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《娶个姐姐当老婆》 第六卷 黯月篇21-23 第六卷完

海棠书屋 https://htsw.htsw.win 2020-10-20 00:00 出处:网络 编辑:@海棠书屋
黯月篇 第二十一节 底线   琼恩走出布雷纳斯王子的住处,阴魂城实行宵禁,此时已经深夜,街道上空无一人。贵族行动倒不在宵禁之列,琼恩也不在意,默自回想着刚才和王子的谈话,一边将手上的那盒战棋丢进次元袋里
黯月篇 第二十一节 底线

  琼恩走出布雷纳斯王子的住处,阴魂城实行宵禁,此时已经深夜,街道上空无一人。贵族行动倒不在宵禁之列,琼恩也不在意,默自回想着刚才和王子的谈话,一边将手上的那盒战棋丢进次元袋里。

  手上的宝石跳跃戒指突然颤动起来,传出梅菲斯的声音,「你在哪?」她似乎有些着急,「这麽晚了。」

  「哦,奥沃老师找我有点事情耽搁了,马上回来。」

  确实是已经很晚了,琼恩自从回阴魂城以来,还从没这麽晚回家过,珊嘉和梅菲斯想必都等急了。此前他大部分时间都在奥沃和布雷纳斯的住处,这种地方肯定都是有魔法屏障阻隔,传讯传送之类的法术无法穿透的,所以梅菲斯也联系不上。

  「是该回家了。」他想。

  正在此时,一道耀眼闪电轰然劈下,刹那间眼前都是一晃,还没回过神来,紧接着就是震雷轰鸣,脚下土地都在隐隐颤动,彷佛整座浮空城都要崩塌似的。电闪雷鸣,琼恩倒也见过不少了,这等震天撼地的威势却还是第一次领教,骤然间几乎给吓了一跳,抬头朝天上看去,只见千万颗星辰编织成一道道明亮的符文,纷织交错,连绵无尽,恍若汪洋弥漫天际。

  星光灿烂刺目,琼恩只抬头看了两秒钟就觉得双眼生疼,几乎要流出泪来,他慌忙低头不敢再看,心中却是颇为疑惑。他隐约记得,在烛堡的时候曾经读过一份资料,说十五年前的动荡时代,诸神以圣者形态降临凡间之前,也曾有很多人看到这种天像异兆。

  「难道,是又一次动荡年代将要到来。然而距离上次才不过十五年而已?」

  念及此处,突然想起一个问题来,动荡年代是1358DR,距今(1372DR)是十五年,自己今年也是十五岁──自己的出生和诸神圣者临凡,恰好是同一年。

  这原本也没甚麽,据烛堡一份资料统计。整个费伦大陆的人口(包括精灵丶矮人丶侏儒等等在内),大约是八千万人,平均每年都会有一百多万人出生,不差琼恩这一个。然而经历了这两天的事情,他如今神经格外敏感。这件平时或许完全不会在意的事情,现在也被重视起来。

  「这其中会有甚麽联系麽?」

  然而想来想去,却也似乎没甚麽关联,因为当时阴魂城还封在幽影界中,而诸神圣者是集体降临物质界。应该没有交集才对。比如说那位巴尔,就算想来阴魂城播种都办不到。

  星光符文之海只出现了片刻,不到十秒钟时间就渐渐隐去。又重新恢复到原本的夜穹景像。在此期间,阴魂城中全无动静,没有半个人出门观看是出了甚麽事情,这让琼恩有些奇怪。

  回到家中,珊嘉和梅菲斯都在等他,「怎麽这麽晚才回来,」珊嘉埋怨,「都已经快一点钟了。」

  「奥沃老师找我有点事情。」琼恩解释。

  「那至少也该说一声啊。」

  「嗯。对不起姐姐,」琼恩道歉,「下次我记得了。」

  「我才懒得管你,是艾弥薇等急了。」

  梅菲斯倒没有多说甚麽,自己先回房间休息去了。

  因为马上就要离城去幽暗地域。琼恩早和梅菲斯说好,这两天晚上都得陪着珊嘉。若在以前。这是他求之不得的事情,然而因为昨晚的事情,让他心中潜生疑虑,今天折腾一日,又有些疲倦了,草草洗漱完了,脱衣服上床就准备睡去。

  珊嘉拍了拍他,「小弟,怎麽了,」她关切地问,「怎麽好像今天精神不太好,出甚麽事情了?」

  「没有,姐姐,只是有点累了吧。」

  珊嘉没有再说话,关了灯,房间里陷入黑暗。琼恩确实有些倦了,渐渐有了睡意,正迷迷糊糊间,感觉一具柔软的身体钻到自己怀里来,伴随着熟悉的彷佛阴影兰味道的体香。琼恩顺手抚摸在她的脊背上,肌肤光洁细致,彷佛最名贵的绸缎,又彷佛精美地瓷器,没有一丝瑕疵。

