第一章 斜阳西垂。 一支一眼望不见尽头的队伍出现在官道上。 这条官道通往楚都外的第二大都城邺城，长长的队伍一出现，官道上的一些
商旅行人纷纷惊骇避让。 楚国境内不仅禁止蓄养私兵，更严禁私藏甲胄，一经发现，必引来抄家灭族
的大祸。 而出现于此处的车队，竟是由一支数百人组成的家将护送。这些将士个个身
着甲胄，目光炯炯，一望而知便是训练有素，且久经沙场。 有商旅从队伍中高高飘扬的旗帜中，望见那个迎风飘展的姜字，立即便猜到
了队伍的来历，乃是楚国三大氏族之一，权势如日中天的姜氏一族。 楚国境内，只有三大氏族方在楚王的允许下，各自拥有私兵。 一些消息较为灵通的商旅，见队伍此刻前行的方向，乃是楚国第二大城池邺
城，又看见被数百兵将严实护守于中间的十几辆载满货物的车辆，立刻联想到了
一件事情。 邺城乃同为三大氏族之一，齐氏一族的封地。 而姜氏一族的三公子，楚国公认第一美人，也是当世三大美女之一的月姬姜
卿月最疼爱的独子燕陵，与同为当世三大美人的齐氏小姐齐湘君自幼订下婚约。 从时间上算，姜氏三公子今年该已有十八岁，他与齐氏小姐的婚事想必也是
时候该到了。 姜氏出动数以百人，从八百里之外的王都一路前往邺城，这般劳师动众，想
必一定为婚事而来。 那十多车被严严实实护于队伍中间的车辆，想来装载的必定是丰厚得难以想
象的聘礼。 车队由远而近。 避让在官道两侧的那些商旅，终于看到队伍领头之人的相貌。 一马当前于队伍最前头的，是一个相貌儒雅英俊的中年男子。 男子看上去三十岁许，一身便服，身材欣长，面容坚毅。他的腰间挂着一柄
长余四尺的铜剑，高坐于马背之上，目光似电。 与男子并肩骑行的，是一个年纪看上去约十七八岁，容貌有几分酷似于他身
旁那男子的华服少年， 少年骑着一匹红色的骏马，身形同样挺秀高颀，一身裁剪得体的合衫锦袍，
看上去品貌非凡。最令人印象深刻的，是他眉下有着一对神采飞扬的明亮双目。 沿途的商旅，忍不住将目光投注在这对看起来似是父子的二人身上。 那一身便服的儒雅男子，必定就是传闻之中，当世三大绝色美人之一，月姬
姜卿月的夫君，前燕国太子燕离。 与他并肩策骑的那个温文尔雅的少年，必然是其子，姜氏三公子的燕陵了。 难怪倾世绝艳的月姬，当年对无数追求者不屑一顾，执意要下嫁于故国被灭，
流离颠簸到了楚国的前燕太子。 父子二人，确是人中龙凤，仅仅望上一眼，便已令人印象深刻。 能够亲眼一睹这仅出现于传闻中的人物，众人皆有不枉此行之感。 车队缓缓前行。 燕陵策骑着马儿，来到父亲的身旁。 他遥望着远方连绵的长留山脉，眉下那对神采飞扬的俊目，有些急不可奈和
迫切。 “父亲，再越过前面的长留山脉，就是邺城了。眼下天色已经不早了，我们
再加快一些，或许能在后日之前抵达邺城！” 燕离望了他一眼。 他能够看见爱儿面上的那一丝迫不及待，他遥望远方连绵的山脉，又向后方
的队伍望了一眼，思忖片刻，方道。 “长留山脉地势险要，需至少一日的功夫才能绕过，我们已赶了一整天的路，
眼下已经日落，大家都很疲乏，前面不远处有个驿站，今晚先在驿站处歇脚过夜。” 燕陵胯下策骑的是一匹仅盛产于大秦国，被人献与他母亲的汗血宝马。 自从家族出发伊始，已有七八日的时间，队伍从今晨接连赶路至今，除燕陵
所骑的马儿尚游刃有余外，余者皆已人困马乏，急需休息整顿。 “父亲。” 他话音落下，燕陵当即面露急色，“此路我们已走过多趟，也非第一次这般
连续赶路，再说，我们也不需要到驿站处歇脚，到了长留山脚下照样可以扎营过
夜。” 燕离理解爱儿想早些见到他心爱未婚妻的迫切，可长留山脉地势险要，却又
是通往邺城唯一的要道，时有盗贼出没，出于谨慎，燕离仍觉不可过于冒进。 他温言地将自己的顾虑告诉了爱儿。 但燕陵听完，却觉得自己父亲实过于多虑。 此趟随下聘队伍同行而来的氏族家将，足有三百人之众，他母亲为了他们此
行的安危，挑选的全是以一挡十的精锐，绝不会有人蠢得敢对他们下手。纵然有
千人埋伏，他们这群人也足以轻松杀出重围。 更重要的一点，燕陵身旁的父亲曾是燕国的太子，他自幼跟随过六位名师学
习剑技，一身剑术出神入化，甚至比起燕陵那位列楚国三大名剑之一的母亲姜卿
月，仍要稍胜一两分。 在燕陵眼中，他父亲燕离几可谓当世最厉害的剑手。 “莫说再厉害的盗贼，便是三大名剑里另外那两人，倘若对上父亲，也绝非
父亲您的对手，父亲您实在多虑了。” 燕离那英俊儒雅的脸容上，没有半丝变化。 他只是淡淡地道：“未在手底下见过真章，除当世用剑第一的剑圣，谁也不
敢说自己能轻易胜过谁人，何况你母亲也曾明言，她在三大剑手之中仅是陪居末
席。” 燕离的剑技虽强，可诸国高手无数，谁能保证他永远不会碰上能够力压他的
高手。 故国被灭，成为燕离心中永远挥之不去的惨痛，也让他变得更加谨慎，不敢
托大。 他温言劝慰道：“陵儿，为父知你心切着见齐氏小姐，横竖仅剩两三日的路
程，谨慎一点总是好的。” 燕陵见父亲仍不肯同意，心中不免焦急。 他忍不住恳求：“父亲，您也知巫庙已准备选择湘君作为下一任巫神女的事，
临行前，我听到母亲跟您说的话，此次之行务须要快，纳征完既要立即择定请期，
以防节外生枝。” 燕离沉默片刻，并没有否认。 巫庙地位超然，巫神女身份更是非同小可，其掌管各国祭祀与占卜大事，倍
受各国王君重视。 当年在与齐氏一族结亲之时，姜氏所考虑的是两族结成姻亲，能更加拉近两
族的关系，巩固他们在楚国的地位，齐氏想来也是基于同样的考量。 但两族千算万算也算不到，十数年后的今日，齐氏小姐将成为身份尊贵无比
的巫神女。 燕陵与齐湘君的婚事本是定在一年之后，但如今整个姜氏上下皆一致决定，
婚事必须提前，因谁也不知将来会发生何种变数。 每一任巫神女地位尊贵超然，历来都是各国权贵与世族子弟，乃至各国君主
的王嗣竞相追求的对象。 燕陵与齐氏小姐的婚事拖得越久，当中出现的变数就会越多。 如今趁齐太公尚在，尚能主持一切，趁早令二人完婚方是重中之重。 这些事，亦是他在出发之前爱妻千叮万嘱吩咐的，燕离亦知个中的重要性。
这也是为何原本只需安排家族中其他人来送聘，最后需他亲来的原因。 甚至几乎整个姜氏都认为，作为当事人的燕陵也须随行，以增进与齐氏小姐
的感情。整个姜氏一族当属于燕离剑术最高，此行事关重大绝不容有失，他更加
必须亲来。 位于王都的家族则需他妻子坐镇，其余的人包括妻子的两位兄长，皆无法担
起此这项重任。 诚如爱儿所言，燕离的心中亦想趁早赶赴邺城，提早将纳征的聘礼送抵齐氏
一族。 此次出行已有七八日时间，到邺城后，算上返程的时间，至少也要二十多日
方能回去。 成婚十八年，燕离与妻子姜卿月多数时间皆寸步不离对方，很少有分开这么
长时间，不论是他还是妻子，对此都极为不习惯。 自故国被大周所灭，燕离心如死灰，是妻子给了他活下去的希望。 在燕都城破之时，妻子与她已过世的父亲姜国公，冒着极大风险率领姜氏精
锐深入大周边境，将重伤的他救回。 不仅接纳他入姜府，还按照当年燕氏王族与姜氏订下的婚约，纳他为婿。 夫妻二人婚后鹣鲽情深，琴瑟和鸣，感情极之深厚，甚至婚后十多年，仍然
每晚都要恩爱缠绵。 回想到出发的前一晚，妻子月姬那美艳诱人的胴体，在自己身上纵情娇吟的
画面，燕离心头便一阵火热，实恨不得能够立即回去。 “父亲……” 燕离从思索中回过神来，迎上爱儿那双充满迫切与焦灼的眼睛。 他心中思忖，长留山脉这条路他自己也曾走过数趟，四周地形路线都很熟悉，
想来应该不至于出什么岔子。 就算有，他此行带来的力量也足以应付自如。 想及到爱妻，燕离终还是点了点头，同意了爱儿的恳求。 “好吧，这次就照你说的办，让大家再坚持一阵。” “多谢父亲！” 燕陵终得父亲首肯，当即大喜。 看着神采飞扬，恨不得插上翅膀立即飞奔邺城与未婚妻相见的爱儿，燕离嘴
角不由露出一丝微笑。 燕离随即令众将士继续赶路。 直到太阳落山后，车队才停止了前行。 此时，夜幕已经悄然降临，众人也终于在入夜之前，抵达长留山脉脚下。 这条路燕离曾走过数趟，他挑选了一处空旷的山谷腹地，作为扎营的地点。
队伍随即就在山谷里起营，准备在此过上一夜，翌日一早再出发。 扎营后，三百名姜氏族人一部分对周边地形开展侦查，一部分巡逻，另有一
部分负责今晚守夜。 长留山脉连绵不绝，一眼看不见尽头，极为适合藏匿，因此盗贼四起，时常
袭掠沿途经过的商旅与行人，朝廷虽多次组织剿匪行动，但一直是治标不治本。 因近数十年来，周边诸国时有战事发生，动乱不断，流民四起。 楚国因国力强盛，物饶丰富，吸引了许多各国的流民与逃兵，长留山脉一带
恰提供了最佳的藏匿地域。 只要一日中原战事不止，盗贼流寇便无法彻底根绝，因此哪怕他们身处的是
已近数年无战事的楚国，众人仍旧不敢掉以轻心。 燕陵父子二人的营帐，隐隐地被护在最中心。 随行而来的三百家将，皆是姜氏征战经验最丰富的精锐，是姜卿月一个一个
亲自挑选的，个个忠心赤胆。 只要姜卿月一句话，这里的每一个人都可以为他们姑爷以及他们的三公子抛
头颅，洒热血，绝不会眨半下眼睛。 夜深。 燕陵已先行入帐歇息。 只有燕离，凝望着浓墨如黑的夜色，微微皱起了眉头。 一个身材高大的将领来到燕离身后，恭敬开口。 “姑爷，时候已经不早，明早还要赶路，请您入帐歇息吧，这里交给末将便
可。” 来人名叫赵骞，是姜氏一族的护卫领头，曾征战沙场十多年，行军经验极其
丰富，在姜氏一族已十多年，忠心耿耿，深得姜卿月信任，亦曾跟随燕离出行多
次。 燕离回过神来，道：“辛苦你们了。” “姑爷您客气了，这是末将们该做的事。” 燕离点了点头，吩咐了赵骞几句后，便走入帐中。 进了营帐，燕离并没有去就寝。 他的心绪隐隐有些不宁，他有一种隐隐约约的不安。 当年，他率军出城与大周敌军周旋，在厮杀得昏天暗地之际，本该澄清如水
的灵台，也是像今晚这样隐隐的掠现起不安。 没多久，便传来身后的燕都被破，王父王母皆被燕国叛党斩首的惊天噩耗。 到他奋力杀出重围，被姜氏救回楚国后，已近十八年，十八年后的今夜，心
中深处再一次浮现起这种难言的不安之感。 这股不安令燕离有些烦躁，不禁思忖今日疾行赶路，夜里在此处扎营是否是
错误的决定？ 帐外一片宁静。 众人赶了一天的路，人困马乏，急需休息。 燕离不禁皱眉。 他在心中说服自己，他如今身处的是诸国之中数一数二的强国大楚，远非当
年他那弱小的故国。 长留山虽身处楚国国境边缘，但连绵起伏的山脉，成为一道天然的屏障，将
接壤的大周与大秦这两个可怕的强敌彻底隔绝开来。加上他此行又带来了如此多
的精锐好手，绝不可能有什么问题。 燕离勉力压下心头的不安，闭上了眼睛。 时间一点一滴的流过。 大地陷入一片黑暗之中。 漆黑的山林里，燕离蓦地惊醒了过来。 一种强烈无比的危机感，猛然浮上他的心头。 他迅速掠出帐外，侧耳倾听。 山林的深处，传来了宿鸟惊飞的动静。 如非燕离长期锻炼的过人耳目，清晰地捕捉到了动静离此尚有数哩，换作次
一等的好手，必然错过这重要无比的讯息。 他环顾四周，营地里一片寂静，只偶有稀疏的巡逻脚步声送入耳中。 燕离心中一沉。 负责巡逻守夜的将士，至少该有十数人，绝不可能只这剩这四五人。 其余那十来人哪里去，不用猜他也知道，同时负责整个营地护卫职责的头领
赵骞，必然也已经不见踪影。 燕离知道，此时他们已经置身于前所未有的危险处境之中。 他当即掠进一旁的营帐，唤醒熟睡中的爱儿。 “父亲……怎么了？” 燕陵尚未从睡梦中恢复清醒，还有些迷迷糊糊。 他刚准备开口，燕离已一把按住了他。 燕离压低了声音，语速急快地道：“不要说话，我们中埋伏了，敌人正在迅
速往整个营地包围过来，从现在起什么都别问，跟在为父身后。” 燕陵浑身一震，整个人立时便惊醒了过来。 他迎上父亲那凝重至极点的脸庞，心中惊惶，欲言又止。 燕离没有说话，只打手势让儿子跟上自己。 父子二人掠出帐外，漆黑的夜色一片诡异的宁静，就在这时，出乎了燕陵意
料之外的，燕离突然运功扬声。 “叛徒赵骞已背叛了我们，所有姜氏族人，即刻听从我令！” 燕离饱含气劲的声音，在静寂的夜色中不仅传得极远，更是震耳欲聋。 在他话音落下的一刹那，燕离清楚无误地捕捉到，数哩外的山林里，脚步声
乱作一团，显是燕离这一出，大出敌人所料，一时之间令对方乱了阵脚。 远处的山林里蹄声大作，敌人显然来历不简单，一番慌乱之后立即便重整阵
脚，不再掩藏身形，向众人的营地狂掠而来。 数百姜氏族人从睡梦中惊醒，迅速汇集到了燕陵父子的身旁。 燕离朝众人喝道：“赵骞在哪？” “回姑爷，没有看见他。” 虽已有预感，可当亲自确认护卫领头的赵骞就是叛徒之时，燕离心中仍忍不
住直往下沉。 他沉着脸，朝众人低喝一声：“所有人从现在起，舍下除兵器以外的其余所
有东西，兵分成八个方位，有多远逃多远，若能生离此地，便将今夜的讯息带回
家族！” “姑爷！” 姜氏众人见燕离似未有与他们同逃的打算，皆大惊失色。 燕离沉声喝道：“敌人足有万人之众，只有化整为零，我们才有逃出生天的
机会，无需多言。” 说罢，他冲一旁的爱儿低唤道：“陵儿，跟紧为父！” 姜氏众人虽不愿就此逃离，但他们也深知燕离剑术超绝，是所有人之中最有
机会逃脱的，众人若是跟在他们父子身旁，反而会拖累他们，只能忍痛按照燕离
的话做。 燕离领着爱儿，挑选了西北的一个方向，迅速没入黑暗的山林中。 燕陵自幼在养尊处优的环境下长大，何况面对过这般可怕的处境，一时间有
些乱了方寸。 但他毕竟乃前燕太子与月姬的独子，心性天资皆胜于同龄之人，当下只得强
迫自己抛开一切，奋不顾身地跟在父亲身后。 夜色茫茫。 姜氏族人舍下所有物资，化整为零，分向不同的方向逃奔，一时间打乱了敌
人的阵脚。 也所幸燕离提早在敌人形成包围圈前，便先一步察觉到了他们的存在，若再
晚一些，所有姜氏族人只有拼死杀出重围这一条路可走，而现在，敌人必须分散
力量围截，他们仍有逃出生天的机会。 燕陵跟在父亲身后，拼命展开脚法，在伸手不见五指的茂密丛林里飞快逃窜。 树枝杂草不停抽打在他的身上，他的脸上已经被划开多道细小的伤口，燕陵
依旧咬着牙，一言不发，拼命地追赶。 前方的燕离已是尽量等待爱儿赶上，且他在前方尚需开路，仍将燕陵抛开了
一大段距离。 他虽自幼被母亲逼着练剑习武，身手远胜同龄人，但比起他父亲却仍差得远。 前方突然传来了兵器交接的激斗声。 他们终于与呈包围之势的敌人迎面撞上。 兵器交接的鸣金之声甫一响起，迅速地沉寂了下去，显是阻挡在前方的敌人
包饮恨在燕离的绝强剑术下。 但很快，他们的动静便引来了更加密集的打斗声。 “年大人，燕氏父子在这里！” 一声高喊，山林的前方忽然间被无数支火把照亮。 燕陵惊骇停下脚步。 他们终究难以避免地落进了敌人的包围圈里，带着惊惶和失措，他来到了父
亲燕离的身后，见到了父亲那凝重到无以复加的脸色。 燕离突然运劲高喝。 “年仲，可敢与本人单打独斗！” 声音立即遍及整片山林。 他身后的燕陵心中剧颤，他父亲口中所喊的名字，赫然是楚王的御前剑士，
与他母亲月姬并列为楚国三大剑手之一的年仲！ 燕陵做梦都没有想到，包围他的敌人之中，竟然有此身份非同一般之人！ 在无数燃烧的火把中，一个身着武士服，身材高大的男子越众而出，来到燕
氏父子二人数丈外立定。 这位名列楚境三大名剑之一的卓绝剑手，年纪看上去约三十岁许人，容貌方
正，嘴角噙含着一丝傲然的冷笑。 “据闻燕太子一身剑术犹胜月姬，本人早想领教一番，难得燕太子有此雅兴
想作本人的剑下孤魂，本人岂有不成全之理。” 燕离目光沉定地凝望着他，心中却是掠起一丝不安。 年仲虽贵为楚国三大剑士，但他该很清楚自己的实力，纵双方放手一搏，胜
败仍是五五之数，年仲凭什么能这般从容不迫？ 这么想着之时，年仲手执长剑，往前跨了一大步。 燕离于同一时刻作出反应，手中的铜剑立时遥指对方。 但就在这时，一个身着白色祭祀服的高瘦男人，从年仲的身后漫步走出。 “巫庙祭司！” 燕离脑袋轰然一际。 当他的目光与对方的双目接触的一刹那，燕离眼前陡然一阵天旋地转，脚步
一个踉跄。 他在心中惊喊：“糟了！” 在他脚步不稳，踉跄的一霎那，燕离眼角余光捕捉到年仲那高大的身影，如
鬼魅一般地欺身而近。 眼前闪现出一道寒光。 耳边随即传来爱儿失声的一声惊喊。 “父亲！” 第二章 当望见身着祭祀服的男人出现的一刹那，燕离心中翻腾起滔天的巨浪。 难怪与他爱妻同为楚国三大剑手之一的年仲，从一开始表现得这般胜券在握。 今夜的围袭，竟是有着巫庙的身影参与其中。 一霎那，无数道念头电光火石般闪掠过燕离的脑海。 他震骇地惊悉到了一个惊天阴谋落在他们头上。 燕离的一颗心仿如跌入万丈深渊之中。 这是一件经过精心策划，不仅针对于他们父子二人，甚或可能是针对于整个
姜氏一族的巨大阴谋。 若今夜仅是年仲出现在此处，燕离尚不敢完全肯定。 但如今连巫庙祭司的身影也出现了，燕离不论多么不愿意相信，也无法否认，
今夜的袭击若说没有得到楚留王的首肯，乃至于王室以外的其他势力参与，燕离
绝不相信。 这些念头在脑海中飞速闪过。 爱儿的惊呼声在耳旁彻响。 “父亲！” 燕离以惊人的定力，止住脚下踉跄的瞬间，他心头便大叫不好。 他运起手中的铜剑，想要挡格，可已经晚了。 那来自巫庙的祭司运起精神控制，令燕离坚若磐石般的心灵出现了刹那的空
隙，而作为楚国三大剑手的年仲，又怎肯放过这千载难逢的机会。 当燕陵的惊喊声落下的一瞬，一股剧痛从燕离的左祭司臂延伸至了肋下。 温热的鲜血洒往空中。 强烈的剧痛，令燕离明白到，年仲这一剑不仅深入他的肋下，且将他左臂的
经脉也挑断了。 在这生死关头，燕离展现出一个超卓剑手应有的本色。 他毫不理会鲜血直淌的伤口，而是运起手中的铜剑，施尽生平绝学，手中长
剑化作万千精芒，向眼前这可怕的敌手反击而去。 “当当当当！” 兵刃交接的金鸣声响彻密林。 身处场中的年仲，心中一凛。 别看他一开始便一副高高在上，胜券在握的模样。实际上，对于眼前这位传
闻中剑技犹在月姬之上的对手，打从一开始，他便打着十二分的精神，从未掉以
轻心过。 对方在被他成功废去一臂的情况下，竟还有能力施展如此凌厉可怕的剑术，
更是年仲料想不到的。 与他表面上显现的游刃有余不同，实际上他应付得颇为吃力。 不过年仲也明白，燕离此刻所施剑招大开大阖，虽攻势凌厉，但以他现时的
状态绝撑不了多久。 不消三四十合，他的剑势必将落下来，届时便是他引颈授首的时刻了。 年仲嘴含冷笑，手中佩剑不断格挡，任由燕离攻个不休。 燕离的情况确如年仲所料。 他以凌厉的攻势，跟年仲交手近三十合后，虽逼得年仲节节后退，成功地从
年仲的方向将包围圈破开了一个缺口，但便因剧烈的动作而加速了血液的流失。 无需那巫庙祭司出手，他已感觉到阵阵眩晕向他袭来。 燕离的攻势终于出现了颓势。 年仲蓦地大喜。 他苦待的正是这一刻。 长剑击出。 正当年仲将全部的心神放于眼前的燕离之时，一道寒芒从燕离的身后方飞快
