性奴隶公主逆袭之路（63）作者：爆爆爆爆暴蝾螈 第六十三章 出死士藏锋见凶光 出乎所有人的意料，在九皇子清查帝都无功而返，反而招致帝都贵族群起弹劾的一番风波之后，经过一番安抚刚刚重归平静，皇帝克洛夫反而下达了再次清查帝都贵族家族人员的命令。考虑到先前失利的九皇子，毕竟年幼办事欠妥，此次克洛夫指名委派了太子亲自督办，又命令皇宫的护卫部门，人员记录等部门配合协助。耐人寻味的是，明明上一次办事失当的九皇子，竟也被克洛夫委派协助太子共同办理。艾瑟亚本来是满心的别扭，他刚刚办砸了事得罪了帝都的一众官员，现在露面总觉得不合适，更何况又要重操旧业办这差事，这不是要把人得罪光了吗？再说，自己提出清查帝都，就是为了暗中挖出太子的罪证，现在让太子主持搜查帝都，这不是笑话吗？
将他的焦躁看在眼里，此时的二皇子霍兰德，反而出奇地游刃有余，不紧不慢地举杯抿着红茶，摇头直接笑道：“非也。太子弄巧成拙，掩饰的过了头，如今反而是咱们机会！”
两个皇子坐在高档的酒馆顶楼，自从艾瑟亚自保表忠投了二皇子势力，如今哥俩两个成了来往聚会的常客。二人的联络亚伦看在眼里，然而毕竟是亲兄弟两人来往，心里满满的看不惯却又无话可说。这样暗自较劲之下，如今的朝局旁观者也看得一目了然，成了二皇子，九皇子联合，与太子分庭抗礼的局面。然而亚伦毕竟储君之位在握，名分在手，掌握朝堂一众官员党羽势力庞大，即使是联合的两个皇子，此时面对他也不免落了下风。正因如此，艾瑟亚听他说到所谓机会，登时觉得匪夷所思，眼巴巴求解的目光望着霍兰德。
“九弟清查帝都失利，却可不能说是毫无收获。”霍兰德笑道。“没找出任何证据，确实太子掩饰的天衣无缝，然而他失误也在于此。酒会上有神母教流窜，说明帝都必有乱党潜伏，这是无比确凿的事实，然而经九弟一番搜查，最后竟一无所获，这岂不怪哉？父皇不是傻子，有这等重大案情在前，最后却以无功收场，可疑不可疑？九弟明明是倡议搜查，可毫无收获不说，反而自己被群起而攻，对方党羽密布默契同心，对抗搜查掩饰证据竟天衣无缝，可怕不可怕？掩饰得如此精妙，在父皇看来反而更加可虑。亚伦失算，正在于此！”
艾瑟亚的眼睛亮了起来，二哥果然老谋深算！这样说来，父皇让自己协助太子，的确是另有深意。他回忆着克洛夫如此说的场景，对着太子宣布九皇子随同时，面对众人疑虑不解的目光，也只是平常地说了句。
“九皇子上次办事失当，这次刚好再历练下，他年纪尚轻，你是太子，多教教他嘛。”
“不错。”霍兰德自得地拍拍他肩膀。“九弟这一番失利，虽遭了一众官员贵族忌恨，但在父皇眼里，这欺上瞒下的举动只会让他觉得，搜查中竟无人可信，这岂不可怕？如今，你反而成了父皇眼中最能相信的人，这件事唯一能确定的是，只有被他们群起弹劾的你，才最不可能牵涉其中。这次行动，你这不起眼的助手，可能才是父皇暗中真正指望的，嘿，九弟，父皇对你，期望甚重啊！”
“说的有理，还是二哥眼光卓越。”听到这里的艾瑟亚，如同焕然一新般地站起身来，原本的别扭也被一扫而空了。“如此说来，这差事我是非去不可了。”
“当然，一定要去！”霍兰德正色回答。“父皇恐怕下令之前早就知道，这儿戏一般的搜查根本查不出什么有效线索。第一次一无所获，难道第二次就能查出来了？他根本不指望能明面上在勾结串联的贵族们面前，挖出什么神母教的有效线索，这些人他已经信不过了！相反，父皇唯一能确定与此事无关的你，才是他真正信任指望的人。特意让你随同办案，名义上只是旁观学习，可实际上，恐怕是想让你随时留意，这场自导自演的搜查里，他们为了掩饰会露出什么马脚，你从旁协助中都能有所察觉，随即报告！”
他洋洋得意地一口气说完，看着对面终于露出自信表情的艾瑟亚，大笑着举起了杯子：“九弟，时机宝贵啊！来，预祝你这次事到功成，满饮了这一杯！”
艾瑟亚乘马车穿过街道，在凌晨便背着满天星斗径自向着皇宫赶去。议事行政的惯例是在清早就开始，这是帝国雷打不动的规矩，作为协同办事的下属，又怎么也得比太子等人早到等候才是，在女仆的侍奉下简单地用了点早餐，便赶着凌晨直奔皇宫。宫门处歇马，随着下人引路一路小跑穿花坪从侧门进宫邸，按理说，静候太子发令应直奔议事厅，但本来就凌晨起床睡眠不足的艾瑟亚，本来在马车上一路颠簸吹着冰凉夜风，一时间暂且清醒，此刻一进暖融融的皇宫内，窗外凌晨的夜色浓重包裹下，长廊内灯火昏昏烘托着，顿时迷迷糊糊的困意又上来了。他对女仆摆了摆手，想先去茶厅休息片刻，然而随着引路的下人刚刚推门开道，他一脚踏进厅内，便吃了一惊般地全身倦意收敛，有些张皇地赶紧行礼：“太子殿下已到了？臣弟来迟，失礼了！”
早坐在厅中，此时正谈笑着用茶的正是亚伦，身上高贵的正装穿戴整齐，长发梳理的一丝不苟，俊美的面容微微带笑，显得神采奕奕。艾瑟亚未曾想到他竟比自己更早，这尚且一片昏黑的凌晨已经等在这里了，当下赶紧不敢怠慢地上来行礼。亚伦优雅地摆摆手，示意他在旁边坐了，忠实地时刻侍候着的女仆立刻上前，送上甜点与茶饮。他轻呷了一口红茶，笑吟吟地道：“哪有来迟？九弟来的早呢。见你这时候就进来，我倒先吓了一跳。”
