武林有雨之兰泽晚晴
作者：Damaru 序言 二月初一，做了一个梦，内容至正午已有些模糊了，怕往后忘记，便敲键记之，以录梦中的侠与情。 一 昨夜骤雨 打子辟有记忆起，便记得江南总是落雨。 十五年前，萧氏叛国而立新朝齐，子辟之父俣伐反贼萧氏未果而受诛。受诛那夜，也正是子辟出生的一天。子辟应当没有出生时的记忆，但也许是养父常常提起的缘故，他确实记得。他记得雨滴划过自己稚嫩脸庞时感受到的冰冷，他也记得父亲胸膛涌出的鲜血有多腥。 养父樵叟是子辟父亲的门客，真名难寻。禁卫叛军攻下俣侯府时，俣托樵叟带其妻子儿女经后巷地道逃离。俣妻不愿苟且偷生，以新产之躯执剑，与俣并肩作战。夫妇两人与其余门客，以及忠诚的家仆们浴血抗敌，诛杀叛军无数。然孤掌难鸣，最终侯府上下除樵叟三人以外无一生还。 樵叟虽在战前已逃离侯府，可每当惊雷划破寂静的夜色，他都能梦见俣遍体鳞伤，倒在磅礴的大雨中。 樵叟本应该带双胞胎投奔旧朝余部，但在潜逃路上却被叛将褚贲所截，遂子辟之妹遗落途中，为褚贲所获。子辟作为俣之遗孤，为旧朝余部黑林卫接纳。樵叟作为养父，将子辟培养至今。 自那以后，过去了十五年。黑林卫因俣而器重子辟，黑林卫中三大长老将各路武艺传授于子辟。 “你是俣侯遗孤，继承了俣侯的武学天赋。黑林卫中无一人能与你一般，在十五岁时便有你这般武学修为。” 传武长老将黑鳞宝剑赠与子辟，以彰其年少武勇。但子辟却感觉到了前所未有的重量。 子辟举起沉重的玄铁剑，庄重立誓道：“我刘复，字子辟，以先祖之名立誓，我的父亲为大宋而死，我亦当身先士卒，诛灭反贼，光复大宋。” 坊间传闻，侍中褚贲染疾，卧床多月不起，为处理府中诸多事务，广招家丁。子辟听闻，向长老主动请缨，欲佯投褚府之下，伺机刺杀。况且褚贲是永明帝的近臣，说不定能借褚贲接近永明帝。 然而长老们以子辟年少为由，不允子辟请缨。子辟便道：“长老纵使耄耋，壮心依旧不灭。我等束发儿童，正值勇壮之年，更当为国捐躯，以证报国之心。” 长老见子辟执着而赤诚，虽有顾忌，终允许了子辟的请求。 离开黑林时，子辟只带着几件随身衣物。林中大雨，樵叟前来送别，子辟终不肯见，只与随行护卫说：“樵叟的养育之恩，我无以为报。然而，如今我要离去，若我与樵叟再见面，恐怕我意难平，有所挂念。” 随行之人将樵叟托付的斗笠交给子辟，又将樵叟的托词告之：“十五年前，褚贲带走子辟之妹。褚贲妻信佛，故褚贲不杀出生婴儿。如今十五年，若褚贲将她养大，她应该也长大成人了。” 子辟无言，心中暗暗记下此事。这十五年里，樵叟无时不提逃走那夜的旧事，子辟难以明说心中对妹妹的情感。妹妹若活着，便是自己唯一的亲人了，若能确认她在千山万水之外某处，他便翻越千山跨过万水找到她。可十五年了，妹妹真的还活着吗？子辟不想给自己太多期望，这样的期望只会换来更多绝望。 最终，子辟穿上斗笠，走进雨中，不再回头。 随行之人不便跟随，只送到交接的酒家门前。为投入褚府，子辟改名换姓，以孙僻之名应征报名。酒家老板孙辅仁是黑林卫的眼线。褚府上下家丁过百人，平时家丁餐食不由府中负责，全交由孙辅仁的酒家打理。 孙辅仁带子辟找到了褚府征家丁的管事，说子辟是他的侄子，他爸在郊外做佃户，这两年大旱，收成不好，所以来褚府作家丁，好挣点钱。褚府管事与孙辅仁相交甚久，况且小小一个家丁的位置无伤大雅，便应允了。 入府之前，子辟将黑鳞宝剑藏于褚府后巷青石砖下，以备后用。 孙辅仁将子辟交给了褚府管事。褚府管事是个白发老人，受孙辅仁所托，对子辟倒是挺关心。 “最近有传闻老爷得病，所以府里不少家丁都还乡了，上上下下缺不少家丁。从园丁到护院，都是些棘手的活，倒是小姐厢房的杂役工作能轻松些。本来小姐厢房所在的西厢院不应该有男家丁出入，但小姐好动，丫鬟又力气小，许多搬进搬出的工作都得男丁来做。所以，我们准备征几个家丁去西厢院。不过那儿规矩严，我看你老实，就推荐你去了，你去了以后可不能乱搞。” “明白了。多谢管事提拔，我新来的不懂规矩，还请管事多多关照。” 子辟将孙辅仁交付给自己的两张五银票交给了褚府管事。 “你的好意我可不能领。”褚府管事推辞道，“你这一年的工钱才十两，你家情况我也听说了，确实不容易。” 子辟从未遇过他人的推辞，也不知道这是客气还是真替自己省。不过这十两银票子辟自己留着也没什么用，塞给了褚府管家三回，他才肯收下。 “我还年少，有的是力气，有的是时间。若管事能多提拔，这区区十两又何足挂齿。” 如此，子辟被分进了西厢院。 西厢院除了是褚府小姐的闺院，也是大部分丫鬟的住处。但子辟等男家丁却没安排在西厢院中，而是隔着一堵高墙，落在了大多家丁所居的后院。西厢院被小姐打扮的山明水秀，四处立着千奇百怪的假山，又流过潺潺不息的小溪，听说这些景观都是小姐精心设计的。不过，这些堆假山、引溪流的体力活，应该就是管事口中所说的“工作”了。 子辟力气不小，这些活对他来说不值一提，于是多出了不少时间，借着干杂活的理由到处查探。可别说褚贲，子辟连小姐的脸都没见到过，光是听着丫鬟们的指挥来干活。子辟只查到褚贲有二妻，其中侧房是几年前所娶，比子辟大不了多少，亦育有一女，未学步。小姐因为是正房所生，侧房与之一相面和心不和，丫鬟们更是水火不容。 子辟正值心浮气躁的年纪，这十多天查的没多少大收获，便着急了。 好在子辟还有一个念想，就是找自己的妹妹。可他毫无对妹妹的印象，唯一的参考只有樵叟的一句“你继承了侯爷的勇武，而你妹妹继承了夫人的美貌。她从出生就漂亮，人见人爱，谁见到她都会心软。” 无从寻起的妹妹对子辟来说只是一张模糊的脸，偶尔会出现在他的梦里，“哥哥，哥哥”的叫着他。子辟想，就算妹妹小时候漂亮，可如今总不能得着一个美貌女子就问她是不是自己的妹妹吧？ 子辟寻思着，走在后院无人打理的杂草堆旁。他看着疯长的杂草，想着黑林中的杂草是否也像此地一般有旺盛的生命力。 “这片草地如果能种上一大片花，一定很漂亮。” 子辟听见人声，便立马回头，见到一位丫鬟立在他身后，静静的凝望着草地。这丫鬟似是与自己一般大。不知为何，子辟见到她便觉得亲切。 那丫鬟又问子辟：“你喜欢什么话？” “我？”子辟不解，“我喜欢什么花有关系吗？这片草地是褚府的，不是你我能说了算的吧？” “是呢……”丫鬟歪着脑袋，“我们只是下人，人微言轻。可就算种不了一整片花圃，光是想一想也是好的。” 子辟摇了摇头，他想象着杂草地被鲜花铺满的景象，可那景象如他妹妹的脸庞一般，唯有模糊的颜色，如几种颜料在纸面上晕开。 “对了，我去和小姐说说，她定有心思给这片草地来个大翻新。” 言毕，丫鬟便小跑着去西厢院了。子辟这才知道，这丫鬟是服侍小姐的。 下午，子辟找到了管事，他想问那丫鬟的情况，却不知要如何开口。褚府规矩严格，若是让人误会自己有心思，那自己定无法在此地继续容身，怕是误了大事。 “管事，后院那儿怎么这么多杂草没人除？” “后院那片都是家丁所住，平日也无宾客特意去后院参观，自然没有修饰的必要。” “今天我倒是碰到了个丫鬟，说想找小姐把那边草地整修一番。种上一大片花，这我倒是觉得挺有意思的。” “哦？”管事似乎饶有兴致，“是哪位丫鬟，还有如此主见？” “这……” 管事摆摆手，淡淡道：“但说无妨，我又不是为了怪责才问的。” 子辟大概形容了一番那个丫鬟，说那丫鬟长得挺漂亮，眼若秋水，嘴若樱桃，虽不及大家闺秀一般雍容华贵，却有一分俏皮又可爱。 “你说的应该是小姐的贴身丫鬟香兰吧。那丫鬟是老爷从小捡来的，一直待她不薄，小姐也喜欢。后来老爷就让香兰做小姐的贴身丫鬟，是和小姐一起长大的。” “哦？我看她与我一般大，说实话，感觉有些亲切。” “今年应该是第十五个念头了吧。当年还是我看着老爷将香兰抱进府里的，我还记得那天雨下的很大，夫人说小丫头身上香，就给她起了个香兰的名字。” 一听到十五年前的雨夜，子辟的心里就是一个咯噔。他没想到会这么顺利，他的心里又是惊又是喜，他几乎快跳起来了，跳到身旁那假山上，振臂高呼，让整个褚府的人都能听到自己有多高兴。 二 云开寻花 转眼，秋意愈发浓郁，门庭廊道遍地落黄。 进来小姐似乎染了风寒，香兰便一直在照顾。没工作时，丫鬟们不让子辟进西厢院，子辟只得在府院各处帮忙，干的都是杂货。褚贲也没能见到，妹妹也没再见到。子辟颇为恼火，这潜入褚府本是做刺客的，现在倒成真家丁了。有时候子辟真想憋一股莽劲冲进正房，一剑杀了褚贲，但理智下来一想，却又觉得自己的念头可笑。若褚贲布置了个守株待兔的陷阱，又若往后有机会入朝杀永明帝，那都不是没可能的。况且，子辟心里更想见到的是香兰。一想到香兰，子辟便不自觉的扬起嘴角。 哪天能再见到香兰小妹呢？ 子辟怀着期待，将两担子米扛在肩上，飞快的驼到给老爷夫人做饭的厨房。 “咦？” 子辟见到香兰在厨房里，炖着一锅东西。子辟没想到上天带自己不薄，居然这么快就回应了自己的期待。 “我记得你。”香兰起身，高兴的说，“你是那个不知道自己喜欢什么花的家丁。” 子辟不知如何应对，但一想香兰从前未见过自己，甚至可能不知道自己这个哥哥的存在，便有些许灰心。子辟来回踱了两步，明知故问道：“最近怎么没见到你。” “小姐染风寒了。我这不是在炖燕窝粥给小姐喝吗？呀！粥开了！不好意思，我去照顾小姐了，告辞。” 香兰匆匆的将燕窝粥收拾进提篮里，端着提篮离开了。望着香兰的背影，子辟有些怅然若失。可一想到下次还能再见面，子辟便期待了起来。子辟相信总有一天能和香兰相认，而那以后，自己便再也不是举目无亲的孤儿了。 新月来来回回，不知不觉间变得圆润饱满。这几日，小姐的病好了许多，可却有了午睡的习惯。每日的这段时间，香兰便至后院踱步。子辟若正巧撞见香兰，便会有一句没一句的搭着话。两人如此相处了段时间，逐渐熟悉起来。 某日正午，阳光正好，子辟随香兰漫步后院，香兰看着泛黄的杂草地，惋惜道：“一转眼，这日子已经是秋天了。若是春天，这花一种上，必是满庭芳香。” 忽然，有人不速而至，而她尖锐的叫唤声比人影到的更快。 “哟，我当是谁呢，原来是小姐的丫头躲在此处偷懒！” 子辟一见便知来者是侧房太太与她手下的几名家丁。虽然子辟未曾见过侧房面貌，但他早已听闻其人如何。没成想话音刚落，侧房的家丁不说二话的围了上来，堵住了子辟和香兰的前后路。 侧房盯着子辟，道：“竖子，此事与你无关，识相的现在走。若你不向他人多嘴，我多赏你一两银子。” 子辟站在香兰身前一动不动。 香兰在子辟耳边悄悄说：“没事，在这府里也是有规矩的，他们顶多赏我嘴巴子，为难不了我。我从小到大，什么苦没吃过，几个嘴巴子算什么？你别自讨苦吃了。” 子辟依然不走，如屹立的山松一般把根扎在了地下。 “好个臭脾气的竖子！” 壮家丁的木棍劈头盖脸的朝子辟砸了下来，一棒子下去，棒子断了，子辟的血从额头流到下巴。可子辟呆呆的杵着，不敢出招，怕人看出自己习过武。毕竟山野村夫一身武艺，有十张嘴也说不清。被棍子砸过，子辟觉得眼冒金星。天旋地转了好一阵子，子辟才再次站稳了脚跟。 “好家伙！” 那群家丁抄着棍子，朝子辟和香兰一顿抡。子辟不假思索的将香兰护在身下，替香兰吃下几番棍击。 “住手！你们在做什么？” 远处不知名的女子一声大喝，叫停了所有家丁。遍体鳞伤的子辟抬起头，阳光晃得他睁不开眼。而后，女子的身影越来越清晰，挡住子辟面前的了太阳。子辟怕现在所见又是一场梦，伸手去触摸那身影，却被一双温柔的手握住了。 这一眼里是子辟一生难忘的景象，这是他第一次见到小姐褚婉晴。婉晴明明是自己杀父仇人的长女，可子辟对她却怎么也恨不起来。 “谢谢你保护香兰。” 婉晴将子辟扶起，掸去他身上的尘土。子辟见婉晴的脸凑得很近，面孔一阵发热，吓得赶紧退了数步。他惶惶不安的想着，自己这是走火入魔了吗？ 侧房阴阳怪气道：“男女授受不亲！小姐，你和一个家丁这么接近，老爷知道了脸面何在啊？” 婉晴反问：“那你和这群家丁就授受有亲了？” 婉晴清了清嗓子，将一肚子的火气藏在笑脸下。她藏在背后的手早已捏紧了拳头，若不是香兰拉着，说不定侧房就得吃她这一巴掌了。 “没事的，我们都没事……”香兰在婉晴耳边轻语。 婉晴胸口感到一阵暖意，便冷静了下来，吐了长长的一口气，望着身旁的香兰，莞尔一笑。静下来后，婉晴心想着，香兰这丫头，每次都得她拉着，自己真是太不像话了。 侧房气得一跺脚，也不好再多难为子辟和香兰，只说希望婉晴能好好管住自己的丫鬟，便拂衣而去。 药房中，香兰为子辟上药。 “没事充英雄，又打不过人家，吃苦头了吧。”香兰一边把药酒涂在子辟的背上，一边抱怨，“我说过的，我能对付。” “那群人下手狠。你一小丫头，能对付什么？” “是你看起来傻傻的，他们才下狠手的。” 香兰笑着往子辟背上一拍，子辟疼的马上挺起了腰杆，差点没蹦起来。 “咦，你背上还有个胎记，像一朵五瓣兰花似的。” “是吗？我从没见过。” “这图案……”香兰说到一半，不言语了。 子辟回头，看着香兰，鬼使神差的编了个谎：“说真的，你长得像我妹妹。不过，在我很小的时候，她就夭折了。” 香兰长叹一口气，道：“至少你有过妹妹，而我从小就是个孤儿。褚家老爷夫人都待我不薄，小姐视我如姐妹，可我知道自己始终是个丫鬟。” “那……做我妹妹吧。” “什么？”香兰颇感意外，不禁笑出声。 “你看，我们这不是正好凑一对吗？我是说做兄妹。” 香兰的笑容怔住了半天，方回过神。起初香兰是不情愿的，这不情愿倒也不是不喜欢，只是来的太突然，让她心里没准备。可香兰转念一想，想到了子辟待她的好，又想到了子辟为她挨的棍子，不禁心软下来。 “哥哥……” 香兰没想到自己喊出这声哥哥的时候，声音会如此颤抖。她发觉自己的喉咙又毛又痒，眼眶逐渐湿润起来。这是她生平第一次有个哥哥，她感觉到一股暖流涌上自己的心头，不禁让眼泪模糊了视线。 子辟亦抱紧了香兰，闭上眼睛，第一次发现自己会流泪。 “咳……” 婉晴不知何时到的，默默站在门边。除了尴尬，她想不到第二个词来形容自己的处境。香兰红着脸，说着要服侍小姐就寝，硬拉婉晴往回走。 送走香兰和婉晴，子辟这才觉得背后真的疼了起来，好像浑身骨头都断了一般。他心想自己今晚一定睡不着觉了。 入夜，明月当空。 子辟木讷的凝望着油灯，久久感觉不到睡意。他辗转反侧。其他家丁念叨个不停，让他快点熄灯。他吹了灯火，却仍没能进入梦乡。他想着，不做梦也好，梦里全是血。 正当子辟隔着窗户纸欣赏月色时，一块石头砸了过来，正砸在子辟的脑门上。子辟被砸的生疼，扒着窗户往外一望，却见到了香兰的笑脸。 见香兰在外头等着，子辟便翻过窗户。香兰手里揣着个提篮，提篮里头是新鲜的月饼。香兰说是婉晴小姐为他们准备的。 “小姐说了，今天是中秋。我们认了兄妹，这是祝贺我们团圆的。” 香兰笑着，从提篮里拿过一颗月饼塞进子辟的嘴里。子辟嚼着，月饼的余温尚存，豆沙馅比子辟吃过的所有食物都甜。 三 清风鸣弦 子辟在褚府安定下了心，睡得也越来越少。他时常怀疑自己的忠诚，可府中怡然自得的日子却又让他不舍。香兰和婉晴总找自己一同玩耍，与其他家丁也逐渐熟络起来，子辟觉得自己已融入了褚府。更让子辟不舍的是，这里没有流血的梦，也没人时时刻刻提起自己的深仇大恨。 这些日子里，子辟依然没查到褚贲的消息，却学会了流泪。 深夜无人的后院，子辟独自徘徊。想着自己终日沉溺在安乐乡中，与复国之志逐渐背道而驰，子辟便落下了眼泪。 子辟没发现身后有人跟着，直到那人拍了拍他的肩膀，他才惊得一蹦。若剑在他手里，他定会下意识的刺过去。好在子辟没佩剑，才没伤着婉晴。 婉晴上来就用袖子抹掉子辟的眼泪，问：“怎么哭了？想父母了吗？” 子辟轻摇头，道：“父母早已故去。” 婉晴一愣，五味杂陈，拉起子辟的手，找了张石凳便坐下，还让子辟坐在她身旁。即将入冬时的冷风更是瑟瑟，婉晴抱着胳膊，吐出的热气成了淡淡的白雾。子辟二话不说，将自己的外衣为婉晴披上。婉晴道谢，又道了歉，她并不知道子辟父母已故。 “我只是个下人，不必与我道歉。” “我没当你是下人。香兰是我的姐妹，她肯认你做兄长，那你便也是我的兄长。况且，你也来了些日子了。我们常玩在一起，你还这么生分，是瞧不上我吗？” 子辟有些介意，毕竟婉晴是褚贲之女，可他又期待着能和婉晴拉近距离。 “不知道为什么，我一见你，就特别安心。”婉晴坐的更近了，靠在了子辟的肩头，“有些话我从未和人提起，可若与你便能畅谈。” “我不会说出去。” “说出去也无妨，我只是想与你说而已。在这个府里，无论父母对我如何好，我总有种自己是外人的感觉。” 子辟不知道婉晴何意，不淡定的吞了口唾沫。他凝望着婉晴扑朔着的大眼睛，又看着她朱红色的樱桃唇，心中不禁泛起暖流，一时间手脚竟如被下毒了一般无力。他看着婉晴的嘴唇越来越近，总觉得会发生什么。他不知道自己应不应该主动贴近。可当他回过神，才发现婉晴也只是呆呆的望着他。 “嘻嘻，衣服给我，把你自己冻着了吧？” “不，我不冷。小姐，你是千金之躯，而我皮糙肉厚惯了。” 子辟抱着婉晴的胳膊，阻止她卸下自己的外衣。 “那……”婉晴眼咕噜一转，扬着嘴角凑了上来，在子辟的脸上轻轻吻了一下，“谢谢你哟～” “小姐，这般怎能……” “你羞什么？我都不羞，又不是亲嘴。我当你是我哥哥，妹妹亲哥哥怎么了？” 风吹林动影斑驳，子辟紧紧的握着婉晴的手，感觉自己快无法呼吸了。婉晴缓缓起身，子辟才将婉晴放开。风沙沙的吹着树丛，婉晴似是要说什么，但始终未开口。 雪落草地前那枯木的树杈，如为其披上一袭白衣。转眼，天明了，一阵暖风吹来，大地打了个激灵，醒来便是春天。婉晴拉着子辟和香兰，锄去草地上的杂草，翻新了旧土，说是要种兰花。 香兰拖着脸蛋子，问：“现在种下，何时开啊？” 婉晴擦去额头的汗水，道：“急什么，四五苗才会开花，还得等三四年呢。” 香兰鼓着腮帮子，子辟却笑了起来。他想，这花开要等三四年，若是个盼头，那拖得更长才好，也不知道院外墙角下的宝剑锈了没有，也许宝剑永远也出不了鞘了。 