刺来。 年仲顿时大骇！ 他发现自己犯了一个致命的错误。 或者说在场所有人，包括巫庙的左祭司在内，全都犯了同样的错误。 那便是忽略掉了燕离与月姬的儿子，燕陵！ 这位姜氏的三公子，自幼养尊处优，且据闻不爱习武，剑术平平。 因而打从一开始，身为三大剑手的年仲眼中只有一个前燕太子燕离，根本没
有把这位姜氏三公子考虑在内。 然而此刻，燕陵所展现的剑术虽仍显稚嫩，但他出手的时机却拿捏得分毫不
差。 甚至逼得年仲不得不临时变招。 燕离倏地一声暴喝。 他等的就是这一刻！ 燕离右腕一翻，手中铜剑挥斜而上，一点寒芒立时在年仲的面门爆开。 “啊……” 年仲一声嘶声大喊。 心中又惊又怒。 他避开燕陵的突袭，却被燕离陡然暴起的一剑划中了面门。 鲜血从脸上滚淌而下，不用看亦知道，他此刻的脸上必然狰狞无比。 年仲大吼一声，直至此刻，他方知自己中了计。 他望向燕氏父子的目光，几欲噬人。 “走！” 燕离一声暴喝。 趁着逼退年仲的间隙，他当机立断，立即领着爱儿从这唯一的缺口处突围。 “放箭！” 年仲即刻下令。 他身后数十随从立即取出弓箭，向燕氏父子逃走的方向一阵狂射。 但茂密的山林却为父子二人提供了绝佳的遮挡，弓箭手一番轮射无果，令执
着布条止血的年仲，面上更加阴云密布。 “追！” 年仲怒喝一声。 为了今夜的围袭，他们付出了巨大代价，方作出如此周密的布置，绝不容许
燕氏父子二人能活着回去。 燕陵父子在密林中拼命奔逃。 枝叶荆棘抽打在他们的脸上与身上，不多时，父子俩身上已多出了数不清的
小伤口，但他们根本没有时间理会。 漆黑的山林四处亮起了火把。 父子俩骇然惊觉，此次偷袭他们的敌人数量，至少有两万之众。 他们已经埋伏在长留山脉的每一个重要据点，务要将所有姜氏族人赶尽杀绝，
不容他们生离。 燕离知道，今趟随行而来的那几百姜氏族人，今夜亦是凶多吉少，可他自己
也没有多余的精力去担心他们了。 年仲那一剑，出手极其狠辣，不仅深处他的左肋，令他血流个不止，更一剑
断去他左臂的经脉，令他的左手此生再休想拿剑。 一连数剑，连挑由前方包抄来而来数名敌人后，他感觉到脚下的步伐，逐渐
变得越来越沉重。 “父亲！” 爱儿惊惶失措的叫喊声传入耳中，燕离勉力打起精神，喘着粗气，对爱儿说
道。 “西北方向约七哩处，有一道瀑布，水流湍急，联通渭河……那是我们唯一
的出路……” “陵儿，你怕不怕死？” 燕陵不明白父亲这个时候问他这话何意，他终究不愧是燕离与月姬之子，一
咬牙，喘着气猛然说：“孩儿不怕！” “好！” 燕离低沉地喘着气，“不怕死，就拼了命往西北方向，只有跳下瀑布，你才
有活命的机会！” 燕陵明白过来。 父亲是知他水性极佳，跳下瀑布虽同样可能九死一生，但突围的唯一下场必
定是力战而死，既然如此，何不拼死一搏。 渭河连通数大国，只要能逃离楚境，他们便可保住性命。 燕陵随即撕下布条为父亲止血，接着便朝着西北方向，一路战，一路逃。 幸而年仲虽贵为楚国三大剑手，但他长期处于养尊处优的环境，并不太适应
漆黑恶劣的密林。 一路上，父子二人面对的皆是那些凶悍的兵将，虽也不容易应付，但比起年
仲与那巫庙祭司，总要轻松得多。 父子二人成功往西北方逃离了五六哩。 而此时，他们已是浑身布满血污，接近油尽灯枯的境地，年仲等人也终于追
上。 远处传来轰隆的巨响。 那是一道巨大的瀑布，瀑布倾泄而下的声响，竟是如此之巨。 父子二人精神大振，勉力打起精神，再次拼命逃奔。 当终于来到瀑布前时，哪怕这刻疲于奔命，燕陵仍被眼前的瀑布之壮阔彻底
震撼。 借着清冷的月色，燕陵清楚看见那是一道高达百丈的巨大瀑布，水流从山崖
顶倾泻而下，轰隆隆的巨响震耳欲聋。 燕陵不禁脸色发白。 别说从如此高的高度跳下去能否活命，纵能活命，恐怕也会被倾泻而下的巨
大水流砸晕，当场溺毙于潭底。 但时间已不容许燕陵犹豫。 年仲率领大批将士，已逼近到了他们数十丈之外。 “陵儿，跳！” 身旁的父亲已掠近身旁，一声竭力的大喝。 燕陵方一个犹豫，一道寒光自数十丈外陡然激射而来。 不好！ 燕陵刚升起此念头之际，便感觉自己的身体被父亲猛然撞开。 下一刻，他就看见父亲被一剑贯穿了肩部，连人带剑地被抛下瀑布。 “父亲！” 燕陵发出一声惊天嘶喊。 年仲身形高瘦，但却膂力惊人，他手的佩剑以可怕的力道从数十丈外远射出，
一剑刺穿他父亲的肩膀，还令他跌落瀑布。 燕陵目眦欲裂，毫不犹豫地纵身一跃，在半空中抱住了父亲那气若游丝的身
体。 耳旁尽是轰隆隆的水声和巨响。 当撞击到水面的一霎那，燕陵立即被巨大的反震之力，震得五脏六腑剧痛无
比，瞬间昏死过去。 一群人马在瀑布边上立定。 年仲来到瀑布的悬崖边上，借着月色，运极目力，凝望着百丈之下轰隆声响
的瀑布水潭，面上阴沉得几欲滴出水来。 “布下天罗地网，竟仍让他们逃了……” “搜！” “给本人彻彻底底地搜，活要见人，死要见尸！” 那巫庙祭司来到他身后，他凝望下方，那张高深莫测的面孔浮起一抹微笑，
淡然说道。 “年大人何须动气，此处高逾百丈，莫说他一个身负重伤的垂死之人跌落下
去，便是他身体恢复如初，从如此高的地方跳下，也是十死无生，绝无幸免之理，
何况水流如此湍急。” 巫庙祭司的话，令年仲面色稍霁。 但他仍沉着声道：“左祭司勿怪年某多言，燕氏父子二人的生死毕竟事关重
大，绝不容有任何闪失，搜寻之事仍需进行。” “这是自然。”那左祭司微一颌首，淡淡地说道，“搜寻自然还是要的，能
找到他们父子二人的尸身，年大人也更好向王上交待。” “不过此瀑布水流湍急，想必要寻到两人的尸身亦非易事。这样，本人稍后
修书一封，将今夜情形尽数告知于王上，还请年大人代劳。” 年仲不由感激道：“如此，便先谢过左祭司。” “年大人无需客气，这只是左某的份内之事。”* ※※※ 黄昏。 楚国王都。 姜氏大宅。 姜卿月的书斋，位于宅内一处植满百年老槐的园子中。 书斋的前堂以红木作为陈设布置，堂中四壁挂满名贵的帛画，六盏八角宫中
灯高悬于梁上，富贵之余也透着文秀之气，显现出姜卿月出众的品味。 一位婀娜多姿，风姿绰约的绝色丽人，此刻安静地坐在主座上。 她的模样看起来似是花信年华，乌黑的秀发高高盘起，清丽美艳的玉容，有
若九天神女降临于凡尘。一对明亮的凤目有若含着春水，顾盼之间盈盈流动。 她的身上仅是穿着一件看似简单的素白锦裙，上面以红线绣上荷花图案，锦
裙紧裹着她那玲珑曼妙的玉体。 这绝色美人的容颜之美，几可艳盖尘寰，倾国倾城。 而最令人心荡神旌的是，绝色丽人气质高贵端庄，但其轻动之间，锦裙领口
处微微稍透出内里的雪白裹胸，以及她曳地长裙下偶然探出裙摆的雪白绣鞋，仍
不可避免地令人生出无尽遐想。 绝美女人的手中，此刻握着一封由千里之外加急送来的帛书。 她一对艳如星月的眸子，一瞬不瞬地紧盯着手中的帛书，青葱般的玉手，因
为过于用力而捏得几乎泛白。 绝美女人显现正在尽最大努力克制自己。 “三妹，究竟发生了何事？” 一个大腹便便的矮胖男人，匆匆步入前堂。 来人便是姜氏一族大公子，月姬姜卿月的大兄长姜承。 他前脚刚到，一个满脸络腮的华服男子，亦匆匆跨入前堂，后者便是姜氏一
族二大公子，姜卿月的二兄姜立。 一进门，他便火急廖廖地问。 “大兄，三妹，到底什么事情？” 姜卿月玉容低沉，将那张被她捏得已经略有些发皱的帛书放到了桌上，冷着
声道。 “你们怎么看吧。” 二人快步走上前去。 当他们看清帛书上所写内容之时，两人的面色同时大变。 “甚么！” “怎……怎会这样……” 大腹便便的大公子姜承，更是一屁股瘫倒在椅上，“是……是什么时候的事？” 姜立沉着声，道：“按时间算，该是三天前了。” 实际上，姜氏一族早在三日前的当天晚上，便已发觉到了不对。 因此行下聘的队伍，由姜卿月的夫君燕离亲自领队，每日清晨，燕离都会固
定用队伍中的鸿雁给沿途的姜氏据点传送帛书，告知队伍的平安。 但是，消息却是在三天前突然中断，没有任何缘故。 姜卿月深知丈夫是极其谨慎的人，绝不可能在这方面出现任何差池，她心中
一直担心。 果不其然，三日后的今天，姜氏终于收到了从邺城千里送来的帛书，告知了
燕陵父子乃至数百姜氏族人，在长留山脉失踪的消息。 消息现暂时仍被姜卿月压下，但引起姜氏上下恐慌，已是不可避免。 她只能强忍心中惊痛，急唤两位兄长前来议事。 ※※※ 湍急的水流，蜿蜒着不知通向何方。 翻滚的河水之中，隐见两个人影在河水中隐没，随波逐流。 长满了青翠碧草的河岸上，站着一个高大的身影。 那人浑身笼罩在黑色的长袍之中，面上同样戴着一张古怪的黑色面具，只露
出一双精芒闪烁的双目。 看不出那人的长相，更看不出他的年龄，只能从他开阖的双目隐约知道他是
个男性，以及有着极之高大的身躯。 在这神秘人的身后，跟随着八男一女。 这九个人装束各异，有人一身锦衣，也有人粗衣麻布，唯一相同之处，便是
人人所度沉稳，目光凌厉，就连当中那个子高挑，模样秀丽的唯一一名女子亦不
例外。 “主上……” 一个身着麻衣，打着赤膊的壮硕男人来到那神秘人身后，垂首恭敬地道。 当他望见后者微不可察的一颌首后，赤膊男子二话不说，立即便纵身跃入湍
急的河流中。 “哗啦”一声。 伴随着两声沉闷的声响。 赤膊男人那双孔武有力的双手，恰到好处地把被河水推送而下的两个溺水者
从水中捞到了岸上。 捞起人后，赤膊男人望见其中一人被一柄长剑当肩而过，微微一凛，查探过
后，他恭敬地来到黑袍人的身后。 “主上，这两人还活着。” 话音落下，身后一人抬头望了一眼两人漂流下来的方向，皱起眉头。 “那个方向，他们是从楚国境内漂流下来的，至少已漂流了一天一夜。” 有人问道。 “这两个人，究竟是什么人？” 众人的目光，绝大部分落在救起的二人中，那年纪较大的男人身上。 他的左肩被一柄锋利的利剑贯穿，面上苍白如纸，几乎是气若游丝，能在水
里坚持到这一刻，实令众人非常吃惊。 忽有一人大步上前，目光一凛，道：“我认得他。” “他是前燕太子，燕离。我曾在燕国王宫见过他一面，不会认错。” 那人说完，众人里有一身着甲胄的矮壮结实男子，忽地跨步而出，朝黑袍人
恭敬下跪道。 “燕王曾有大恩于我族人，属下恳请主上救他一命。” 那神秘的黑袍人立于岸边，默不作声，不知在想什么。 矮壮男人恭敬跪于地上，不敢有丝毫的动作。 只有离黑袍人最近的那秀丽女子才注意到，他们主上的目光，似是更多地停
留在那个面色同样苍白，昏迷中的少年身上。 半响，黑袍人终于转过身来。 低沉沙哑的嗓音，从他那黑色的面具下传了过来。 “他伤势过重，在河水中浸泡了一日一夜，且那把剑淬了毒，毒素已深入骨
髓，纵能救起，也将成为废人。” “但能救回他，总是好的，你们尽力而为吧。” “是。” 跪伏在地上的男人，随即恭敬应声。 “主上，那这个少年……”秀丽女人开口道。 黑袍人的目光落在那少年身上，似是在打量着什么，久久没有说话。 ※※※ 夜。 姜卿月返回自己独居的小院。 夜色已深，回到房中，她却难以入眠。 这已是消息传来的第三日，姜氏上下亦都已清楚发生了何事。 夫君与爱儿的失踪，成为她心中难以接受的事实。 以姜卿月素来的坚强，这刻仍感悲痛万分。 而方才不久前，与两位兄长之间的不欢而散，更让她倍感疲倦。 连日来，她多次与兄长们参议，想要派人去搜寻营救，却一直遭到两位兄长
的强烈反对。 两人反对的理由可谓冠冕堂皇。 不外乎姜氏一族而今在大楚的地位，如日中天，连同为三大氏族的齐氏与姬
氏都难以比拟。 姜氏在姜卿月的执掌下，锋芒太过于毕露，早已惹来楚国无数权贵的忌惮，
他们绝不会眼睁睁看着姜氏与齐氏一族联姻，继续坐大。 燕离一行人失踪，背后必然牵涉到数之不清的势力。 调查下去，只会更加惹来敌人的忌恨，加大对姜氏的打击，这个时候姜氏绝
不能做这出头之鸟。 至于搜寻，更加没有意义。 一行人失踪于长留山脉，谁都清楚，那里除唯一一条官道外，尽皆是连绵起
伏的原始密林，盗贼四起，危机四伏。 燕离等人杳无音信，极可能早已遇害，让姜氏族人犯险进入其中搜寻，更没
有意义。 姜卿月气得脸色铁青。 她没想到平日多次告诫两位兄长的话，今日会被他们用作反对的借口。 若非姜卿月仍顾及着兄妹之间的情谊，两人必给她骂个狗血淋头。 再次不欢而散，亦令姜卿月陷入苦恼。 那是她最心爱的夫君，以及最疼爱的儿子，他们生死未卜，还有可能在某个
地方等待着她的救援，但她却难以抉择。 若料到会有今日，她绝不会同意这门亲事。 但此刻已没有后悔药，唯今最重要的是想办法找到他们的下落，确定他们父
子的生死。 但她难以抉择的地方正是这里。 姜卿月此行为夫君及爱儿挑选的，皆是姜氏一族中最精锐的族人，人人有以
一挡十的过人身手。 可就连这些族人，此次竟连一个都没能活着回来。 此事已给姜氏上下的士气，造成极其严重，甚至是难以挽回的打击。 姜氏虽蓄养有三千私兵，但如今姜卿月手中仅握有剩余的五百精锐，余下的
两千多人，只听从于她两位兄长的命令。 虽以姜卿月的地位，只要她一声令下，可轻易从两位兄长手中取走他们的兵
权，但她也明白这么做其实如两位兄长所言，意义并不大。 长留山脉连绵广袤，哪怕姜氏精锐尽出，分散到如此广阔的山林作用也有限。 并且经过此次事件，姜卿月也终于惊觉，看似和平的楚国，随着楚留王身体
每况愈下，早已经是暗流涌动。 这一次，姜氏与齐氏的联姻，恐怕就是整个事件的导火索。 若姜卿月在这样的节骨眼，将兵力调遣出王都，说不定下一刻，迎接姜氏的
便是灭顶之灾。 她绝不能这么做。 哪怕她宁愿用自己的性命，去换回她最心爱的夫君，以及她的爱儿，她亦无
法说服自己，用姜氏数千族人与近千食客的性命去作此赌注。 姜卿月紧咬着红唇。 素来冷静的她，第一次感觉自己已乱了分寸。 “笃笃……” 敲门声响起。 姜卿月沉声道：“谁？” “夫人，仆从康黎有事求见夫人。” “康黎？” 姜卿月蹙起柳眉，她对这个陌生的名字没有任何印象。 再听到只是个仆从，更是心中不悦。 “我现在谁都不想见，出去。” 她话音落下，门外传来一把焦急的声音。 “夫人，老奴是当日在长留山脉，被夫人您与三姑爷收留的康黎，当日一同
被夫人您收留的还有老奴的儿子……您还记得吗？” “老奴愿亲自前往长留山，搜寻三姑爷与三小公子……” 姜卿月不禁愕然。 她蹙眉细思，终于勉力想起这个名字来了。 第三章 那大概是十二年前的事，当时燕陵仅得五岁。 那是他与齐氏小姐订下姻亲的翌年，姜卿月随夫君与爱儿，在数百姜氏族人
的伴随下，浩浩荡荡前往邺城。 当时楚国碰上百年难得一遇的大旱，国境内逾半数田地颗粒无收，数之不尽
的平民百姓沦为乞丐和流民，自然亦有更多饥民落草为寇。 在他们途经长留山脉之时，车队碰上了多起流匪，但皆被训练有素的姜氏精
锐击得溃不成军。 也就是在这时，流落到了山林间，被那些流寇盗匪逼迫欺压的二十多个康家
村民，在骨瘦如柴的康黎带头下，纷纷跪倒在车队跟前，恳求姜氏一族能收留他
们。 姜卿月当时同行的二兄姜立神情冷漠，极之不耐烦地要命人将这些饿成皮包
骨的饥民赶走。 当年楚国大旱，饿死在路边的百姓不知凡几，这样的情景早已见怪不怪，姜
卿月的两位兄长从来都不会把这些人当成人看。 当时康黎怀抱的孩子已三天未进一粒米，饿得几乎快死，他看出姜卿月跟燕
离夫妇俩也同为主事之人，身旁也还带着一个孩子，扑通一声便跪拜在他们夫妇
面前。 不停磕头哀求，只要能收留他们，给他们一口饭吃，便是当年做马他们也心
甘情愿，绝无二话。 姜卿月有些为难。 非是她不愿，而是在此之前，她已收留过同样遭遇的饥民百多人，她心再善，
也要考虑所能够施以援手的极限。 不过她心爱的夫君似是不忍心见到眼前的场面，于是想私下与她兄长商议。 姜卿月知她的二兄长是断不可能应承的，但她为人也颇为心软，见夫君想坚
持，便当即做出决定，将这二十多个康姓的流民收入姜氏做奴仆。 那仅是件早已淹没在姜卿月过往记忆里，毫不起眼的一件尘埃往事。 如非屋外的奴仆康黎刻意提到，她几乎早已忘记。 沉吟片响，姜卿月最后还是红唇轻启，道：“让他进来。” “是，夫人。” 一个面容沧桑的老仆出现在姜卿月的面前，见到他，姜卿月勉力回忆起一个
模糊的印象。 在姜卿月贴身侍女盛雪的带领下，这个名为康黎的老仆拘谨地步入她房中。 他的腰半弯着，让他本就矮小的身躯更显佝偻。从跨入房中的一刻起，他的
目光便连望都不敢望姜卿月一眼。 “扑通”一声。 老仆康黎双膝便跪在了姜卿月脚边，重重地磕了一个头。 “老奴康黎，见过夫人。” “起来吧。” 姜卿月看着他，语气不冷也不热地道：“你方才说，你愿意到长留山搜寻姑
爷与三公子？” 康黎仍旧跪伏在地，头也没有抬起，语气显得极为着急。 “是的，夫人，老奴听人说姑爷与三公子失了踪，内心实是万分焦灼，希望
能够尽一份力。” “长留山脉乃一片连绵千里的原始茂密老林，与数大国境接壤，地势复杂，
不仅危机四伏，更是盗贼四起。纵然姜氏一族精锐尽出，要在这一大片地方找两
个人，也无异于大海捞针。” “老奴曾与康家村人在长留山一带颠簸流离数年，对那一带颇为熟悉，老奴
愿替夫人搜寻姑爷与三公子的下落。” 姜卿月静静听他说完，倾国倾城的美丽玉容上没有半点表露，不知在思索什
么。 康黎仍旧拘谨地跪伏她脚边。 过了半晌，姜卿月才轻启朱唇，淡淡道：“你明知长留山脉危机四伏，为何
还要主动请缨？” 中原各国皆亲族观念重于王室，若是其他姜氏族人主动请缨这很正常。 但康黎并非姜氏族人，他只是家族里的一个地位低微的奴仆，身份仅比奴隶
好上一些罢了，根本就没有这般做。 康黎再一次重重磕了一个头，回答道。 “回夫人，老奴与老奴的小儿子康季两条命都是夫人与姑爷给的，还有我们
康家村仅剩的二十几口人，十二年前，如非夫人与三姑爷收留，我们所有人早就
饿死。” “是夫人与三姑爷给了老奴与康家族人一口饭吃，给我们安定的居所，让我
们从此衣食无忧，这份恩情，老奴一直记于心底。” “纵然为姑爷与三公子而死，老奴也心甘情愿。” 姜卿月有些意外地看了他一眼。 跪伏在地的康黎，那佝偻的身躯仍然显得十分拘谨，可姜卿月听得出，他所
说的话尽皆是肺腑之言，令她首次正眼看了这个老仆一眼。 但也仅此而已。 纵然康黎熟悉楚国境内的长留山脉一带，仅凭他一个去寻找，机会也决然不
大。 想到这里，一股深深的疲倦袭上心头。 姜卿月淡淡地道：“你先下去吧。” 康黎张了张嘴，想说些什么，但最终还是磕了一个头，恭敬地退了下去。 “是，夫人。” 但就在他走出房外，恭敬地弯腰，准备将房门掩上的一刻，他突然像鼓起了
勇气般开口道。 “夫人，姑爷与三公子吉人天相，像他们这样的好人福大命大，老奴相信他