  琼恩感觉珊嘉在自己的脖颈上亲吻着,温热的嘴唇让他恢复了些清醒,睁开眼睛看着怀里的少女,发现她已经全身赤裸,这好像是珊嘉第一次主动把自己脱光呢。

  「姐姐。」

  「唔,」珊嘉含糊地应着,轻轻在他胸口咬啮,吐出舌尖轻轻舔着,「小弟,马上就要走了,不想先把姐姐吃了麽?」

  琼恩沉默着,轻轻抚摸她的秀发,「等我回来吧,姐姐,」他说,「我现在心里有点事情。」

  「甚麽事情?不能对姐姐说吗?」

  「有点事情没想清楚罢了,」琼恩说,「姐姐,别问了好吗。」

  珊嘉嗯了一声,不再追问,「我的弟弟原来是个完美主义者呢。」她轻声笑着。

  「因为要面对的是姐姐你啊。」

  珊嘉的头微微后仰,看着琼恩,她的双眼在黑暗中看起来彷佛明亮的宝石,原本就轮廓分明地脸看起来更加英气逼人。「小弟,你答应姐姐,说要给姐姐建一座浮空城呢。」

  「嗯,我答应的。」
  「一言为定?」
  「一言为定。」

  「那姐姐等着,」珊嘉说,「别让我等太久。」

  琼恩将珊嘉抱进怀里,「不会,」他保证,似乎是对珊嘉也像是对自己说,「有时候,世界上的事情,变化之快超出我们的想像的。」

  「可能呢,」珊嘉说,将脸埋在他胸口,「对了,」她突然想了起来,「差点忘了件事情,芙蕾狄晚上来找过你。」

  琼恩略略有些诧异,「她来做甚麽?」

  「我也没仔细问,说是为她姐姐芙莉娅的事情,」珊嘉说,「好像是听说你要去幽暗地域,想让你带上芙莉娅一起。」

  「带上芙莉娅?」琼恩当真怔住了,「她在开甚麽玩笑……哦,我知道了。」

  上次芙蕾狄曾经说过,芙莉娅的婚期将近,但她本人却又不情愿。只怕是要借着这次出征幽暗地域的机会,顺理成章地逃婚吧。

  「是怎麽回事?」珊嘉问。

  琼恩将自己的猜测大致说了,「姐姐,你帮我回绝她吧,」琼恩说,「这个忙我恐怕帮不了。」

  「为甚麽啊,」珊嘉皱眉,「我觉得这也不算甚麽难事。」

  琼恩摇头,「姐姐,你要知道,我如果带上她,会有很多麻烦的。」

  邓肯家族那边就且不说,更关键在于,芙莉娅是个牧师。琼恩既然已经清楚阴魂城内部的派系斗争,他本人又和布雷纳斯王子走得近,不管自己愿不愿意,都显然已经被算作是巫师派系的人员。所谓床可以乱上,钱可以乱收,队伍万万不能站错,这种派系斗争,自己还是尽可能不要卷进去的为好,明哲保身就是,再说,这种事情对自己又没有半点好处。

  「但我听说她是个很不错的牧师呢,」珊嘉说,「虽然好像还在见习阶段,但比起很多正式的牧师都不逊色。你这次去幽暗地域,队伍里总是需要有个牧师的。」

  琼恩微微一怔,珊嘉这句话倒是说得没错,这次不是去郊游,危险免不了,队伍里总该是要有个牧师的,否则会很麻烦。虽然自己特殊,不能直接接受神术的治疗,但队伍里的其他人却是需要的。原本梅菲斯这个圣武士也可以勉强承担牧师的工作,然而她是巴尔子嗣,无法使用任何神术。

  认识的人中间,有牧师可以拉来帮忙麽?琼恩想来想去,发现自己虽然曾经认识几个牧师,然而他们全都无一例外地死了,有的是被人面狮杀了,有的被武僧隆奇杀了,还有的是被梅菲斯杀了。

  他沉吟着,有些犹豫起来,然后听见珊嘉说了句话。

  「小弟,我觉得,你好像太小心了一些,」珊嘉说,「从小就这样,彷佛总在担忧着甚麽,总是小心翼翼的。我觉得这也未必好呢,太过谨慎,会把人的胆气消磨掉的。」

  琼恩默然片刻,「我明天去见见芙蕾狄再说吧。」

  「你答应了?」

  「看情况再说,」琼恩说,「不过姐姐刚才说得对。既然无论我怎麽谨小慎微,怎麽小心翼翼,结果都依然还是在局中不能摆脱。那麽……不妨就让我来看看,到底这局棋的底线在哪里吧。」

