琼恩一眼，「秘银只是像银，又不真的是银——难不成你还能拿精金铸金币用？当然肯定有人乐意收就是了。」

　　那是自然，精金可比黄金珍稀贵重得多了。

　　「不过据说锻炼到亲王位阶地吸血鬼，不但不惧怕日光，也不惧怕银质武器了，」德古拉补充，「当然，这依然还只是『据说』，反正我是没真正见过。」

　　根据德古拉的解释，虽然同为高阶亡灵，但吸血鬼确实还是比巫妖差得远了，各种弱点缺陷杂七杂八的一堆，除非锻炼到最顶级的亲王吸血鬼才勉强够看。但就算是亲王吸血鬼，依旧也不是金刚不坏之躯，脑袋被砍掉照样会死，而巫妖却是可以客串恐怖分子，拿自己的身体自爆玩的。

　　「吸血鬼自有吸血鬼的好处，」德古拉懒洋洋地说。「至少能和女孩子上床，而且你想坚持多久就多久。」

　　「真的？」

　　「当然，所以我才这样受女孩子欢迎啊。」

　　有那麽一瞬间，琼恩几乎真的动心了，考虑是不是也变成吸血鬼试试，但他随即扼杀了这个荒诞的念头。「算了吧，」他叹气，「我还想能晒晒太阳。」

　　这个话题没有继续进行下去，一方面因为已经谈论得够多。另一方面是因为梅菲斯恰好回来了。在女性面前，有些谈话还是收敛些比较好。

　　晨炼城局势平定，内部的威胁消除，接下来面临的问题，主要就是如何立足，应付外部威胁了。为此梅菲斯和阿忒妮前日又去了一趟伊卡沙城。幸好矮人们终究没有死脑筋到底，以前局势没有明晰，自然不肯妄动；如今尘埃落定。再商谈合作事宜，那就顺利得多了。当然，到目前为止，依旧只是有限度的合作，更谈不上结盟。矮人没有派遣半个士兵前来协防，仅仅只是运送了一批粮食和家畜，倒也算是救急。一百多名卓尔在这里驻扎着，全靠狩猎采集为生。终究不是长久之计，如今晨炼周边区域的动物都日渐稀少，快要绝迹了。另外矮人还派遣了几个工匠。前来指导城防的修缮事宜，在这方面他们是专家。

　　此外，梅菲斯还弄到了一批装备，武器护甲齐全，共有一百多套。

　　和上次不同。这批装备并非矮人打造的，它其实来源于卓尔。几个月前的大战，瓜理德斯大败，矮人俘虏了不少卓尔，大多驱赶去矿洞做苦力了，他们的兵器盔甲自然也都全部没收。以矮人的眼光来看，这些卓尔锻造的装备质量太差，不屑使用（其实也用不了，矮人怎麽能穿上卓尔的锁甲？），所以一直扔在仓库里，空闲时便取些回炉重炼，当作原料使用。梅菲斯此次回伊卡沙城，便说服了国王和议员，从这批「废品」里挑选拼凑了一百多套较为完整的，带了回来。

　　毕竟曾经是瓜理德斯的精锐战士所用，品质有保证，虽然矮人看不上眼，但对于晨炼城里的这批卓尔们来说已经是意外之喜了。要知道，他们可都是一路逃亡来此地，在矮人提供援助之前，大约有四分之一的人武器损坏丶断折或者明显不趁手，有超过三分之一的人没有护甲或者残破不堪，如今总算是升级换代了。

　　除了这些之外，梅菲斯还带回来一个客人。

　　「欧凯？」

　　「早上好，琼恩，」恶魔兼情报贩子大摇大摆地走进来，摘下宽沿帽，「呃，你地表情……对于我的到来似乎并不欢迎？」

　　「不，你误会了，」琼恩赶快说，「来找我有甚麽事情？」

　　「这个，太开门见山了吧，难道我们不应该先寒暄几句，谈谈上次分别后的情形，说说最近的生活，顺便聊聊国际形势……」

　　「呃，我们是老朋友了，还来这套就未免太见外了吧。」

　　「嗯嗯，我也这麽觉得，」欧凯连连点头，「我们是老朋友嘛——所以如果我请你帮点小忙，你一定不会拒绝的对不对。」

　　「这个……你想干甚麽？」

　　「别紧张，举手之劳而已，」欧凯说，「斯兰普的命匣，在你手里对吧。」

　　「是啊，你对它有兴趣？」琼恩来了点精神，「只要你出价合适，这个我倒可以考虑转让——就算打点折扣也无妨了。」

　　命匣放在他手里，等于就是个鸡肋，食之无味，弃之可惜，如果能够交易出去换点别的好处，琼恩自然是很乐意的。

　　欧凯从怀里摸了摸，取出一个四四方方地白色东西来，往石桌上一放，推到琼恩面前，「这个如何？」

　　琼恩低头一看，原来就是欧凯从亚当斯手里敲诈来的那副萨瓦棋，据说是瓜理德斯城巫师学院里最有价值的宝物。欧凯还曾经在沉默之歌演示过作用，二十四枚棋子，可以变化成二十四个强力护卫，确实是很不错的东西。琼恩上次看见都很动心，只是既然落到了欧凯手中，也就断了念想，没想到几个月后又转回来了。

