【触手怪的漫长旅途】（番外、78-79）（西幻） 作者：terren goo

【触手怪的漫长旅途】（番外、78-79）（西幻）

作者：terren goo
2024年1月30日发表于pixiv

　　（番外）路穆历路穆历６０７２，１２月３０日（上）
在这个世界，１２月３０日，是一个很特别的日子。无论天南海北任何一个国家，都认此日为新年前夕。因为此世日月真的由神明驾驭，四季也由神明划分，是以一年四季十二月三百六十天，泾渭分明，甚至不需要闰月闰日。是以四海历法统一，几乎分毫不差。
　　而今年，路穆建城第６０７２年的１２月３０日，一个看似平凡的新年前日。整个人类世界都沉浸在迎接新年的喜悦中，无论何地，何国，何种文化，此时都在紧锣密鼓地准备或庆祝着新年。
　　然而，对某些人来说，这个１２月３０日，注定不普通。
　　特伦钦大草原西部，路穆军军营。
　　路穆军队的土木工程能力，可谓人类世界中的第一。一座座营垒方方正正、整整齐齐，虽然式样粗犷，但却别有一番豪迈奔放之意。但在这简直能称得上大气磅礴的层层营寨之中，一座大帐却傲然屹立，压得四周的营帐都黯然失色。
　　大帐之中，一个看起来约摸四十多的中年人，正和一个年轻人说着话。
　　如果随便找个路穆的公民来，一定认得出，那中年人正是路穆赫赫有名的善战之将，“伟大者”庞皮努斯。而年轻人，确实他手下当红的奴隶，名叫马普斯。
　　“还没找到么？”庞皮努斯面容憔悴，看起来像为什么事忧心许久了。
　　“没有。”马普斯摇了摇头，“但基本可以肯定，是特雷萨的人做的手脚，很可能是一个叫克里图特的殖民者后裔干的。”“知道元凶有什么用？”庞皮努斯越发急躁，有动机找他麻烦的人就那么几个，他用脚趾头都能想出幕后黑手是谁，“那两个孩子找不到，战争就一日不能停歇！”“谁知道特雷萨会把她们藏在哪里呢？”马普斯叹了口气，“更何况，她们说不定早就被杀了灭口了。”庞皮努斯的神色瞬间变得狰狞，但随即又平静下来。
　　“这种毫无来由的恶意推测，对现在的状况能有丝毫改善么？”他冷声问道。
　　“有，主人。”马普斯神情恳切地看着他，“请放弃寻找她们，另寻他路吧，至少应该做两手准备！鸡蛋是不应该放在一个篮子里的！”“那群蛮子都是些死脑筋，拿不到他们的天女他们就不罢休！”庞皮努斯怒火中烧，“要是能有别的办法，我早就想了！”“您不用急躁。”马普斯急忙安慰，“我觉得这种事，还是得从源头想起。”“怎么个想法？”庞皮努斯按捺住怒火，问道。
　　“您应该是知道的，为什么那些匈人腰杆子突然直了起来，敢偷袭我们的军队，甚至敢和我们在谈判桌上跳脚。”马普斯道。
　　“那自然，都是那群两面三刀的李曼提斯杂种！”庞皮努斯提到这事就来气，“我们和他们无冤无仇，他们却突然捅刀子，给匈人送钱送粮，还开放互市！”“是这样的。”马普斯点了点头，“但我听说，李曼提斯和匈人，是血海深仇。而且他们的官员选拔，制度也非常奇特，拿主意的人都是活久成精。所以，他们没有理由为了害我们，而选择便宜了自己的世仇。”庞皮努斯想到了之前军中调查到的一些蛛丝马迹。似乎有人向掳走天女的，那两个传承诡异的异教蛮子报了信。还有人反应，有高手打乱了守军的阵型，这才让匈人的骑兵有了可乘之机。别的地方还有什么问题，他不知道，但是他有理由相信，有人针对自己俘虏到的托若拉天女做了周密的计划，想让她们从自己手里逃走……而现在，和马普斯的想法一联系，他现在觉得那群坏了他好事的家伙，就是那群李曼提斯人。
　　想到这里，他心里越发烦躁，便挥了挥手，示意马普斯继续。
　　“所以，我觉得，李曼提斯这么做，归根结底，还是想要对付匈人。”马普斯道，“而且，他们国内定然对这个决定充满怨言。”“为什么？”庞皮努斯问。
　　“因为这个计策，太曲折，太委婉了。您的智慧没有多少人比得过，却还觉得他们是想捅您刀子，那李曼提斯的下层官员，和人民，肯定更看不懂这背后的谋划。”马普斯推测道，“所以，只要我们在李曼提斯国内想办法，肯定有可能让他们取消和匈人的通商。到那时，匈人在您面前肯定就硬不起来了，我们不要那两个天女也能达成和谈。”庞皮努斯的脸抽搐了一下。他固然干练果敢、足智多谋，但是有一个地方总是改不了，那就是好面子。你哪怕打他骂他，只要无碍面子，该忍的他都能忍。但一旦涉及到面子、声名，他就冷静不下来了。
　　就如现在……他本都已经把捷报报回路穆，已经在幻想着自己明年的凯旋式了。结果……被这群不要脸的李曼提斯佬一拖，现在已经快到明年了，他和他的军队还被拖在这匈人草原上，寸步难行！
　　几万人几个月的军费花销都是其次的了，突然出这么件事，让他老脸往哪里搁哟……进，无颜以对麾下兵勇，退，无颜以对路穆父老。虽然算不上什么劣迹，不至于影响他的凯旋式或者执政官竞选，但一想到回路穆会被那群刻薄的雄辩家如何嘲笑，他就恨不得立马死了算了。
　　对害他到如此窘境的李曼提斯人，他是真的半点交道也不想打，更别提和那群家伙虚与委蛇谈条件了。
　　“主人，请冷静，局势已经如此，再生气也没有用了。”马普斯轻声劝道。
　　“呼——”庞皮努斯深吸了一口气，“你说得对，应该冷静……”这就是他亲信马普斯的原因，这个奴隶智谋并不如他——事实上，庞皮努斯觉得，这世上就没有人智谋能胜过自己——但是他有个很大的优点，就是沉着冷静，能在自己的主人盛怒时依旧不卑不亢，平息主人的怒火。
　　庞皮努斯静静地思考着，马普斯谦恭地站在一旁，等待着主人裁断。
　　但其实，冷静下来以后，庞皮努斯就意识到，已经没有什么好思考的了。李曼提斯表达了和平的意愿后，匈人的后背没有了威胁，便不怕和他打消耗战。而且……他们的可汗，可能还巴不得继续耗下去呢。天女失踪之前，每个部落的人都是他珍贵的财产，但失踪之后，这些人就变成可怖的豺狼了。
　　匈人的情况其实和几十年前已经很不一样。几十年前的他们分裂得七零八落，部落又小又穷，加上和路穆之间的遥远距离，根本不值得去征服。但几十年前，剌阿颜部陶恩吉崛起，统一草原，成了匈奴共主，称陶恩吉汗。统一后的匈人终于能聚全力于一处，便年年掳掠他们东南方的邻居——李曼提斯，由此获得了巨额财富。这时候，与匈人的战争才算不上赔本买卖，值得一打了。
　　庞皮努斯正是敏锐地察觉到了这个天翻地覆般的变化，才决定东征匈人的。
　　而陶恩吉让所有匈人俯首帖耳的秘密法宝，就是托若拉的赐福……只要托若拉天女莅临，再废上一点人手和粮食举行仪式，就能让自己的牛羊一整年兴旺繁衍，兼有妇女易孕，婴儿难夭等种种好处，试问哪个部落能抵得住这种诱惑？
　　因此，哪怕之前天女被掳走，但好歹知道能回来，所以陶恩吉的汗位依旧固若金汤，当然不希望自己的小弟死伤太多了。可现在，天女似乎回不来了，那这可就完了蛋了。拿不到好处的各个部落，肯定会失去对他的敬畏……所以这时候，以夺回天女的大义，胁迫各部和敌人进行拉锯战，以保全自己，消耗其余部落，就显得理所应当了。
　　所以，要是找不回天女，从匈人那里是根本找不到破局之法的。不想被拖入拉锯战的泥泞的话，就只能去找李曼提斯了。
　　想明白了这些，庞皮努斯立即开始对马普斯发号施令：“就由你筹划和李曼提斯谈判的事吧，别的事，我另外安排人。”“是，主人。”马普斯恭声道。
　　李曼提斯，天京。
　　１２月３０日，对李曼提斯，或者说“大昭”，是一个非常特别的日子。因为这一天是除夕，人人阖家团聚，文不必理政，武不必出勤，街上的商贩也不见了踪影，家家都在等着过年。
　　然而，天京正中，大内禁城内，却有一位年轻人，正行色匆匆地赶往宫中某处。
　　一路上的守卫看看他，又看了看他走的方位，便也不多盘问，就放了行。
　　原因无他，这位在朝中人尽皆知，是当朝元辅李春照的学生，官拜礼部右侍郎，姓徐名堂，字仲义。而他走的方向，正是他老师办公的地方，文渊阁。
　　走进文渊阁里，便见还有几个司直郎还在阁里坐着，无所事事。这样的原因只有一个……那就是还有阁臣正在阁里值班。而张仲义知道，正在值班的，就是自己的老师。
　　“少宗伯。”司直郎们看到他，连忙起身行礼。
　　“元辅在阁里吗？”徐堂问。
　　“他老人家就在里面呢。今儿也没什么奏章，就在那儿坐着。”司直郎们指了指后面。
　　这时候，有个机灵的司直郎，倒了一杯茶过来，便要递给徐堂。
　　“谢谢，但不用了，我有急事。”徐堂推了推手，便走进了阁臣值班的房间。
　　房间里，一位老者正对着一张地图出神。这老者其貌不扬，但是显得文质彬彬，慈眉善目。可看他身上的绯袍，上面赫然纹着仙鹤图，彰显这是位位极人臣的一品大员。
　　他正是大昭首辅，建极殿大学士，李春照。
　　“老师。”徐堂行礼。
　　“仲义啊？”李春照看向他，微微一笑。笑容令人如沐春风，徐堂那急迫的心情也弱了三分。
　　“师相，听说，廷推的结果出来了……”徐堂轻声问道。
　　“不错，你消息很灵通。”李春照点了点头，“互市的提案已经通过，对陶恩吉的封赏，也在准备中了。”“……”徐堂没有说话，但表情却一下子垮了下来。
　　“怎么，有什么想说的么？”李春照笑问道。
　　“没有……”徐堂摇了摇头。
　　“有什么想说的，便说吧。”李春照笑道，“今日闲来无事，正好能和你好好聊聊这件事。”“那，学生便冒犯了……学生觉得，吏治败坏，已是沉疴痼疾，固然可憎，但不急于一时。北方匈人，才是猛疾毒症，一日不除，便一日不得安宁。”徐堂说得吞吞吐吐，但终究还是将心中所想全盘托出。
　　“你还是赞同严汝堂，对么？”李春照叹了口气。
　　“老师，这件事，不是赞同谁的问题，是看哪件事于国有利！”徐堂忍不住高声道，“严党虽然平日里贪赃枉法，结党营私，但这次他们现在在正确的一方！”“为什么呢？”李春照没有回答，而是反问道。
　　“整顿吏治，百年之计也，不急于一时！”徐堂强调道，“匈人，才是我朝心腹之患！”“不急于一时，不急于一时！”李春照惨然一笑，“若真如此，为师又何故用计，拖延西秦之师？倘若我朝尚存开国锐气之十一，又怎需用如此鬼蜮伎俩以御夷？”西秦，即是李曼提斯……或者说大昭人对路穆的称呼。
　　“对此，学生亦有看法，只是不知师相是否愿一闻后学鄙薄之见。”刚刚说了句心里话，张仲义似乎也放开了，便深深一躬，想要再发言论。
　　“你讲。”李春照轻轻点头。
　　“学生以为，用计拖延西秦人，实属多此一举，其中诸多风险，且即便如今功成，亦是收效甚微。”徐堂直勾勾盯着李春照的眼睛，“一则，此计太难太险，且不说放走匈人天女，其中可能有多少变故，万一那西秦夷将并不如传闻中那般好大喜功，师相之计亦不能成；二则，哪怕西秦匈人媾和，彼时匈人已元气大伤，岂敢再犯我边疆；三则，西秦远在万里之遥，即便匈人精锐尽失，再无阻拦西秦之力，西秦亦无犯我之能，而彼时匈人亦偃旗息鼓，于我朝有百利而无一害。”“仲义，这便是为师平日所说……凡事三思而后言，后行。”李春照似乎有些失望，语重心长地教导了两句，“你对这件事，终究想得太少了。”“请师相赐教。”徐堂再度躬身。
　　“你所言其一……我且先问你，匈人自三十年前忽而复兴，缘何而起？”李春照轻声问道。
　　“陶恩吉一代枭雄，领剌阿颜部一统草原，自此匈人再无内耗，十万之师，如臂伸使。”“可还有说法？”李春照似觉不够，追问道。
　　徐堂微一沉吟，便又道：“剌阿颜部手握托若拉天女，此二者，可令牲畜繁衍，人丁兴旺，凡大灵眷顾之巫，尊贵莫如是。陶恩吉有此二人，便若如虎添翼，利用得当，自然能聚拢人心。”“嗯。”李春照微微点头，但依旧目露询问之意。