“我倒没有早来。”亚伦笑道。“昨晚父皇连夜召重臣议事，熬到半夜才散，我看天都快亮了，索性也懒得回去，来这里将就休息片刻。”
“臣弟只想着早些来，却没想到比起太子殿下的勤政，果然是有所不及了。”艾瑟亚谦虚说着，略尝了尝送上来的甜点，精致的薄荷蛋糕一入口，清甜的提神气息，顿时把人身上的困倦一扫而空，整个人都精神了些。
距离议事的时间还早，此时的茶厅里，除了四下侍候的女仆们，只有亚伦与艾瑟亚两人坐在这鸦雀无声的房间里，闷不做声地喝茶休息着。艾瑟亚顿时又止不住地紧张起来，看着身边轻抿红茶泰然自若的亚伦，尊贵的太子，自己的大哥，却与令自己闻之色变的神母教有着千丝万缕的联系。米芙卡在宰相府的遭遇，神母教的暗中行动，自己搜查受阻，似乎还有更多的威胁在酝酿之中，这一桩桩一件件的阴谋，每一件都与他密切相关。而现在，这个一身可疑的始作俑者就在自己身边，神情自若看不出一丝一毫的异常，那优雅俊美的面庞下，看不穿到底隐藏了什么真相。艾瑟亚提心吊胆地想着，却听到自己身边沉默地喝着茶的亚伦，突兀地问了一句。
“九弟，你想当皇帝吗？”
这话吓得艾瑟亚如遭雷击，嘴里的茶几乎差点惊得全喷出来，整个人呆若木鸡地傻在原地，只是心里暗叫大难临头。直接对自己问出这种问题，这家伙居心何在？试探我有无野心？想到这里他又猛然心知不好，自己楞在这里这么久，被这番言论惊得呆滞的样子一目了然，此时慌乱推脱反而更显得心虚，这一番话吓得自己手足无措，太子必定看出来了，自己再做什么，都成了刻意掩饰！他崩溃地傻在原地，只想得到懊悔自己毕竟太嫩了，被这一句试探直接惊得方寸大乱，这一番表现在太子眼里，他会怎么想自己？
然而出乎他的意料，目睹这一切的亚伦，只是如同等闲般地轻笑了笑，仿佛唠家常的普通玩笑一般：“大哥说的太直白了吗？那就换个委婉点的说法，太子，你想当吗？其实吧，这好理解，生在帝王之家，哪个皇子不憧憬这点东西呢。”
艾瑟亚满头大汗，脸庞肉眼可见地涨红，他扑递跪下去，口齿不清地咬着牙，努力迸发最斩钉截铁的声音，发出绝望的辩驳。
“不，臣弟从不敢有非分之想……我是说，殿下，父皇亲授的储君，从来都无人有资格替代！是如同上天意志一般，天命所归，是任何凡夫俗子，觊觎不了的！”
亚伦闪烁的目光灼灼，看向跪伏在地上，此刻遍体流汗满脸涨红，吼着向自己努力表露心迹的这个小弟弟。他的目光转回来，无言地凝望着桌上的半杯残茶。旁边的这孩子，是自己的九弟，应当是在无情的皇家之中，最不足为道的“兄弟”二字。他仅有十几岁，父皇老来得子，这个九弟出生时，自己甚至已到了快婚配的年纪，都说长兄如父，不想自己与这幼小的孩童，竟真是这年龄迥异的一对兄弟。到今天，这虽稚嫩却又灵动机敏的少年，他有了他自己的想法，已经能和自己过过招了……神母教对他的告诫，仿佛还在耳边，这个已然怀疑自己的九弟，早晚是会将自己推下深渊的心腹大患，该早做打算。可他的心情又无比复杂，心里的忌惮中，却又止不住地时时刻刻涌上感情。他的心绪驰荡起来，早已不可追的记忆涌上心头，那温馨又有些可笑的陈年往事，似乎从来都并不遥远。这个小了自己十几岁的小弟弟，出生时连日带夜的哭，哭的嗓子都哑了，父皇请了多少医生也束手无策，还是自己亲手端了牛奶喂他，他才止住鼻涕。还有幼时带他在花园里玩，他非要上秋千，可自己把他抱上去时，却吓得尿了自己一手……呵呵，什么时候，这可爱少年也曾亲切地一口一个“哥哥”叫着，牵着自己的手。已经好久没有那一天了吧？如今在假意的恭谨中渐行渐远的兄弟，什么时候，还能诠释得了“兄弟”二字呢？
他的瞳光微微荡漾，看着瑟缩着跪伏于地，微微发抖的艾瑟亚，第一次觉得心里一阵酸楚，长久身为太子，被深深埋藏于内心深处的东西，第一次发自内心地想要说出口来。
“九弟，你知道吗？可能说出来没人会在意。更没人会当真，今天，大哥说唯一一句心里话。你想当太子么？这个位子，不好坐啊。大哥我……累啊。”
“累，是当然的！”艾瑟亚颤抖着伏在地上，声嘶力竭地发出吼声。“太子一身干系帝国社稷，身系天下万方兴亡，无可代替！正是因为累，太子决断，无人可拟，父皇以后，只有太子殿下一人，谁都取代不了！”
“呵……九弟，你又和二弟不一样啊，你比他高明。霍兰德那家伙，就从来不掩饰想当太子的欲望，连父皇都看得出来。”亚伦叹息一声，有些疲惫地站起身来。心有余悸的艾瑟亚，还兀自趴在地上颤抖着，不知该做些什么。直到门恰好在这时开了，才打破了这份有些难熬的气氛。瑞贝卡推门进来，两个人赶紧一扫流露感情的失态，似乎还有些懊悔地重新让脸部换上优雅平和的面具，整理着内心，把动摇的感情一扫而空了。
瑞贝卡跨步进来参见，今天的正式场合，她也换上了皇家亲卫的礼装制服，红黑色的军装勾勒着身材，灰发扎成干净的团发，映衬着白皙的面庞与脖颈，显得飒爽英武，身材虽然不算高，但下身的修身皮裤与高跟靴，也显得身体苗条挺拔。艾瑟亚见她进来，赶紧想要打破尴尬气氛一般开玩笑道：“看见瑞贝卡姐姐穿礼装啦？真不多见，明明很漂亮嘛。”