　　「成交！」琼恩立刻说，掏出斯兰普的命匣就丢了过去，生怕他又反悔。欧凯笑了起来，拣起命匣略略看了一眼，收入怀中。

　　「你要它做甚麽？」琼恩顺口问。

　　「做礼物。」

　　「礼物？」琼恩一怔，「送给谁？」

　　「奥灵多尔地灵吸怪啊，」欧凯提醒，「你忘了，这家伙是奥灵多尔悬赏捉拿的通缉犯呢。」

　　琼恩拍了拍脑袋，他还真把这一茬给忘了，否则倒可以直接拿这命匣去领赏……不过话又说回来，就算想起来，他也不愿意再和灵吸怪打交道，而且这里距离奥灵多尔也太远了点，懒得跑这一趟路。

　　「灵吸怪会给甚麽报酬？」琼恩好奇，「能比这副萨瓦棋价值更高？」

　　「那倒不是，主要是我最近遇到点小麻烦，需要那群家伙帮忙。所以事先送送礼，搞好关系就很有必要了。」

　　「还有你都搞不定的麻烦？」

　　「我也不是万能的嘛。」

　　对于这个问题，欧凯明显不愿多说，琼恩有点好奇，但也明智地不再追问，改为询问这副萨瓦棋的使用方法。欧凯把咒语和激活口令告诉琼恩，让他试验两遍无误，便起身告辞。

　　「对了，」他走出两步，突然又像是想起甚麽似的，回过头来，「你上次不是问这副棋是怎麽做出来的吗？」

　　「是啊，你说你也不知道，是以前一个叫梵铎尔的卓尔大巫师制作的。」

　　「我最近查了一下资料，发现它好像用的是伊玛斯卡帝国的技术。」

　　伊玛斯卡帝国？

　　「嗯，伊玛斯卡帝国的奇械师，原本就以制作魔法物品着称，尤其是这种魔像傀儡，」欧凯说，「实际上，魔像的制作技术，就是他们发明的嘛。」

　　琼恩看了看那副萨瓦棋，欧凯说得没错，从某种意义上来说，这二十四枚棋子，其实就是二十四个魔像，没有独立意识，受人控制的傀儡，只不过外形上有些特别，同时能够变化缩小成棋子罢了——这当然已经是很了不起的魔法技艺，琼恩就不知道怎麽能把理应魔法免疫的魔像变形，但究其根本，它们还是魔像。

　　「最关键的是，我查到那个梵铎尔，是个假名。」

　　「假名？」

　　「他其实根本不是卓尔，而是个人类变形伪装的，他原本是个伊玛斯卡的奇械师，犯了罪，逃亡到了幽暗地域，后来被瓜理德斯的菲尔伦家族收留，并且还当上了巫师学院的领袖，这副萨瓦棋就是他后来制作的。」

　　琼恩从棋盘上拣起一枚「巫师」，轻轻抚摸着，感觉指尖传来的冰冷寒意，突然间隐约有所明悟。「你说他是犯了罪，所以逃到幽暗地域——他犯了甚麽罪？」

　　「也没甚麽，」欧凯说，「他拿凡人的灵魂来制作魔像。」

深渊篇 第十三节 暗示

　　魔像制作是难度非常高的魔法技艺，但制作方法却不算繁杂，基本上是个巫师都知道。以制作铁魔像为例，第一步是请工匠（或者自己动手）制作一个魔像的躯体，体积大小丶分量轻重以及各部位的规格，都是有其门道讲究的，不是随便铸造一个人形铁块就行。第二步是在魔像躯体地表面和内部刻上各种符纹丶徽记和小型魔法阵，同样也都是有明确的限定，高明的巫师或许会额外增加一些变化。第三步则是召唤一只土元素，通过一定的魔法仪式，将它和制作完成的魔像身躯融为一体，如此一来，原本静止的死物就拥有了最基础的智能和一定的活动能力，受巫师的控制驱遣，真正成为一个魔像了。

　　从某种意义上说，魔像其实就是一个由土元素作为动力核心的傀儡，或者更通俗地说，土元素为灵魂，黏土金属塑成身躯，两者合二为一便是魔像——至于为甚麽特别限定要土元素，自然也是有缘故的。魔像大多都体积庞大丶分量沉重，一个标准规格的铁魔像超过五千磅，接近一头大象的重量了，倘若力气不够，根本就无法驱动，四大元素之中，唯有土元素最为强壮，可堪胜任；而且从安全性的角度来说，火元素暴烈，风元素迅捷，水元素佻脱，唯有土元素最为厚重踏实，沉稳可靠。

　　当然，世界上的事情，总是有利有弊，元素生物最大的缺陷就在于心智混沌。只凭本性行事，以至于魔像智能低下，除了执行最简单地命令，例如「前进」丶「后退」丶「驻守」，或者稍复杂一点的，例如「攻击进入此房间的所有人」之类，也就没法做更多的事情了。鉴于此弊，倒也不是没有人考虑过，用更聪明的生物来代替土元素。