　　“……”徐堂再三思虑，直想得满头大汗，又说出“匈人近来人口繁衍”“西秦商路流入铁器”等说法。但李春照却只是点头，犹嫌不足。
　　“……请师相指教。”终于，徐堂黔驴技穷，只能躬身求教。
　　“仲义，你现在懂得利用情报，深追其由，这很好。”李春照缓缓开口，“然而，这还不够……所谓“善战者，因其势而利导之。”若想成大事，你不仅要究其事，更要晓其势。”“势？”
　　“不错，势，要跳出繁琐小事的桎梏……看出天下大势。”李春照的语气轻缓，但一字一顿，铿锵有力，“陶恩吉固然一代雄主，但时势造英雄，他也不过应运而生而已，并非能造出大势的人杰。”“那，是什么大势，造出此等枭雄？”徐堂忙问。
　　“我且先问你，既然托若拉之天女如此尊贵，缘何数百年前，剌阿颜部声名不显？”“这……”徐堂面露难色。
　　“盖因百年前之匈人，与当今之匈人大异也！”李春照沉声道，“自太祖立国，匈人哪年不是望我王师而披靡？彼时，其惶惶终日，死伤无数，几近灭族……然百年以来，我国国力困顿，无力北伐，便给了匈人喘息之机。自此匈人繁衍生息，人口日盛……”徐堂面露疑惑之色。李春照眼观六路，一眼便看了出来，便停下问道：“仲义，你有何不解？”“些许小问题，若师相继续说下去，想必能开此疑窦了。”徐堂恭声道。
　　“你尽管说。”李春照和蔼一笑。
　　“学生觉得，匈人既然繁衍生息，那托若拉管生育之权柄，岂不是更加无用了？何故这大势，却反而向着剌阿颜部呢？”徐堂问道。
　　“原来如此。”李春照点点头，又叹了口气，“所以，仲义，要就事论事，知行合一……坐而论道，目无全局，永远理解不了何为大势。”“诚然，北疆之外，有万里草原，水草丰美，可供匈人繁衍生息。然而，物极必反，盛极必衰，而今之匈人，人口数百万，牛羊以千万计。草原虽大，已无草场可供新人立锥！”这句话，如同醍醐灌顶，一下子震醒了徐堂。他瞪大了眼，也不顾会不会打断了老师，便颤声问道：“所以，所以……匈人已占尽了草原，再无土地可以开拓。向北乃苦寒之地，向西乃西秦、大食，向东向南……便是我大昭。若想养活继续增长的人口，他们要么指望神明赐福，以用有限的土地养活更多的人和牲畜，要么就只能南下掳掠。而匈人的大灵中，只有托若拉，能做到这第一点。”“不错。”李春照缓缓点头，“这就是草原上的大势，其又因我朝国情有变而起。所以，剌阿颜部固然如虎添翼，只是这虎，不是陶恩吉，而是剌阿颜部的这对天女。若能将这对天女调出草原……匈人诸部，至少要再乱上二十年了。”说到这里，他笑起来：“所以，仲义，你还觉得此计收效甚微么？”“是学生浅薄了。”面对老师的老谋深算，徐堂只能俯首甘为孺子牛了。他虽然只是礼部左侍郎，。以前他一叶障目，但被老师一点醒，立即想到了许多。
　　他早就知道，陶恩吉的位置，有点不稳了。因为托若拉的天女换代很特殊，非得等老一代去世，新的一代才会诞生，还非得从娘胎里就开始接受神恩。这意味着，不管再怎么紧赶慢赶，两代天女之间，都会有十几年的真空期。而现在，恰恰在这真空期内，因为现在的这一代天女，才刚刚十岁而已。
　　不过，这代天女交接平稳，时机拿捏得也好。没有人有把握在十几年内就在对陶恩吉的战争中占据绝对优势，而若那时天女长成，剌阿颜部势必又成匈人共主，所以没有任何一个部落为这区区十几年的真空期，就起了异心。
　　但现在，意外发生了，事情就变味了。原本还有几年就能熬出头的苦日子，一下子又多了二十年，这下陶恩吉绝对镇不住手下的野心家们了。而且神眷的天女被人掳走，神明定然大为震怒。虽然托若拉是大灵中最仁慈的一位，但可以预见的，想培养新一代天女，剌阿颜部绝对要大出血了。
　　此消彼长之下，陶恩吉就算被人赶下位子，都不是不可能……可以预见地，至少未来二十年内，大昭的北边是绝对安稳了的。
　　想明白了这些，徐堂忍不住赞叹：“师相深谋远虑，小子不及也！”讲通了这最基本的前提，其余的三点，虽然不能说迎刃而解，但也显得微不足道了。和北疆二十年安定相比，那点问题算个什么呢？
　　但李春照显然不满足于仅讲解这么点东西，他要接着自己弟子的疑问，给他把这场局讲明白了，也算提携一场。
　　“这点事情，说复杂也复杂，说简单也简单，说深谋远虑，却是仲义谬赞了。”他轻轻摆手，“言归正传吧，对于你所言三点……”他娓娓道来：“其一，此事执行，并无难处。西秦之军龙蛇混杂，百族杂居，细作轻易便能混入其中……”其实他倒是冤枉路穆的军队了，路穆的正式军团全是标准的路穆公民，素质极高，令行禁止，且组织严密，几乎没可能进细作。至于辅兵军团，那都是附属国和行省成建制送来的，大家基本都是一个部落的乡里乡亲，彼此之间熟得很，也没可能混入细作。只是庞皮努斯操之过急，征募了大量雇佣兵，这才让军队管理混乱了起来。而且之后与匈人谈判，各种推诿扯皮，又浪费了许多时间，这才给了李曼提斯……或者说大昭人施展的空间。
　　“那西秦国，古书中记得冠冕堂皇。”李春照说着，还吟诵起了史书，“其王无有常人，皆简立贤者。国中灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨。其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。”说到这里，他眼中已经闪起了一丝厌恶和不屑。那神色很平淡，莫说常人，哪怕宦海沉浮数十年的人精都不一定看得出。但徐堂却感觉到了，姿态也越发恭敬，想听听恩师对这个古书中遥远又美好的西秦国，有何见解。
　　“此国实则不服教化，有类蛮夷。朝野上下，无不贪婪成性，好勇斗狠。有神而不敬，有德而不从，反而乐忠两样事：经商，从军。”李春照缓缓道。
　　这话一说，徐堂都皱起了眉。在大昭，有道是士农工商，商人是社会里最下贱最不受待见的阶级，虽然富有，却被认为为富不仁，重利轻义，最是为士林不齿。而军人，所谓“好男不当兵”，谁希望自家儿子进军队里，成个兵痞兵油？更何况，军队，不过是国家的工具，若引申开来，便是器，是“形而下者”，怎么能比得上读书悟道、“形而上”的士子们呢？
　　而这大昭人最看不起的两件事，竟然恰恰是西秦人津津乐道的！
　　李春照继续道：“所以，那西秦将领东征匈人，归根结底，利字当头！故而其必无心再战，原因无他，无利可图耳。”接下来的推测，徐堂都能自己想出来：细作容易混入，那后面的一切都好说，像路穆军这种混乱的情况，不管他们对天女防守得再严密，细作都有施展的空间。而天女失踪后，为了自己的利益，路穆将领肯定还是不愿意继续打，可是另一边，陶恩吉肯定会想要回天女。于是，便又是两军对垒，旷日持久。
　　“至于你所言其二。”李春照见他想明白了，便继续讲了起来，“仲义，若匈人无粮，他们会怎么做？”“……劫掠。”
　　“然也。我大昭，礼仪之邦，军队补给，皆由朝廷所供，所过之处，秋毫无犯，故而戎事，徒伤国本。匈人则不然，其凶狠残暴，来去如风，所过之处，寸草不生，故其可以以战养战。越是穷极无聊，便越有理由犯我边疆……”徐堂羞得无地自容，如果说前面的问题还是他手上信息不足，自己眼界不够的话，这个问题，纯粹就是他想得太少……若再深挖，就是先入为主，一开始就不信任自己的老师，所以才会如此想当然。
　　“而你所言其三……”说到这里，李春照展颜一笑，“其实很有道理。西秦离我朝万里之遥，即便商队往来，都是千难万险，何况挥师东进？无论匈人此战之后如何，西秦人都无力犯我，这是肯定的。”“师相……”话说到这里，徐堂又起了疑问，“只是，即便计谋有用，亦无人可知您的伟绩，亦无人可知您真正的谋划。学生私以为，与其如此，不如从严部堂之意，趁机北伐，与西秦两面夹击，从此一劳永逸……”“你以为严汝堂为什么要北伐，仲义？”李春照反问，“其为国为民是假，中饱私囊是真！锐意北伐是假，阻挠外察是真！”说罢，又哂笑道：“我都能想象，他在打什么算盘……无非贪尽军资，再取一小胜，之后夸大其词，其党羽再摇旗呐喊，圣上自然龙颜大悦。”“我们可以争取督军！”徐堂争辩。
　　话说到这里，便要涉及许多龌龊之事了。李春照不愿多讲，只是道：“仲义，为军者，众志成城，未必能胜，但只需有一人貌合神离，胜算便渺茫矣。更何况……”他的声音低了下来：“当今圣上玄功已极，他日升龙，神器更易，朝野必有动荡。届时即便北疆如火如荼，诸事亦难行矣。”“……”话说到这里，徐堂终于没有话说了。他沉思片刻，便下拜道：“谢师相点拨，学生终于明白了！”李春照扶住他，笑道：“老师指点学生，岂不是天经地义？仲义莫要如此。”将徐堂扶起后，他又语重心长地教诲道：“仲义，为师今日和你说这么多，不仅仅是为了告诉你北疆形势……你更要明白，其为人也奸猾，即便似有进取之相，亦只以权谋私，或为谋名，或为谋利，归根结底，窃主上之威福以自肥耳。为师整顿吏治，正是要拔去凶邪，登俊崇良，如此方能正国风，正朝政啊。”“若不除去此等巧言令色之人，纵人主有经天纬地之才，有股肱辅弼之臣，大事亦难成之……”徐仲义轻声道。
　　“诚然如此！”李春照欣然点头。

　　（番外）路穆历６０７２，１２月３０日（下）
（做一点无用的考据预警，我没有看过有任何文献提到农神节的具体细节，富人捐赠酒水的设计纯属自己脑补。因为有一位诗人确实写过类似“农神节，无尽的美酒和美食”的诗句，我一合计，要不他自己特有钱，要不就是当天有免费酒水之类的活动才对……）路穆，卡匹托尔山下。
　　今天是农神节的最后一天。离晚上的仪式还有一会，但是街头已经人头攒动，酒香四溢。元老院对社会风气抓得很严，大规模的酗酒和淫乱一向是禁止的。但农神节是个例外，尤其是最后一天，街上满是贵族和富人们捐赠的美酒美食，贵族平民、公民奴隶，大家无分你我， 纵情饮乐。
　　路穆城在平日里就会让人感受到一股大国都会的威仪，并对它传说中高达两百万的人口数深信不疑。而在此时，他们大概会怀疑，是不是全世界的人全都集中到这座充满历史的荣耀的城市里来了，不然这窄窄的街道上怎么能站着这么多人？
　　特雷萨漫步于这连一滴水都难于漏出的大街上，他没有带奴隶，也没有披着往常的紫色托加——农神节的时候，男子是允许穿托加以外的礼服的。如果不说，谁也没法想到这位英俊的年轻人是那位意气风发的市政官。但无论是醉醺醺的酒鬼、大声喧哗的地痞，还是放浪形骸的贵族，每个人都不自觉地为他让出道路。
　　特雷萨微笑着向每个为他让路的人致意，和煦的笑容好像消融冰雪的春风。每个看到他的人都有一种错觉，好像这个男人是维纳斯错托性别的化身，又好像他是奎里努斯，整座路穆城的父亲，正像祖父看着孙儿一样注视他们。
　　可他们却不知道，那平和的表情下，一颗雄心中正涌动着怎样的激流。
　　特雷萨认得这里的每一位公民。他对人脸过目不忘，在四十多年的人生里，早已结识了路穆城中数以万计的公民。更不必说，记住尽可能多的公民的名字，这本来就是如今路穆博取民心的最廉价手段。
　　但那一张张在烂醉中显得欢欣鼓舞的脸，只让他的心一点点变得沉重。
　　视线扫过第一个人，那是一个终日流落街头的地痞。褴褛的衣衫和满面的风霜并不能让特雷萨升起对他的同情，因为这个人整日游手好闲，就靠耍无赖、出卖选票和领取救济为生。路穆人的勤恳在他身上已经不复存在了，这就是个彻头彻尾的无赖泼皮。
