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《娶个姐姐当老婆》 第三卷 烛堡篇31-37 第三卷完

海棠书屋 https://htsw.htsw.win 2020-10-20 00:00 出处:网络 编辑:@海棠书屋
烛堡篇 第三十一节 新任务   使者不知道,他只是奉命前来,信上也没具体说是甚麽事情,只是语气似乎很急迫。琼恩和梅菲斯略作商议,觉得反正也是正准备离开烛堡了,不差多待这一晚上。于是两人直接收拾东西起身,
烛堡篇 第三十一节 新任务

  使者不知道,他只是奉命前来,信上也没具体说是甚麽事情,只是语气似乎很急迫。琼恩和梅菲斯略作商议,觉得反正也是正准备离开烛堡了,不差多待这一晚上。于是两人直接收拾东西起身,离开烛堡,和使者赶夜路回了博得之门,到达的时候,已经是凌晨了。

  瘟疫解除,原本冷冷清清的城市顿时恢复了几分热闹,到处张灯结彩,虽然是凌晨,仍然有很多人在广场上欢庆,看起来应该是彻夜狂欢。琼恩和梅菲斯不去理睬这些,径直回到市政府,莉拉公爵起身迎接。

  「此次瘟疫消除,生民脱难,全赖两位护送黎明之石到此,此恩此德,博得之门全城铭记不忘。」女公爵说,对梅菲斯和琼恩深深行礼。

  「分内之事而已,谈不上甚麽恩德。」梅菲斯漠然回答。

  莉拉公爵微微一笑,大概以为她在谦逊,琼恩却知道少女不过是说实话罢了。在梅菲斯看来,护送黎明之石到来,那是她自己愿意,觉得应该做;既然是自愿,那自然也就谈不上甚麽恩德了。

  「公爵大人说有急事请我们回来商量,」梅菲斯直截了当地问,「请问是甚麽事情。」

  莉拉公爵点点头,「是有件非常棘手的事情,」她说,「我们已经知道这次瘟疫不是天灾,而是人为——而且我们已经知道罪魁祸首是谁。」

  「是谁?」梅菲斯问。

  琼恩突然莫明地感觉到一阵紧张,他隐约已经猜到了莉拉公爵将要说出的人名。事实上,他猜对了。

  「拉沃克,」莉拉公爵说,「一个巫妖。」

  正如琼恩所猜测,卷册守护者乌尔兰特也疑心这次瘟疫是拉沃克所引起。在查阅了烛堡中关于拉沃克的资料后,乌尔兰特先生给博得之门的安塔·银盾公爵(四位大公爵中的首席)写了一封信,陈述了自己的怀疑和分析。

  作为一位学者,乌尔兰特先生秉持了严谨的学术态度。在心中,他并没有直接断定拉沃克就是造成瘟疫的罪魁祸首,因为他觉得证据不足。但学者看问题的角度,和政治家看问题的角度,永远都不可能相同。证据不足不是问题,莫须有都能定罪,何况拉沃克确实大有嫌疑。

  博得之门四位大公爵中,贝尔塔公爵最为不幸,在瘟疫刚爆发时就染病身故了,剩下三位中,伊尔坦公爵一直是「烈焰之拳」(Flaming Fist)佣兵会的指挥官,如今兼掌军队卫兵,莱拉女公爵负责处理日常行政事务,至于资历最高的安塔·银盾公爵,则因为年事已高,精力疲倦,大多数时间都在家中休养。

  接到乌尔兰特先生的来信后,安塔·银盾丶伊尔坦丶莉拉三位公爵紧急商议——商议的结果是不问可知的,三位公爵一致认定拉沃克就是造成前后两次大瘟疫的罪魁祸首。事实上,也确实想不出还有其他可能了,就连乌尔兰特先生,也只是因为学者的谨慎,不肯贸然断言,但字里行间的倾向性也很明显了。

  能造成这麽大瘟疫的,除了就住在旁边巨魔山脉的拉沃克,还能有谁?二十年前就是他干的,二十年后又来了一次,正所谓是可忍孰不可忍。博得之门这次遭受这麽巨大的损失,虽说是瘟疫,怪不得政府无能,但总也要对居民有个交代。

  所以,铲除拉沃克,势在必行。

  乌尔兰特先生在信中,已经大略介绍了拉沃克的情况,一位耐瑟时代的大巫师,一位巫妖,这两点就足以令大多数人望而生畏了。而且巨魔山脉那地方,地形险恶复杂,怪物横行,还多有巨魔部落出没,绝不适合派遣大部队进入。倘若大公爵们派军队去围剿拉沃克,只怕命令下达,士兵们就要集体哗变或者请病假了。而且兴师动众,让拉沃克有了防备,事情就更加麻烦。

  最好的方法,就是派遣一支精锐小队,秘密进入巨魔山脉,找到拉沃克的巢穴,将他铲除掉。莉拉公爵请梅菲斯和琼恩回来,也就是为了这件事。

  梅菲斯是提尔的圣武士,斩杀邪恶,护佑百姓,这是她的职责所在。虽然护送黎明之石的任务已经完成,博得之门的瘟疫也已经解除,但撞上这种事情,她自然义不容辞地要插手相助。至于琼恩,因为一直对莉拉公爵宣称的身份是「梅菲斯的朋友」,所以也被拉了进来……好吧,事实上,大公爵们根本没有把琼恩放在心上。

  虽说以琼恩目前的造诣,在物质界其实也已经算是不错的巫师了,但要去对付拉沃克,他这点本事还差得太远,简直可以忽略不计掉。

  好吧,现在事情都纠缠到一块来了。

  布雷纳斯王子打发琼恩来送信——收信人是拉沃克。

  梅菲斯护送黎明之石来博得之门,驱散瘟疫;如今瘟疫是驱散了——但发现罪魁祸首是拉沃克。

  世界上的事情,还真就是有这麽巧。

  对于琼恩来说,这也未必是坏事,虽然也未必是好事。具体是好是坏,是祸是福,他一时也盘算不清,反正局面是更加混乱了,或许能浑水摸鱼乱中取利,也或许是稀里糊涂中完蛋。但至少有一点,他还是很清楚的:就凭自己和梅菲斯两个人,不可能完成「铲除拉沃克」这种高难度任务的。

  博得之门的三位大公爵,不至于对自己两人期望这麽高吧。琼恩是不用说了,小巫师一个;梅菲斯虽然是神选者,毕竟也只是个少女啊。如果认为这两个人就可以冲进「巫师之墓」,把一个千年老巫妖干掉,那还不如祈祷拉沃克突然洗心革面改邪归正来得容易些。

  幸好,大公爵们看起来还没有脑袋坏掉,或者说没有完全坏掉。

  「这件事情很艰难,而且危险,神选者,」莉拉公爵对梅菲斯说,完全把琼恩给忽略不计了,「不情之请,但我们别无其他办法,只能依靠您。」

  少女的嘴角微微弯起一个弧线,「我责无旁贷,」她说,「但我想,我需要几位优秀的助手。」

  莉拉公爵松了口气,「那是自然,」她说,「请稍候几天,我们已经贴出告示。」

  梅菲斯微微点头,「我希望能由我来亲自挑选。」

烛堡篇 第三十二节 沃金牧师

  住处早已安排,琼恩和梅菲斯自回去等待消息。据莉拉公爵说,市政府已经贴出告示,招揽有胆量有能力的冒险者,来协助他们完成这项任务。当然,告示上不会明说是要去砍一只千年老巫妖,只强调高风险高回报,事成之后,重金酬谢。

  重赏之下,必有勇夫。

  博得之门是商贸大城,位于南北交通要道,此前是因为瘟疫的缘故,大家避之唯恐不及;如今瘟疫驱除,自然又很快恢复了繁荣景像。那些逃出去的居民纷纷又迁回来,商旅行人再度熙熙攘攘地拥挤街道,酒馆里同样又塞满了各式各样的商人丶水手丶酒鬼丶密探,以及追逐财富和荣耀的佣兵和冒险者。