香兰看着子辟，婉晴也看着子辟，一把稀泥丢了过去。闹着闹着，就成了场泥巴大战。没想到子辟一个趔趄，正巧不巧的扑倒了婉晴。婉晴躺在泥地里，却笑靥如花。香兰看着，丢下了手里的泥，转身回去了。婉晴却偷偷抓起一把泥，趁子辟发呆便和在他的脸上，给自己创造了机会逃走。她拉正自己的衣冠，笑骂子辟是臭哥哥。子辟吐着泥巴，虽然有些恼，可却不自觉的笑着。 兰花如是种下了。 夏至，风自东南方来，润泽大地。 子辟、香兰和婉晴站在山坡上，迎着风，冲山脚下的城镇呐喊着。下面太远了，人听不到他们的喊声。他们见无人回应，便幼稚笑了起来。 香兰怕被怪罪，催着婉晴回府。可婉晴这一年才出府一回，玩性比天大，爬完了山，又说要去镇上逛逛。尽管香兰不情愿，但她还是跟上了婉晴的脚步。 子辟快步走在后头，保护她们两个。虽然子辟没有忘记院外埋着的宝剑，可他无论如何也不想让眼前两小丫头受到一丝一毫的伤害。不知不觉间，她们已成为子辟最重要的人。 镇上人头攒动，热闹之余，也有不少人贼眉鼠眼的盯着婉晴这位富家小姐。这才走没多远，就有人挤了婉晴一把。婉晴“呀！”的大喊一声，倒在路边。好在有什么软绵绵的东西垫在了身下，才没摔疼她。 “好啊你！”一大汉从人群中挤过来，一把推开婉晴，从她身下拾起已被压扁的死物，“你竟压死了我的宝贝五彩鸡王！说，怎么赔？今天不给我开个好价钱，可不能走！” 婉晴一看这只死鸡，吓得赶紧摸裙子，一摸便摸到了一大滩又腥又臭的血。 “你！”婉晴气得涨红了脸。 可婉晴还没来得及多说一个字，人群中一下子又窜出几个凶神恶煞的。没想到那大汉还有帮凶，转眼便将他们三个团团围住。 子辟见藏在人群中的护院们已经将腰间的刀推出了鞘，怕是要见血。 就在这时，一个书生模样的年轻人走到他们面前，挡在他们和大汉之间，朝大汉嚷道：“我早见你将死鸡放在此地，便知你不安好心！乡亲们，我可以列祖列宗作证，是这无赖陷害这姑娘！” 大汉眼看自己被识破，恼得一掌便将书生扇倒在地。那书生看着瘦弱，倒是有些骨气，倒下就站起来，挡着大汉不让他碰婉晴。大汉骂书生酒囊饭袋，又打了一掌。书生倒地又站起来，也不抓也不挠，就是挡着大汉不肯走。 看热闹的有的说这书生傻，有的说这书生有骨气，但没一个出头的。护院们也不知道该如何是好，压刀不动。 大汉一声吼，书生退了两步。一道明光闪过，一把亮晃晃的刀子架在了书生的脖子上，已经抹出了一道红线。书生吓得两腿哆嗦，气都乱了，但愣是不走开。 书生只说：“要……要杀便杀！壮烈成仁好过苟且偷生！” 婉晴着急道：“还愣着干什么，要杀人了！” 护院们面面相觑，子辟却不犹豫。趁大汉被婉晴这一声喊得有些错愕之时，子辟一步便已逼近，膝盖踢中了他的裤裆，救下了哆嗦的书生。书生这口气一松，直接瘫坐在了地上，只喊：“书生没用，书生没用……” 子辟要扶起书生，书生却差点跪下了。 “你这是做什么？” “感谢阁下救命之恩！” “男儿膝下有黄金，万不可跪！” “救命之恩，千金难报！” 子辟被这书生逗的好笑，可看着书生真诚的模样，只说：“你救了我家小姐，是我谢你才对！” 这时，书生的肚子咕咕叫了起来，这让他有些难堪了。他不禁面露尴尬。经婉晴一问，他才说自己为投奔亲戚赶路至此，盘缠用尽，整日未食一粒粮。 婉晴道：“正好呢，我也倦了。这位公子，不如随我们一道回府吃顿便饭，让我好尽一番地主之谊，也能籍此向家父引荐你，就当报你的恩情。” “那我恭敬不如从命了。” “对了，还未请教公子大名。” “不才姓傅名沥，草字仕泽。” 众人归。可惜那天晚上，褚贲依然未出面。仕泽经由褚府门客向中正官推举，在附近的府衙谋了个小官职。 当夜，月明星稀，似珠玉点缀的青幕。 婉晴如往常般漫步后院，遇子辟，便不由得称赞道：“今日，你那一脚好厉害呢。那大汉脸都绿了。” 子辟只笑笑，不做声，拉着婉晴的手，绕着兰苗地漫步而行。忽然而至的一场大雨淋得两人猝不及防，子辟赶紧脱下外衣做斗笠，替婉晴挡雨。婉晴躲进子辟的怀里，仰头看着子辟，见雨淋湿了他，便用袖子擦着他身上的水，默默道：“哥对我最好了。” “小姐，我只是个下人，别这么称呼我。” “不管，哥就是哥，一生都是我的哥。” “……” 子辟余生最后悔的事，便是只在此刻凝望着婉晴的双眸，却未吻住她的红唇。 西厢院外，香兰淋着雨，等着婉晴归来。 四 弦崩雷吟 香兰擦着婉晴湿漉漉的头发，心疼她淋了场雨，怕她又病了。婉晴说若不是子辟替她遮雨，自己怕是要淋成落汤鸡了，又说自己只是淋了一些雨，不碍事。 雨滴拍着窗户纸，噪得不让人安心。 香兰仔细的听婉晴说自己和子辟的事，鼻子一下子酸了。 终于香兰壮起了胆子，问：“小姐，我问你……你怎么看待他的？” 婉晴一惊，不再言语，连动也不动了。看着香兰投在窗户纸上的影子被雨滴打湿，婉晴用指甲掐住自己的手掌心。香兰问的，婉晴自己也不知道。最终，婉晴半回眸，道：“我当他是我哥哥，比至亲还亲的哥哥。” 香兰轻轻的吸了吸鼻子，愁眉微展。婉晴看着香兰这副模样，心想自己应该是给了个正确答案。 长江之水奔流不息，入海无回。 朝阳东升，婉晴已经在兰花圃里拔起杂草了。虽是褚府的大小姐，可下地这种事，婉晴终觉得自己来干才有意思。有香兰、子辟和仕泽帮衬，活干起来便快了许多。婉晴已经数不清这是第几回拔草了。好在这几年的精心呵护，让兰花有了苗头。 于是，婉晴感叹道：“这花长得真快呢。” 香兰却说：“哪里快呀！小姐，这种下去已两年了。” 两年了…… 这两年，永明帝归天，萧鸾取而代之。萧鸾多疑而狠辣，废黜二帝，屠戮宗室。与世无争的褚府宛若世外桃源一般。 子辟擦着额头的汗水，向无际的兰花圃望去。自己入府已有三年，还有雄心壮志吗？恐怕连一身武艺也早已磨没了吧？褚贲一场病养了三年，至今不知状况如何。平日里唯独大夫和正妻出入其卧房，连婉晴都只见过了了数面。 “泥抹脸上了。” 一经仕泽提醒，子辟才发现擦汗的胳膊上全是泥，赶紧也往仕泽脸上甩了一把泥。 仕泽马上求饶：“好汉饶命！” “哥，别整人家仕泽了。”婉晴抱怨道，“仕泽现在公务繁忙，难得休假来帮忙，你让他歇会儿。” 仕泽打趣道：“褚家小姐别见怪，恩公这是在逗我呢。” “都认识这么久了，还褚家小姐的，真见怪。” “对我还一口一个恩公呢。仕泽，这都两年了，什么恩情都早已还清了。” 子辟已把这傅仕泽当好兄弟，听不惯他叫自己恩公。可仕泽是一根筋，就喜欢“恩公，恩公”的叫个不停。婉晴既忍不住笑意，又对士泽感到不好意思，便给仕泽擦脸，仕泽倒挺开心。 正午，仕泽做客，午膳便能热闹起来。子辟喜欢捉弄仕泽，也只捉弄仕泽。他不取笑仕泽，就是冷面捉弄。看着仕泽无措的模样，香兰和婉晴都会笑起来。仕泽待自己人是个好脾气，从不发怒，还恩公来恩公去的礼让， “对了，婉晴，我有个好消息。”侧房一开口便打破了合乐的场面。 见婉晴不做声，侧房继续说：“前几日，我和安陆王家的老夫人逛游园会，说起了你。她觉得你人不错，又门当户对，就准备提亲来了。正好老爷卧床多时，来一桩红事冲冲喜，老爷得病定能安好。” “你说什么！” 侧房一脸得意的笑，气得婉晴一拍桌子，直接站了起来，香兰怎么拉都拉不住。 “哟，怎么啦？人家是王子，咱们家可是高攀了！” “你随意做主，问过父亲没？” “没。”侧房瞪大了眼睛，一脸理所当然的模样，“现在老爷病了，大夫人在照顾，无暇顾他。这家由我扛着，就由我说了算。我这也是为褚家着想，你一个女儿家，已年过二九，换作平民早已养儿育女。难不成你还想传宗接代？还不如……” 婉晴直接一巴掌抽在了侧房脸上，怒骂：“照照你那张鬼画符似的脸，我真奇怪你怎的没在半夜把自己吓死？我不是你的首饰，你凭何像送东西一般将我卖了！” 这回，香兰不拦着了，子辟和仕泽也不拦着。家丁们面面相觑，不知该帮谁。 “走！” 婉晴带着其他人会西厢院，一场热闹的午膳不欢而散。只有侧房还在破口大骂：“你这要死的丫头，府里的灾星！你这回是不嫁也得嫁！” 入夜，子辟想着中午发生的事，身下的床便如针板似的刺着他的背。忽而，窗外想起了麻雀的鸣叫。子辟觉得奇怪，这都三更了，何来鸟鸣？遂出门寻声从何来。 寻声数百步，枯木之下，子辟见到了樵叟。虽然子辟看不清樵叟的模样，可樵叟的说话声却比子辟记忆中要沙哑了许多。 “子辟，好久不见，长高了。好啊，好啊！对了，大事如何了？” 对于樵叟的问话，子辟摇头，不言语。 樵叟叹息道：“也罢，难为你了。褚贲这只老狐狸，一只藏着不出来。” 子辟问：“你怎的老了？” 樵叟听了，不禁笑出声，又怕人听见，便将声音压低，却变成了几声无可奈何的咳嗽。子辟拍着樵叟的背，颇为感慨。 “此次我来……”樵叟说话得大喘一口气，才能缓上来，“是有要事相告。听闻褚贲要将褚婉晴嫁给萧缅三子。若联姻有成，褚家就更难对付了。褚贲虽难接触，但杀褚婉晴却易如反掌。长老们合计过，褚贲已大病，若你能杀了褚婉晴，定能逼死褚贲！到时候，你的大事也算成了。” 一听，子辟凝住了呼吸。 “如何？”樵叟拍了拍子辟的肩，“怎的了？” “没事，我清楚了，在……在想计划呢。我们在此地不宜久留，你身体也不如往常了，回去多歇息歇息。” 樵叟摆摆手，道：“老了，不中用，复国大计全托在你们晚辈身上了。罢了，相聚不在一时。见到你好，我也安心了。就此别过吧。” 樵叟跃上枝头，一转身便过了墙，不见踪影。徒留子辟一人无力的跪倒在地，望着远处的兰花圃，不知何时已眼泪婆娑。 一夜寒风过去，子辟却未动一步。 香兰起得早，便打算先去后院散个步，回来再替婉晴洗漱。昨夜回院中之后，婉晴哭了一夜，香兰便安抚了一夜。两人几乎没合过眼，可旭日已东升，她们两个的倦意都被打消的干干净净。四下无人，目及明灭交接的天空，香兰抹掉自己的眼泪，心想着，若自己崩溃了，那小姐该如何是好？ 此处花香馥郁，香兰想借散步的机会打发愁闷，却不料见到在不远处跪着一个人。香兰谨慎的踱近两步，一看是子辟，急忙提起裙摆疯魔了似的跑去，拥他入怀。子辟呆若木鸡，任凭香兰呼喊都不作回应。 香兰放不下子辟，见呼喊无应，就抱紧子辟。许是香兰的温暖融化了子辟心头的积霜，子辟抬头瞧了一眼香兰。只见朝茫环绕香兰，如仙女下凡。子辟若初生婴儿般浑身打着颤，嚎啕大哭起来。 子辟跪着做了一夜的梦，梦里无别他，全是血，如佛家所说的地狱。若不是香兰呼喊，子辟便陷入这地狱之中了。 香兰吻着子辟的额头，察觉他的额头发烫，必是感染风寒了。 病后，子辟一觉睡了三日。婉晴得知子辟病了，更是雪上加霜，终日以泪洗面，茶饭不思，夜不能寐。香兰心疼子辟和婉晴，恨不得遭罪的都是自己。可她没神力，只能在子辟和婉晴之间奔波，悉心照顾二人。 子辟醒来时，香兰和子辟都在他床边，扣着他的手打盹。她们一脸憔悴，定是为自己吃了不少苦。子辟心中恨意难消，他最恨的是自己，自己不过是个下人，还是个潜藏府中的刺客，怎能配得上她们的厚爱。 窗外云雾迷蒙，似是要落雨。 这几日，房间有了新的传闻，说褚府大小姐是当年俣候的遗孤。虽然都是些无凭无据的小道消息，但以谣传谣者不在少数。仅过了几日，谣传便被传的街知巷闻。 一道明光劈开漫天青云。须臾过后，雷声隆隆，震耳欲聋。倏忽之间，暴雨不速而至。 门猛然被推开，一丫鬟进门便大喊：“小姐，不好了！老爷在大堂，有特使造访。” 香兰和婉晴慵懒的抬起头，虽不施粉黛，却也貌若天仙。两人见子辟坐起身望着她们，欣喜若狂的扑着抱住子辟。门口丫鬟焦急的将自己的话复述了一遍，香兰和婉晴才知大事不好。 婉晴被丫鬟速速带到大堂，连鞋底崴了都顾不上。子辟和香兰紧随其后，不敢怠慢。大堂之上，人寥寥无几，子辟却见到了自己候了三年的褚贲。 五 骤雨难停 特使立在堂前，数道惊雷接踵崩裂他身后的长空。明光闪烁之下，他的面貌忽明忽灭，音容难辨。 子辟看着褚贲，恨得捏紧了拳头。可惜剑在墙外，而堂中亦有不少护卫，子辟只能按捺住杀意，躲在屏风后静观其变。 特使拿出榜文，宣称自己由萧帝排遣，专责缉拿前朝余孤一事。近日，特使一行打听到褚府之中藏有刘俣之女，故来讨贼。 褚贲躬身不起，一言不发。 特使身后的护卫带出了个带着镣铐的老者，子辟一看，那老者竟是褚府管事。这褚府管事去年已告老还乡，没想到如今竟被人捉住了。 特使道：“这老贼人亲口供述，十五年前，褚贲救下刘俣之女，并带到府中养大。褚侍中，你当如何解释啊？” 褚贲依旧一言不发。特使便当着众人的面，斩了管事，血溅堂前一地。 “是我！” 香兰低着头，大步走出去。特使的护卫们立即将香兰团团围住，而特使则紧紧的盯着香兰的双眼，仿佛要生啖其肉似的。香兰面露羞怯，但未有打退堂鼓之意。 “你说是你？一个丫鬟？”特使手中的剑抵在了香兰的喉咙上。“褚府是没人了吗？竟派出个丫鬟，如此可笑！” “难不成老爷还把我这样的贼寇之女当成亲女儿一般养着不成？”香兰尽力保持平静，却难掩惧色，“老爷如此厚待，仁至义尽。我对老爷万分感激，对大齐更绝无二心。” 特使佞笑，问：“口说无凭，你有何能证明你是刘俣之女？” 香兰捋起袖管，只见她左臂之上竟有一朵五瓣兰花状的胎记。一见这胎记，堂中几乎所有人都怔住了。褚贲用余光看着香兰，呼吸愈发不平。婉晴更是不可置信的摇着头。子辟欲上前救香兰，却被婉晴抱住了。 “嘶——忠君兰！”特使道出其名，“刘氏族裔一出生，就会被纹上的印记。” 香兰放下袖管，道：“印记不过肤色异样而已。我深知我乃大齐子民，若因我是贼寇之女而将我治罪，我无话可说，愿以死示忠。” “说得好，那我现在就赐你一死！” “且慢！” 在特使挥剑之前，褚贲大喝一声，阻止了杀戮。 褚贲跪在特使面前，道：“当年老臣救的女婴连一日都未足，懂何为朝政？十五年，府中众人将香兰养育成人。她品性如何，我等都看在眼里。而今，香兰不过是一个丫鬟，忠实的大齐子民，缘何将她置于死地？陛下仁慈，求陛下开恩。老臣侍陛下数载，如今重病，卧床难起。陛下就当老臣早已归天，放过府中上下，更放过香兰。若许，老臣与家眷明日便归隐田园，永不回京。” 特使看着褚贲，又看看香兰，道：“何以为一贼寇之女至此啊！罢了，这女子我先带走，听候陛下发落。” 又一道惊雷落地，直劈堂前大木，引起熊熊烈火。明灭交错的火光中，特使一行人携香兰遁入大雨，独留一地鲜血。 褚贲久立不安，婉晴欲求褚贲救香兰，子辟却冲出大堂，追特使等人去。然大雨中人影稀疏，再一转眼，前路已无人影。子辟向无人的前路怒不可遏的大吼。纵使声嘶力竭，仍无人回应。 侧巷，子辟一掌震裂标记的青石板，石板下黑鳞宝剑泛着咄咄逼人的寒光。子辟不知自己多年未练武，是否依然配得上这柄宝剑。 “……” 子辟察觉身后有人逼近，旋即心念一动，宝剑便飞入他手中。随后，他转身一刺，却在那人喉前挺住了。婉晴的眼神中满是错愕不解，一动不动。 “哥……” 子辟收起剑。他心中明白，此时不杀，便意味着背弃曾宣誓效忠的大宋。但他毫不后悔，默默从呆立的婉晴身边走过。 婉晴回身，心中的万般疑问变得毫无意义。她只向子辟的背影发问一句：“哥，你是要劫大牢吗？” 子辟不作答，却又被后到的褚贲拦住了去路。褚贲听到了婉晴的问话，大吼：“你乃何人？纵然为救人，然独身闯大牢，何其愚莽！” 远处火光映出了子辟的脸，褚贲一见便失色，又道：“竟是你……不，竟如此相像……” 子辟目视褚贲，胸中怒火更甚。杀父仇人就在眼前，只需一剑便能报了血海深仇。但子辟不知自己还在等什么，迟迟未出复仇的一剑。霎时，黑鳞宝剑忽然沉重无比。子辟手一松，剑便刺穿石板，深深的插入地下。子辟再出力拔剑时，已无法拔出宝剑。 子辟感慨：“连宝剑也弃我而去。” 褚贲道：“是你弃了剑。” 磅礴大雨中，两人相视良久，不吐一字。 骤雨三日不绝，惊雷滔天，频落远山，惊得鸟兽四散。 褚府窝藏朝廷钦犯一事在坊间不胫而走，有的家丁告老还乡，有的家丁趁夜潜逃。原本兴旺的褚府，而今门可罗雀。婉晴已无心料理院中百景，在厢房中闭门不出三日三夜，终将眼泪流干了。 子辟再见婉晴时，几乎无法辨认出她。他不敢相信眼前蓬头垢面、骨瘦如柴的女子是原本娇俏可人的婉晴。婉晴麻木的盯着子辟，样貌似女鬼一般。 子辟痛心的抱紧婉晴，道：“我让人炖了粥，你先喝，过会儿我差人为你洗漱。” 婉晴不应，子辟便一口一口的喂食。待子辟与其他丫鬟一番照料后，婉晴的气色才恢复了些许。可婉晴似是被夺了魂，无论子辟如何唤她，她也不吱一声。纵然子辟带着婉晴去兰花圃，婉晴亦不看一眼。 骤雨之下，兰花圃就快要被水淹没。这些花苗是死是活，已无人关心。 近日，唯一的好消息是安陆王之三子，汝南公萧宝宏听闻褚府之变，已撤回聘礼。 三日倏忽急逝，府中未走的众人本以为一切应当重归正途，可骤雨却如燎原之火似的愈演愈烈。 清晨，打扫前门的家丁见到一颗人首悬在“褚府”的牌匾之下，吓得他魂飞魄散。与此同时，从侧房居处跑来的丫鬟大喊：“不好啦！不好啦！二夫人不见啦！” 丫鬟被人喊到大门前，认出那人首便是侧方太太，当即昏死过去。不久之后，侧房太太的身躯在街头牌坊下被发现。护院一番搜罗，发现侧房的珠宝银两全都带在她身上，杀侧房者并未将其盗走。 褚贲见侧房，又闻护院所言，忽而大肆笑了起来。 “报应！全都是报应！大难临头各自飞，我让你飞，你又何必三更半夜去送死？官员之妻悬尸街头，此等大案，却无外人来问讯，王法何在？我看早与前朝一同埋于地下了！当年，我随父反宋。如今，反贼萧鸾又欲灭我。天道好轮回，是我活该落得如此下场啊！” 众人一听，骚乱纷纷。夫人立劝褚贲谨言慎行，不可侮辱当今天子。褚贲挥袖作罢，让家丁厚葬侧房。 子辟目睹侧房惨状，心中对侧房的恨意早已抹消，徒留可怜。子辟心想，这女人再怎么可恨，也罪不至死，更不至于如此惨死。 入夜，子辟回家丁房。这几日里，与子辟同住的家丁都已搬离褚府，子辟倒是落得清净。可没想到今夜房中已有人等着自己。褚贲刚沏完一壶茶，细细品了起来。 “坐，这是上好的雨前龙井。” 子辟茫然，不知所措，又想着既来之则安之，便坐了下来。 茶是好茶，回甘无穷。 褚贲问：“想救香兰否？” 