们绝不会有事的。” 说完了这话，他才终于退下。 姜卿月默然片响。 她当然不可能因为康黎的一番说辞，便让他去执行搜寻一事。 她随后唤来了姜氏一族的大管家姜福。 “夫人，您这么晚唤小人来有何吩咐？” 姜福身材圆胖，在姜氏一族当了二十多年的管家，为人精明，但在面对姜氏
一族执掌者的姜卿月，他神态非常的恭敬。 姜卿月沉吟片刻，问道：“这个叫康黎的老仆，十几年来在家族中表现得如
何？” “康黎？” 姜福愣了愣，不明白自家夫人问起一个身份最低微的杂仆的用意。 他想了想，很恭敬地答道：“康黎虽只是个杂仆，但他为人忠厚老实，自十
二年前进入家族以来，做事一直非常勤力，交给他的活向来都干得尽心尽力，任
劳任怨。” 姜卿月微微点头。 姜福身为姜氏一族的大管家，为人精明，对姜氏孔也忠心耿耿，但最大的缺
点便是对下人略显刻薄了些。 康黎能在他嘴中得到这样的评价，实属不易。 顿了顿，姜卿月想起一事，又问，“我记得，他身旁还带着一个男孩对吧？” “是的，夫人。”姜福恭敬地道，“那是康黎的小儿子，叫康季。” “康黎外貌看起来虽老，但其实他年纪只比小人大上一两岁，他原有三个儿
子，最大的那个被流寇杀了，二儿子跟他的妻子则都在逃亡的路上饿死了，就剩
他跟这个小儿子。康家村原有三百多口人，流亡到后来就只剩二十多人，康黎以
前还是他们的村长。” “他的儿子，现时在做什么？” 姜卿月日理万机，何况值此三姑爷与三公子下落不明之际，她更绝无闲情逸
致去从他这里打听一个无关紧要的杂仆。 这般垂询必定有她的用意，姜福作为家族的大管家，自然清楚什么是自己该
问与不该问，该说与不该说。 当下就将自己所知的都一一恭敬地回答。 “他的小儿子康季，今年刚满十七岁，现时也在家族里当杂仆。姑爷心善，
见他儿子聪明伶俐，又跟三公子同岁，不希望他一辈子只当个杂仆，在他八岁那
年便安排他去上学堂。” “他虽读了书认了字，但做事同样非常勤快。” 姜卿月听到这里，明白康黎刚才为何那般感恩戴德。 只是在姜卿月心中，她不认为以康黎的个人之力能做什么，但她眼下别无选
择，只要尚有一线希望，她都绝不能放过。 沉默良久，姜卿月才淡淡地道：“你先下去吧。” “是，夫人。” 大管家姜福离开后，姜卿月吩咐外头的贴身侍女，将那老仆康黎传唤进来。 ※※※ 燕陵从昏昏沉沉之中苏醒过来。 四肢百骸传来一阵强烈剧痛，他感觉身体像被撕裂开似。 令他忍不住呻吟出声。 一阵轻柔的足音传进耳中，紧接着便是一声悦耳动听的惊喜叫声。 “啊，你醒啦……” 柔软的足音快步来到他身旁，燕陵听到那把好听的声音关切道。 “别动，你的伤还没好，快躺下来。” 原本想强忍起身的燕陵，实在难以忍受那深入肺腑的剧痛，挣扎着，在听到
声音后，终于放弃不再尝试着去起身。 他勉力睁开眼睛。 幽兰的体香扑鼻而来。 映入眼帘的，是一张清丽无比的美丽容颜。 那是一位年纪与他相仿的美丽少女。 她身姿玲珑窈窕，虽一身淡素的绿色布裙，玉容不施粉黛，但仍然难掩她钟
天地灵秀般的绝美气质。 少女粉嫩的脸颊红扑扑的，面上神情亦嗔亦喜，像是见到燕陵醒来非常开心，
又有些责怪他这么着急着想要起身。 燕陵想开口说话，但声音传到了喉咙，却变成了嘶哑的喉音。 “水……” “啊，你想喝水吗，你等一会。” 少女踩着绣鞋快步的离开，很快又回来。 回来时，她手里已盛了一碗水。 少女坐在燕陵身旁，用木勺一勺一勺细心地给燕陵喂着水。 得到清水的滋润，燕陵嗓子那火辣辣的痛感终于得到稍稍的舒缓，这时才有
余力去观察所处的环境。 从外表看，这是一间很寻常普通的百姓屋舍，屋子的陈设简单，虽远比不上
他平日所住的大宅，但并不算简陋。 “我这是在哪里？” 强忍着身体传来的隐隐阵痛，燕陵开口问道。 少女搬过一张椅子，坐到木床边，双手支着下颌，天真浪漫地回答他道。 “这是我家呀。” “你家？是……是你救了我？” 燕陵最后的记忆，是纵身跃下瀑布后，成功地抱住了父亲的身体。 当两人重重砸落到瀑布水潭水面的一瞬间，巨大的痛楚袭来，燕陵眼前一黑，
便彻底失去了知觉，不省人事。 毫无疑问，他现在还活着，是被人救了上来。 因而他望向少女的目光，满怀了感激。 “不是我救你的。”少女摇了摇头，“是阿公救你的。” “他在河边把你救上来的，你已经昏迷了整整两天了。” 燕陵这才知道，自己已昏迷了两日，且救他的另有其人。 少女嘴中的阿公，大概是她的爷爷。 想到这里，他急切问：“那你阿公他……有没有看见跟我在一起的另外一个
人，那是我父亲。” 少女微一错愕。 她摇了摇头，“没有呢，阿公就只救了你一个人。” 燕陵脸色一白。 少女见她神色不对，安慰说：“阿公虽然没有提起，但不代表他没看见，等
我阿公来了，我帮你问问看。” “那你阿公……他何时回来？” 少女回答道：“阿公他有事出门了，我也不知道他什么时候回来，不过应该
也是这两天的事。” “你不要着急，好好休养身体吧。” “那……多谢姑娘。” 燕陵只好强压下内心对父亲的深刻担忧。 “对了，还没有请教姑娘的芳名。” 少女神态天真无瑕地回答他：“我叫珊瑚，你呢？” “我叫燕陵，珊瑚姑娘，多谢你照顾我。” 他目光诚恳真挚，带着深切的感激。 这一次死里逃生，给燕陵带来了许多变化，甚至连身上原有的贵胄公子气息
也消散了许多。 珊瑚被他看得有些不好意思，面颊微微一红。 她的天真浪漫，不禁让燕陵生出一股心动的感觉。 凭心而论，珊瑚长得非常美，几乎可算是燕陵所见过的最美的女子之一。 纵然比起他娘亲姜卿月，以及未婚妻齐湘君，被世人尊为当世三大美人的这
二女，珊瑚的美丽也是不遑多让，令人无比心动。 何况燕陵还从珊瑚的眼眸中，看到她对自己所含的一丝情意。 倘若燕陵愿意，将这如琬似花的玉人抱上榻子，想必绝非一件太过于困难的
事。 换作以前，燕陵说不定已经开始对她展开激烈的追求。 但他现在绝不会这般做。 虽然对于所有的男人而言，三妻四妾实属寻常不过的事，除未婚妻齐湘君外，
燕陵也并非情场初哥。 可经过这次死里逃生，燕陵的心境已发生了翻天覆地的改变。 如今他父亲失踪，下落不明，生死未卜，甚至姜氏一族也大有可能已置身危
机之中，他实没有任何儿女情长的心思。 他的内心深处，积蓄着一股怒火。 他现时最想做的事，便是找出袭杀他们父子与数百姜氏精锐的幕后黑手，亲
手将他们斩杀！ 不知不觉，燕陵身上原有的贵胄公子气息，也在逃亡的那一夜中逐渐消散。 他清楚自己该做什么，什么不该做。 珊瑚虽然动人，却也只能如此。 接下来的三四日，燕陵一直躺在床上休息。 在跳下瀑布水潭之时，他被巨大的冲击力震伤了五脏六腑，肋骨也断了数根，
还在河里漂流了不知多久，伤势很重。 但珊瑚的阿公看起来医术极为高明，燕陵包扎所用的草药皆是他所制，原本
至少需半个月以上的时日方能恢复的伤势，仅六七日的功夫，便已令燕陵恢复了
大半。 到了第七日，他便已基本可以下床活动。 对此，珊瑚感到非常欣喜。 珊瑚爷孙二人所住的地方，是一片由数间屋舍连接在一起的大房屋，前后有
两个院子，前院种植着各种蔬菜瓜果，后院则养着十几二十只家禽。 珊瑚每天一早便会去集市赶集，然后中午回来煮食给燕陵吃，下午则会去采
药，直到傍晚太阳下山前才回来。 日复一日，生活颇为简单单调。 这天清晨，燕陵早早醒来。 院子里看不到珊瑚喂养家禽的身影，看样子她应该早早出门赶集去了。 燕陵虽然身体离完全康复尚早，但已能够自由活动。 他每天呆在屋子，时间久了觉得非常闷，突然想到市集去看看。 除了去看一看珊瑚，更重要的是趁着身体逐渐恢复的当，先探查一番附近的
环境。 这几天的朝夕相处，燕陵和珊瑚逐渐变得熟悉。 他从珊瑚嘴里得知，他所在的这个地方竟是他自幼便从爹娘嘴里多次得知的，
那独立于各国之外，有着超然地位令人神秘向往的殷境。 殷境是中原唯一没有被各国铁蹄征服的地界。 但其没有被征服，非是各国不想染指，相反，这片广袤的土地是周边各国一
直以来都极为渴望的存在，历年多有战火。 只是由于殷境由数之不清的原始部族和村落组成，殷人大多凶狠好斗，从不
吝啬鲜血，加之殷境地形复杂，占尽地利，方一直能够苦撑至今。 直至四十年前，剑圣闵于横空出世。 一人一剑，于七万人的六国联军之中，一战千人斩，取六国之中四国敌将的
首级。 这一战，不仅奠定剑圣闵于在中原，至高无上的世间第一高手的地位，无人
可撄其锋。 更成功以一人之力，逼得六国退兵，并立下重誓，只要剑圣在世一日，六国
大军绝不踏入殷境半步，为殷人换来了已四十年的和平。 剑圣闵于据闻现今已百岁高龄，殷人敬其如天神，甚至为他建造了殷下行宫。 因而当燕陵得知自己身处殷境，心中是相当震惊的。 长留山脉虽与数国接壤，但唯独离殷境颇远，他实不知自己是如何流落到此，
并被珊瑚的阿公救回的。 太多未解，燕陵想不明白，索性不再去想。 流落到殷境，对现时的燕陵而言，反而可能是最好的结果。 燕陵已经决定，待他的伤势完全好了之后，他要前往殷下行宫，觐见剑圣！ 燕陵漫步在人流熙攘的市集里。 这里位处于殷境南部，南部也是与周国、秦国两国接壤的地界。 燕陵所处的这个市集非常热闹，一路走来，他看到了许多衣着各异，甚或肤
色各异的不同氏族的人到这里赶集。 殷境地域广袤，不仅保留着原始的生态面貌，也存在着数以百计不同的部落
与氏族。 在楚国王都长大的燕陵，从来都没有见过如此不同的场面，不停张望。 出神之间，眼前忽然一暗。 一个高大彪悍的身影拦住了燕陵的去路。 燕陵停下脚步，愕然抬头。 那是一个脸上有着一条狰狞长疤，身躯健壮有力的大汉，他身披着一件由土
黄色狼皮裁成的短衣，用一种带着极其强烈敌意的目光，紧紧盯着燕陵，用不纯
熟的楚语冷冷地说道。 “楚人！” 他话音落下，三个身躯同样高大健壮，着装相仿的大汉从身后断去了燕陵的
退路。 燕陵很是一愣，接着便心中叫糟。 第四章 燕陵自幼不好武事，但他平素最大的兴趣便是缠着爹娘给他说中原各国的风
土人情。 父亲燕离曾跟他提过关于殷地的秘闻。 殷境地界广袤，但千百年来一直处于无统治者的状态，因而殷地最大的势力
属于九个非常强大的原始氏族。 沙狼氏族便是这九大氏族中的次强，族内战士皆凶狠好斗。 他们的氏族部落位于沙漠深处，四十年前，七国联军进攻殷境，楚国大军与
沙狼族交战，双方皆损失巨大。 那一战中，沙狼氏族逾两千族人被楚国大军所杀，双方可谓结下化不开的血
海深仇。 所以，沙狼族的人对楚人最是敏感。 恐怕燕陵刚踏足市集，就已经被这四人盯上。 而让燕陵心叫不妙的便是，沙狼族人个个悍勇，据他父亲曾说，每一位沙狼
族战士的成年礼上，都必须赤手空拳在狼群中搏杀一头成年沙狼，方能完成成年
礼。 他们搏杀的沙狼毛色越深，证明那头狼在狼群中地位越高，越是凶险。 眼前出现的这四名沙狼族人，人人身披深色的狼毛皮，代表着他们乃沙狼氏
族中的精锐。 换成身体痊愈的燕陵，都未必能以一挡四，何况他大伤初愈，行动尚且不便。 难怪此前珊瑚得知他是楚人，叮嘱他没事暂不要外出。 珊瑚定然是担心他碰上沙狼族的人。 四名沙狼族大汉步步逼紧，个个目露凶光。 燕陵的母亲姜卿月与父亲燕离，两人皆为楚国数一数二的顶尖剑手，他虽不
好武事，但从小在耳目熏染下却练就出了超越常人的高强眼力。 包围他的这四名沙狼氏族大汉，不论体魄身躯，身上隐透的血腥杀气，都显
现出他们有着过人的实力，燕陵绝非对手。 没有任何犹豫，他趁着四人尚未完全合拢之势，立即从左侧唯一的缺口逃去。 “刷”的一声。 四名大汉反应极快，他们立即抽出身后的长刀，拦住燕陵逃离的去路。 燕陵毕竟身体尚未完全痊愈，体能没有恢复到正常状态，轻易被他们追上。 逃离已不可能，当下只能拼尽全力地抵挡。 凌厉的刀尖在他面门险而又险地掠过。 燕陵瞬时惊出一身冷汗。 他不禁后悔没有听从珊瑚的吩咐，低估了殷人凶悍的民风，独自一人出来。 要知道，殷境九大氏族里，对楚人最为仇恨的便属沙狼氏族，双方的血仇几
乎没有化解的可能。 燕陵这样一个楚人出现在他们面前，四名沙狼族人绝没有放过他的理由。 他的体能只恢复到平常一半的水平，左支右绌，应付得极之吃力，后背倾刻
间已被汗水打湿。 特别是为首的狼族大汉，他的刀技在几人之中最为凶狠，每次出手都几乎以
取他性命为目的，最令燕陵险象环生。 市集周边的殷人在打斗开始，便默契地退得开开，似对这类事习以为常。 不仅没有人上前，更多的是围在一旁看戏。 市集内的人或也已从燕陵的着装认出他是楚人，说到底，其他殷人对楚人虽
不至于抱有如沙狼族那般仇恨，但也同样没有任何好感。 无人帮助，燕陵的活动空间被四名大汉压缩得越来越窄。 很快，他就被逼入墙角，无路可退。 燕陵心中叫糟。 他躲避四人的夹击，左支右绌，体力已渐枯竭。如今再被逼入死角，纵想拼
死一搏也力不从心了。 就在他心叫我命休矣之际，一声熟悉的娇叱声送入耳中。 一道轻巧如蝴蝶般翩跹的美丽倩影，跃入到了燕陵的身前。 是珊瑚！ 她手里不知何时出现了一柄长长的银剑。 珊瑚莹白的皓腕灵巧地翻转着，那银剑在她手中被挽出一朵朵美丽的剑花。 她的剑法精妙灵动，挥剑之间素裙轻摆，纤细的身影有若翩翩起舞的蝴蝶，
极为美丽。 但就是这看似美丽的剑法，却轻松地将那四名沙狼族的精锐战士逼得连连倒
退。 为首的沙狼族大汉似是认出了珊瑚的身份，面上掠过惊容。 他自知技不如人，狠狠地盯了珊瑚身后的燕陵一眼，恨声说道。 “我们走。” 几人不甘地退去。 燕陵对珊瑚展现出的剑术，可谓大吃一惊。 他怎都不会想到，这个一直在照顾自己的娇滴滴小姑娘，竟身怀如此超卓的
剑术。 珊瑚的剑术若说比起他父亲母亲，自是仍有一段距离。 但燕陵扪心自问，就算他身体痊愈，在剑术上他恐怕也比不上眼前的珊瑚。 “燕陵哥，你没事吧？” 赶跑了那四名凶悍的沙狼族战士，珊瑚收起银剑，快步地小跑过来，关切地
问。 燕陵摇头道：“我没事，多谢你了，珊瑚。” 他看了看四周，又压低了声音，说。 “别说那么多，我们快点走。” “为什么？”珊瑚不解地问，“我已经赶跑他们了，你不用担心的。” 燕陵怎不担心，那几人虽暂时退走，但他们临走前望着燕陵的仇恨目光，他
非常熟悉。 在楚国王都，燕陵偶尔与其他世族子弟起冲突，对方放狠话搬救兵一般都是
这副模样。 他只好把这担忧告诉珊瑚。 但这活泼可爱的姑娘却满不在乎地说：“随他们去吧，我才不怕他们呢。” “阿公已经回来了，借他们十个胆子，他们也不敢惹怒我阿公。” 珊瑚的阿公回来了？ 燕陵这几日一直在等待她阿公回来，就是想询问珊瑚阿公有否他父亲燕离的
下落。 欣喜之余，他也感有些惊讶。 因他从珊瑚那娇憨可爱的语气里，听出了她对她阿公的强大自信，似是类似
的事情以前也曾发生过。 无数疑问从燕陵的脑海中浮起。 两人一路折返。 珊瑚听到他是因为在家里闷久了，想出来透透气顺便看看她，她并没有责怪
燕陵，反倒答应他，过几天等他身体完全痊愈后，会带他出来逛逛市集。 路上，燕陵也终于忍不住心中的疑问，询问了珊瑚的剑术究竟是何人所授。 当听到珊瑚回答，她的剑术基本都是由她阿公所授之时，燕陵一颗心立即活
络了起来。 果如他所料，眼前的珊瑚天真可爱，似涉世并不深，能教导出她这般超卓剑
术的想来除了她唯一的阿公外，别无他人。 珊瑚这位素未谋面的阿公，必定是一位隐世的剑术高手，否则珊瑚绝不可能
在这般年纪便习得如此超卓剑术。 燕陵能感觉出珊瑚对自己的好感。 他忽地捉住了珊瑚的小手，道，“珊瑚姑娘，有件事情我想请你帮我。” 珊瑚两只手突然被燕陵捉在手里，她的脸立刻就红了。 她轻轻挣了一下，没能从燕陵手中挣脱开来，便红着脸道。 “是什么事呀，燕陵哥，只要我能帮你的，我一定会帮你的。” 燕陵登时热切地说道：“等你阿公回来，你可否帮我，请他教导我剑术？” 珊瑚愣了一下，“燕陵哥想学剑术？” 燕陵重重点头。 “我有非常重要的事情必须要做，但却一定要有超凡的剑术，才有成功的可
能。珊瑚姑娘，你阿公定是位超一流的剑术高手，如能得到他的指导，我做成这
件事的把握才更大。” 经过几日的熟悉，珊瑚大抵知道燕陵是被极厉害的仇家所伤，对此能够理解。 但他的要求却令珊瑚很为难。 “我想帮你，可是我阿他除了教我以外，从来不教任何人剑术，怎么求他都
是没有用的。” 燕陵当即面露失望之色。 珊瑚见状，便安慰他道：“不过，你比较特别，倒也不是完全没有机会的。” “怎么说？”燕陵有些愕然地问。 珊瑚解释说：“阿公他从来都不会救人回来，我长这么大，燕陵哥你是他第
一个救回来的人。” “阿公他正在村长家里，等他晚上回家用膳，我帮你求求他。” “珊瑚姑娘，真是太感谢你了。” 燕陵握着她的手，凝望着她，目露无比的感激。 珊瑚有些害羞地垂下头去。 ※※※ 傍晚时分，珊瑚的阿公回来了。 珊瑚的阿公是个体格非常高大的老人，见到他的第一眼，燕陵甚至暗吃了一
惊。 他从来没有见过有人的体格，似珊瑚的阿公这般高大。 毫不客气地说，今晨市集那几个体格壮硕的沙狼族壮汉，站到珊瑚阿公的跟
前，都要矮上对方一号。 身材笔挺的燕陵站在他面前，几乎只能够到他的肩膀。 他穿着朴素的灰色布衣，看上去精神矍铄，但除去这高大得异乎寻常的体格
外，珊瑚的阿公看上去并没有半分高手该有的模样。 由于出身非凡的缘故，燕陵自小见过不计其数的高手，当中不乏年老如珊瑚
阿公者。 但那些老一辈高手，要么双目开阖之间精芒闪烁，要么浑身透出如同山岳一
般的气度。 唯独珊瑚的阿公，以燕陵见惯高手的高强眼力，却根本看不穿他的深浅。 燕陵心忖，只要知道珊瑚一身超卓的剑术，皆是她的阿公一手所教的便够了。 何况对方还对自己有救命之恩，燕陵真的非常感激。 “燕陵谢过阿公救命之恩。” 阿公的目光落在燕陵的身上，只淡淡地一颌首，便不发一言地步入屋中。 珊瑚欢快地跑出来，亲热地挽住阿公的手臂弯。 “阿公，你回来啦，可以用饭了。” 阿公面色不变，“坐吧。” 他语调一如神态般冰冷，但话语显然是冲着燕陵说着。 阿公态度的冷漠虽令燕陵有些意料不到，却也只能道一声谢，坐上桌用饭。 饭桌上。 阿公神色平静地用着饭，一语不发。 珊有些神不守舍地夹着米饭，目光不时望向阿公，欲言又止，显是在寻找着
开口的时机。 在给阿公乘了一碗汤之后，终于，珊瑚鼓起勇气说道。 “阿公，燕陵哥想跟您学剑术，不知道……” 还没说完，阿公便冷漠地打断孙女的话。 “我说过，我的剑术不教任何人。” “可是……” “没有可是。” 阿公瞥了燕陵一眼，语气冷淡地道，“他的伤养好后，就得立刻离开。” 话音落下，燕陵与珊瑚都大吃了一惊。 “阿公，你不能赶走燕陵哥他，他……” 阿公沉声道：“他已经招惹了沙狼族的人，沙狼族人会千方百计地杀死他，
再继续留他在这里，只会给你带来危险。” 珊瑚听得脸色有些发白。 她想说沙狼族的人再厉害，又怎能比阿公你厉害。 转念又想到，沙狼氏族的战士以万计，而她阿公只得一人，纵然他剑术再强
