山海劫 第9章 大楚打更人

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第9章 大楚打更人
“来人……可是萧……清河郡主？”
太守匆忙起身，声音稍稍发颤。他在云州任职多年，但不熟悉京城，自然也不曾见过清河郡主。不过从萧青阳的称呼中，他立刻清楚了此女的身份。
仅仅一个郡主并不会让他顾忌，但清河郡主与众不同，她更重要的身份是楚国玄道天才，琼华宗宗主的关门弟子。
“正是本郡主。”
萧青妍凤眼扫过云州太守和他身边的钦差，语音清冷：“不知我的弟弟身犯何罪，你们竟要对他用刑？”
太守脚底发软，站立不稳，急忙用手撑住桌案。
在清河郡主美到令人不敢逼视的身躯中，太守和钦差刘大人同时感到一股重重的威压，直教二人连大气都不敢出。
短暂的沉默过后，刘大人才抬起头，硬着头皮道：“萧青阳涉嫌杀人，人证物证俱在。但世子不肯招认，不得以才用刑。”
“涉嫌杀人？”萧青妍转向弟弟，声音立刻轻柔下来：“告诉你姐姐，你杀人了吗？”
“绝对没有。”萧青阳语音干脆，充满激愤。
“你敢以我萧家祖先的名义发誓吗？”
“我萧青阳，以萧家列祖列宗的名义发誓，绝对没有杀害高鸿，如果说谎，天诛地灭。”
萧青妍转向太守：“你们二位听到了吗？青阳说他没有杀人。”
太守与刘大人对视了一眼，苦笑道：“审案不是儿戏。你这样问，傻子也不会承认自己杀人。这样的话如何取信于人？”
“就凭他姓萧，就凭我萧家的有言必信的名誉。”萧青妍目视二人，冷冷道：“这还不够吗？”
大堂内雅雀无声，所有人目光投向清河郡主，似乎不敢相信这个月宫仙子般的美女竟会如此霸道。
太守一时竟想不出如何驳斥她的话，愣在堂上发呆。刘大人忍无可忍，朗声道：“本官记得郡主已入宗门。按照规矩，宗门虽然强大，但不可插手朝廷事务。郡主这样做恐怕会给琼华宗惹麻烦吧？”
“本郡主虽入宗门，但郡主封号犹在。姐姐管弟弟的事有什么问题吗？”
“这……”
刘大人与太守交换了一个眼色，道：“你虽贵为郡主，但也不能妨碍本案审理。如果扰乱公堂，就不怕老王爷那边受你们拖累吗？”
钦差恼火至极，但又不敢发作。他虽然不曾修炼，但也听过清河郡主的名声，这位玄道才女如果发怒，恐怕只要动动手指，自己的老命就要交待在这里了。
此时叶临川站了出来，向太守鞠躬道：“本案疑点颇多，证词并不能证实萧青阳就是杀人凶手。还请太守明察。”
刘大人不敢冲清河郡主发火，对他则毫无顾忌，怒喝道：“亲眼目睹还不算吗？你说萧青阳不是凶手，那你告诉我凶手是谁？”
叶临川不卑不亢地站立堂前，道：“请两位大人给在下三天时间，我一定会找出真正的杀人凶手。”
此言一出，满堂哗然。
衙役们交头接耳，嗤笑声不停。在大楚，无法勘破的命案数不胜数，没有人敢如此狂妄，竟然声称三日内侦破一桩命案。
萧青妍美目流盼，上下打量着眼前男子，似乎也在考虑他的话有几分可信。
太守喝道：“公堂之上不可儿戏。三日之内你如果交不出凶手，本官可要治你的罪。”
“甘愿受罚。”
刘大人还想阻拦，萧青妍冷冷地盯了他一眼，道：“难道大人想阻挠这位公子找出真凶吗？”
太守悄悄拉了拉他的衣袖，小声道：“三天而已，到时看清河郡主还有何话说。本官不信这位姓叶的三天内就能破案。”
刘大人只好坐下，哼了一声：“那就给你们三天时间。”
叶临川再次鞠躬，道：“在下还有一个不情之请，请刑捕头带几位捕快跟我一起回白鹿宫。进山处要派兵把守，三日之内，任何人不得随意出入。”