子辟答曰：“死而无憾。” “那我们就劫大牢！” 六 莫道天晴 子辟召集余下的家丁，为将兰花圃中的积水排尽，苦干整整一夜。排水渠建成，子辟便拉着婉晴来看兰花圃。调养数日过后，婉晴神智恢复了些许，可却只说：“这些兰花许是已死了，如此煞费苦心又有何用？” 子辟淡然道：“且等春来。” 婉晴呆呆的看着子辟，咬着嘴唇不说话。忽然，她紧紧的抱着子辟，哭嚷道：“哥，我听闻，你要走了吗？” “我今不能取人性命，已没有颜面留在褚府了。” “不准走……”婉晴无力的拉住子辟的手，沮丧的垂着头。 正午，仕泽接到子辟的飞鸽传书，快马加鞭赶至褚府。仕泽已听说褚府大变，心里担心子辟和婉晴。方至后院，仕泽却见到婉晴和子辟在雨中相拥而吻。遗落的纸伞被风卷远，仕泽感到自己内心深处某一块地方天塌地陷。 子辟要走，可婉晴却迟迟不松手。两人才分开，婉晴又吻了上去。 子辟与婉晴越是难舍难分，仕泽就越心痛。然而，仕泽只是驻步在原地，风雨中默默等候。以理论事，婉晴与子辟相处的时间比自己长，子辟又是自己好友，仕泽心想，自己与其争风吃醋，不如成人之美。 午膳过后，子辟告知仕泽，自己将道别，以后恐怕难以相见。仕泽不语，心中却有万般言语想诉予子辟。他想与子辟一同月下豪饮，或曲水流觞，或游遍名山大川，赋上一两段前无古人后无来者的名篇。 “我不能再照顾婉晴了。褚府遭不幸，若你……”子辟看看婉晴，再看看仕泽，又说，“婉晴就托付于你了。” “诺。” 子辟走后，婉晴再没露出过笑容。褚贲依然卧床不起，余下的家丁忙得不可开交，府中已无人能服侍婉晴。一日一日过去，婉晴便学着做些粗茶淡饭，勉强填饱自己的肚子。仕泽几次邀请婉晴去他府上做客。如今，仕泽已是七品地方官，有自己的府衙和下人，要照顾婉晴也不是麻烦事。可婉晴每次都拒绝了。 婉晴说：“待春来，哥哥便会带着香兰一起回来。” 冬至，兰花圃盖上了一层白袄。 年关难过，褚贲自知大限将至，驱走了身边所有侍从，召婉晴到他身边，将一直藏在心底的话告诉了婉晴： 十八年前，高帝萧道成还是宋室大臣，权倾朝野，欲废宋顺帝自立。刘俣之父刘秉不满萧道成把持朝政，密谋除之。然事情败露，萧道成替宋顺帝拟旨诛杀刘秉一派众人。褚贲之父褚渊乃萧道成一派，便为其行爪牙之事。褚贲虽不愿反大宋，可父命难为，只能亲自缉拿刘俣。不料刘俣负隅顽抗，一战过后，满门尽灭。 褚贲大愧，几欲自刎，不料偶遇携双胞胎逃走的樵叟。当时，大雨倾盆，樵叟应对追兵不敌，遗落女婴。褚贲认出女婴腿上的忠君兰印，乃知其为俣之女。为偿还罪孽，褚贲决心负愧苟活，待女婴若自己亲女儿一般抚养长大。这女婴便是婉晴。又为掩人耳目，褚贲在烟花巷拾了一个弃婴，做俣之女的贴身丫鬟。这弃婴便是香兰。 褚贲的计策很成功，府中上下只知香兰是拾来的弃婴，却不知婉晴的存在。之后，褚贲雇一盲女做香兰和婉晴的奶娘，又让夫人乔装怀胎数月，暗中抚养婉晴。直至夫人临盆，婉晴才得见天日。普天之下，只有褚贲和夫人知道婉晴的身世。 婉晴听罢，颇感惊讶，但很快接受了。其实，香兰被带走的那日，婉晴便知道了自己腿上那兰化状的“胎记”是何物。婉晴想，香兰为替自己掩盖身份而入狱，自己就算苟活，也不过是一具行尸走肉罢了。婉晴只盼子辟和香兰早日归来。 婉晴道：“阿父，纵使天下人骂我认贼作父，可养育我长大的人是你。我生父母生我有恩，你育我亦有恩。无论何种仇恨，都早已作罢了。” 褚贲言语有气无力，道：“这十多年，我一直将你当亲生女儿对待……只求你和你兄长能宽恕我……” “我兄长？”婉晴一怔，道，“阿父，莫非你知道我兄长在何处？” “正是……去救香兰的家丁……他的真名……刘复，字子辟……” 若知婉晴与子辟的私情，褚贲定是死也要把这话吞进肚子里，可这句话是他撒手人寰前的最后遗言。 “什么……”婉晴腿一软，跪倒在地。 作为褚贲的门生，仕泽虽未见过褚贲几次，但还是见到了褚贲最后一面。他远远听到褚贲在婉晴耳边说了一句什么，婉晴便跪在了地上。 继而，大夫人为褚贲盖上白纱。 仕泽大步上前，抱住栽倒的婉晴，却见婉晴六神无主，说着：“他真的是我的哥哥，他怎么能是我的哥哥……” “哥哥？你说的是恩公吗？” 言毕，仕泽察觉到了些许不对劲。见婉晴几近崩溃，仕泽也料想了个大概。他轻抚着婉晴的后背，告诉她一切安好，过眼的不过云烟。 窗外，皑皑白雪纷繁飞舞，零零星星飞跃窗台，落入房中，不知是来悼念逝者，还是来安慰生者。 一个月后，大夫人也随褚贲而去，府中人散尽。曾经繁华的褚府，如今门庭冷落。婉晴孤身一人独守偌大个褚府，常叹凄清。不少豪绅打算买下褚府做自己的新宅院，可都被婉晴拒绝了。 仕泽辞去官职，在褚府对面开了间字画铺。为官数载，仕泽结识了些文人墨客。这些雅士欣赏仕泽的高风亮节，经常光顾。仕泽不会做生意，但倚仗几位朋友，也能支撑下去。 傍晚闲暇时，仕泽会造访褚府，与婉晴一同照料兰花圃。他知道婉晴三餐不定，所以总会带些吃的。 大堂结了蛛网，无人清理。门廊落叶满地，仕泽用脚拨出一条路。整个府中，唯独兰花圃还留着被精心照料的痕迹。 “蒸了桂花糕，吃吗？” “吃。” 婉晴咬了一口甘甜的糕点，却不禁泪如雨下。桂花糕确实很甜，婉晴不明白自己的眼泪有何用意。她只知道自己再也笑不出来，每当她心生悦意，便有泪水取代笑容。 “不喜欢吗？” “没有的事，很喜欢。” 婉晴含着泪，将糕点吃个精光，连仕泽的份都吃掉了。 忽而，仕泽手一颤，手中提篮落地，盘子摔了个粉碎。婉晴收拾起碎瓷片，却又忽然感觉手上刺刺的痛。细看，婉晴的掌心多了一条淡淡的红线。仕泽将婉晴的伤口含进嘴里，婉晴便一片脸红。 阳春三月，春光乍泄。 不知何时，褚府侧巷外的黑鳞宝剑不翼而飞，婉晴和仕泽搜寻再三而无果。 婉晴每天都等着香兰和子辟归来。子辟在婉晴脑海中的形象逐渐模糊了，但婉晴知道，只要一见到他，心中的云雨便会消散。 春日如梭，即使一日一日的等待扑空，婉晴也没放弃希望。她总想象香兰和子辟会忽然来到她面前，她便拉着他们的手，告诉他们，一起种下的兰花开了。 兰花终于真的开了，就在春天里。 仕泽出入褚府越发频繁，如今也只有仕泽一个人会进褚府。街头巷尾闲言碎语，婉晴和仕泽只当耳旁风。 日渐炎热，婉晴再没见到香兰和子辟。也许婉晴早就知道结果如此，并未多失望。她不再感伤风雨，兀自潸然泪下。她面无表情的看着人来人往，在大门前坐下，等待至日落，最后打道回府。 雨天，仕泽撑起一把纸伞，为婉晴遮风挡雨。 “我买了一支银簪，你看喜不喜欢。” 婉晴将簪子戴上，问仕泽何如。 仕泽答：“不可方物。” 七 残叶飘零 风雨潇潇，不宜出行。可子辟去意已决，今日便是告别褚府之日。回望“褚府”二字牌匾，往昔记忆在他心里翻江倒海。他忧心婉晴的状况，而香兰又不可不救。他心想，婉晴是褚府大小姐，只要褚府尚在，婉晴便能无恙，可香兰入狱，孤苦伶仃，更要面对生死判决，若置之不顾，自己当遭天打雷劈。 褚贲为子辟打点好了门路，子辟只需依计执行即可。依褚贲之计，第一步便是去孙辅仁的酒家。 三年未见孙辅仁，其模样与子辟印象中无异。孙辅仁早已替子辟准备好了装满干草的牛车，再扑上好几层油纸挡雨。大牢每月都会进一批干草，既可给囚犯做垫，亦可做烧柴引火的燃料。 孙辅仁又叮嘱道：“这干草堆掺了不少碎磷石和碎炭，下方还铺着一层生石灰，由油纸包着防潮。你随行送草料，进大牢后，将包石灰的油纸偷偷抽出。今值雨季，大牢内湿气浓重，不费一炷香的功夫，生石灰便可点燃干草堆。此外，大牢附近水井的绳缆在清晨已被全部切断。那些狱卒只能祷告雨神把火浇灭了。” 子辟奇怪，问：“孙掌柜，为何你会替褚贲安排这一出？” “人在江湖，八面玲珑是身不由己。” 子辟自知多问无趣，理清了计划，便随送草料的车夫一同上了路。 大牢建在城西穷人巷，此地几乎无人往来，青石路上杂草丛生。车夫匆匆赶车，不愿在此地多逗留。 牛车至大牢，子辟塞给了车夫一吊钱，让他在牢外等着。赶走无关的车夫，子辟便和看守大牢的狱卒打招呼。狱卒不识子辟，子辟一番解释，说自己是车夫侄子，今日车夫大病，怕误正事，才让自己来，又将车夫的长相、宗室都述了一遍，还编了几个车夫的糗事，可狱卒始终不认账。直到子辟塞给他一吊钱，他才认子辟作“自己人”。 为预防囚犯逃狱，大牢建了三层高墙，牢房阵列更是似迷宫一般错综复杂。子辟一路观察，没见到香兰。好在他默默记下了路线，以免被困牢中。 狱卒带子辟到仓库，里头堆着一摞摞的干草。放下牛车后，狱卒随手翻寻干草堆，掸走了几粒碎的黑石块，未见猫腻，便问子辟是否要帮忙。子辟婉拒，狱卒就高兴的与同僚喝酒去了。 一见狱卒走远，子辟赶忙抽走包裹生石灰的油纸，卸下干草。孙辅仁说的不错，这里湿气确实重。方才卸下干草，子辟便觉得手中有些温热。 此地不宜久留。 子辟忙找到那狱卒，称车夫需照料，不便久留。狱卒颇感诧异，自己一碗温酒都还没干完，子辟活就干完了。不过，既然子辟塞了自己一吊钱，狱卒也不好意思拖沓，大口喝完碗中余酒后，他便给子辟带了路。 这趟往返大牢，子辟虽未见到香兰，但好在熟悉了牢内主干路线以及区域划分。 子辟将牛车牵至大牢旁小巷处，取出车下藏着的包裹，换上狱卒的衣服，粘上假胡须，坐等大牢中冒起信号。 只过了约莫一炷香的功夫，牢内便升起了滚滚浓烟。 子辟大步赶往大牢，见不少狱卒往外跑，一边喊救火，一边忙着找水和沙子。可每口水井的绳缆都断了，沙子更是无从找起，这群狱卒几乎要疯了，更有甚者提出了攒雨灭火的野路子。 忽而，一名虎须壮士大吼：“慌什么！你们几个，快将几个头等囚犯带出来！若他们有闪失，我们都吃不了兜着走！” 子辟一听，猜想“头等囚犯”与香兰有关，便悄悄追随。 虎须壮士唤的几个全是高挑的女狱卒。子辟这才想起，方才来时，没见到一个女囚，想必女囚被集中关在了某处，而这些女狱卒定是负责看守女囚犯的狱卒。子辟躲在暗处偷偷跟随，终得见女牢。香兰正在女囚之中，她消瘦许多，身上还添了不少伤痕。 若要救香兰，恐怕这是最后机会。 子辟数了数女狱卒的人头，共五名。他屏息凝神，轻轻抄起身后的铁杆，以之作剑，以迅雷不及掩耳之势刺出，一剑即穿排头女狱卒的咽喉。那女狱卒向后退了一步，跪下，俯面倒地，血泊在她身下缓缓扩散开。 子辟第一次杀人，差点丢下手中剑。纵使练习千万次，也无法与真实的手感相提并论。 “大姐！” 余下四人怒视子辟，躲开子辟的追击，转而展开阵型，前后包夹了子辟。 香兰望向子辟，与其目光交汇之际，惊异又欣喜，子辟眼神示意，香兰便带其他女囚避战。 女狱卒们将长衣一撕，真气流动，露出一身精炼的肌肉。子辟被这一幕给惊到了。猛烈的雨水打在女狱卒的身上，她们巍峨不动，肉身泛出金属特有的寒光。 子辟不禁惊叹：“这哪里是皮肉，这简直是一身胄甲……” 子辟暗骂自己鲁莽，这些女狱卒必定是横练铁布衫的高手，自己以一敌四，恐怕凶多吉少。 远处浓烟徐来，火星肆意穿梭于子辟与女狱卒之间。双方怒目相视，却无人敢先一步出手，皆在试探彼此，生怕错施一招，招来杀身之祸。 忽然，四名女狱卒齐声大喝，拳砸各自身后石墙。两堵一尺厚的石墙，竟在顷刻之间轰然倒塌！ 子辟大骇，欲先破一路，疾疾刺出。女狱卒却齐心合力同时迎击，铁拳从四面八方砸向子辟。 狂风忽而大作，大雨滂沱。 子辟愕然，见一剑未刺中，乱舞手中剑，挽出数道剑花，更掀起层层气浪。剑气划开拳风，雨在瞬间化作水汽，如从海上刮来的浓雾。 雾水散去，一趟交手便有了结局。 子辟应接不暇，四道拳劲落自己身上，一股甘甜的暖流瞬间涌过喉咙，大口鲜血喷出。与此同时，女狱卒们也吃了些皮肉伤，虽不碍事，但暂时逼退，不敢再追击。 战况不利，子辟转而游走避退。女狱卒怕子辟有诈，未敢迎上。双方一时僵持不下。 豆粒般的雨水如钉子似的拍打子辟的脸，寒意刺到了骨肉里，从胸口涌上的鲜血更是腥臭难忍。子辟黯然，仿佛回到了曾经阴暗的梦中。他想起了梦中，雨滴划过自己稚嫩脸庞时感受到的冰冷，也想起了父亲胸膛涌出的鲜血有多腥。 一瞬之间，往事在子辟脑中闪回，樵叟的养育之恩，长老的授业之恩，仕泽的允诺，香兰与婉晴融化冬雪的笑容，一幕幕恍如昨日。 在无数记忆中，子辟蓦然想起长老所教气功之法常有气门，以神阙最为难练。 既然硬碰硬破敌无门，不如放手一搏！ 倏忽间，子辟挥袖击水，掩剑暗突，虚晃一挑，化接连四刺。女狱卒只顾阻挡子辟泼来的水，却未见到子辟藏下的剑。 “轰！——” 远方惊雷轰然落地，将黑云遮盖的苍穹崩裂。接连刺出的剑映出了雷光，竟划出如闪电一般的轨迹。旋即，四名女狱卒被刺穿了神阙。 剑锋犹在震鸣，四名女狱卒已应声跪地，身前血涌如注。 重伤难忍之下，子辟立刻以剑支撑，险些倒下。忽然，他感到额头一阵剧痛，粘稠的暖流从额前淌下，一摸才发现自己前额血流不止。他恍然大悟，方才那一招出手的时候，女狱卒们也暗施了招。若他再立高半寸，恐怕就先会被女狱卒一击裂颅而亡。 远眺雷云，子辟心有余悸。他意识到这样的便算决斗，生死只在一线之间，能活下来，只靠自己的运气。 四名女狱卒跪在地上，一动不动，如灌了铜塑成了像。子辟一摸她们的脉搏，才发现她们已失血而亡。雨水仍拍打她们的身躯。可纵然徒留一座空壳，她们也始终没倒下。 子辟让香兰换上唯一一件没被撕烂的狱卒袍，以便混入狱卒中逃离。 迎着远处逼近的浓烟，子辟带香兰遁入了迷雾之中。 八 风雪涕鸣 子辟重伤，才告知香兰褚贲为其准备的落脚处，便昏死过去。香兰凭瘦弱之躯，硬背负起子辟，从城西到城北破庙，在雨中行了几里路。 城北破庙临河而立，与市集相隔大片密林，素无人往来。原先有三四乞丐居住此处，他们死了之后，庙中再无人落脚。庙的牌匾不可寻，可能被乞丐当做柴火用了。但庙里有乞丐留下的锅碗瓢盆，虽然都结了蛛网，但清洗一番亦可再用。 子辟从昏迷中醒来，已然过去了几天。多亏香兰悉心照顾，外加孙辅仁请了大夫相助，又以药石佐之，子辟才恢复的如此之快。 香兰问起回府的事，子辟无言以对。子辟自知他与香兰已被朝廷通缉，若贸然回褚府，只会为褚府平添麻烦，况且褚贲一定不会再接纳自己。香兰心里也清楚这些，所以只问了一次，便不再提。 子辟将自己的身世全盘拖出，香兰却不怎么惊讶，其实她早已猜中七八。 婉晴是子辟与香兰最记挂的人，可他们也许今生都无法再见。 子辟与香兰隐居破庙，转眼便是数月。刚开始，孙辅仁会亲自送些吃食。后来他们将庙后荒地翻新，种了些瓜果粮食，加上湖里鲜鱼，食物便有了保障。 香兰想给破庙起个名字，子辟默默道出了“涕零寺”三字。涕零寺的断墙残垣，比子辟的心更零碎。子辟自嘲懦夫，背弃了肩负的大业，陷于儿女情长的温柔乡中。可他也愈发迷惘，分不清所谓的大业与黑林卫的所作所为是对是错。 不知不觉，江南跨入冬界，漫天飘雪。寒风穿过涕零寺的残砖断瓦，徒增几分凄冷。孙辅仁送来几件棉衣，子辟与香兰才勉强扛下凛冽寒风。香兰记忆犹新，去年冬日飘雪，几人在后院打雪仗，婉晴最爱与子辟嬉闹，欢声笑语不绝于耳。而如今，婉晴只会在梦中出现。 冬日越发寒冷，涕零寺中年关难过。 香兰心底压着一个秘密，可她心知子辟与婉晴相互爱慕，所以并未告诉子辟。这秘密逐渐成为一种负担，香兰与子辟独处的每一日，这副担子便沉重一分。香兰知道自己即将被压垮。 每一夜，当子辟抱紧她，相互取暖着入睡时，她都不想再隐瞒了。她偷偷亲吻熟睡的子辟，想将自己的一切都给他。 子辟惊醒，见香兰面露哀容与自己相吻，赶忙推开了香兰，问：“小妹，你为何如此？” 香兰不语，心潮却忽然涌了上来，一时间，如海啸般无法阻挡。她伏在子辟身上，解开衣襟。可她宽衣到半，却遭子辟制止。借着忽明忽暗的篝火，子辟第一次看见少女通透的身躯。香兰身前衣物所剩无几，只留下一件薄薄的肚兜。子辟只需轻轻一撩，便能将香兰一览无余。香兰的肌肤如雪般白净，散发出幽幽的香气，任谁都无法抗拒。 子辟对自己产生的欲望感到恶心，他将香兰推开，为她盖上棉衣，云：“我们是兄妹……” “我不是！我怎么会是你妹妹？”香兰愈发激动，抹着眼眶里的泪水，打断子辟的话，又丢掉身上披着的棉衣，将自己的肩膀袒露出来，大喊，“你看不出来吗？这朵兰花是假的！假的啊！” 子辟错愕不已，不知所措。 “小姐的出生被传的街知巷闻了。我为了替小姐脱罪，才纹的这朵兰花。你的亲妹妹是小姐！不是我，是小姐！我只是那夜与小姐一同被捡来的弃婴而已！你把我当亲妹妹，可我心里有你，你要我怎么做？怎么做！” 子辟目视香兰，心中千丝万缕乱成一团。 几里之外，鹅毛大雪送走了褚贲。 翌日，香兰冷静下来，后悔向子辟坦白了多余之事。子辟一日无语。香兰怕子辟崩溃，陪子辟诉心事，可子辟却呆呆的望着香兰，眼神麻木空洞若无尽黑夜。 过往种种在子辟脑海盘旋，子辟想把昨夜香兰的话当做一个梦，可香兰的态度却是在告诉自己，一切都是真的。子辟面对现实无能为力。望风雪凌乱夜色，席卷远方古城楼，他徒有哀歌一曲，以寄愁思。 “城上草，植根非不高，所恨风霜早。” 日复一日，不经意间又度过一月。子辟的伤怀缓和许多，可始终过不去心里的坎。他并非不喜欢香兰，香兰每日每夜的悉心照料，他都铭记在心。可每当自己心起邪念，他便感到龌龊。子辟扪心自问，明明香兰都要给自己了，还有何龌龊的？ 无解。 都说大丈夫敢爱敢恨，可子辟却敢不得。子辟只得以白雪相伴，为香兰舞剑，愿博她一笑。 整整三年里，子辟无时不刻将香兰当做自己的妹妹，从未有非分之想。然而，香兰虽说不上沉鱼落雁，却也是个美人胚子，况且品性温柔贤淑，子辟何以嫌隙？子辟想，总有一天，自己能放下对香兰的顾虑。 某夜，风雪大作，篝火难以自持。火光忽明忽灭间，不速之客造访涕零寺。 子辟察觉风中让人不寒而栗的气息，未行十步便得见黑林卫三大长老。月色映照下，三大长老徒留一副轮廓。 子辟问：“樵叟呢？他为什么不来？” 传武长老答：“樵叟染病已久。半年前，病逝了。” 子辟心里一震，不流于表面。 执法长老忽然问：“子辟，褚贲已死，你为何还在此地虚度时日？” 传功长老紧接道：“子辟，只需杀了褚贲之女，你便能回黑林卫。” 