也不可能为了燕陵一个人而与整个沙狼氏族为敌。 一时之间不知如何是好。 燕陵也想到了这点。 见到珊瑚仍不死心地想要为他求情，他把心一横，咬牙道。 “阿公放心，我明天晚上便走，绝不会因为自己而连累到珊瑚姑娘与阿公！” 他虽然清楚，以阿公的剑术或能短时间内庇护他，留在这里直到伤势完全痊
愈方是最好的选择。 但他自幼受爹娘熏陶的性格，绝不允许自己这般无耻地利用这对纯朴的爷孙
二人。 特别是美丽活泼的珊瑚，燕陵对她有一种特别的情意，他不希望因为自己而
令她置身于危险之中。 珊瑚大吃一惊：“燕陵哥……” “我意已决，珊瑚姑娘，你不用再说那么多，这几日的照顾，我燕陵将会一
直铭记于心。” 说完，燕陵咬着牙，向阿公询问数日前在救下他之时，有否看到他父亲燕离
的身影。 阿公默不作响地食完碗中的饭，这才放下手中的箸，平静地回答。 “我只救了你一个人，没有看到其他人。” 虽心中有些预感，可当听到阿公这般回答时，燕陵心中仍是忍不住一失望。 这时，一只柔软温柔的小手从桌下伸了过来，紧紧握住了他的手。 燕陵错愕抬头，望见了珊瑚那充满安慰的目光。 ※※※ 入夜。 燕陵从床上翻坐起来。 他侧耳倾听了一会，确认隔壁屋的珊瑚已经入睡，便从床下拿起他日间找到
的一把铁剑，悄悄溜出了屋子。 他嘴上说明晚便走，但实际上是打算今晚连夜就离开。 虽然他一个人在殷境独行危机四伏，但他并不想因为自己连累到珊瑚与她阿
公。 夜幕垂空。 屋子外的夜色一片静谧，他已知道珊瑚的阿公是位剑术高手，任何细微的声
音都可能引起他的警觉，因此燕陵尽量不让脚下发出任何声响。 刚走没多远，一个高大的身影横在了前方。 “想一个人偷偷地走？” 燕陵蓦地立住脚步，一脸吃惊：“阿……阿公！” 阿公站在他身前数丈远，用一种异样的目光上下打量着他。 燕陵自知躲不过阿公的警觉，他咬牙道：“阿公对燕陵的救命之恩，他日必
定相报，但现在，燕陵必须立即离开，还请阿公让路。” “你伤势未愈，沙狼氏族更盯上你。” 阿公双手负后，缓步行来。 “莫说我没提醒你，沙狼族人不仅凶狠好斗，更是殷地九大氏族中第二强大
的部族，仅次于魔女族。他们一声令下，会有数之不清的部落参与追捕你，现时
村外便有百多人在等着你自投罗网。” “你能跑得了多远，又能跑哪去？” 燕陵心中直往下沉。 但他仍是咬紧牙关，道：“我已从珊瑚处得到了张地图，我会一口气逃往剑
圣大人的殷下行宫，沙狼族的人够胆就追上来吧。” 阿公神态冷漠地道：“殷下行宫由剑圣亲训的殷下九卫守护，九卫中的任意
一人都拥有不下于我的实力，以你的实力想擅闯行宫，莫说是九卫，便连他们座
下每人所统御的二十八铁骑，你连一个都过不了关。” 燕陵听得倒吸一口冷气。 半晌，他方斩钉截铁地道：“我现在顾不了那么多了，我的仇家强大得难以
想像，因此……” “就算是爬，我也要爬着见到剑圣大人！” 听到他的话，阿公的嘴角逸出一丝奇怪的笑意。 “好。” 黑夜中，一块事物抛向了燕陵。 燕陵下意识地伸手接住，发现那是一块巴掌大的竹简。 “这块竹简，可以让你免于被九卫座下的铁骑分尸，踏入殷下行宫。至于能
否得到剑圣接见，就看你的机缘了。” “倘若你能活着抵达殷下行宫的话……” 阿公那低沉沙哑的声音，一字字地送入燕陵耳中。 当燕陵转过身去之时，阿公的身影已没入漆黑的夜色中，消失不见。 阿公的身份似乎并不简单。 摩挲着手中的竹简，燕陵这般思忖着。 半晌，他珍而重之地把竹简收入怀里，最后望了一眼身后那寂静的屋子。 想起美丽活泼的珊瑚，他深吸了一口气，转身离开。 待他觐见了剑圣大人，他一定会回来的！ 第五章 入夜。 楚国王都。 姜氏一族主院。 大管家姜福肥胖的体躯，半横卧在一张宽大的藤床上，半闭着眼睛吞云吐雾。 一名体态娇好的年轻婢女站在他身后，小心翼翼地给他按捏着肩膀，尽心为
他服侍。 这时，一个仆从走了进来，向他汇报道。 “禀大管家，仆从康黎求见。” 姜福仍旧闭着眼睛，享受着身后婢女温柔的服侍，连眼睛都懒得睁开，漫不
经心地说道。 “让他进来。” “是。” 片刻后，一身远行装的康黎，带着些许的局促，迈入踏入大管家所在的厅堂。 “老仆康黎，特来向大管家辞行。” “唔……” 姜福随意地扫了他一眼，继续吞吐着烟管。 半晌，他才淡淡地道：“你入我姜氏也有十二年，这十二年里，你一直勤勤
恳恳，这些我都看在眼里，也知道你的为人。” 姜福先是勉励了他一番，跟着话锋一转，语调变得凌厉起来。 “但是，自我姜福升任姜氏一族大管家以来，还从来没有事情，是夫人越过
我本人，直接将任务交待给下面的奴仆去做的。这是第一次，也是最后一次，我
不希望再有人敢再自作主张，明白了吗？” 姜福以半带警告的语气，说完了这些话，便见康黎扑通的一声，直接跪倒在
地，重重朝姜福磕了一个头。 “小人知道，大管家素来心胸宽大，方敢作此主张。” “小人向大管家保证，绝不会有下一次。” 姜福淡淡道：“行了，我要提醒你，夫人这次交待给你任务，是相信你曾在
长留山一脉熟悉那里的环境，方让你一试，切莫让夫人失望。” 康黎再次重重磕了一个头。 “小人明白，这是全赖大管家的信任，夫人才肯同意小人一试。” “夫人与大管家，对小人以及一众康家村人恩重如山，小人的这条贱命都是
夫人与大管家给的，小人绝不会辜负夫人与大管家的信任。” 姜福眉头稍为一挑，略有些意外地看了他一眼。 顿了顿，他才微一颌首，点头道：“行了，本人话已至此，别的就不需再多
说，尽早出发吧。” “是，大管家。” 康黎正欲退下，临走前姜福想起一事，不由随口一问。 “是了，有多少康家村人愿意跟你随行？” 康黎当即恭敬答道：“回大管家，除了几个女眷及犬子留下外，康家村剩余
的二十四口人皆会随我前往长留山脉，搜寻三姑爷与三小公子的下落。” 姜福愣了一下，终于首次拿正眼打量眼前这个饱经沧桑的老仆。 他心中一阵诧异。 姜福虽然知道，康黎曾是康家村的村长，但康家村人多年前饿死的饿死，被
流寇杀的杀，剩下的这二十几口人，康家村早不复存在。 康黎虽自告奋勇，欲亲自搜寻他们姑爷与三公子下落以报恩情。 但此事个中内情极之复杂，连夫人也明言，除了必要的物资支持外，此行姜
氏无法拨给他一兵一卒，因此能跟随康黎一同前往长留山脉的，唯有仅存的这些
康家村人。 可这些康家村人，这么多年早已融入到了姜氏，虽身居底层，但比起流连失
所却是要好上不知多少。 人都是安于现状的，不会多少人愿意放弃安稳的日子，去面对凶险和未知。 因而姜福此前估计，康家村人能有三四人愿意跟随康黎前往，便已算是多的。 可姜福怎都没有料到，几乎全部康家村人竟愿意冒此大险，追随曾经的村长
康黎前往那连绵的长留山脉，自愿去完成这危险的搜寻任务。 姜福搁下手上的烟管，第一次凝神注视着眼前这个跪伏在地的饱经沧桑的老
仆役。 眼中精芒一现。 如不是他清楚，眼前这老仆最为着紧，视作命根子的小儿子康季被他留在姜
氏，他差点都要怀疑康家村人是否别有目的，想举族脱离姜氏。 但既然康黎的儿子及几个康家村女眷留下来，想必他们不会打这样的主意。 当然，在姜福眼中，纵然这二十几个康家村人想脱离姜氏也没有什么大不了。 外界有的是人削尖了脑袋，想要进入姜氏而不得。 如不是他们夫人与姑爷心善，这些沦为贱民的康家村人怎有资格当姜氏的奴
仆。 想到这里，姜福这才一颌首，道：“行了，退下吧。” 康黎恭敬磕头。 “不打扰大管家歇息了，小人告退。” ※※※ 康黎返回居住的下屋。 那里二十余人的康家村人，都已经整装待发，准备好远行。 “村长。” “村长。” 见康黎出现，这群早已融入姜氏的康家村人，纷纷围拢了过来。 康黎摆了摆手，目光在一众族人面上掠过，对众人道：“我已经跟你们说过
了，康家村早就没了，不要再叫我村长。” “叫我黎叔，我现在的身份与你们一样，都是姜氏一族的仆从。” “村长……”有人刚欲开口。 “嗯？” 康黎面带不悦地望向他，道：“没听到我说什么吗？” 那名康家村的汉子立即低下了头，“是，黎叔。” 与方才面对大管家姜福时的卑躬屈膝不同，此时的康黎，那张布满沧桑堑痕
的老脸上透着一股威严。 从一众康家村人的反应，可见康黎仍旧在众人面前所拥有的威信。 他沉着声道：“都准备好了吧？” “准备好了，黎叔。” “大家随时都可以出发。” 康黎点了点头，“多余的话我也不说了，此行重返长留山脉，一路危机重重，
更有可能一去不回，但我要说的是……” “夫人和姑爷对我们康家村族人恩重如山，有再造之恩，如今姑爷与三小公
子下落不明，只有我们熟悉长留山脉一带的地势环境，此次任务，绝不允许有任
何一个人退却，明白吗？” 康黎那张饱经风霜的脸上，带着一丝不容置疑。 “明白，黎叔！” 康黎紧了紧衣襟，随后对众人下令出发。 一众康家村人，趁着夜色，当即离开了姜氏府邸。 ※※※ 书房里。 听毕贴身婢女汇报，姜卿月有些诧异。 “你是说，几乎所有的康家族人，都出发前往了长留山脉？” 婢女恭敬答道：“是的，夫人，除老奴康黎的儿子以及几个不宜远行的女眷
外，康家村的男人全都出发了。” “婢子还听说，临行前康黎对众人下了死命令，一日没有发现姑爷与三公子
的线索，一日不许任何一个人回来。” 姜卿月听得有些意外。 这个老仆竟是出乎她意外的魄力与威信。 顿了顿，只见她檀口轻张，道：“他们出行的人数多了这么多，大管家拨给
他多少马匹？” “回夫人，大管家只让人从马厩里拨给了他六七匹马，且品相都很一般。” 姜卿月不假思索地道。 “趁他们才刚走，吩咐下去，从马厩里挑选一批品相优良的马给他们。” “是，夫人。” 贴身婢子离开后，姜卿月凝望着窗外漆黑的夜色，悠悠一叹。 ※※※ 十日之后。 燕陵伏在茂密的丛林内。 身子一动不动，宛若一只静待着猎物出现的豹子。 距离他离别珊瑚与阿公，已过去十日。 这十日里，他几乎无时不刻不在奔窜逃命。 与出发时相比，此刻的他身上衣衫褴褛，裸露衣外的皮肤也布满了肉眼可见
的各种伤痕。 这些全都是沙狼氏族的人所留下的。 此处位于殷境东南面，一座茂密而又潮湿的丛林，山麓里布满了各种令人厌
烦的虫蚁。 燕陵埋伏于此，一动不动，已有将近一整个时辰。 他的身体掩埋在枯黄的枝叶下，蚁虫在他的身体上爬过，他也没有任何动作。 他的眼里闪烁着难以言述的光芒，像有火焰在跳动。 如阿公所说，那天在市集里被沙狼氏族的人认出他楚人的身份后，沙狼族的
人果然一直在等待着他自投罗网。 燕陵离开村子的当晚，对方就一路追了上来。 燕陵几乎是一路打一路逃，仅仅第一晚，被他杀伤的敌人便超过了两手之数。 整整十余日下来，燕陵都不知自己到底与多少个敌人交过手。 他自幼养尊处优，第一次手里沾满敌人的血，燕陵发觉自己竟是出乎意料的
冷静。 而现在，他面对穷追不舍的敌人，竟放弃此前如丧家犬般的逃窜，转而埋伏
于此地，准备反击，身体内的血液竟隐隐有些亢奋。 前方传来沙沙的声响。 燕陵仍旧埋伏原地，一动不动。 仅从沙狼氏族的人对他穷追不舍，务要置他于死地，便知沙狼族与楚人之间
的仇恨，深刻得难以洗清。 这些天来，他被追击得无比窝囊，他心里憋着一股火气，一直在寻思着反击。 他已经严重偏离了方向，再给沙狼氏族的人这么永无止境的穷追下去，他如
何才能抵达殷下行宫，觐见剑圣？ 现在终于被他找到了出手的机会，燕陵怎肯就此放过！ 沙沙的声响越来越近。 燕陵屏息以待。 透过枯叶留出的一丝缝隙，一个熟悉的高大身影出现在燕陵眼前。 燕陵心中狂喜。 是那几个沙狼氏族大汉中的领头之人！ 经过这十来日的逃命，燕陵发现此人最擅长追踪，正因此人存在，他才一直
无法甩开敌人。 只要能干掉此人，燕陵的逃生压力势将大减。 三丈！ 两丈！ 一丈！ 越来越近了。 燕陵屏息凝神，他用尽所能地收敛起身上所有的气息，尽量地埋茂在枯叶里，
与这片泥泞的林地融为一体，避免引起对方的警觉。 那沙狼族大汉的后方，也传来错落不一的声响，显然后面的人正在跟上来。 对燕陵而言，机会稍纵即逝！ 当那沙狼族大汉，终于毫无所觉地踏进燕陵的攻击范围之时。 “刷”的一声。 在毫无征兆的一刹那，燕陵蓦地暴起。 若说一夜之间流落殷境，令燕陵的心性发生翻天覆地的大转变，让其从一个
养尊处优的贵胄公子，一夜之间成长起来。 那么，这十余日的逃亡之旅，则对他由身到心进行了更进一步的磨砺。 令他完成了一次彻底的洗礼，潜藏在燕陵身体内的剑手的血，也被彻底地激
活过来。 那沙狼氏族大汉一脚刚刚落下。 下一刻，浑身便寒毛倒竖。 他虽心中一寒，但在这生死攸关的一刻，仍是展现出了沙狼氏族悍勇不凡的
敏捷瓜。 那沙狼族大汉腰身一扭，毫不犹豫地就地一滚，险而又险地避开了燕陵迎面
而来的致命一剑。 但虽是如此，燕陵这一剑仍是成功地在他的颈肩之间划开了一道长长的口子。 鲜血飞溅。 大汉惨哼的叫声，彻响整片山林。 后方立即传来几声大喝。 那沙狼族大汉也是了得，被燕陵划开一道大口子，仍能强忍剧痛，飞快地强
撑起身，同时嘴里大叫起来。 燕陵虽听不懂沙狼氏族的语言，却也知道大汉是在呼唤同伴。 他心中暗叫可惜，没能干掉对方。 不过燕陵也明白，若光明正大的对决，他未必能轻易胜过眼前这沙狼族大汉，
这一次纯粹是对方放松了警惕，中了他的埋伏，方这般不济。 这一剑，也算是燕陵为这十余日狼狈的逃窜狠狠出了一口恶气。 一击得手，绝不宜再停留。 早在此前的观察中，他知道发号施令追杀他的，就是这为首的沙狼族大汉。 现时后者被重伤，对方必然阵脚大乱，短时间内无力进行部署。没有这大汉
的追踪，现在就是他逃离的大好时机了。 想到这里，燕陵迅速的扑往丛林深处，头也不回。 ※※※ 燕离艰难地醒转过来。 苏醒的同时，他感觉到心口传来了剧烈难忍的巨痛。 他强撑着睁开双目，发现自己身处一座宽敞而又陌生的宫殿。 此时的他平躺在宫殿内的一张沉厚的木床上，浑身上下传来近乎撕扯般的剧
痛。 无数记忆像海水般倒灌入脑中。 最后的记忆画面，是他在瀑布的悬崖边上纵身一路，飞身去扑挡开三大剑手
之一年仲所投掷而来的佩剑。 他只记得他成功地推开了爱儿，但肩口也被年仲的长剑贯穿，意识溃散。 当他从高高的悬崖上重重砸落水潭之时，巨大的水力冲击而来的瞬间，便彻
底失去了意识。 他仍没有死吗？ 这儿又是在哪里？ 燕离猛然睁大双目。 他挣扎着想要起身，可随后右肩传来的强烈剧痛，几乎像要生生撕裂他的身
体。 燕离的额头冒出豆大的汗珠。 吃痛之下，他只能重新躺回床上。 燕离心中暗叫不好。 他方才强撑着起身，却发觉自己的右肩几乎提不起一丝力气，联想到年仲贯
穿他身体的那一剑，那一剑很可能已断去他右肩的经脉。 不仅如此，他的身上还缠着一圈厚厚的纱布，浓烈的药草味飘散开来，他认
出这药味，那是伤口腐烂才需要用到的。 年仲的剑必然还抹了毒药！ 燕离不由脸色剧变。 他的右手，很有可能此生都再也无法拿剑了！ 对于一位顶尖的剑手而言，无法拿剑，简直比杀了他更加令人难受。 一时之间，连燕离也感到有些颓然。 思潮起伏。 很快，另一件更加重要的事情浮现脑海，燕离几乎是下意识的重新想要挣扎
着起身。 “如果我是你，现在就应该乖乖的躺回去，而非想着强撑下床。” 一把磁性而又动听，语调却显得冷冰冰的声音送入耳中。 燕离朝声音来源的方向望去，随后看见一道秀丽的美丽身影从殿外缓缓迈步
进来。 那是一个容貌非常秀雅的年轻女人，她看上去约二十岁上下，一身甲胄紧裹
在她那高挑修长的曼妙身躯上，非常动人。 她乌黑的秀发飒爽地扎起，狭长的双目有精芒闪动，整个人就像一头蓄势待
发的美丽母豹。 秀丽女人手里还端着什么东西，待她走近过来后，燕离才发现她端的是一碗
黑色的浓稠汤汁。 刺鼻古怪的气味从碗中飘散开来，弥漫整个宫殿。 燕离艰难地问道：“敢问，是否姑娘你救了我？” 秀丽女人并没有直接答他，而是目无表情地说道。 “躺好。” 燕离微一错愕，强忍着剧痛，调整了一个稍高点的姿势。 秀丽女人端着碗坐到了床沿边，接着用木勺舀出碗中那些难闻的浓稠汁液，
送至燕离的嘴边。 “喝了它。” 面对秀丽女人那近乎命令式的冰冷语调，燕离深深看了对方一眼，什么话也
没有说，不顾那黑色汤汁散发的刺鼻气味，一口将其饮下。 秀丽女人见他这般配合，紧绷的面色稍霁，随后一勺一勺地将碗中的药汤尽
数喂服进燕离腹中。 做完了这一切，秀丽女人径直起身，端起空碗，迈动着长靴准备离开。 “多谢姑娘相救。” 燕离对着秀丽女人离去的优美身影，感激地说道。 “你要谢的不是我，而是我的主上，你该感激主上的仁慈。” 秀丽女人扔下这句话后，头也不回地离开了。 留下躺卧在床的燕离，无数疑问从他的脑海中冒出。 秀丽女人离开之后，久久没有回来。 燕离卧床不起，无法行动，只能将注意力放在此刻所处的环境中。 这是一座极为宽敞的宫殿，燕离出身燕国皇族，他能确定自己所在的位置该
只是这片宫殿群中一个的偏殿。 宫殿的造型与他曾身处过的燕国皇宫，乃至楚国皇宫都很不相同。 不仅仅是因为这处宫殿的建筑风格，大大迥异于燕离所见过的中原各国的宫
殿，更因为其有一种难以言述的异域风调。 他原以为自己流落到了与楚国接壤的大周或大秦，可现在他却确认这绝不是
中原各国所有的建筑。 它让燕离联想到了巫庙。 但燕离又十分的肯定，这里绝非巫庙。 并不是因为伏击他的人中有巫庙的祭司，而是曾身为燕国皇族的燕离，曾亲
自去过巫庙。 巫庙是建造在高山之顶的，而这里并非高山上。 这究竟是什么地方？ 而且，燕离越发觉越是不对。 四周太安静了，安静得有些过份，至乎异于寻常。 要知不论是什么样的宫殿，至少也一定会有侍卫仆从之类的下人在活动。 可除了刚刚来过的那个秀丽女人之外，燕离没有听到第二个人的声息。 他耳力过人，可以明确所处的范围百丈内空无一人。 饶是以燕离的见多识广，也一时之间弄不清楚身处何方。 他心中隐隐有一种猜测，心中有些震惊，可又不敢确定。 没有人可以解答他的疑问。 秀丽女人离开之后，将近两个时辰都没有再回来过，到了傍晚时分，太阳即
将下山之际，熟悉的脚步声才终于再次响起。 那秀丽的女人给燕离端来了两碗非常清淡的白粥，除此之外别无他物。 “都喝了。” 她的语调仍旧显得那么冷淡。 燕离并没有多言，而是照她的话，乖乖喝完了她一勺一勺喂下的粥水。 做完这一切，天色渐渐昏沉，秀丽女人也准备端着空碗离去。 此时，燕离终忍不住心中的疑问，向她问道：“请问姑娘，此地是否殷境？” 秀丽女人瞥了他一眼，淡淡地道：“听说前燕太子曾周游中原各国，这儿是
哪，难道你心中没有猜测吗？” 燕离先是一愣。 随后，他那素来荣辱不惊的坚毅脸庞上，终于现出了难以掩饰的震骇。 他的猜测竟然成真了！ 他果然流落到了殷境！ 更让燕离作梦都无法想到的是，他现时所处的地方，竟是被无数殷人奉为天
神的，剑圣闵于的殷下行宫！