这个要求不算过分，太守只得点头答应。
案件审理中断，太守整理了一下官帽，宣布退堂。
在萧青阳被衙役带下之前，萧青妍低声问了一句：“那位要帮你找出真凶的公子是谁？”
萧青阳暧昧地一笑：“姐姐自己去问吧，会有惊喜呦。”
清河郡主无奈地摇了摇头，自语道：“臭青阳，自身都难保了，还要捉弄姐姐。”
出了府衙大门，萧青妍来到叶临川身前，作揖道：“萧青妍这厢有礼了，请问公子尊姓大名？”
这一刻，叶临川期盼已久，但当看到清河群主走到身前，他依然紧张得心头打鼓，俊脸上也飘了层红晕。
十几息之后，叶临川才稍稍镇静一些，终于鼓起勇气望向萧青妍清冷又明艳不可方物的绝色面容。
“郡主，其实我们小时候曾经见过的。”
他的眼前浮起儿时的一幕，那个只有五岁的小姑娘，可爱得像一只瓷娃娃，满地追着自己喊临川哥哥。
可如今，她已是楚国闻名的玄道天才，而自己依然未能摆脱纨绔的恶名。
萧青妍眉毛微挑，轻声道：“我们见过?”
叶临川不敢再打哑谜，拱手道：“在下是平阳郡主之子，青州叶临川。”
“叶临川。”萧青妍‘啊’了一声，立刻意识到对方的身份。这个男子曾与自己指腹为婚，儿时还曾在一起玩耍。她依稀还记得，那个淘气的男孩曾指着自己对着其他小伙伴说：“这是我的媳妇，你们谁也不许欺负她。”
而随着他搬到青州，两人就再也不曾相见。之后，自己脱颖而出，傲然于世，最终进入宗门。而那个男子却成了楚国闻名的纨绔。再之后，萧家派人取消了婚约，两人再无瓜葛。
世事如此奇妙，两个十多年未曾相见的男女再次聚首，只是一切恍如云烟，再也不是记忆中的模样。
难道他真能找出凶手，为弟弟脱罪？
想起叶临川曾经的恶名，萧青妍不禁有些怀疑。
此时此刻，两人相距不足两尺。叶临川偷偷打量着清河郡主，一颗心打鼓似的剧跳不止。
玉人在侧，叶临川这才仔细地欣赏起郡主的衣着。她穿着一件素白色的长锦衣，衣角用暗金丝线缝了一圈，衣襟中央绣着一只淡淡的凤凰，不知是用什么线绣出，不仔细看只有一层淡淡的影子，腰中系一条淡青色腰带，与白衣相得益彰，给人一种清雅却不失华贵的感觉。
叶临川暗叹，毕竟是清河郡主，即便入宗门修行，一身素衣仍能彰显其与众不同的高贵。
人们常说，人靠衣装马靠鞍。可在清河郡主这里恰恰相反，任何一件素雅的衣服都会因她而熠熠生辉。
他的目光略显呆滞，从郡主的脸颊扫到天鹅般修长的脖颈，再从两根精致如蝶翼般微微凸起的锁骨扫到胸前起伏的山峦。
叶临川没有想到，萧青妍身形修长，体态婀娜，胸前竟隐藏着一对如此丰硕挺拔的雪峰。
那对玉峰挺立，将雪衣高高撑起，中央留出一道迷人的幽深沟壑。
他呆了几秒，连忙转头，生怕萧青妍发现自己的痴迷丑态。
萧青妍从回忆中回过神来，无意间瞟见叶临川想看又不敢看的窘态，清冷的面容上总算露出一抹笑容。
　　她见惯了男子痴迷的目光，对叶临川的反应倒不觉得奇怪。与其他男人相比，至少他还保持着应有的礼节。
眼前男子虽说背着纨绔之名，但这身皮囊还不错，称得上玉树临风。只是萧青妍一心修行，对这些并无特殊感觉。
不知为何，当她得知面前之人就是曾与自己有过婚约的临川哥哥时，芳心也有一丝慌乱。或许，这毕竟不是一段普通的缘分。虽说世事沧桑，往事已如过眼云烟，但那个男孩的影子始终并未完全从心中抹去。
无论是什么缘故，毕竟是自己毁约，她的内心也难免生出一丝歉疚。
这种奇特的思绪一闪而过，萧青妍立刻想起弟弟的处境，脸色又沉了下来。
两人边走边聊，萧青妍问道：“你说三日内捉到凶手，是一时起意，还是真有把握?”