面对咄咄逼人的长老，子辟躬身不起，只字不言。 传武长老命令道：“子辟，褚府大势已去。如今护院寥寥无几，你寻回宝剑，诛杀褚贲之女，便速回黑林卫！” “不可！”子辟忽而大喊，“婉晴是我失落已久的亲妹妹，不可杀！” 传武长老喝道：“认贼作父，更罪该万死！子辟，你身负大任，当明辨是非，切勿被私情左右！” 不等子辟多言，突然长风西来，子辟眼前白雪一片，长老们倏忽间消失在了风雪中。 子辟心中忽起无名怒火，一脚踢断身旁大树。他心想，褚贲已死，褚府必遭大变，不知仕泽是否能照看好婉晴。他十分担心婉晴，如今要他杀婉晴，简直不可理喻！ 香兰在子辟身后立了许久，也许因为她手无缚鸡之力，长老都忽视了她的存在。 穿过风雪，香兰揪着子辟的衣角，言语颤抖：“不要杀小姐……” 子辟云：“我怎忍心？” “可你若不杀小姐，那黑林卫也会派人杀。” “没人能杀婉晴。”子辟凝视香兰双眸，“我去保护婉晴，无人能伤她一根汗毛。” “不，太危险了。”香兰紧握子辟的手不放，“此去九死一生，我不舍得你走。我们告诉小姐危险，将她也带来，好不好？” “没用的，黑林卫眼线众多，只要被黑林卫盯上，逃到天涯海角都没用。” 香兰闭上眼睛，留下两行泪，道：“为何如此？……为何要杀小姐？为何天下有那么多人要杀？杀了又怎样？杀了百姓就能安居乐业了？杀了天下就成了他们的天下了？可天下从不是谁的天下……何时，这些无意义的纷争、恩怨能变成宽容，变成海阔天空？我只想大家都能好好活着，难道这不对吗？” 面对香兰的质问，子辟无言以对。 雪絮飞舞，涕零寺被染上一层白漆。篝火恍惚，欲灭犹燃。香兰靠在子辟怀中，泪湿了子辟的衣襟。子辟怀抱香兰，又心疼，又愧疚。 香兰凝视子辟，道：“罢了。既然你去意已决，今夜便是我们最后一夜。” 话音刚落，香兰泪流满面，子辟便以袖拭之。忽而，香兰倚进子辟的胸怀。子辟知意，并未立刻阻止，却在心中反复思量。他只需再跨出一步，可这一步于他而言不亚于登天。 子辟蓦然想起与香兰的第一次相遇。 “这片草地如果能种上一大片花，一定很漂亮……” 子辟凝视着香兰，初次相识却一见如故之感忽然涌上子辟心头。子辟终于清楚了，香兰一直没有变，她不是自己的妹妹，她就是香兰。最后一道心锁被解下，子辟如释重负。可当他意识到自己浪费了许多与香兰相处的时间时，不禁追悔莫及。只是…… “你是清白的女儿身，我是一去不回的死士。我不能这么做。” 香兰淡然道：“雷鸣刹那，惊天动地。磐石长存，无人问津。相爱纵使一夜，也够我一生回忆。” 子辟心念一动，无法再拒绝，他想追回失去的时间，便吻上了香兰颤抖的朱唇。 风雪缠绵，篝火曼舞，长夜难明。涕零寺的秃墙上，演绎着一出相爱的影戏。 清晨，天公作美，风雪骤停。子辟凝视怀中的香兰，心中畅然。婉晴也好，香兰也好，爱人也好，阿妹也好，皆是心头之人。子辟不再胡思乱想，他只需付诸行动。 香兰为子辟收拾行装，与之吻别。 涕零寺被子辟留在了身后。与当年离开黑林一般，子辟不回头，因为他只需勇往直前。而此去不同的是，他去意坚决，因为他梦中再无冰冷的雨和腥臭的血，他心中有爱。 望着子辟远去的背影，香兰伫立良久。她不唤子辟，因为她知道子辟不会回头。 九 日落兰泽 褚府院墙朱漆脱零，大门前街市凄清。 子辟从未想过褚府会沦落到如此地步，破烂不堪的程度比涕零寺有过之而无不及。府中上下一名家丁都没有，他难以想象婉晴是如何苦苦支撑的。 仕泽在街对面开了家字画铺，平日里有闲暇便来照顾婉晴。可无论他如何照料婉晴，也不见婉晴重现笑容。婉晴比子辟最后见到她时更消瘦，时不时倚窗哭泣，哭的子辟心疼。 府中空置房间许多，便于子辟藏身，可子辟更想待在看得见婉晴的地方，哪怕多看一眼也好。最终，子辟悄悄在婉晴闺房对面的丫鬟房落了脚。 子辟在府中待了几日，未被人察觉。婉晴依旧在照料那片兰花圃，那是她最后的寄托。子辟不知道自己能否活到花开的那天，但他常常想象着与婉晴、香兰和仕泽一同欣赏满园的兰花的场景。 每值傍晚，仕泽会带些糕点来访。婉晴每次吃糕点时，总泪流满面，不知是悲是喜。 风吹云动，婉晴与仕泽虽难以察觉暗藏其中的一股杀意，可却全被子辟捕捉在眼中。黑林卫看似是迫不及待了，竟在昏黄不接的傍晚潜入褚府。子辟从厨房抽了根铁杆作剑，准备御敌。 杀意，使寒风躁动不安。 子辟循杀意追去，在假山下见到三个鬼鬼祟祟的人影。三人一门心思隐匿踪迹，并未留心身后子辟逼近。子辟一剑过去，三人大骇，忙以真气逼退子辟。子辟未预料到敌人内力如此强劲，一掌便将自己逼出五步开外。定睛一看，子辟怔住了，他更未料到到传武、传功、执法三大长老会亲自来杀婉晴。 怕百步之外的婉晴和仕泽发现，三大长老与子辟对视良久，却一言不发。 顿时，风更疾了，一地枯叶被卷成螺旋的圈。 子辟深知自己已无回头路，可面对三大长老，子辟心有余而力不足。 执法长老先发制人，以雄浑内力打出一掌。子辟以剑阻挡，可掌劲却将子辟作剑的铁杆一劈为二，余劲犹在子辟肩上留下了一道血掌印。 子辟肩膀顿时麻木。不等他丢下已作废的铁杆，传功长老早已一跃而起，一步踏上身前假山，飞身逼近，其疾如风，却未发出半分声响。子辟只来得及退一步，传功长老就到了子辟跟前。他回身旋踢，将子辟踢出十多步开外。 子辟眼看要落地，传武长老却已绕到了子辟身后，用脚尖垫住了子辟。子辟的脊梁撞在传武长老的小腿迎面骨上，险些断成两截。传武长老勾着子辟一击弹腿，将内劲灌入子辟体内。子辟在半空回旋数圈，落地时没摔出声响，却觉得自己浑身骨头都散架了。 几招下来，子辟已清楚自己毫无胜算。三大长老都是黑林武道集大成者，每招每式皆精巧无比，以最小的力就能打出最大的劲。而子辟右臂已断，毫无提剑之力。 可惜，现在让婉晴逃也于事无补。子辟只想搏命拖下去，每拖一刻，婉晴便多一线生机。 情急之下，子辟脚尖挑起泥沙，又将真气外放，使沙尘扬的更旺。一时之间，风沙四起，伸手不见五指。 风沙中，子辟步步为营，细心感受杀意。可四下太过寂静，鸟不啼，虫不鸣。 子辟颇感异常，忽闻脚下悉索，立刻一跃而起，暗自做好了觉悟和准备。霎时，执法长老竟从地下窜出，磅礴的掌力亦自下升起，向子辟疾疾逼来。半空中，子辟震断自己右臂，借甩飞断臂，将自身脱出掌力轨道。 鲜血飞溅，断臂划出了一条猩红的弧线。可子辟不介意，若婉晴侥幸死里逃生，自己断一条臂又如何。 然而，子辟要受的远不止此。 风沙中，传功、传武二位长老忽而现行，一左一右各送来一记飞踢。两股真气对流，消了声响动静，将劲全打入了子辟体内。 真气流动，风沙绘出恶鬼之相。 子辟坠地刹那，执法长老千钧一掌拍断子辟左臂，又踩住他的脖颈，要将他扼杀。 子辟眼中，万物开始旋转不止，越转越模糊，世界似是要终结。他知道自己一身内伤，即使执法长老未能踩死自己，自己亦命不久矣，而随着自己丧命，一切都将走向终局。婉晴和仕泽会被抹杀，无论往日悲喜如何，都将随风而逝。 子辟眼前浮现起婉晴融化冬雪的笑颜，却不禁害怕起来。于子辟而言，没有婉晴的人世间，不如炼狱。 为了婉晴，子辟猛地咬紧牙关，横眉怒目，不让心中的火熄灭。他仿佛听到婉晴在耳边唤着他，告诉他何其爱他，何其不希望他倒下。他仿佛感觉到婉晴的眼泪落在了自己脸上，而婉晴的红唇再次吻了他。 子辟又蓦然想起众人悉心照料的兰花圃，他想亲眼见花开。届时，整个院子兰香四溢，虫鸟悦儿啼鸣，云似霓裳般环抱兰泽，宛若仙境。他们都在院子里，香兰蒸着香甜的糕点，仕泽口中诗词篇篇，婉晴抚琴，奏响天籁，子辟助兴舞剑，整日不倦。 子辟想要守护这一切，他需要一把剑，而他知道剑在何处。院外，宝剑蒙灰数月，然锋芒依旧。子辟感应到剑对出鞘的渴望，剑感应到子辟对生存的希望。一时间，琴瑟和鸣，百尺开外，利刃不驱自动。 子辟心中暗喝： 剑来！ 一道黑光在悄无声息中划破风沙，飞扬的沙尘被一阵疾风驱散。 四下无声，执法长老却仿佛听见了天崩地裂。错愕之余，他低声惊问：“这……黑鳞宝剑！剑如何飞来的？” 子辟无心作答，一行清泪却从眼角滑落。宝剑低沉震鸣，似是呼应剑客心中不平。 “原来，我终究是放不下……” 顿时，执法长老的眼神凝滞，腰上鲜血爆溅，躯干一分为二。 血雾弥漫，落木萧萧，似是一首挽歌。 执法长老到死都未明白，剑击瓦石，缘何无声。剑击瓦石其声如崩，然剑切豆腐绝无声息。若练成最快，最利的剑法，瓦石便与豆腐无异。而此时，子辟人剑共鸣，以气驭剑，正是最快，最利的剑法。 其中之道，只一个“情”字。 以手驱剑，剑不过器具。而子辟心中有真情，以情驱剑，人剑一体，真气全然灌注于剑之中，浑然天成。这便是子辟在生命尽头悟出的剑道——情意剑。 黑鳞宝剑直刺传功长老，传功长老飞步躲闪，险些被宝剑刺中。传武长老为掩护传功长老，向子辟施以拳掌。可子辟周身却忽然涌现一股凶猛的护体真气，硬将传武长老逼开。传武长老定睛一看，才发现护着子辟的不是什么真气，而是如陀螺般高速运转的剑柄。 剑锋居然脱离了剑柄，两者各战一方！ 传武长老从未见过如此奇功，一时间竟无可奈何。 “长老……”子辟目视传武长老，低声问，“你可知情为何物？” 传武长老倒吸一口冷气，不知子辟所云何为。 “到头来，我最爱的还是她。” 子辟黯然，身后传功长老还未看清剑影，瞬间身首分离，血流如柱。 传武长老压着声音低喝：“住手！” 子辟摇头：“人都死了，如何住手？” 传武长老哑然，身形一松，垮在地上，似是任由子辟宰割。而子辟的剑落在传武长老的脖颈上，却迟迟不动手。 忽然，子辟跪在传武长老面前，道：“长老，你们是我的授业恩师，若不是为了婉晴，我也不会出手。” “别再惺惺作态！要杀要剐悉听尊便！” 子辟感到胸口隐隐作痛，似是大限将至，便急道：“长老，我求你放过婉晴。纵使我现在杀了你，黑林卫党羽遍布大齐，婉晴在劫难逃。长老，你素以一言九鼎闻名，绝不会食言。我不杀你，只希望你能向我允诺，黑林卫永不再骚扰婉晴及其身边之人。” “不可。” “长老，婉晴只是个个弱女子，还是刘俣之女，我的亲妹妹。她连自己身世都不知道。仇算不上，罪也算不上，究竟缘何要杀她？黑林卫杀这么多人，不过徒流鲜血，真的复国了吗？真的让百姓安居乐业吗？事已至此，为何还要再杀下去？” 传武长老望着子辟，一时不知如何以对，不禁长叹息。 子辟见传武长老不答，长跪不起。 传武长老又是一声叹息，道：“哎……都是我们自己造的孽。那两老叟，我，都造孽！罢了！罢了！我的孽，我自己还。” 传武长老不忍再看子辟，捡起地上一块碎石，向婉晴与仕泽投去。碎石打翻仕泽手中提篮，划破了婉晴的掌心。随后，传武长老黯然说道：“这便算我尽力完成使命了。子辟，你是我们从小带大的，你说得对，再继续已没有意义。我向你允诺，从今往后，黑林卫不会再动褚婉晴及其身边人一根汗毛。” 子辟落泪，连给传武长老磕了三个头。 传武长老带着执法和传功长老的尸首，消失在了即将迫近的夜色之中。 子辟力气耗尽，意志便松懈了。他忽然感到全身麻木，继而一股剧痛撕心裂肺，心知自己内伤过重，又失血过多，所剩时间不多矣。他悄然靠在一旁假山上，望见仕泽将婉晴的手含住，吮去婉晴掌心的血，心中伤感又欣慰。他不奢求婉晴回头，他只想默默的看着婉晴，送上无声祝福，一直到生命的尽头。只要知道婉晴安好，他便能安然离开。 “你这又是何苦呢？” 香兰缓步走来，一见子辟便泣不成声。今日早晨，三大长老造访过涕零寺，香兰便猜到褚府将有变，没想到还是来晚了一步。 子辟淡然道：“不苦……兰，将我带走……不要让婉晴看到这些……” 香兰抱着子辟，无所谓他的血将自己的衣裳染红，陪子辟走完最后一程。 十 薄暮冥冥 汝南公萧宝宏府邸柴房，灯火不明，昏暗无光，忽有一位白须老者暗中造访。 萧宝宏问：“人可已杀？” 老者答：“已尽力而为。” “那就是失败了？”萧宝宏大怒，“当初陛下讨前朝余孽，黑林卫投靠于我，我多方周转，李代桃僵，才使黑林卫免遭灭顶之灾。如今黑林卫为我办一点小事都不成，我养你们何用？” “无用！” 老者言毕，烛火猛然大盛。萧宝宏大惊，细细一看，房中已无人，只剩门窗响动。 春日苦短。不知不觉，已时值立夏。褚府门庭冷落，人迹不至，燕雀倒是欢腾。 婉晴挺享受这般宁静，能让她静下心来整理思绪。这段时日，她受到的冲击太多，足以将她逼疯。她最希望无人叨扰她清静，如此，她便怡然自得。回忆大门前黑鳞宝剑失窃的那天，她觉得心里头某件东西摔得稀碎。不知为何，她意识到子辟永远不会回来了。为此，婉晴整整一夜都以泪相伴。 再后来，时间冲淡神伤，婉晴逐渐接受了现实。薄暮冥冥，婉晴把手中把玩着仕泽送的发簪，遥望向远处飘去的红云。 正想着仕泽，人便到了。仕泽是婉晴仅存的话伴，也是婉晴最后的知己。 仕泽问：“怎么又哭了？” 婉晴委屈道：“是眼睛坏了。” 仕泽反倒又问：“这么漂亮的眼睛，怎的会坏？” “我怎知道怎的坏了？” 婉晴嘟嘴抱怨，仕泽便憨笑。看着仕泽憨笑，婉晴觉得无趣，可转而一想，有人陪自己打趣也挺好。她意识到自己怕的不是嘈杂，而是无休止的闲言碎语。前路若有知己，也不至于孤苦无依。 夏过入秋，秋尽便是冬。春夏秋冬又一春，转眼距子辟离开褚府已过一年半载。婉晴依旧想念子辟，尽管她知道如此想念永无结果，可心念却停不下来。这一年半里，唯有仕泽与自己说说话，一同在兰花圃里干干农活，日子平淡也无聊。仕泽是个很好的人，婉晴很中意他。 婉晴依旧不能笑，只是流泪，连大夫都无能为力。 春来后的几日，仕泽越发鬼鬼祟祟，不知在暗中谋划何事。直到有一天，仕泽送来了一幅字画。 “这是什么？” 婉晴好奇的打开画轴，竟看到自己的容貌印在了画里，她的身后是一大片兰花圃，云若霓裳，环抱美景。 “这是我的聘礼。你看，我们在此地都无亲无故，我想，这样能有个依靠。” “这是……”婉晴止不住泪如雨下。 “嫁我吧。” “不行……是因为你向哥允诺了吧？若只是如此，大可不必……” “怎么可能？婉晴，当我见你第一面，我便为你倾心。我在此，向列祖列宗发誓，我心里有你！” “仕泽……” 婉晴看着仕泽笨拙的发誓，心里既难过又感到慰藉。不经意间，婉晴发现自己已与仕泽度过了一年有余，子辟的告别仿佛还在昨天，可一转眼，自己已看开了这一切。她不能再等了，她知道子辟早就放手，自己也是时候放下子辟了。 “我嫁便是。”婉晴眼泪婆娑。 仕泽与婉晴的婚礼并未邀请他人，可消息却在坊间不胫而走。 婚礼当日，褚府大门紧闭。高堂不在，仕泽与香兰以灵位代之，拜过天地，拜过高堂，拜过对方，便算合了礼仪。 婉晴并未感到这一天非同寻常，除了仕泽从酒家处订了些好酒好菜，又在厢房挂了红绸红灯，其余与平日无异。婉晴不知道未来将如何，更不知仕泽成自己夫婿后，又将如何对待自己。 说来，仕泽真不懂浪漫。 “该交杯了吧。”婉晴提醒道。 “是，是呢！” 仕泽将杯中酒一饮而尽。 “你作甚啦！交杯酒又不是让你一个人喝干的，这样……” 狂风吹入厢房，撞的门窗“哐哐”作响。 婉晴耐心的关上门窗，又重新为仕泽到上酒，便拉起仕泽的手，将双方的胳膊叉在一起。 忽然，仕泽挺起身子，似是有苦难言，继而将一口血吐在了杯中。婉晴一怔，吓坏了。 眼看仕泽要倒下，婉晴赶忙抱住，问：“怎么了？” “毒！……” 仕泽用尽全力扬起手，一下打翻酒壶。壶中酒浇在地上，须臾便冒起白泡。 忽而，窗外再起惊雷，接二连三，隆隆不止。狂风再次撞开门窗，将大雨送入房中。 婉晴眼里却只有仕泽，讶异道：“怎会？仕泽，你别开玩笑……仕泽，你别这样……这都是你准备好吓我的，是吧？” “对不起，婉晴……”灯火映着仕泽忽明忽暗的脸，仕泽大口的呼吸，吐出的却是一口口血泡，“我，往后我照顾不了你了……” “不，不要丢下我……”婉晴哀声恸哭，紧抱仕泽不放。 仕泽的身体逐渐冰冷，婉晴的心也终于冷了下来。是谁下的毒已经不重要，太多人想要她的命。从酒家到褚府，谁都可以下毒。 多想无益。婉晴只知道，这个世界没有往后了。 “仕泽……你别怕前路孤单，我也来了……” 婉晴用碎瓷片割开了自己的咽喉，鲜血比嫁衣更红。雷鸣似乎越来越轻，从耳边渐行渐远，她却越发感到刺骨的寒意，世界随之陷入了无尽黑暗中…… 尾声 香兰再回褚府，见到的是婉晴和仕泽已经腐臭的尸体。她在兰花圃边埋葬了二人，又费力将子辟的墓迁移至此，为三人合立了一块无名的碑。 之后，香兰怀了子辟的孩子，于是投奔了孙辅仁。孙辅仁以待客之道悉心照顾香兰，香兰才得以将婴儿诞下。可惜，或许香兰妊娠期过度奔波之故，婴儿生来便毫无血色，至一岁余仍不能言语，遑论学步。几个月后，婴儿又染上了黄疸，不足两岁便夭折了。 再后来，香兰离开了酒家，再无人知其行踪。 是时，时局动荡，萧宝宏及其兄弟三人图谋自立，事败伏诛。当世权臣萧衍上位，改国号梁，大齐灭亡。五十余年后，梁亦亡，陈武帝建立大陈。 然时局变换，褚府犹存，是当地有名的荒邸。 某日，傍晚大雨，行人纷纷回程，只有一老妪向着褚府走去。褚府大门腐烂不堪，老妪一推便倒，激起满地尘土。见到熟悉的景象变得如此残破，老妪老泪纵横。她淌着雨水，漫步到后院。 老妪想起年轻时，自己服侍的小姐告诉自己，家主老爷为她起名之所以叫婉晴，是因为她诞下的那天瓢泼大雨。为了祈求个晴天，老爷便用了“婉晴”二字。 然而，这场雨下了五十余年，不知何时才停下。 老妪含着泪，望着远方火烧的云朵，淅淅沥沥的声响蓦然消散。 余晖殆尽时，大雨终停歇。 后院的兰花圃宛若一望无际的天河，这些野花靠着渺小的生命力，撑过了五十余年。老妪力竭了，倒在了兰花圃中，沉沉的闭上干涸的双眼。 “香兰，你怎的睡着了？来看啊！” 香兰听见子辟唤着她，缓缓睁开眼，见他还是年轻的模样。 香兰迷糊道：“做了个梦，好长好长的梦。” 子辟问：“那梦见了什么？” 香兰摇摇头，确实想不起来了。 婉晴与仕泽在她身旁，弹琴复长啸。一见到香兰，他们便放下手中物件，与香兰一起，伴着欢声笑语，在兰花圃中奔跑嬉闹着。 这样美好的日子似是永无尽头。草长莺飞，陶醉春烟。