　　只是设想归设想。实行起来自有无穷的难处，任何一项魔法技艺都凝聚着几代甚至十几代丶几十代巫师的心血，想创新并不是那麽容易的事情。就琼恩所读到的记载，历史上没有谁能够成功，直到今天，巫师们依旧还是使用土元素来制作魔像。

　　「这很正常，」欧凯说，「魔像技术。其实是伊玛斯卡地奇械师发明的，虽然流传出去，但真正核心的关键机密，唯有皇室才清楚。后来的巫师们，很大程度上是知其然不知其所以然，自然也就不指望还能有甚麽创新了。」

　　欧凯接着解释，伊玛斯卡帝国虽然是奇械师统治，但又分两个阶层：皇室和学者——前者的意思自然很好理解。后者则是指那些没有皇室血脉的奇械师，「学者」是对他们的一种尊称。这种划分倒并不单纯是从身份尊卑考虑，而是因为伊玛斯卡有不少神奇玄妙的魔法技艺。是血脉限定地，唯有皇室子弟才能掌握；有很多特殊的魔法物品，在「学者」手中便不能运用，或者不能发挥出完全的效果。伊玛斯卡被神王摧毁，虽然也有一些奇械师逃出。但皇室全体覆灭，相关的记录又尽数销毁，很多秘密也都就此失传了。

　　伊玛斯卡帝国存续近六千年的历史。立国远在耐瑟瑞尔之前，皇帝自封奇械师之王，虽然从整体上说，魔法学还很粗糙，比不上后世精深发达，但在炼金造物丶构装傀儡这方面，确实是有独到之秘的。既然能够发明魔像技术，自然也会有人想到可以用更聪明的生物代替元素做材料，改善魔像智能的问题。

　　比元素更聪明，智能更高地生物自然多得是，人类丶精灵丶卓尔丶矮人丶侏儒等等等等，甚至就连兽人之类都可以算上。但要想用他们制作魔像，面临的问题就很多。

　　第一个问题，制作魔像，黏土丶金属等材料是塑成身躯，土元素的作用是灵魂核心。元素生物没有双重本质，躯体和灵魂是一体地，所以可以直接抓来用。但倘若用凡人，那就得先杀人，攫取灵魂，这是触犯了神明的大忌。当然，伊玛斯卡是无信者国度，普遍不崇拜神祇（后期的穆罕瑞德和恩瑟奴隶除外），这一点倒可以大致忽略过去。

　　第二个问题，则是人类也罢，精灵也罢，卓尔也罢，甚至兽人也好，终究都还是太弱小，智力是够了，却远远比不得土元素强壮，没办法用来驱动笨重的魔像。针对这这个难题，有两种方案可供选择：其一是把魔像尽量微缩化，体积更小，分量更轻，这又牵涉到一系列复杂的技术难题；其二则是寻找那些既聪明又强壮地生物来做材料，例如龙就最合适不过……

　　然而龙是能轻易抓来做试验的麽？

　　相比起来，第二种方法难度太高，而且不符合普及化的要求，所以有志于此地奇械师，基本都选择了第一种。

　　攫取灵魂是难度很高的工作，非精擅亡灵术的大巫师难以办到，伊玛斯卡奇械师的擅长却普遍集中在空间法术和炼金造物这两方面，要开传送门是拿手好戏，要制作构装体也不是问题，但亡灵术的造诣就普遍不高了。极少数这方面的人才，也都集中在皇室，所以魔像智能化的研究，基本是皇室在进行。

　　「传说在帝国覆灭的前夕，皇室终于成功研究出了把魔像微型化的技术，」欧凯说，琼恩觉得他的声音似乎有点阴沉沉的，但或许是错觉，「用非常轻巧的金属，例如秘银这种做材料，尽可能减轻重量，同时体积也大大缩小，接近人类的体型。这样一来，便可以用人类或者类似生物的灵魂来驱动，造出来的魔像灵巧丶敏捷，有足够的智能，如果伪装得好，冒充活人都不是问题——他们把这种魔像叫做秘偶（Nimblewright）。」

　　当然，这仅仅只是传说。真相已经随着伊玛斯卡的覆灭而无从考证。

　　任何群体中，总会有离经叛道之辈，就连猪里面都会有特立独行地。有那麽几位「学者」，偏偏要和皇室唱反魔像微缩化的道路，而是考虑如何增强灵魂。当然，抓龙来作实验是肯定不可能，巨人勉强适合，但也太罕见了。他们最后打的主意。是「灵魂融合」。

　　便如一个铁魔像，单独一个人类的灵魂不足以驱动，那麽就多塞几个进去。几十人上百人的灵魂合在一起，自然力量大增，这就是所谓的灵魂融合了。

　　「等下，」琼恩皱眉，「你前面说，擅长亡灵术的奇械师极少。都被皇室垄断了。」

　　「是啊。」

　　「我虽然不懂亡灵术，但这灵魂融合，分明比灵魂攫取还要难得多。那些学者又怎麽……」

　　「所以他们找到了恶魔。」

　　灵魂不是橡皮泥，可以随便捏来捏去，为了解决这个问题，这几个「学者」便秘密与恶魔联手合作，恶魔是玩弄灵魂的行家，最擅长此道。但伊玛斯卡帝国的律法明文禁止凡人勾结恶魔。这麽做便是犯罪了。