叶临川道：“不敢说有十成把握，但也相差无几。”
萧青妍一双美目盯着男子，好奇地问道：“可以讲讲吗，你觉得是凶手是谁，为什么要嫁祸给青阳？”
“暂时还不知道凶手的姓名，但我有一个大概范围。凶手是个男子，人在白鹿宫，很可能就是榆林院的学子。他的身高比青阳略高一些，练过武功，气力很大，与死者高鸿相识，甚至是朋友。”
萧青妍眼中疑问更浓：“你见过凶手？否则如何能得出这样的结论？”
“没有见过，但我看到了高鸿的尸体，根据他的尸体做出的判断。”
“你只是看过高鸿的死尸，就能得出刚才的结论？”萧青妍仍然半信半疑。
叶临川脱口而出：“根据洛卡尔物质交换定律，凶手只要实施犯罪行为，必然会在犯罪现场直接或间接地作用于被侵害客体及其周围环境，会自觉或不自觉地遗留下痕迹。”
话音刚落，他马上醒悟自己的职业病犯了，急忙对着迷惑不解的萧青妍解释道：“是这样的，凶手杀人，必然会在现场留下痕迹。通过这些痕迹，我就可以反推出凶手的一些特征。”
萧青妍道：“可否给我讲讲你的依据？”
“我看过高鸿的尸体，死者死于剑伤，一剑毙命，伤口从前胸插入，正中心脏，从后背穿出，中间还刺断了一条肋骨。
　　伤口倾斜，前胸偏高，后背偏低，从凶杀出手的位置可以判断出他的大致身高。一般来说，用剑的人可以从下方挑刺，也可以平着出手，但根据剑伤位置，凶手一定是平刺，因而能判断出他的身高略高于青阳。
　　一剑穿心，说明此人练过杀人的功夫，且气力不小，否则很难刺断肋骨后穿透后背。”
萧青妍微微点头：“有些道理，那你凭什么说两人相识，甚至是朋友？”
“这个也不难解释。高鸿死不瞑目，我从他的眼神中看出了愤怒。从人的瞳孔可以看出很多，比如惊恐时瞳孔会缩小，迷乱时瞳孔会放大。假如凶手是个陌生人，那么高鸿眼神中更多的应该是惊惧，而不是愤恨。
　　还有，我曾打听过，这位高鸿平日也练武，而且功夫不错，这才会答应与青阳决斗。报案的书生听到凶手自称萧青阳，并且号称要为民除害，这就有一个问题，如果不是凶手功夫高出高鸿太多，他这样做只会打草惊蛇，徒增刺杀的难度。”
　　“你是想说？”萧青妍似乎明白了什么。
　　“凶手在喊出这句话的时候已经提前出手，而且是正面出招。这说明高鸿被杀前与凶手挨得很近，并且毫无防备，凶手才会一击得手。”
　　萧青妍明眸一亮，点头道：“所以说凶手与高鸿相识，这才有从容出手的机会。”
　　“不错，还有一个细节。高鸿死后俯身倒地，但右手指甲中沾满泥土，在他手掌周围的地上有几道不规则的痕迹，郡主你猜他在做什么？”
　　萧青妍沉吟道：“或许他想写下凶手的名字，只是还没来得及写就断了气。”
　　叶临川暗赞，郡主果真聪慧，要是在前世，随便培训一下就是超级警花。
　　不过萧青妍仍旧有些疑惑：“知道这些就足以捉到凶手了吗？”
　　叶临川摇头道：“这些还不够，我们要继续缩小范围。一般来讲，除了那些变态杀人狂，任何凶手作案都有动机。
　　这个凶手为什么要杀高鸿，又为什么要嫁祸给萧青阳？
　　青阳不过是个孩子，怎么会和人结下深仇大恨。那结果显而易见，凶手嫁祸青阳，目的是冲着萧家去的。
　　而他能够想到嫁祸萧青阳，显然是知道青阳与高鸿的矛盾，因此这个凶手必然就在白鹿宫。
　　郡主可以想想，老王爷都有哪些政敌，然后我们再查这些人的孩子有谁在白鹿宫学习。”