商旅行人纷纷惊骇避让。 楚国境内不仅禁止蓄养私兵，更严禁私藏甲胄，一经发现，必引来抄家灭族
的大祸。 而出现于此处的车队，竟是由一支数百人组成的家将护送。这些将士个个身
着甲胄，目光炯炯，一望而知便是训练有素，且久经沙场。 有商旅从队伍中高高飘扬的旗帜中，望见那个迎风飘展的姜字，立即便猜到
了队伍的来历，乃是楚国三大氏族之一，权势如日中天的姜氏一族。 楚国境内，只有三大氏族方在楚王的允许下，各自拥有私兵。 一些消息较为灵通的商旅，见队伍此刻前行的方向，乃是楚国第二大城池邺
城，又看见被数百兵将严实护守于中间的十几辆载满货物的车辆，立刻联想到了
一件事情。 邺城乃同为三大氏族之一，齐氏一族的封地。 而姜氏一族的三公子，楚国公认第一美人，也是当世三大美女之一的月姬姜
卿月最疼爱的独子燕陵，与同为当世三大美人的齐氏小姐齐湘君自幼订下婚约。 从时间上算，姜氏三公子今年该已有十八岁，他与齐氏小姐的婚事想必也是
时候该到了。 姜氏出动数以百人，从八百里之外的王都一路前往邺城，这般劳师动众，想
必一定为婚事而来。 那十多车被严严实实护于队伍中间的车辆，想来装载的必定是丰厚得难以想
象的聘礼。 车队由远而近。 避让在官道两侧的那些商旅，终于看到队伍领头之人的相貌。 一马当前于队伍最前头的，是一个相貌儒雅英俊的中年男子。 男子看上去三十岁许，一身便服，身材欣长，面容坚毅。他的腰间挂着一柄
长余四尺的铜剑，高坐于马背之上，目光似电。 与男子并肩骑行的，是一个年纪看上去约十七八岁，容貌有几分酷似于他身
旁那男子的华服少年， 少年骑着一匹红色的骏马，身形同样挺秀高颀，一身裁剪得体的合衫锦袍，
看上去品貌非凡。最令人印象深刻的，是他眉下有着一对神采飞扬的明亮双目。 沿途的商旅，忍不住将目光投注在这对看起来似是父子的二人身上。 那一身便服的儒雅男子，必定就是传闻之中，当世三大绝色美人之一，月姬
姜卿月的夫君，前燕国太子燕离。 与他并肩策骑的那个温文尔雅的少年，必然是其子，姜氏三公子的燕陵了。 难怪倾世绝艳的月姬，当年对无数追求者不屑一顾，执意要下嫁于故国被灭，
流离颠簸到了楚国的前燕太子。 父子二人，确是人中龙凤，仅仅望上一眼，便已令人印象深刻。 能够亲眼一睹这仅出现于传闻中的人物，众人皆有不枉此行之感。 车队缓缓前行。 燕陵策骑着马儿，来到父亲的身旁。 他遥望着远方连绵的长留山脉，眉下那对神采飞扬的俊目，有些急不可奈和
迫切。 “父亲，再越过前面的长留山脉，就是邺城了。眼下天色已经不早了，我们
再加快一些，或许能在后日之前抵达邺城！” 燕离望了他一眼。 他能够看见爱儿面上的那一丝迫不及待，他遥望远方连绵的山脉，又向后方
的队伍望了一眼，思忖片刻，方道。 “长留山脉地势险要，需至少一日的功夫才能绕过，我们已赶了一整天的路，
眼下已经日落，大家都很疲乏，前面不远处有个驿站，今晚先在驿站处歇脚过夜。” 燕陵胯下策骑的是一匹仅盛产于大秦国，被人献与他母亲的汗血宝马。 自从家族出发伊始，已有七八日的时间，队伍从今晨接连赶路至今，除燕陵
所骑的马儿尚游刃有余外，余者皆已人困马乏，急需休息整顿。 “父亲。” 他话音落下，燕陵当即面露急色，“此路我们已走过多趟，也非第一次这般
连续赶路，再说，我们也不需要到驿站处歇脚，到了长留山脚下照样可以扎营过
夜。” 燕离理解爱儿想早些见到他心爱未婚妻的迫切，可长留山脉地势险要，却又
是通往邺城唯一的要道，时有盗贼出没，出于谨慎，燕离仍觉不可过于冒进。 他温言地将自己的顾虑告诉了爱儿。 但燕陵听完，却觉得自己父亲实过于多虑。 此趟随下聘队伍同行而来的氏族家将，足有三百人之众，他母亲为了他们此
行的安危，挑选的全是以一挡十的精锐，绝不会有人蠢得敢对他们下手。纵然有
千人埋伏，他们这群人也足以轻松杀出重围。 更重要的一点，燕陵身旁的父亲曾是燕国的太子，他自幼跟随过六位名师学
习剑技，一身剑术出神入化，甚至比起燕陵那位列楚国三大名剑之一的母亲姜卿
月，仍要稍胜一两分。 在燕陵眼中，他父亲燕离几可谓当世最厉害的剑手。 “莫说再厉害的盗贼，便是三大名剑里另外那两人，倘若对上父亲，也绝非
父亲您的对手，父亲您实在多虑了。” 燕离那英俊儒雅的脸容上，没有半丝变化。 他只是淡淡地道：“未在手底下见过真章，除当世用剑第一的剑圣，谁也不
敢说自己能轻易胜过谁人，何况你母亲也曾明言，她在三大剑手之中仅是陪居末
席。” 燕离的剑技虽强，可诸国高手无数，谁能保证他永远不会碰上能够力压他的
高手。 故国被灭，成为燕离心中永远挥之不去的惨痛，也让他变得更加谨慎，不敢
托大。 他温言劝慰道：“陵儿，为父知你心切着见齐氏小姐，横竖仅剩两三日的路
程，谨慎一点总是好的。” 燕陵见父亲仍不肯同意，心中不免焦急。 他忍不住恳求：“父亲，您也知巫庙已准备选择湘君作为下一任巫神女的事，
临行前，我听到母亲跟您说的话，此次之行务须要快，纳征完既要立即择定请期，
以防节外生枝。” 燕离沉默片刻，并没有否认。 巫庙地位超然，巫神女身份更是非同小可，其掌管各国祭祀与占卜大事，倍
受各国王君重视。 当年在与齐氏一族结亲之时，姜氏所考虑的是两族结成姻亲，能更加拉近两
族的关系，巩固他们在楚国的地位，齐氏想来也是基于同样的考量。 但两族千算万算也算不到，十数年后的今日，齐氏小姐将成为身份尊贵无比
的巫神女。 燕陵与齐湘君的婚事本是定在一年之后，但如今整个姜氏上下皆一致决定，
婚事必须提前，因谁也不知将来会发生何种变数。 每一任巫神女地位尊贵超然，历来都是各国权贵与世族子弟，乃至各国君主
的王嗣竞相追求的对象。 燕陵与齐氏小姐的婚事拖得越久，当中出现的变数就会越多。 如今趁齐太公尚在，尚能主持一切，趁早令二人完婚方是重中之重。 这些事，亦是他在出发之前爱妻千叮万嘱吩咐的，燕离亦知个中的重要性。
这也是为何原本只需安排家族中其他人来送聘，最后需他亲来的原因。 甚至几乎整个姜氏都认为，作为当事人的燕陵也须随行，以增进与齐氏小姐
的感情。整个姜氏一族当属于燕离剑术最高，此行事关重大绝不容有失，他更加
必须亲来。 位于王都的家族则需他妻子坐镇，其余的人包括妻子的两位兄长，皆无法担
起此这项重任。 诚如爱儿所言，燕离的心中亦想趁早赶赴邺城，提早将纳征的聘礼送抵齐氏
一族。 此次出行已有七八日时间，到邺城后，算上返程的时间，至少也要二十多日
方能回去。 成婚十八年，燕离与妻子姜卿月多数时间皆寸步不离对方，很少有分开这么
长时间，不论是他还是妻子，对此都极为不习惯。 自故国被大周所灭，燕离心如死灰，是妻子给了他活下去的希望。 在燕都城破之时，妻子与她已过世的父亲姜国公，冒着极大风险率领姜氏精
锐深入大周边境，将重伤的他救回。 不仅接纳他入姜府，还按照当年燕氏王族与姜氏订下的婚约，纳他为婿。 夫妻二人婚后鹣鲽情深，琴瑟和鸣，感情极之深厚，甚至婚后十多年，仍然
每晚都要恩爱缠绵。 回想到出发的前一晚，妻子月姬那美艳诱人的胴体，在自己身上纵情娇吟的
画面，燕离心头便一阵火热，实恨不得能够立即回去。 “父亲……” 燕离从思索中回过神来，迎上爱儿那双充满迫切与焦灼的眼睛。 他心中思忖，长留山脉这条路他自己也曾走过数趟，四周地形路线都很熟悉，
想来应该不至于出什么岔子。 就算有，他此行带来的力量也足以应付自如。 想及到爱妻，燕离终还是点了点头，同意了爱儿的恳求。 “好吧，这次就照你说的办，让大家再坚持一阵。” “多谢父亲！” 燕陵终得父亲首肯，当即大喜。 看着神采飞扬，恨不得插上翅膀立即飞奔邺城与未婚妻相见的爱儿，燕离嘴
角不由露出一丝微笑。 燕离随即令众将士继续赶路。 直到太阳落山后，车队才停止了前行。 此时，夜幕已经悄然降临，众人也终于在入夜之前，抵达长留山脉脚下。 这条路燕离曾走过数趟，他挑选了一处空旷的山谷腹地，作为扎营的地点。
队伍随即就在山谷里起营，准备在此过上一夜，翌日一早再出发。 扎营后，三百名姜氏族人一部分对周边地形开展侦查，一部分巡逻，另有一
部分负责今晚守夜。 长留山脉连绵不绝，一眼看不见尽头，极为适合藏匿，因此盗贼四起，时常
袭掠沿途经过的商旅与行人，朝廷虽多次组织剿匪行动，但一直是治标不治本。 因近数十年来，周边诸国时有战事发生，动乱不断，流民四起。 楚国因国力强盛，物饶丰富，吸引了许多各国的流民与逃兵，长留山脉一带
恰提供了最佳的藏匿地域。 只要一日中原战事不止，盗贼流寇便无法彻底根绝，因此哪怕他们身处的是
已近数年无战事的楚国，众人仍旧不敢掉以轻心。 燕陵父子二人的营帐，隐隐地被护在最中心。 随行而来的三百家将，皆是姜氏征战经验最丰富的精锐，是姜卿月一个一个
亲自挑选的，个个忠心赤胆。 只要姜卿月一句话，这里的每一个人都可以为他们姑爷以及他们的三公子抛
头颅，洒热血，绝不会眨半下眼睛。 夜深。 燕陵已先行入帐歇息。 只有燕离，凝望着浓墨如黑的夜色，微微皱起了眉头。 一个身材高大的将领来到燕离身后，恭敬开口。 “姑爷，时候已经不早，明早还要赶路，请您入帐歇息吧，这里交给末将便
可。” 来人名叫赵骞，是姜氏一族的护卫领头，曾征战沙场十多年，行军经验极其
丰富，在姜氏一族已十多年，忠心耿耿，深得姜卿月信任，亦曾跟随燕离出行多
次。 燕离回过神来，道：“辛苦你们了。” “姑爷您客气了，这是末将们该做的事。” 燕离点了点头，吩咐了赵骞几句后，便走入帐中。 进了营帐，燕离并没有去就寝。 他的心绪隐隐有些不宁，他有一种隐隐约约的不安。 当年，他率军出城与大周敌军周旋，在厮杀得昏天暗地之际，本该澄清如水
的灵台，也是像今晚这样隐隐的掠现起不安。 没多久，便传来身后的燕都被破，王父王母皆被燕国叛党斩首的惊天噩耗。 到他奋力杀出重围，被姜氏救回楚国后，已近十八年，十八年后的今夜，心
中深处再一次浮现起这种难言的不安之感。 这股不安令燕离有些烦躁，不禁思忖今日疾行赶路，夜里在此处扎营是否是
错误的决定？ 帐外一片宁静。 众人赶了一天的路，人困马乏，急需休息。 燕离不禁皱眉。 他在心中说服自己，他如今身处的是诸国之中数一数二的强国大楚，远非当
年他那弱小的故国。 长留山虽身处楚国国境边缘，但连绵起伏的山脉，成为一道天然的屏障，将
接壤的大周与大秦这两个可怕的强敌彻底隔绝开来。加上他此行又带来了如此多
的精锐好手，绝不可能有什么问题。 燕离勉力压下心头的不安，闭上了眼睛。 时间一点一滴的流过。 大地陷入一片黑暗之中。 漆黑的山林里，燕离蓦地惊醒了过来。 一种强烈无比的危机感，猛然浮上他的心头。 他迅速掠出帐外，侧耳倾听。 山林的深处，传来了宿鸟惊飞的动静。 如非燕离长期锻炼的过人耳目，清晰地捕捉到了动静离此尚有数哩，换作次
一等的好手，必然错过这重要无比的讯息。 他环顾四周，营地里一片寂静，只偶有稀疏的巡逻脚步声送入耳中。 燕离心中一沉。 负责巡逻守夜的将士，至少该有十数人，绝不可能只这剩这四五人。 其余那十来人哪里去，不用猜他也知道，同时负责整个营地护卫职责的头领
赵骞，必然也已经不见踪影。 燕离知道，此时他们已经置身于前所未有的危险处境之中。 他当即掠进一旁的营帐，唤醒熟睡中的爱儿。 “父亲……怎么了？” 燕陵尚未从睡梦中恢复清醒，还有些迷迷糊糊。 他刚准备开口，燕离已一把按住了他。 燕离压低了声音，语速急快地道：“不要说话，我们中埋伏了，敌人正在迅
速往整个营地包围过来，从现在起什么都别问，跟在为父身后。” 燕陵浑身一震，整个人立时便惊醒了过来。 他迎上父亲那凝重至极点的脸庞，心中惊惶，欲言又止。 燕离没有说话，只打手势让儿子跟上自己。 父子二人掠出帐外，漆黑的夜色一片诡异的宁静，就在这时，出乎了燕陵意
料之外的，燕离突然运功扬声。 “叛徒赵骞已背叛了我们，所有姜氏族人，即刻听从我令！” 燕离饱含气劲的声音，在静寂的夜色中不仅传得极远，更是震耳欲聋。 在他话音落下的一刹那，燕离清楚无误地捕捉到，数哩外的山林里，脚步声
乱作一团，显是燕离这一出，大出敌人所料，一时之间令对方乱了阵脚。 远处的山林里蹄声大作，敌人显然来历不简单，一番慌乱之后立即便重整阵
脚，不再掩藏身形，向众人的营地狂掠而来。 数百姜氏族人从睡梦中惊醒，迅速汇集到了燕陵父子的身旁。 燕离朝众人喝道：“赵骞在哪？” “回姑爷，没有看见他。” 虽已有预感，可当亲自确认护卫领头的赵骞就是叛徒之时，燕离心中仍忍不
住直往下沉。 他沉着脸，朝众人低喝一声：“所有人从现在起，舍下除兵器以外的其余所
有东西，兵分成八个方位，有多远逃多远，若能生离此地，便将今夜的讯息带回
家族！” “姑爷！” 姜氏众人见燕离似未有与他们同逃的打算，皆大惊失色。 燕离沉声喝道：“敌人足有万人之众，只有化整为零，我们才有逃出生天的
机会，无需多言。” 说罢，他冲一旁的爱儿低唤道：“陵儿，跟紧为父！” 姜氏众人虽不愿就此逃离，但他们也深知燕离剑术超绝，是所有人之中最有
机会逃脱的，众人若是跟在他们父子身旁，反而会拖累他们，只能忍痛按照燕离
的话做。 燕离领着爱儿，挑选了西北的一个方向，迅速没入黑暗的山林中。 燕陵自幼在养尊处优的环境下长大，何况面对过这般可怕的处境，一时间有
些乱了方寸。 但他毕竟乃前燕太子与月姬的独子，心性天资皆胜于同龄之人，当下只得强
迫自己抛开一切，奋不顾身地跟在父亲身后。 夜色茫茫。 姜氏族人舍下所有物资，化整为零，分向不同的方向逃奔，一时间打乱了敌
人的阵脚。 也所幸燕离提早在敌人形成包围圈前，便先一步察觉到了他们的存在，若再
晚一些，所有姜氏族人只有拼死杀出重围这一条路可走，而现在，敌人必须分散
力量围截，他们仍有逃出生天的机会。 燕陵跟在父亲身后，拼命展开脚法，在伸手不见五指的茂密丛林里飞快逃窜。 树枝杂草不停抽打在他的身上，他的脸上已经被划开多道细小的伤口，燕陵
依旧咬着牙，一言不发，拼命地追赶。 前方的燕离已是尽量等待爱儿赶上，且他在前方尚需开路，仍将燕陵抛开了
一大段距离。 他虽自幼被母亲逼着练剑习武，身手远胜同龄人，但比起他父亲却仍差得远。 前方突然传来了兵器交接的激斗声。 他们终于与呈包围之势的敌人迎面撞上。 兵器交接的鸣金之声甫一响起，迅速地沉寂了下去，显是阻挡在前方的敌人
包饮恨在燕离的绝强剑术下。 但很快，他们的动静便引来了更加密集的打斗声。 “年大人，燕氏父子在这里！” 一声高喊，山林的前方忽然间被无数支火把照亮。 燕陵惊骇停下脚步。 他们终究难以避免地落进了敌人的包围圈里，带着惊惶和失措，他来到了父
亲燕离的身后，见到了父亲那凝重到无以复加的脸色。 燕离突然运劲高喝。 “年仲，可敢与本人单打独斗！” 声音立即遍及整片山林。 他身后的燕陵心中剧颤，他父亲口中所喊的名字，赫然是楚王的御前剑士，
与他母亲月姬并列为楚国三大剑手之一的年仲！ 燕陵做梦都没有想到，包围他的敌人之中，竟然有此身份非同一般之人！ 在无数燃烧的火把中，一个身着武士服，身材高大的男子越众而出，来到燕
氏父子二人数丈外立定。 这位名列楚境三大名剑之一的卓绝剑手，年纪看上去约三十岁许人，容貌方
正，嘴角噙含着一丝傲然的冷笑。 “据闻燕太子一身剑术犹胜月姬，本人早想领教一番，难得燕太子有此雅兴
想作本人的剑下孤魂，本人岂有不成全之理。” 燕离目光沉定地凝望着他，心中却是掠起一丝不安。 年仲虽贵为楚国三大剑士，但他该很清楚自己的实力，纵双方放手一搏，胜
败仍是五五之数，年仲凭什么能这般从容不迫？ 这么想着之时，年仲手执长剑，往前跨了一大步。 燕离于同一时刻作出反应，手中的铜剑立时遥指对方。 但就在这时，一个身着白色祭祀服的高瘦男人，从年仲的身后漫步走出。 “巫庙祭司！” 燕离脑袋轰然一际。 当他的目光与对方的双目接触的一刹那，燕离眼前陡然一阵天旋地转，脚步
一个踉跄。 他在心中惊喊：“糟了！” 在他脚步不稳，踉跄的一霎那，燕离眼角余光捕捉到年仲那高大的身影，如
鬼魅一般地欺身而近。 眼前闪现出一道寒光。 耳边随即传来爱儿失声的一声惊喊。 “父亲！” 第二章 当望见身着祭祀服的男人出现的一刹那，燕离心中翻腾起滔天的巨浪。 难怪与他爱妻同为楚国三大剑手之一的年仲，从一开始表现得这般胜券在握。 今夜的围袭，竟是有着巫庙的身影参与其中。 一霎那，无数道念头电光火石般闪掠过燕离的脑海。 他震骇地惊悉到了一个惊天阴谋落在他们头上。 燕离的一颗心仿如跌入万丈深渊之中。 这是一件经过精心策划，不仅针对于他们父子二人，甚或可能是针对于整个
姜氏一族的巨大阴谋。 若今夜仅是年仲出现在此处，燕离尚不敢完全肯定。 但如今连巫庙祭司的身影也出现了，燕离不论多么不愿意相信，也无法否认，
今夜的袭击若说没有得到楚留王的首肯，乃至于王室以外的其他势力参与，燕离
绝不相信。 这些念头在脑海中飞速闪过。 爱儿的惊呼声在耳旁彻响。 “父亲！” 燕离以惊人的定力，止住脚下踉跄的瞬间，他心头便大叫不好。 他运起手中的铜剑，想要挡格，可已经晚了。 那来自巫庙的祭司运起精神控制，令燕离坚若磐石般的心灵出现了刹那的空
隙，而作为楚国三大剑手的年仲，又怎肯放过这千载难逢的机会。 当燕陵的惊喊声落下的一瞬，一股剧痛从燕离的左祭司臂延伸至了肋下。 温热的鲜血洒往空中。 强烈的剧痛，令燕离明白到，年仲这一剑不仅深入他的肋下，且将他左臂的
经脉也挑断了。 在这生死关头，燕离展现出一个超卓剑手应有的本色。 他毫不理会鲜血直淌的伤口，而是运起手中的铜剑，施尽生平绝学，手中长
剑化作万千精芒，向眼前这可怕的敌手反击而去。 “当当当当！” 兵刃交接的金鸣声响彻密林。 身处场中的年仲，心中一凛。 别看他一开始便一副高高在上，胜券在握的模样。实际上，对于眼前这位传
闻中剑技犹在月姬之上的对手，打从一开始，他便打着十二分的精神，从未掉以
轻心过。 对方在被他成功废去一臂的情况下，竟还有能力施展如此凌厉可怕的剑术，
更是年仲料想不到的。 与他表面上显现的游刃有余不同，实际上他应付得颇为吃力。 不过年仲也明白，燕离此刻所施剑招大开大阖，虽攻势凌厉，但以他现时的
状态绝撑不了多久。 不消三四十合，他的剑势必将落下来，届时便是他引颈授首的时刻了。 年仲嘴含冷笑，手中佩剑不断格挡，任由燕离攻个不休。 燕离的情况确如年仲所料。 他以凌厉的攻势，跟年仲交手近三十合后，虽逼得年仲节节后退，成功地从
年仲的方向将包围圈破开了一个缺口，但便因剧烈的动作而加速了血液的流失。 无需那巫庙祭司出手，他已感觉到阵阵眩晕向他袭来。 燕离的攻势终于出现了颓势。 年仲蓦地大喜。 他苦待的正是这一刻。 长剑击出。 正当年仲将全部的心神放于眼前的燕离之时，一道寒芒从燕离的身后方飞快