　　「伊玛斯卡为甚麽这麽反感恶魔？」

　　「这个，其实曾经有一段时间，伊玛斯卡人和恶魔的关系是不错的。只是世事无常……反正后来是翻脸了。」

　　「一定是你们做坏事了吧。」

　　「哪有……你这是诽谤！」

　　一方面是勾结恶魔，另一方面是杀人太多。走这种灵魂融合的途径，一次试验往往就要消耗掉几十上百条人命，虽说伊玛斯卡是巫师执政，奇械师的地位高。平民百姓和奴隶的性命不值钱，但这麽玩也未免太过火。长此下去，不等智能魔像研究出来。帝国先要完蛋了。

　　理所当然的，这几个学者成了罪犯，大都被抓捕处死，但其中有一个却逃了出来，潜入幽暗地域，化名梵铎尔，以卓尔的身份来到瓜理德斯，被菲尔伦家族接纳——他就是琼恩手上这副萨瓦棋的制作者了。

　　「他的研究显然没有中止，」欧凯说，「这副萨瓦棋就是证明。」

　　「这麽说，他成功了？」

　　「不能算成功。」

　　欧凯说着，伸手从棋盘上拈起一枚棋子，丢在地上，浓烟腾起中变成了一个全副武装的卓尔战士，一手执剑一手持盾，块头大约是寻常卓尔的三四倍，皮肤透着金属光泽，明显不是血肉之躯。欧凯指了指石桌，下了个指令，卓尔战士应声上前，一剑砍在石桌的边沿，登时火星四溅，接着快步后退，瞬间回到原地，动作十分乾脆利落。

　　「看他的眼睛，」欧凯说，「看眼神。」

　　没有眼神，一片漠然。

　　「这就是问题所在，」欧凯说，「梵铎尔造出来的魔像，依旧没有智力。他把多个灵魂强行融合到一起，一些技能重复强化，所以保留了下来，但却导致相互冲突，意识丶思维丶记忆丶情感，所有的一切全都丧失了——没有了这些，还谈甚麽智能。」

　　「也不错了，」琼恩说，「至少很灵活，比一般的魔像敏捷多了。」

　　魔像地两大缺陷，最重要的自然是缺乏智能，其次是太笨拙。梵铎尔的这些棋子魔像，至少克服了第二个缺陷，已经足以自豪了。只不过，梵铎尔的这种技术，似乎没有传承下来，否则瓜理德斯的卓尔们这麽多年，总该弄出一支魔像大军，早就可以把伊卡沙城推平了。

　　「那没办法，只能怪他们自己，」欧凯说，「梵铎尔还没完成这副萨瓦棋，就被处死了，他提前毁掉了所有的笔记和整理资料，所以，」他摊开手，「失传了。」

　　「他又犯了甚麽罪？」

　　「杀害女祭司，」欧凯说，「这里有十枚食人魔棋子，用了大约三百个食人魔奴隶的灵魂；有四枚战士棋子，用了大约两百个卓尔战士灵魂；有四枚巫师棋子，据说梵铎尔接任巫师学院首席教官以来，每年的死亡名额都被他一个人用光了还不够——还有四枚牧师，两枚主母……」

　　「明白了……等等。你刚才说，梵铎尔还没完成这副棋就死了？」

　　「是啊。」

　　「那这副棋……」

　　「是个残缺品，」欧凯说，「食人魔丶战士丶巫师丶牧师都可以变形成相应的魔像，但『主母』不能。」

　　「你拿居然拿伪劣产品来欺骗我！」

　　「首先，它不伪，绝对真品；其次，它是有这麽点小缺陷，我本来是想告诉你的。谁料到你这麽着急，不等我解释就迫不及待抢过去了——这明显不是我的责任吧。」

　　「……算了。」

　　梵铎尔为了这副萨瓦棋大开杀戒，终究招致众怒身死，也是情理之中。瓜理德斯的卓尔再多，也经不起这样的消耗，倘若只是食人魔奴隶或者男性战士倒罢了，就算是向巫师学徒下手也未必不能容忍，但涉及到女祭司。那就是底线了。这位奇械师明显已经化身为科学狂人，如果让他再继续下去，整个城市都要变成墓地了。