　　萧青妍陷入沉思，最后摇头道：“家父政敌颇多，最大的对手是丞相韩兴国。两人政见不合，同时在立储上分歧很大。至于其他人，一时想不起许多。”
　　叶临川道：“这个不难，到宇文夫子那里要一个花名册，逐一核对便是。还有一条对我们很有帮助，根据报案人描述，高鸿被杀之时，距离端午诗会开始只有不到一刻钟的时间。凶手要销毁证据，肯定不能及时赶到广场。到时查查哪一位缺席，或者迟到很久，那么这个人很可能就是凶手。
　　最后一点，那位刘大人显然知道内情，这才要致青阳于死地。查查他跟朝中哪些高官交好，也对本案有益。只不过时间来不及，只能先从白鹿宫内查起了。”
　　萧青妍不得不重新审视眼前男子，心头充满惊奇。这原本是个毫无头绪的案子，经他简单分析之后，一切就变得异常清晰。
　　她甚至能感觉到，凶手就在眼前，只要随意出手，那人就会自投罗网。
　　两人刚刚商议完毕，邢捕头带着几个捕快追了上来。他一脸不屑地看了叶临川几眼，道：“叶公子，本捕这就随你去白鹿宫。我倒想看看你这位神捕如何在三日内捉到凶手。”
　　叶临川只是一笑：“刑捕头只要派人看好山门即可，不得放人随意进出。”
　　查案超出预期的顺利。经过排查，端午当晚一共有三位学子未能即使参加端午诗会，其中一位干脆就没来，自称受了风寒，在屋内躺了一晚。
　　而此人身高与叶临川预估完全吻合，恰好又与高鸿和丞相韩兴国的三儿子韩子陵交好。
　　叶临川匆匆赶往白鹿宫的贵宾客房，与刚刚查了半天资料的萧青妍见面。
　　通过分析，基本可以认定那位当晚缺席诗会，名叫梁九卿的学生就是杀害高鸿的凶手。
　　萧青妍柳眉微蹙：“下一步该怎么办，直接将他带回府衙？我担心他拒不招供，而我们只是推测，又没有证据。”
　　叶临川道：“我也在考虑此事，不如去诈他一下，看看能否骗他说出实情。郡主请监督邢捕头，让他为此事作证。”
　　萧青妍微微点头，同样认为这样远比直接拿人更加有效。凶案虽然已经过去了几天，但自从她随着叶临川来此，白鹿宫对外的讯息已被完全切断，凶手不可能知道府衙里发生了什么，也不会提前做出应对。
　　当天傍晚，叶临川来到梁九卿的房间，轻轻敲响外门。
　　与其他学宫的学生几个人挤在一个房间不同，来白鹿宫学习的都是些贵族子弟，每人都有自己单独的卧房。
　　梁九卿听到门响，上前打开房门。
　　“梁兄，在下叶临川，不知你是否认识小弟？”
　　“不认识，不知尊驾找我何事？” 梁九卿摇了摇头。
　　叶临川故意环视了一圈，低声道：“可否到房中说话。”
　　梁九卿面色狐疑，但还是起身让开，放他进入屋中。
　　“出大事了，你杀害高鸿被人撞到，我是来救你的。”
　　梁九卿脸色突变，大声道：“你胡说什么，我何时杀过人？你敢污蔑我，到底是何居心？”
　　叶临川面带冷笑：“你怎么不分好赖，再不配合，恐怕你活不过明天。”他扫视了一眼对方的房间，看到墙上挂着一口宝剑，轻轻道：“恐怕你当时就是用这把剑杀的人吧。”
　　“你……”梁九卿声音发抖，“我没杀人。”
　　“你自己以为做的天衣无缝，但仍旧露出了破绽。最大的问题就是，你比萧青阳高出两寸，当报案人与萧青阳对质时，那人听出凶手的声音与萧青阳不同，也发现萧青阳比凶手稍矮，稍瘦一些。因此太守断定凶手另有其人。”