刺来。 年仲顿时大骇！ 他发现自己犯了一个致命的错误。 或者说在场所有人，包括巫庙的左祭司在内，全都犯了同样的错误。 那便是忽略掉了燕离与月姬的儿子，燕陵！ 这位姜氏的三公子，自幼养尊处优，且据闻不爱习武，剑术平平。 因而打从一开始，身为三大剑手的年仲眼中只有一个前燕太子燕离，根本没
有把这位姜氏三公子考虑在内。 然而此刻，燕陵所展现的剑术虽仍显稚嫩，但他出手的时机却拿捏得分毫不
差。 甚至逼得年仲不得不临时变招。 燕离倏地一声暴喝。 他等的就是这一刻！ 燕离右腕一翻，手中铜剑挥斜而上，一点寒芒立时在年仲的面门爆开。 “啊……” 年仲一声嘶声大喊。 心中又惊又怒。 他避开燕陵的突袭，却被燕离陡然暴起的一剑划中了面门。 鲜血从脸上滚淌而下，不用看亦知道，他此刻的脸上必然狰狞无比。 年仲大吼一声，直至此刻，他方知自己中了计。 他望向燕氏父子的目光，几欲噬人。 “走！” 燕离一声暴喝。 趁着逼退年仲的间隙，他当机立断，立即领着爱儿从这唯一的缺口处突围。 “放箭！” 年仲即刻下令。 他身后数十随从立即取出弓箭，向燕氏父子逃走的方向一阵狂射。 但茂密的山林却为父子二人提供了绝佳的遮挡，弓箭手一番轮射无果，令执
着布条止血的年仲，面上更加阴云密布。 “追！” 年仲怒喝一声。 为了今夜的围袭，他们付出了巨大代价，方作出如此周密的布置，绝不容许
燕氏父子二人能活着回去。 燕陵父子在密林中拼命奔逃。 枝叶荆棘抽打在他们的脸上与身上，不多时，父子俩身上已多出了数不清的
小伤口，但他们根本没有时间理会。 漆黑的山林四处亮起了火把。 父子俩骇然惊觉，此次偷袭他们的敌人数量，至少有两万之众。 他们已经埋伏在长留山脉的每一个重要据点，务要将所有姜氏族人赶尽杀绝，
不容他们生离。 燕离知道，今趟随行而来的那几百姜氏族人，今夜亦是凶多吉少，可他自己
也没有多余的精力去担心他们了。 年仲那一剑，出手极其狠辣，不仅深处他的左肋，令他血流个不止，更一剑
断去他左臂的经脉，令他的左手此生再休想拿剑。 一连数剑，连挑由前方包抄来而来数名敌人后，他感觉到脚下的步伐，逐渐
变得越来越沉重。 “父亲！” 爱儿惊惶失措的叫喊声传入耳中，燕离勉力打起精神，喘着粗气，对爱儿说
道。 “西北方向约七哩处，有一道瀑布，水流湍急，联通渭河……那是我们唯一
的出路……” “陵儿，你怕不怕死？” 燕陵不明白父亲这个时候问他这话何意，他终究不愧是燕离与月姬之子，一
咬牙，喘着气猛然说：“孩儿不怕！” “好！” 燕离低沉地喘着气，“不怕死，就拼了命往西北方向，只有跳下瀑布，你才
有活命的机会！” 燕陵明白过来。 父亲是知他水性极佳，跳下瀑布虽同样可能九死一生，但突围的唯一下场必
定是力战而死，既然如此，何不拼死一搏。 渭河连通数大国，只要能逃离楚境，他们便可保住性命。 燕陵随即撕下布条为父亲止血，接着便朝着西北方向，一路战，一路逃。 幸而年仲虽贵为楚国三大剑手，但他长期处于养尊处优的环境，并不太适应
漆黑恶劣的密林。 一路上，父子二人面对的皆是那些凶悍的兵将，虽也不容易应付，但比起年
仲与那巫庙祭司，总要轻松得多。 父子二人成功往西北方逃离了五六哩。 而此时，他们已是浑身布满血污，接近油尽灯枯的境地，年仲等人也终于追
上。 远处传来轰隆的巨响。 那是一道巨大的瀑布，瀑布倾泄而下的声响，竟是如此之巨。 父子二人精神大振，勉力打起精神，再次拼命逃奔。 当终于来到瀑布前时，哪怕这刻疲于奔命，燕陵仍被眼前的瀑布之壮阔彻底
震撼。 借着清冷的月色，燕陵清楚看见那是一道高达百丈的巨大瀑布，水流从山崖
顶倾泻而下，轰隆隆的巨响震耳欲聋。 燕陵不禁脸色发白。 别说从如此高的高度跳下去能否活命，纵能活命，恐怕也会被倾泻而下的巨
大水流砸晕，当场溺毙于潭底。 但时间已不容许燕陵犹豫。 年仲率领大批将士，已逼近到了他们数十丈之外。 “陵儿，跳！” 身旁的父亲已掠近身旁，一声竭力的大喝。 燕陵方一个犹豫，一道寒光自数十丈外陡然激射而来。 不好！ 燕陵刚升起此念头之际，便感觉自己的身体被父亲猛然撞开。 下一刻，他就看见父亲被一剑贯穿了肩部，连人带剑地被抛下瀑布。 “父亲！” 燕陵发出一声惊天嘶喊。 年仲身形高瘦，但却膂力惊人，他手的佩剑以可怕的力道从数十丈外远射出，
一剑刺穿他父亲的肩膀，还令他跌落瀑布。 燕陵目眦欲裂，毫不犹豫地纵身一跃，在半空中抱住了父亲那气若游丝的身
体。 耳旁尽是轰隆隆的水声和巨响。 当撞击到水面的一霎那，燕陵立即被巨大的反震之力，震得五脏六腑剧痛无
比，瞬间昏死过去。 一群人马在瀑布边上立定。 年仲来到瀑布的悬崖边上，借着月色，运极目力，凝望着百丈之下轰隆声响
的瀑布水潭，面上阴沉得几欲滴出水来。 “布下天罗地网，竟仍让他们逃了……” “搜！” “给本人彻彻底底地搜，活要见人，死要见尸！” 那巫庙祭司来到他身后，他凝望下方，那张高深莫测的面孔浮起一抹微笑，
淡然说道。 “年大人何须动气，此处高逾百丈，莫说他一个身负重伤的垂死之人跌落下
去，便是他身体恢复如初，从如此高的地方跳下，也是十死无生，绝无幸免之理，
何况水流如此湍急。” 巫庙祭司的话，令年仲面色稍霁。 但他仍沉着声道：“左祭司勿怪年某多言，燕氏父子二人的生死毕竟事关重
大，绝不容有任何闪失，搜寻之事仍需进行。” “这是自然。”那左祭司微一颌首，淡淡地说道，“搜寻自然还是要的，能
找到他们父子二人的尸身，年大人也更好向王上交待。” “不过此瀑布水流湍急，想必要寻到两人的尸身亦非易事。这样，本人稍后
修书一封，将今夜情形尽数告知于王上，还请年大人代劳。” 年仲不由感激道：“如此，便先谢过左祭司。” “年大人无需客气，这只是左某的份内之事。”* ※※※ 黄昏。 楚国王都。 姜氏大宅。 姜卿月的书斋，位于宅内一处植满百年老槐的园子中。 书斋的前堂以红木作为陈设布置，堂中四壁挂满名贵的帛画，六盏八角宫中
灯高悬于梁上，富贵之余也透着文秀之气，显现出姜卿月出众的品味。 一位婀娜多姿，风姿绰约的绝色丽人，此刻安静地坐在主座上。 她的模样看起来似是花信年华，乌黑的秀发高高盘起，清丽美艳的玉容，有
若九天神女降临于凡尘。一对明亮的凤目有若含着春水，顾盼之间盈盈流动。 她的身上仅是穿着一件看似简单的素白锦裙，上面以红线绣上荷花图案，锦
裙紧裹着她那玲珑曼妙的玉体。 这绝色美人的容颜之美，几可艳盖尘寰，倾国倾城。 而最令人心荡神旌的是，绝色丽人气质高贵端庄，但其轻动之间，锦裙领口
处微微稍透出内里的雪白裹胸，以及她曳地长裙下偶然探出裙摆的雪白绣鞋，仍
不可避免地令人生出无尽遐想。 绝美女人的手中，此刻握着一封由千里之外加急送来的帛书。 她一对艳如星月的眸子，一瞬不瞬地紧盯着手中的帛书，青葱般的玉手，因
为过于用力而捏得几乎泛白。 绝美女人显现正在尽最大努力克制自己。 “三妹，究竟发生了何事？” 一个大腹便便的矮胖男人，匆匆步入前堂。 来人便是姜氏一族大公子，月姬姜卿月的大兄长姜承。 他前脚刚到，一个满脸络腮的华服男子，亦匆匆跨入前堂，后者便是姜氏一
族二大公子，姜卿月的二兄姜立。 一进门，他便火急廖廖地问。 “大兄，三妹，到底什么事情？” 姜卿月玉容低沉，将那张被她捏得已经略有些发皱的帛书放到了桌上，冷着
声道。 “你们怎么看吧。” 二人快步走上前去。 当他们看清帛书上所写内容之时，两人的面色同时大变。 “甚么！” “怎……怎会这样……” 大腹便便的大公子姜承，更是一屁股瘫倒在椅上，“是……是什么时候的事？” 姜立沉着声，道：“按时间算，该是三天前了。” 实际上，姜氏一族早在三日前的当天晚上，便已发觉到了不对。 因此行下聘的队伍，由姜卿月的夫君燕离亲自领队，每日清晨，燕离都会固
定用队伍中的鸿雁给沿途的姜氏据点传送帛书，告知队伍的平安。 但是，消息却是在三天前突然中断，没有任何缘故。 姜卿月深知丈夫是极其谨慎的人，绝不可能在这方面出现任何差池，她心中
一直担心。 果不其然，三日后的今天，姜氏终于收到了从邺城千里送来的帛书，告知了
燕陵父子乃至数百姜氏族人，在长留山脉失踪的消息。 消息现暂时仍被姜卿月压下，但引起姜氏上下恐慌，已是不可避免。 她只能强忍心中惊痛，急唤两位兄长前来议事。 ※※※ 湍急的水流，蜿蜒着不知通向何方。 翻滚的河水之中，隐见两个人影在河水中隐没，随波逐流。 长满了青翠碧草的河岸上，站着一个高大的身影。 那人浑身笼罩在黑色的长袍之中，面上同样戴着一张古怪的黑色面具，只露
出一双精芒闪烁的双目。 看不出那人的长相，更看不出他的年龄，只能从他开阖的双目隐约知道他是
个男性，以及有着极之高大的身躯。 在这神秘人的身后，跟随着八男一女。 这九个人装束各异，有人一身锦衣，也有人粗衣麻布，唯一相同之处，便是
人人所度沉稳，目光凌厉，就连当中那个子高挑，模样秀丽的唯一一名女子亦不
例外。 “主上……” 一个身着麻衣，打着赤膊的壮硕男人来到那神秘人身后，垂首恭敬地道。 当他望见后者微不可察的一颌首后，赤膊男子二话不说，立即便纵身跃入湍
急的河流中。 “哗啦”一声。 伴随着两声沉闷的声响。 赤膊男人那双孔武有力的双手，恰到好处地把被河水推送而下的两个溺水者
从水中捞到了岸上。 捞起人后，赤膊男人望见其中一人被一柄长剑当肩而过，微微一凛，查探过
后，他恭敬地来到黑袍人的身后。 “主上，这两人还活着。” 话音落下，身后一人抬头望了一眼两人漂流下来的方向，皱起眉头。 “那个方向，他们是从楚国境内漂流下来的，至少已漂流了一天一夜。” 有人问道。 “这两个人，究竟是什么人？” 众人的目光，绝大部分落在救起的二人中，那年纪较大的男人身上。 他的左肩被一柄锋利的利剑贯穿，面上苍白如纸，几乎是气若游丝，能在水
里坚持到这一刻，实令众人非常吃惊。 忽有一人大步上前，目光一凛，道：“我认得他。” “他是前燕太子，燕离。我曾在燕国王宫见过他一面，不会认错。” 那人说完，众人里有一身着甲胄的矮壮结实男子，忽地跨步而出，朝黑袍人
恭敬下跪道。 “燕王曾有大恩于我族人，属下恳请主上救他一命。” 那神秘的黑袍人立于岸边，默不作声，不知在想什么。 矮壮男人恭敬跪于地上，不敢有丝毫的动作。 只有离黑袍人最近的那秀丽女子才注意到，他们主上的目光，似是更多地停
留在那个面色同样苍白，昏迷中的少年身上。 半响，黑袍人终于转过身来。 低沉沙哑的嗓音，从他那黑色的面具下传了过来。 “他伤势过重，在河水中浸泡了一日一夜，且那把剑淬了毒，毒素已深入骨
髓，纵能救起，也将成为废人。” “但能救回他，总是好的，你们尽力而为吧。” “是。” 跪伏在地上的男人，随即恭敬应声。 “主上，那这个少年……”秀丽女人开口道。 黑袍人的目光落在那少年身上，似是在打量着什么，久久没有说话。 ※※※ 夜。 姜卿月返回自己独居的小院。 夜色已深，回到房中，她却难以入眠。 这已是消息传来的第三日，姜氏上下亦都已清楚发生了何事。 夫君与爱儿的失踪，成为她心中难以接受的事实。 以姜卿月素来的坚强，这刻仍感悲痛万分。 而方才不久前，与两位兄长之间的不欢而散，更让她倍感疲倦。 连日来，她多次与兄长们参议，想要派人去搜寻营救，却一直遭到两位兄长
的强烈反对。 两人反对的理由可谓冠冕堂皇。 不外乎姜氏一族而今在大楚的地位，如日中天，连同为三大氏族的齐氏与姬
氏都难以比拟。 姜氏在姜卿月的执掌下，锋芒太过于毕露，早已惹来楚国无数权贵的忌惮，
他们绝不会眼睁睁看着姜氏与齐氏一族联姻，继续坐大。 燕离一行人失踪，背后必然牵涉到数之不清的势力。 调查下去，只会更加惹来敌人的忌恨，加大对姜氏的打击，这个时候姜氏绝
不能做这出头之鸟。 至于搜寻，更加没有意义。 一行人失踪于长留山脉，谁都清楚，那里除唯一一条官道外，尽皆是连绵起
伏的原始密林，盗贼四起，危机四伏。 燕离等人杳无音信，极可能早已遇害，让姜氏族人犯险进入其中搜寻，更没
有意义。 姜卿月气得脸色铁青。 她没想到平日多次告诫两位兄长的话，今日会被他们用作反对的借口。 若非姜卿月仍顾及着兄妹之间的情谊，两人必给她骂个狗血淋头。 再次不欢而散，亦令姜卿月陷入苦恼。 那是她最心爱的夫君，以及最疼爱的儿子，他们生死未卜，还有可能在某个
地方等待着她的救援，但她却难以抉择。 若料到会有今日，她绝不会同意这门亲事。 但此刻已没有后悔药，唯今最重要的是想办法找到他们的下落，确定他们父
子的生死。 但她难以抉择的地方正是这里。 姜卿月此行为夫君及爱儿挑选的，皆是姜氏一族中最精锐的族人，人人有以
一挡十的过人身手。 可就连这些族人，此次竟连一个都没能活着回来。 此事已给姜氏上下的士气，造成极其严重，甚至是难以挽回的打击。 姜氏虽蓄养有三千私兵，但如今姜卿月手中仅握有剩余的五百精锐，余下的
两千多人，只听从于她两位兄长的命令。 虽以姜卿月的地位，只要她一声令下，可轻易从两位兄长手中取走他们的兵
权，但她也明白这么做其实如两位兄长所言，意义并不大。 长留山脉连绵广袤，哪怕姜氏精锐尽出，分散到如此广阔的山林作用也有限。 并且经过此次事件，姜卿月也终于惊觉，看似和平的楚国，随着楚留王身体
每况愈下，早已经是暗流涌动。 这一次，姜氏与齐氏的联姻，恐怕就是整个事件的导火索。 若姜卿月在这样的节骨眼，将兵力调遣出王都，说不定下一刻，迎接姜氏的
便是灭顶之灾。 她绝不能这么做。 哪怕她宁愿用自己的性命，去换回她最心爱的夫君，以及她的爱儿，她亦无
法说服自己，用姜氏数千族人与近千食客的性命去作此赌注。 姜卿月紧咬着红唇。 素来冷静的她，第一次感觉自己已乱了分寸。 “笃笃……” 敲门声响起。 姜卿月沉声道：“谁？” “夫人，仆从康黎有事求见夫人。” “康黎？” 姜卿月蹙起柳眉，她对这个陌生的名字没有任何印象。 再听到只是个仆从，更是心中不悦。 “我现在谁都不想见，出去。” 她话音落下，门外传来一把焦急的声音。 “夫人，老奴是当日在长留山脉，被夫人您与三姑爷收留的康黎，当日一同
被夫人您收留的还有老奴的儿子……您还记得吗？” “老奴愿亲自前往长留山，搜寻三姑爷与三小公子……” 姜卿月不禁愕然。 她蹙眉细思，终于勉力想起这个名字来了。 第三章 那大概是十二年前的事，当时燕陵仅得五岁。 那是他与齐氏小姐订下姻亲的翌年，姜卿月随夫君与爱儿，在数百姜氏族人
的伴随下，浩浩荡荡前往邺城。 当时楚国碰上百年难得一遇的大旱，国境内逾半数田地颗粒无收，数之不尽
的平民百姓沦为乞丐和流民，自然亦有更多饥民落草为寇。 在他们途经长留山脉之时，车队碰上了多起流匪，但皆被训练有素的姜氏精
锐击得溃不成军。 也就是在这时，流落到了山林间，被那些流寇盗匪逼迫欺压的二十多个康家
村民，在骨瘦如柴的康黎带头下，纷纷跪倒在车队跟前，恳求姜氏一族能收留他
们。 姜卿月当时同行的二兄姜立神情冷漠，极之不耐烦地要命人将这些饿成皮包
骨的饥民赶走。 当年楚国大旱，饿死在路边的百姓不知凡几，这样的情景早已见怪不怪，姜
卿月的两位兄长从来都不会把这些人当成人看。 当时康黎怀抱的孩子已三天未进一粒米，饿得几乎快死，他看出姜卿月跟燕
离夫妇俩也同为主事之人，身旁也还带着一个孩子，扑通一声便跪拜在他们夫妇
面前。 不停磕头哀求，只要能收留他们，给他们一口饭吃，便是当年做马他们也心
甘情愿，绝无二话。 姜卿月有些为难。 非是她不愿，而是在此之前，她已收留过同样遭遇的饥民百多人，她心再善，
也要考虑所能够施以援手的极限。 不过她心爱的夫君似是不忍心见到眼前的场面，于是想私下与她兄长商议。 姜卿月知她的二兄长是断不可能应承的，但她为人也颇为心软，见夫君想坚
持，便当即做出决定，将这二十多个康姓的流民收入姜氏做奴仆。 那仅是件早已淹没在姜卿月过往记忆里，毫不起眼的一件尘埃往事。 如非屋外的奴仆康黎刻意提到，她几乎早已忘记。 沉吟片响，姜卿月最后还是红唇轻启，道：“让他进来。” “是，夫人。” 一个面容沧桑的老仆出现在姜卿月的面前，见到他，姜卿月勉力回忆起一个
模糊的印象。 在姜卿月贴身侍女盛雪的带领下，这个名为康黎的老仆拘谨地步入她房中。 他的腰半弯着，让他本就矮小的身躯更显佝偻。从跨入房中的一刻起，他的
目光便连望都不敢望姜卿月一眼。 “扑通”一声。 老仆康黎双膝便跪在了姜卿月脚边，重重地磕了一个头。 “老奴康黎，见过夫人。” “起来吧。” 姜卿月看着他，语气不冷也不热地道：“你方才说，你愿意到长留山搜寻姑
爷与三公子？” 康黎仍旧跪伏在地，头也没有抬起，语气显得极为着急。 “是的，夫人，老奴听人说姑爷与三公子失了踪，内心实是万分焦灼，希望
能够尽一份力。” “长留山脉乃一片连绵千里的原始茂密老林，与数大国境接壤，地势复杂，
不仅危机四伏，更是盗贼四起。纵然姜氏一族精锐尽出，要在这一大片地方找两
个人，也无异于大海捞针。” “老奴曾与康家村人在长留山一带颠簸流离数年，对那一带颇为熟悉，老奴
愿替夫人搜寻姑爷与三公子的下落。” 姜卿月静静听他说完，倾国倾城的美丽玉容上没有半点表露，不知在思索什
么。 康黎仍旧拘谨地跪伏她脚边。 过了半晌，姜卿月才轻启朱唇，淡淡道：“你明知长留山脉危机四伏，为何
还要主动请缨？” 中原各国皆亲族观念重于王室，若是其他姜氏族人主动请缨这很正常。 但康黎并非姜氏族人，他只是家族里的一个地位低微的奴仆，身份仅比奴隶
好上一些罢了，根本就没有这般做。 康黎再一次重重磕了一个头，回答道。 “回夫人，老奴与老奴的小儿子康季两条命都是夫人与姑爷给的，还有我们
康家村仅剩的二十几口人，十二年前，如非夫人与三姑爷收留，我们所有人早就
饿死。” “是夫人与三姑爷给了老奴与康家族人一口饭吃，给我们安定的居所，让我
们从此衣食无忧，这份恩情，老奴一直记于心底。” “纵然为姑爷与三公子而死，老奴也心甘情愿。” 姜卿月有些意外地看了他一眼。 跪伏在地的康黎，那佝偻的身躯仍然显得十分拘谨，可姜卿月听得出，他所
说的话尽皆是肺腑之言，令她首次正眼看了这个老仆一眼。 但也仅此而已。 纵然康黎熟悉楚国境内的长留山脉一带，仅凭他一个去寻找，机会也决然不
大。 想到这里，一股深深的疲倦袭上心头。 姜卿月淡淡地道：“你先下去吧。” 康黎张了张嘴，想说些什么，但最终还是磕了一个头，恭敬地退了下去。 “是，夫人。” 但就在他走出房外，恭敬地弯腰，准备将房门掩上的一刻，他突然像鼓起了
勇气般开口道。 “夫人，姑爷与三公子吉人天相，像他们这样的好人福大命大，老奴相信他
们绝不会有事的。” 说完了这话，他才终于退下。 姜卿月默然片响。 她当然不可能因为康黎的一番说辞，便让他去执行搜寻一事。 她随后唤来了姜氏一族的大管家姜福。 “夫人，您这么晚唤小人来有何吩咐？” 姜福身材圆胖，在姜氏一族当了二十多年的管家，为人精明，但在面对姜氏