这话倒是真的。皇家亲卫的制服，一共有种类功能各异的好几套，这套威严性感的礼装，虽然华丽美观，然而过于正式的设计，反倒有些干扰身体行动，这本末倒置的效果不止一次在大臣讨论中有过争议，不过考虑到皇家亲卫终究代表皇室脸面，这套礼装还是雷打不动地保留下来了，平时不少讲究门面排场的亲卫们也十分喜爱，尤其是艾瑟亚的亲卫长梅拉尼，更是常年礼装穿的一丝不苟。不过，平时倒极少有看见瑞贝卡穿戴礼装，她穿的，大多数还是实用朴实的行武装，短袍紧袖，穿半长裙或是松裤，扎着绵甲护腕和短靴，今天盛装出席倒是少见。
“九殿下取笑了。”瑞贝卡躬身答道。“属下习武粗人，平时不大习惯盛装，但今日既然太子殿下有公事召开，属下自然不敢唐突。等候议事的官员，已经到位，恭候二位殿下指点。”
“好，辛苦你了。九弟，时候到了，那咱们就动身？”
亚伦站起来活动了下身体，阔步走出房间，瑞贝卡恭敬地在前引路，艾瑟亚快步跟随在后，紧随着太子进了议事厅。整理停当的厅堂早已布置妥善，房间内几个装束最显眼华贵的高级大臣，早已各自就位轻声讨论着，此时也不约而同地安静下来正襟危坐。亚伦从容自如地大跨步走进来，四下扫视一眼，把挟着的文件轻轻一放。
“那么，诸位都到了，本太子便长话短说。各位知道，此次人员检查是父皇着重要求，事关帝都安全与神母教邪党，必须严查。多余的繁文缛节，我也就不赘述了。帝都内竟有邪党内奸出没，非同小可，关于皇宫内部的整顿预备，有关官员是否准备好了？”
“臣已经预先通知下去。”为首的官员，当先上前参见。跟在亚伦后面的艾瑟亚，赶紧也快步上前相互见礼。
“这位是皇宫宿卫大臣，菲尔德大人。”亚伦微笑着介绍道，挥手示意他坐回原位。“既然事关皇宫安保，首先关于宫中有关人员的检查章程，应该先立下来。”
菲尔德赞同地附和道：“殿下说的有理。既然是先从皇宫内着手调查，本官全力配合。”
“你不配合，自然是难办的。”亚伦思索着道。“这差事的分寸，也该仔细拿捏。事情重大，不彻查不足以挖出奸党，可如今的搜查对象，清一色的都是我帝国的高层贵族与重要官员，为帝国出力的栋梁支柱。搜查他们，本就算不信任的冒犯举动，若是催逼太紧，人心震恐，不止办事受阻，对这些功勋臣下也不厚道。”
这话让艾瑟亚不免佩服，想到先前自己负责搜查时的冒失莽撞，顿时暗暗觉得自叹不如。太子办事的老练周到，和自己比起真是差距宛然，这考虑不仅妥帖且面面俱到，比稚嫩的自己高出太多了。
“既然如殿下所言，那么首先从皇宫查起，确有必要。”菲尔德考虑着说。“一来起表率作用，皇室贵族以身作则查起，各级官员旁观后便能安心配合。二来，率先调查，也能说是可率先洗清嫌疑，要向他们说明，这样调查，恰恰是太子殿下信任他们所致。”
“菲尔德说的有理。”亚伦笑呵呵地靠在椅子上。“诸位帝国栋梁，我自然是一开始就要上心的，既要全面详查，还要顾全各位贵族大人的身份。父皇委任我办理这项事务，就要做个妥帖的章程出来，这怎么能说不是父皇的恩典呢？哈哈！”他回头看了看艾瑟亚：“那么，就先照这个意思传下去。人员清查，从皇宫内的所有下属人员开始，包括奴隶和各级仆役。有关事务，由负责皇宫安保的菲尔德大人全权办理，皇家亲卫集中协助监督相关人员，我和九弟，也全程亲临现场检查。三方参与，相互监督，全程协助，呵呵，九弟，你看这样安排如何？”
这话直接让艾瑟亚一阵尴尬，这次事务是由太子负责办理，自己只是协助，按理说，亚伦根本不必征求自己意见，他如此一问，仿佛在故意挑衅怀疑着他的自己，可是左看右看，亚伦提出来的方案毫无偏私，不但周到且无比妥帖公正，就算对他满心怀疑，此时也说不出一个字来。他也只能忍气吞声地说一句：“臣弟没有异议。”
“好，那么，具体程序，诸位再详加商讨一番，明日正式开始。”亚伦正说着，一个女仆恭敬地快步到他身边，亚伦听完汇报，笑着站起身来，活动了一下身体：“筵席已经备好，诸位从早上商讨至此，稍作休息，也预祝此次成功。诸位，先移步宴会厅吧。”
在皇宫宴会厅里准备的筵席，是专供公事招待的标准由宫廷钦办，从菜品到布置，无一不比这些贵族们平时私人的宴请高档太多，各种珍贵食材的美味佳肴看的人目不暇接，餐具也清一色的精致昂贵宛如艺术品。周围侍奉的女仆和侍者们，都是皇宫内训练有素的仆从，一个个动作优雅恭敬，以优美的仪态引导着官员们纷纷入座，有条不紊地做着宴会前准备。艾瑟亚坐在座位上无意一回头，见到一个身材矮小的小女仆，有些手足无措地站在自己身后不远处。那是他的私人女仆，名字叫小紫，已经跟随他贴身侍奉有几年了，虽然平时沉默寡言，但做事也踏实勤快。此时的宴会上，是完全由皇宫内的专属女仆负责接待各位官员，作为私人女仆的她，此时有些尴尬插不上手。艾瑟亚见状，便朝她笑了笑：“小紫，你下去休息吧。这边是宫内的女仆姐姐们负责，不需要你侍候了。”
“是……”小紫嚅嗫着小声回答，她仿佛心事重重一般，整个人似乎笼罩在一股莫名的阴影之中，连勉强发出的声音，都带着一股强颜欢笑的凄凉。她往前跨了几小步：“九殿下，我，我有件事汇报您……”
“什么事？”