　　可惜了，琼恩原本还想能把这种技术推广开来，阴魂城正在准备建立魔像军团，倒是用得上，到时候也是一件大功。如今听说方法早就失传，不免有些遗憾。不过也是没办法。

　　唔，等等……总觉得哪里不太对劲。

　　然而接下来甚麽事情都没发生，欧凯把这副萨瓦棋的来历解释完。便不再多留，说要赶去奥灵多尔。倒是临走之前，彷佛有意无意地透露了点消息。

　　「要注意安全啊，琼恩，」他说。「蛛后已经复苏，经过这段时间的蛰伏，很快就要有动作了。北方有两个卓尔城市。因为崇拜的是其他卓尔神祇，前几天被她的教会给摧毁了。」

　　对于那两个不幸的卓尔城市，琼恩深表同情，但也就仅此而已，自己的麻烦已经够多，实在没必要还去关心别人。蛛后复苏，道的事情，琼恩自然也有心理准备，并不如何担心。

　　欧凯刚走，梅菲斯推门进来，一眼看见石桌上的萨瓦棋，「你在下棋……嗯，这是黑暗精灵的萨瓦棋？」

　　「是啊。」

　　琼恩把事情经过大致讲述了一遍，梅菲斯倒并不太在意，但见他神色间隐约有郁郁之色，不由得有些奇怪。「怎麽了？」她问，「这不是很好的事情吗，反正那命匣你拿着也没用。」

　　「不是说这个，」琼恩摇头，「我总觉得甚麽地方不太对劲。」

　　「你在担心甚麽？」

　　「我说不清楚。」

　　梅菲斯略略沉思，「你是觉得他这次来，另有其他目的？」

　　「嗯，应该是，」琼恩被她一提醒，反应过来，「我总觉得，他来这一趟，其实最主要的目的，并不是为了拿命匣去给灵吸怪送礼，而是要把这副萨瓦棋给我。」

　　「他为甚麽这麽做？」

　　「我不知道，这只是一种感觉。他好像是在借这个机会暗示我甚麽……」琼恩摇摇头，「我也说不好。」

　　「暗示？」梅菲斯秀眉微微一挑，「难道是暗示你仿效那位奇械师麽？」

　　琼恩笑了起来，历史上梵铎尔是和恶魔合作，研究出了这种魔像技术。现在琼恩是炼金师，欧凯是恶魔，要说起来倒还真有点像——当然，人要有自知之明。

　　「我哪里够资格和梵铎尔相比。他如果真有此意，应该直接去找布雷纳斯殿下才对。」

　　「那你还担心甚麽呢，」梅菲斯略带辛辣地说，「你根本就没有担心的『资格』啊。再说他是个恶魔，恶魔做事情，本来就未必有甚麽道理可言，你偏要去推测分析，纯粹自找没趣。」

　　「也是。」

　　既然一时理不清头绪，索性也就不再多想，琼恩开始和梅菲斯研究这副萨瓦棋。欧凯走得匆忙，虽然告诉了激活口令，但具体的详情还要自己琢磨，好在这原本也就是巫师的乐趣之一，就好像古玩家收到了新文物，总要把玩一段时间，如果附带一份详细说明书，那就是家电了。

　　一研究才发现，这副棋还大有门道，并非想像得那样简单。琼恩轮流试验了每一枚棋子（除了两枚『主母』之外），都能成功变成相应的魔像，一切正常，但当他想同时召出多个魔像，玩一把「撒豆成兵」的时候，问题就来了。首先发现的，就是不同阵营的棋子无法同时使用。

　　萨瓦棋分红黑双色，各有一枚「主母」，两枚「牧师」，两枚「巫师」，两枚「战士」和五枚「食人魔奴隶」，一共二十四枚棋子。琼恩先扔下一枚黑色「食人魔」，变成魔像，然后他可以继续再激活其他黑色棋子，但却没办法动用红色棋子了。

　　「原来还有这种限制，」琼恩皱着眉头，「也就是说，名义上是二十四枚棋子，其实只能用一半，还要再去掉一枚主母，真是浪费……有办法了！」

　　「嗯？」

　　「我们一人控制一半棋子不就是了。」

　　这是个好主意，然而实行的时候遇到了意外障碍。梅菲斯记牢了口令，但无论怎麽努力，却没办法成功激活棋子变成魔像，她根本无法使用这副萨瓦棋。

　　「奇怪，难道这副棋是限定巫师使用的？」

　　魔法物品之中，确实是有这种类型，限定使用对象。最典型的例如法杖，拿在巫师手里才真正有用，落到战士手中，也不过就用来当棍子敲人罢了。但这种其实很少，大部份魔法物品都是通用的，梅菲斯的寒冰手套丶浮空靴，便是例子。

　　或许是奇械师在制作的时候设定了甚麽特别限制？

　　这个问题暂时无解，晨炼城里虽然还有几个巫师，但也不方便找来作实验，何况琼恩也不想把这件事弄得尽人皆知。更重要的是，紧接着琼恩就发现了另一个更麻烦的问题。

　　他并不能把十一枚棋子同时变成魔像，即使它们是同一阵营。

　　他可以把一枚食人魔棋子激活，然后是第二枚，第三枚——然后就不行了，棋盘上明明有十枚食人魔，红黑双方各五枚，但琼恩在同一时间只能召出三个食人魔来。

　　换种方式，琼恩把两枚战士全部激活，然后他就再也没法使用其他棋子了；他尝试取消了一枚战士，改为召唤食人魔，成功了，但这次只能召来两名食人魔。

　　经过多次尝试，琼恩发现最终的结果是：在同一时间内，他可以拥有一名巫师，或者一名牧师加一只食人魔，或者两名战士，或者一名战士加两只食人魔，或者三只食人魔。

　　「这中间有规律，」梅菲斯一直在旁观，突然说，「这些棋子似乎都有数值，而且还不一样。」

　　琼恩点点头，他也已经看了出来，这有点像是自己带着一笔钱去购买不同种类地商品，根据自己的资金数额，以及不同商品的价格，导致了各种可能地组合。作为巫师，数学他一向学得不错，拿起笔在纸上列了几个方程，很快也就算出了结果。