　　“就算……凶手不是萧青阳，又与我何干。”
　　“哈哈哈，你真是不到黄河不死心。只因高鸿没有直接断气，在地下写了梁九两个字。”
　　“不可能，我一剑穿心，他哪有机会写字。”
　　梁九卿话音未落，忙捂住嘴，惊恐地望着叶临川。
　　“你究竟是谁？”
　　“我是来帮你的。事情闹大了，雇你的人为了自保很可能拿你顶罪。现在你只有跟着我才有一条生路。”
　　梁九卿脸色苍白，自语道：“不会的，子陵是我的朋友，他绝不会出卖我。”
　　“你现在还相信这些王侯子弟？就算韩子凌不想出卖你，他的丞相父亲也不会放过你。你可知道，这次京城派了一位钦差，此人姓刘，他原想将罪责安在萧青阳头上，可惜梁王不好惹，捕头又发现了明显破绽，他就顺水推舟，想要杀你灭口。”
　　梁九卿心情大乱，跪倒在地道：“我该怎么办？”
　　此时门声一响，面带轻纱的萧青妍与邢捕头先后破门而入。
　　邢捕头道：“你要做的就是如实招供，别无第二条路可走。”
　　“你们……”梁九卿转头看了叶临川一眼，整个身子瘫倒在地。
　　凶案告破，只用了不到两天的时间。
　　邢捕头向叶临川深鞠一躬，道：“公子神乎其技，在下佩服。不知公子从哪里学到这些探案的本领？”
　　叶临川微微一笑：“当朝负责办案的都有哪些部门，有没有个叫做打更人的组织？”
　　“打更人？”邢捕头摇了摇头：“各州下都有衙门负责，皇城也有三司各负其职，但没听说过打更人。”
　　“那就是我搞错了，这些本领是个打更老头教我的。我还以为皇城专门有这样一个部门。”
　　第二天，府衙传来消息，梁九卿在牢中畏罪自杀，一头撞死在墙上。所有罪责已明，皆由梁九卿承担。
　　叶临川只能暗自叹息，府衙黑暗远超想象，自己人单力孤，根本不可能进一步挖出真凶。
　　朝堂就是如此，梁王与丞相心知肚明，却又斗而不破，互相守着最后的底线。
　　当天午时，萧青阳毫发无损地返回白鹿宫。除了前天府衙上匆匆见过一面，姐弟两个已经数月未见，如今相见，分外难舍。
　　此时，两人自然想到解救青阳的恩人叶临川。
　　弟弟已然无碍，萧青妍当然要及早返回，但这份大恩总要报答。
　　萧青妍沉思半晌，对萧青阳道：“去请叶公子一趟，我要送他一件礼物。”
　　萧青阳诡异地一笑：“姐姐觉得临川大哥怎么样？虽说这个世上没有人能配得上姐姐，但相比起来，临川大哥一定是首选。”
　　“不要乱讲。”每当提到叶临川，向来心如止水的萧青妍内心总有一丝慌乱。虽说早已注定无缘，但这个名字总是与他人不同。尤其是这几日相处，她似乎见到一个谜一样的男子，他的一举一动都能勾起自己的好奇。
　　她不知道，一旦女人对一个男子产生好奇，就很难保持内心的那层铜墙铁壁。
　　未过多时，叶临川与萧青阳谈笑而至。
　　萧青妍上前敛衽施礼，轻声道：“这次多亏叶公子，青阳才能免收牢狱之灾。青妍在此谢过。”
　　之前清河公主与人行礼都使用修行者的揖礼，此礼不分男女都能使用。而此刻，她真正以女儿之身行礼，那份妩媚风情令叶临川呆立在地，不知所措。
　　原来郡主不止是清冷的月宫仙子，同样也可以如此温柔妩媚，只是这份魅惑别人却无缘得见。
　　萧青妍行礼之后上前几步，慢慢向他靠近。叶临川僵立不动，满眼都是郡主动人的身影。