　　特雷萨迅速将视线扫向第二个人。这个人衣冠楚楚，举止也不似前一个那般野蛮粗放，一看就知道是个颇有身份的富人。但特雷萨却知道，这家伙现在主要的收入都来自他放在东方的高利贷，利率几乎达到了每年四分之三，不知道多少人因为他家破人亡。华贵的托加礼服下面，是一头流淌着脏血的饿兽。
　　他厌恶地偏过目光，却又看到一个人。这人身披紫袍，神色倨傲，竟然是一位元老院的议员，路穆人民共同选出的尊贵的父亲（ｐａｔｒｅｓ ｃｏｎｓｃｒｉｐｔｉ）。据说他遵纪守法，是个当之无愧的模范公民……表面上。而据特雷萨所知，此人不仅发放利率远高于法律的高利贷，还让自己的被释奴替自己经商，绕过了元老亲属不得经商的铁律。他任总督的时候也横征暴敛，手下的包税人把行省的地皮都刮薄了三尺。
　　而这三个人外，还有第四个，第五个，第六个……攒动的人头之下，是一个个堕落的灵魂。
　　这些在欲海中逐流的男人让特雷萨压抑得喘不过气来。路穆人越是堕落，他便越觉得有一种责任感压在心上。他爱路穆，更爱路穆曾经的辉煌和荣光。而现在，路穆的荣光却在时光的侵蚀下，被公民们日渐沉沦的道德一点点蒙上尘埃。
　　路穆本不该是这样子！
　　第三共和国不过才建国数百年，便已糜烂如斯，若再过百年，他简直不敢想象会发生什么。
　　作为古老的特雷萨家族的家长，享受着路穆贵族特权的人，他必须为这些做点什么。再不做点什么，就来不及了。
　　好在，也不是没有好事发生……
　　明年执政官的位置，几乎板上钉钉会有他的一席。竞争力最大的庞皮努斯已经被拖在了匈人草原上，这个路穆已经没有他的一合之敌。
　　想到这里，他的嘴角忍不住挂起了一道弧度。今年的一切都顺利得让人难以置信。那位豪留来的殖民者后裔，克里图图斯，虽然手段用得很粗暴，但竟然真的把事情办成了，而且办得很漂亮。根据他目前掌握的情报，庞皮努斯的人到现在都和个无头苍蝇一样，不知道那两个被掳走的小宝贝藏到哪里去了呢。
　　那两个小宝贝可不得了，不仅左右着东方的战局，而且价值千金。从某些渠道他知道，有人愿意为她们出一千塔伦特的天价。要是他能把她们搞到手，再转手卖出去，立马就能还掉他所有债务的一半。这对他日后的三年将是质的改变，能直接影响到他的信誉和经济状况。
　　但，为了大局，也只能把她们留在别人身边了。小不忍则乱大谋，和他的理想比，一千塔伦特也不过粪土。
　　若是按现在的局势继续，他头上按着的也不过一个莫须有的、连罪名都称不上的名头。因为这里面的关系实在太曲折了，庞皮努斯自己把战利品弄丢了，战利品被强盗七拐八绕地运到路穆，又被另一群人给劫走了，而这群人和他特雷萨的关系又模糊不清。哪怕最善辩的雄辩家也很难说清楚这其中的关系，何况庞皮努斯手上肯定没有完整的证据链。只要略施小计，民众的视线自然会转移到庞皮努斯身上。这是好面子的庞皮努斯绝对不愿意看到的，所以他多半不会和特雷萨理论什么，而是默默吃下这个暗亏。
　　但如果接下这对价值连城的货物，事情就是另一番进展了。庞皮努斯一定会拼命宣传他“劫走了本应属于路穆人民的珍品”，届时他一定会成为全民公敌。
　　所以，让她们留在克里图图斯那边，就足够了。克里图图斯是这几年刚来路穆的，还根本入不了庞皮努斯的法眼。那个骄傲的庞皮努斯怎么也不会想到，自己会被这么一个无足轻重的小人物阴了一手吧。
　　但他也很清楚，成为执政官，不过是一切的开始。他太了解元老院那群人了——至少他自己是这么认为的——他们是规则的制定者，又是规则的最大受益者。自己想要搅动路穆这潭死水，反应最大的一定就是他们。他不知道自己有没有这个能力面对整个元老院的非难。
　　但，若不试试，谁知道可不可以？
　　而无论成败，他的理想都将会继续。
　　他昂起头，再度打量起路穆，这座令他深爱的城市。奢靡的灯红酒绿，放荡的红男绿女，一切如此触目惊心。他感觉胸中好像有一股气，便如升腾的暴风，卷地而来，迫不及待想要把这一切掀开，碾碎，重换成另一番天地！
　　“路穆，我会拯救你。”他低声道，语气里没有一点迷茫、退缩或者犹疑。
　　夕阳西下，金色的余晖镀在他身上，好像一尊不戴桂冠的天神。
　　与此同时，帕拉丁山下。
　　佳力图斯坐在一张软椅上，眉头微微蹙起，脸上一点也看不出节日的喜庆。他坐一会，便会偏过头看向门外，似乎在等着什么人，或者什么消息。
　　不知道等了多久，一个看上去和他年纪差不多、穿着却简陋了许多的男人踉踉跄跄地跑了进来。
　　佳力图斯紧张得几乎要跳起来，为了掩饰自己的失态，他厉声呵斥道：“慌慌张张的成什么样子！”“是，是，主人，但是……”男人结结巴巴地答道，“普林尼大人来了……”“普林尼？他亲自来了？”佳力图斯大吃一惊，连忙站了起来，“他和你说什么了？”“他就说……他有事找您。”
　　一听这话，佳力图斯就大概知道是件什么事了。等待的焦躁瞬间一扫而空，取而代之的是挥不去的愁云和阴霾。
　　他低头想了想，对着自己的奴隶挥了挥手：“你先下去吧。”他家里不是很富裕，自然也没钱养贴心的家生奴。对现在的这个贴身奴隶，他还是有点不放心的。
　　奴隶应声退下。佳力图斯整了整自己的衣服，便走到了屋外。
　　他的房子并不大，就是间很普通的、没有庭院的联排别墅。但他很自豪，因为这是他靠自己挣来的房子，而且就在帕拉丁山下。
　　还没出门，他就一眼看到了他的朋友，小普林尼。
　　小普林尼是现在路穆城最有名气的人之一。他的玄祖老普林尼是路穆历史上有名的将军和学者，以极端的道德洁癖和节俭着称。到了小普林尼这一代，则有过之而无不及。他在孩提时便以固执和不屈从权威着称，到了青年时，他的谦逊与简朴誉满全城，许多年轻人都尊敬他。也许有很多人会对他不以为意，但他们也不得不承认，小普林尼在道德上是没有瑕疵的。
　　这之后小普林尼沉溺于斯多噶学派的哲学中，成了一位渊博的学者。更让佳力图斯羡慕的是，他在军事上也很有天赋，手下的士兵都悍勇能战。佳力图斯也参过军，但是没多久就感到战场过于残酷，便回到路穆，专心在法庭上做辩护了。
　　巨大的名望让这位年轻人——他今年才五十多岁，对人均浮汞的路穆贵族来说确实很年轻——在这个年纪就已经有了一大批拥护者。许多人都劝他竞选执政官，但他却认为自己的年纪没有到，以不符合规矩为由拒绝了。他就是这么一个人，将法律与道德放在最高的地方，几乎不会因个人的情感而违反。
　　而这位名震路穆的名士，此时却衣衫褴褛，穿着件单薄破旧的黑袍，脚上连鞋袜都没有，就这样站在路穆冬天的寒风里。佳力图斯家里完全算不上富裕，但他的奴隶穿得都比小普林尼好。但要知道，小普林尼家境殷实，手上光是亲朋留下的遗产，就有好几百塔伦特。他这幅样子简直特立独行到可以说是失礼的地步了，但他从来不以为意，因为他坚信自己的行为是正确的，为此可以忽略自己名誉上可能的受损。
　　“进屋说吧？”佳力图斯已经能猜到接下来的话题，便伸手指了指屋内。小普林尼讨厌繁文缛节，所以他干脆也直入主题。
　　小普林尼点点头，跟着他走进了屋里。
　　刚刚坐下，小普林尼便道：“庞皮努斯赶不上了。”佳力图斯和庞皮努斯有点私交，但却知道庞皮努斯更敬重自己的这位朋友。因为小普林尼是真正的道德完人，庞皮努斯敬重他的品德，将自己的妻儿都托付给他。所以他能知道这些，佳力图斯是一点也不意外。
　　对这个结果早有心理准备，佳力图斯只是轻轻叹了口气：“那么，事情可就难办了。”小普林尼点了点头，又顿了顿，好像在思考措辞。佳力图斯知道他的这个习惯，惜字如金，生怕言多必失，便耐心地等着。
　　“庞皮努斯，很讨人嫌，但如果他能对抗特雷萨，那他对共和国就是有益的。”小普林尼缓缓道。
　　“但他也是个独夫，而且手握重军。”佳力图斯不以为然道，“特雷萨再怎么危险，现在也不过是个背着债务的市政官而已。”小普林尼摇了摇头：“他愿意背负这些，只能证明他图谋更大。他的债务已经危如累卵，稍有差池，他的氏族都要为他陪葬。执政官的职位是不足以让一个出身良好的年轻人赌上自己的一切，甚至自己的家族的。他到底在谋划什么，我不敢想。”“……是啊。”佳力图斯叹了口气。他对特雷萨不以为然，多少是带了个人情感的。因为他明年就要竞选执政官，但特雷萨风头太劲，他完全看不到获胜的希望。本来，要是庞皮努斯能凯旋，他还是有胜算的，因为庞皮努斯手下那些公民兵普遍对特雷萨不感冒，加上他在法庭上铲强扶弱的名声，还是能狠狠拉到一大批选票的。所以他今年才这么上心，甚至不惜接受劣迹商人的赞助。但现在，庞皮努斯回不来了，一切都成了泡影。
　　“我现在已经说服了元老院，他们也不想让特雷萨握重权，至少，不能让他握得舒服。”小普林尼道。
　　“你和元老院联系了？”佳力图斯惊得都有点呆了。他知道自己的这位朋友对共和的维护已经到了偏执都难以形容的地步，对特雷萨的偏见更是深若渊海。但他怎么也没想到，为了这么一位新秀，小普林尼愿意付出这么大的牺牲。
　　元老院的那副德性，路穆城里人尽皆知，那简直就是为富不仁的代名词，这当然为小普林尼所不容。而且出于对共和的尊重，小普林尼最恨的就是背后密谋，他认为这抑制了官员们才能的发挥，对共和是有害的。而现在，他竟然愿意打破一贯的坚持，甚至要和元老院合作，去针对特雷萨？
　　“我们是在维护共和！”小普林尼严肃地道，“特雷萨的危险，甚至已经超过了提笔略。格拉古和盖约。格拉古的总和！大小格拉古的意图非常明显，他们只是想要恢复古制，并用不切实际的许诺绑架民意。而现在，特雷萨只靠借贷和个人魅力，就已经做到了这点！”他的声调变得低沉而令人恐惧：“要是再让他继续下去，即便他无意称王，也会有人拥他为王！”佳力图斯沉吟了一会，不得不点头。一个人，如果他拿着武器挑衅你，那反而并不令人害怕，因为你已经知道了他的目的，而且有充足的时间做准备。但如果他只是笑眯眯地打量了你一圈，那反而会让人寝食难安了，因为你不知道什么时候会有什么阴谋降临到自己身上。大小格拉古就是前者，所以他们被元老院的喉舌轻易击败了。而特雷萨则是后者，他已经站到了执政官的门前，可元老院甚至还不知道他的政治意图是什么。要知道特雷萨可是一等一的聪明人，他付出了这么多，肯定不是单纯想做做执政官。
　　“但他这几年一直在煽动民粹，在平民中已经有了很高的威望，一些平民派的贵族也以他马首是瞻。而且，他在几个职位的任上，都没有明显的破绽，我们很难找到什么角度攻击他。”点头以后，佳力图斯又感觉有点为难。
　　“那就找一个合适的人选，让他也做执政官。”小普林尼沉声道。路穆的执政官一任有两位，这也是为了共和而做出的平衡。
　　“也是，只要有个人能牵制他三年，那他有什么计划，也都施展不开了。”佳力图斯深以为然地点了点头，“但是这个位置……烫手啊。”小普林尼明白他的意思。特雷萨现在某种意义上说，就是路穆民意的代表，要是正面硬撼他，除非师出有名，或者在平民中享有巨大的声望，否则绝对会惹得一身骚。而要牵制特雷萨，那肯定得事事和他唱反调，不可能次次都师出有名；而反对特雷萨，又在平民中有盛誉的，全路穆城好像也就只有他小普林尼一个人了。但是他年龄不够，是绝不可能参与这一次竞选的。
　　“所以，要一个不怕烫的人。”他意味深长地道。
　　“不怕烫……”佳力图斯微微一愣，但一下子又反应了过来，“确实，这样的人，也更能代表元老院。”所谓不怕烫，其实无非就是硬性条件不够，能当上一任执政官就谢天谢地的人。他们本来就没什么可能选上执政官，现在有了机会，自然会不择手段了。至于名誉上的问题，反正夙愿实现了，吃点看不见摸不着的亏怎么了？