　　「巫师为九，牧师为七，战士为五，食人魔为三，」琼恩说，「我为十一。」

　　「巫师的数值还在牧师之上？」

　　「这个，大概因为制作者其实是个奇械师，并不是真的卓尔。他们既然不信神，自然也不会尊敬牧师，所以故意违反萨瓦棋的规则，把巫师设在牧师之上了。」

　　「也有道理，但你这个十一，是指甚麽？」

　　「可能是指我的魔法造诣吧。」琼恩猜测。

深渊篇 第十四节 决斗

　　接下来的几天里，琼恩基本没干别的事情，专心研究棋，又发现了更多的门道。首先是这些棋子魔像并非能无限次召出的，有数量限制，而且同样也是依据种类高低不同，以平均每日计算的话，食人魔能重复召出五次，战士四次，牧师三次，巫师两次，主母……不能用。

　　这些魔像原来并不能免疫魔法。以常理来说，任何魔像，包括高级的金属魔像和低级的石魔像黏土魔像，甚至最差劲的肉躯魔像，只要严格按照程序制作，完成仪式，便能免疫绝大多数魔法，除了极少数特例。但这些萨瓦棋子变成的魔像，却并没有这种能力，只是对法术有较强的抵抗能力而已。

　　「材料的原因。」琼恩思索半天，得出了结论，这副萨瓦棋红黑双色，分别是用红玉髓和黑曜石制成，作为棋子的时候是如此，变成魔像的时候材质也没改变。这两种材料很珍贵，也足够结实，虽然比不上钢铁，也不差太多，但它们最重要的特性，是对魔法比较有亲和力，换句话说，相比起其他的材料，魔法更容易对它们起作用。

　　至于为甚麽选择这两种材料，而不用钢铁甚至精金秘银，应该就是为了能够让它们平时变形成棋子，方便携带。否则走到哪里都带着二十四个魔像前呼后拥，或许很威风，却一看就是欠扁。

　　虽然有种种缺陷，但总体来说还是令人满意的。琼恩也不是贪心不足的人。在他闭关研究萨瓦棋的这几天里，晨炼的城防修缮工作已经完成，经过一番整顿，原本荒废的古城也算是初具规模，有了些新气像。城外有湖泊，有地下河流经，卓尔们开辟了一块农场，种植蓝帽菌和扎克木，这是幽暗地域中最常见的两种食用植物。其中扎克木的根茎还可以作为木材使用。城西划出一块区域作为畜栏，养殖从矮人处获得的洛斯兽。梅菲斯在德古拉的协助下，从卓尔俘虏中挑选了二十名精锐战士，其他人则依旧打发去劳动改造了，正好农场畜栏都急需苦力。

　　便在此时，又有一个新消息传来：伊莉丝翠教会的领袖葵露得知了这里发生的事情，非常赞同把晨炼城建设成反抗罗丝霸权统治的前沿阵地的设想，指令其他卓尔信徒改变原定逃往地表的计划。改向晨炼汇合。计算路程，如果一切顺利的话，大概半年之后，晨炼城里就会有至少四五百名卓尔，也已经是一股不小的势力了。

　　带来这个消息的，是一队来自地表的伊莉丝翠信徒，二十馀人，精灵和卓尔混杂。她们原本已经撤出了幽暗地域。到达地表，正在科曼索森林里修整，因为葵露地新指示。又转了回来。

　　人数多了，力量增强，这自然是求之不得的好事，只是随之引发的麻烦也不少。伊莉丝翠教会的组织性太差，平时各自为政。还没甚麽感觉，如今集中在一起，这个缺陷就明显暴露出来。如今城里不到百名信徒。去掉被处死的莫蕾特，加上新来的这一队，有八个头目，彼此地位平等，只要智力超过的精的人，都知道这样下去肯定会出问题。

　　在阿忒妮的提议下，八位首领召开会议，商量统一领导权事宜。只是权力这种东西，谁肯轻易放手，谁都知道现在这样子不行，但如果要自己做出牺牲，那又另作别论了。精灵和卓尔都是长寿种族，天性中就有一种悠闲散漫，或者说拖沓，一直扯皮了七八天，依旧没有甚麽结果。

　　这种教会内部的事情，琼恩作为外人，自然是既没资格也没兴趣去参与，依旧做自己的事情。这一天，他走进梅菲斯的房间，发现阿忒妮也在，正向梅菲斯抱怨。其实要论起来，阿忒妮和梅菲斯算不上朋友，只是相识罢了，远远比不得凛那样从小一起长大地交情。但身在异乡，能看见熟人，自然就格外亲近几分，这是人之常情。

　　一问才知道，经过这些天的争吵，总算是初步达成了妥协，各人的地位不变，但从中推举一名主席，作为居中协调者。但围绕这位主席的人选，大家又开始争执不下，直到今天还没个结果。