　　凌波微步，罗袜生尘。转眄流精，光润玉颜。含辞未吐，气若幽兰。
　　她的体态婀娜，步履轻盈，每走一步都拨动着叶临川的心弦。似真似幻，绝妙难言，即使是形容洛神的词句，都无法描述面前女子的绝世风采。
　　直到萧青妍走到身边，叶临川才发现自己失礼，忙回礼道：“我与青阳一见如故，就算你我之前并无渊源，我也会倾力相助的。”
　　萧青妍微微一笑：“我信公子所言。不过萧家有恩必报，青妍要送公子一份礼物。”
　　叶临川终于敢直视她的明眸，还未回答，就听萧青妍道：“我见公子已是练气中期，不知平日所习是什么功法？”
　　“让郡主见笑了，不过是一些粗浅的剑术。”叶临川明白自己所学在她面前不值一提，微微有些汗颜。
　　“琼华宗一套剑术，名叫长虹曜日剑法，与宗门的流云孤月剑法齐名。不过这套剑法却不适合女子修炼，故而虽然是宗门最高等级的功法，但却无人修习。今日我想把这套剑法传给你，不知公子可有兴趣？”
　　叶临川惊喜莫名，他当然明白这套剑法的价值。自己不过是练气境，竟然能学到顶级宗门的最高功法，这种际遇可谓百年不遇。
　　只是他颇有些奇怪，为什么全是女弟子的琼华宗会保留这样一套适合男人的功法。
　　“能学这套剑术，临川幸甚。只是我不是琼华宗的弟子，擅自学宗门的功法是否合适？”
　　萧青妍道：“无妨，师尊曾说过，这套剑法可……教给资质上佳的修士。”她说话时脸色微红，好似涂了一层淡淡的胭脂。
　　其实她的师父当时原话是这样的：“这套剑法对你本身无益，但可授予有缘之人。只是机会只有一次，必须极为慎重。”
　　虽说此缘非彼缘。但萧青妍依然心如鹿撞，不知自己为何轻易做出这样的决定。
　　她自然不会知道，将来有一天，只因她此时的决定，九州大战中会出现双剑合璧，日月同辉的震撼一幕。
　　叶临川望着清河郡主绝美的娇颜，心脏跳得远比对方剧烈。他注意到那张美艳得不敢逼视的容颜上透着一抹嫣红，心中突然想到：难道清河郡主看到自己也会有一丝悸动？
　　此时萧青妍早已沉静如昔，轻声道：“万千功法，剑道为尊。青妍只愿这套剑法可以帮助叶公子打开剑道之门。
　　长虹曜日剑法共有二十四式，其中每个境界三式。当你境界提升之后，低境界的剑招依然可用，并且威力加倍，但境界未到时，高阶剑招就暂时无法练习。
　　青妍已将二十四式撰写成册，公子可循序修炼。
　　今天，我就先演示一下练气境三式。”
　　说罢，萧青妍拔剑而起，清叱一声：“第一式，混沌初开。”
　　她一身白衣如雪，身躯宛如蝴蝶飞舞，叶临川看不清她的容颜，只能隐约捕捉到一抹虚无飘渺，却又曼妙多姿的仙影。
　　“第二式,气贯长虹。”
　　剑法突变，大开大合，充满男子才有的力量感。
　　霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
　　叶临川想起这首剑舞名诗，直到此时才对诗中意境有了真切感受。
　　“第三式，……”
　　舞罢，收剑。
　　萧青妍面不改色，唯有胸前怒挺的双峰不住起伏。
　　叶临川看得如醉如痴，心中暗想：“天下风华，青妍独占三分，此言果然不虚。只可惜，这份风华如此孤独，终将独自逝去。”
　　所谓三招，其实还有各种不同变化。萧青妍演示完毕，把剑交到叶临川手中，轻声问道：“不知公子领悟了几分？”