作者：Damaru 序言 二月初一，做了一个梦，内容至正午已有些模糊了，怕往后忘记，便敲键记之，以录梦中的侠与情。 一 昨夜骤雨 打子辟有记忆起，便记得江南总是落雨。 十五年前，萧氏叛国而立新朝齐，子辟之父俣伐反贼萧氏未果而受诛。受诛那夜，也正是子辟出生的一天。子辟应当没有出生时的记忆，但也许是养父常常提起的缘故，他确实记得。他记得雨滴划过自己稚嫩脸庞时感受到的冰冷，他也记得父亲胸膛涌出的鲜血有多腥。 养父樵叟是子辟父亲的门客，真名难寻。禁卫叛军攻下俣侯府时，俣托樵叟带其妻子儿女经后巷地道逃离。俣妻不愿苟且偷生，以新产之躯执剑，与俣并肩作战。夫妇两人与其余门客，以及忠诚的家仆们浴血抗敌，诛杀叛军无数。然孤掌难鸣，最终侯府上下除樵叟三人以外无一生还。 樵叟虽在战前已逃离侯府，可每当惊雷划破寂静的夜色，他都能梦见俣遍体鳞伤，倒在磅礴的大雨中。 樵叟本应该带双胞胎投奔旧朝余部，但在潜逃路上却被叛将褚贲所截，遂子辟之妹遗落途中，为褚贲所获。子辟作为俣之遗孤，为旧朝余部黑林卫接纳。樵叟作为养父，将子辟培养至今。 自那以后，过去了十五年。黑林卫因俣而器重子辟，黑林卫中三大长老将各路武艺传授于子辟。 “你是俣侯遗孤，继承了俣侯的武学天赋。黑林卫中无一人能与你一般，在十五岁时便有你这般武学修为。” 传武长老将黑鳞宝剑赠与子辟，以彰其年少武勇。但子辟却感觉到了前所未有的重量。 子辟举起沉重的玄铁剑，庄重立誓道：“我刘复，字子辟，以先祖之名立誓，我的父亲为大宋而死，我亦当身先士卒，诛灭反贼，光复大宋。” 坊间传闻，侍中褚贲染疾，卧床多月不起，为处理府中诸多事务，广招家丁。子辟听闻，向长老主动请缨，欲佯投褚府之下，伺机刺杀。况且褚贲是永明帝的近臣，说不定能借褚贲接近永明帝。 然而长老们以子辟年少为由，不允子辟请缨。子辟便道：“长老纵使耄耋，壮心依旧不灭。我等束发儿童，正值勇壮之年，更当为国捐躯，以证报国之心。” 长老见子辟执着而赤诚，虽有顾忌，终允许了子辟的请求。 离开黑林时，子辟只带着几件随身衣物。林中大雨，樵叟前来送别，子辟终不肯见，只与随行护卫说：“樵叟的养育之恩，我无以为报。然而，如今我要离去，若我与樵叟再见面，恐怕我意难平，有所挂念。” 随行之人将樵叟托付的斗笠交给子辟，又将樵叟的托词告之：“十五年前，褚贲带走子辟之妹。褚贲妻信佛，故褚贲不杀出生婴儿。如今十五年，若褚贲将她养大，她应该也长大成人了。” 子辟无言，心中暗暗记下此事。这十五年里，樵叟无时不提逃走那夜的旧事，子辟难以明说心中对妹妹的情感。妹妹若活着，便是自己唯一的亲人了，若能确认她在千山万水之外某处，他便翻越千山跨过万水找到她。可十五年了，妹妹真的还活着吗？子辟不想给自己太多期望，这样的期望只会换来更多绝望。 最终，子辟穿上斗笠，走进雨中，不再回头。 随行之人不便跟随，只送到交接的酒家门前。为投入褚府，子辟改名换姓，以孙僻之名应征报名。酒家老板孙辅仁是黑林卫的眼线。褚府上下家丁过百人，平时家丁餐食不由府中负责，全交由孙辅仁的酒家打理。 孙辅仁带子辟找到了褚府征家丁的管事，说子辟是他的侄子，他爸在郊外做佃户，这两年大旱，收成不好，所以来褚府作家丁，好挣点钱。褚府管事与孙辅仁相交甚久，况且小小一个家丁的位置无伤大雅，便应允了。 入府之前，子辟将黑鳞宝剑藏于褚府后巷青石砖下，以备后用。 孙辅仁将子辟交给了褚府管事。褚府管事是个白发老人，受孙辅仁所托，对子辟倒是挺关心。 “最近有传闻老爷得病，所以府里不少家丁都还乡了，上上下下缺不少家丁。从园丁到护院，都是些棘手的活，倒是小姐厢房的杂役工作能轻松些。本来小姐厢房所在的西厢院不应该有男家丁出入，但小姐好动，丫鬟又力气小，许多搬进搬出的工作都得男丁来做。所以，我们准备征几个家丁去西厢院。不过那儿规矩严，我看你老实，就推荐你去了，你去了以后可不能乱搞。” “明白了。多谢管事提拔，我新来的不懂规矩，还请管事多多关照。” 子辟将孙辅仁交付给自己的两张五银票交给了褚府管事。 “你的好意我可不能领。”褚府管事推辞道，“你这一年的工钱才十两，你家情况我也听说了，确实不容易。” 子辟从未遇过他人的推辞，也不知道这是客气还是真替自己省。不过这十两银票子辟自己留着也没什么用，塞给了褚府管家三回，他才肯收下。 “我还年少，有的是力气，有的是时间。若管事能多提拔，这区区十两又何足挂齿。” 如此，子辟被分进了西厢院。 西厢院除了是褚府小姐的闺院，也是大部分丫鬟的住处。但子辟等男家丁却没安排在西厢院中，而是隔着一堵高墙，落在了大多家丁所居的后院。西厢院被小姐打扮的山明水秀，四处立着千奇百怪的假山，又流过潺潺不息的小溪，听说这些景观都是小姐精心设计的。不过，这些堆假山、引溪流的体力活，应该就是管事口中所说的“工作”了。 子辟力气不小，这些活对他来说不值一提，于是多出了不少时间，借着干杂活的理由到处查探。可别说褚贲，子辟连小姐的脸都没见到过，光是听着丫鬟们的指挥来干活。子辟只查到褚贲有二妻，其中侧房是几年前所娶，比子辟大不了多少，亦育有一女，未学步。小姐因为是正房所生，侧房与之一相面和心不和，丫鬟们更是水火不容。 子辟正值心浮气躁的年纪，这十多天查的没多少大收获，便着急了。 好在子辟还有一个念想，就是找自己的妹妹。可他毫无对妹妹的印象，唯一的参考只有樵叟的一句“你继承了侯爷的勇武，而你妹妹继承了夫人的美貌。她从出生就漂亮，人见人爱，谁见到她都会心软。” 无从寻起的妹妹对子辟来说只是一张模糊的脸，偶尔会出现在他的梦里，“哥哥，哥哥”的叫着他。子辟想，就算妹妹小时候漂亮，可如今总不能得着一个美貌女子就问她是不是自己的妹妹吧？ 子辟寻思着，走在后院无人打理的杂草堆旁。他看着疯长的杂草，想着黑林中的杂草是否也像此地一般有旺盛的生命力。 “这片草地如果能种上一大片花，一定很漂亮。” 子辟听见人声，便立马回头，见到一位丫鬟立在他身后，静静的凝望着草地。这丫鬟似是与自己一般大。不知为何，子辟见到她便觉得亲切。 那丫鬟又问子辟：“你喜欢什么话？” “我？”子辟不解，“我喜欢什么花有关系吗？这片草地是褚府的，不是你我能说了算的吧？” “是呢……”丫鬟歪着脑袋，“我们只是下人，人微言轻。可就算种不了一整片花圃，光是想一想也是好的。” 子辟摇了摇头，他想象着杂草地被鲜花铺满的景象，可那景象如他妹妹的脸庞一般，唯有模糊的颜色，如几种颜料在纸面上晕开。 “对了，我去和小姐说说，她定有心思给这片草地来个大翻新。” 言毕，丫鬟便小跑着去西厢院了。子辟这才知道，这丫鬟是服侍小姐的。 下午，子辟找到了管事，他想问那丫鬟的情况，却不知要如何开口。褚府规矩严格，若是让人误会自己有心思，那自己定无法在此地继续容身，怕是误了大事。 “管事，后院那儿怎么这么多杂草没人除？” “后院那片都是家丁所住，平日也无宾客特意去后院参观，自然没有修饰的必要。” “今天我倒是碰到了个丫鬟，说想找小姐把那边草地整修一番。种上一大片花，这我倒是觉得挺有意思的。” “哦？”管事似乎饶有兴致，“是哪位丫鬟，还有如此主见？” “这……” 管事摆摆手，淡淡道：“但说无妨，我又不是为了怪责才问的。” 子辟大概形容了一番那个丫鬟，说那丫鬟长得挺漂亮，眼若秋水，嘴若樱桃，虽不及大家闺秀一般雍容华贵，却有一分俏皮又可爱。 “你说的应该是小姐的贴身丫鬟香兰吧。那丫鬟是老爷从小捡来的，一直待她不薄，小姐也喜欢。后来老爷就让香兰做小姐的贴身丫鬟，是和小姐一起长大的。” “哦？我看她与我一般大，说实话，感觉有些亲切。” “今年应该是第十五个念头了吧。当年还是我看着老爷将香兰抱进府里的，我还记得那天雨下的很大，夫人说小丫头身上香，就给她起了个香兰的名字。” 一听到十五年前的雨夜，子辟的心里就是一个咯噔。他没想到会这么顺利，他的心里又是惊又是喜，他几乎快跳起来了，跳到身旁那假山上，振臂高呼，让整个褚府的人都能听到自己有多高兴。 二 云开寻花 转眼，秋意愈发浓郁，门庭廊道遍地落黄。 进来小姐似乎染了风寒，香兰便一直在照顾。没工作时，丫鬟们不让子辟进西厢院，子辟只得在府院各处帮忙，干的都是杂货。褚贲也没能见到，妹妹也没再见到。子辟颇为恼火，这潜入褚府本是做刺客的，现在倒成真家丁了。有时候子辟真想憋一股莽劲冲进正房，一剑杀了褚贲，但理智下来一想，却又觉得自己的念头可笑。若褚贲布置了个守株待兔的陷阱，又若往后有机会入朝杀永明帝，那都不是没可能的。况且，子辟心里更想见到的是香兰。一想到香兰，子辟便不自觉的扬起嘴角。 哪天能再见到香兰小妹呢？ 子辟怀着期待，将两担子米扛在肩上，飞快的驼到给老爷夫人做饭的厨房。 “咦？” 子辟见到香兰在厨房里，炖着一锅东西。子辟没想到上天带自己不薄，居然这么快就回应了自己的期待。 “我记得你。”香兰起身，高兴的说，“你是那个不知道自己喜欢什么花的家丁。” 子辟不知如何应对，但一想香兰从前未见过自己，甚至可能不知道自己这个哥哥的存在，便有些许灰心。子辟来回踱了两步，明知故问道：“最近怎么没见到你。” “小姐染风寒了。我这不是在炖燕窝粥给小姐喝吗？呀！粥开了！不好意思，我去照顾小姐了，告辞。” 香兰匆匆的将燕窝粥收拾进提篮里，端着提篮离开了。望着香兰的背影，子辟有些怅然若失。可一想到下次还能再见面，子辟便期待了起来。子辟相信总有一天能和香兰相认，而那以后，自己便再也不是举目无亲的孤儿了。 新月来来回回，不知不觉间变得圆润饱满。这几日，小姐的病好了许多，可却有了午睡的习惯。每日的这段时间，香兰便至后院踱步。子辟若正巧撞见香兰，便会有一句没一句的搭着话。两人如此相处了段时间，逐渐熟悉起来。 某日正午，阳光正好，子辟随香兰漫步后院，香兰看着泛黄的杂草地，惋惜道：“一转眼，这日子已经是秋天了。若是春天，这花一种上，必是满庭芳香。” 忽然，有人不速而至，而她尖锐的叫唤声比人影到的更快。 “哟，我当是谁呢，原来是小姐的丫头躲在此处偷懒！” 子辟一见便知来者是侧房太太与她手下的几名家丁。虽然子辟未曾见过侧房面貌，但他早已听闻其人如何。没成想话音刚落，侧房的家丁不说二话的围了上来，堵住了子辟和香兰的前后路。 侧房盯着子辟，道：“竖子，此事与你无关，识相的现在走。若你不向他人多嘴，我多赏你一两银子。” 子辟站在香兰身前一动不动。 香兰在子辟耳边悄悄说：“没事，在这府里也是有规矩的，他们顶多赏我嘴巴子，为难不了我。我从小到大，什么苦没吃过，几个嘴巴子算什么？你别自讨苦吃了。” 子辟依然不走，如屹立的山松一般把根扎在了地下。 “好个臭脾气的竖子！” 壮家丁的木棍劈头盖脸的朝子辟砸了下来，一棒子下去，棒子断了，子辟的血从额头流到下巴。可子辟呆呆的杵着，不敢出招，怕人看出自己习过武。毕竟山野村夫一身武艺，有十张嘴也说不清。被棍子砸过，子辟觉得眼冒金星。天旋地转了好一阵子，子辟才再次站稳了脚跟。 “好家伙！” 那群家丁抄着棍子，朝子辟和香兰一顿抡。子辟不假思索的将香兰护在身下，替香兰吃下几番棍击。 “住手！你们在做什么？” 远处不知名的女子一声大喝，叫停了所有家丁。遍体鳞伤的子辟抬起头，阳光晃得他睁不开眼。而后，女子的身影越来越清晰，挡住子辟面前的了太阳。子辟怕现在所见又是一场梦，伸手去触摸那身影，却被一双温柔的手握住了。 这一眼里是子辟一生难忘的景象，这是他第一次见到小姐褚婉晴。婉晴明明是自己杀父仇人的长女，可子辟对她却怎么也恨不起来。 “谢谢你保护香兰。” 婉晴将子辟扶起，掸去他身上的尘土。子辟见婉晴的脸凑得很近，面孔一阵发热，吓得赶紧退了数步。他惶惶不安的想着，自己这是走火入魔了吗？ 侧房阴阳怪气道：“男女授受不亲！小姐，你和一个家丁这么接近，老爷知道了脸面何在啊？” 婉晴反问：“那你和这群家丁就授受有亲了？” 婉晴清了清嗓子，将一肚子的火气藏在笑脸下。她藏在背后的手早已捏紧了拳头，若不是香兰拉着，说不定侧房就得吃她这一巴掌了。 “没事的，我们都没事……”香兰在婉晴耳边轻语。 婉晴胸口感到一阵暖意，便冷静了下来，吐了长长的一口气，望着身旁的香兰，莞尔一笑。静下来后，婉晴心想着，香兰这丫头，每次都得她拉着，自己真是太不像话了。 侧房气得一跺脚，也不好再多难为子辟和香兰，只说希望婉晴能好好管住自己的丫鬟，便拂衣而去。 药房中，香兰为子辟上药。 “没事充英雄，又打不过人家，吃苦头了吧。”香兰一边把药酒涂在子辟的背上，一边抱怨，“我说过的，我能对付。” “那群人下手狠。你一小丫头，能对付什么？” “是你看起来傻傻的，他们才下狠手的。” 香兰笑着往子辟背上一拍，子辟疼的马上挺起了腰杆，差点没蹦起来。 “咦，你背上还有个胎记，像一朵五瓣兰花似的。” “是吗？我从没见过。” “这图案……”香兰说到一半，不言语了。 子辟回头，看着香兰，鬼使神差的编了个谎：“说真的，你长得像我妹妹。不过，在我很小的时候，她就夭折了。” 香兰长叹一口气，道：“至少你有过妹妹，而我从小就是个孤儿。褚家老爷夫人都待我不薄，小姐视我如姐妹，可我知道自己始终是个丫鬟。” “那……做我妹妹吧。” “什么？”香兰颇感意外，不禁笑出声。 “你看，我们这不是正好凑一对吗？我是说做兄妹。” 香兰的笑容怔住了半天，方回过神。起初香兰是不情愿的，这不情愿倒也不是不喜欢，只是来的太突然，让她心里没准备。可香兰转念一想，想到了子辟待她的好，又想到了子辟为她挨的棍子，不禁心软下来。 “哥哥……” 香兰没想到自己喊出这声哥哥的时候，声音会如此颤抖。她发觉自己的喉咙又毛又痒，眼眶逐渐湿润起来。这是她生平第一次有个哥哥，她感觉到一股暖流涌上自己的心头，不禁让眼泪模糊了视线。 子辟亦抱紧了香兰，闭上眼睛，第一次发现自己会流泪。 “咳……” 婉晴不知何时到的，默默站在门边。除了尴尬，她想不到第二个词来形容自己的处境。香兰红着脸，说着要服侍小姐就寝，硬拉婉晴往回走。 送走香兰和婉晴，子辟这才觉得背后真的疼了起来，好像浑身骨头都断了一般。他心想自己今晚一定睡不着觉了。 入夜，明月当空。 子辟木讷的凝望着油灯，久久感觉不到睡意。他辗转反侧。其他家丁念叨个不停，让他快点熄灯。他吹了灯火，却仍没能进入梦乡。他想着，不做梦也好，梦里全是血。 正当子辟隔着窗户纸欣赏月色时，一块石头砸了过来，正砸在子辟的脑门上。子辟被砸的生疼，扒着窗户往外一望，却见到了香兰的笑脸。 见香兰在外头等着，子辟便翻过窗户。香兰手里揣着个提篮，提篮里头是新鲜的月饼。香兰说是婉晴小姐为他们准备的。 “小姐说了，今天是中秋。我们认了兄妹，这是祝贺我们团圆的。” 香兰笑着，从提篮里拿过一颗月饼塞进子辟的嘴里。子辟嚼着，月饼的余温尚存，豆沙馅比子辟吃过的所有食物都甜。 三 清风鸣弦 子辟在褚府安定下了心，睡得也越来越少。他时常怀疑自己的忠诚，可府中怡然自得的日子却又让他不舍。香兰和婉晴总找自己一同玩耍，与其他家丁也逐渐熟络起来，子辟觉得自己已融入了褚府。更让子辟不舍的是，这里没有流血的梦，也没人时时刻刻提起自己的深仇大恨。 这些日子里，子辟依然没查到褚贲的消息，却学会了流泪。 深夜无人的后院，子辟独自徘徊。想着自己终日沉溺在安乐乡中，与复国之志逐渐背道而驰，子辟便落下了眼泪。 子辟没发现身后有人跟着，直到那人拍了拍他的肩膀，他才惊得一蹦。若剑在他手里，他定会下意识的刺过去。好在子辟没佩剑，才没伤着婉晴。 婉晴上来就用袖子抹掉子辟的眼泪，问：“怎么哭了？想父母了吗？” 子辟轻摇头，道：“父母早已故去。” 婉晴一愣，五味杂陈，拉起子辟的手，找了张石凳便坐下，还让子辟坐在她身旁。即将入冬时的冷风更是瑟瑟，婉晴抱着胳膊，吐出的热气成了淡淡的白雾。子辟二话不说，将自己的外衣为婉晴披上。婉晴道谢，又道了歉，她并不知道子辟父母已故。 “我只是个下人，不必与我道歉。” “我没当你是下人。香兰是我的姐妹，她肯认你做兄长，那你便也是我的兄长。况且，你也来了些日子了。我们常玩在一起，你还这么生分，是瞧不上我吗？” 子辟有些介意，毕竟婉晴是褚贲之女，可他又期待着能和婉晴拉近距离。 “不知道为什么，我一见你，就特别安心。”婉晴坐的更近了，靠在了子辟的肩头，“有些话我从未和人提起，可若与你便能畅谈。” “我不会说出去。” “说出去也无妨，我只是想与你说而已。在这个府里，无论父母对我如何好，我总有种自己是外人的感觉。” 子辟不知道婉晴何意，不淡定的吞了口唾沫。他凝望着婉晴扑朔着的大眼睛，又看着她朱红色的樱桃唇，心中不禁泛起暖流，一时间手脚竟如被下毒了一般无力。他看着婉晴的嘴唇越来越近，总觉得会发生什么。他不知道自己应不应该主动贴近。可当他回过神，才发现婉晴也只是呆呆的望着他。 “嘻嘻，衣服给我，把你自己冻着了吧？” “不，我不冷。小姐，你是千金之躯，而我皮糙肉厚惯了。” 子辟抱着婉晴的胳膊，阻止她卸下自己的外衣。 “那……”婉晴眼咕噜一转，扬着嘴角凑了上来，在子辟的脸上轻轻吻了一下，“谢谢你哟～” “小姐，这般怎能……” “你羞什么？我都不羞，又不是亲嘴。我当你是我哥哥，妹妹亲哥哥怎么了？” 风吹林动影斑驳，子辟紧紧的握着婉晴的手，感觉自己快无法呼吸了。婉晴缓缓起身，子辟才将婉晴放开。风沙沙的吹着树丛，婉晴似是要说什么，但始终未开口。 雪落草地前那枯木的树杈，如为其披上一袭白衣。转眼，天明了，一阵暖风吹来，大地打了个激灵，醒来便是春天。婉晴拉着子辟和香兰，锄去草地上的杂草，翻新了旧土，说是要种兰花。 香兰拖着脸蛋子，问：“现在种下，何时开啊？” 婉晴擦去额头的汗水，道：“急什么，四五苗才会开花，还得等三四年呢。” 香兰鼓着腮帮子，子辟却笑了起来。他想，这花开要等三四年，若是个盼头，那拖得更长才好，也不知道院外墙角下的宝剑锈了没有，也许宝剑永远也出不了鞘了。 香兰看着子辟，婉晴也看着子辟，一把稀泥丢了过去。闹着闹着，就成了场泥巴大战。