  听说市政府在重金招聘勇士,顿时就有很多佣兵和冒险者来自荐。但大部分人一听说要进巨魔山脉,顿时就先打了退堂鼓;剩下的人中,得知是去对付一只巫妖,马上也退缩了大半。

  难得剩下几个胆量大的,没有被「巨魔山脉」和「巫妖」吓跑的,却又立刻被淘汰了,因为他们甚至都接不下梅菲斯一剑。

  「这种水准,去了不过是白白送死,」梅菲斯对莉拉公爵说,「我需要更强一些的助手。」

  莉拉公爵也很头疼。这世界上有能力的人很多,有胆量的人也不少,但既有能力又有胆量,此时恰好又在博得之门,还愿意去冒这个险——同时符合以上条件的人,确实是不容易找。

  这事情又不能久拖下去,谁知道拉沃克那个老巫妖会不会甚麽时候心血来潮,再发动一次瘟疫。据梅菲斯说,黎明之石虽然有驱散瘟疫的威能,但用过一次之后,就要过很长时间(大约一年)才能再次使用。这也是当时面对人面狮的时候,梅菲斯坚决不肯让兰森德尔牧师使用黎明之石的缘故,因为一旦用了,就没法再用来对付瘟疫了。

  也就是说,如今黎明之石已经暂时是个废物了。如果真的再来一次瘟疫,那大家只好逃难吧。

  正当大家都很失望的时候,终于有一个合格的应徵者出现了。

  一个沃金牧师。

  「沃金?」琼恩听到这个消息的时候,微微怔了一下,随即想了起来,「就是那个失踪的商业女神?」

  阴魂城的巫师学校里,也开设有神祗学课程,琼恩对精灵丶矮人丶兽人等等非人类神祗不甚在意,但对人类诸神,还是都略有所知的。

  沃金是执掌商业丶贸易和财富的女神,崛起大约近千年,以神祗的眼光来看,算是非常年轻了。她的教会发展极其迅速,信徒日增,曾经一度跻身于大陆最强大的教会之一,琼恩对此很能理解,毕竟,她其实就相当于财神,而在任何世界里,只要共产主义还没实现,崇拜财神的人就永远都不会少。

  但如果琼恩记得没错的话,在十几年前——准确地说好像是十五年前,也就是琼恩出生的那一年,整个国度发生了一场剧变。具体详情琼恩并不很清楚,只是听说很多神祗都以圣者形态出现在物质界,其中几位被杀死了,同时诞生了几位新的神祗。在这期间,所有巫师的施法都遭受了极大的混乱,所有牧师的祈祷都得不到神祗的回应,很多地区都爆发了战争丶破坏和毁灭,整个物质界都陷入一场大混乱。

  幸好,混乱并没有一直持续下去,大约折腾了四个月,一切又突然恢复了原状。神祗们从物质界消失了,返回各自的神域,巫师们的施法又稳定了,牧师们的祈祷又得到了回应,一切重新井井有条。

  因为此事,这一年也就被称为「动荡之年」。

  动荡结束后,大部分神祗安然归位,他们的教会继续正常运转。有几位不幸的神祗被摧毁了,不过这没关系,自然又有新的神祗继任。

  但沃金却是个例外,她既没有安然归位,也没有被摧毁,她失踪了。

  没有人知道她去了哪里,发生了甚麽事情,但她并没有死亡。她的教会依旧维持着,她的牧师依旧祈祷,并且能获得回应,因为有另外一位神祗,欢乐女神黎尔拉,沃金的盟友,代她执掌神职。黎尔拉明确告诉沃金的信徒,他们的女神并没有在动荡年代中死亡,只是暂时不知去向。

  但这个「暂时」,一直持续了十几年。动荡年代是DR1358,直到DR1370,也就是琼恩三年级的时候,教授还曾经说,因为沃金的长期失踪,很多信徒纷纷离开,改变信仰,另投其他教会,沃金教会的势力已经急剧衰退,大不如前了。

  女神其实已经死了吧,很多人都这样猜测。

  听到琼恩这麽说,梅菲斯略略有些奇怪地看了他一眼,「沃金不是去年就回归了麽?」

  作为提尔的信徒,梅菲斯对沃金谈不上甚麽敬意,直呼其名。但琼恩听她这麽一说,倒是微微一怔,「回来了?」

  原来沃金没死啊。

  DR1371,也就是去年,失踪了十三年的商业女神再度出现,她向所有的信徒展示神迹,宣告她的复出。在那一刻,所有的沃金信徒(大部分是商人),都发现他们的金币上,突然浮现出一个有着亮金色华丽长发,双眼彷佛融化金球的美貌少女的影像来——这正是沃金女神的形象。

  沃金回归,取回了由欢乐女神黎尔拉代为执掌的神职,亲自统领教会。但在她失踪的这十三年间,很多信徒流失,其中大部分转投到黎尔拉的教会中。沃金试图夺回这些信徒,这造成了两位神祗的嫌隙加剧,昔日的盟友关系已经逐渐破裂。

  琼恩在阴魂城中消息不灵通,也不知道原来沃金已经回归,不过这些事情原本就与他无关,也懒得多在意。博得之门是商贸大城,沃金的信徒自然不少,也是建有神殿的。只是沃金牧师秉承神意,素来以商人自居,积极开设各种金融机构,参与各种商业活动,极少有愿意去野外冒险的。这个牧师主动前来应徵,倒是有些出乎意料。

  不管怎麽说,人都已经来了。

  琼恩在旁边看着这位自称名叫「苏尼·科恩」的沃金牧师,他感觉自己的眼睛有点发花,因为这位牧师的衣饰打扮实在是太过于富丽堂皇了,全身上下无一处不是珠光宝气,闪烁耀眼。他穿着用昂贵布料制作的短上衣,外面罩一件颜色浓重的镀金大红色披风,披风上缀满了无数金银亮片及挂勾,不知有何用途;下身是一件灿金色的长裤,配上白色的长筒袜和皮制短靴,银白色腰带上,挂着一些琼恩看不出用途的小工具。他的头上戴着一顶镀金法冠,上面缀满各种细小精致的宝石。虽然已至夏日,他依旧戴着雪白的手套,左手持一柄镀金权杖。

  第一眼看见的时候,琼恩暗自怀疑这是个暴发户,或者是个格调庸俗的商人。但他很快打消了这个念头,因为就在刚才,这位全身珠光宝气的沃金牧师展示了他惊人的实力。

  他坐在椅子上,伸出右手,食指和中指间夹着一枚金币,彷佛漫不经心地往旁边的木桌上轻轻敲了一敲。正当琼恩不知道他是甚麽意思的时候,那张木桌突然活动起来。它居然展开四条腿,开始原地旋转跳踢踏舞,或者是某种近似的舞蹈。

  「幻术?」琼恩随即否决了这个念头,他能看得出来,这并非幻术,而是牧师真的让这张桌子「活」了起来,彷佛有了生命一般。

  牧师微笑着,指尖的金币轻轻翻了个面,那张正在跳踢踏舞的桌子停下来,然后四足交错,像一只笨拙的猫似的,朝梅菲斯走过去。女圣武士等桌子走近,伸手在桌面上按了一按,让它安静下来。「活化物体?」她问。