　　叶临川暗叫不妙，刚刚沉迷于她的绝世风姿，哪里记得请剑招。但美人相问，也只能仔细回想，慢慢把萧青妍的动作回忆一遍。
　　好在他前世经过特殊训练，对动作的记忆特别敏感，因而虽然陶醉其中，依然能把萧青妍的动作回忆起七七八八。
　　他依样使出三式，动作虽略显生涩，但大部分招法都与演示差距不大。
　　萧青妍美目一亮，心中暗自称奇。这三招加上变化颇为繁复，而叶临川仅仅看过一遍就能领悟到这个程度，说是罕见的天才也不过分。
　　与姐姐的矜持相比，萧青阳就直接多了。他在一旁大声叫好，直呼临川大哥果然厉害，小弟佩服得五体投地。
　　收式之后，叶临川持剑而立，等候萧青妍的点评。
　　萧青妍道：“公子悟性惊人，看来是我多虑了。以后只要勤加练习，必然能达到常人无法企及的高度。”
　　叶临川心中暗喜，他时常听到各种恭维，但来自萧青妍的夸奖毕竟不同。
　　萧青妍又道：“此间事了，我也该回去了。弟弟多保重，以后多向临川大哥请教。”
　　“姐姐这就要走了吗？”萧青阳不舍地问道。
　　“我现在一心修行，怎能在此长留。”
　　叶临川见她去意已决，只能拱手相送。
　　“郡主潜心修炼，临川佩服。只是不知，郡主为什么对修行如此痴迷，最终想要的又是什么？”
　　听到叶临川的疑问，萧青妍微微一怔，在她心中，修炼本是天经地义的事情。自己灵根出众，自然要努力达到最高的境界。
　　可是这一切又是为了什么？达到最高境界之后呢，难道这就是自己人生最终的目的？
　　她想起拜师时师父的话，用非常正式的语气回道：“所谓修士，追求至高境界只是过程。真正目的是护卫苍生，斩妖除魔。”
　　“这世上真有妖魔吗？”
　　叶临川脱口而出，随即意识到自己有些发傻。九州遍地妖兽，自己也见过一些，只是什么又是魔，与人与妖又有什么不同？
　　萧青妍悠悠道：“其实就连我的师父也没有见过魔人，但她确信，魔人就在九州之外的荒蛮之地，并且极其强大，普通人绝非他们的对手。”
　　她想起一位通虚境望气师写给自己的谶言，继续道：“一位大师说，我命中会有一场大劫。我努力修炼，也是希望能以自己的力量去应对劫数。”
　　叶临川惊道：“郡主……这太不公平了，那人怎么说的？”
　　“没有什么不公平，苍天给了我绝佳的天赋，受点苦难理所应当。那位大师给我的谶言是这样的：似山非山，似海非海，九州天劫，无死无生。他说只知我有一场大劫，至于结局，无人可以勘破。”
　　“九州天劫？”叶临川心脏似被重锤敲击，一阵剧痛。虽说二人已解除了婚约，但她毕竟曾是自己的未婚妻。
　　当然，最重要的是，他怎么能容忍这样美好的女子独自面对劫难？
　　“假如郡主真有大难，叶临川定会拼死相救。”
　　他的声音不大，但无比真诚。
　　萧青妍清冷的容颜上绽放出醉人的笑容：“你，救我？”她绝无看轻叶临川的意思，反而心头一热，被男子深深感动。
　　“相信我，总有一天，我叶临川要超过姜离，成为这一代最出色的修士。”
　　这不是他第一次说出这句话，只是很少有人相信。
　　“青妍拭目以待。”萧青妍美目流盼，似是充满期待。
　　临行之前，她对叶临川道：“我虽赠你剑法，仍难报今日大恩。如果公子有事相求，青妍乐意效劳。”