小紫低着头缓缓走近，一步，两步，那苍白的脸仿佛被冰水浸透了，浑身微微颤抖着，一声不吭地缓步向艾瑟亚靠近。这似乎将整个人包裹的一团丧意，让一股毛骨悚然的森寒袭上艾瑟亚的心头，他慌张地站起身来，语无伦次地说着：“你，你有什么事……”谁料到，此时低着头面白如纸的小紫，竟充耳不闻他的质问，反而脚下越走越快，竟想要直接无视着命令撞到他身前。旁边的瑞贝卡，一个箭步欺身上前，身侧护住艾瑟亚，横右臂侧推挡她身形，小紫毫无所动，一边出左手互顶，怀里的右手，竟猛然拔出义无反顾地向前送去，瑞贝卡眼疾手快，呼地一撩下摆带起一阵凌厉的风声扫过，借着扫衣掩护提膝猛撞，砰地响起一声令人胆寒的骨肉碰撞声。小紫一声惨叫中，前送的右手拿捏不住，当啷一声响起，掉在地上的，竟赫然是一把寒光四射的锋利匕首！
“有刺客！”周围乱作一团，卫士们狂叫着一拥围上来，小紫咬着牙忍着手疼，依旧发狠扑过去想要捡刀，瑞贝卡呼地踏步上前，一脚将那把匕首踢出老远，顺势提脚踢中她手腕，一脚踏下，小紫惨叫一声，那纤细的手腕登时被踩脱了臼。艾瑟亚此时还兀自呆在原地，他被这突如其来的刺杀吓傻了，此时，还脸色苍白地望着被按倒在地的小紫。宿卫大臣菲尔德，慌忙地撩袍上前按剑护在了艾瑟亚身前，怒斥道：“好大胆子！皇宫之内宴会上公然行刺，你是何居心？”
瑟缩在地上的小紫，如同一只濒死的病猫般颤抖着，那惨白的脸蛋恍惚了一下，随即凄凉地扬起，发出一阵令人头皮发麻的惨笑：“呵，呵呵呵呵……有什么……是何居心，什么居心都没有，我恨他，想要他的命，仅此而已……”
刚从震惊中回过神来的艾瑟亚，似乎终于意识到状况般地走上前来：“你恨我？我和你无冤无仇吧。你说说，我九皇子平时有一丝一毫委屈过你不成？”
“我看不惯你，这总行了吧！”小紫剧烈颤抖着嘴唇，两眼发红，脸色白的如同白纸一般，不知是疼的还是吓的冷汗珠涔涔而下，可嘴上却凶的不顾一切。“我是贫苦人家，因此仇富，你们吃皇粮的公子哥们，我都要杀！”
“可笑！”艾瑟亚冷声站起身来。“你要编瞎话，可算哄错了人。你在我身边几年，要是真恨我入骨乃至持刀行刺，早该动手，何必等到今天！谁指使你干的，说出来，我不难为你。否则，女仆刺杀皇室成员，判极刑也够了，打断四肢吊在城头上活活喂乌鸦，我怕你扛不住！”
小紫低下头去，仿佛是不做任何指望只等着赴死般一言不发。亚伦迈上前来，扫视了一下蜷缩在地上的小紫，和此时混乱一片狼藉的宴会现场，沉吟一下，冷笑道：“九弟，事关重大。咱们刚下定决心准备搜查，后手就有刺客自己跳出来了，这倒是奇了。但看她言辞，却似乎和神母教并无干系，咱们原定的是搜查皇宫，现在擒获这刺客身份不明，你看是该先细细审问她，还是暂且关押，先全面排查皇宫隐患为上？”
这话让艾瑟亚猛然打了个寒战，刚刚惊慌中的浑身火热如同一盆冰水浇下，他冷静了下来，只是略一思考，就有一股不寒而栗的疑云如阴影般登时笼罩住全身。这事情没那么简单，小紫作为自己的女仆，是经过严格的层层审查的，背景早就调查的干干净净，她不可能是神母教的人。再说，神母教有的是训练有素的特级杀手，有什么必要让她一个本事一般又不一定可靠的女仆动手。可她为什么要刺杀自己？难道说是太子授意，想演这么一出戏来洗清嫌疑？似乎也不对，这计策也太拙劣了。他想到太子问自己的话，是啊，看起来小紫的确和神母教并无联系，这场刺杀只是一个心怀不满的女仆自作主张，和神母教毫不相干，那么，是要先审问这个看似独立于事件外的刺客，还是先重点搜查皇宫，把注意力放在主要敌人神母教的身上？
他有种感觉，这场刺杀绝不像表面那么偶然，小紫绝不像表面那样只是简单的仇杀，她身上，一定有大的内幕，越是表现得无关，反而越可疑！可是从另一个方面想也很诡异，搜查刚要开始，她在这个时候主动跳出来，简直像是自爆一样，是不是想故意吸引自己的注意力呢？不行，两边都不能让他们钻了空子。他赶紧扬起脸来，笑道：“个把不知死的小贼，哪里需要大动干戈，我九皇子是他们谋害得了的吗？臣弟以为，排查皇宫事关全局安全，断不可停，还是应该如期开展。这个凶手，先细细审问，等招供后公开审理定罪也就是了。如果供认出什么另外线索，再作决定。”
“那就依九弟所言。”亚伦赞同道，对着地上的小紫一挥手。“押下去慢慢拷问，明日会同菲尔德大人公开审理。我与九弟，继续办理搜查皇宫任务。”听到此话的艾瑟亚，只是在心里冷笑一声。皇宫宿卫本就是太子所辖范围，他菲尔德是人尽皆知的太子党，让你们的人审小紫，能审出什么鬼来？哼，反正小紫作为人证，关着总归是跑不了的，等自己回过头来，再慢慢详查她到底是谁指示这次刺杀，总能挖出点什么来。量你们也不敢杀人灭口，要是小紫死在监狱里，我正好趁机向父皇捅一捅这件事！
夜深了，帝都城郊的别墅里，米芙卡打着哈欠裹着睡袍坐在床上，喝完了睡前牛奶，困兮兮地已经打算休息了。莉莉安还在楼上，在睡前把艾瑟亚的房间重新拾掇一番，其实本来让宅邸里留置的女仆代劳就可以了，可是莉莉安养成了闲不下来的习惯，哎，女仆还真是勤快呢。米芙卡这样想着，把自己旁边铺好的被子又轻轻按了按。本来，在这间属于她们的小卧室里，自己一开始让莉莉安睡在自己旁边时，她还羞涩地极力推辞，不敢和自己同床共枕，想要在地上打地铺。呵，现在还哪有什么地位高低呀，不如说，自己这落魄的公主，反倒渴望着有这样的亲人一般的姐姐，能温馨地睡在自己旁边呢。