　　能代表元老院，其实就是说，很难有自己的主见，只能受元老院摆布。这样一来，就算这位执政官应付不来特雷萨也没有关系，反正他只是元老院意志的延伸，只要元老院能斗得过特雷萨就够了。
　　“可是，那可是执政官，不是说送就能送上去的……”佳力图斯又皱起了眉头。
　　“所以我才来找到你。”小普林尼重重地点头，“你的消息一向是最灵通的，你觉得谁更合适？”“原来是为了这个找我啊？”佳力图斯苦笑了一声，“这种事，仓促间哪里想得出来？”他的消息很灵通，但并不完全灵通。他只是知道很多谣言和轶事，对路穆城每个有点头脸的人物都比较了解而已。因为他相信一切信息都可以活用在雄辩术中，就像工匠的技艺可以拿来类比，先贤的哲学可以用作论据，今人的事迹更是妙用无穷，可以将正面事迹拿出来在法庭上用来辩护，或者在选举时博取民心，负面事迹也可以当作攻讦政敌的材料。
　　“我相信你。”小普林尼真诚道，“这个人缺乏能力或者品德，但却因为某件事而拥有了广泛的赞誉。这种赞誉不必长久，但是必定在这几年有极大的影响。他名声不佳，或者对执政官有极大的执念，所以愿意为了这三年的任期放弃自己的名誉……”他的引导就好像钻进干草里的火星，瞬间点燃了佳力图斯的记忆。
　　“你这么一说……”他摸了摸自己光滑的下巴，“我这里，还真有一个人选。我和他私交还算不错，正好能帮你联系联系。”“他是谁？”小普林尼惊喜道。
　　佳力图斯说出了一个名字。
　　“他？”小普林尼立即皱起了眉。
　　“庞皮努斯在明年三月以前回不来，肯定来不及回路穆享受凯旋式了。那今年选举以前，就该属这位风头最盛了。”佳力图斯解释道，“民众总是健忘的，几十年攒下的声望，往往不及一场当年的凯旋式来得直接。”“当年的凯旋式？这不符合规矩。”小普林尼的眉头皱得更紧了。路穆有一条法律，要求当年享受过凯旋式的人，不得参与执政官选举。理由和佳力图斯说的差不多，要是举行了凯旋式，那在当年的风头肯定无人能比，这样对其他候选人太不公平了。
　　“小普林尼，做人要灵活一点。法律是为了避免某些所有人都不希望看见的事情发生才制订的。换而言之，只要我们做的事，一定不会引发什么坏的结果，就可以适当忽略法律。”佳力图斯开导他道，“将军举行完凯旋式还参加选举的事，这几十年来，也发生过不止一次了。归根结底，法律之所以不让凯旋将军参与选举，就是为了防止他挟名架空同僚，趁机独裁。而我说的这位，就算你让他放开手随便干，也不可能生出独裁之心的呀。”“但……没有更好的人选了么？”小普林尼还是有点无法接受。
　　“没有了。”佳力图斯坦言道，“没有能力，又恰恰好有那么点声望的人，只有这一个。而且此人还有一个好处，就是有自知之明，为人谦逊，所以人缘不错。他上位，大部分元老都能接受。”“……”小普林尼固执而且讲规矩，但他更重视的，还是道理。佳力图斯说的就很有道理，一味限制一个对共和没有丝毫威胁的人，是毫无意义的。而且，更重要的是，如果拿不出合适的人选，特雷萨可能真的会对他一心想要维护的共和制度，造成难以预料的打击。
　　纠结再三后，他还是接受了佳力图斯的提案。
　　正事谈毕，极端实用主义的他也没有兴趣再留下来，便起身告辞。
　　“今日的谈话，你大可以不保密。我们是为了共和在奔走，没有任何人能指责我们的初衷。”临行前，他嘱咐佳力图斯道，“如今整个路穆城都被财富腐化，沉浸在毫无意义的享乐中。我们这样清醒的人，就不得不承担更多的责任，做更多的谋划。”提到如今的时局，他显得痛心疾首又忧心忡忡。转过头去，只见红霞漫天，而卡匹托尔山的灯火，甚至盖过了夕阳的余晖，直冲天际。那就好像路穆人无尽的贪欲，正要连天空都要吞噬。
　　胸中的愤怒简直要喷薄而出，他忍不住低下头去，沉声道：
　　“路穆，只有我能拯救你。”
　　落日沉下，夜幕降临。他的脸埋在阴影之中，就好像一块黑色的铁，坚硬的得令人心生畏惧。

　　第七十八章 约会
　　这是１２月２８日发生的事。
　　触手怪将蒂耶塔调教完成，或者说，调教得基本驯服的日子，是２７日。而路穆每年最盛大的节日，祭祀农神萨图努斯的农神节（Ｓａｔｕｒｎａｌｉａ），是２４日开始，持续一周，一直到３０日晚才结束。在２４日和３０日，路穆城的十二位司祭（ｆｌａｍｉｎｅ）共同在农神庙前举行盛大的献祭仪式，届时全城也将肆无忌惮地狂欢。
　　据说曾经这七天没有什么分别，但是因为路穆的人口越来越多，庆祝起来也越来越奢靡，为了避免事故，也为了节省开支，元老院一点点将七天的狂欢砍成了不连贯的两天。
　　触手怪很清楚这一点。尤其是现在。
　　就好像审视着待宰公牛的司祭一样，莱狄李娅正笑盈盈地看着他，视线里却闪烁着危险的光芒。她细细长长的食指翘起，如同解牛的尖刀，温柔、缓慢地划过触手怪的身体，比划出一条条弧线。
　　触手怪只觉得毛骨悚然，背后一阵阵地冒冷风。“那个，我这也是为了让咱们能过个舒心点的节嘛……”他干干地笑了两声，强自解释道。
　　事情的起因，是他忘记了２４日的农神节……直到今天，莱狄李娅提起来，才猝然想起，原来２４日还有这么个盛大的节日。
　　其实他一直有在念着这一天，因为农神节这几天，奴隶是会被和主人平等看待的，会被视为家中的一份子，可以和主人同上餐桌。可想而知的，要是蒂耶塔在这几天还是抱着抵触情绪，那就要连饭都吃不好了。而如果不让她上餐桌，又感觉怪怪的。触手怪前世的受过的教育让他对博彩头有一点小小的执念，尤其这是和莱狄李娅一起过的第一个农神节，自然更得做得尽善尽美。
　　然后……就因小失大了。
　　其实真要论的话，也怪不得他。毕竟调教蒂耶塔的时间实在太紧，事实上直到现在，距离开始调教的时间也才过了半个月。日程这么紧的情况下，一时上头，反而忘了正事，实属正常。更倒霉的地方在于，这段时间里，他接触的人，除了埃皮西乌斯外，就没一个老路穆人。缇安菲雅、蒂佛希雅、亚尔兰娜、蒂耶塔，她们也都是初来乍到，论对路穆的了解，甚至还不如触手怪呢，更不可能会记着农神节这么一个陌生的节日。而莱狄李娅，虽然惦记着农神节，但是和他几天见不了一次，不巧的是，农神节之前的那几天，他恰好都没有去见莱狄李娅……而埃皮西乌斯也是个粗枝大叶的，过节的时候根本没考虑到触手怪这只“宠物”和缇安菲雅、蒂佛希雅这两个“别人家的”。
　　于是，各种因素相加，悲剧就产生了。
　　要不是２４日那天克里图特来找她，莱狄李娅都不知道该怎么过这个节了。
　　“我不管。”莱狄李娅娇哼一声，就好像捏脸颊一样，两只手捏住了触手怪脑袋的两边。触手怪要是不使劲，全身上下都是柔柔软软的，这两手捏下来，比真的捏脸颊手感都好。
　　看她这个反应，触手怪就知道她没真的生气……至少没有生那么大的气。他略略松了口气，苦笑一声，轻轻摸上莱狄李娅的脸颊：“好啦，消消气。我这次是真的承认极大错误……”“承认错误就有用么？”莱狄李娅又哼了一声，表情变得越发危险。
　　触手摆出一个投降的姿势：“那，请问莱狄李娅大人，我到底该怎么做，才能取得您的原谅呢？”莱狄李娅的眸子里射出一道光亮，娇俏的面颊宛如拨开一层黑雾，露出了里面明耀的太阳。她松开手，慢慢抱住触手怪，把他捧在怀里，坏笑道：“你什么都愿意做么，特雷迪乌斯？”“我……”触手怪嗅到了一丝阴谋的气息。但他觉得莱狄李娅是个讲道理的女孩，应该不会提出太过分的要求，便答应道：“当然，我什么都会做的。”莱狄李娅嫣然一笑，便搂着他，以一种娇蛮又不容置疑的语气道：“那，我要你今天一整天都听我的。”出于对莱狄李娅的信任，触手怪略略思考了一下，便笑道：“好呀，今天一天，我都是你的。”“你本来就是我的。”莱狄李娅强硬地道，但那副小女孩得到了玩具一样的满足表情，却让她的话怎么听都像是撒娇。
　　见她好像已经完全没了情绪，触手怪不由得有些过意不去。他觉得忘记和女朋友……或者说爱人一起过节，实在是一件很过分很失格的事情。莱狄李娅只要求这么点事，实在很难消除他的负罪感。
　　“你……不想再要点什么吗？”他小心翼翼地问道。
　　莱狄李娅看出了他的小心思，不由得被他逗得咯咯咯笑了起来。她低下头，在触手怪身上一吻，柔声道：“只要我知道你还爱着我，那就足够了，不是么，特雷迪乌斯？”触手怪心头一热，便搂住她的腰，颤声道：“是……我永远爱你，莱狄李娅。”莱狄李娅对着他甜甜一笑，又在他身上吻了一下。
　　眼见得接下来便要干柴烈火，水到渠成，触手怪却突然冒出来一句煞风景的话：“那……你想让我做什么呢，莱狄李娅？”可是莱狄李娅听到这句话，表情却变得越发暧昧。她把触手怪放在地上，向前一跨，两条纤细的长腿便径直朝触手怪压了过来。
　　“这个……”触手怪挠挠头，感觉事情好像正在向一贯的方向发展，“你不会想命令我……和你做一天吧？”“当然不是。”莱狄李娅笑着说道，脸上已经染上了一层浅浅的红，“但是，和那也有点关系……”她跪坐着，跨坐在触手怪身上，一双纤纤细手急不可耐地撩起长袍的下摆，整个下体都向触手怪靠去。她现在穿的是在外用的礼装，路穆女子的衣服还是比较保守的，下摆会缝起来，好像长裙一样，撩起来要费点功夫。
　　触手怪贴心地帮她把袍子撩起，却见里面有一条细细薄薄、小巧可爱的内裤，正俏生生地保卫着主人最后的隐私。他把触手搭在内裤的侧缝上，柔声问道：“要我帮你脱么？”“嗯。”莱狄李娅红着脸，点了点头。
　　触手怪轻轻用力，那内裤便顺着莱狄李娅修长的美腿滑了下来，柔滑的肌肤就好像光洁的冰，没有半点摩擦。
　　几乎是一瞬间，莱狄李娅下半身所有的美好便展现在了触手怪面前，无论是白嫩的翘臀，还是在翘臀与长腿之间的，那仿佛细雪堆凑的细缝。
　　莱狄李娅的呼吸声瞬间变得急促。她突然沉下身，坐在触手怪身上，那大片大片雪白的肌肤，便纷纷化作柔腴的触感，在触手怪体表爆开。
　　所谓软玉温香堆满怀，大概就是这种感觉。
　　坐下之后，莱狄李娅的动作却并没有停下。她喘着粗气，呼出阵阵如兰如麝的灼热气流，雪胯急躁地摇晃，摸索着想将一条触手夹在腿间。
　　触手怪扶住她的纤腰，同时顺从地将一条触手递到她的胯间，笑道：“你这还不是想做了？”莱狄李娅妩媚一笑：“和那不一样的，特雷迪乌斯……”她一边说着，一边微微站起身，胯间玉蚌对准股间的触手，猛地向下一坐。
　　明明连一点前戏都没有做过，可柔软的蜜壶却已经蓄满了蜜汁，触手毫无阻碍地穿过层层肉褶，一贯到底。
　　“嗯～”莱狄李娅发出一声低沉、娇媚又欢快的呻吟。
　　触手怪心中也涌起一阵雀跃。熟悉的触感、熟悉的香气、熟悉的温度、熟悉的千缠万叠……这一切让他心中涌起一股回家般的感觉。
　　而且，在品尝过亚尔兰娜和蒂耶塔后，他才越发深切地体会到，莱狄李娅拥有的是怎样极品的名器。这种仿佛有自己意识一样，能层层缠绕住触手，套弄、吸吮的绝品，对一只触手怪来说永远是无法拒绝的诱惑。
　　“呼，呼……”没有任何动作，莱狄李娅的呼吸却越发急促，一双凤目眯起，泛起朦胧的水雾。她喘着气，紧紧搂住触手怪，好像失了神一样。
　　触手怪紧紧地搂住她，感觉她的阴道正一缩一缩地拍击着自己的触手，层层肉褶好像潮水般缠上又退去，仿佛在珍而重之地将触手反复摩挲。
　　“嗯，嗯，特雷迪乌斯……”莱狄李娅娇滴滴地呼唤着他的名字，似乎对阴道的盘卷犹嫌不足，又扭动起腰肢，富有弹性的小屁股在触手怪身上转着圈，惊人的触感加倍地传导到触手怪身上。