一族执掌者的姜卿月，他神态非常的恭敬。 姜卿月沉吟片刻，问道：“这个叫康黎的老仆，十几年来在家族中表现得如
何？” “康黎？” 姜福愣了愣，不明白自家夫人问起一个身份最低微的杂仆的用意。 他想了想，很恭敬地答道：“康黎虽只是个杂仆，但他为人忠厚老实，自十
二年前进入家族以来，做事一直非常勤力，交给他的活向来都干得尽心尽力，任
劳任怨。” 姜卿月微微点头。 姜福身为姜氏一族的大管家，为人精明，对姜氏孔也忠心耿耿，但最大的缺
点便是对下人略显刻薄了些。 康黎能在他嘴中得到这样的评价，实属不易。 顿了顿，姜卿月想起一事，又问，“我记得，他身旁还带着一个男孩对吧？” “是的，夫人。”姜福恭敬地道，“那是康黎的小儿子，叫康季。” “康黎外貌看起来虽老，但其实他年纪只比小人大上一两岁，他原有三个儿
子，最大的那个被流寇杀了，二儿子跟他的妻子则都在逃亡的路上饿死了，就剩
他跟这个小儿子。康家村原有三百多口人，流亡到后来就只剩二十多人，康黎以
前还是他们的村长。” “他的儿子，现时在做什么？” 姜卿月日理万机，何况值此三姑爷与三公子下落不明之际，她更绝无闲情逸
致去从他这里打听一个无关紧要的杂仆。 这般垂询必定有她的用意，姜福作为家族的大管家，自然清楚什么是自己该
问与不该问，该说与不该说。 当下就将自己所知的都一一恭敬地回答。 “他的小儿子康季，今年刚满十七岁，现时也在家族里当杂仆。姑爷心善，
见他儿子聪明伶俐，又跟三公子同岁，不希望他一辈子只当个杂仆，在他八岁那
年便安排他去上学堂。” “他虽读了书认了字，但做事同样非常勤快。” 姜卿月听到这里，明白康黎刚才为何那般感恩戴德。 只是在姜卿月心中，她不认为以康黎的个人之力能做什么，但她眼下别无选
择，只要尚有一线希望，她都绝不能放过。 沉默良久，姜卿月才淡淡地道：“你先下去吧。” “是，夫人。” 大管家姜福离开后，姜卿月吩咐外头的贴身侍女，将那老仆康黎传唤进来。 ※※※ 燕陵从昏昏沉沉之中苏醒过来。 四肢百骸传来一阵强烈剧痛，他感觉身体像被撕裂开似。 令他忍不住呻吟出声。 一阵轻柔的足音传进耳中，紧接着便是一声悦耳动听的惊喜叫声。 “啊，你醒啦……” 柔软的足音快步来到他身旁，燕陵听到那把好听的声音关切道。 “别动，你的伤还没好，快躺下来。” 原本想强忍起身的燕陵，实在难以忍受那深入肺腑的剧痛，挣扎着，在听到
声音后，终于放弃不再尝试着去起身。 他勉力睁开眼睛。 幽兰的体香扑鼻而来。 映入眼帘的，是一张清丽无比的美丽容颜。 那是一位年纪与他相仿的美丽少女。 她身姿玲珑窈窕，虽一身淡素的绿色布裙，玉容不施粉黛，但仍然难掩她钟
天地灵秀般的绝美气质。 少女粉嫩的脸颊红扑扑的，面上神情亦嗔亦喜，像是见到燕陵醒来非常开心，
又有些责怪他这么着急着想要起身。 燕陵想开口说话，但声音传到了喉咙，却变成了嘶哑的喉音。 “水……” “啊，你想喝水吗，你等一会。” 少女踩着绣鞋快步的离开，很快又回来。 回来时，她手里已盛了一碗水。 少女坐在燕陵身旁，用木勺一勺一勺细心地给燕陵喂着水。 得到清水的滋润，燕陵嗓子那火辣辣的痛感终于得到稍稍的舒缓，这时才有
余力去观察所处的环境。 从外表看，这是一间很寻常普通的百姓屋舍，屋子的陈设简单，虽远比不上
他平日所住的大宅，但并不算简陋。 “我这是在哪里？” 强忍着身体传来的隐隐阵痛，燕陵开口问道。 少女搬过一张椅子，坐到木床边，双手支着下颌，天真浪漫地回答他道。 “这是我家呀。” “你家？是……是你救了我？” 燕陵最后的记忆，是纵身跃下瀑布后，成功地抱住了父亲的身体。 当两人重重砸落到瀑布水潭水面的一瞬间，巨大的痛楚袭来，燕陵眼前一黑，
便彻底失去了知觉，不省人事。 毫无疑问，他现在还活着，是被人救了上来。 因而他望向少女的目光，满怀了感激。 “不是我救你的。”少女摇了摇头，“是阿公救你的。” “他在河边把你救上来的，你已经昏迷了整整两天了。” 燕陵这才知道，自己已昏迷了两日，且救他的另有其人。 少女嘴中的阿公，大概是她的爷爷。 想到这里，他急切问：“那你阿公他……有没有看见跟我在一起的另外一个
人，那是我父亲。” 少女微一错愕。 她摇了摇头，“没有呢，阿公就只救了你一个人。” 燕陵脸色一白。 少女见她神色不对，安慰说：“阿公虽然没有提起，但不代表他没看见，等
我阿公来了，我帮你问问看。” “那你阿公……他何时回来？” 少女回答道：“阿公他有事出门了，我也不知道他什么时候回来，不过应该
也是这两天的事。” “你不要着急，好好休养身体吧。” “那……多谢姑娘。” 燕陵只好强压下内心对父亲的深刻担忧。 “对了，还没有请教姑娘的芳名。” 少女神态天真无瑕地回答他：“我叫珊瑚，你呢？” “我叫燕陵，珊瑚姑娘，多谢你照顾我。” 他目光诚恳真挚，带着深切的感激。 这一次死里逃生，给燕陵带来了许多变化，甚至连身上原有的贵胄公子气息
也消散了许多。 珊瑚被他看得有些不好意思，面颊微微一红。 她的天真浪漫，不禁让燕陵生出一股心动的感觉。 凭心而论，珊瑚长得非常美，几乎可算是燕陵所见过的最美的女子之一。 纵然比起他娘亲姜卿月，以及未婚妻齐湘君，被世人尊为当世三大美人的这
二女，珊瑚的美丽也是不遑多让，令人无比心动。 何况燕陵还从珊瑚的眼眸中，看到她对自己所含的一丝情意。 倘若燕陵愿意，将这如琬似花的玉人抱上榻子，想必绝非一件太过于困难的
事。 换作以前，燕陵说不定已经开始对她展开激烈的追求。 但他现在绝不会这般做。 虽然对于所有的男人而言，三妻四妾实属寻常不过的事，除未婚妻齐湘君外，
燕陵也并非情场初哥。 可经过这次死里逃生，燕陵的心境已发生了翻天覆地的改变。 如今他父亲失踪，下落不明，生死未卜，甚至姜氏一族也大有可能已置身危
机之中，他实没有任何儿女情长的心思。 他的内心深处，积蓄着一股怒火。 他现时最想做的事，便是找出袭杀他们父子与数百姜氏精锐的幕后黑手，亲
手将他们斩杀！ 不知不觉，燕陵身上原有的贵胄公子气息，也在逃亡的那一夜中逐渐消散。 他清楚自己该做什么，什么不该做。 珊瑚虽然动人，却也只能如此。 接下来的三四日，燕陵一直躺在床上休息。 在跳下瀑布水潭之时，他被巨大的冲击力震伤了五脏六腑，肋骨也断了数根，
还在河里漂流了不知多久，伤势很重。 但珊瑚的阿公看起来医术极为高明，燕陵包扎所用的草药皆是他所制，原本
至少需半个月以上的时日方能恢复的伤势，仅六七日的功夫，便已令燕陵恢复了
大半。 到了第七日，他便已基本可以下床活动。 对此，珊瑚感到非常欣喜。 珊瑚爷孙二人所住的地方，是一片由数间屋舍连接在一起的大房屋，前后有
两个院子，前院种植着各种蔬菜瓜果，后院则养着十几二十只家禽。 珊瑚每天一早便会去集市赶集，然后中午回来煮食给燕陵吃，下午则会去采
药，直到傍晚太阳下山前才回来。 日复一日，生活颇为简单单调。 这天清晨，燕陵早早醒来。 院子里看不到珊瑚喂养家禽的身影，看样子她应该早早出门赶集去了。 燕陵虽然身体离完全康复尚早，但已能够自由活动。 他每天呆在屋子，时间久了觉得非常闷，突然想到市集去看看。 除了去看一看珊瑚，更重要的是趁着身体逐渐恢复的当，先探查一番附近的
环境。 这几天的朝夕相处，燕陵和珊瑚逐渐变得熟悉。 他从珊瑚嘴里得知，他所在的这个地方竟是他自幼便从爹娘嘴里多次得知的，
那独立于各国之外，有着超然地位令人神秘向往的殷境。 殷境是中原唯一没有被各国铁蹄征服的地界。 但其没有被征服，非是各国不想染指，相反，这片广袤的土地是周边各国一
直以来都极为渴望的存在，历年多有战火。 只是由于殷境由数之不清的原始部族和村落组成，殷人大多凶狠好斗，从不
吝啬鲜血，加之殷境地形复杂，占尽地利，方一直能够苦撑至今。 直至四十年前，剑圣闵于横空出世。 一人一剑，于七万人的六国联军之中，一战千人斩，取六国之中四国敌将的
首级。 这一战，不仅奠定剑圣闵于在中原，至高无上的世间第一高手的地位，无人
可撄其锋。 更成功以一人之力，逼得六国退兵，并立下重誓，只要剑圣在世一日，六国
大军绝不踏入殷境半步，为殷人换来了已四十年的和平。 剑圣闵于据闻现今已百岁高龄，殷人敬其如天神，甚至为他建造了殷下行宫。 因而当燕陵得知自己身处殷境，心中是相当震惊的。 长留山脉虽与数国接壤，但唯独离殷境颇远，他实不知自己是如何流落到此，
并被珊瑚的阿公救回的。 太多未解，燕陵想不明白，索性不再去想。 流落到殷境，对现时的燕陵而言，反而可能是最好的结果。 燕陵已经决定，待他的伤势完全好了之后，他要前往殷下行宫，觐见剑圣！ 燕陵漫步在人流熙攘的市集里。 这里位处于殷境南部，南部也是与周国、秦国两国接壤的地界。 燕陵所处的这个市集非常热闹，一路走来，他看到了许多衣着各异，甚或肤
色各异的不同氏族的人到这里赶集。 殷境地域广袤，不仅保留着原始的生态面貌，也存在着数以百计不同的部落
与氏族。 在楚国王都长大的燕陵，从来都没有见过如此不同的场面，不停张望。 出神之间，眼前忽然一暗。 一个高大彪悍的身影拦住了燕陵的去路。 燕陵停下脚步，愕然抬头。 那是一个脸上有着一条狰狞长疤，身躯健壮有力的大汉，他身披着一件由土
黄色狼皮裁成的短衣，用一种带着极其强烈敌意的目光，紧紧盯着燕陵，用不纯
熟的楚语冷冷地说道。 “楚人！” 他话音落下，三个身躯同样高大健壮，着装相仿的大汉从身后断去了燕陵的
退路。 燕陵很是一愣，接着便心中叫糟。 第四章 燕陵自幼不好武事，但他平素最大的兴趣便是缠着爹娘给他说中原各国的风
土人情。 父亲燕离曾跟他提过关于殷地的秘闻。 殷境地界广袤，但千百年来一直处于无统治者的状态，因而殷地最大的势力
属于九个非常强大的原始氏族。 沙狼氏族便是这九大氏族中的次强，族内战士皆凶狠好斗。 他们的氏族部落位于沙漠深处，四十年前，七国联军进攻殷境，楚国大军与
沙狼族交战，双方皆损失巨大。 那一战中，沙狼氏族逾两千族人被楚国大军所杀，双方可谓结下化不开的血
海深仇。 所以，沙狼族的人对楚人最是敏感。 恐怕燕陵刚踏足市集，就已经被这四人盯上。 而让燕陵心叫不妙的便是，沙狼族人个个悍勇，据他父亲曾说，每一位沙狼
族战士的成年礼上，都必须赤手空拳在狼群中搏杀一头成年沙狼，方能完成成年
礼。 他们搏杀的沙狼毛色越深，证明那头狼在狼群中地位越高，越是凶险。 眼前出现的这四名沙狼族人，人人身披深色的狼毛皮，代表着他们乃沙狼氏
族中的精锐。 换成身体痊愈的燕陵，都未必能以一挡四，何况他大伤初愈，行动尚且不便。 难怪此前珊瑚得知他是楚人，叮嘱他没事暂不要外出。 珊瑚定然是担心他碰上沙狼族的人。 四名沙狼族大汉步步逼紧，个个目露凶光。 燕陵的母亲姜卿月与父亲燕离，两人皆为楚国数一数二的顶尖剑手，他虽不
好武事，但从小在耳目熏染下却练就出了超越常人的高强眼力。 包围他的这四名沙狼氏族大汉，不论体魄身躯，身上隐透的血腥杀气，都显
现出他们有着过人的实力，燕陵绝非对手。 没有任何犹豫，他趁着四人尚未完全合拢之势，立即从左侧唯一的缺口逃去。 “刷”的一声。 四名大汉反应极快，他们立即抽出身后的长刀，拦住燕陵逃离的去路。 燕陵毕竟身体尚未完全痊愈，体能没有恢复到正常状态，轻易被他们追上。 逃离已不可能，当下只能拼尽全力地抵挡。 凌厉的刀尖在他面门险而又险地掠过。 燕陵瞬时惊出一身冷汗。 他不禁后悔没有听从珊瑚的吩咐，低估了殷人凶悍的民风，独自一人出来。 要知道，殷境九大氏族里，对楚人最为仇恨的便属沙狼氏族，双方的血仇几
乎没有化解的可能。 燕陵这样一个楚人出现在他们面前，四名沙狼族人绝没有放过他的理由。 他的体能只恢复到平常一半的水平，左支右绌，应付得极之吃力，后背倾刻
间已被汗水打湿。 特别是为首的狼族大汉，他的刀技在几人之中最为凶狠，每次出手都几乎以
取他性命为目的，最令燕陵险象环生。 市集周边的殷人在打斗开始，便默契地退得开开，似对这类事习以为常。 不仅没有人上前，更多的是围在一旁看戏。 市集内的人或也已从燕陵的着装认出他是楚人，说到底，其他殷人对楚人虽
不至于抱有如沙狼族那般仇恨，但也同样没有任何好感。 无人帮助，燕陵的活动空间被四名大汉压缩得越来越窄。 很快，他就被逼入墙角，无路可退。 燕陵心中叫糟。 他躲避四人的夹击，左支右绌，体力已渐枯竭。如今再被逼入死角，纵想拼
死一搏也力不从心了。 就在他心叫我命休矣之际，一声熟悉的娇叱声送入耳中。 一道轻巧如蝴蝶般翩跹的美丽倩影，跃入到了燕陵的身前。 是珊瑚！ 她手里不知何时出现了一柄长长的银剑。 珊瑚莹白的皓腕灵巧地翻转着，那银剑在她手中被挽出一朵朵美丽的剑花。 她的剑法精妙灵动，挥剑之间素裙轻摆，纤细的身影有若翩翩起舞的蝴蝶，
极为美丽。 但就是这看似美丽的剑法，却轻松地将那四名沙狼族的精锐战士逼得连连倒
退。 为首的沙狼族大汉似是认出了珊瑚的身份，面上掠过惊容。 他自知技不如人，狠狠地盯了珊瑚身后的燕陵一眼，恨声说道。 “我们走。” 几人不甘地退去。 燕陵对珊瑚展现出的剑术，可谓大吃一惊。 他怎都不会想到，这个一直在照顾自己的娇滴滴小姑娘，竟身怀如此超卓的
剑术。 珊瑚的剑术若说比起他父亲母亲，自是仍有一段距离。 但燕陵扪心自问，就算他身体痊愈，在剑术上他恐怕也比不上眼前的珊瑚。 “燕陵哥，你没事吧？” 赶跑了那四名凶悍的沙狼族战士，珊瑚收起银剑，快步地小跑过来，关切地
问。 燕陵摇头道：“我没事，多谢你了，珊瑚。” 他看了看四周，又压低了声音，说。 “别说那么多，我们快点走。” “为什么？”珊瑚不解地问，“我已经赶跑他们了，你不用担心的。” 燕陵怎不担心，那几人虽暂时退走，但他们临走前望着燕陵的仇恨目光，他
非常熟悉。 在楚国王都，燕陵偶尔与其他世族子弟起冲突，对方放狠话搬救兵一般都是
这副模样。 他只好把这担忧告诉珊瑚。 但这活泼可爱的姑娘却满不在乎地说：“随他们去吧，我才不怕他们呢。” “阿公已经回来了，借他们十个胆子，他们也不敢惹怒我阿公。” 珊瑚的阿公回来了？ 燕陵这几日一直在等待她阿公回来，就是想询问珊瑚阿公有否他父亲燕离的
下落。 欣喜之余，他也感有些惊讶。 因他从珊瑚那娇憨可爱的语气里，听出了她对她阿公的强大自信，似是类似
的事情以前也曾发生过。 无数疑问从燕陵的脑海中浮起。 两人一路折返。 珊瑚听到他是因为在家里闷久了，想出来透透气顺便看看她，她并没有责怪
燕陵，反倒答应他，过几天等他身体完全痊愈后，会带他出来逛逛市集。 路上，燕陵也终于忍不住心中的疑问，询问了珊瑚的剑术究竟是何人所授。 当听到珊瑚回答，她的剑术基本都是由她阿公所授之时，燕陵一颗心立即活
络了起来。 果如他所料，眼前的珊瑚天真可爱，似涉世并不深，能教导出她这般超卓剑
术的想来除了她唯一的阿公外，别无他人。 珊瑚这位素未谋面的阿公，必定是一位隐世的剑术高手，否则珊瑚绝不可能
在这般年纪便习得如此超卓剑术。 燕陵能感觉出珊瑚对自己的好感。 他忽地捉住了珊瑚的小手，道，“珊瑚姑娘，有件事情我想请你帮我。” 珊瑚两只手突然被燕陵捉在手里，她的脸立刻就红了。 她轻轻挣了一下，没能从燕陵手中挣脱开来，便红着脸道。 “是什么事呀，燕陵哥，只要我能帮你的，我一定会帮你的。” 燕陵登时热切地说道：“等你阿公回来，你可否帮我，请他教导我剑术？” 珊瑚愣了一下，“燕陵哥想学剑术？” 燕陵重重点头。 “我有非常重要的事情必须要做，但却一定要有超凡的剑术，才有成功的可
能。珊瑚姑娘，你阿公定是位超一流的剑术高手，如能得到他的指导，我做成这
件事的把握才更大。” 经过几日的熟悉，珊瑚大抵知道燕陵是被极厉害的仇家所伤，对此能够理解。 但他的要求却令珊瑚很为难。 “我想帮你，可是我阿他除了教我以外，从来不教任何人剑术，怎么求他都
是没有用的。” 燕陵当即面露失望之色。 珊瑚见状，便安慰他道：“不过，你比较特别，倒也不是完全没有机会的。” “怎么说？”燕陵有些愕然地问。 珊瑚解释说：“阿公他从来都不会救人回来，我长这么大，燕陵哥你是他第
一个救回来的人。” “阿公他正在村长家里，等他晚上回家用膳，我帮你求求他。” “珊瑚姑娘，真是太感谢你了。” 燕陵握着她的手，凝望着她，目露无比的感激。 珊瑚有些害羞地垂下头去。 ※※※ 傍晚时分，珊瑚的阿公回来了。 珊瑚的阿公是个体格非常高大的老人，见到他的第一眼，燕陵甚至暗吃了一
惊。 他从来没有见过有人的体格，似珊瑚的阿公这般高大。 毫不客气地说，今晨市集那几个体格壮硕的沙狼族壮汉，站到珊瑚阿公的跟
前，都要矮上对方一号。 身材笔挺的燕陵站在他面前，几乎只能够到他的肩膀。 他穿着朴素的灰色布衣，看上去精神矍铄，但除去这高大得异乎寻常的体格
外，珊瑚的阿公看上去并没有半分高手该有的模样。 由于出身非凡的缘故，燕陵自小见过不计其数的高手，当中不乏年老如珊瑚
阿公者。 但那些老一辈高手，要么双目开阖之间精芒闪烁，要么浑身透出如同山岳一
般的气度。 唯独珊瑚的阿公，以燕陵见惯高手的高强眼力，却根本看不穿他的深浅。 燕陵心忖，只要知道珊瑚一身超卓的剑术，皆是她的阿公一手所教的便够了。 何况对方还对自己有救命之恩，燕陵真的非常感激。 “燕陵谢过阿公救命之恩。” 阿公的目光落在燕陵的身上，只淡淡地一颌首，便不发一言地步入屋中。 珊瑚欢快地跑出来，亲热地挽住阿公的手臂弯。 “阿公，你回来啦，可以用饭了。” 阿公面色不变，“坐吧。” 他语调一如神态般冰冷，但话语显然是冲着燕陵说着。 阿公态度的冷漠虽令燕陵有些意料不到，却也只能道一声谢，坐上桌用饭。 饭桌上。 阿公神色平静地用着饭，一语不发。 珊有些神不守舍地夹着米饭，目光不时望向阿公，欲言又止，显是在寻找着
开口的时机。 在给阿公乘了一碗汤之后，终于，珊瑚鼓起勇气说道。 “阿公，燕陵哥想跟您学剑术，不知道……” 还没说完，阿公便冷漠地打断孙女的话。 “我说过，我的剑术不教任何人。” “可是……” “没有可是。” 阿公瞥了燕陵一眼，语气冷淡地道，“他的伤养好后，就得立刻离开。” 话音落下，燕陵与珊瑚都大吃了一惊。 “阿公，你不能赶走燕陵哥他，他……” 阿公沉声道：“他已经招惹了沙狼族的人，沙狼族人会千方百计地杀死他，
再继续留他在这里，只会给你带来危险。” 珊瑚听得脸色有些发白。 她想说沙狼族的人再厉害，又怎能比阿公你厉害。 转念又想到，沙狼氏族的战士以万计，而她阿公只得一人，纵然他剑术再强