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  唔,从家里回到了思思身边……由于某些原因,更新速度似乎慢了……

  发现不少读者不清楚动荡年代的故事──1358DR,诸神(包括夜女士莎尔在内)全部被打落物质界,四个月后又返回各自的神域。第一卷序章,所写的就是这段时间,所以不要认为莎尔还在被流放,夜女士早就已经回归神国了

黯月篇 第二十二节 望远镜的发明

  第二天清晨,琼恩径行前往莫尼卡家,见到了芙蕾狄姐妹俩。

  正如琼恩所预料,芙蕾狄昨晚来找他,确实是为了她姐姐的事情。芙莉娅想借着这次远征幽暗地域的机会,顺理成章地逃婚。第二远征师组建,骨干成员虽然都是莎尔牧师,然而芙莉娅才是个见习生,还没有被抽调进军队的资格,所以她只好来找琼恩帮忙了。

  琼恩看着芙莉娅,后者默不作声地和他对视着,她的眼神中有种奇怪的意味,但嘴唇抿得紧紧的,一言不发,所有的话都是由芙蕾狄来说,彷佛把妹妹当作代言人似的。

  琼恩在心中默自盘算着,他已经想得很清楚。正如珊嘉所说,这次去幽暗地域,虽说目的并不是去打架,但免不了会有冲突杀伤,队伍里确实需要一个牧师,否则简直就是拿大家的性命开玩笑。然而阴魂城中只有莎尔牧师,其他牧师琼恩既找不到,也请不来。

  很多时候不存在最好的选择,但至少还有最不坏的选择,这是琼恩很早就明白的道理。既然一定要选择一个莎尔牧师,那麽很显然,芙莉娅就是这个相对最不坏的选择。

  既然琼恩不想和莎尔教会扯上太多的联系,那麽自然打交道的牧师位阶越低越好,芙莉娅才是个见习牧师,按照莎尔教会内部的六大位阶划分,她属于「入夜者」,还不算正式的神职人员。与之相反的是,从保障安全的角度出发,牧师的能力越强越好,而据芙蕾狄说,她实际运用神术的能力,即使在「守夜者」中,都已经算是比较出色了。如果不出意外的话。再过两个月就是月亮节(Feast of the Moon,这是莎尔教会的圣日,到时候芙莉娅就将会升职正式牧师,成为「守夜者」地一员,这仅仅只是程序问题罢了。

  位阶很低,能力出色,这一切正符合琼恩的要求。

  「我有两个条件。」琼恩说,「第一,我只需要一个医疗者,包括必要的时候为同伴增加一定的防御能力,」他看着芙莉娅。「我知道夜女士的牧师大多会接受严格的格斗训练,同时也擅长运用法术给对手造成伤害──不过这些我都不需要,也没兴趣看到。」

  芙蕾狄看了自己姐姐一眼,见芙莉娅没有甚麽反应,便点点头。「明白。」

  「第二个条件,」琼恩慢慢说,「芙蕾狄。我希望你和你的姐姐在一起。」

  芙蕾狄怔了怔,随即反应过来,「我也去?」

  她有些不敢置信,眼中神情却闪烁着喜悦,正要答应,一直沉默地芙莉娅说话了。「不行,」她反对,「幽暗地域太危险。她没有自保能力。」

  「你可以保护她,」琼恩说,「你是个牧师,如果连保护自己妹妹的能力都不具备,那麽你怎麽能让其他伙伴信任你呢?」

  这话其实很没有道理。芙莉娅瞪着他,似乎想要发火。但最终还是冷静下来,「原因呢?」她最后问。

  「没甚麽原因,这是条件,」琼恩说,「可以让我们彼此放心,合作愉快。」

  芙莉娅还想要再说甚麽,却被芙蕾狄悄悄扯了扯衣襟,她转头看去,见自己妹妹的眼神中已经满蕴喜色,脸上尽是企盼和恳求,不由得暗自叹息了一声。「随你的意思吧,」她有些意兴萧索地说,「出了甚麽事情可别后悔。」

  「姐姐你别小看我啊,」芙蕾狄见她允许,顿时笑逐颜开,「我已经能触摸到魔网第二层了呢。」

  琼恩微微皱了皱眉头,对于芙蕾狄的进步他丝毫不感到意外。她原本就天赋不错,如果不是因为失眠而退学的话,此时也已经是快要晋升到五年级的学生了,魔网第二层的造诣是很平常的事情。倘若不是失眠的影响,说不定进步还更快。只是她也未免太不小心了,这种问题都毫不顾忌地当着外人的面公开说出来。就算琼恩自己,纵然和珊嘉和梅菲斯再亲密,却也是从来不曾透露过自己的魔网造诣的。