　　叶临川犹豫良久，还是开口道：“我叶家遭难，母亲去向不明。如今三个月了，仍然音信全无。如果郡主能打听到我母亲的消息，望尽快相告。还有……”
　　他深鞠一躬，“若我母亲受人劫持，还望郡主相救。”
　　“平阳郡主是我本家姑母，青妍自当竭尽全力，请公子放心。”
　　道别之后，萧青妍御剑而飞。
　　叶临川遥遥相望，只见她仙子般的身影越飞越高，直至了无踪影。
　　御剑飞行，萧青妍果然已经突破元婴境。可她比自己还要小上几个月。
　　萧青妍离开之后，叶临川与萧青阳道别。在返回麒麟院前，他还是准备先与洛灵见上一面。
　　接连几日，他的心思全扑在高鸿被杀一案上，并要求宇文夫子保守秘密，因而连洛灵都不知道他这几天的行踪。
　　想起洛灵，他的嘴角不自觉地翘了起来。只有在她面前，叶临川才能放下所有包袱，做回真真正正的自己。
　　她纯净得像一张白纸，在这污浊的尘世中历经了十七年，依然未被浸染。
　　远远望见临川哥哥的身影，洛灵的睫毛颤动，笑靥如花，向他的方向迎了过来。
　　叶临川看着女孩纤尘不染的纯净笑容，那颗心突然变得异常柔软。
　　两人躲开众人，并肩而行，在山中的小径上漫步。
　　洛灵凝望着临川哥哥，兴奋地问道：“小妹听说了，是大哥找出杀害高鸿的凶手，替萧青阳洗脱了冤屈。不知大哥是如何发现凶手的？”
　　叶临川没有刻意炫耀，而是简单讲了下经过，最后总结道：“我不过是运气好，不值一提。”
　　洛灵脸色忽然变得神秘起来：“听说清河郡主也来了，只是大家都没见到。临川哥哥可曾见到她？”
　　叶临川点了点头。
　　“郡主怎么样，大哥动心了吗？”女孩一脸调皮，并无一丝醋意。
　　“清河郡主冰雪无瑕，超脱凡尘，我能见她一面就已知足了，哪里敢动心思。”
　　洛灵的小手不知何时悄悄握住了他的手掌，叶临川凝视着女孩吹弹可破的娇艳面容，心头充满柔情。
　　或许这才是真实的，不像清河郡主那样遥不可及。
　　两人就这样在山间穿行，时而聊几句，时而默默走着，谁也不愿意停下脚步。
　　与洛灵分手时，天色已近黄昏。
　　他运功疾走，很快就来到山路中央。这几天因为萧青阳的案子，他已好多天没有修炼，不知师姐见到，会不会责备自己。
　　也不知御剑飞行速度多快，萧青妍是否已返回宗门。还有，琼华宗实力强悍，能否帮自己找到母亲。
　　每当想起母亲，他的心就无法平静。三个月过去了，娘亲，你在哪里？
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　　昆仑山，七星殿。
　　天色早已大亮，殿内依然阴森晦暗。
　　萧韵妃身穿华服，坐在大殿侧房大床的一角。她的手脚上都锁着铁链，只能在方圆三尺内活动。
　　她已记不清被囚在这里有多少个日夜，更记不清遭受了多少次凌辱。
　　每当独处时，她就会想起儿子，不知他是否已到了白鹿宫，也不知他能否开始修炼。
　　早知如此，当时就不该对他放任不管。只是现在后悔已经毫无用处。
　　还有夫君叶问天，虽然谈不上对他多么爱恋，但二十年相处，那份亲情已然融入血脉。
她正在沉思，只听大门声响，一个令她厌恶至极的声音响在耳畔：“母亲大人，孩儿夜江冥前来请安。”

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