想到这里的她，嘴边不由得温暖地露出笑容。然而就在此时，头顶上的二楼，隔着楼板却传来一声清脆的响动，仿佛像是什么坚硬的东西在地上一路弹过一般。下一秒，楼上瞬间传来莉莉安惊恐的尖叫。
“……你，你是什么人？救命啊！！！”
米芙卡吓得一骨碌坐起来，手忙脚乱地蹬开被子，连鞋都来不及穿光着脚丫跳下地。在宅邸里的护卫们，也被这喊声惊动，一个个提刀弄剑忙不迭地奔上楼来，四下张望嚷嚷着搜寻哪里有入侵者。正要往上跑的米芙卡，听到楼上猛然砰的一声，是窗户被撞开的声音，隔着很薄的地板听的一清二楚，她想到了什么，直接奔到一楼的窗边探头往上看，楼上的窗户确实被撞开了，此时大开着还兀自来回晃动，带着冰冷冷的夜风吹进来，模糊中，似乎能隐约看到一个敏捷的身影，几乎是瞬间消失在了远方的黑暗中，再也看不清了。
她和急哄哄的众人一起冲上楼去。是安诗休息的二楼侧间，莉莉安和安诗跌坐在地上，两人都吓得脸色惨白，此时还兀自六神无主地四下张望。看见众人上来，莉莉安此时才回过神来，结结巴巴地说道：“我……我刚刚听见那边有响动，刚过去就看见，一个蒙面的家伙站在那里，正拿刀对着安诗……我吓得叫了一声，他立刻就跑了……”
米芙卡勉强平复下狂跳的心脏，她的目光在屋子里缓缓扫描过去，朦胧的灯火照着夜色里昏暗的房间，在墙脚下，她注意到了一颗不起眼的东西。她过去捡起，发现是一颗小小的纽扣，似乎是安诗衣服上的纽扣，就是它在刚刚被蒙面人踢到发出声音，才让莉莉安在千钧一发之际发现了潜入宅邸的杀手。她不知道，此时的皇宫中也正因为刺杀乱作一团，一天之内在两个地方，同时出现了两起看似并无关联的行刺。她此时在思考的，是另一个问题。
算上在纳格瑞关口的那次杀人灭口，这已经是第二次了，神母教，为什么一定要杀死安诗呢？
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将他的焦躁看在眼里，此时的二皇子霍兰德，反而出奇地游刃有余，不紧不慢地举杯抿着红茶，摇头直接笑道：“非也。太子弄巧成拙，掩饰的过了头，如今反而是咱们机会！”
两个皇子坐在高档的酒馆顶楼，自从艾瑟亚自保表忠投了二皇子势力，如今哥俩两个成了来往聚会的常客。二人的联络亚伦看在眼里，然而毕竟是亲兄弟两人来往，心里满满的看不惯却又无话可说。这样暗自较劲之下，如今的朝局旁观者也看得一目了然，成了二皇子，九皇子联合，与太子分庭抗礼的局面。然而亚伦毕竟储君之位在握，名分在手，掌握朝堂一众官员党羽势力庞大，即使是联合的两个皇子，此时面对他也不免落了下风。正因如此，艾瑟亚听他说到所谓机会，登时觉得匪夷所思，眼巴巴求解的目光望着霍兰德。
“九弟清查帝都失利，却可不能说是毫无收获。”霍兰德笑道。“没找出任何证据，确实太子掩饰的天衣无缝，然而他失误也在于此。酒会上有神母教流窜，说明帝都必有乱党潜伏，这是无比确凿的事实，然而经九弟一番搜查，最后竟一无所获，这岂不怪哉？父皇不是傻子，有这等重大案情在前，最后却以无功收场，可疑不可疑？九弟明明是倡议搜查，可毫无收获不说，反而自己被群起而攻，对方党羽密布默契同心，对抗搜查掩饰证据竟天衣无缝，可怕不可怕？掩饰得如此精妙，在父皇看来反而更加可虑。亚伦失算，正在于此！”
艾瑟亚的眼睛亮了起来，二哥果然老谋深算！这样说来，父皇让自己协助太子，的确是另有深意。他回忆着克洛夫如此说的场景，对着太子宣布九皇子随同时，面对众人疑虑不解的目光，也只是平常地说了句。
“九皇子上次办事失当，这次刚好再历练下，他年纪尚轻，你是太子，多教教他嘛。”
“不错。”霍兰德自得地拍拍他肩膀。“九弟这一番失利，虽遭了一众官员贵族忌恨，但在父皇眼里，这欺上瞒下的举动只会让他觉得，搜查中竟无人可信，这岂不可怕？如今，你反而成了父皇眼中最能相信的人，这件事唯一能确定的是，只有被他们群起弹劾的你，才最不可能牵涉其中。这次行动，你这不起眼的助手，可能才是父皇暗中真正指望的，嘿，九弟，父皇对你，期望甚重啊！”
“说的有理，还是二哥眼光卓越。”听到这里的艾瑟亚，如同焕然一新般地站起身来，原本的别扭也被一扫而空了。“如此说来，这差事我是非去不可了。”
“当然，一定要去！”霍兰德正色回答。“父皇恐怕下令之前早就知道，这儿戏一般的搜查根本查不出什么有效线索。第一次一无所获，难道第二次就能查出来了？他根本不指望能明面上在勾结串联的贵族们面前，挖出什么神母教的有效线索，这些人他已经信不过了！相反，父皇唯一能确定与此事无关的你，才是他真正信任指望的人。特意让你随同办案，名义上只是旁观学习，可实际上，恐怕是想让你随时留意，这场自导自演的搜查里，他们为了掩饰会露出什么马脚，你从旁协助中都能有所察觉，随即报告！”
他洋洋得意地一口气说完，看着对面终于露出自信表情的艾瑟亚，大笑着举起了杯子：“九弟，时机宝贵啊！来，预祝你这次事到功成，满饮了这一杯！”