  不管怎麽说,琼恩地名单上又增加了两个成员,加上梅菲斯和迪瓦克,已经有四个人了。

  迪瓦克是地底侏儒,熟悉幽暗地域的环境,适合作为斥候探路;芙莉娅作为牧师,虽然不够高明,无法使用强大的法术,但仅仅作为治疗者来说,也已经足以胜任了。琼恩自己和梅菲斯是队伍的核心,至于芙蕾狄……就忽略不计吧。

  一支标准的冒险队伍,原本就是四到五人左右,少了连守夜警戒的人都不够,多了又难以控制。琼恩虽然手上有十个名额,其实也没当真打算用完。如今连自己在内一共有五人,他自觉也足够了,再说他也实在找不到其他人了。

  不过,世界上的事情,总是会出乎意料的。

  两天之后,当琼恩再度前往德苏得地办公室时,他手中的名单上已经有了五个名字。除了梅菲斯丶迪瓦克和莫尼卡姐妹之外,第五个成员是欧凯。

  在琼恩原本的预计中,怎麽想也没有欧凯的位置,这个危险的情报贩子之所以会加入队伍,完全是他的毛遂自荐。当日从莫尼卡家出来,还没走到炼金学院,在半路上就撞上了欧凯,这家伙不知道从哪里得知琼恩要去幽暗地域,而且正缺人手,自告奋勇就要加入。一番扯皮交涉之后,琼恩答应带上他,条件是欧凯以后要免费提供三次情报。

  其实琼恩有些不太明白,欧凯如果想去幽暗地域,自己去就是,又没人阻拦,以他的实力,又有甚麽地方去不得地,何必加进这个队伍来。对于这个疑问,欧凯闪烁其词,避而不答,只是保证绝对不会对琼恩不利。以前的历次打交道,虽然不是很令人愉快,然而回想起来,这位情报贩子确实也没有食言的记录,说话倒都还是很算数的,有鉴于此,琼恩便答应了下来。

  德苏得似乎压根就没在意他的名单内容,看都没看就直接大笔一挥,批准下来,让琼恩拿着它去领东西。这次为了进攻幽暗地域,阴魂城特别赶制了一批魔法装备,平常都是难得一见的。

  除此之外,琼恩还以权谋私,从炼金学院里弄到了一只单筒望远镜。

  这个世界上的玻璃吹制技术,是侏儒炼金师们无意间发明的,后来流传到人类世界,并非甚麽秘密,由此衍生出来的产品,如眼镜丶放大镜之类,也不算甚麽稀罕之物,只是价格昂贵,一般人用不起。但望远镜这种东西,却是阴魂城的独家发明,物质界其他的方是没有的。

  望远镜效果颇佳,唯一的问题就是这个世界的玻璃,不知道为甚麽总是带些浅绿色。所以通过望远镜看去,甚麽东西都笼上了一层绿光,分外的诡异。

  「你们就不能把玻璃做成无色透明的麽?」琼恩问负责研制玻璃的技术人员。

  对方摊开手,「没办法,我们也想啊,但试过无数种方法,结果全不成功。」

  「算了,将就用吧。」琼恩叹气,他对此道也是一窍不通,就连以前中学时学过的一点化学知识,也早就还给老师了,不用指望能够在这方面有甚麽成绩。

  心念一动,琼恩陡然想起件事情来,「这望远镜真不错,」他夸奖着,「谁发明的?」

  其实望远镜的技术难度并不高,只要有玻璃,有凹镜凸镜,就连琼恩自己都能动手做一个,当然肯定很简陋便是了。很多时候,发明创造所欠缺的仅仅是一个思路,如果琼恩没记错的话,地球上望远镜的发明,其实也就是个巧合,是一位眼镜店老板偶然将凹镜和凸镜排成一线看去,结果发现了其中的原理,最终成了望远镜的发明者。

  这个世界里,玻璃诞生已经有近百年,流传到人类世界也有数十年时间了,但物质界这麽多工匠,没有一个发明出望远镜,反倒是封闭在幽影界的阴魂城占了头筹。这不禁让琼恩有些好奇,甚至有了些另外的联想。

  「是两位院长阁下的发明。」

  「哦,」琼恩点点头,「那是甚麽时候的事?」

  对方有些诧异,不知道他追问这个做甚麽,但还是去翻了一份记录出来,「1358DR,落叶之月(费伦的十月份),」他阅读着,「望远镜,发明者玛提克·坦舒尔丶瓦提克·坦舒尔。」

  1358DR,落叶之月,那是自己出生的时候……世界上的事情,似乎真的很巧合啊。

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  注:莎尔教会的位阶共分六级:入夜者(见习新手)丶守夜者(低阶牧师)丶莎尔之手(中阶牧师)丶黯之主(高阶牧师)丶夜视者(类似主教地位)丶黑暗之焰(最受女神宠爱者)

  另外,关于读取主角的记忆,能够给这个世界带来甚麽影响,这确实是个很有趣的问题。我考虑过一些,但也没有想得多麽周全,希望能听听各位读者的意见。当然,首先要明白一个前提:主角是严重缺乏理工知识的文科生;其次要说明的是:不要把FR想得多麽科技落后,上次有读者建议说发明玻璃,然而FR早就有玻璃了,哪里需要主角去发明?