没想到子辟一个趔趄，正巧不巧的扑倒了婉晴。婉晴躺在泥地里，却笑靥如花。香兰看着，丢下了手里的泥，转身回去了。婉晴却偷偷抓起一把泥，趁子辟发呆便和在他的脸上，给自己创造了机会逃走。她拉正自己的衣冠，笑骂子辟是臭哥哥。子辟吐着泥巴，虽然有些恼，可却不自觉的笑着。 兰花如是种下了。 夏至，风自东南方来，润泽大地。 子辟、香兰和婉晴站在山坡上，迎着风，冲山脚下的城镇呐喊着。下面太远了，人听不到他们的喊声。他们见无人回应，便幼稚笑了起来。 香兰怕被怪罪，催着婉晴回府。可婉晴这一年才出府一回，玩性比天大，爬完了山，又说要去镇上逛逛。尽管香兰不情愿，但她还是跟上了婉晴的脚步。 子辟快步走在后头，保护她们两个。虽然子辟没有忘记院外埋着的宝剑，可他无论如何也不想让眼前两小丫头受到一丝一毫的伤害。不知不觉间，她们已成为子辟最重要的人。 镇上人头攒动，热闹之余，也有不少人贼眉鼠眼的盯着婉晴这位富家小姐。这才走没多远，就有人挤了婉晴一把。婉晴“呀！”的大喊一声，倒在路边。好在有什么软绵绵的东西垫在了身下，才没摔疼她。 “好啊你！”一大汉从人群中挤过来，一把推开婉晴，从她身下拾起已被压扁的死物，“你竟压死了我的宝贝五彩鸡王！说，怎么赔？今天不给我开个好价钱，可不能走！” 婉晴一看这只死鸡，吓得赶紧摸裙子，一摸便摸到了一大滩又腥又臭的血。 “你！”婉晴气得涨红了脸。 可婉晴还没来得及多说一个字，人群中一下子又窜出几个凶神恶煞的。没想到那大汉还有帮凶，转眼便将他们三个团团围住。 子辟见藏在人群中的护院们已经将腰间的刀推出了鞘，怕是要见血。 就在这时，一个书生模样的年轻人走到他们面前，挡在他们和大汉之间，朝大汉嚷道：“我早见你将死鸡放在此地，便知你不安好心！乡亲们，我可以列祖列宗作证，是这无赖陷害这姑娘！” 大汉眼看自己被识破，恼得一掌便将书生扇倒在地。那书生看着瘦弱，倒是有些骨气，倒下就站起来，挡着大汉不让他碰婉晴。大汉骂书生酒囊饭袋，又打了一掌。书生倒地又站起来，也不抓也不挠，就是挡着大汉不肯走。 看热闹的有的说这书生傻，有的说这书生有骨气，但没一个出头的。护院们也不知道该如何是好，压刀不动。 大汉一声吼，书生退了两步。一道明光闪过，一把亮晃晃的刀子架在了书生的脖子上，已经抹出了一道红线。书生吓得两腿哆嗦，气都乱了，但愣是不走开。 书生只说：“要……要杀便杀！壮烈成仁好过苟且偷生！” 婉晴着急道：“还愣着干什么，要杀人了！” 护院们面面相觑，子辟却不犹豫。趁大汉被婉晴这一声喊得有些错愕之时，子辟一步便已逼近，膝盖踢中了他的裤裆，救下了哆嗦的书生。书生这口气一松，直接瘫坐在了地上，只喊：“书生没用，书生没用……” 子辟要扶起书生，书生却差点跪下了。 “你这是做什么？” “感谢阁下救命之恩！” “男儿膝下有黄金，万不可跪！” “救命之恩，千金难报！” 子辟被这书生逗的好笑，可看着书生真诚的模样，只说：“你救了我家小姐，是我谢你才对！” 这时，书生的肚子咕咕叫了起来，这让他有些难堪了。他不禁面露尴尬。经婉晴一问，他才说自己为投奔亲戚赶路至此，盘缠用尽，整日未食一粒粮。 婉晴道：“正好呢，我也倦了。这位公子，不如随我们一道回府吃顿便饭，让我好尽一番地主之谊，也能籍此向家父引荐你，就当报你的恩情。” “那我恭敬不如从命了。” “对了，还未请教公子大名。” “不才姓傅名沥，草字仕泽。” 众人归。可惜那天晚上，褚贲依然未出面。仕泽经由褚府门客向中正官推举，在附近的府衙谋了个小官职。 当夜，月明星稀，似珠玉点缀的青幕。 婉晴如往常般漫步后院，遇子辟，便不由得称赞道：“今日，你那一脚好厉害呢。那大汉脸都绿了。” 子辟只笑笑，不做声，拉着婉晴的手，绕着兰苗地漫步而行。忽然而至的一场大雨淋得两人猝不及防，子辟赶紧脱下外衣做斗笠，替婉晴挡雨。婉晴躲进子辟的怀里，仰头看着子辟，见雨淋湿了他，便用袖子擦着他身上的水，默默道：“哥对我最好了。” “小姐，我只是个下人，别这么称呼我。” “不管，哥就是哥，一生都是我的哥。” “……” 子辟余生最后悔的事，便是只在此刻凝望着婉晴的双眸，却未吻住她的红唇。 西厢院外，香兰淋着雨，等着婉晴归来。 四 弦崩雷吟 香兰擦着婉晴湿漉漉的头发，心疼她淋了场雨，怕她又病了。婉晴说若不是子辟替她遮雨，自己怕是要淋成落汤鸡了，又说自己只是淋了一些雨，不碍事。 雨滴拍着窗户纸，噪得不让人安心。 香兰仔细的听婉晴说自己和子辟的事，鼻子一下子酸了。 终于香兰壮起了胆子，问：“小姐，我问你……你怎么看待他的？” 婉晴一惊，不再言语，连动也不动了。看着香兰投在窗户纸上的影子被雨滴打湿，婉晴用指甲掐住自己的手掌心。香兰问的，婉晴自己也不知道。最终，婉晴半回眸，道：“我当他是我哥哥，比至亲还亲的哥哥。” 香兰轻轻的吸了吸鼻子，愁眉微展。婉晴看着香兰这副模样，心想自己应该是给了个正确答案。 长江之水奔流不息，入海无回。 朝阳东升，婉晴已经在兰花圃里拔起杂草了。虽是褚府的大小姐，可下地这种事，婉晴终觉得自己来干才有意思。有香兰、子辟和仕泽帮衬，活干起来便快了许多。婉晴已经数不清这是第几回拔草了。好在这几年的精心呵护，让兰花有了苗头。 于是，婉晴感叹道：“这花长得真快呢。” 香兰却说：“哪里快呀！小姐，这种下去已两年了。” 两年了…… 这两年，永明帝归天，萧鸾取而代之。萧鸾多疑而狠辣，废黜二帝，屠戮宗室。与世无争的褚府宛若世外桃源一般。 子辟擦着额头的汗水，向无际的兰花圃望去。自己入府已有三年，还有雄心壮志吗？恐怕连一身武艺也早已磨没了吧？褚贲一场病养了三年，至今不知状况如何。平日里唯独大夫和正妻出入其卧房，连婉晴都只见过了了数面。 “泥抹脸上了。” 一经仕泽提醒，子辟才发现擦汗的胳膊上全是泥，赶紧也往仕泽脸上甩了一把泥。 仕泽马上求饶：“好汉饶命！” “哥，别整人家仕泽了。”婉晴抱怨道，“仕泽现在公务繁忙，难得休假来帮忙，你让他歇会儿。” 仕泽打趣道：“褚家小姐别见怪，恩公这是在逗我呢。” “都认识这么久了，还褚家小姐的，真见怪。” “对我还一口一个恩公呢。仕泽，这都两年了，什么恩情都早已还清了。” 子辟已把这傅仕泽当好兄弟，听不惯他叫自己恩公。可仕泽是一根筋，就喜欢“恩公，恩公”的叫个不停。婉晴既忍不住笑意，又对士泽感到不好意思，便给仕泽擦脸，仕泽倒挺开心。 正午，仕泽做客，午膳便能热闹起来。子辟喜欢捉弄仕泽，也只捉弄仕泽。他不取笑仕泽，就是冷面捉弄。看着仕泽无措的模样，香兰和婉晴都会笑起来。仕泽待自己人是个好脾气，从不发怒，还恩公来恩公去的礼让， “对了，婉晴，我有个好消息。”侧房一开口便打破了合乐的场面。 见婉晴不做声，侧房继续说：“前几日，我和安陆王家的老夫人逛游园会，说起了你。她觉得你人不错，又门当户对，就准备提亲来了。正好老爷卧床多时，来一桩红事冲冲喜，老爷得病定能安好。” “你说什么！” 侧房一脸得意的笑，气得婉晴一拍桌子，直接站了起来，香兰怎么拉都拉不住。 “哟，怎么啦？人家是王子，咱们家可是高攀了！” “你随意做主，问过父亲没？” “没。”侧房瞪大了眼睛，一脸理所当然的模样，“现在老爷病了，大夫人在照顾，无暇顾他。这家由我扛着，就由我说了算。我这也是为褚家着想，你一个女儿家，已年过二九，换作平民早已养儿育女。难不成你还想传宗接代？还不如……” 婉晴直接一巴掌抽在了侧房脸上，怒骂：“照照你那张鬼画符似的脸，我真奇怪你怎的没在半夜把自己吓死？我不是你的首饰，你凭何像送东西一般将我卖了！” 这回，香兰不拦着了，子辟和仕泽也不拦着。家丁们面面相觑，不知该帮谁。 “走！” 婉晴带着其他人会西厢院，一场热闹的午膳不欢而散。只有侧房还在破口大骂：“你这要死的丫头，府里的灾星！你这回是不嫁也得嫁！” 入夜，子辟想着中午发生的事，身下的床便如针板似的刺着他的背。忽而，窗外想起了麻雀的鸣叫。子辟觉得奇怪，这都三更了，何来鸟鸣？遂出门寻声从何来。 寻声数百步，枯木之下，子辟见到了樵叟。虽然子辟看不清樵叟的模样，可樵叟的说话声却比子辟记忆中要沙哑了许多。 “子辟，好久不见，长高了。好啊，好啊！对了，大事如何了？” 对于樵叟的问话，子辟摇头，不言语。 樵叟叹息道：“也罢，难为你了。褚贲这只老狐狸，一只藏着不出来。” 子辟问：“你怎的老了？” 樵叟听了，不禁笑出声，又怕人听见，便将声音压低，却变成了几声无可奈何的咳嗽。子辟拍着樵叟的背，颇为感慨。 “此次我来……”樵叟说话得大喘一口气，才能缓上来，“是有要事相告。听闻褚贲要将褚婉晴嫁给萧缅三子。若联姻有成，褚家就更难对付了。褚贲虽难接触，但杀褚婉晴却易如反掌。长老们合计过，褚贲已大病，若你能杀了褚婉晴，定能逼死褚贲！到时候，你的大事也算成了。” 一听，子辟凝住了呼吸。 “如何？”樵叟拍了拍子辟的肩，“怎的了？” “没事，我清楚了，在……在想计划呢。我们在此地不宜久留，你身体也不如往常了，回去多歇息歇息。” 樵叟摆摆手，道：“老了，不中用，复国大计全托在你们晚辈身上了。罢了，相聚不在一时。见到你好，我也安心了。就此别过吧。” 樵叟跃上枝头，一转身便过了墙，不见踪影。徒留子辟一人无力的跪倒在地，望着远处的兰花圃，不知何时已眼泪婆娑。 一夜寒风过去，子辟却未动一步。 香兰起得早，便打算先去后院散个步，回来再替婉晴洗漱。昨夜回院中之后，婉晴哭了一夜，香兰便安抚了一夜。两人几乎没合过眼，可旭日已东升，她们两个的倦意都被打消的干干净净。四下无人，目及明灭交接的天空，香兰抹掉自己的眼泪，心想着，若自己崩溃了，那小姐该如何是好？ 此处花香馥郁，香兰想借散步的机会打发愁闷，却不料见到在不远处跪着一个人。香兰谨慎的踱近两步，一看是子辟，急忙提起裙摆疯魔了似的跑去，拥他入怀。子辟呆若木鸡，任凭香兰呼喊都不作回应。 香兰放不下子辟，见呼喊无应，就抱紧子辟。许是香兰的温暖融化了子辟心头的积霜，子辟抬头瞧了一眼香兰。只见朝茫环绕香兰，如仙女下凡。子辟若初生婴儿般浑身打着颤，嚎啕大哭起来。 子辟跪着做了一夜的梦，梦里无别他，全是血，如佛家所说的地狱。若不是香兰呼喊，子辟便陷入这地狱之中了。 香兰吻着子辟的额头，察觉他的额头发烫，必是感染风寒了。 病后，子辟一觉睡了三日。婉晴得知子辟病了，更是雪上加霜，终日以泪洗面，茶饭不思，夜不能寐。香兰心疼子辟和婉晴，恨不得遭罪的都是自己。可她没神力，只能在子辟和婉晴之间奔波，悉心照顾二人。 子辟醒来时，香兰和子辟都在他床边，扣着他的手打盹。她们一脸憔悴，定是为自己吃了不少苦。子辟心中恨意难消，他最恨的是自己，自己不过是个下人，还是个潜藏府中的刺客，怎能配得上她们的厚爱。 窗外云雾迷蒙，似是要落雨。 这几日，房间有了新的传闻，说褚府大小姐是当年俣候的遗孤。虽然都是些无凭无据的小道消息，但以谣传谣者不在少数。仅过了几日，谣传便被传的街知巷闻。 一道明光劈开漫天青云。须臾过后，雷声隆隆，震耳欲聋。倏忽之间，暴雨不速而至。 门猛然被推开，一丫鬟进门便大喊：“小姐，不好了！老爷在大堂，有特使造访。” 香兰和婉晴慵懒的抬起头，虽不施粉黛，却也貌若天仙。两人见子辟坐起身望着她们，欣喜若狂的扑着抱住子辟。门口丫鬟焦急的将自己的话复述了一遍，香兰和婉晴才知大事不好。 婉晴被丫鬟速速带到大堂，连鞋底崴了都顾不上。子辟和香兰紧随其后，不敢怠慢。大堂之上，人寥寥无几，子辟却见到了自己候了三年的褚贲。 五 骤雨难停 特使立在堂前，数道惊雷接踵崩裂他身后的长空。明光闪烁之下，他的面貌忽明忽灭，音容难辨。 子辟看着褚贲，恨得捏紧了拳头。可惜剑在墙外，而堂中亦有不少护卫，子辟只能按捺住杀意，躲在屏风后静观其变。 特使拿出榜文，宣称自己由萧帝排遣，专责缉拿前朝余孤一事。近日，特使一行打听到褚府之中藏有刘俣之女，故来讨贼。 褚贲躬身不起，一言不发。 特使身后的护卫带出了个带着镣铐的老者，子辟一看，那老者竟是褚府管事。这褚府管事去年已告老还乡，没想到如今竟被人捉住了。 特使道：“这老贼人亲口供述，十五年前，褚贲救下刘俣之女，并带到府中养大。褚侍中，你当如何解释啊？” 褚贲依旧一言不发。特使便当着众人的面，斩了管事，血溅堂前一地。 “是我！” 香兰低着头，大步走出去。特使的护卫们立即将香兰团团围住，而特使则紧紧的盯着香兰的双眼，仿佛要生啖其肉似的。香兰面露羞怯，但未有打退堂鼓之意。 “你说是你？一个丫鬟？”特使手中的剑抵在了香兰的喉咙上。“褚府是没人了吗？竟派出个丫鬟，如此可笑！” “难不成老爷还把我这样的贼寇之女当成亲女儿一般养着不成？”香兰尽力保持平静，却难掩惧色，“老爷如此厚待，仁至义尽。我对老爷万分感激，对大齐更绝无二心。” 特使佞笑，问：“口说无凭，你有何能证明你是刘俣之女？” 香兰捋起袖管，只见她左臂之上竟有一朵五瓣兰花状的胎记。一见这胎记，堂中几乎所有人都怔住了。褚贲用余光看着香兰，呼吸愈发不平。婉晴更是不可置信的摇着头。子辟欲上前救香兰，却被婉晴抱住了。 “嘶——忠君兰！”特使道出其名，“刘氏族裔一出生，就会被纹上的印记。” 香兰放下袖管，道：“印记不过肤色异样而已。我深知我乃大齐子民，若因我是贼寇之女而将我治罪，我无话可说，愿以死示忠。” “说得好，那我现在就赐你一死！” “且慢！” 在特使挥剑之前，褚贲大喝一声，阻止了杀戮。 褚贲跪在特使面前，道：“当年老臣救的女婴连一日都未足，懂何为朝政？十五年，府中众人将香兰养育成人。她品性如何，我等都看在眼里。而今，香兰不过是一个丫鬟，忠实的大齐子民，缘何将她置于死地？陛下仁慈，求陛下开恩。老臣侍陛下数载，如今重病，卧床难起。陛下就当老臣早已归天，放过府中上下，更放过香兰。若许，老臣与家眷明日便归隐田园，永不回京。” 特使看着褚贲，又看看香兰，道：“何以为一贼寇之女至此啊！罢了，这女子我先带走，听候陛下发落。” 又一道惊雷落地，直劈堂前大木，引起熊熊烈火。明灭交错的火光中，特使一行人携香兰遁入大雨，独留一地鲜血。 褚贲久立不安，婉晴欲求褚贲救香兰，子辟却冲出大堂，追特使等人去。然大雨中人影稀疏，再一转眼，前路已无人影。子辟向无人的前路怒不可遏的大吼。纵使声嘶力竭，仍无人回应。 侧巷，子辟一掌震裂标记的青石板，石板下黑鳞宝剑泛着咄咄逼人的寒光。子辟不知自己多年未练武，是否依然配得上这柄宝剑。 “……” 子辟察觉身后有人逼近，旋即心念一动，宝剑便飞入他手中。随后，他转身一刺，却在那人喉前挺住了。婉晴的眼神中满是错愕不解，一动不动。 “哥……” 子辟收起剑。他心中明白，此时不杀，便意味着背弃曾宣誓效忠的大宋。但他毫不后悔，默默从呆立的婉晴身边走过。 婉晴回身，心中的万般疑问变得毫无意义。她只向子辟的背影发问一句：“哥，你是要劫大牢吗？” 子辟不作答，却又被后到的褚贲拦住了去路。褚贲听到了婉晴的问话，大吼：“你乃何人？纵然为救人，然独身闯大牢，何其愚莽！” 远处火光映出了子辟的脸，褚贲一见便失色，又道：“竟是你……不，竟如此相像……” 子辟目视褚贲，胸中怒火更甚。杀父仇人就在眼前，只需一剑便能报了血海深仇。但子辟不知自己还在等什么，迟迟未出复仇的一剑。霎时，黑鳞宝剑忽然沉重无比。子辟手一松，剑便刺穿石板，深深的插入地下。子辟再出力拔剑时，已无法拔出宝剑。 子辟感慨：“连宝剑也弃我而去。” 褚贲道：“是你弃了剑。” 磅礴大雨中，两人相视良久，不吐一字。 骤雨三日不绝，惊雷滔天，频落远山，惊得鸟兽四散。 褚府窝藏朝廷钦犯一事在坊间不胫而走，有的家丁告老还乡，有的家丁趁夜潜逃。原本兴旺的褚府，而今门可罗雀。婉晴已无心料理院中百景，在厢房中闭门不出三日三夜，终将眼泪流干了。 子辟再见婉晴时，几乎无法辨认出她。他不敢相信眼前蓬头垢面、骨瘦如柴的女子是原本娇俏可人的婉晴。婉晴麻木的盯着子辟，样貌似女鬼一般。 子辟痛心的抱紧婉晴，道：“我让人炖了粥，你先喝，过会儿我差人为你洗漱。” 婉晴不应，子辟便一口一口的喂食。待子辟与其他丫鬟一番照料后，婉晴的气色才恢复了些许。可婉晴似是被夺了魂，无论子辟如何唤她，她也不吱一声。纵然子辟带着婉晴去兰花圃，婉晴亦不看一眼。 骤雨之下，兰花圃就快要被水淹没。这些花苗是死是活，已无人关心。 近日，唯一的好消息是安陆王之三子，汝南公萧宝宏听闻褚府之变，已撤回聘礼。 三日倏忽急逝，府中未走的众人本以为一切应当重归正途，可骤雨却如燎原之火似的愈演愈烈。 清晨，打扫前门的家丁见到一颗人首悬在“褚府”的牌匾之下，吓得他魂飞魄散。与此同时，从侧房居处跑来的丫鬟大喊：“不好啦！不好啦！二夫人不见啦！” 丫鬟被人喊到大门前，认出那人首便是侧方太太，当即昏死过去。不久之后，侧房太太的身躯在街头牌坊下被发现。护院一番搜罗，发现侧房的珠宝银两全都带在她身上，杀侧房者并未将其盗走。 褚贲见侧房，又闻护院所言，忽而大肆笑了起来。 “报应！全都是报应！大难临头各自飞，我让你飞，你又何必三更半夜去送死？官员之妻悬尸街头，此等大案，却无外人来问讯，王法何在？我看早与前朝一同埋于地下了！当年，我随父反宋。如今，反贼萧鸾又欲灭我。天道好轮回，是我活该落得如此下场啊！” 众人一听，骚乱纷纷。夫人立劝褚贲谨言慎行，不可侮辱当今天子。褚贲挥袖作罢，让家丁厚葬侧房。 子辟目睹侧房惨状，心中对侧房的恨意早已抹消，徒留可怜。子辟心想，这女人再怎么可恨，也罪不至死，更不至于如此惨死。 入夜，子辟回家丁房。这几日里，与子辟同住的家丁都已搬离褚府，子辟倒是落得清净。可没想到今夜房中已有人等着自己。褚贲刚沏完一壶茶，细细品了起来。 “坐，这是上好的雨前龙井。” 子辟茫然，不知所措，又想着既来之则安之，便坐了下来。 茶是好茶，回甘无穷。 褚贲问：“想救香兰否？” 子辟答曰：“死而无憾。” “那我们就劫大牢！” 