艾瑟亚乘马车穿过街道，在凌晨便背着满天星斗径自向着皇宫赶去。议事行政的惯例是在清早就开始，这是帝国雷打不动的规矩，作为协同办事的下属，又怎么也得比太子等人早到等候才是，在女仆的侍奉下简单地用了点早餐，便赶着凌晨直奔皇宫。宫门处歇马，随着下人引路一路小跑穿花坪从侧门进宫邸，按理说，静候太子发令应直奔议事厅，但本来就凌晨起床睡眠不足的艾瑟亚，本来在马车上一路颠簸吹着冰凉夜风，一时间暂且清醒，此刻一进暖融融的皇宫内，窗外凌晨的夜色浓重包裹下，长廊内灯火昏昏烘托着，顿时迷迷糊糊的困意又上来了。他对女仆摆了摆手，想先去茶厅休息片刻，然而随着引路的下人刚刚推门开道，他一脚踏进厅内，便吃了一惊般地全身倦意收敛，有些张皇地赶紧行礼：“太子殿下已到了？臣弟来迟，失礼了！”
早坐在厅中，此时正谈笑着用茶的正是亚伦，身上高贵的正装穿戴整齐，长发梳理的一丝不苟，俊美的面容微微带笑，显得神采奕奕。艾瑟亚未曾想到他竟比自己更早，这尚且一片昏黑的凌晨已经等在这里了，当下赶紧不敢怠慢地上来行礼。亚伦优雅地摆摆手，示意他在旁边坐了，忠实地时刻侍候着的女仆立刻上前，送上甜点与茶饮。他轻呷了一口红茶，笑吟吟地道：“哪有来迟？九弟来的早呢。见你这时候就进来，我倒先吓了一跳。”
“我倒没有早来。”亚伦笑道。“昨晚父皇连夜召重臣议事，熬到半夜才散，我看天都快亮了，索性也懒得回去，来这里将就休息片刻。”
“臣弟只想着早些来，却没想到比起太子殿下的勤政，果然是有所不及了。”艾瑟亚谦虚说着，略尝了尝送上来的甜点，精致的薄荷蛋糕一入口，清甜的提神气息，顿时把人身上的困倦一扫而空，整个人都精神了些。
距离议事的时间还早，此时的茶厅里，除了四下侍候的女仆们，只有亚伦与艾瑟亚两人坐在这鸦雀无声的房间里，闷不做声地喝茶休息着。艾瑟亚顿时又止不住地紧张起来，看着身边轻抿红茶泰然自若的亚伦，尊贵的太子，自己的大哥，却与令自己闻之色变的神母教有着千丝万缕的联系。米芙卡在宰相府的遭遇，神母教的暗中行动，自己搜查受阻，似乎还有更多的威胁在酝酿之中，这一桩桩一件件的阴谋，每一件都与他密切相关。而现在，这个一身可疑的始作俑者就在自己身边，神情自若看不出一丝一毫的异常，那优雅俊美的面庞下，看不穿到底隐藏了什么真相。艾瑟亚提心吊胆地想着，却听到自己身边沉默地喝着茶的亚伦，突兀地问了一句。
“九弟，你想当皇帝吗？”
这话吓得艾瑟亚如遭雷击，嘴里的茶几乎差点惊得全喷出来，整个人呆若木鸡地傻在原地，只是心里暗叫大难临头。直接对自己问出这种问题，这家伙居心何在？试探我有无野心？想到这里他又猛然心知不好，自己楞在这里这么久，被这番言论惊得呆滞的样子一目了然，此时慌乱推脱反而更显得心虚，这一番话吓得自己手足无措，太子必定看出来了，自己再做什么，都成了刻意掩饰！他崩溃地傻在原地，只想得到懊悔自己毕竟太嫩了，被这一句试探直接惊得方寸大乱，这一番表现在太子眼里，他会怎么想自己？
然而出乎他的意料，目睹这一切的亚伦，只是如同等闲般地轻笑了笑，仿佛唠家常的普通玩笑一般：“大哥说的太直白了吗？那就换个委婉点的说法，太子，你想当吗？其实吧，这好理解，生在帝王之家，哪个皇子不憧憬这点东西呢。”
艾瑟亚满头大汗，脸庞肉眼可见地涨红，他扑递跪下去，口齿不清地咬着牙，努力迸发最斩钉截铁的声音，发出绝望的辩驳。
“不，臣弟从不敢有非分之想……我是说，殿下，父皇亲授的储君，从来都无人有资格替代！是如同上天意志一般，天命所归，是任何凡夫俗子，觊觎不了的！”
亚伦闪烁的目光灼灼，看向跪伏在地上，此刻遍体流汗满脸涨红，吼着向自己努力表露心迹的这个小弟弟。他的目光转回来，无言地凝望着桌上的半杯残茶。旁边的这孩子，是自己的九弟，应当是在无情的皇家之中，最不足为道的“兄弟”二字。他仅有十几岁，父皇老来得子，这个九弟出生时，自己甚至已到了快婚配的年纪，都说长兄如父，不想自己与这幼小的孩童，竟真是这年龄迥异的一对兄弟。到今天，这虽稚嫩却又灵动机敏的少年，他有了他自己的想法，已经能和自己过过招了……神母教对他的告诫，仿佛还在耳边，这个已然怀疑自己的九弟，早晚是会将自己推下深渊的心腹大患，该早做打算。可他的心情又无比复杂，心里的忌惮中，却又止不住地时时刻刻涌上感情。他的心绪驰荡起来，早已不可追的记忆涌上心头，那温馨又有些可笑的陈年往事，似乎从来都并不遥远。这个小了自己十几岁的小弟弟，出生时连日带夜的哭，哭的嗓子都哑了，父皇请了多少医生也束手无策，还是自己亲手端了牛奶喂他，他才止住鼻涕。还有幼时带他在花园里玩，他非要上秋千，可自己把他抱上去时，却吓得尿了自己一手……呵呵，什么时候，这可爱少年也曾亲切地一口一个“哥哥”叫着，牵着自己的手。已经好久没有那一天了吧？如今在假意的恭谨中渐行渐远的兄弟，什么时候，还能诠释得了“兄弟”二字呢？
他的瞳光微微荡漾，看着瑟缩着跪伏于地，微微发抖的艾瑟亚，第一次觉得心里一阵酸楚，长久身为太子，被深深埋藏于内心深处的东西，第一次发自内心地想要说出口来。
“九弟，你知道吗？可能说出来没人会在意。更没人会当真，今天，大哥说唯一一句心里话。你想当太子么？这个位子，不好坐啊。大哥我……累啊。”
“累，是当然的！”艾瑟亚颤抖着伏在地上，声嘶力竭地发出吼声。“太子一身干系帝国社稷，身系天下万方兴亡，无可代替！正是因为累，太子决断，无人可拟，父皇以后，只有太子殿下一人，谁都取代不了！”