黯月篇 第二十三节 善良,所以狡猾

  黑木制成的棋盘十分沉重,透着隐隐的冰冷气息,十八枚棋子却是分别用象牙和黑曜石雕刻而成,触手莹润,略带暖意,即使在黑暗中也泛着微微的光泽。琼恩仔细端详着它们,慢慢设置完毕,然后抬起头来,看着坐在对面的梅菲斯。

  「该你了。」他说。

  梅菲斯一言不发,一如既往地将她的「圣武士」推上最前线。

  三天之前,阴魂城第二远征师的先头部队进入幽暗地域,以雷霆万钧之势一举攻下了着名的眼魔城市奥图(Ooltul),也就是琼恩现在所处之地。紧接着准备以此为立足之地,向西丶南两面同时扩张,进攻着名的黑暗精灵城市契德·纳撒(Ched Nasad)和沙玛斯(Sshamath)。如果能成功攻下这两城,那麽阴魂城便等若是完全掌握了「掩埋之地」,控制了幽暗地域的七分之一。

  当然,这些和琼恩没甚麽关系,他虽然也编入军队,挂了个中尉军衔,其实从自己到别人都没把他算作战斗人员。他的任务,只是随军队行动,寻找合适的魔像建造基地罢了。所以当所有人都在忙着作战时,他能够悠闲自若地坐在这里和梅菲斯下棋。

  当日布雷纳斯王子送了这幅战棋,琼恩原本也没有多麽在意,如今在这地底城市呆着,又没任务,不免显得无聊,于是取出来随便玩玩。不料一试之下,居然当真喜欢上了,如今每天若是不下上几局,便觉得怅然若失,彷佛忘了甚麽事情似的。

  下棋自然得要有对手,琼恩还没修炼到布雷纳斯那种地步,能够一心二用,自己和自己对局。然而他身边能找到的人。迪瓦克是既不会下棋也没兴趣;欧凯那家伙不知道跑到哪里去了,整天见不到人影;莫尼卡姐妹俩对此道也兴趣缺缺,唯一能拉来的,就是梅菲斯了。

  出乎意料的是,梅菲斯居然是此道高手,棋艺之高明远远超出琼恩想像,轻而易举就把他打得落花流水丶溃不成军。更让琼恩惊讶的是。她的棋风居然是偏阴险诡谲一路,种种计谋巧诈层出不穷,环环相扣,每次都令他防不胜防,往往在自己还没意识到的时候。就已经输得一塌糊涂了。

  「我没想到圣武士下起棋来也会这麽狡猾。」琼恩有些不甘心地说。

  「圣武士为甚麽不能狡猾?」梅菲斯反问,一边对棋盘下了个命令。她的「圣武士」长剑一挥,将琼恩的「野蛮人」劈倒在地,这一击让它累积到了足够的经验值,成功进阶为「正义审判者」。棋子上附着的变形魔法自动激发,原本的秘银铠甲升级成了精金,让它更加难以被伤害。琼恩皱着眉。让自己的「巫师」冒险释放了一个变形术,却没有成功,他的防线已经被撕开一道口子,局势岌岌可危。

  「我以为圣武士都是善良人士,不会耍阴谋诡计。」

  「那你显然是误解了?」梅菲斯头也不抬,指挥着新晋级的审判者长驱直入,剑锋逼向琼恩的「牧师」,「越善良的人才越应该狡猾。」

  「有这种说法麽?」琼恩有些诧异。一边把他的「牧师」后撤。

  「有,」梅菲斯回答,「这是大主教说的。」

  「这是甚麽道理?」

  「道理很简单,」梅菲斯说,「这世界上有很多善良。还有很多邪恶。善良恪守准则,邪恶无所顾忌;善良有所为有所不为。邪恶肆无忌惮;善良是要保护,邪恶是要破坏,而破坏从来比守护来得容易。那麽,」她慢慢说,「善良要想战胜邪恶,除了比它们更狡猾,更聪明,更善于使用计谋,还能有甚麽别的方法吗?」