  牧师颇为自得地点点头。

  梅菲斯唔了一声,毫不客气地打量着对方,她的眼光在牧师的胸口停留了很久,这让琼恩很奇怪。巫师顺着少女的眼光看过去,见她关注的是一枚镌在牧师短上衣上的徽章。

  那徽章像是一枚金币,上面雕刻着一位金发女子的侧脸。

  「是沃金的圣徽吧。」琼恩猜测,这很正常啊,牧师基本都会乐于在衣服上镌绣圣徽的标志,时刻向人宣告自己的身份,除非那些习惯隐密身份的邪神牧师。

  但梅菲斯看得很认真,不知她到底发现了甚麽异样,对方似乎也不觉奇怪,只是静静地坐着等待。不知过了多久,梅菲斯收回目光,朝牧师微微点头,「我们可能会在四天后出发,可以吗,科恩先生?」她直截了当地说。

  「没问题。」牧师立刻回答。

烛堡篇 第三十三节 特殊场合

  在送走牧师之后,琼恩好奇地问梅菲斯刚才到底在看甚麽,少女回答说:「没甚麽,只是在判断他的身份。」

  「身份?」琼恩不解,「他不是个沃金牧师麽。」

  苏尼·科恩自我介绍的时候已经说过,他是一位沃金牧师,来自安姆的阿斯卡特拉城,途径此地看见告示,所以前来应徵。莉拉公爵请城中的沃金神殿核实过身份,应该无误。

  「他是个中金。」梅菲斯说。

  「中金?」这个从没听过的新词汇让琼恩有些摸不着头脑。

  「中金是沃金教会的一种位阶,」梅菲斯解释,「仅次于圣币和上金。」

  商业女神的教会,体系严整,层级分明,并且极具特色的以货币作为位阶的标志。最高领袖称「圣币」(Holycoin),圣币之下,分别是金币丶银币和铜币三大阶层。而每一阶层,又有上丶中丶下之分,比如上金丶中金丶下金等。

  「圣币」是最高领袖,沃金女神在凡间的代言人,「上金」则是统领某一地域教会组织的大主教,目前不足十位。「中金」虽然权位稍逊,但也已经是教会的高阶牧师了,往往都能执掌一座神殿。博得之门的沃金神殿,主教便也只是一位「中金」。

  来应徵的这位沃金牧师,同样也是「中金」。当然,他来自阿斯卡特拉,那地方是沃金教会的总部所在,「圣币」大主教的居住地,他一个「中金」,也就不算甚麽了。

  「沃金神殿应该不缺钱吧,」琼恩奇怪着,「一位『中金』牧师,需要为这点赏金,冒这种风险麽?」

  沃金牧师虽然大多都是财迷,但他们更愿意用商业贸易手段(包括合法的和非法的,公开的和走私的)来获取财富,冒生命风险的事情,他们是能避则避的。

  除非是初出茅庐的小牧师,可能想籍此取得第一桶金,但这位科恩却是个「中金」,位阶很高了。

  「不清楚,」梅菲斯说,「可能……我听说沃金教会有点变化吧。」

  梅菲斯语焉不详,似乎不太想评论其他神祗的教会,但琼恩颇为好奇,一再追问,最后梅菲斯还是简略地解释了一下。原来沃金女神此次回归之后,她治理教会的方针有了明显变化。在以前,女神并无性别歧视,凡是她的信徒,无论男性女性都一视同仁;但现在情形却不同了,很多人都发觉,女神似乎变得更加信任和青睐女性。她大量提拔女性牧师,擢升她们的位阶,让女性在教会中占据主导地位,而男性牧师则无此优待,反而动辄得咎。如今的「圣币」大主教是男性,但他已经垂垂老迈,行将就木,眼看就要退休或者蒙女神召唤了;最有希望继任为「圣币」的牧师共有五位,全都是女性。

  从种种迹象看起来,女神的倾向性已经非常明显。有传言说,十年之后,沃金教会将完全被女性把持,「圣币」和「上金」只可能由女性担任,甚至「中金」都未必能容许男性涉足。这虽然是传言,却也反映了现实的情形和忧虑。

  梅菲斯是神选者,在提尔教会中位阶甚高,往往能知道一些外人不清楚的密闻。据她说,如今沃金教会内部,已经隐隐有分裂迹象,很多男性牧师对女神的这种突然态度转变忧心忡忡,而女性牧师则气焰嚣张,不可一世。

  「也就是说,现在沃金的男性牧师日子都不好过是吧。」琼恩总结说,梅菲斯则点头认可。

  这倒是件很有趣的事情,很少听说神祗也会搞性别歧视的。据说生活在幽暗地域的卓尔(就是黑暗精灵了)崇拜一位蜘蛛女神罗丝(Lolth),也是重视女性,贬低男性的,除此之外,似乎就没听说过这种例子了。

  好吧,不管这些,反正现在梅菲斯算是有了第二个队友了(琼恩默认算第一个),而她的看法,是这支小队的规模,最好是在五人到六人左右。这也是标准的冒险小队的配备,否则别的不说,晚上守夜的人就轮换不过来。

  按惯例,野外小队冒险,每晚应该派两人守夜,防止睡梦中被突袭,一人守上半夜,一人守下半夜,次日轮换,这就最少需要四个人了。同时根据默认的冒险准则,巫师是享有不守夜的特权的,因为巫师如果不能保证充足睡眠,第二天他就无法准备法术,就成了废物了。

  琼恩就是个巫师……虽然他有些特别,睡得比普通巫师少些,但按照大家默认的惯例,他是不必也不能守夜的。所以除了他之外,梅菲斯至少还得再找三到四个人来。

  现在已经有了个沃金牧师。

  牧师和巫师丶战士等不同,后者主要靠的是自己刻苦磨炼得来,牧师的能力却基本来自于神赐。一个高阶牧师,能得到神祗更多的庇佑,被赐予更多更高阶的神术,自然也就更强大。这个牧师是个「中金」,那怎麽也不会差到哪里去。

  而且,对付一个巫妖,牧师也确实是个不错的选择。巫妖是亡灵,而超度亡灵原本就是牧师的本职。

  于是,这支冒险小队,终于有三个人了,一个圣武士,一个巫师,还有一个牧师。

  万事开头难,有了第一个就有第二个。很快,他们又迎来了新队友。

  还是个牧师。

  这位的身份有些特殊,他是贝纳索,博得之门兰森德尔神殿的首席牧师,前天就是他率领神殿牧师举行祭祀仪式,使用黎明之石驱退了瘟疫。

  贝纳索先生并没有应徵,他是被半邀请半强迫来的。

  听说招募冒险成员的事情受到了阻碍,正在家中修养的安塔·银盾大公爵出了个主意——必须说,确实还是个不错的主意。

  「此次要对付的敌人,是一个巫妖,」莉拉公爵转述安塔·银盾公爵的话,「巫妖,既是亡灵,又是巫师,所以我们招募的人,也应该针对这两方面着手。」

  那麽,具体怎麽针对法呢。

  很简单,谁是亡灵的克星?

  牧师。

  那麽在各位神祗的牧师之中,谁又最擅长对付亡灵?

  兰森德尔牧师。

  晨曦之神以憎恨亡灵而着称,他赐予他的牧师们多种专门克制亡灵的特殊神术。摧毁亡灵,这是兰森德尔牧师的神圣职责,是不可推卸的义务。

  如今既然是要去对付一只巫妖,怎麽能忘了兰森德尔牧师呢;反过来说,既然是要去对付一只巫妖,还是个刚刚造成全城大瘟疫的巫妖,晨曦之神的仆人,怎麽能坐视不理呢。

  在博得之门,贝纳索就是位阶最高的兰森德尔牧师,所以他无法拒绝地被拉了过来,成为队伍的第四位成员。

  那麽,现在小队里已经有了两个牧师,一个圣武士,针对巫妖的「亡灵」一面,准备得已经算是比较充分了。但巫妖不但是亡灵,它更是第一流大巫师,这怎麽应付呢?