　　“嗯，嗯……”这些动作并不激烈，莱狄李娅的呼吸声却变得越来越粗重、娇柔。她紧紧搂住触手怪，目光迷离地呼唤着他的名字：“嗯，特雷迪乌斯……”她在触手怪身上重重一吻，娇躯轻扭，让体内的触手插得更深。随后那柔软、潮湿又紧致的阴道，便又层层缠上，把触手紧紧包裹在其中。“特雷迪乌斯……”她拥抱着触手怪，好像梦呓一般叹息，“这样，好像能感受到你的一切一样……”触手怪轻轻抚摸着她柔顺的秀发，只觉得心正一点点变得柔软。触手深深扎在温软的阴道里，仿佛两个人的心也因此而接近。这种时候，负距离交流的作用已经不是做爱了，而是一种更深入的身体接触、一次接近灵魂的拥抱。无需抽插、无需运动，只要用黏膜细细感受对方体内的温度、触感和心跳，就能有无尽的快乐和幸福，仿佛阴道和触手感受到的，是对方所有的一切。
　　他不禁想到地球上那个经典的说法：大脑才是最发达的性器官。就如现在，莱狄李娅肉体上也许没有多少快乐，但因为进入到她体内的是触手怪，她便芳心欲化了。
　　他们就这样互相拥抱着，挨挨蹭蹭，气氛甜腻得仿佛空气里都要渗出油和蜜来。
　　不知过了多久，突然，莱狄李娅捧住触手怪的身体，就这样阴道里夹着触手，站了起来。
　　“……莱狄李娅？”触手怪有点不明所以地叫了一声。
　　“特雷迪乌斯，你答应我今天都听我的，对吧？”莱狄李娅笑着问道。
　　“是的。”触手怪点点头，突然心头有点惴惴，不知道她到底在打什么主意。
　　“我要你今天，就这样陪着我。”莱狄李娅笑眯眯地道。
　　“哦……”触手怪松了口气。不就是把触手插在里面过一天嘛，他们在那座“度假用”别墅里都玩过不止一次了。
　　他这幅如释重负的样子让莱狄李娅脸上的笑容越发灿烂。她轻轻戳了戳触手怪的脑袋，魅声道：“要和我一起上街哦～”“？？？”触手怪当场愣在原地，一时间搞不清楚情况。
　　莱狄李娅转戳为捏，幽幽道：“２４日你没有陪我，现在总可以陪了吧？”“这个，确实应该陪，但是这样是不是有点……”触手怪挠了挠头，本能地觉得不妥。
　　“你要食言么，特雷迪乌斯？”莱狄李娅嘟起了小嘴。
　　“不，不是，但是，这个，这个……未免有点太冒险了。而且咱们这样，也出不去吧？明眼人一眼就看到我有条触手插在你下面呢。”触手怪有点为难。
　　“我记得特雷迪乌斯你，是可以变成衣服的吧？”莱狄李娅问道，“不能像这样插在里面，然后贴在我身上么？”她说着说着，脸色又红了起来：“这样……就连这里，这里……都能感受到你了呢。”她的小手在自己的胸上、小腹上、背上比划起来。
　　不得不说……这个表情，这个动作，实在相当煽情。
　　触手怪在心里咽了口唾沫，拼命地念大悲咒。其实他已经心动得不行了，可求稳的性格让他不禁踌躇：万一……被人发现了怎么办？要是想在莱狄李娅体内插一截触手，他是绝对不可能使用附体能力的，那就有被魔法发现的可能。虽然大过年的（在他心里农神节就是路穆版过年）应该不会有哪个扫兴的讨厌鬼会没事乱放高等级侦测法术，但谁知道会不会有什么天赋异禀的家伙看出点什么来呢？
　　莱狄李娅看出了他的踌躇，便越发不满：“特雷迪乌斯，你答应过我的！”“好吧好吧。”触手怪自知理亏，只能应下来。
　　应下来以后，他又转念想了想，路穆虽然怪人多，但总不能真那么倒霉，恰好今天就碰上一个。而且现在路穆街上到处都是人，就算真有人看出了点什么，多半也不会在意才是。更何况，就算真的在意，那又怎么样？难道他要当街掀起妙龄少女的衣服？虽然现在路穆的风气开放得很，男女出轨都是家常便饭，但曾经淳朴的风气仍在，大家对当众猥亵都很忌讳的。
　　三重保险，出事都难！
　　……至少理论上是这样的。他这么安慰自己道。
　　见他答应了，莱狄李娅立即笑颜逐开。她低下头，火热的红唇在触手怪身上深深一印，留下一道鲜红滚烫的唇印：“特雷迪乌斯，你最好了！”触手怪苦笑着摸了摸自己“脸”上的唇印，想叮嘱莱狄李娅一句，别玩得太过火，却又欲言又止。他觉得莱狄李娅不是那样不知进退的女孩，而且这话未免太扫兴，他不忍心多说。
　　归根结底，是他忘了２４日农神节，才有了今天的事。这种情况下还多嘴多舌，未免太不知趣。反正插在里面的是他的触手，见势不妙收回来便是，也没必要特地叮嘱莱狄李娅。
　　他轻轻拍了拍莱狄李娅的脸，便开始变换身形，窸窸窣窣地躲进了她的衣服里，变成了一件和衣下胴体完美贴合的肉质胶衣。他二阶时就已经能变成触手服，那时候是为了调教岳的，不过体力只能支持变身半个小时左右。而现在，他并不追求对莱狄李娅身体的刺激，变身的强度比起那次已经弱了很多；加上实力提升，坚持个小半天不成问题，足够莱狄李娅玩的了。
　　“嗯，呼……”莱狄李娅轻轻拍了拍自己略显贫瘠的胸脯，小手一路向下，一直抚到股间。触手服柔软的触感在轻微的挤压下展露无遗，一想到这紧贴着她肌肤的是触手怪，她的俏脸便又泛起了两团红晕。
　　她整理了一下仪容，便想捡起被触手怪扔到一旁的内裤。
　　“啊……”但刚弯下腰，她体内坚硬的触手便杠到了随纤腰下弯的阴道，在最深处激起一阵酥麻。
　　“嗯，特雷迪乌斯……”她红着脸抚摸自己的小腹，里面正传来一波波轻微的脉动，好像胎儿健壮的心跳，又好像恋人蓬勃的恋心。也不知道到底是触手怪的触手在跳动，还是她的阴道正吸吮着这条粗壮又健硕的触手。
　　“特雷迪乌斯，你的，好粗……肚子里填得满满的……”她目眩神迷地呢喃。
　　触手怪感到她的阴道正怦然心动地一缩一张，散发出诱人的温度和香气，显然已经春心萌动到不能自已。他分化出一条触手，摸了摸莱狄李娅的头，有点担忧地道：“需要我变小点么？”“不，不要。”莱狄李娅执拗地摇了摇头，“我可以照顾好自己的。”她说罢，便穿上内裤，走了出去。只是腰杆挺得笔直，两条美腿也紧夹着，生怕里面的触手再蹭到哪里。
　　触手怪感到有点无语，明明都插着一条触手在玩露出了——应该算是露出吧——竟然还执着于一条内裤。真是奇怪的坚持。
　　走出房门，莱狄李娅的动作便变得偷偷摸摸起来。之所以是“偷偷”，倒不是为了亚尔兰娜和蒂耶塔，她们两个才没有什么好躲的。真正要躲的是法兰娜，因为农神节的缘故，她被从家庭教师家里接回来了。
　　出了家门，扑面而来的便是一股浓浓的节庆氛围。不需要去卡匹托尔山的广场，就能看到街头巷尾到处都是叫卖的小贩。平日里大街上能看到的基本都是卖吃的、卖衣服和卖陶器的商铺，而现在，一些平常看不到的华服、美酒、玩具，都能看得见。
　　农神节是盛大的节日，理论上是要放假的，但从没有一条法律规定节日一定不许工作。于是酒馆、商店、街边小贩，一应照常营业，争先恐后想在这一年中最大的庆典里多捞一点。
　　小贩以外，是狂欢的人群。今天不是最热闹的第一天和最后一天，但是人群也已经足够疯狂。这些人里不仅有憋了一整年的底层公民，还有奴隶。农神节是纪念萨图努斯的节日，据说萨图努斯被朱庇特驱逐后，便在路穆统治过一段时间，那时候政通人和，众生平等，和和乐乐，所以路穆人民都尊敬和怀念他，为了纪念他，便设立了农神节。为了模仿上古时代人人平等的生活，所有的奴隶在农神节这七天都拥有了等同于公民的权利，如果在一些尊重古制的家庭里，奴隶们在这七天拥有的权利甚至犹在主人之上，可以发号施令，甚至一些比较过分的命令都会被接受。
　　当然，奴隶们多半还是会有所保留的，以免乐极生悲。因为农神节一过，他们就又成了奴隶，到时候生杀大权就又握在主人手里了。
　　莱狄李娅似乎对这种情景感到颇为新奇……因为触手怪感到她的阴道明显向内一缩，血流加速，绵软的膣穴越发温暖。
　　“你这几天不是玩了个够么？怎么还这么兴奋？”他奇道。
　　说完这句话，他就被莱狄李娅用阴道狠狠夹了一下。还挺疼。
　　“嗯……”这一下动作太大，莱狄李娅也忍不住娇吟一声。
　　“也不知道……是因为谁忘记了农神节，害得我这几天，都没好好逛过街。”她用魂触嗔怪道。触手怪简直能从她的语气里想象出她翻着白眼轻嗔薄怒的样子。
　　他还能说什么呢？只能陪着笑脸道：“对不起啦，这几天一定好好陪你……”“哼！”莱狄李娅娇哼一声，便迈开步子，去看那些新冒出的小摊子了。
　　不得不说，因为没有城管，路穆的市容实在是乱七八糟，尤其是这种节日……以前这附近本来就已经到处都是“违章”（在路穆不违法，但是在触手怪眼里就是违章的）建筑，过两辆马车都费劲，现在又加上这些小摊，简直要挤得落不下脚了。
　　莱狄李娅提起袍摆，伸长了腿，想要跨过一个小摊。她的腿又细又长，人又灵敏，理论上跨过去是轻轻松松。可她刚一伸腿，阴道便下沉，里面的触手跟着顶到了最深处。因为她要求触手怪不要把触手变细，触手怪便让触手原汁原味地留在了她的里面，现在这条触手，尖端是一个近似的半球形，完美契合莱狄李娅宫颈的形状，能轻轻松松地顶住宫颈，和最里面的软肉契合得严丝合缝。为了加强刺激，上面生出了一粒粒颗粒状凸起，只要稍稍一擦，就能激起海啸般的快感……“嗯！”她神色一变，琼鼻间呼出一道软糯的鼻音。她压住袍摆，膝盖内弯，随后便红着脸，乖乖地迈起了小碎步。
　　触手怪见状，摸摸将触手上那些小凸起都收了回去。
　　因为行动受限，莱狄李娅能参观的摊位就很有限了。很快，她被一个卖陶器的摊子吸引了目光。这种陶器的釉质光滑，呈紫红色，上面绘着彩色的花环、人像和战车。路穆本地的粘土土质并不好，烧出来的陶器图案也千篇一律。像这样的陶器，平日里可难得一见。摊主显然是趁着过节出来挣一波辛苦钱的，说不定还是个外地人。
　　一番讨价还价后，莱狄李娅买下了一只画着橄榄枝和花环发赭红色双耳细颈瓶，花了二十个第纳尔。她很喜欢双耳细颈瓶的形状，她觉得这种造型好像天鹅一样，优雅而且美丽——触手怪很难想象她是怎么从一只又糙又丑的瓶子（以他看过的现代化玻璃和陶瓷制品为比对标准）身上看出这么多东西来的。
　　“这瓶子买回去有什么用啊？”触手怪忍不住抱怨。在他看来，这瓶子能值五个第纳尔就该谢天谢地了。
　　“可以用来装葡萄酒。”莱狄李娅随口答道，“你不觉得用这种瓶子招待客人，显得对他们很尊敬么？我平时也可以喝一点酒，路穆的葡萄酒口味很特别，我挺喜欢的。”她说到这里，又顿了顿，脸上露出微笑：“用来装橄榄油也很不错。我很期待法兰娜用它倒油的样子，一定很可爱。”触手怪平复了一下情绪。他觉得自己应该包容莱狄李娅的一切消费，不该为这种小事对她发火。而且莱狄李娅现在也是手握几十个塔伦特的小富婆了，很多地方也不需要那么精打细算，钱花得开心就好。
　　莱狄李娅抱着陶瓶，走出几步，又来到一小摊前，这是家卖熟食的。她上次接触到这种店，还是跟踪阿米尼乌斯的被释奴，看到他走进一家熟食店买了一大包吃食。这种店都是走薄利多销路线的，面向的顾客群体主要是没有时间做饭而且贫穷的贫民，不仅莱狄李娅平日里没有需求，而且家附近这种店都很少见，毕竟帕拉丁山是出了名的富人区。不过现在过节，人们主要都集中在卡匹托尔山附近，连带着帕拉丁山都流入了不少过节的穷人，这才让这些面向贫民的商贩也涌了进来。
　　这摊子很简单，就是十几只陶罐，里面装着各种菜。陶罐上用彩漆涂上了各种各样的图案，有猪、鸟、鸡，等等，代表着每只罐子里装着的菜。考虑到路穆平民那可怜的识字率，这确实是一个展示菜单的极好方法。
　　“特雷迪乌斯，你想试试么？”莱狄李娅问。
　　触手怪在心里翻了个白眼。莱狄李娅大概还不知道他那暴殄天物一般的进食方式。可以说吃东西对他而言已经没有任何乐趣可言，单纯就是摄入营养的一种方式而已。