  琼恩默然片刻,点点头,「你说得对。」

  「不是我说的,这是大主教说的。」梅菲斯纠正。

  「被你这麽一说,有机会我都想去见见他了,」琼恩说,「看来是我以前一直误解了。我以为像他这样的人物,一定是个死板僵化的老头。」

  「他是个老头没错,但死板僵化就是半点谈不上了,」梅菲斯笑着,「如果让他听到你这个评价,说不定会气得跳起来。」

  琼恩也笑了起来,「我现在有点明白,你为甚麽这麽信任他了。」

  梅菲斯笑而不答,她的攻击却更加凌厉了,「正义审判者」成功打出了破乱斩,只一击就让琼恩的「游荡者」雾化成白色气体,移出棋盘之外重新凝结,一旁的「牧师」眼睁睁地看着,连救援都来不及。

  「输了。」琼恩摇头。

  「还没到最后呢。」

  琼恩苦笑,他的九枚棋子已经损失大半,而梅菲斯仅仅只牺牲了一个「游荡者」,「圣武士」还率先进阶。这种局面,别说他这个菜鸟,就算换了布雷纳斯王子来,只怕也已经无力回天了。

  他考虑要不要让「巫师」再冒险用一次变形术,心中默默计算着成功的概率,然后发现非常渺茫,正沮丧间,门口脚步声响起,紧接着芙蕾狄走了进来。

  「雅达上尉请你过去。」她轻声对琼恩说。

  琼恩有些诧异,但也没多问甚麽,「等我回来再继续,」他对梅菲斯说,「别收棋子。」

  梅菲斯微笑,没有说话。

  奥图城其实就是一个钟形倒扣的巨大洞窟,上方垂下几百根中空的钟乳石,彷佛利剑森森,往日奥图城的统治阶层(眼魔)就居住在这里。钟乳石上装饰着无数闪亮的宝石,熠熠发光,使得整个洞窟笼罩在一片朦胧的微光中。在洞窟底部是一个名为「沙湖」的湖泊,中心是诺克斯岛(Zorx),这是奴隶们的居所和外来游客的暂住地。在诺克斯岛的中心,是一根直径大约九百尺的石柱,和洞顶相连,表面刻有大量符文。内部布满了错综复杂地孔洞丶房间以及垂直地隧道,这叫做「诺克斯·卡」(Zorx-ka),以前是奥图城的三大眼魔君主地住所,如今已经成了第二远征师的临时指挥部。

  琼恩从一根钟乳石的中段走出,同时启动了胸针中的羽落术,慢慢降落到地面。幽暗地域中遍布地脉辐射,传讯类型的法术会被极大扭曲。基本不能使用,进入军队后,他原本在炼金学院配发的传讯胸针早已经被收回,换成了第二远征师统一的标准配备,其中可以储存几个小魔法。

  奥图城中一片寂静。琼恩降落在诺克斯岛的边缘,他慢慢穿过街道,朝中央的诺克斯·卡走去,猜测着雅达王子突然招他前去是有甚麽事情。正思索间,脚下突然感觉像是踢到了甚麽东西。发出清脆地声音,琼恩低头看去,发现是一个小小的空心玻璃球体。已经破裂了。

  闪光球。

  琼恩认出了这个东西,这是阴魂城此次为了进攻幽暗地域而特制的利器,表面上看是一个普通的小玻璃球,但只要砸破,便会释放出极效闪光爆法术。前日攻打奥图城的时候,军队在五秒钟内投掷了至少三百枚闪光球,瞬间将那些眼魔们全部变成了瞎子,紧接着便被弩箭射成了刺猬。再加上事有凑巧,那些奴隶中的兽人牧师们,不知道怎麽回事突然临阵发疯,率领着手下胡乱攻击,自相残杀。结果第二远征师居然不伤一兵一卒。就攻下了这座奥图城,大大出乎所有人的意料之外。

  「运气着实不错。」琼恩暗想。

  前面就是名为诺克斯·卡的石柱了。琼恩将身上的灵化斗篷裹紧,走到面前,低声说出口令。一扇门悄无声息地打开,琼恩走了进去,然后在下一瞬间,他发现自己被转移到了一个房间中。

  然后他看见了雅达·坦舒尔。

  这是一位高大健壮的阴魂王子,和琼恩以前打交道的那几位巫师迥然不同。他沉默地端坐在自己的位置上,就像一尊雕像,灰色斗篷下是精金打造的铠甲,将身体保护得严严实实,腰间挂着巨剑。在铠甲的胸口部位,镌刻着标明他身份的徽记:黑底上的银色巨剑,剑柄地圆头是莎尔女神的圣徽。

  和其他阴魂王子大多专精一门不同,雅达王子是个全才,他既是武技高超的战士,又是精通奥法的巫师,但他真正的身份,则是莎尔女神的神力勇士。他以前担任神殿守卫的队长,是大牧师瑞瓦兰阁下地左右手,如今是第二远征师第一分队的上尉(也就是第二远征师实质上的指挥官),正是琼恩的顶头上司。