  一般来说,要克制巫师,自然最好也是用巫师。

  「我们也有一位巫师。」莉拉公爵说,他指的自然是琼恩。

  对此琼恩只能暗自苦笑,这点自知之明他总还是有的。根据在烛堡这段时间的阅读,琼恩大约清楚自己目前的能力,在阴魂城是三流,在物质界大约可以算是二流了——但拉沃克却是个两千年的老巫妖,昔日耐瑟帝国的大奥术师,这家伙就算放在阴魂城都肯定是超一流……

  但这也没办法,琼恩早就知道,博得之门里根本没有甚麽巫师,否则他也不至于特地跑到烛堡去花高价抄录法术了。

  这件事令大家比较头疼,但也没甚麽好办法。巫师大多都喜欢当宅,闷在家里或者泡图书馆,出来游荡的其实很少,琼恩这种已经算是特例了。招募告示虽然贴了出去,但也不指望真能招到优秀的巫师。

  不过,有句老话是怎麽说来着,车到山前必有路……用这个世界的一句谚语来说就是「只管往前,必有通途」。正当大家都不抱甚麽希望的时候,第五位队友出现了。

  他并没有来应徵,是琼恩无意间认识的,然后邀请入队……认识的场合有些尴尬,是在妓院里。

  烛堡一行,琼恩第一次动用采玉诀,从女杀手体内莫名其妙地吸来了一点阴寒之气,虽然差点把自己冻僵,但最终还是成功化解,自觉有所裨益。自此之后,琼恩就已经暗自存了个念头,打算有机会找更多的女人试试,看这采玉诀到底效用如何,是不是真的只能吸取内力,还是说别有用途。

  如今回到博得之门,队员一时也招募不齐,左右别无他事,琼恩便动了心思。待夜幕降临,华灯初上,他出了住处,顺着街道随意闲走,正好看看夜景。

  因为的理位置上的优势,瘟疫刚消除没几天,城市已经恢复了往日的七八成繁荣景像,虽然是夜间,依旧也是热闹非凡。琼恩挤过熙熙攘攘的人群,穿越大街小巷,根据日间打探到的情报,最终成功地站在妓院面前。

  好吧,其实不是妓院,是酒馆,鼎鼎大名的「灿金之家」,博得之门最大的酒馆。

烛堡篇 第三十四节 初次经历

  这麽庸俗……呃,金碧辉煌的名字,一听就知道和沃金教会脱离不了关系,事实上也是如此。这家酒馆的三个大股东,其中有两个是沃金的信徒,另外一个乾脆就是神殿的牧师。

  因为琼恩和梅菲斯护送黎明之石到此,如今又要去巨魔山脉送死……不,是去铲除邪恶的老巫妖,所以他们被作为贵宾对待,不但衣食起居都有专人服侍,而且照顾他们初来乍到,连导游都安排好了。琼恩要做这种事情,自然不方便带导游,事先只是略略问了问路,透露了点意思,对方便心领神会,脸上浮出暧昧笑容,向他大力推荐了这家酒馆,并且详细介绍了很多情况。

  既然是酒馆,自然是喝酒的地方,但酒喝多了难道不会头晕麽?头晕难道不需要睡觉麽?睡觉难道不需要开房间麽?开房间难道不需要美女陪伴麽……

  直截了当地说,这就是博得之门最大的色情场所了。当然,这是文明世界——文明世界的意思,就是说不会有公开挂牌的甚麽「怡红院」丶「翠绿楼」,只有和酒馆合为一体的「灿金之家」。饮食男女,原本就是连在一起的,也正常得很,不足为奇。

  琼恩虽然早就不是处男,但出来嫖妓倒还是第一次……不,准确地说,他连就酒馆这种地方都是第一次来,因为他基本不喝酒。上辈子他是个奉公守法的良民,这辈子虽然不是良民,但阴魂城又不提供色情服务。所以,虽然事先已经盘算过几遍,真正到了门前,依然还是犹豫了半天,最后终于鼓足勇气,在门口卫兵疑惑的目光注视下,尽可能坦然地推开门,走了进去。

  博得之门既处于南北交通要道,是联接北方的深水城和南方的安姆帝国,以及更南方的泰瑟尔(Tethyr)和卡丽珊(Calimshan)的陆上中转站,同时还是个大港口。由于这些年的严厉打击,海盗渐渐销声匿迹了,至少表面上收敛很多,但城市里的水手是越来越多了。水手长年在船上生活,难得有时间下了船,上陆地,进入城市,还能做甚麽?无非是喝酒狂欢打架闹事罢了。

  所以当琼恩走进酒馆的时候,他就闻到了一股浓重的海腥味,夹杂着烟草味丶啤酒味以及各种说不出来的味道,耳朵里则瞬间被嘈杂声塞满,满眼都是人头涌动,一张一张都是喝得通红的脸,这让他一时有些晕眩,彷佛突然被灌了十杯烈酒,顿时醉醺醺的感觉冲上脑子。

  唔,这味道好难闻啊。

  作为新手,琼恩一时有些手足无措,幸好灿金之家的服务到底是一流。立刻有侍者注意到这位新客人,热情地跑过来招呼。

  几句话一搭,经验丰富的对方立刻就明白了琼恩的意思,带着他穿过大堂,推开一扇灰色的侧门,走下楼梯,进入到一条隐密曲折的长廊中。长廊两侧是一个又一个的房门,有的紧闭,有的敞开,其中颇有几间里,传出某种琼恩很熟悉的声音,让他一听就知道里面正发生甚麽。侍者推开一扇虚掩的门,向他做了个请的手势,随即朝长廊尽头喊了一声,便有几个涂着鲜红嘴唇的女子款款走过来。

  这倒正是他此行的目的……只是,有些事情似乎不太对劲啊。

  自己来之前,明明问得很清楚,灿金之家是博得之门最大的酒馆兼最大的色情场所,虽然这个「最大」并不一定就是说质量最好,但既然有如此规模,总该差不到哪里去吧。

  那麽,为甚麽琼恩发现他所能挑选的对象,全都是这样「安全」呢。

  当然了,平心而论,这些女子倒也未必真的难看,说中人之资还是没问题的,其中有两个还能算是不错,但问题是琼恩从小看习惯了珊嘉,后来看习惯了芙蕾狄,再如今又看习惯了梅菲斯,眼光标准已经不知不觉间提得很高。差一点的货色,他就感觉有些无法接受了。

  不仅如此,这环境也令人非常不满。狭窄的小房间里,只摆着一张床,全然是一副拍小成本AV的架式,光线既黯淡,隔音效果也差。琼恩都可以清楚地听到隔壁的动静,似乎已经到了紧要关头,正在最后冲刺。

  后来琼恩才知道,并不是「灿金之家」徒有虚名,而是因为自己进错了门。灿金之家有好几道门,分别接待不同层级的客人;琼恩进得是「铜门」,所以看见的就是一群醉醺醺的酒鬼水手,闻到的就是廉价啤酒,可供他挑选的女人自然也是三流货色,因为这本来就是接待下层市民的。如果他进的是「银门」,那待遇就迥然不同,醇酒佳肴丶美貌女子,这些自然是不必说的,就连管弦乐队都给你配齐了,保证你乘兴而来,尽兴而归,当然收费也是昂贵得一塌糊涂。至于「金门」,那倒不必指望,没有特殊身份的人,是根本没资格进去的。

  琼恩既没有泡吧嫖妓的经验,来之前又没有打听清楚,结果出了这种错。他此时不知道,还以为是这「灿金之家」徒有虚名,不免有些愤慨,看着侍者招来的几个女子,着实提不起兴趣,正准备走人,突然听见外面传来一阵轰隆哐啷的撞击声,彷佛有人在打架似的。

  他怔了一下,走出房门,见几个酒馆的卫兵正东倒西歪地躺在走廊上,一个个鼻青脸肿,彷佛刚刚被人痛打了一顿,倒在地上爬不起来。一个灰色的人影正施施然从他们身上跨过,走上楼梯,回酒馆的一层大堂去了。