　　他已经快忘了作为人类吃饭的感觉是什么样了。现在提起吃，他只能想到做爱。
　　但做爱是真的令人愉悦啊，他已经很难想象出比这更快乐的事了。就好像现在，他怀里包裹着莱狄李娅的娇躯，触手间尽是凝脂般的肌肤，入手滑滑软软，还带着体香和温度。更有一条触手被莱狄李娅的阴道紧紧夹住，馨香的爱液、绵软的蜜肉，温暖，紧致，潮湿，还能听到她体内羊水摇晃一般令人安心的钝响。
　　不需要任何交互，他就已经舒服得如临仙境了。对比之下，他真不知道吃东西有什么用，效率低，还不舒服，完完全全的一无是处。
　　“我想了很久了。”但他还是虚伪地笑着，言不由衷地附和莱狄李娅，“每样我都很喜欢，你随便挑一挑吧。实在吃不下，还能留给法兰娜她们。”“嗯！”莱狄李娅很开心地应了一声。她的阴道壁也温柔地缓缓收缩，包覆在触手上，看起来是真的很开心。
　　然后她就买了一大盆。柔锡对普通人而言都是大胃王，这么点量对她来说可能只算零嘴。
　　看着她一手捧着装吃食的盆子，一手提着刚买的双耳陶瓶，触手怪突然想到，这算是一种约会么？这可是两人一起出门逛街呀！
　　就是他们这个会可能约得有点别扭。身为男方的他正躲在莱狄李娅的衣服里，手上什么东西也没有提；而本应尽兴购物的莱狄李娅，却在端着大盆小盆。路穆过于古典的艺术风格加剧了这种倒错感——现在的莱狄李娅看上去就像个赶集的村妇，而不是在和男朋友约会的少女。
　　但这样……倒也挺好的。
　　这是属于他们的约会，不需要去模仿任何人。只要开心就好。
　　“感觉应该把亚尔兰娜和蒂耶塔带出来的。”他笑道，“这还没买什么，你就没有空手了。”“哼……”莱狄李娅秀眉一扬，“特雷迪乌斯，你可能小看了一位风骑士的能耐。”她说罢，触手怪便感到一股澎湃的炼魔升腾而起。莱狄李娅将双耳陶瓶轻轻一掷，青色的炼魔凝聚成风，竟然将陶瓶稳稳接住。这炼魔汇成的风就在莱狄李娅身边，但吹出的气流方向却巧妙又诡异，竟然丝毫没有吹动她袍子的下摆。
　　四下里的路人都看得目瞪口呆，看向莱狄李娅的目光里立即多了几分敬畏。谁能想到这么一位貌美如同神明的少女，竟然有如此实力？
　　触手怪感到有点头疼，这样岂不是让他们变得过于显眼了？万一让人看出什么问题，那可是大大的不妙。
　　但是，看到莱狄李娅得意的笑脸，他心里的那点不安又烟消云散了。
　　都出来约会了，就好好玩玩吧！扫兴的话，一句也不要说！
　　“太厉害了。”他赞叹道，“风骑士果然不同凡响。”“风骑士可不止这么点能耐，特雷迪乌斯。”他的话让莱狄李娅越发得意，下巴都要昂到天上去了，“改天，我给你好好看看，好不好？”“好呀。”触手怪笑道。
　　这个农神节，有人志得意满，有人愁肠百结，湍湍暗流汹涌于这世上最强盛的两个国家之下。但是大人物们怎么想，触手怪和莱狄李娅并不知道，也无意为此费神。
　　他们只想抓住眼前的幸福，仅此而已。

　　第七十九章 小凯旋式
　　（事先声明一下，所谓二月份举行凯旋式，三月份举行百人团议事大会，都是我为了方便做出的设定。事实上这两者的举行时间都非常不定，前者看元老院和人民的意思，后者要综合吉兆、政局等多种因素）路穆的二月是一个庄严又热闹的月份。这个月有着名的Ｌｕｐｅｒｃａｌｉａ节，这几天路穆连开庭都不允许，所有人必须虔诚、全身心地投入神事。但这个月，如果运气好的话，也会有人人喜闻乐见的盛事，那就是凯旋式。
　　据说，路穆第一个举行了凯旋式的人就是罗慕路斯，他在单挑中击败了萨宾的Ｃｅｎｉｎｅｎｓｅｓ国王，Ａｃｒｏｎ，并在战后将Ａｃｒｏｎ的甲胄献给了朱庇特。这种祭品被称为 ｓｐｏｉｌａ ｏｐｉｍａ，简称作奥皮马。不过让凯旋式基本定型的，却是第一共和国时期，路穆的第二任执政官，普布利克拉了。他在击败图斯卡尼人以后，在二月的最后一天举行了自己的凯旋式。这场凯旋式盛大而且奢华，被后人当作凯旋式的典范，所以元老院也喜欢把凯旋式定在这一个月。正好二月过后，就是惯常的百人团议事大会，凯旋的将军如果之后还要接受什么任命，举行完凯旋式立马就能去赴任。
　　虽然没有明文规定，但一年的凯旋式，一般是最多只有一场的。事实上，第三共和国到现在，平均差不多三年才能有一场凯旋式。遇上排队的情况，那实在少之又少。
　　今年本来可能是要排队的，预定会有一场大凯旋式，一场小凯旋式。而今年二月的这个位置，自然是为远征匈人草原的庞皮努斯准备的，这注定将会是路穆历史上最盛大的凯旋式之一。然而，遗憾的是，庞皮努斯在东方遇到了一点意外，至今未归。于是，那场原本要被挤到明年的小凯旋式，就被提到了今年举行。
　　说实话，这场小凯旋式，元老院是真的不想给。本来就是没被寄予希望的偏军，而且未竟全功，中间甚至还输过几场……领队的将军还是个路穆公认的酒囊饭袋。给这么个家伙安排场凯旋式，元老院都不知道该从什么角度吹。
　　但，没办法，钱到位了，理论上这次取得的战果也确实符合规定，足以举行一场凯旋式——路穆关于凯旋式的法律已经不知道多少年没换了，如今各族人口繁衍，打个稍微大点的仗就能达到标准。
　　于是，一番鸡飞狗跳之后，事竟然就这么成了。
　　若在两百——甚至一百年前，这样的凯旋式是绝不会被批准的。但时过境迁，元老院已经没有那么多坚持了。
　　当然，即便是在物欲横流的路穆，有钱也并非可以通神。所以，这场凯旋式只是一场小凯旋式。对于路穆来说这是非常稀罕的，因为过往的凯旋式里，十场里都难有一场小凯旋式。显然，这代表了元老院的某些态度……而今天，路穆建城第６０７３年的２月４日，正是这场小凯旋式的举行之日。
　　许多无所事事的市民一大早便来到了“圣街”上，沿着路边排开，交头接耳地议论着这次凯旋式。圣街是一条极其富有意义的大街，凯旋的队伍会从城门处踏上这里，并一路走上卡匹托尔山，为朱庇特献上祭品。圣街两侧现在已经站无虚位了，连路边的台阶都被站得满满当当。
　　而此时，他们翘首以盼的凯旋将军和他的军队正在城外的马尔斯广场等候，接受凯旋式之前最后的检查。因为时候不早，负责这场凯旋式的元老经过简单的确认过后，便带他们来到城西，沿着凯旋城门（Ｐｏｒｔａ Ｔｒｉｕｍｐｈａｌｉｓ）鱼贯而入。这扇城门只为凯旋者打开，是属于胜利的城门。
　　所以，当城门打开时，城内的嘈杂声瞬间到达了一个高潮。谁都知道，凯旋的队伍要来了。
　　打头的是些穿着精致托加的男子，长袍上镶着紫色的花边。在他们身后，是成群的长笛手，正演奏着雄壮的军乐。若能有号手和鼓手，那这军乐一定尽善尽美，可惜这只是场小凯旋式，只能有长笛手。
　　那些带头的人，都是元老院的大人们，或者有公职在身的贵族。打头的一个，便是本届的执政官之一，叫做玛尔库斯。全路穆城都知道这是个不讨人喜欢的、一板一眼的老家伙，但他却又不像小普林尼那样能把底线贯彻到底。所以小普林尼还没到岁数，就已经有了一大批拥趸，而玛尔库斯都一百多岁了，才刚能混上个执政官。
　　而玛尔库斯身边的也都是些路穆城内的头面人物，家族的荣耀列起来能用掉几百磅的莎草纸。但围在圣街旁的群众却并不觉得如何稀奇，甚至巴不得他们赶紧走掉，好让他们快点瞻仰到凯旋将军的仪仗。毕竟，这里可是路穆，是沐浴着民主荣光的共和国。这些高贵的大人们，哪个没在他们面前演讲过十次八次？见得多了，便也不觉得有什么稀罕的了。
　　而紧跟着元老和长笛手们的，又是个司空见惯的东西。那是一头健硕、漂亮的白色公牛，角上镀着一层金箔，上面装饰着象征神明的彩带。那是要献给神明的祭品，对老路穆人来说实在没有半点新奇可言。
　　围观者们迅速将目光从这些“老熟人”身上略过，然后就被闪瞎了眼睛。
　　迎面而来的，是二十辆敞篷的大车，上面装的不是别的，正是黄金、白银、宝石！无需多言，圣街上登时爆发出热烈的欢呼！
　　更令人啧啧称奇的是，拉着这二十辆大车的，不是什么马匹，却是一头头威武雄壮的公牛。这些巨牛都筋肉虬结，看上去比刚刚那头上好的祭神用的公牛都壮实许多。那肩高更是有七尺多，许多人踮起脚尖怕是都难以够到它们的犄角。驾驭它们的也都是些精壮的瑞特识货的人便说，这是北边蛮族的祭神牛，是神降下来的异种，当然不能和田里的耕牛相提并论。
　　结果，满车的金银没有人看，倒是都在对拉车的牛评头论足。
　　其实除了这些，每辆车上都还有一尊牛角雕刻成的雕塑。牛角的质地自然是远不如象牙的，可这些牛角却比寻常牛角粗出了几圈，质地厚实而且相对光滑，雕出的雕塑便都很精致。看得出这些雕塑都是歌颂将军的丰功伟绩的，雕的都是路穆军人战斗和践踏敌人的场景。
　　令人振奋的战利品展示之后，一道长长的队列便迤逦而出。
　　这都是些金发碧眼的瑞特人，打头的一批人身着华服，穿金戴银，男人强壮，女人美丽。围观的民众们虽然不知道这些人都是谁，但是看这卖相就能猜出，这些家伙肯定都是敌方的贵族。
　　这些“战俘”都镇定自若，有的甚至微笑着和对着自己指指点点的人群打起了招呼。他们每个人来之前都被许诺了公民身份，是专门来给凯旋将军撑场面的，所以并不惊慌。
　　再往后，才是真正的战俘。这些人也被套上了一层卖相还说得过去的衣服，手脚却被锁链铐住。再不懂军事的人也看得出这些家伙绝对是真上过战场的，虽然看上去远不如之前那些贵族养眼，甚至被手铐脚镣扯得有点灰头土脸，但却个个目光凶厉，手上绝对有过人命。
　　这些笼中困兽一样的家伙，对看热闹的人们来说，却比之前那些大大方方的贵族们有趣得多。当即便有好事者开始大声嘲笑这些俘虏，惹得一些脾气不好的战俘怒吼连连，逗得满街人都哈哈大笑。
　　这些苦哈哈的战俘走过以后，一匹洁白的高头大马便施施然踏入了城门。一位身材肥胖但并不显得十分臃肿的中年人正骑在马背上，看起来春风得意，马蹄生风。
　　认得这位将军的平民并不多，但现在，所有的人都知道他的名字了：提里安托斯。阿尔特留斯。乌里留斯！
　　是的，此人正是乌里留斯。在费尽心思狠狠使了一通钞能力以后，他总算靠着那场不大不小的韦德战争，挣到了一个小凯旋式。
　　一般人大概是没有脸这么干的，亦或者会带着搏一搏的心理继续努力，期待着能不能博得一场大凯旋式。但是乌里留斯不一样，这次战争打得他心惊肉跳，深感能力不足，已经不敢再在笃里安待下去了。所以他深知这次韦德战争很可能会是他此生仅有的机会，要是错过，大概一辈子就只能当个庸庸碌碌的酒囊饭袋了。于是他根本不惜代价，哪怕赔了一大笔钱，哪怕只能得到一场小凯旋式，哪怕很有可能会被庞皮努斯挤到明年，但他还是义无反顾地大把大把往元老院里砸钱。
　　现在，他成功了，他正身骑白马，穿着托加，头戴桃枝花冠，跨过了凯旋城门，走在圣街上，享受着全城人的尊敬和欢呼，正要前往朱庇特神庙献上祭品！
　　他的父亲和祖父连幻想这种待遇的机会都没有。现在他能以凯旋将军的身份回到路穆城里，还有什么好遗憾的呢？
　　于是，带着心满意足的笑容，他自豪地向着所有人挥手致意。他觉得他有这个资格，他可是路穆的凯旋将军！
　　围观群众非常给面子地拼命鼓掌、跺脚、欢呼。他们发自内心地尊敬每一位凯旋将军，因为他们将世界的财富都带到路穆来，这才能让最贫穷的路穆公民都有资格游手好闲。
　　乌里留斯只觉得飘飘欲仙，胯下的马好像成了一片云朵，托着他在诸神的天域肆意遨游。
　　但，他骑着马还没走出几步，属于他的欢呼声就戛然而止。
　　乌里留斯疑惑地四下里看了看，却见大家都在盯着他的身后。