  琼恩躬身行礼,雅达点点头,示意他坐下。「有一件任务需要你去完成,」他开门见山地说,「去一趟伊卡沙城(Iltkazar)。」

  「伊卡沙城?」琼恩怔住了。

  伊卡沙城是幽暗地域中最负盛名的矮人城市,号称「秘银王国」,以近乎神话般的金属锻造技艺着称。城中矮人工匠们冶炼出来的刀剑,不附带任何强化魔法都足以断金切玉(当然,也压根不用指望矮人会懂魔法);铸造出来的铠甲既轻巧又坚固无比,是所有武者都梦寐以求的珍品。伊卡沙城周围,有着整个幽暗地域蕴藏量最丰富的秘银矿脉,以及其他各种稀有金属矿藏,这也是他们能创造出辉煌的锻造技艺的原因之一。

  然而,伊卡沙城位于「古杉那塔」(Old Shanatar),是幽暗地域七大区域的最西南方,大约在安姆帝国的地下,距离奥图城有数千里之遥。事实上,如果不是因为伊卡沙城实在太过遥远,阴魂城兵锋不及,恐怕早就考虑要把这座矮人城市给攻打下来,作为制造魔像的基地了。

  「伊卡沙城距离太远,所以一直不曾列入我们的军事目标之内,」雅达王子平静地说,「不过现在有了个机会。」

  「甚麽机会?」

  雅达王子没有直接回答,他随意地指了指侧面,一阵微光闪过,原本黑沉沉的墙壁刹那间变得透明起来,能够清楚地看见隔壁房间的景像。琼恩顺着望去。看见了一个人影。

  那是一个盾矮人,正安静地坐在椅子上,粗短的双腿无法碰到地面,只能悬在空中。他的胡须很长,编成十几根细辫垂在胸前,光秃秃的脑袋在黑暗中隐隐泛光,皮肤白皙中透着些微蜡黄色。身上穿着一件有些破烂的灰色袍子,裸露在外地脸上丶手上肌肤明显有被鞭打过的痕迹,有些伤口还没有完全愈合。虽然形容狼狈不堪,然而气度沉稳,目光炯炯有神。锐利而隐带星芒,显示此人绝非寻常之辈。

  「鲁文·石肩,」雅达王子介绍说,挥手撤去了透像法术,「伊卡沙城的第三摄政议员。」

  「第三摄政议员?」琼恩有些疑惑。「他怎麽会在这里?」

  伊卡沙城秉承矮人一贯的政治体制,以国王为政治领袖,其下是八大议员组成的摄政议会。这位鲁文·石肩既然是第三摄政议员。自然是位高权重,怎麽会出现在数千里之遥的奥图城中,又是这幅狼狈模样。

  「因为,」雅达轻描淡写地说,「伊卡沙城最近,遭遇了点小麻烦。」

  在这些活了近两千年的阴魂王子们眼中看来,这个世界上只怕根本就没有甚麽「大麻烦」,一切麻烦都是小麻烦。对于这一点,琼恩早就已经明白得不能再明白了。

  事实再一次证明了他的判断。

  话要从头说起,在距今大约一万多年的远古时代,矮人们建立了着名的「深邃杉那塔王国」(Deep Shanatar),统治着幽暗地域的东南部区域。伊卡沙城当时是王国的学术和锻造中心。一千六百年前,矮人王国毁于一场惨烈地内战。但伊卡沙城幸存了下来。在其后的三百年里,伊卡沙城遭到眼魔丶灵吸怪丶灰矮人和黑暗精灵一波又一波的袭击,摇摇欲坠。

  直到66DR,这种不利局面才有了改观。

  当时伊卡沙城遭遇了来自附近的瓜理德斯城的猛烈攻击,国王又恰好病危垂死,眼看城市就要陷落。关键时刻,一位叫做「米斯·巴拉克」(Mith Barak)的矮人英雄横空出世,率众打退了黑暗精灵的进攻。其后老国王去世,米斯·巴拉克继任为新国王,自号「无亲者」(Clanless),在此后的一千三百年中率领矮人们稳稳抵御了来自黑暗精灵地攻击,让伊卡沙城屹立不倒。这既要归功于国王的英明神武,同时更要庆幸他异乎寻常的长寿,要知道,矮人虽然比人类活得久,一般也不会超过四百年的。

  米斯·巴拉克国王有一个怪癖,就是喜欢休眠。每次他一睡就是七十五年,像尊秘银塑像一般静坐在王座上,然后清醒二十五年,处理各种事务。在国王休眠期间,由摄政议会统治着城市,执行国王上次清醒时发布的各种命令。国王的英明神武和长寿,让摄政议会变得极其保守,他们认为自己的职责是「维持」而不是「领导」,因此避免制定任何新的政策,所有重要议题都要推迟到国王下次醒来时再讨论。