  琼恩有些好奇,他反正也正要准备出去,便跟在后面,也上了楼梯。刚刚推开那扇灰色的侧门,还没看清楚大堂内的景像,耳边就已经听到猛烈的呼喝声。

烛堡篇 第三十五节 赖账的武僧

  琼恩看见了刚才那个灰色人影,是个身材高大的男人,穿着一身粗糙的灰色布袍,赤着双足,除此之外别无其他衣饰。因为是在背后,看不清脸,感觉像是个中年人,一头黑发有些蓬乱,除此之外似乎也看不出有甚麽异样的。

  这个男人的双手空空,身上也没有携带任何武器,琼恩观察着,有些奇怪。显然,刚才就是这个男人在走廊里打翻了那几个卫兵。从声音判断,战斗过程非常短暂,最多不超过五秒钟。

  一个赤手空拳的人,能在五秒钟之内,打翻几个武装整齐的卫兵。就算可能是出其不意,也是非常骇人的实力了。琼恩甚至怀疑梅菲斯都未必有这个本事,她用剑自然没问题,但空手只怕就不行了。

  灰袍男人好整以暇地穿过大堂,准备离开,便在此时,刺耳的铃声从楼下传来,应该是刚才被打翻的那几个卫兵拉响了甚麽警报。大堂里正在痛饮狂欢的酒鬼们都呆了一下,顿时安静下来。紧接着,琼恩听见背后楼梯声响起,他侧身让开,见一个侍者噔噔噔跑上来,扫视一眼,伸手朝那个正准备出门的的灰袍男人一指:「就是他!」

  顿时连声叱喝响起,六个全副武装的卫兵从大堂各处奔过来,要把这个捣乱的家伙制服。这种事情似乎经常发生,因为那些原本还醉醺醺的酒客们迅速无比地避让,空出场地,不少人还敲着酒瓶开始高声呐喊,也不知道到底是在为哪一方助威。

  但这场冲突似乎并没有甚麽悬念。

  灰袍男人站定,双手笼在袖中,两个卫兵冲在最前面,抄起手中的链枷和钉头锤就砸过来,下手倒是很有分寸,都避开了要害部位,只朝皮厚肉多的地方招呼,显然没准备真置人于死地,只打算痛打一顿。

  但他们的对手似乎就没有这麽客气。

  砰砰两声,琼恩只觉眼前一花,还没看清楚是怎麽回事,两个卫兵已经齐齐脸上开花,鲜血长流,直直仰面往后倒了下去。

  出手好快!而且瞬间就让对方丧失了战斗力,这份本事真不可小觑。

  后面四个卫兵见状,脚步略停,互相看了看,大约也都有些心惊,但职责所在,只得也都呼喝一声,一齐扑上来。却有一个卫兵停留在最后,从腰间的金色口袋中取出一枚漂亮的宝石来,紧握在手中,口中念诵了一个词,随即朝灰袍男人砸了过去。

  「宝石炸弹?」

  站在远处的琼恩看得分明,在投掷出来的那一瞬间,那块宝石陡地变成了透明的虚体,闪烁着七彩光芒。如果他看得不错,这正是「宝石炸弹」,和石弹术有异曲同工之处,但却是神术,而且是种颇罕见的神术。单论杀伤力,宝石炸弹要比石弹术强很多;但若论成本,一颗宝石和一颗普通的小圆石,价值何止相差百倍。

  能玩得起这麽奢侈的神术……也只有沃金的牧师了吧。这座「灿金之家」酒馆是沃金教会的产业,派几个牧师在这里看场子,也是理所当然的事情。

  灰袍男人被前面三个卫兵纠缠住了,一时未能脱身。他此前打倒两个,是因为对手并没有下重手的意思,所以钻了空子;如今卫兵们打起十二分警惕,刀剑齐施,下手毫不容情,他以寡敌众,就不免有些局促。但他身手反应极快,任凭对方强攻猛打,每次总能在千钧一发之际躲过去。

  宝石炸弹呼啸飞来,精确地避开了正在围攻的卫兵,照着灰袍男人砸去。牧师到底还是不敢弄出人命,故意避开了头脸这种要害,只对准大腿,估计如果砸中,这灰袍男人大概要断条腿了。

  但这种事情并没有发生。

  灰袍男人见宝石炸弹砸来,反而嘿嘿笑了一声,不闪不避,反而伸手迎上一拨。宝石撞上他的手掌,轰的一声爆炸开来,七彩碎光如雨四溅。正在围攻的三个卫兵措手不及,被这碎光乱溅波及到,一时都有些狼狈不堪。灰袍男人自己首当其冲,却似乎半点都不曾受伤一般,双拳如闪电般挥出,重重砸在三个卫兵的脸上丶胸口,砰砰砰连响,三人便如沙袋一般软软瘫下去。

  灰袍男人打倒三个卫兵,转过身便朝刚才施展宝石炸弹的沃金牧师冲来;牧师慌忙后退,一把从脖子上拽下圣徽,朝灰袍男人虚虚一按,「定!」他大喝一声。

  沃金女神的圣力从圣徽上迸发出来,将空气化作无形的束缚,朝灰袍男人身上缠去。正在前冲的灰袍男人应声而止,硬生生顿住脚步,停在原地,牧师微微松了口气,这是定身术,很少有人能挣脱这法术的压制,虽说持续不了半分钟,但也已经足够了。

  牧师一面后退,赶紧拉开距离,一面从腰间口袋里掏取宝石,想再度施展一个宝石爆炸术。当不等他取出宝石,被法术定住的灰袍男人陡然又开始动起来,牧师只觉眼前灰影一晃,紧接着面部剧痛传来,他清楚地听到鼻梁骨断折的声音,随即人事不知了。

  灰袍男人闪电般打倒了六个卫兵,自己全然无事,这让酒馆里所有客人都看得目瞪口呆,不敢置信。但惊讶归惊讶,「灿金之家」作为博得之门的第一大酒馆,沃金教会重要投资产业,倘若连这点事情都搞不定,那也不必再开店了,趁早关门大吉。随着不知哪里响起的一声呼哨,空气中划开银色的传送门,六七个沃金牧师出现在酒馆里,他们的身份一望可知,因为全都穿着金灿灿的铠甲,罩着大红披风,戴着镶满钻石的头盔——除了沃金牧师,再没有谁以这种奢华造型出场了。

  与此同时,从几个侧门中,又涌出十多个卫兵来,他们这次却学乖了,吸取同伴的教训,一个个都不上前,全都抽出十字弓来,搭上箭矢,瞄准灰袍男人。只要他敢乱动,便要将他射成刺猬。

  事情越闹越大,灰袍男人似乎也有些始料不及,他纵然再强悍,也总不能敌得过这重重包围。远处卫兵用十字弓逼住,又有沃金牧师压阵,便是想逃跑也迟了。

  虽然如此,他却并不紧张,神色间依旧轻松自若,只是似乎总带着些冷笑意味。「失陪了。」他说,身体周围陡然泛起一层波纹状空气,随即整个人快速变得透明丶虚无,完全消失。

  所有人都面面相觑,包括卫兵丶牧师和一旁观战的琼恩,这有点像传送术,或者是简化版本的任意门,总之是这一类型的空间传送魔法。但问题是,这灰袍男人是怎麽施展出这法术的?

  如果他是巫师,那麽他至少要诵咒,要有施法动作,要从怀里取材料;如果他是牧师,那麽至少他应该取圣徽之类的法器在手;但他甚麽都没做……难道是暗中启动了甚麽魔法物品?