也不可能为了燕陵一个人而与整个沙狼氏族为敌。 一时之间不知如何是好。 燕陵也想到了这点。 见到珊瑚仍不死心地想要为他求情，他把心一横，咬牙道。 “阿公放心，我明天晚上便走，绝不会因为自己而连累到珊瑚姑娘与阿公！” 他虽然清楚，以阿公的剑术或能短时间内庇护他，留在这里直到伤势完全痊
愈方是最好的选择。 但他自幼受爹娘熏陶的性格，绝不允许自己这般无耻地利用这对纯朴的爷孙
二人。 特别是美丽活泼的珊瑚，燕陵对她有一种特别的情意，他不希望因为自己而
令她置身于危险之中。 珊瑚大吃一惊：“燕陵哥……” “我意已决，珊瑚姑娘，你不用再说那么多，这几日的照顾，我燕陵将会一
直铭记于心。” 说完，燕陵咬着牙，向阿公询问数日前在救下他之时，有否看到他父亲燕离
的身影。 阿公默不作响地食完碗中的饭，这才放下手中的箸，平静地回答。 “我只救了你一个人，没有看到其他人。” 虽心中有些预感，可当听到阿公这般回答时，燕陵心中仍是忍不住一失望。 这时，一只柔软温柔的小手从桌下伸了过来，紧紧握住了他的手。 燕陵错愕抬头，望见了珊瑚那充满安慰的目光。 ※※※ 入夜。 燕陵从床上翻坐起来。 他侧耳倾听了一会，确认隔壁屋的珊瑚已经入睡，便从床下拿起他日间找到
的一把铁剑，悄悄溜出了屋子。 他嘴上说明晚便走，但实际上是打算今晚连夜就离开。 虽然他一个人在殷境独行危机四伏，但他并不想因为自己连累到珊瑚与她阿
公。 夜幕垂空。 屋子外的夜色一片静谧，他已知道珊瑚的阿公是位剑术高手，任何细微的声
音都可能引起他的警觉，因此燕陵尽量不让脚下发出任何声响。 刚走没多远，一个高大的身影横在了前方。 “想一个人偷偷地走？” 燕陵蓦地立住脚步，一脸吃惊：“阿……阿公！” 阿公站在他身前数丈远，用一种异样的目光上下打量着他。 燕陵自知躲不过阿公的警觉，他咬牙道：“阿公对燕陵的救命之恩，他日必
定相报，但现在，燕陵必须立即离开，还请阿公让路。” “你伤势未愈，沙狼氏族更盯上你。” 阿公双手负后，缓步行来。 “莫说我没提醒你，沙狼族人不仅凶狠好斗，更是殷地九大氏族中第二强大
的部族，仅次于魔女族。他们一声令下，会有数之不清的部落参与追捕你，现时
村外便有百多人在等着你自投罗网。” “你能跑得了多远，又能跑哪去？” 燕陵心中直往下沉。 但他仍是咬紧牙关，道：“我已从珊瑚处得到了张地图，我会一口气逃往剑
圣大人的殷下行宫，沙狼族的人够胆就追上来吧。” 阿公神态冷漠地道：“殷下行宫由剑圣亲训的殷下九卫守护，九卫中的任意
一人都拥有不下于我的实力，以你的实力想擅闯行宫，莫说是九卫，便连他们座
下每人所统御的二十八铁骑，你连一个都过不了关。” 燕陵听得倒吸一口冷气。 半晌，他方斩钉截铁地道：“我现在顾不了那么多了，我的仇家强大得难以
想像，因此……” “就算是爬，我也要爬着见到剑圣大人！” 听到他的话，阿公的嘴角逸出一丝奇怪的笑意。 “好。” 黑夜中，一块事物抛向了燕陵。 燕陵下意识地伸手接住，发现那是一块巴掌大的竹简。 “这块竹简，可以让你免于被九卫座下的铁骑分尸，踏入殷下行宫。至于能
否得到剑圣接见，就看你的机缘了。” “倘若你能活着抵达殷下行宫的话……” 阿公那低沉沙哑的声音，一字字地送入燕陵耳中。 当燕陵转过身去之时，阿公的身影已没入漆黑的夜色中，消失不见。 阿公的身份似乎并不简单。 摩挲着手中的竹简，燕陵这般思忖着。 半晌，他珍而重之地把竹简收入怀里，最后望了一眼身后那寂静的屋子。 想起美丽活泼的珊瑚，他深吸了一口气，转身离开。 待他觐见了剑圣大人，他一定会回来的！ 第五章 入夜。 楚国王都。 姜氏一族主院。 大管家姜福肥胖的体躯，半横卧在一张宽大的藤床上，半闭着眼睛吞云吐雾。 一名体态娇好的年轻婢女站在他身后，小心翼翼地给他按捏着肩膀，尽心为
他服侍。 这时，一个仆从走了进来，向他汇报道。 “禀大管家，仆从康黎求见。” 姜福仍旧闭着眼睛，享受着身后婢女温柔的服侍，连眼睛都懒得睁开，漫不
经心地说道。 “让他进来。” “是。” 片刻后，一身远行装的康黎，带着些许的局促，迈入踏入大管家所在的厅堂。 “老仆康黎，特来向大管家辞行。” “唔……” 姜福随意地扫了他一眼，继续吞吐着烟管。 半晌，他才淡淡地道：“你入我姜氏也有十二年，这十二年里，你一直勤勤
恳恳，这些我都看在眼里，也知道你的为人。” 姜福先是勉励了他一番，跟着话锋一转，语调变得凌厉起来。 “但是，自我姜福升任姜氏一族大管家以来，还从来没有事情，是夫人越过
我本人，直接将任务交待给下面的奴仆去做的。这是第一次，也是最后一次，我
不希望再有人敢再自作主张，明白了吗？” 姜福以半带警告的语气，说完了这些话，便见康黎扑通的一声，直接跪倒在
地，重重朝姜福磕了一个头。 “小人知道，大管家素来心胸宽大，方敢作此主张。” “小人向大管家保证，绝不会有下一次。” 姜福淡淡道：“行了，我要提醒你，夫人这次交待给你任务，是相信你曾在
长留山一脉熟悉那里的环境，方让你一试，切莫让夫人失望。” 康黎再次重重磕了一个头。 “小人明白，这是全赖大管家的信任，夫人才肯同意小人一试。” “夫人与大管家，对小人以及一众康家村人恩重如山，小人的这条贱命都是
夫人与大管家给的，小人绝不会辜负夫人与大管家的信任。” 姜福眉头稍为一挑，略有些意外地看了他一眼。 顿了顿，他才微一颌首，点头道：“行了，本人话已至此，别的就不需再多
说，尽早出发吧。” “是，大管家。” 康黎正欲退下，临走前姜福想起一事，不由随口一问。 “是了，有多少康家村人愿意跟你随行？” 康黎当即恭敬答道：“回大管家，除了几个女眷及犬子留下外，康家村剩余
的二十四口人皆会随我前往长留山脉，搜寻三姑爷与三小公子的下落。” 姜福愣了一下，终于首次拿正眼打量眼前这个饱经沧桑的老仆。 他心中一阵诧异。 姜福虽然知道，康黎曾是康家村的村长，但康家村人多年前饿死的饿死，被
流寇杀的杀，剩下的这二十几口人，康家村早不复存在。 康黎虽自告奋勇，欲亲自搜寻他们姑爷与三公子下落以报恩情。 但此事个中内情极之复杂，连夫人也明言，除了必要的物资支持外，此行姜
氏无法拨给他一兵一卒，因此能跟随康黎一同前往长留山脉的，唯有仅存的这些
康家村人。 可这些康家村人，这么多年早已融入到了姜氏，虽身居底层，但比起流连失
所却是要好上不知多少。 人都是安于现状的，不会多少人愿意放弃安稳的日子，去面对凶险和未知。 因而姜福此前估计，康家村人能有三四人愿意跟随康黎前往，便已算是多的。 可姜福怎都没有料到，几乎全部康家村人竟愿意冒此大险，追随曾经的村长
康黎前往那连绵的长留山脉，自愿去完成这危险的搜寻任务。 姜福搁下手上的烟管，第一次凝神注视着眼前这个跪伏在地的饱经沧桑的老
仆役。 眼中精芒一现。 如不是他清楚，眼前这老仆最为着紧，视作命根子的小儿子康季被他留在姜
氏，他差点都要怀疑康家村人是否别有目的，想举族脱离姜氏。 但既然康黎的儿子及几个康家村女眷留下来，想必他们不会打这样的主意。 当然，在姜福眼中，纵然这二十几个康家村人想脱离姜氏也没有什么大不了。 外界有的是人削尖了脑袋，想要进入姜氏而不得。 如不是他们夫人与姑爷心善，这些沦为贱民的康家村人怎有资格当姜氏的奴
仆。 想到这里，姜福这才一颌首，道：“行了，退下吧。” 康黎恭敬磕头。 “不打扰大管家歇息了，小人告退。” ※※※ 康黎返回居住的下屋。 那里二十余人的康家村人，都已经整装待发，准备好远行。 “村长。” “村长。” 见康黎出现，这群早已融入姜氏的康家村人，纷纷围拢了过来。 康黎摆了摆手，目光在一众族人面上掠过，对众人道：“我已经跟你们说过
了，康家村早就没了，不要再叫我村长。” “叫我黎叔，我现在的身份与你们一样，都是姜氏一族的仆从。” “村长……”有人刚欲开口。 “嗯？” 康黎面带不悦地望向他，道：“没听到我说什么吗？” 那名康家村的汉子立即低下了头，“是，黎叔。” 与方才面对大管家姜福时的卑躬屈膝不同，此时的康黎，那张布满沧桑堑痕
的老脸上透着一股威严。 从一众康家村人的反应，可见康黎仍旧在众人面前所拥有的威信。 他沉着声道：“都准备好了吧？” “准备好了，黎叔。” “大家随时都可以出发。” 康黎点了点头，“多余的话我也不说了，此行重返长留山脉，一路危机重重，
更有可能一去不回，但我要说的是……” “夫人和姑爷对我们康家村族人恩重如山，有再造之恩，如今姑爷与三小公
子下落不明，只有我们熟悉长留山脉一带的地势环境，此次任务，绝不允许有任
何一个人退却，明白吗？” 康黎那张饱经风霜的脸上，带着一丝不容置疑。 “明白，黎叔！” 康黎紧了紧衣襟，随后对众人下令出发。 一众康家村人，趁着夜色，当即离开了姜氏府邸。 ※※※ 书房里。 听毕贴身婢女汇报，姜卿月有些诧异。 “你是说，几乎所有的康家族人，都出发前往了长留山脉？” 婢女恭敬答道：“是的，夫人，除老奴康黎的儿子以及几个不宜远行的女眷
外，康家村的男人全都出发了。” “婢子还听说，临行前康黎对众人下了死命令，一日没有发现姑爷与三公子
的线索，一日不许任何一个人回来。” 姜卿月听得有些意外。 这个老仆竟是出乎她意外的魄力与威信。 顿了顿，只见她檀口轻张，道：“他们出行的人数多了这么多，大管家拨给
他多少马匹？” “回夫人，大管家只让人从马厩里拨给了他六七匹马，且品相都很一般。” 姜卿月不假思索地道。 “趁他们才刚走，吩咐下去，从马厩里挑选一批品相优良的马给他们。” “是，夫人。” 贴身婢子离开后，姜卿月凝望着窗外漆黑的夜色，悠悠一叹。 ※※※ 十日之后。 燕陵伏在茂密的丛林内。 身子一动不动，宛若一只静待着猎物出现的豹子。 距离他离别珊瑚与阿公，已过去十日。 这十日里，他几乎无时不刻不在奔窜逃命。 与出发时相比，此刻的他身上衣衫褴褛，裸露衣外的皮肤也布满了肉眼可见
的各种伤痕。 这些全都是沙狼氏族的人所留下的。 此处位于殷境东南面，一座茂密而又潮湿的丛林，山麓里布满了各种令人厌
烦的虫蚁。 燕陵埋伏于此，一动不动，已有将近一整个时辰。 他的身体掩埋在枯黄的枝叶下，蚁虫在他的身体上爬过，他也没有任何动作。 他的眼里闪烁着难以言述的光芒，像有火焰在跳动。 如阿公所说，那天在市集里被沙狼氏族的人认出他楚人的身份后，沙狼族的
人果然一直在等待着他自投罗网。 燕陵离开村子的当晚，对方就一路追了上来。 燕陵几乎是一路打一路逃，仅仅第一晚，被他杀伤的敌人便超过了两手之数。 整整十余日下来，燕陵都不知自己到底与多少个敌人交过手。 他自幼养尊处优，第一次手里沾满敌人的血，燕陵发觉自己竟是出乎意料的
冷静。 而现在，他面对穷追不舍的敌人，竟放弃此前如丧家犬般的逃窜，转而埋伏
于此地，准备反击，身体内的血液竟隐隐有些亢奋。 前方传来沙沙的声响。 燕陵仍旧埋伏原地，一动不动。 仅从沙狼氏族的人对他穷追不舍，务要置他于死地，便知沙狼族与楚人之间
的仇恨，深刻得难以洗清。 这些天来，他被追击得无比窝囊，他心里憋着一股火气，一直在寻思着反击。 他已经严重偏离了方向，再给沙狼氏族的人这么永无止境的穷追下去，他如
何才能抵达殷下行宫，觐见剑圣？ 现在终于被他找到了出手的机会，燕陵怎肯就此放过！ 沙沙的声响越来越近。 燕陵屏息以待。 透过枯叶留出的一丝缝隙，一个熟悉的高大身影出现在燕陵眼前。 燕陵心中狂喜。 是那几个沙狼氏族大汉中的领头之人！ 经过这十来日的逃命，燕陵发现此人最擅长追踪，正因此人存在，他才一直
无法甩开敌人。 只要能干掉此人，燕陵的逃生压力势将大减。 三丈！ 两丈！ 一丈！ 越来越近了。 燕陵屏息凝神，他用尽所能地收敛起身上所有的气息，尽量地埋茂在枯叶里，
与这片泥泞的林地融为一体，避免引起对方的警觉。 那沙狼族大汉的后方，也传来错落不一的声响，显然后面的人正在跟上来。 对燕陵而言，机会稍纵即逝！ 当那沙狼族大汉，终于毫无所觉地踏进燕陵的攻击范围之时。 “刷”的一声。 在毫无征兆的一刹那，燕陵蓦地暴起。 若说一夜之间流落殷境，令燕陵的心性发生翻天覆地的大转变，让其从一个
养尊处优的贵胄公子，一夜之间成长起来。 那么，这十余日的逃亡之旅，则对他由身到心进行了更进一步的磨砺。 令他完成了一次彻底的洗礼，潜藏在燕陵身体内的剑手的血，也被彻底地激
活过来。 那沙狼氏族大汉一脚刚刚落下。 下一刻，浑身便寒毛倒竖。 他虽心中一寒，但在这生死攸关的一刻，仍是展现出了沙狼氏族悍勇不凡的
敏捷瓜。 那沙狼族大汉腰身一扭，毫不犹豫地就地一滚，险而又险地避开了燕陵迎面
而来的致命一剑。 但虽是如此，燕陵这一剑仍是成功地在他的颈肩之间划开了一道长长的口子。 鲜血飞溅。 大汉惨哼的叫声，彻响整片山林。 后方立即传来几声大喝。 那沙狼族大汉也是了得，被燕陵划开一道大口子，仍能强忍剧痛，飞快地强
撑起身，同时嘴里大叫起来。 燕陵虽听不懂沙狼氏族的语言，却也知道大汉是在呼唤同伴。 他心中暗叫可惜，没能干掉对方。 不过燕陵也明白，若光明正大的对决，他未必能轻易胜过眼前这沙狼族大汉，
这一次纯粹是对方放松了警惕，中了他的埋伏，方这般不济。 这一剑，也算是燕陵为这十余日狼狈的逃窜狠狠出了一口恶气。 一击得手，绝不宜再停留。 早在此前的观察中，他知道发号施令追杀他的，就是这为首的沙狼族大汉。 现时后者被重伤，对方必然阵脚大乱，短时间内无力进行部署。没有这大汉
的追踪，现在就是他逃离的大好时机了。 想到这里，燕陵迅速的扑往丛林深处，头也不回。 ※※※ 燕离艰难地醒转过来。 苏醒的同时，他感觉到心口传来了剧烈难忍的巨痛。 他强撑着睁开双目，发现自己身处一座宽敞而又陌生的宫殿。 此时的他平躺在宫殿内的一张沉厚的木床上，浑身上下传来近乎撕扯般的剧
痛。 无数记忆像海水般倒灌入脑中。 最后的记忆画面，是他在瀑布的悬崖边上纵身一路，飞身去扑挡开三大剑手
之一年仲所投掷而来的佩剑。 他只记得他成功地推开了爱儿，但肩口也被年仲的长剑贯穿，意识溃散。 当他从高高的悬崖上重重砸落水潭之时，巨大的水力冲击而来的瞬间，便彻
底失去了意识。 他仍没有死吗？ 这儿又是在哪里？ 燕离猛然睁大双目。 他挣扎着想要起身，可随后右肩传来的强烈剧痛，几乎像要生生撕裂他的身
体。 燕离的额头冒出豆大的汗珠。 吃痛之下，他只能重新躺回床上。 燕离心中暗叫不好。 他方才强撑着起身，却发觉自己的右肩几乎提不起一丝力气，联想到年仲贯
穿他身体的那一剑，那一剑很可能已断去他右肩的经脉。 不仅如此，他的身上还缠着一圈厚厚的纱布，浓烈的药草味飘散开来，他认
出这药味，那是伤口腐烂才需要用到的。 年仲的剑必然还抹了毒药！ 燕离不由脸色剧变。 他的右手，很有可能此生都再也无法拿剑了！ 对于一位顶尖的剑手而言，无法拿剑，简直比杀了他更加令人难受。 一时之间，连燕离也感到有些颓然。 思潮起伏。 很快，另一件更加重要的事情浮现脑海，燕离几乎是下意识的重新想要挣扎
着起身。 “如果我是你，现在就应该乖乖的躺回去，而非想着强撑下床。” 一把磁性而又动听，语调却显得冷冰冰的声音送入耳中。 燕离朝声音来源的方向望去，随后看见一道秀丽的美丽身影从殿外缓缓迈步
进来。 那是一个容貌非常秀雅的年轻女人，她看上去约二十岁上下，一身甲胄紧裹
在她那高挑修长的曼妙身躯上，非常动人。 她乌黑的秀发飒爽地扎起，狭长的双目有精芒闪动，整个人就像一头蓄势待
发的美丽母豹。 秀丽女人手里还端着什么东西，待她走近过来后，燕离才发现她端的是一碗
黑色的浓稠汤汁。 刺鼻古怪的气味从碗中飘散开来，弥漫整个宫殿。 燕离艰难地问道：“敢问，是否姑娘你救了我？” 秀丽女人并没有直接答他，而是目无表情地说道。 “躺好。” 燕离微一错愕，强忍着剧痛，调整了一个稍高点的姿势。 秀丽女人端着碗坐到了床沿边，接着用木勺舀出碗中那些难闻的浓稠汁液，
送至燕离的嘴边。 “喝了它。” 面对秀丽女人那近乎命令式的冰冷语调，燕离深深看了对方一眼，什么话也
没有说，不顾那黑色汤汁散发的刺鼻气味，一口将其饮下。 秀丽女人见他这般配合，紧绷的面色稍霁，随后一勺一勺地将碗中的药汤尽
数喂服进燕离腹中。 做完了这一切，秀丽女人径直起身，端起空碗，迈动着长靴准备离开。 “多谢姑娘相救。” 燕离对着秀丽女人离去的优美身影，感激地说道。 “你要谢的不是我，而是我的主上，你该感激主上的仁慈。” 秀丽女人扔下这句话后，头也不回地离开了。 留下躺卧在床的燕离，无数疑问从他的脑海中冒出。 秀丽女人离开之后，久久没有回来。 燕离卧床不起，无法行动，只能将注意力放在此刻所处的环境中。 这是一座极为宽敞的宫殿，燕离出身燕国皇族，他能确定自己所在的位置该
只是这片宫殿群中一个的偏殿。 宫殿的造型与他曾身处过的燕国皇宫，乃至楚国皇宫都很不相同。 不仅仅是因为这处宫殿的建筑风格，大大迥异于燕离所见过的中原各国的宫
殿，更因为其有一种难以言述的异域风调。 他原以为自己流落到了与楚国接壤的大周或大秦，可现在他却确认这绝不是
中原各国所有的建筑。 它让燕离联想到了巫庙。 但燕离又十分的肯定，这里绝非巫庙。 并不是因为伏击他的人中有巫庙的祭司，而是曾身为燕国皇族的燕离，曾亲
自去过巫庙。 巫庙是建造在高山之顶的，而这里并非高山上。 这究竟是什么地方？ 而且，燕离越发觉越是不对。 四周太安静了，安静得有些过份，至乎异于寻常。 要知不论是什么样的宫殿，至少也一定会有侍卫仆从之类的下人在活动。 可除了刚刚来过的那个秀丽女人之外，燕离没有听到第二个人的声息。 他耳力过人，可以明确所处的范围百丈内空无一人。 饶是以燕离的见多识广，也一时之间弄不清楚身处何方。 他心中隐隐有一种猜测，心中有些震惊，可又不敢确定。 没有人可以解答他的疑问。 秀丽女人离开之后，将近两个时辰都没有再回来过，到了傍晚时分，太阳即
将下山之际，熟悉的脚步声才终于再次响起。 那秀丽的女人给燕离端来了两碗非常清淡的白粥，除此之外别无他物。 “都喝了。” 她的语调仍旧显得那么冷淡。 燕离并没有多言，而是照她的话，乖乖喝完了她一勺一勺喂下的粥水。 做完这一切，天色渐渐昏沉，秀丽女人也准备端着空碗离去。 此时，燕离终忍不住心中的疑问，向她问道：“请问姑娘，此地是否殷境？” 秀丽女人瞥了他一眼，淡淡地道：“听说前燕太子曾周游中原各国，这儿是
哪，难道你心中没有猜测吗？” 燕离先是一愣。 随后，他那素来荣辱不惊的坚毅脸庞上，终于现出了难以掩饰的震骇。 他的猜测竟然成真了！ 他果然流落到了殷境！ 更让燕离作梦都无法想到的是，他现时所处的地方，竟是被无数殷人奉为天
神的，剑圣闵于的殷下行宫！
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