六 莫道天晴 子辟召集余下的家丁，为将兰花圃中的积水排尽，苦干整整一夜。排水渠建成，子辟便拉着婉晴来看兰花圃。调养数日过后，婉晴神智恢复了些许，可却只说：“这些兰花许是已死了，如此煞费苦心又有何用？” 子辟淡然道：“且等春来。” 婉晴呆呆的看着子辟，咬着嘴唇不说话。忽然，她紧紧的抱着子辟，哭嚷道：“哥，我听闻，你要走了吗？” “我今不能取人性命，已没有颜面留在褚府了。” “不准走……”婉晴无力的拉住子辟的手，沮丧的垂着头。 正午，仕泽接到子辟的飞鸽传书，快马加鞭赶至褚府。仕泽已听说褚府大变，心里担心子辟和婉晴。方至后院，仕泽却见到婉晴和子辟在雨中相拥而吻。遗落的纸伞被风卷远，仕泽感到自己内心深处某一块地方天塌地陷。 子辟要走，可婉晴却迟迟不松手。两人才分开，婉晴又吻了上去。 子辟与婉晴越是难舍难分，仕泽就越心痛。然而，仕泽只是驻步在原地，风雨中默默等候。以理论事，婉晴与子辟相处的时间比自己长，子辟又是自己好友，仕泽心想，自己与其争风吃醋，不如成人之美。 午膳过后，子辟告知仕泽，自己将道别，以后恐怕难以相见。仕泽不语，心中却有万般言语想诉予子辟。他想与子辟一同月下豪饮，或曲水流觞，或游遍名山大川，赋上一两段前无古人后无来者的名篇。 “我不能再照顾婉晴了。褚府遭不幸，若你……”子辟看看婉晴，再看看仕泽，又说，“婉晴就托付于你了。” “诺。” 子辟走后，婉晴再没露出过笑容。褚贲依然卧床不起，余下的家丁忙得不可开交，府中已无人能服侍婉晴。一日一日过去，婉晴便学着做些粗茶淡饭，勉强填饱自己的肚子。仕泽几次邀请婉晴去他府上做客。如今，仕泽已是七品地方官，有自己的府衙和下人，要照顾婉晴也不是麻烦事。可婉晴每次都拒绝了。 婉晴说：“待春来，哥哥便会带着香兰一起回来。” 冬至，兰花圃盖上了一层白袄。 年关难过，褚贲自知大限将至，驱走了身边所有侍从，召婉晴到他身边，将一直藏在心底的话告诉了婉晴： 十八年前，高帝萧道成还是宋室大臣，权倾朝野，欲废宋顺帝自立。刘俣之父刘秉不满萧道成把持朝政，密谋除之。然事情败露，萧道成替宋顺帝拟旨诛杀刘秉一派众人。褚贲之父褚渊乃萧道成一派，便为其行爪牙之事。褚贲虽不愿反大宋，可父命难为，只能亲自缉拿刘俣。不料刘俣负隅顽抗，一战过后，满门尽灭。 褚贲大愧，几欲自刎，不料偶遇携双胞胎逃走的樵叟。当时，大雨倾盆，樵叟应对追兵不敌，遗落女婴。褚贲认出女婴腿上的忠君兰印，乃知其为俣之女。为偿还罪孽，褚贲决心负愧苟活，待女婴若自己亲女儿一般抚养长大。这女婴便是婉晴。又为掩人耳目，褚贲在烟花巷拾了一个弃婴，做俣之女的贴身丫鬟。这弃婴便是香兰。 褚贲的计策很成功，府中上下只知香兰是拾来的弃婴，却不知婉晴的存在。之后，褚贲雇一盲女做香兰和婉晴的奶娘，又让夫人乔装怀胎数月，暗中抚养婉晴。直至夫人临盆，婉晴才得见天日。普天之下，只有褚贲和夫人知道婉晴的身世。 婉晴听罢，颇感惊讶，但很快接受了。其实，香兰被带走的那日，婉晴便知道了自己腿上那兰化状的“胎记”是何物。婉晴想，香兰为替自己掩盖身份而入狱，自己就算苟活，也不过是一具行尸走肉罢了。婉晴只盼子辟和香兰早日归来。 婉晴道：“阿父，纵使天下人骂我认贼作父，可养育我长大的人是你。我生父母生我有恩，你育我亦有恩。无论何种仇恨，都早已作罢了。” 褚贲言语有气无力，道：“这十多年，我一直将你当亲生女儿对待……只求你和你兄长能宽恕我……” “我兄长？”婉晴一怔，道，“阿父，莫非你知道我兄长在何处？” “正是……去救香兰的家丁……他的真名……刘复，字子辟……” 若知婉晴与子辟的私情，褚贲定是死也要把这话吞进肚子里，可这句话是他撒手人寰前的最后遗言。 “什么……”婉晴腿一软，跪倒在地。 作为褚贲的门生，仕泽虽未见过褚贲几次，但还是见到了褚贲最后一面。他远远听到褚贲在婉晴耳边说了一句什么，婉晴便跪在了地上。 继而，大夫人为褚贲盖上白纱。 仕泽大步上前，抱住栽倒的婉晴，却见婉晴六神无主，说着：“他真的是我的哥哥，他怎么能是我的哥哥……” “哥哥？你说的是恩公吗？” 言毕，仕泽察觉到了些许不对劲。见婉晴几近崩溃，仕泽也料想了个大概。他轻抚着婉晴的后背，告诉她一切安好，过眼的不过云烟。 窗外，皑皑白雪纷繁飞舞，零零星星飞跃窗台，落入房中，不知是来悼念逝者，还是来安慰生者。 一个月后，大夫人也随褚贲而去，府中人散尽。曾经繁华的褚府，如今门庭冷落。婉晴孤身一人独守偌大个褚府，常叹凄清。不少豪绅打算买下褚府做自己的新宅院，可都被婉晴拒绝了。 仕泽辞去官职，在褚府对面开了间字画铺。为官数载，仕泽结识了些文人墨客。这些雅士欣赏仕泽的高风亮节，经常光顾。仕泽不会做生意，但倚仗几位朋友，也能支撑下去。 傍晚闲暇时，仕泽会造访褚府，与婉晴一同照料兰花圃。他知道婉晴三餐不定，所以总会带些吃的。 大堂结了蛛网，无人清理。门廊落叶满地，仕泽用脚拨出一条路。整个府中，唯独兰花圃还留着被精心照料的痕迹。 “蒸了桂花糕，吃吗？” “吃。” 婉晴咬了一口甘甜的糕点，却不禁泪如雨下。桂花糕确实很甜，婉晴不明白自己的眼泪有何用意。她只知道自己再也笑不出来，每当她心生悦意，便有泪水取代笑容。 “不喜欢吗？” “没有的事，很喜欢。” 婉晴含着泪，将糕点吃个精光，连仕泽的份都吃掉了。 忽而，仕泽手一颤，手中提篮落地，盘子摔了个粉碎。婉晴收拾起碎瓷片，却又忽然感觉手上刺刺的痛。细看，婉晴的掌心多了一条淡淡的红线。仕泽将婉晴的伤口含进嘴里，婉晴便一片脸红。 阳春三月，春光乍泄。 不知何时，褚府侧巷外的黑鳞宝剑不翼而飞，婉晴和仕泽搜寻再三而无果。 婉晴每天都等着香兰和子辟归来。子辟在婉晴脑海中的形象逐渐模糊了，但婉晴知道，只要一见到他，心中的云雨便会消散。 春日如梭，即使一日一日的等待扑空，婉晴也没放弃希望。她总想象香兰和子辟会忽然来到她面前，她便拉着他们的手，告诉他们，一起种下的兰花开了。 兰花终于真的开了，就在春天里。 仕泽出入褚府越发频繁，如今也只有仕泽一个人会进褚府。街头巷尾闲言碎语，婉晴和仕泽只当耳旁风。 日渐炎热，婉晴再没见到香兰和子辟。也许婉晴早就知道结果如此，并未多失望。她不再感伤风雨，兀自潸然泪下。她面无表情的看着人来人往，在大门前坐下，等待至日落，最后打道回府。 雨天，仕泽撑起一把纸伞，为婉晴遮风挡雨。 “我买了一支银簪，你看喜不喜欢。” 婉晴将簪子戴上，问仕泽何如。 仕泽答：“不可方物。” 七 残叶飘零 风雨潇潇，不宜出行。可子辟去意已决，今日便是告别褚府之日。回望“褚府”二字牌匾，往昔记忆在他心里翻江倒海。他忧心婉晴的状况，而香兰又不可不救。他心想，婉晴是褚府大小姐，只要褚府尚在，婉晴便能无恙，可香兰入狱，孤苦伶仃，更要面对生死判决，若置之不顾，自己当遭天打雷劈。 褚贲为子辟打点好了门路，子辟只需依计执行即可。依褚贲之计，第一步便是去孙辅仁的酒家。 三年未见孙辅仁，其模样与子辟印象中无异。孙辅仁早已替子辟准备好了装满干草的牛车，再扑上好几层油纸挡雨。大牢每月都会进一批干草，既可给囚犯做垫，亦可做烧柴引火的燃料。 孙辅仁又叮嘱道：“这干草堆掺了不少碎磷石和碎炭，下方还铺着一层生石灰，由油纸包着防潮。你随行送草料，进大牢后，将包石灰的油纸偷偷抽出。今值雨季，大牢内湿气浓重，不费一炷香的功夫，生石灰便可点燃干草堆。此外，大牢附近水井的绳缆在清晨已被全部切断。那些狱卒只能祷告雨神把火浇灭了。” 子辟奇怪，问：“孙掌柜，为何你会替褚贲安排这一出？” “人在江湖，八面玲珑是身不由己。” 子辟自知多问无趣，理清了计划，便随送草料的车夫一同上了路。 大牢建在城西穷人巷，此地几乎无人往来，青石路上杂草丛生。车夫匆匆赶车，不愿在此地多逗留。 牛车至大牢，子辟塞给了车夫一吊钱，让他在牢外等着。赶走无关的车夫，子辟便和看守大牢的狱卒打招呼。狱卒不识子辟，子辟一番解释，说自己是车夫侄子，今日车夫大病，怕误正事，才让自己来，又将车夫的长相、宗室都述了一遍，还编了几个车夫的糗事，可狱卒始终不认账。直到子辟塞给他一吊钱，他才认子辟作“自己人”。 为预防囚犯逃狱，大牢建了三层高墙，牢房阵列更是似迷宫一般错综复杂。子辟一路观察，没见到香兰。好在他默默记下了路线，以免被困牢中。 狱卒带子辟到仓库，里头堆着一摞摞的干草。放下牛车后，狱卒随手翻寻干草堆，掸走了几粒碎的黑石块，未见猫腻，便问子辟是否要帮忙。子辟婉拒，狱卒就高兴的与同僚喝酒去了。 一见狱卒走远，子辟赶忙抽走包裹生石灰的油纸，卸下干草。孙辅仁说的不错，这里湿气确实重。方才卸下干草，子辟便觉得手中有些温热。 此地不宜久留。 子辟忙找到那狱卒，称车夫需照料，不便久留。狱卒颇感诧异，自己一碗温酒都还没干完，子辟活就干完了。不过，既然子辟塞了自己一吊钱，狱卒也不好意思拖沓，大口喝完碗中余酒后，他便给子辟带了路。 这趟往返大牢，子辟虽未见到香兰，但好在熟悉了牢内主干路线以及区域划分。 子辟将牛车牵至大牢旁小巷处，取出车下藏着的包裹，换上狱卒的衣服，粘上假胡须，坐等大牢中冒起信号。 只过了约莫一炷香的功夫，牢内便升起了滚滚浓烟。 子辟大步赶往大牢，见不少狱卒往外跑，一边喊救火，一边忙着找水和沙子。可每口水井的绳缆都断了，沙子更是无从找起，这群狱卒几乎要疯了，更有甚者提出了攒雨灭火的野路子。 忽而，一名虎须壮士大吼：“慌什么！你们几个，快将几个头等囚犯带出来！若他们有闪失，我们都吃不了兜着走！” 子辟一听，猜想“头等囚犯”与香兰有关，便悄悄追随。 虎须壮士唤的几个全是高挑的女狱卒。子辟这才想起，方才来时，没见到一个女囚，想必女囚被集中关在了某处，而这些女狱卒定是负责看守女囚犯的狱卒。子辟躲在暗处偷偷跟随，终得见女牢。香兰正在女囚之中，她消瘦许多，身上还添了不少伤痕。 若要救香兰，恐怕这是最后机会。 子辟数了数女狱卒的人头，共五名。他屏息凝神，轻轻抄起身后的铁杆，以之作剑，以迅雷不及掩耳之势刺出，一剑即穿排头女狱卒的咽喉。那女狱卒向后退了一步，跪下，俯面倒地，血泊在她身下缓缓扩散开。 子辟第一次杀人，差点丢下手中剑。纵使练习千万次，也无法与真实的手感相提并论。 “大姐！” 余下四人怒视子辟，躲开子辟的追击，转而展开阵型，前后包夹了子辟。 香兰望向子辟，与其目光交汇之际，惊异又欣喜，子辟眼神示意，香兰便带其他女囚避战。 女狱卒们将长衣一撕，真气流动，露出一身精炼的肌肉。子辟被这一幕给惊到了。猛烈的雨水打在女狱卒的身上，她们巍峨不动，肉身泛出金属特有的寒光。 子辟不禁惊叹：“这哪里是皮肉，这简直是一身胄甲……” 子辟暗骂自己鲁莽，这些女狱卒必定是横练铁布衫的高手，自己以一敌四，恐怕凶多吉少。 远处浓烟徐来，火星肆意穿梭于子辟与女狱卒之间。双方怒目相视，却无人敢先一步出手，皆在试探彼此，生怕错施一招，招来杀身之祸。 忽然，四名女狱卒齐声大喝，拳砸各自身后石墙。两堵一尺厚的石墙，竟在顷刻之间轰然倒塌！ 子辟大骇，欲先破一路，疾疾刺出。女狱卒却齐心合力同时迎击，铁拳从四面八方砸向子辟。 狂风忽而大作，大雨滂沱。 子辟愕然，见一剑未刺中，乱舞手中剑，挽出数道剑花，更掀起层层气浪。剑气划开拳风，雨在瞬间化作水汽，如从海上刮来的浓雾。 雾水散去，一趟交手便有了结局。 子辟应接不暇，四道拳劲落自己身上，一股甘甜的暖流瞬间涌过喉咙，大口鲜血喷出。与此同时，女狱卒们也吃了些皮肉伤，虽不碍事，但暂时逼退，不敢再追击。 战况不利，子辟转而游走避退。女狱卒怕子辟有诈，未敢迎上。双方一时僵持不下。 豆粒般的雨水如钉子似的拍打子辟的脸，寒意刺到了骨肉里，从胸口涌上的鲜血更是腥臭难忍。子辟黯然，仿佛回到了曾经阴暗的梦中。他想起了梦中，雨滴划过自己稚嫩脸庞时感受到的冰冷，也想起了父亲胸膛涌出的鲜血有多腥。 一瞬之间，往事在子辟脑中闪回，樵叟的养育之恩，长老的授业之恩，仕泽的允诺，香兰与婉晴融化冬雪的笑容，一幕幕恍如昨日。 在无数记忆中，子辟蓦然想起长老所教气功之法常有气门，以神阙最为难练。 既然硬碰硬破敌无门，不如放手一搏！ 倏忽间，子辟挥袖击水，掩剑暗突，虚晃一挑，化接连四刺。女狱卒只顾阻挡子辟泼来的水，却未见到子辟藏下的剑。 “轰！——” 远方惊雷轰然落地，将黑云遮盖的苍穹崩裂。接连刺出的剑映出了雷光，竟划出如闪电一般的轨迹。旋即，四名女狱卒被刺穿了神阙。 剑锋犹在震鸣，四名女狱卒已应声跪地，身前血涌如注。 重伤难忍之下，子辟立刻以剑支撑，险些倒下。忽然，他感到额头一阵剧痛，粘稠的暖流从额前淌下，一摸才发现自己前额血流不止。他恍然大悟，方才那一招出手的时候，女狱卒们也暗施了招。若他再立高半寸，恐怕就先会被女狱卒一击裂颅而亡。 远眺雷云，子辟心有余悸。他意识到这样的便算决斗，生死只在一线之间，能活下来，只靠自己的运气。 四名女狱卒跪在地上，一动不动，如灌了铜塑成了像。子辟一摸她们的脉搏，才发现她们已失血而亡。雨水仍拍打她们的身躯。可纵然徒留一座空壳，她们也始终没倒下。 子辟让香兰换上唯一一件没被撕烂的狱卒袍，以便混入狱卒中逃离。 迎着远处逼近的浓烟，子辟带香兰遁入了迷雾之中。 八 风雪涕鸣 子辟重伤，才告知香兰褚贲为其准备的落脚处，便昏死过去。香兰凭瘦弱之躯，硬背负起子辟，从城西到城北破庙，在雨中行了几里路。 城北破庙临河而立，与市集相隔大片密林，素无人往来。原先有三四乞丐居住此处，他们死了之后，庙中再无人落脚。庙的牌匾不可寻，可能被乞丐当做柴火用了。但庙里有乞丐留下的锅碗瓢盆，虽然都结了蛛网，但清洗一番亦可再用。 子辟从昏迷中醒来，已然过去了几天。多亏香兰悉心照顾，外加孙辅仁请了大夫相助，又以药石佐之，子辟才恢复的如此之快。 香兰问起回府的事，子辟无言以对。子辟自知他与香兰已被朝廷通缉，若贸然回褚府，只会为褚府平添麻烦，况且褚贲一定不会再接纳自己。香兰心里也清楚这些，所以只问了一次，便不再提。 子辟将自己的身世全盘拖出，香兰却不怎么惊讶，其实她早已猜中七八。 婉晴是子辟与香兰最记挂的人，可他们也许今生都无法再见。 子辟与香兰隐居破庙，转眼便是数月。刚开始，孙辅仁会亲自送些吃食。后来他们将庙后荒地翻新，种了些瓜果粮食，加上湖里鲜鱼，食物便有了保障。 香兰想给破庙起个名字，子辟默默道出了“涕零寺”三字。涕零寺的断墙残垣，比子辟的心更零碎。子辟自嘲懦夫，背弃了肩负的大业，陷于儿女情长的温柔乡中。可他也愈发迷惘，分不清所谓的大业与黑林卫的所作所为是对是错。 不知不觉，江南跨入冬界，漫天飘雪。寒风穿过涕零寺的残砖断瓦，徒增几分凄冷。孙辅仁送来几件棉衣，子辟与香兰才勉强扛下凛冽寒风。香兰记忆犹新，去年冬日飘雪，几人在后院打雪仗，婉晴最爱与子辟嬉闹，欢声笑语不绝于耳。而如今，婉晴只会在梦中出现。 冬日越发寒冷，涕零寺中年关难过。 香兰心底压着一个秘密，可她心知子辟与婉晴相互爱慕，所以并未告诉子辟。这秘密逐渐成为一种负担，香兰与子辟独处的每一日，这副担子便沉重一分。香兰知道自己即将被压垮。 每一夜，当子辟抱紧她，相互取暖着入睡时，她都不想再隐瞒了。她偷偷亲吻熟睡的子辟，想将自己的一切都给他。 子辟惊醒，见香兰面露哀容与自己相吻，赶忙推开了香兰，问：“小妹，你为何如此？” 香兰不语，心潮却忽然涌了上来，一时间，如海啸般无法阻挡。她伏在子辟身上，解开衣襟。可她宽衣到半，却遭子辟制止。借着忽明忽暗的篝火，子辟第一次看见少女通透的身躯。香兰身前衣物所剩无几，只留下一件薄薄的肚兜。子辟只需轻轻一撩，便能将香兰一览无余。香兰的肌肤如雪般白净，散发出幽幽的香气，任谁都无法抗拒。 子辟对自己产生的欲望感到恶心，他将香兰推开，为她盖上棉衣，云：“我们是兄妹……” “我不是！我怎么会是你妹妹？”香兰愈发激动，抹着眼眶里的泪水，打断子辟的话，又丢掉身上披着的棉衣，将自己的肩膀袒露出来，大喊，“你看不出来吗？这朵兰花是假的！假的啊！” 子辟错愕不已，不知所措。 “小姐的出生被传的街知巷闻了。我为了替小姐脱罪，才纹的这朵兰花。你的亲妹妹是小姐！不是我，是小姐！我只是那夜与小姐一同被捡来的弃婴而已！你把我当亲妹妹，可我心里有你，你要我怎么做？怎么做！” 子辟目视香兰，心中千丝万缕乱成一团。 几里之外，鹅毛大雪送走了褚贲。 翌日，香兰冷静下来，后悔向子辟坦白了多余之事。子辟一日无语。香兰怕子辟崩溃，陪子辟诉心事，可子辟却呆呆的望着香兰，眼神麻木空洞若无尽黑夜。 过往种种在子辟脑海盘旋，子辟想把昨夜香兰的话当做一个梦，可香兰的态度却是在告诉自己，一切都是真的。子辟面对现实无能为力。望风雪凌乱夜色，席卷远方古城楼，他徒有哀歌一曲，以寄愁思。 “城上草，植根非不高，所恨风霜早。” 日复一日，不经意间又度过一月。子辟的伤怀缓和许多，可始终过不去心里的坎。他并非不喜欢香兰，香兰每日每夜的悉心照料，他都铭记在心。可每当自己心起邪念，他便感到龌龊。子辟扪心自问，明明香兰都要给自己了，还有何龌龊的？ 无解。 都说大丈夫敢爱敢恨，可子辟却敢不得。子辟只得以白雪相伴，为香兰舞剑，愿博她一笑。 整整三年里，子辟无时不刻将香兰当做自己的妹妹，从未有非分之想。然而，香兰虽说不上沉鱼落雁，却也是个美人胚子，况且品性温柔贤淑，子辟何以嫌隙？子辟想，总有一天，自己能放下对香兰的顾虑。 某夜，风雪大作，篝火难以自持。火光忽明忽灭间，不速之客造访涕零寺。 子辟察觉风中让人不寒而栗的气息，未行十步便得见黑林卫三大长老。月色映照下，三大长老徒留一副轮廓。 子辟问：“樵叟呢？他为什么不来？” 传武长老答：“樵叟染病已久。半年前，病逝了。” 子辟心里一震，不流于表面。 执法长老忽然问：“子辟，褚贲已死，你为何还在此地虚度时日？” 传功长老紧接道：“子辟，只需杀了褚贲之女，你便能回黑林卫。” 面对咄咄逼人的长老，子辟躬身不起，只字不言。 传武长老命令道：“子辟，褚府大势已去。