  能瞬间发动空间传送的魔法物品,这可是非常罕见非常难得并且非常珍贵的呢。琼恩手里有一把回返匕首,只不过能固定地返回预设地点,属于比较低级呆板的传送魔法,当时就已经让阿德巴城的老矮人暗自垂涎,恋恋不舍了。原因无他,有此类东西在手,就算被十万大军重重包围,你都能稳稳先立于不败——至少是不死——之地,等于是一道保命护身符,其价值能不高麽。这个灰袍男人看上去一副寒酸相,全身上下没半点值钱东西,难道会有这种宝物?

  牧师招来侍者,询问到底是怎麽一回事,得到的答案令人惊讶。原来事情很简单,只不过是这个灰袍男人上了女人却赖帐,坚持声称付不起钱,所以才打起来。

  这就很奇怪了。

  这世界上穷人很多,不足为奇,但以刚才那家伙的身手,随便去做保镖丶做护卫丶做佣兵丶做冒险者,不说能发大财,至少用不着赖这点帐啊。这是灿金之家的「铜门」区域,原本就是消费水准最低的一块了,就算你连上十个女人,也花不了多少钱的。有必要为这点小钱冒被人痛打的危险麽,还是说他就喜欢这样?

  谁也不知道这是怎麽回事,而且谁也不认识那个灰袍男人是谁,都说此前从没见过。被打倒的几个守卫被扶了起来,伤势倒都不重,看起来,那个灰袍男人下手还算颇有分寸,只是打晕了,并没有真正重伤。

  忙乱之中,琼恩走出酒馆,远离喧嚣和污浊,呼吸到外面的新鲜空气,顿时精神一振。他判断了一下大致方位,回忆着来时的路径,沿着街道开始往回走。

  走了大约十来分钟,他已经远远看见市政府广场,转过去就是自己的住处了。市政府广场是发布通告丶演讲集会的所在,招募冒险者的告示就是在这里贴的,此时是深夜,大家都忙于玩乐或者休息,广场上静悄悄的,空无一人。

  不对,不是空无一人。通告栏前面,似乎就站着个人,正在看那张招募告示。

  琼恩有些好奇,走近两步,想看看是谁这麽大半夜来看告示。借着昏黄的路灯,他看清楚了这个人的模样:黑色乱乱的头发,灰色粗布袍子,赤着双足,双手空空,环抱在胸前。

  那个,有句话怎麽说来着……是了,人生何处不相逢。谁也不曾想到,在不到半小时后,琼恩会再次撞上这位上完女人不给钱的赖帐家伙。

  灰袍男人也发觉有人走近,他转过身来,一双小眼睛里精光微射,打量着琼恩。「晚上好。」他先开口。

  「晚上好。」琼恩回答,他快速猜测着对方的身份。精通空手搏击,对魔法显然有很强的抵抗,能使用类似「任意门」的空间传送能力,再加上这一身打扮……似乎只有一种可能了。

  这人是个武僧。

烛堡篇 第三十六节 堕落者

  武僧这个词其实是琼恩自己的翻译,原意应该是「修道者」或者「修炼者」,指的是某些成天躲在僻静修道院里隐居苦修的家伙。当年琼恩在阴魂城图书馆里看到这种修道者的资料,第一反应就是:「这不就是传说中少林寺的武僧麽?」于是索性就把自己翻译成武僧了。

  之所以说和少林寺的武僧很像,是因为他们同样注重苦修,注重肉体锻炼,精擅拳脚功夫。当然也有不同,少林寺的武僧,除了拳脚至少也还玩刀枪棍棒,这些家伙却有个宗旨:「强化自身,不假外物」,除了自己的拳头,甚麽武器都不练,最多偶尔抄根棍子抡抡;同样的,他们也不愿穿盔甲,持盾牌,认为这都会损害自己的修炼,属于旁门左道。

  琼恩当年读到资料,对这种死脑筋的家伙也颇有些不以为然。强化自身固然没错,但也不必就把外物视为敌对,能有刀剑可用,有衣甲庇护,有何不好?琼恩自己因为是巫师,施法需要,否则他早早定做一套轻薄的铠甲套在身上了。

  人之所以比野兽强,不就是因为「善假外物」麽。

  琼恩的想法,显然是多数人的想法,所以武僧在物质界也属于罕见货色。武僧一般都敬拜某个神祗,隶属于某个教会,也和牧师丶圣武士一样,属于「体制内」的神职人员,但却并不像牧师那样四处招摇,到处宣讲布道,而是在远离城市的僻静地方建修道院,隐居苦修,基本不参与教会的日常事务。

  武僧的这种苦修磨炼,让他们确实也拥有了一些特殊的能力。根据琼恩读到的资料,武僧普遍的特点是身体强壮,拳脚凶猛,而且对魔法有一定的抵抗能力;修炼到高深处的武僧,据说还能有类似「打击穴位」这种功夫,能直击要害,一拳毙命,着实是凶悍非常。

  琼恩很早就知道物质界有武僧这种特殊人群的存在,但没想到今天还真撞上一个……更没想到的是,居然还是在这种场合遇上的。

  不对啊,虽说此武僧非彼武僧,并不真是少林寺的和尚,没有甚麽清规戒律,但也不至于跑到这种场合来吧……难不成和女人上床也是一种「修炼」的方式?这可太幸福了。

  简单的交谈之后,琼恩证实了自己的判断,对方确实是一名武僧,来自某个他从没听过名字的修道院,他的名字颇有特色,叫「隆奇·十二」。

  「隆奇·十二?」琼恩重复着,这名字可真奇怪。

  「隆奇是我的名字,十二是序号,指我是进入修道院的第十二个武僧,」对方解释说,「你叫我隆奇就行。」

  好吧,那麽就隆奇,反正叫甚麽名字琼恩也不在意,他真正在盘算的,是把面前这个家伙拉进队伍。武僧因为变态苦修,获得一些对魔法的抵抗能力,这正是施法者,尤其是巫师的克星。

  虽说琼恩是要去给拉沃克送信的,并不打算真把这老巫妖给轰杀了,否则任务岂不无法完成。但至少在此之前,他要保证自己能活着走到老巫妖跟前吧。听说巨魔山脉那里怪兽众多,巨魔横行,拉沃克的巫师之墓里又塞满了亡灵,遍地都是僵尸骷髅,如果不事先找好足够强力的同伴,自己只怕连拉沃克的面都见不到,估计半路上就被巨魔抓去当晚餐了。

  事已至此,他当然不敢跟莉拉公爵或者梅菲斯提及自己来博得之门的真实目的,也不敢单身前往巨魔山脉去找拉沃克,只能借着这次机会,看看能不能浑水摸鱼,就中取利了。

  这个叫隆奇的武僧,刚才正在看招募告示……他似乎还很穷,连嫖妓都付不起钱……

  正是最合适的炮灰啊。

  三言两语,一拍即合,琼恩还没费多少口舌,隆奇就已经点头同意了,表示原意参加这次冒险。另外,隆奇表示自己身无分文,要求先预付一半的报酬,对此琼恩无法做主,只能带他回来,和莉拉公爵商量。

  莉拉公爵倒没甚麽意见,眼下正是用人之际,花钱不是问题。而且在看见隆奇一拳砸穿一堵墙之后,所有人对这个貌不惊人的家伙都暗自提高了评价,但梅菲斯的一句话,却成功把所有人的注意力都吸引过去了。

  「隆奇先生,」少女用一种很平淡,却不容否认的声音说,彷佛只是在陈述一个事实,「我想,你是一位武僧……曾经是一位武僧,对吧。」

  所有人都注意到,她把「曾经」两个字的发音咬得很重。

  显然,梅菲斯的意思,是说隆奇如今已经不是武僧了,或者说,丧失了武僧的身份。

  如前所述,武僧和牧师一样,都是教会的神职人员,虽然大多避世隐居,不参与教会管理和运作,却到底是有正式身份的。如果说隆奇已经丧失武僧身份,那意思就是说,他已经脱离了他的教会……甚至是放弃了对神祗的信仰。