“呵……九弟，你又和二弟不一样啊，你比他高明。霍兰德那家伙，就从来不掩饰想当太子的欲望，连父皇都看得出来。”亚伦叹息一声，有些疲惫地站起身来。心有余悸的艾瑟亚，还兀自趴在地上颤抖着，不知该做些什么。直到门恰好在这时开了，才打破了这份有些难熬的气氛。瑞贝卡推门进来，两个人赶紧一扫流露感情的失态，似乎还有些懊悔地重新让脸部换上优雅平和的面具，整理着内心，把动摇的感情一扫而空了。
瑞贝卡跨步进来参见，今天的正式场合，她也换上了皇家亲卫的礼装制服，红黑色的军装勾勒着身材，灰发扎成干净的团发，映衬着白皙的面庞与脖颈，显得飒爽英武，身材虽然不算高，但下身的修身皮裤与高跟靴，也显得身体苗条挺拔。艾瑟亚见她进来，赶紧想要打破尴尬气氛一般开玩笑道：“看见瑞贝卡姐姐穿礼装啦？真不多见，明明很漂亮嘛。”
这话倒是真的。皇家亲卫的制服，一共有种类功能各异的好几套，这套威严性感的礼装，虽然华丽美观，然而过于正式的设计，反倒有些干扰身体行动，这本末倒置的效果不止一次在大臣讨论中有过争议，不过考虑到皇家亲卫终究代表皇室脸面，这套礼装还是雷打不动地保留下来了，平时不少讲究门面排场的亲卫们也十分喜爱，尤其是艾瑟亚的亲卫长梅拉尼，更是常年礼装穿的一丝不苟。不过，平时倒极少有看见瑞贝卡穿戴礼装，她穿的，大多数还是实用朴实的行武装，短袍紧袖，穿半长裙或是松裤，扎着绵甲护腕和短靴，今天盛装出席倒是少见。
“九殿下取笑了。”瑞贝卡躬身答道。“属下习武粗人，平时不大习惯盛装，但今日既然太子殿下有公事召开，属下自然不敢唐突。等候议事的官员，已经到位，恭候二位殿下指点。”
“好，辛苦你了。九弟，时候到了，那咱们就动身？”
亚伦站起来活动了下身体，阔步走出房间，瑞贝卡恭敬地在前引路，艾瑟亚快步跟随在后，紧随着太子进了议事厅。整理停当的厅堂早已布置妥善，房间内几个装束最显眼华贵的高级大臣，早已各自就位轻声讨论着，此时也不约而同地安静下来正襟危坐。亚伦从容自如地大跨步走进来，四下扫视一眼，把挟着的文件轻轻一放。
“那么，诸位都到了，本太子便长话短说。各位知道，此次人员检查是父皇着重要求，事关帝都安全与神母教邪党，必须严查。多余的繁文缛节，我也就不赘述了。帝都内竟有邪党内奸出没，非同小可，关于皇宫内部的整顿预备，有关官员是否准备好了？”
“臣已经预先通知下去。”为首的官员，当先上前参见。跟在亚伦后面的艾瑟亚，赶紧也快步上前相互见礼。
“这位是皇宫宿卫大臣，菲尔德大人。”亚伦微笑着介绍道，挥手示意他坐回原位。“既然事关皇宫安保，首先关于宫中有关人员的检查章程，应该先立下来。”
菲尔德赞同地附和道：“殿下说的有理。既然是先从皇宫内着手调查，本官全力配合。”
“你不配合，自然是难办的。”亚伦思索着道。“这差事的分寸，也该仔细拿捏。事情重大，不彻查不足以挖出奸党，可如今的搜查对象，清一色的都是我帝国的高层贵族与重要官员，为帝国出力的栋梁支柱。搜查他们，本就算不信任的冒犯举动，若是催逼太紧，人心震恐，不止办事受阻，对这些功勋臣下也不厚道。”
这话让艾瑟亚不免佩服，想到先前自己负责搜查时的冒失莽撞，顿时暗暗觉得自叹不如。太子办事的老练周到，和自己比起真是差距宛然，这考虑不仅妥帖且面面俱到，比稚嫩的自己高出太多了。
“既然如殿下所言，那么首先从皇宫查起，确有必要。”菲尔德考虑着说。“一来起表率作用，皇室贵族以身作则查起，各级官员旁观后便能安心配合。二来，率先调查，也能说是可率先洗清嫌疑，要向他们说明，这样调查，恰恰是太子殿下信任他们所致。”
“菲尔德说的有理。”亚伦笑呵呵地靠在椅子上。“诸位帝国栋梁，我自然是一开始就要上心的，既要全面详查，还要顾全各位贵族大人的身份。父皇委任我办理这项事务，就要做个妥帖的章程出来，这怎么能说不是父皇的恩典呢？哈哈！”他回头看了看艾瑟亚：“那么，就先照这个意思传下去。人员清查，从皇宫内的所有下属人员开始，包括奴隶和各级仆役。有关事务，由负责皇宫安保的菲尔德大人全权办理，皇家亲卫集中协助监督相关人员，我和九弟，也全程亲临现场检查。三方参与，相互监督，全程协助，呵呵，九弟，你看这样安排如何？”
这话直接让艾瑟亚一阵尴尬，这次事务是由太子负责办理，自己只是协助，按理说，亚伦根本不必征求自己意见，他如此一问，仿佛在故意挑衅怀疑着他的自己，可是左看右看，亚伦提出来的方案毫无偏私，不但周到且无比妥帖公正，就算对他满心怀疑，此时也说不出一个字来。他也只能忍气吞声地说一句：“臣弟没有异议。”
“好，那么，具体程序，诸位再详加商讨一番，明日正式开始。”亚伦正说着，一个女仆恭敬地快步到他身边，亚伦听完汇报，笑着站起身来，活动了一下身体：“筵席已经备好，诸位从早上商讨至此，稍作休息，也预祝此次成功。诸位，先移步宴会厅吧。”