　　「最麻烦的就是那个金闪闪。」阿忒妮抱怨。

　　所谓金闪闪，是指新来的那队伊莉丝翠信徒的首领，一个女性日精灵，这是非常罕见的精灵亚种，又叫做金精灵，皮肤淡金色，满头金发，眼睛都是金色的，整个人站在黑暗中都会泛着光。在刚进城的时候，琼恩和她打过一次交道，甚是不快，就随口替她取了个外号叫做金闪闪，没想到很快流传出去。如今大家除了当面不提，背后说起来，往往都直接说金闪闪，本名是甚麽反倒都要忘了。

　　「金闪闪怎麽了？」梅菲斯问。

　　「她一个新来者，坚持要自己做这个主席，大家自然不服。而且……」阿忒妮犹豫了一下，「她希望你们离开……」

　　「希望？」琼恩冷笑，「是驱逐吧。」

　　他对那个日精灵全无半点好印象，所以说话也不客气。梅菲斯却笑了笑，「希望哪些人离开？我丶琼恩，还有呢？」

　　「那几个矮人工匠。」

　　「那些工匠是来帮助修缮城防的，如今事情做完了，就赶人走路？」梅菲斯反问，「她难道就不考虑一下伊卡沙城的反应？」

　　「她反对和矮人结盟，」阿忒妮说，显然对此也很不满，「她说很快就会有越来越多的教友汇集，无需依赖矮人。」

　　琼恩听了，只是冷笑，并未多说，梅菲斯却若有所思。「日精灵都这样麽？」她忽然问，「我听说过一些有关他们的事情。但从没真正打过交道。」

　　阿忒妮简单解释了一下，原来精灵族有六大亚种：日精灵丶月精灵丶木精灵丶野精灵丶海精灵和黑暗精灵。阿忒妮是月精灵，又叫做银精灵，是最常见到的精灵亚种，和人类关系友善，交往甚多，甚至会和人类恋爱婚配——基本上所有的半精灵，都是月精灵和人类所生的。木精灵又称铜精灵，野精灵又称绿精灵。数量都很稀少，而且往往隐居在森林深处，极少外出。黑暗精灵自不用多说，海精灵则是生活在海中，常人哪里能见到。至于日精灵，又称金精灵，基本都居住在海外的永聚岛，大陆上极少。所以梅菲斯这种见多识广的圣武士也没见过。

　　日精灵数量虽然不多，但地位很高，向来被认为是精灵族中最高贵最优秀的一支，千万年来，精灵王廷一直都是由他们掌握，女王也从来都是由日精灵担任，可以说他们是整个精灵族中的贵族。日精灵性情高傲，看不起除精灵之外的任何生物。当然也包括人类，所以这个金闪闪有这种态度，虽然令人恼怒。但倒也并不出奇。

　　「大家都是精灵，日精灵凭甚麽高贵些？」琼恩问。

　　「据说精灵主神柯瑞隆创造子民时，最初创造的便是日精灵，最得神祗恩宠，」梅菲斯说着。转过脸问阿忒妮，「是这麽说没错吧。」

　　阿忒妮点点头，「确实有这种说法。」

　　「真的吗？」

　　「真假不清楚。但日精灵确实是拥有一些特别的天赋能力，是其他精灵所远远不具备的。」

　　通常来说，精灵长于灵巧，拙于力量，身体不如人类强健，武技锻炼走的也都是轻巧灵动的路子，但日精灵却天赋异禀，力量灵巧兼备，就算穿重甲上阵冲锋都可以。而且精灵高等魔法中的很多内容，唯有日精灵才能学习运用，这是血脉限定的。

　　所谓精灵高等魔法，其实也就是精灵族的魔法。精灵地文明远比人类悠久，耐瑟瑞尔帝国初期，人类都是以精灵为师，学习魔法的，「迷锁」就是精灵魔法的着名成就之一。后来获得了耐瑟卷轴，以此为理论基础，奥术师们抛弃了精灵魔法，自创格局，最终演化成如今的八大学派，虽然未必比精灵魔法更高明，但却更普及。如今整个大陆，不但是人类，就连矮人丶侏儒丶半身人，甚至很多精灵巫师都已经接受人类魔法。日精灵们便又加了「高等」一词，以示区别。

　　精灵魔法之所以没落，原因自然很多，但其严重受血脉限制，很多法术唯有日精灵才能学习，其他精灵怎麽努力也无法掌握，这也是一个很大的缘故。事实证明，唯有能够普及的，才是真正具有生命力的。

　　日精灵天赋过人，自视便高，看不起人类，乃是传统和习惯使然。琼恩心想「我原本就没兴趣和你们这些丧家之犬打交道，不过是看在艾弥薇的份上帮忙罢了，如今既然如此说，那便一拍两散就是，正好落得自在」，有心讥讽几句，但说出来又未免伤了阿忒妮，只得罢了。梅菲斯却是微微一笑，似乎有了主意。

　　又过几日，琼恩正在看书，却有卫兵进来报告，说梅菲斯小姐要和那个金闪闪决斗。

　　晨炼城里自然是有训练场的地，琼恩赶到一看，见梅菲斯已经全副武装，站在场内，银剑插在身旁；日精灵则在穿护甲，周围聚集了一群人，全是听到消息赶来看热闹的。琼恩一眼看见吸血鬼德古拉，把他拉了过来，询问这到底是怎麽一回事。原来是两人在路上遇见，日精灵有些出言不逊，梅菲斯却也一反常态，冷嘲热讽，顿时冲突加剧矛盾升级，最后便弄成这副场面了。