如今护院寥寥无几，你寻回宝剑，诛杀褚贲之女，便速回黑林卫！” “不可！”子辟忽而大喊，“婉晴是我失落已久的亲妹妹，不可杀！” 传武长老喝道：“认贼作父，更罪该万死！子辟，你身负大任，当明辨是非，切勿被私情左右！” 不等子辟多言，突然长风西来，子辟眼前白雪一片，长老们倏忽间消失在了风雪中。 子辟心中忽起无名怒火，一脚踢断身旁大树。他心想，褚贲已死，褚府必遭大变，不知仕泽是否能照看好婉晴。他十分担心婉晴，如今要他杀婉晴，简直不可理喻！ 香兰在子辟身后立了许久，也许因为她手无缚鸡之力，长老都忽视了她的存在。 穿过风雪，香兰揪着子辟的衣角，言语颤抖：“不要杀小姐……” 子辟云：“我怎忍心？” “可你若不杀小姐，那黑林卫也会派人杀。” “没人能杀婉晴。”子辟凝视香兰双眸，“我去保护婉晴，无人能伤她一根汗毛。” “不，太危险了。”香兰紧握子辟的手不放，“此去九死一生，我不舍得你走。我们告诉小姐危险，将她也带来，好不好？” “没用的，黑林卫眼线众多，只要被黑林卫盯上，逃到天涯海角都没用。” 香兰闭上眼睛，留下两行泪，道：“为何如此？……为何要杀小姐？为何天下有那么多人要杀？杀了又怎样？杀了百姓就能安居乐业了？杀了天下就成了他们的天下了？可天下从不是谁的天下……何时，这些无意义的纷争、恩怨能变成宽容，变成海阔天空？我只想大家都能好好活着，难道这不对吗？” 面对香兰的质问，子辟无言以对。 雪絮飞舞，涕零寺被染上一层白漆。篝火恍惚，欲灭犹燃。香兰靠在子辟怀中，泪湿了子辟的衣襟。子辟怀抱香兰，又心疼，又愧疚。 香兰凝视子辟，道：“罢了。既然你去意已决，今夜便是我们最后一夜。” 话音刚落，香兰泪流满面，子辟便以袖拭之。忽而，香兰倚进子辟的胸怀。子辟知意，并未立刻阻止，却在心中反复思量。他只需再跨出一步，可这一步于他而言不亚于登天。 子辟蓦然想起与香兰的第一次相遇。 “这片草地如果能种上一大片花，一定很漂亮……” 子辟凝视着香兰，初次相识却一见如故之感忽然涌上子辟心头。子辟终于清楚了，香兰一直没有变，她不是自己的妹妹，她就是香兰。最后一道心锁被解下，子辟如释重负。可当他意识到自己浪费了许多与香兰相处的时间时，不禁追悔莫及。只是…… “你是清白的女儿身，我是一去不回的死士。我不能这么做。” 香兰淡然道：“雷鸣刹那，惊天动地。磐石长存，无人问津。相爱纵使一夜，也够我一生回忆。” 子辟心念一动，无法再拒绝，他想追回失去的时间，便吻上了香兰颤抖的朱唇。 风雪缠绵，篝火曼舞，长夜难明。涕零寺的秃墙上，演绎着一出相爱的影戏。 清晨，天公作美，风雪骤停。子辟凝视怀中的香兰，心中畅然。婉晴也好，香兰也好，爱人也好，阿妹也好，皆是心头之人。子辟不再胡思乱想，他只需付诸行动。 香兰为子辟收拾行装，与之吻别。 涕零寺被子辟留在了身后。与当年离开黑林一般，子辟不回头，因为他只需勇往直前。而此去不同的是，他去意坚决，因为他梦中再无冰冷的雨和腥臭的血，他心中有爱。 望着子辟远去的背影，香兰伫立良久。她不唤子辟，因为她知道子辟不会回头。 九 日落兰泽 褚府院墙朱漆脱零，大门前街市凄清。 子辟从未想过褚府会沦落到如此地步，破烂不堪的程度比涕零寺有过之而无不及。府中上下一名家丁都没有，他难以想象婉晴是如何苦苦支撑的。 仕泽在街对面开了家字画铺，平日里有闲暇便来照顾婉晴。可无论他如何照料婉晴，也不见婉晴重现笑容。婉晴比子辟最后见到她时更消瘦，时不时倚窗哭泣，哭的子辟心疼。 府中空置房间许多，便于子辟藏身，可子辟更想待在看得见婉晴的地方，哪怕多看一眼也好。最终，子辟悄悄在婉晴闺房对面的丫鬟房落了脚。 子辟在府中待了几日，未被人察觉。婉晴依旧在照料那片兰花圃，那是她最后的寄托。子辟不知道自己能否活到花开的那天，但他常常想象着与婉晴、香兰和仕泽一同欣赏满园的兰花的场景。 每值傍晚，仕泽会带些糕点来访。婉晴每次吃糕点时，总泪流满面，不知是悲是喜。 风吹云动，婉晴与仕泽虽难以察觉暗藏其中的一股杀意，可却全被子辟捕捉在眼中。黑林卫看似是迫不及待了，竟在昏黄不接的傍晚潜入褚府。子辟从厨房抽了根铁杆作剑，准备御敌。 杀意，使寒风躁动不安。 子辟循杀意追去，在假山下见到三个鬼鬼祟祟的人影。三人一门心思隐匿踪迹，并未留心身后子辟逼近。子辟一剑过去，三人大骇，忙以真气逼退子辟。子辟未预料到敌人内力如此强劲，一掌便将自己逼出五步开外。定睛一看，子辟怔住了，他更未料到到传武、传功、执法三大长老会亲自来杀婉晴。 怕百步之外的婉晴和仕泽发现，三大长老与子辟对视良久，却一言不发。 顿时，风更疾了，一地枯叶被卷成螺旋的圈。 子辟深知自己已无回头路，可面对三大长老，子辟心有余而力不足。 执法长老先发制人，以雄浑内力打出一掌。子辟以剑阻挡，可掌劲却将子辟作剑的铁杆一劈为二，余劲犹在子辟肩上留下了一道血掌印。 子辟肩膀顿时麻木。不等他丢下已作废的铁杆，传功长老早已一跃而起，一步踏上身前假山，飞身逼近，其疾如风，却未发出半分声响。子辟只来得及退一步，传功长老就到了子辟跟前。他回身旋踢，将子辟踢出十多步开外。 子辟眼看要落地，传武长老却已绕到了子辟身后，用脚尖垫住了子辟。子辟的脊梁撞在传武长老的小腿迎面骨上，险些断成两截。传武长老勾着子辟一击弹腿，将内劲灌入子辟体内。子辟在半空回旋数圈，落地时没摔出声响，却觉得自己浑身骨头都散架了。 几招下来，子辟已清楚自己毫无胜算。三大长老都是黑林武道集大成者，每招每式皆精巧无比，以最小的力就能打出最大的劲。而子辟右臂已断，毫无提剑之力。 可惜，现在让婉晴逃也于事无补。子辟只想搏命拖下去，每拖一刻，婉晴便多一线生机。 情急之下，子辟脚尖挑起泥沙，又将真气外放，使沙尘扬的更旺。一时之间，风沙四起，伸手不见五指。 风沙中，子辟步步为营，细心感受杀意。可四下太过寂静，鸟不啼，虫不鸣。 子辟颇感异常，忽闻脚下悉索，立刻一跃而起，暗自做好了觉悟和准备。霎时，执法长老竟从地下窜出，磅礴的掌力亦自下升起，向子辟疾疾逼来。半空中，子辟震断自己右臂，借甩飞断臂，将自身脱出掌力轨道。 鲜血飞溅，断臂划出了一条猩红的弧线。可子辟不介意，若婉晴侥幸死里逃生，自己断一条臂又如何。 然而，子辟要受的远不止此。 风沙中，传功、传武二位长老忽而现行，一左一右各送来一记飞踢。两股真气对流，消了声响动静，将劲全打入了子辟体内。 真气流动，风沙绘出恶鬼之相。 子辟坠地刹那，执法长老千钧一掌拍断子辟左臂，又踩住他的脖颈，要将他扼杀。 子辟眼中，万物开始旋转不止，越转越模糊，世界似是要终结。他知道自己一身内伤，即使执法长老未能踩死自己，自己亦命不久矣，而随着自己丧命，一切都将走向终局。婉晴和仕泽会被抹杀，无论往日悲喜如何，都将随风而逝。 子辟眼前浮现起婉晴融化冬雪的笑颜，却不禁害怕起来。于子辟而言，没有婉晴的人世间，不如炼狱。 为了婉晴，子辟猛地咬紧牙关，横眉怒目，不让心中的火熄灭。他仿佛听到婉晴在耳边唤着他，告诉他何其爱他，何其不希望他倒下。他仿佛感觉到婉晴的眼泪落在了自己脸上，而婉晴的红唇再次吻了他。 子辟又蓦然想起众人悉心照料的兰花圃，他想亲眼见花开。届时，整个院子兰香四溢，虫鸟悦儿啼鸣，云似霓裳般环抱兰泽，宛若仙境。他们都在院子里，香兰蒸着香甜的糕点，仕泽口中诗词篇篇，婉晴抚琴，奏响天籁，子辟助兴舞剑，整日不倦。 子辟想要守护这一切，他需要一把剑，而他知道剑在何处。院外，宝剑蒙灰数月，然锋芒依旧。子辟感应到剑对出鞘的渴望，剑感应到子辟对生存的希望。一时间，琴瑟和鸣，百尺开外，利刃不驱自动。 子辟心中暗喝： 剑来！ 一道黑光在悄无声息中划破风沙，飞扬的沙尘被一阵疾风驱散。 四下无声，执法长老却仿佛听见了天崩地裂。错愕之余，他低声惊问：“这……黑鳞宝剑！剑如何飞来的？” 子辟无心作答，一行清泪却从眼角滑落。宝剑低沉震鸣，似是呼应剑客心中不平。 “原来，我终究是放不下……” 顿时，执法长老的眼神凝滞，腰上鲜血爆溅，躯干一分为二。 血雾弥漫，落木萧萧，似是一首挽歌。 执法长老到死都未明白，剑击瓦石，缘何无声。剑击瓦石其声如崩，然剑切豆腐绝无声息。若练成最快，最利的剑法，瓦石便与豆腐无异。而此时，子辟人剑共鸣，以气驭剑，正是最快，最利的剑法。 其中之道，只一个“情”字。 以手驱剑，剑不过器具。而子辟心中有真情，以情驱剑，人剑一体，真气全然灌注于剑之中，浑然天成。这便是子辟在生命尽头悟出的剑道——情意剑。 黑鳞宝剑直刺传功长老，传功长老飞步躲闪，险些被宝剑刺中。传武长老为掩护传功长老，向子辟施以拳掌。可子辟周身却忽然涌现一股凶猛的护体真气，硬将传武长老逼开。传武长老定睛一看，才发现护着子辟的不是什么真气，而是如陀螺般高速运转的剑柄。 剑锋居然脱离了剑柄，两者各战一方！ 传武长老从未见过如此奇功，一时间竟无可奈何。 “长老……”子辟目视传武长老，低声问，“你可知情为何物？” 传武长老倒吸一口冷气，不知子辟所云何为。 “到头来，我最爱的还是她。” 子辟黯然，身后传功长老还未看清剑影，瞬间身首分离，血流如柱。 传武长老压着声音低喝：“住手！” 子辟摇头：“人都死了，如何住手？” 传武长老哑然，身形一松，垮在地上，似是任由子辟宰割。而子辟的剑落在传武长老的脖颈上，却迟迟不动手。 忽然，子辟跪在传武长老面前，道：“长老，你们是我的授业恩师，若不是为了婉晴，我也不会出手。” “别再惺惺作态！要杀要剐悉听尊便！” 子辟感到胸口隐隐作痛，似是大限将至，便急道：“长老，我求你放过婉晴。纵使我现在杀了你，黑林卫党羽遍布大齐，婉晴在劫难逃。长老，你素以一言九鼎闻名，绝不会食言。我不杀你，只希望你能向我允诺，黑林卫永不再骚扰婉晴及其身边之人。” “不可。” “长老，婉晴只是个个弱女子，还是刘俣之女，我的亲妹妹。她连自己身世都不知道。仇算不上，罪也算不上，究竟缘何要杀她？黑林卫杀这么多人，不过徒流鲜血，真的复国了吗？真的让百姓安居乐业吗？事已至此，为何还要再杀下去？” 传武长老望着子辟，一时不知如何以对，不禁长叹息。 子辟见传武长老不答，长跪不起。 传武长老又是一声叹息，道：“哎……都是我们自己造的孽。那两老叟，我，都造孽！罢了！罢了！我的孽，我自己还。” 传武长老不忍再看子辟，捡起地上一块碎石，向婉晴与仕泽投去。碎石打翻仕泽手中提篮，划破了婉晴的掌心。随后，传武长老黯然说道：“这便算我尽力完成使命了。子辟，你是我们从小带大的，你说得对，再继续已没有意义。我向你允诺，从今往后，黑林卫不会再动褚婉晴及其身边人一根汗毛。” 子辟落泪，连给传武长老磕了三个头。 传武长老带着执法和传功长老的尸首，消失在了即将迫近的夜色之中。 子辟力气耗尽，意志便松懈了。他忽然感到全身麻木，继而一股剧痛撕心裂肺，心知自己内伤过重，又失血过多，所剩时间不多矣。他悄然靠在一旁假山上，望见仕泽将婉晴的手含住，吮去婉晴掌心的血，心中伤感又欣慰。他不奢求婉晴回头，他只想默默的看着婉晴，送上无声祝福，一直到生命的尽头。只要知道婉晴安好，他便能安然离开。 “你这又是何苦呢？” 香兰缓步走来，一见子辟便泣不成声。今日早晨，三大长老造访过涕零寺，香兰便猜到褚府将有变，没想到还是来晚了一步。 子辟淡然道：“不苦……兰，将我带走……不要让婉晴看到这些……” 香兰抱着子辟，无所谓他的血将自己的衣裳染红，陪子辟走完最后一程。 十 薄暮冥冥 汝南公萧宝宏府邸柴房，灯火不明，昏暗无光，忽有一位白须老者暗中造访。 萧宝宏问：“人可已杀？” 老者答：“已尽力而为。” “那就是失败了？”萧宝宏大怒，“当初陛下讨前朝余孽，黑林卫投靠于我，我多方周转，李代桃僵，才使黑林卫免遭灭顶之灾。如今黑林卫为我办一点小事都不成，我养你们何用？” “无用！” 老者言毕，烛火猛然大盛。萧宝宏大惊，细细一看，房中已无人，只剩门窗响动。 春日苦短。不知不觉，已时值立夏。褚府门庭冷落，人迹不至，燕雀倒是欢腾。 婉晴挺享受这般宁静，能让她静下心来整理思绪。这段时日，她受到的冲击太多，足以将她逼疯。她最希望无人叨扰她清静，如此，她便怡然自得。回忆大门前黑鳞宝剑失窃的那天，她觉得心里头某件东西摔得稀碎。不知为何，她意识到子辟永远不会回来了。为此，婉晴整整一夜都以泪相伴。 再后来，时间冲淡神伤，婉晴逐渐接受了现实。薄暮冥冥，婉晴把手中把玩着仕泽送的发簪，遥望向远处飘去的红云。 正想着仕泽，人便到了。仕泽是婉晴仅存的话伴，也是婉晴最后的知己。 仕泽问：“怎么又哭了？” 婉晴委屈道：“是眼睛坏了。” 仕泽反倒又问：“这么漂亮的眼睛，怎的会坏？” “我怎知道怎的坏了？” 婉晴嘟嘴抱怨，仕泽便憨笑。看着仕泽憨笑，婉晴觉得无趣，可转而一想，有人陪自己打趣也挺好。她意识到自己怕的不是嘈杂，而是无休止的闲言碎语。前路若有知己，也不至于孤苦无依。 夏过入秋，秋尽便是冬。春夏秋冬又一春，转眼距子辟离开褚府已过一年半载。婉晴依旧想念子辟，尽管她知道如此想念永无结果，可心念却停不下来。这一年半里，唯有仕泽与自己说说话，一同在兰花圃里干干农活，日子平淡也无聊。仕泽是个很好的人，婉晴很中意他。 婉晴依旧不能笑，只是流泪，连大夫都无能为力。 春来后的几日，仕泽越发鬼鬼祟祟，不知在暗中谋划何事。直到有一天，仕泽送来了一幅字画。 “这是什么？” 婉晴好奇的打开画轴，竟看到自己的容貌印在了画里，她的身后是一大片兰花圃，云若霓裳，环抱美景。 “这是我的聘礼。你看，我们在此地都无亲无故，我想，这样能有个依靠。” “这是……”婉晴止不住泪如雨下。 “嫁我吧。” “不行……是因为你向哥允诺了吧？若只是如此，大可不必……” “怎么可能？婉晴，当我见你第一面，我便为你倾心。我在此，向列祖列宗发誓，我心里有你！” “仕泽……” 婉晴看着仕泽笨拙的发誓，心里既难过又感到慰藉。不经意间，婉晴发现自己已与仕泽度过了一年有余，子辟的告别仿佛还在昨天，可一转眼，自己已看开了这一切。她不能再等了，她知道子辟早就放手，自己也是时候放下子辟了。 “我嫁便是。”婉晴眼泪婆娑。 仕泽与婉晴的婚礼并未邀请他人，可消息却在坊间不胫而走。 婚礼当日，褚府大门紧闭。高堂不在，仕泽与香兰以灵位代之，拜过天地，拜过高堂，拜过对方，便算合了礼仪。 婉晴并未感到这一天非同寻常，除了仕泽从酒家处订了些好酒好菜，又在厢房挂了红绸红灯，其余与平日无异。婉晴不知道未来将如何，更不知仕泽成自己夫婿后，又将如何对待自己。 说来，仕泽真不懂浪漫。 “该交杯了吧。”婉晴提醒道。 “是，是呢！” 仕泽将杯中酒一饮而尽。 “你作甚啦！交杯酒又不是让你一个人喝干的，这样……” 狂风吹入厢房，撞的门窗“哐哐”作响。 婉晴耐心的关上门窗，又重新为仕泽到上酒，便拉起仕泽的手，将双方的胳膊叉在一起。 忽然，仕泽挺起身子，似是有苦难言，继而将一口血吐在了杯中。婉晴一怔，吓坏了。 眼看仕泽要倒下，婉晴赶忙抱住，问：“怎么了？” “毒！……” 仕泽用尽全力扬起手，一下打翻酒壶。壶中酒浇在地上，须臾便冒起白泡。 忽而，窗外再起惊雷，接二连三，隆隆不止。狂风再次撞开门窗，将大雨送入房中。 婉晴眼里却只有仕泽，讶异道：“怎会？仕泽，你别开玩笑……仕泽，你别这样……这都是你准备好吓我的，是吧？” “对不起，婉晴……”灯火映着仕泽忽明忽暗的脸，仕泽大口的呼吸，吐出的却是一口口血泡，“我，往后我照顾不了你了……” “不，不要丢下我……”婉晴哀声恸哭，紧抱仕泽不放。 仕泽的身体逐渐冰冷，婉晴的心也终于冷了下来。是谁下的毒已经不重要，太多人想要她的命。从酒家到褚府，谁都可以下毒。 多想无益。婉晴只知道，这个世界没有往后了。 “仕泽……你别怕前路孤单，我也来了……” 婉晴用碎瓷片割开了自己的咽喉，鲜血比嫁衣更红。雷鸣似乎越来越轻，从耳边渐行渐远，她却越发感到刺骨的寒意，世界随之陷入了无尽黑暗中…… 尾声 香兰再回褚府，见到的是婉晴和仕泽已经腐臭的尸体。她在兰花圃边埋葬了二人，又费力将子辟的墓迁移至此，为三人合立了一块无名的碑。 之后，香兰怀了子辟的孩子，于是投奔了孙辅仁。孙辅仁以待客之道悉心照顾香兰，香兰才得以将婴儿诞下。可惜，或许香兰妊娠期过度奔波之故，婴儿生来便毫无血色，至一岁余仍不能言语，遑论学步。几个月后，婴儿又染上了黄疸，不足两岁便夭折了。 再后来，香兰离开了酒家，再无人知其行踪。 是时，时局动荡，萧宝宏及其兄弟三人图谋自立，事败伏诛。当世权臣萧衍上位，改国号梁，大齐灭亡。五十余年后，梁亦亡，陈武帝建立大陈。 然时局变换，褚府犹存，是当地有名的荒邸。 某日，傍晚大雨，行人纷纷回程，只有一老妪向着褚府走去。褚府大门腐烂不堪，老妪一推便倒，激起满地尘土。见到熟悉的景象变得如此残破，老妪老泪纵横。她淌着雨水，漫步到后院。 老妪想起年轻时，自己服侍的小姐告诉自己，家主老爷为她起名之所以叫婉晴，是因为她诞下的那天瓢泼大雨。为了祈求个晴天，老爷便用了“婉晴”二字。 然而，这场雨下了五十余年，不知何时才停下。 老妪含着泪，望着远方火烧的云朵，淅淅沥沥的声响蓦然消散。 余晖殆尽时，大雨终停歇。 后院的兰花圃宛若一望无际的天河，这些野花靠着渺小的生命力，撑过了五十余年。老妪力竭了，倒在了兰花圃中，沉沉的闭上干涸的双眼。 “香兰，你怎的睡着了？来看啊！” 香兰听见子辟唤着她，缓缓睁开眼，见他还是年轻的模样。 香兰迷糊道：“做了个梦，好长好长的梦。” 子辟问：“那梦见了什么？” 香兰摇摇头，确实想不起来了。 婉晴与仕泽在她身旁，弹琴复长啸。一见到香兰，他们便放下手中物件，与香兰一起，伴着欢声笑语，在兰花圃中奔跑嬉闹着。 这样美好的日子似是永无尽头。草长莺飞，陶醉春烟。
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