　　如果这是场大凯旋式，他身后多半会站着一位奴隶，因为他那时会驾着一两四马并驾的战车，扮演成天神，肯定需要一个奴隶从旁辅助。亦或者，如果这次他真的征服了整个韦德，那么他身边多半会跟着厄切斯特或者塔卢斯的大酋长，用以夸耀他的成就，告诉大家他是怎样地将异族的自尊用路穆无往不利的兵锋狠狠碾碎的。
　　但这些事都没有发生。所以他身后的人没有任何特别之处，不过是些他器重的手下罢了。
　　还有谁能在他的凯旋式上抢他这个凯旋将军的风头？
　　不知道是不是人逢喜事精神爽，这个念头刚一冒出来，乌里留斯一向不灵光的脑瓜瞬间转过了九曲十八弯，转念间便想出了好几个答案。
　　他鬼鬼祟祟地瞧了瞧四下里的人，确认没几个人在瞧着自己之后，才偷偷转过头，顺着周围人的目光方向望去。
　　当看到“罪魁祸首”时，他便心下了然：果然是她！
　　那人，正是莱狄李娅。
　　莱狄李娅名义上是乌里留斯的副将，又立有大功——而且很多关键的军官，乌里留斯并没有从笃里安带回来——所以她的位置相当靠前，几乎就在乌里留斯身后。
　　今天的莱狄李娅并未着戎装，却也没有穿平常那身轻薄的便服。凯旋式这种庄严的场合，是要给神作祭祀的。为了路穆的和平，不能着甲，为了表示庄重，不能穿便服，为了显示对神的敬畏，不能穿鲜艳的盛装。
　　但这些杂七杂八的要求可难不倒克里图特和触手怪。在商议了几次后，莱狄李娅今日的着装就被定为了一套略微魔改过的传统路穆女装：一件暗金色的斯托拉（ｓｔｏｌａ），上半身修身，凸显出她姣好流畅的身体曲线，又让整件衣衫好似一件贴身的黄铜胸甲；下半身则拖着长长的裙裾，好似金黄的流云。另有一件红色的“帕拉（ｐａｌｌａ）”，外表朴实无华，但染料却鲜艳亮丽，与下面的斯托拉相得益彰；造型如同战场上高级军官的红色斗篷，很容易便给人一种雄赳赳气昂昂的感觉。
　　面对热情似火的路穆人民，她也丝毫没有怯场，反而面露微笑，向所有人频频点头致意，既亲切，又不失距离感。
　　今天的她英武又不失柔美，灿然若天神。甚至许多人都产生了错觉，好像她正是胜利女神，正向全路穆的人民宣告战争的胜利。
　　乌里留斯却没想这么多，这是他的凯旋式，他是不可能分那么多心去端详莱狄李娅的。但他也觉得，今天这小丫头确实比以前可爱多了。在军营的时候，她都被一层厚厚的袍子和盔甲裹着，还整天板着张小脸，虽然底子好，依然养眼，但是总归不像现在这般漂亮。
　　对于莱狄李娅抢了他的风头，他倒也不怎么在意。一来，莱狄李娅确实是大功臣，最后的大决战能打赢，她起码能占三成功劳；二来，他带莱狄李娅上场，本来也存了博人眼球的心思，现在莱狄李娅超额完成了任务，他也没啥好抱怨的了。
　　围观的人群里有不少人看得眼珠子都直了。凯旋式上不缺女人，但那些女人，要不就是敌方的亲眷，要不就是将军们硬拉上来凑数的辅兵——多是管医疗和后勤的，有没有沾过血都不好说。像莱狄李娅这样真正立过功、能骑马跟在凯旋将军身后的高级军官，他们还是第一次见。那份自信、从容，和身为军官的威仪，真不是寻常贵妇能有的气质。
　　更何况莱狄李娅的容貌确实也美得如同降世的女神，那是雕塑上都难有的美貌。面对这样的女子，哪怕是最下流和不可救药的流氓也升不起半点亵渎的心思，只是呆呆地张大嘴、瞪大眼，仰头瞻仰这宛如密涅瓦化身般的少女。
　　当然，他们刻意忽略了莱狄李娅的年龄。这并没有什么不对的，因为超凡力量的存在，外貌已经完全无法衡量一个人，尤其是贵族的年龄了。莱狄李娅看上去好像只有十几岁，但即便说她已经有四五十岁，大家也不会惊讶的。
　　短暂的沉寂以后是激烈的欢呼，每个人都在为凯旋将军庆贺，也为这位美丽又飒爽的女将！
　　面对山呼海啸般涌向自己的欢呼，莱狄李娅却显得波澜不惊，只是微笑，点头。
　　但她的内心，却并没有表面上显得那么平静。
　　“放松，放松……”触手怪不断用魂触在她脑畔低语。为了以防万一，这次他是以附体的形态，藏在了莱狄李娅的长袍下。别的人看不出来，但他却能很清晰地感觉到：在那暗金色的罩袍下，莱狄李娅的胸脯正在“扑通扑通”地起伏，心脏如同熔炉般轰鸣，在盈润的乳房之下剧烈跳动。
　　“嗯……”莱狄李娅轻声回应，随后努力地深呼吸，想要平复自己因兴奋而紊乱的血流。可看着所有人热切的目光，她却又感到心旌摇曳，不能自已。
　　“特雷迪乌斯……”她呢喃般用魂触说道，“你看，他们都在为我欢呼……”“但他们为的不是你的功劳，莱狄李娅。他们是不知道战争的来龙去脉的，更不知道你关键时刻是如何地力挽狂澜，他们这样欢呼的理由只可能有一个，就是因为你的外貌，你的性别。很少有女性能作为副将跟在英白拉多身边，也很少有女性能像你这么漂亮。”触手怪严肃地道，“你想让别人只记得你的美貌吗，莱狄李娅？”“不。”莱狄李娅毫不犹豫地答道。
　　触手怪来到路穆以后，读过了不少这个世界的史书。看了那么多历史人物的风流往事，他深切感觉到，许多人就是太知足，以为终于爬到了自己想要的位置，便可以享福了。就像路穆的奠基人罗慕路斯，自以为功业已成，晚年便骄傲自满，架空元老院，结果那段时间里寸功未立，最后还不明不白地失踪，属于妥妥的晚节不保。虽然路穆人知趣地给他盖上了一层又一层的遮羞布，但是明眼人也都看得出这位国王的种种过失。
　　但这也不能怪人家，人非圣贤，富贵了还不狠狠享受一下手上的权力和财富，那人生还有什么意思？要是换成触手怪，大概都不会出门建立路穆，而是直接留在阿尔巴（罗慕路斯外祖父统治的城邦）躺平，当孝顺王孙了。
　　所以他才要提醒莱狄李娅。他相信莱狄李娅有足够高远的志向，而且作为一个穿越者，他也再也不会满足于曾经的那点渺小愿望了。他希望能向上爬，和莱狄李娅一起来到这个世界的最顶端。要做到这点，就要永远不知满足，时刻如履薄冰，却又保持旺盛的野心。
　　按他的想法，就该时刻保持谦逊和克制，不显山露水，这样才能不引人嫉妒，又能争取到更多的支持，平稳发育。
　　但他也知道这不是莱狄李娅的性格。她是如怒放花朵般的女孩，注定不会甘愿沉寂。
　　这平添了许多危险，但在路穆，张扬或许也不会是件坏事。毕竟这里是共和制，不会有一个慧眼如炬的皇帝始终注视着全局，提拔自己赏识的人才。要想崭露头角，就必须把自己放在聚光灯下，放在人民的眼前。
　　于是他斟酌了一下，便引导道：“那你便要思考，若收下这些喝彩，你需要付出怎样的代价。他们如今为你的美貌欢呼，却也同样期待你的才能。若你最终不符合他们的预期，他们便会转而将你狠狠踩在脚下。这便是人民，他们的支持永远是双刃剑，他们的欢呼越是狂热，抛弃你时便显得越是无情和狠辣。”他说到这里，语气突然变得昂扬，似乎满怀期待：“所以我们要努力，要变强！他们给我们十倍的期望，我们就十倍返还给他们！就算是路穆这片群星璀璨的天空，我们也要做最闪耀的那颗星！”“你做得到么，莱狄李娅？”
　　“我做得到！”莱狄李娅被他说得热血沸腾，便高昂螓首，震声回答。
　　民众看着这位“胜利女神”突然昂起头作激昂状，便越发喧哗了。可惜乌里留斯选做随从的人里没几个“云雀翎”军团的人，不然那些狂热崇拜者肯定会趁机大声宣扬莱狄李娅的事迹。
　　可惜云雀翎只是个番号还没正式拿到手的辅兵军团，端不上台面，乌里留斯就算想带，也有心无力。
　　这时候，莱狄李娅小巧的耳廓动了动，好像在嘈杂声中听到了什么熟悉的声音。她转头一看，便见到了几个熟悉的身影。
　　克里图媞娅和露西妲，同亚尔兰娜和蒂耶塔一起，正带着几个小家伙挤在路边看着呢。
　　克里图媞娅显得很兴奋，拼命朝莱狄李娅挥着手，看上去甚至有点自豪。要不是她撕开了克里图特留给她的群体精强术卷轴，莱狄李娅还真不一定能立下奇功。所以，现在莱狄李娅能站在那里、享受全城人的赞誉，她也感到与有荣焉。
　　露西妲就在她旁边，这位沉默寡言的姑娘显然不像克里图媞娅不矜持，但是一张俏脸也被激动染得通红。那一双明亮的碧眸好像被钉在了莱狄李娅身上，一寸也移不开。
　　但无论是克里图媞娅还是露西妲，反应都没有另外两个小女孩来得大。
　　法兰娜已经完全疯狂了。此时的她一点也看不出平时内向羞涩的样子，没了命一样地蹦跳、挥手、呐喊。要不是亚尔兰娜在一旁看着，她大概会兴奋得背过气去。可她真的抑制不住，自从被买下来后，莱狄李娅就成了她生命中的一切，是她仰慕、侍奉和尊敬的人。现在这位主人正站在一场盛大的庆祝典礼上，成为了万众瞩目的焦点，这比她自己被万众称赞还要开心。
　　另一个表现得格外疯的则是蒂佛希雅。她饶有兴致地看着法兰娜，然后学着小女仆的样子，蹦蹦跳跳地挥起手，哇啦哇啦地鬼叫。要不是缇安菲雅拉着她，她说不定会直接跳到游行的队伍里去。她做得显然没有法兰娜卖力，她虽然很喜欢莱狄李娅，但对这位莱希亚姐姐的感情显然是不可能有法兰娜那么深的。她只是觉得有趣，也觉得莱希亚姐姐今天确实很帅，所以才欢呼，仅此而已。只是她确实比法兰娜强壮、活泼太多了，即便只是玩玩，那声势也和法兰娜不相上下。
　　单单这两个小丫头，吼出的声音就能盖过半边街。
　　在蒂佛希雅身边，缇安菲雅生无可恋地拉着妹妹的手，好让她不至于彻底脱缰。至于凯旋式？那已经不重要了，光是管住妹妹，就已经让她竭尽全力了。
　　亚尔兰娜和蒂耶塔的反应就没有这么大。她们和莱狄李娅间的关系就像是路穆常见的主奴关系，虽然敬畏，却绝谈不上亲密；甚至可能比那还紧张一点，因为她们两个都垂涎着触手怪的“奖励”，可触手怪却长期被莱狄李娅霸占着。
　　莱狄李娅微笑着向她们挥手，随后便不得不转过头，追随乌里留斯走向朱庇特神殿。
　　将军和他的军官们走过后，又走过一个小小的步兵队列。数十位最精锐的老兵不着寸甲，组成行军的队列前进。为了让队列有军阵的威武气质，他们被允许装备长矛，但矛上装饰着月桂，以稍稍掩饰武器带来的紧张氛围。他们都扯着嗓子东喊西喊，因为事先没有训练，所以喊得杂乱无章。在凯旋式上他们理论上有绝对的言论自由，哪怕大声讥讽统帅也无所谓。还好乌里留斯在给钱上还是很慷慨的，也许会赏罚不分明，但是量上绝对管够。所以老兵们喊的都是些赞美之词，亦或者直接高呼“胜利！”，没有一个人给将军唱反调。
　　卡匹托尔山上的朱庇特神庙，是路穆最恢弘与庄严的神庙，据说老塔克文立誓要修建这座神庙，但一直到从他开始的第三任国王，小塔克文，才基本竣工。而且这个桃子最后还被共和国给摘了，由执政官Ｈｏｒａｔｉｕｓ主持，将它奉献给了朱庇特。
　　虽然已经来过路穆许久，但触手怪还从来没见识过这座路穆最庞大的神庙。因为他早就知道凯旋将军会来到这座神庙献祭，而他相信早晚有一天，莱狄李娅会带着他走进神庙，为朱庇特献上牺牲的。
　　进神庙的日子比他想象得早很多，只可惜，这次莱狄李娅只是作为陪衬。但触手怪相信，她当主角的日子，很快就会到来的。
　　队伍一点点前移，朱庇特神庙也渐渐在触手怪眼前露出了全貌。
　　这是一座古老而巨大的木质建筑，宽度绝对超过了两百罗尺，有六重拱柱支撑。粗壮的拱柱好像巨人的手臂一般将穹顶高高撑起，一座神庙便如同一片天地。
　　但真当看清这座神庙的样子时，触手怪反而感觉有点失望。这神庙的形制看起来和历史书上的某个建筑如出一辙……只是更大、更高、更气派。甚至因为是木质的，比起历史书上大理石质的神庙，看上去还多了一分寒酸。
　　有一种大就是好，土就是美的感觉。
　　走进朱庇特神庙后，围观的人群便被隔绝开来。这里是祭神的神圣之地，可不容许外人喧哗。
　　司占（ｐｏｎｔｉｆｅｘ）们引着乌里留斯走向神殿深处，那里有朱庇特、朱诺和密涅瓦三神的祭坛。