  这可是件非常严重的事情。

  这是一个神祗真实存在的世界,不同于地球,可以玩甚麽宗教信仰自由。在这个世界,信徒放弃信仰,脱离教会,往往意味着招致神祗的不快,善神或许可以宽宏大度地不计较,邪神估计就要派人来追杀了。普通信徒尚且如此,何况武僧还是正式的神职人员,身份性质是类似于牧师的,理当属于信仰非常虔诚的一类。

  琼恩不知道梅菲斯怎麽做出这个判断的,但所有人都被她这句话给吓了一跳,看着隆奇,等待着他的回答。隆奇抬眼盯着梅菲斯看了一会,点点头,「您说得没错,圣武士,」他说,「我曾经是伊尔玛特(Ilmater)的追随者,隶属于黄玫瑰武僧团,不过现在已经不是了。」

  伊尔玛特是殉难之神,他的信徒中武僧非常多,有好几个着名的武僧团,「黄玫瑰武僧团」是其中之一。

  隆奇承认了梅菲斯的话,他确实是个「曾经」的武僧。

  「能冒昧请教一下您现在的皈依吗?」梅菲斯不动声色的继续问。

  隆奇摇摇头,「我尚未寻找到新的指引者。」

  也就是说,他现在是个无信者……

  梅菲斯对此倒似乎并不多麽在意,再谈几句,便定下来出发日期。隆奇自去休息,住处已经安排,他出去后,琼恩按捺不住好奇,问梅菲斯怎麽看出他是个已经脱离教会的武僧的。

  「他的左眼下方,有一个泪滴状的灰色刺青,」梅菲斯解释,「注意到了麽?」

  琼恩还真没注意,因为是晚上,光线又不佳,何况他盯着人的脸看做甚麽。被梅菲斯这一说,勉强回忆,觉得似乎模模糊糊有这个印象,点点头,「那怎麽了?」

  「伊尔玛特的神职者习惯这麽做,」梅菲斯说,「而且伊尔玛特的信徒里,武僧最多,所以我就大致猜到了他的来历。」

  「但你怎麽知道他已经脱离教会了。」

  伊尔玛特是善神,他的神职人员大概确实是不应该去嫖妓的——嫖妓倒还算了,至少并不违法,但上完了还不付钱,反而把酒馆的卫兵给痛打了,这就着实说不过去的。从这点来看,确实有理由认为隆奇已经堕落,但问题是……梅菲斯并不知道隆奇嫖妓并且不付钱的事情。

  琼恩为了维护自己的形象,自然不会把这种事情对梅菲斯说,否则少女要是问「你去那地方做甚麽」,岂不是无辞可答,大大糟糕。他只说是路上偶然遇见,好在隆奇也很识趣配合,没有说漏嘴。

  「伊尔玛特的武僧,基本都会发贫穷誓言的,」少女不紧不慢地说,琼恩觉得她脸上的神情似乎是在微微冷笑,「他刚才接钱的时候,你没注意他习惯性地要拒绝麽?」

  因为隆奇要求预付一半报酬,莉拉公爵答应了,派人送上,而这个武僧在接钱的时候,确实似乎是畏缩了一下,琼恩当时还没在意,现在听梅菲斯提起,顿时回忆起来。

  所谓贫穷誓言,通俗地说就是某些无聊的家伙,在神祗面前起誓,保证这辈子都过艰苦朴素的生活,除了最必需的生活物质外,不得拥有任何多馀财富。比如就像隆奇这样,身上只有一件粗布灰袍,其馀甚麽都没有,保证能不被冻死就行。

  发下贫穷誓言,神祗会赐予一些特殊的力量,这其实类似于圣武士的「神恩」;但如果背弃誓言,敢于收取超过「必需」的财富,那立刻就会丧失这种神恩——这也就罢了,据说规矩严苛到,发了贫穷誓言,连稍稍值钱点的装备都不能用,否则就是堕落。

  类似这种变态的誓言有一系列,不知道是哪些神搞出来的,比如甚麽贫穷誓言丶贞洁誓言丶纯洁誓言之类的的。琼恩就曾经怀疑梅菲斯在神面前发过贞洁誓言,虽然后来又否定了这个想法。伊尔玛特是殉难丶忍耐丶承受苦痛之神,他的武僧如果发贫穷誓言,倒是很正常的事情。

  隆奇肯定发过贫穷誓言,所以在接钱的时候本能地畏缩了一下——但他最终却把钱接过去了,这只能说明一件事:他已经背弃贫穷誓言了,他背弃了在神面前的誓约。

  所以梅菲斯有理由猜测他已经脱离教会了——或者更直截了当地说,他已经堕落了。

烛堡篇 第三十七节 出发吧

  当然了,都已经跑去嫖妓还不付钱,也确实是堕落了……琼恩暗自心里想,当然这话不能说出口。

  不过这没关系,隆奇堕落不堕落,是他自己的私事。梅菲斯没兴趣去替伊尔玛特教会清理门户,虽说她信奉的正义之神提尔和伊尔玛特算是盟友,教会关系不错。琼恩就更加无所谓了。只是堕落而已,又不是就成了杀人放火的恶棍,说不定只是忍受不了苦行僧的修行,想出来享受生活罢了,人之常情,不足为奇。

  而且堕落归堕落,他以前刻苦修炼得来的本事可没抛下,这不像牧师。牧师如果叛离教会,背弃神祗,自然不会再被神祗赐予任何神术(除非他又找到新的神祗来拜),就算不说成了废物,至少战斗力要削弱一大半。武僧的一身本事全在拳脚筋骨上,堕落虽然不能说全无影响(比如隆奇的贫穷誓言就自动废了),但基本还是能保持原有水准的。

  最最关键的一点是,他苦修得来的那变态的抵抗魔法的能力,还是继续保持的。此去对付拉沃克,正要借重他这本事。

  好吧,如今已经有了一位圣武士,两位牧师,一位武僧,以及琼恩这个巫师,五人小队凑齐,基本也该准备出发了。

  但是……最后还少一个人。

  少一个领路者。

  这次的任务,并不是执行三光政策,轰杀巨魔山脉里的大小怪物,而是要悄悄进村,直奔拉沃克的老巢,实行斩首行动,干掉这只老巫妖……当然,琼恩是另有心思就是了。

  所以得先知道路径。

  莉拉公爵已经派人去烛堡,从乌尔兰特老先生那里弄来了更详细的拉沃克的资料,其中也包括一张简陋的地图,标出了巫师之墓地大致方位。但问题是,仅有这点信息是远远不够的。你甚麽时候见过执行斩首行动的特种兵,凭一个「大致方位」就能顺利找到目标,完成任务。

  巨魔山脉地形非常复杂,仅有一个大致方位,只怕找上一年半载也到不了目的地,他们需要更详细的地图——最好是活地图。

  这五人中,琼恩丶梅菲斯丶沃金牧师科恩丶武僧隆奇,都是外来人,压根不知道巨魔山脉的路径;兰森德尔牧师贝纳索虽然是本的人,但他身为此地神殿的首席牧师,位高权重,事务繁忙,又怎麽可能去过巨魔山脉这种鬼地方。此次如果不是大公爵们决议,半邀请半强迫,他压根就不会参与这次冒险。

  显然,这支五人小队,全属于路盲,需要一个合适的向导。

  作为默认的队长,梅菲斯向莉拉公爵提出了这个要求,但后者面有难色。因为就算是博得之门的居民,只怕也没几个进入过巨魔山脉的——或者准确一点说,能进去过,知道大致路径,并且还能活着出来的人,没有几个。那里实在太危险了。