　　琼恩听完，心中已经明白，梅菲斯此举，无非是要借故打压对方的气她的性情，又怎麽会和人做口舌之争，更不会闹到决斗的地步。

　　正说话间，日精灵已经穿好护甲，没戴头盔，取过自己的兵器来。双方准备完毕，决斗即将开始，琼恩对梅菲斯倒是极有信心，并不担忧，找了个位置便坐下来旁观。

　　日精灵用的武器是一柄弯刀。形如月牙，刚抽出鞘时寒光凛冽，然后便渐渐内敛，刀身明澈，彷佛一泓秋水。她手腕翻转，快速在空气中劈出两刀，随即收回胸前，摆出一个架式来。她平时总是一副倨傲神色，让人看着就想殴打。现在拔刀在手，登时就像换了个人似地，虽然还没真正动手，举动之间气度隐隐，便是琼恩这种外行都看了出来。德古拉坐在旁边，也轻轻喝彩，说了声「好！」

　　琼恩微微皱眉，他原本对梅菲斯很有信心。如今却也有些担忧。「你觉得谁能赢？」他问德古拉。

　　「这个可不好说，」吸血鬼很诚实地回答，「生死相搏，看地未必是武技，很多时候要看运气。」

　　琼恩眉头皱得更紧，问题就在这里，决斗不是比武较技，点到为止。往往是要判生死的。梅菲斯不过是想教训日精灵，不会下杀手，对方只怕却不是这麽想。

　　他估算距离。暗中取出法杖，笼在袖中，意识中已经清晰浮现出解离术的咒文，万一有甚麽变故，就先下手把日精灵杀了。至于决斗规矩，他压根就不放在心上。德古拉就坐在他身边，应该察觉到了甚麽。瞥了一眼，也没多说话。

　　场上梅菲斯见对方已经准备完毕，提起银剑，剑柄在自己的胸口盔甲上轻轻一撞，随即猛然前冲，一剑朝着日精灵的肩部斜劈下来。日精灵穿着一套胸甲，肩部虽有防护，却不是重点，定然挡不住这一剑，她不退反进，踏前半步，弯刀磕在银剑的中段靠近护柄的位置，将这一击卸开。

　　一撞之下，银剑去势偏斜，从旁边划过，日精灵却借着反弹之力，趁势收回弯刀，正要攻击，却见梅菲斯斜跨一步，以左脚脚跟为轴心，整个人转了半圈，银剑顺势翻转，呼地一声再度直劈下来。

　　梅菲斯的银剑规格介乎于长剑和双手巨剑之间，比弯刀要长得多，攻击范围也大得多，日精灵来不及攻击，只得挥刀格挡，一撞之下立足不稳，接连后退了两步。梅菲斯趁势进逼，银剑自下而上反削，被躲闪开去。

　　一个照面，日精灵已经试出梅菲斯的力量远胜自己，正面冲撞显然不是明智之举。在接下来的几个回合中，她借助灵巧的步法，在场地中快速变换位置，从各个方位展开攻击。不得不说这位「金闪闪」确实有自傲的资本，她行动快得彷佛鬼魅，弯刀在空中划出一道道寒光，往往砍出上一刀的时候还在左侧，砍出下一刀的时候已经到了右侧。弯刀不知是甚麽材质制成，虽然看起来细薄，却极具韧姓，不但能够格住梅菲斯的银剑，而且还能借势反弹变招，从而能够一刀接着一刀，构成了连绵不断的进攻——这是她自创出来地得意招术。梅菲斯似乎跟不上对手的速度，顿时处于守势，偶尔挥出几剑，不是被避开就是被巧妙地卸掉力道，一时间隐隐落在下风。

　　琼恩看得有些紧张，几次都险些要发出解离术，幸好梅菲斯守御得严密，虽然惊险，却总能在最后关头化解。再过片刻，日精灵的攻击更加凌厉，空气中已经隐约出现残像，琼恩知道那是因为高速运动的产物。梅菲斯守御得越发艰难，突然低喝一声，双手握剑，照着日精灵当头劈下。

　　「不对！」德古拉低声说。

　　琼恩不通武技，看不出甚麽问题，他却是清楚的。梅菲斯这一击看似凌厉，但角度并不刁钻，很容易被封住。日精灵此时已经近身，只要卸开这一剑，梅菲斯便空门大露，无法抵挡接下来的攻击。

　　「她怎麽会犯这种错误？」

　　正自惊讶，场上形势又变，正如德古拉所料，日精灵没有放过这个机会，反手一刀劈出，打算将银剑向外侧撞开，而弯刀则反弹而回，紧接着便能发出致命一击。

　　但她这一刀落了个空。

　　梅菲斯的银剑突然消失在掌中，以至于日精灵的弯刀既没有起到任何格挡地作用，更没能借势反弹，而是直接劈在空气中。在下一瞬间，银剑再度出现在梅菲斯手中，剑尖已经抵住了对手的咽喉。转瞬之间，胜负已分。