　　在这里，朱庇特的司祭（ｆｌａｍｉｎｅ）主持仪式，由事先带好工具的司占将公牛杀死、献祭，再献上战利品，进行冗长的仪式。整个过程繁琐、漫长，却并不令人感到无聊，不知道是不是因为神殿内固化了什么影响人情绪的神术，亦或者这个仪式过程本身就做了最精心的调整。
　　这期间触手怪一直胆战心惊的。他直到进了神庙，感受到神明那扑面而来的庄严威压时，才猛然惊觉：这可是朱庇特、朱诺、密涅瓦三神的神庙，自己就在他们眼皮子底下！索蒂里奥那样的神性净金看不出他附体的把戏，但真正的神明呢？
　　令他庆幸的是，一直到仪式最后，也什么都没有发生。也许是神明没有将注意投到这里，亦或者神明根本懒得理会他这个小虾米。不管怎么说，这次的失误虽然很致命，但结果上看，是没有丝毫问题的。
　　这次战争只是一次真正意义上的小胜，战利品少，有价值的战俘更少，所以结束得很早。仪式完成时，天都还没有黑。
　　但仪式完成不代表流程都走完了。乌里留斯和他的军官们，包括莱狄李娅，在一切结束后依旧留在了神庙内，参加一场公共宴会，以向热情的路穆市民们致意。等到天黑以后，乌里留斯才被一群热心的公民簇拥着，回到了自己的府邸。
　　和他一起过去的还有玛尔库斯，和本届的另一位执政官。这是一直以来的惯例，英白拉多会在晚上宴请自己的朋友们，但在那之前，为了不让自己在接下来的宴会上太难堪，他会单独先和执政官们吃顿饭。这样，在执政官走后，他就会是宴会上最尊贵的人了。
　　作为真正宴会宾客的人，包括乌里留斯器重的军官、亲密的朋友，都只能先在偏厅等候。
　　莱狄李娅也在邀请之列。但悲剧的地方是，其他宾客里，除了克里图特，就没有一个她认识的。这让她很不自在，不知道如何是好。
　　“我觉得你好好地和他们打招呼就行。”触手怪给出了一个中肯的提议，“你可是英白拉多器重的人，还上了凯旋式，吸引了那么多眼球。没有人会不给你面子的。”“可是我真的不想在这种地方浪费时间。”莱狄李娅用魂触抱怨道，“和他们假惺惺地眉来眼去，有什么意义呢，特雷迪乌斯？”“这当然是有意义的，你看那个佳力图斯，人家在全路穆都有朋友，现在都敢想一想执政官了。”触手怪笑道，“更何况，朋友多了，平时和你玩的人也多嘛。日子总能过得快活点。”“那也没什么意义……”莱狄李娅小声嘟囔。
　　触手怪又劝了她几句，见她真的对这种社交场合很反感，便没有再多说。强扭的瓜不甜，尤其是扭这个年纪的女孩子。等她什么时候自己悟了，自然会去结交朋友。何况莱狄李娅也不是社恐，她厌恶的单纯只是这种虚伪又带有功利色彩的社交而已。
　　然而她再怎么不愿意，终究还是逃不过。克里图特很快就找到了她，带着她认识了一圈人。
　　不过老头儿的选择很有针对性，看得出他找的基本都是一些平民派的、有学者气质的、和他相识的贵族。
　　乌里留斯和两位执政官的宴会没有持续太久，很快，大家便看到他满面春风地送两位执政官出了门。
　　送走了两位执政官，乌里留斯看着满屋子的熟人，笑道：“大家都请进来吧！今天能来的都是朋友，让我们吃个尽兴！”大家轰然应声，便跟着他进了宴会厅。
　　乌里留斯准备的晚餐丰盛到奢侈。虽然精致程度和埃皮西乌斯的家宴没法比，但是品类上更胜一筹。莱狄李娅吃得很开心，瞬间就把在外面等待的烦闷抛到了脑后。
　　吃到一半，乌里留斯趁着宴会的间隙，来到了莱狄李娅身边。
　　“怎么样？吃得可满意么？”他看着莱狄李娅沾满了油污的小嘴，笑眯眯地问道。
　　“唔，咕……”莱狄李娅努力将嘴里的食物咽下去，这才道：“谢谢，我很满意。”“喜欢就好。”乌里留斯点点头，这才切入正题，“没多久，政府就彻底要换届了。接下来的三年，你有什么打算么？”“我记得……之前，我们就已经说好了要回笃里安吧？”莱狄李娅有点迷茫，不懂他为什么要这么问。
　　“皮里盖乌斯的事已经提前敲定了，你们愿意的话，现在就可以过去了。他那边应该也已经整备得差不多了，就等你们了。”“可是老师还要筹备今年的选举。”莱狄李娅皱眉道，“一切尘埃落定以前，我都还不能走……”“克里图图斯应该是不会再回笃里安了，他在殖民者后裔里很得人心，也有很多老议员赏识他，今年肯定要担任公职的。所以呀，这事，你就别担心了。”乌里留斯忙道，“你也带着军团打过仗了，是不是？你已经是个很成熟的军官了！我相信就算克里图图斯不在，你也能做得比谁都好！”“是的，我也相信云雀翎的士兵们。”他这么一夸，莱狄李娅小姑娘心性，立即就经不住夸了。
　　“我也相信他们。但是你也已经离开三个多月了，和他们早就生疏了。你早点回笃里安，也好和他们多磨合磨合嘛。”乌里留斯趁热打铁。
　　“确实，这是非常必要的。”莱狄李娅被他说动了。
　　触手怪却觉得这老小子突然大献殷勤，必然有诈。于是他对莱狄李娅道：“你先问问他怎么回事，他突然对这事这么热心，肯定不止是关心笃里安戎务这么简单。”“！”莱狄李娅猛然惊觉，便又一脸警惕地问乌里留斯：“将军，我记得你原本不应该是对军事这么热衷的人。”“诶呀，我可是征服了韦德尼亚的英白拉多，关心一下笃里安，那不是很正常么。”乌里留斯有点心虚地擦了擦额角的冷汗。
　　“征服了韦德尼亚？”触手怪敏锐地察觉到了他措辞的不对。哪怕对塔卢斯代表的半边韦德，路穆现在都还不能说是已经征服，更别提整个韦德尼亚了。“你问问他，这个“征服韦德尼亚”是怎么回事。”“但是，将军，我记得，我们还没有……”莱狄李娅刚要依言行事，便被乌里留斯狂闪的眼色止住了嘴。
　　乌里留斯看了看四周，确认没有人在关注这里，才以一副恳求的样子道：“诶呦，我的小祖宗，算我求你了好不好？你就赶紧去笃里安吧！这事就算你拿去问克里图图斯，他肯定也会同意的！”“我能知道为什么么，将军阁下？”莱狄李娅问道。
　　“啊……”乌里留斯的胖脸彻底垮了下来。他鬼鬼祟祟地又向四下里张望了一下，这才小声道：“行吧，那我告诉你，但你可和别人说啊。”“我一定守口如瓶。”莱狄李娅点头道。
　　乌里留斯这才将事情缓缓道来。
　　原来，按照基本的规则和法律，他这次是连个小凯旋式都评不上的。因为凯旋式的最基本要求，就是战争结束，英白拉多管理的行省已经归于和平。但是韦德战争现在连一半都没打完，根本不符合这条要求。
　　然而，由于这场战争的特殊性，令规则有了空子可钻。因为凯旋式要求英白拉多的行省和平，而豪留现在确实很和平，战火纷飞的那是皮里盖乌斯手下的笃里安。
　　但即便这样钻了文字的空子，勉强降服半个韦德的功绩，要挣个小凯旋式还是太勉强。于是乌里留斯索性花大价钱买通了皮里盖乌斯，透支了自己的功劳。简单来说就是：元老院认他征服了整个韦德尼亚，但未来也不能再有人把征服韦德尼亚的功劳放在自己名下；而皮里盖乌斯要征服整个韦德尼亚，并且把功劳都让给乌里留斯；乌里留斯则出钱贿赂皮里盖乌斯，以封住他的嘴。
　　这操作简直匪夷所思，代价也高昂到离谱。乌里留斯不仅要亏一大笔钱，而且还要承担身败名裂的风险。要是皮里盖乌斯没能征服整个韦德，那元老院会毫不犹豫地把锅都推到他身上，说他谎报军情。到时候，他可就要成了欺世盗名的罪人了，在路穆这个处处需要刷脸的社会里，这基本等于被判了死刑。
　　也难怪他现在这么急了，皮里盖乌斯那边每晚一天，他翻车的可能就又大了一分。
　　“这件事我没法做主，还得去问问老师。”知道了原委后，莱狄李娅还是有点为难，甚至有点难受。她知道自己这会应该是非去不可了，但是这是在协助乌里留斯做一件不道德、不符合法律的事，这让她很难受。
　　“好的好的，这是应该的。”乌里留斯擦了擦汗，“如果可以，请尽快出发吧，皮里盖乌斯那边早就准备好了。”莱狄李娅轻轻点头。
　　之后的发展自然没有任何意外。克里图特虽然对乌里留斯的行为非常不齿，但依旧同意了乌里留斯的请求，让莱狄李娅尽快北上笃里安。他本人要张罗特雷萨的选举，也要为自己出任裁决官争取支持者，是完全没可能去的了，但是克里图媞娅，和经过三个多月训练，基本完成了职业转变的露西妲，他都会派去协助莱狄李娅。
　　由于情况紧急，莱狄李娅安排了一下私事，便收拾行李，准备离开路穆了。但其实她也没有什么好安排的，因为克里图特会留在路穆，老头儿处理事情肯定比她细致得多，她什么都不安排都没问题。
　　于是，因为一次荒谬的行贿营私，莱狄李娅还没来得及见识自己人生中的第一场百人团议事大会，便与自己的朋友和奴隶们匆匆踏上了北上的路。

　　卷末感言：
　　第三卷到这里就结束啦！莱狄李娅即将离开路穆，甚至离开一直为自己遮风挡雨的老师，和触手怪以及自己的朋友们一起，在纷争不止的北尼尔德鲁斯创立自己的功业！
　　这卷的长度又是超乎想象的长，当初觉得第二卷写了２６章已经非常长了，没想到第三卷又比第二卷长出了这么多……可能还是新人物太多了吧，缇安菲雅、蒂佛希雅、蒂耶塔（话说大伙还记得她们都是谁么），每个人物都要有一个攻略的过程，都要有对应的交代。真正故事性的文字其实推得不算很慢，但是涉及到情感上的东西，我是真的只能硬水字数，避免处理得太草率了（摊手）好吧，我先认个错，这一卷本来是想尝试一下悬疑的风格，让剧情起一点波澜的（顺便把双子收进兜里）。结果波澜没整出来，反而弄出了不少ＢＵＧ，费了很多功夫打补丁。
　　老实说，这样写得很累，而且看着很多错漏之处真的挺尴尬的，总感觉会成为黑历史（悲）。但是以后该作的死还是得作的，不然一直写得平平淡淡的也不是个办法。
　　第四卷大概会比第三卷还长吧，涉及的支线非常多，主线的长度我现在心里也还没个数。比较头疼的地方是刚开始写这本书的时候我对罗马的认识其实也不深，第二卷的时候埋下了不少错误。到时候说不得还会吃点书，保证全书的罗马浓度。这卷注定是要事先好好构思一下的，所以先在这里请个假，下周的更新是肯定没了的，下下周的话……看情况好吧（心虚）最后的最后，感谢大家一直以来的支持！这本书到现在也写了快一年半了，能一直坚持，离不开大家的帮助！
　　当然，要是能记得点一点赞和收藏就更好了（小说）

　　莱狄李娅和触手怪的人物卡 截止到第三卷卷末路穆历６０７３ ２月４日
　　触手怪
　　１０级触手潜猎者 １０级血实之花 １０级血实脔木 ２级淫契膣蛸力量２８ 敏捷３４ 韧性３９ 体质５３ 感知３７ 智力１２２ 精神７９ 意志１９种族天赋：弱效媚药分泌，血肉化形，血肉压缩，深宫淫契，膣蛸生衍，膣蛸灵慧，天生施法（戏法：血视／一阶：穿刺飞须，蔓生枝触／二阶：肌体激活，硬化飞须，血流蒙塞／三阶：无源痉挛，血流不止，超支愈合）
职业特性：无
　　习得技能：束缚粗通，变形熟练，形体变化专精，天赋施法精通，血肉魔法专精，变化魔法熟练，赐福魔法粗通法术：戏法：虚影术，火花术，障目术，钝耳术一阶：混淆视听
　　二阶：目盲术，完全清洁术，弱效滤音结界，赠予魔力

莱狄李娅.爱丽哥特.伯罗尼撒
　　１０级预备骑士扈从 １０级骑士扈从 １０级准骑士 ７级风骑士力量８５ 敏捷１１５ 韧性６１ 体质７０ 感知５８ 智力７０ 精神５０ 意志３８种族天赋：初级风元素亲和
　　职业能力：双手武器适应，弱效骑士坚毅，风骑迅捷，风骑术，远程武器适应习得技能：双手武器熟练，双手剑专精，骑术熟练，箭术熟练，风元素操纵粗通法术：戏法：清洁术，照明术，造水术，修复术，塑火２阶：明流之刃
　　３阶：风之驰骋，青岚寒锋，苍息铁镞，流风簇丝
【第三卷完】
广而告之：AI在线脱衣「点击」立刻脱掉女神的衣服！