  老办法,再次贴出招募告示,但一天过去了,没有半个人报名。最后,招募告示没有起到甚麽作用,反倒是伊尔坦公爵,也就是烈焰之拳的最高指挥官,推荐了个合适的人选,是他的属下。

  一名游荡者。

  所谓游荡者,这是一种比较客气的称呼,同时也是种含义非常宽泛的称呼。盗贼丶密探丶杀手丶间谍丶赏金猎人,甚至流浪恶棍等等,都可以被通称为「游荡者」。如果某个人自我介绍是巫师,那麽无疑他所擅长的是施法;如果某个人自称是吟游诗人,那麽无疑他所擅长的是弹奏乐器唱英雄史诗或者民歌,这些大体都是可以预料到的。但如果某个人自称是「游荡者」,那麽他很可能是个精擅隐遁暗杀的杀手,也可能是个飞檐走壁的窃贼,还可能是个成天混迹酒馆,眼观四路耳听八方的八卦消息爱好者;他有可能精通安装拆卸各种陷阱机关,也有可能擅长调配各种毒药,还有可能是个易容化装高手,或者样样都懂点。

  一个小偷可以算是游荡者,一个密探可以算是游荡者,烛堡撞见的那个女杀手,也可以算是游荡者,甚至田伯光这种采花贼,也可以算是游荡者。这是个非常宽泛的概念,宽泛到你没办法直接知道对方到底擅长甚麽。

  所以,当梅菲斯看着面前这位「游荡者」的时候,除了能从有些尖长的耳朵和绿色瞳孔判断出他是个半精灵外,其他方面依旧还是一无所知。

  「镇耀·夏拉非,」半精灵游荡者自我介绍着,深深行礼,「烈焰之拳第三分队副队长,奉伊尔坦阁下之命前来,听候您的差遣。」

  简单的交谈之后,梅菲斯得知,这位镇耀·夏拉非,外号「寂静之步」,最擅长的是隐遁潜行,埋伏躲藏,对发现丶拆除陷阱也颇有心得,至于飞檐走壁丶开锁撬门,则就非其所长。除此之外,他还懂一点魔法,据说是曾被一位老巫师收为门下,学过几年,勉强也能算是个初级巫师。

  最最关键的是,他曾经几次进入过巨魔山脉,对里面的地形路径颇为熟悉。

  那麽……一切就没问题了,出发吧。

  出发之前,自然是要做充足的准备工作的,这次不是进山游玩,是去对付一只巫妖呢,而且根据夏拉非的说法,没有三五天是不可能找到巫师之墓地。食物丶睡袋丶药水丶弓弩弹药等等都是要提前准备的。

  梅菲斯最简单,不过一剑一甲,别无其他,她的骑术甚佳,平时出门都是会备马匹,但这次要去巨魔山脉,那里的形复杂,根本不望骑马,只能步行。

  博得之门有兰森德尔和沃金的神殿,两个牧师,贝纳索和科恩,分别到神殿去请各自的教友相助,制作了一大票神术卷轴,装了整整两口袋,准备在路上使用。这阵仗把琼恩都吓了一大跳,他没想过真有人扛着整袋整袋的卷轴去冒险打架的,如今算是见识到了。

  一个是本地神殿的首席牧师,一个是以豪富阔绰着称的沃金牧师,果然出手气派不凡。

  至于武僧隆奇,他的准备就简单多了。虽然贫穷誓言早就被他背弃了,但武僧原本就不必也不宜借助外物,他的一身本事,全都在拳脚上,如果给他配一把剑,反而会碍手碍脚,如果给他穿个盔甲,反而活动不灵;他又不会魔法,就算塞一堆卷轴给他也没法用。当日灿金之家,他使用的那种类似任意门的能力,其实是武僧的一种独门秘术,类似于忍者的遁术,并不是真的魔法。

  他从莉拉公爵里提前拿到的一半报酬,全都被花在吃喝玩乐上去了,短短两三天,他就已经几乎把博得之门所有的高档娱乐场所全都逛了一遍。从这点来看,琼恩的猜测应该没错,这个武僧十有八九是因为耐不住修道院的苦修生活,跑出来体验外面这花花世界了。

  至于半精灵游荡者夏拉非,原本就是烈焰之拳的高阶军官,一身装备早就自己配备整齐,无需操心。

  唯一比较郁闷的,就是队伍里唯一的巫师琼恩。

  因为博得之门这地方基本没有巫师,所以他压根买不到甚麽巫师可用的装备。他也想和那两个牧师一样,背着一口袋的卷轴出门,但问题是弄不到。牧师使用的神术卷轴,和巫师使用的奥术卷轴,从外表上看起来都不过是一张羊皮纸,没甚麽区别,其实大相径庭,也没法通用。

  除此之外,另外一件事情也令他不爽。

  在出发之前,他又悄悄去过灿金之家,这次有了经验,再不会像上回那样,傻乎乎地跑到「铜门」里去。必须说,灿金之家作为博得之门第一娱乐场所,的确是名副其实的,别的不论,至少这几次琼恩所见到的女子,质量较之上次好得多,虽然还说不上绝色佳丽,但也都能称得上优质上等了。论容貌美色,或许比珊嘉或者梅菲斯逊色一些,但却都是久经阵仗,床上功夫一流,侍奉起男人来尽心尽职。琼恩正好借此机会,理论结合实际,将从田伯光那里学来的各种理论知识付诸实践,在这些女子身上一一尝试,不亦乐乎。

  但他并没有忘记自己的真正目的。

  上次在烛堡,误打误撞之下,他用采玉诀从女杀手莎珞克体内吸来了一点阴寒,莫名其妙地,居然真能运功化解开来,感觉自身内息隐隐有增强的趋向。这个意外发现令他既惊且喜,不明所以。

  田伯光说得很清楚,采玉诀就是用来吸内力的,通过交合从女子体内吸取内力,化归自身,对此琼恩没甚麽不明白的,不就是淫荡版的吸星大法或者北溟神功麽,很好理解——但烛堡的事情是怎麽回事?

  想来想去,只有两种可能。或者,女杀手也像琼恩一样,修炼过内功,被琼恩吸了过来;或者,就是采玉诀的功用不仅仅只有田伯光说的吸取内力这一种,它还另有妙用。

  琼恩不太相信女杀手身居内功。他自己也练过这麽多年内功,虽然不成气候,但基本的眼光总还有。一个人有没有练过内功,普通人自然看不出来,琼恩这种半内行,还是能琢磨出其中差别的。这几天来,他脑中反复回忆和女杀手打交道的一幕幕场景,一遍一遍地分析她的每个动作,最后得出来的结论是:女杀手应该没有内功。

  如果这一条被基本否定,那麽就只剩下另外一种可能性比较大:采玉诀不仅仅只有吸内力这一点,它还另有其他用途。

  具体情况,田伯光已经死了,没法再去问他——或者说,老家伙说不定自己都不知道。琼恩只能自己去摸索研究,这就是他来灿金之家的真正目的……好吧,是目的之一。

  他打算在这些妓女身上试验一下采玉诀,看看能不能琢磨出甚麽东西来。很遗憾,他一无所获,施展采玉诀的唯一结果,就是每个和他交合的女人都会被干到有气无力,彷佛大病一场,而他除了一点有限的女性真阴,甚麽都没吸到。也就是说,在这些妓女身上,采玉诀不过就是霸道一些的阴阳采补之术,没甚麽特别效用。

  爽是爽了,但没能发现采玉诀的更多奥妙,总是不免遗憾。可惜女杀手被活埋在烛堡地下,和银龙幽灵作伴去了,否则倒还有希望抓过来研究研究。

  不过,也不是完全的令人沮丧,至少有一件事,还是令他很开心的。

  经过不懈努力,在出发的前一晚,他发现自己终于能触摸到魔网的第四层了。
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