  国王地长期休眠,加上摄政议会的固步自封,导致城市发展停滞不前,好在矮人们原本就是以顽固保守着称的种族,素有「石头脑袋」之称,居然也就安于这种状态,整整度过了上千年。如果不是这次的「小麻烦」,这种局面大约还要一直持续下去。

  所谓小麻烦,就是米斯·巴拉克国王突然醒不过来了。

  按照以往的惯例,国王应该会在1367DR醒来,处理政务,履行职责,统帅臣民──然而他失约了。直到如今(1372DR),国王依旧还处于沉睡之中,无论矮人们用各种办法都无法把他唤醒。

  从一千三百年前开始,伊卡沙城地兴亡存续,其实就已经系于米斯·巴拉克国王一身,他的意外对于矮人们来说无疑是噩梦降临。四年过去,国王依旧沉睡,伊卡沙城内人心惶惶,而附近地瓜理德斯城也渐渐察觉了这个消息,开始蠢蠢欲动。

  鲁文·石肩先生是八大摄政议员之一,他怀疑国王的沉睡是中了黑暗精灵的邪恶诅咒,既然以矮人们的能力无法解决,那麽就应该向外界寻求帮助,然而他保守僵化的同僚们集体反对这个提议。

  鲁文不顾同僚的反对,孤身出城,一路北上,试图寻找解救国王的方法。因为他怀疑国王是中了诅咒,而矮人牧师们的神术已经证实无法解决问题,所以他的目标是寻找足够强大的巫师。幽暗地域当中,精通奥术的只有黑暗精灵和灵吸怪,这两者显然都不是合适的求助对象,于是鲁文将希望放到了人类身上。

  伊卡沙城附近没有通往地表的道路,鲁文于是一路北上,抵达了鲁里莎尔城(Looblishar)。这是一座寇涛鱼人城市,和伊卡沙城有贸易往来,城中颇有几位高阶巫师。鲁文向他们求助,结果被告知无能为力。

  「但你可以去找阴魂城的奥术师们,他们一定有解决办法,」鲁里莎尔城的寇涛鱼人巫师建议,「往北走,进入掩埋之地,在奥图城附近有道路通往地表,然后你就会看到一座漂浮在空中的城市,那就是阴魂城。」

  鲁文表示感谢,然而他不知道一件事:鲁里莎尔城早就已经抛弃了海洋之母布利多尔普(寇涛鱼人神祗),转而崇拜莎尔。城名「鲁里莎尔」,就是「为莎尔而孤独」之意。

  矮人继续上路,在奥图城附近遭遇了眼魔,成为奴隶。如果不是阴魂城攻城,再过几天,他大概也就成了眼魔或者食人魔奴隶的口粮了。

  「我和鲁文先生已经谈过,」雅达说,将戴着铁手套的右手放在桌面上,放出沉闷的撞击声,「达成了一项协议。我们帮他破解诅咒,解救国王;而他会说服摄政议会,帮助我们制造魔像。」

  「然而我并不擅长破除诅咒。」琼恩皱眉。

  雅达王子凝视着他,「难道你以为我们需要一个英明睿智的矮人国王?」

  琼恩沉默,他明白雅达王子的意思。

  「我能有多少人?」他轻声问。

  「我没有多馀的人手给你,」雅达王子回答,「所以只有你和你的队员。」

  对于这个回答,琼恩并不出乎意料。第二远征师原本就兵员不足,怎麽可能为这种预计之外的事情再调拨人手。攻占奥图丶契德·纳撒和沙玛斯,夺取整个「掩埋之地」,这是事先阴魂城军事委员会制定的基本战略,伊卡沙城这件事,不过是意外的插曲,成功了固然好,如果失败了话……雅达王子想必也并不在乎。

  「甚麽时候出发。」

  「明天,」雅达说,「现在你先去见见鲁文先生。」

  「是。」琼恩站起身来,正要告辞,雅达叫住了他。

  「女神与你同在。」王子慢慢说。

  在普遍信仰莎尔的阴魂城,这是一句很平常的祝福,然而不知是否错觉,此刻在雅达王子口中说出,总让琼恩感觉别有某种意味。

  他恭谨地深施一礼,转身退出。

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  第六卷《黯月篇》结束,下一卷《蜘蛛篇》

  最近几天突然瓶颈,卡住了,半个字写不出来,实在抱歉

  关于推倒姐姐的问题,食言了,主要原因是中途修改剧情,提前揭示田伯光的身份(原本计划在幽暗地域之后)。田伯光身份一曝光,紧接着必然出现的就是琼恩对珊嘉心生疑虑,心境一破坏,一切就不用谈了。
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