在皇宫宴会厅里准备的筵席，是专供公事招待的标准由宫廷钦办，从菜品到布置，无一不比这些贵族们平时私人的宴请高档太多，各种珍贵食材的美味佳肴看的人目不暇接，餐具也清一色的精致昂贵宛如艺术品。周围侍奉的女仆和侍者们，都是皇宫内训练有素的仆从，一个个动作优雅恭敬，以优美的仪态引导着官员们纷纷入座，有条不紊地做着宴会前准备。艾瑟亚坐在座位上无意一回头，见到一个身材矮小的小女仆，有些手足无措地站在自己身后不远处。那是他的私人女仆，名字叫小紫，已经跟随他贴身侍奉有几年了，虽然平时沉默寡言，但做事也踏实勤快。此时的宴会上，是完全由皇宫内的专属女仆负责接待各位官员，作为私人女仆的她，此时有些尴尬插不上手。艾瑟亚见状，便朝她笑了笑：“小紫，你下去休息吧。这边是宫内的女仆姐姐们负责，不需要你侍候了。”
“是……”小紫嚅嗫着小声回答，她仿佛心事重重一般，整个人似乎笼罩在一股莫名的阴影之中，连勉强发出的声音，都带着一股强颜欢笑的凄凉。她往前跨了几小步：“九殿下，我，我有件事汇报您……”
“什么事？”
小紫低着头缓缓走近，一步，两步，那苍白的脸仿佛被冰水浸透了，浑身微微颤抖着，一声不吭地缓步向艾瑟亚靠近。这似乎将整个人包裹的一团丧意，让一股毛骨悚然的森寒袭上艾瑟亚的心头，他慌张地站起身来，语无伦次地说着：“你，你有什么事……”谁料到，此时低着头面白如纸的小紫，竟充耳不闻他的质问，反而脚下越走越快，竟想要直接无视着命令撞到他身前。旁边的瑞贝卡，一个箭步欺身上前，身侧护住艾瑟亚，横右臂侧推挡她身形，小紫毫无所动，一边出左手互顶，怀里的右手，竟猛然拔出义无反顾地向前送去，瑞贝卡眼疾手快，呼地一撩下摆带起一阵凌厉的风声扫过，借着扫衣掩护提膝猛撞，砰地响起一声令人胆寒的骨肉碰撞声。小紫一声惨叫中，前送的右手拿捏不住，当啷一声响起，掉在地上的，竟赫然是一把寒光四射的锋利匕首！
“有刺客！”周围乱作一团，卫士们狂叫着一拥围上来，小紫咬着牙忍着手疼，依旧发狠扑过去想要捡刀，瑞贝卡呼地踏步上前，一脚将那把匕首踢出老远，顺势提脚踢中她手腕，一脚踏下，小紫惨叫一声，那纤细的手腕登时被踩脱了臼。艾瑟亚此时还兀自呆在原地，他被这突如其来的刺杀吓傻了，此时，还脸色苍白地望着被按倒在地的小紫。宿卫大臣菲尔德，慌忙地撩袍上前按剑护在了艾瑟亚身前，怒斥道：“好大胆子！皇宫之内宴会上公然行刺，你是何居心？”
瑟缩在地上的小紫，如同一只濒死的病猫般颤抖着，那惨白的脸蛋恍惚了一下，随即凄凉地扬起，发出一阵令人头皮发麻的惨笑：“呵，呵呵呵呵……有什么……是何居心，什么居心都没有，我恨他，想要他的命，仅此而已……”
刚从震惊中回过神来的艾瑟亚，似乎终于意识到状况般地走上前来：“你恨我？我和你无冤无仇吧。你说说，我九皇子平时有一丝一毫委屈过你不成？”
“我看不惯你，这总行了吧！”小紫剧烈颤抖着嘴唇，两眼发红，脸色白的如同白纸一般，不知是疼的还是吓的冷汗珠涔涔而下，可嘴上却凶的不顾一切。“我是贫苦人家，因此仇富，你们吃皇粮的公子哥们，我都要杀！”
“可笑！”艾瑟亚冷声站起身来。“你要编瞎话，可算哄错了人。你在我身边几年，要是真恨我入骨乃至持刀行刺，早该动手，何必等到今天！谁指使你干的，说出来，我不难为你。否则，女仆刺杀皇室成员，判极刑也够了，打断四肢吊在城头上活活喂乌鸦，我怕你扛不住！”
小紫低下头去，仿佛是不做任何指望只等着赴死般一言不发。亚伦迈上前来，扫视了一下蜷缩在地上的小紫，和此时混乱一片狼藉的宴会现场，沉吟一下，冷笑道：“九弟，事关重大。咱们刚下定决心准备搜查，后手就有刺客自己跳出来了，这倒是奇了。但看她言辞，却似乎和神母教并无干系，咱们原定的是搜查皇宫，现在擒获这刺客身份不明，你看是该先细细审问她，还是暂且关押，先全面排查皇宫隐患为上？”
这话让艾瑟亚猛然打了个寒战，刚刚惊慌中的浑身火热如同一盆冰水浇下，他冷静了下来，只是略一思考，就有一股不寒而栗的疑云如阴影般登时笼罩住全身。这事情没那么简单，小紫作为自己的女仆，是经过严格的层层审查的，背景早就调查的干干净净，她不可能是神母教的人。再说，神母教有的是训练有素的特级杀手，有什么必要让她一个本事一般又不一定可靠的女仆动手。可她为什么要刺杀自己？难道说是太子授意，想演这么一出戏来洗清嫌疑？似乎也不对，这计策也太拙劣了。他想到太子问自己的话，是啊，看起来小紫的确和神母教并无联系，这场刺杀只是一个心怀不满的女仆自作主张，和神母教毫不相干，那么，是要先审问这个看似独立于事件外的刺客，还是先重点搜查皇宫，把注意力放在主要敌人神母教的身上？
他有种感觉，这场刺杀绝不像表面那么偶然，小紫绝不像表面那样只是简单的仇杀，她身上，一定有大的内幕，越是表现得无关，反而越可疑！可是从另一个方面想也很诡异，搜查刚要开始，她在这个时候主动跳出来，简直像是自爆一样，是不是想故意吸引自己的注意力呢？不行，两边都不能让他们钻了空子。他赶紧扬起脸来，笑道：“个把不知死的小贼，哪里需要大动干戈，我九皇子是他们谋害得了的吗？臣弟以为，排查皇宫事关全局安全，断不可停，还是应该如期开展。这个凶手，先细细审问，等招供后公开审理定罪也就是了。如果供认出什么另外线索，再作决定。”
“那就依九弟所言。”亚伦赞同道，对着地上的小紫一挥手。“押下去慢慢拷问，明日会同菲尔德大人公开审理。我与九弟，继续办理搜查皇宫任务。”听到此话的艾瑟亚，只是在心里冷笑一声。皇宫宿卫本就是太子所辖范围，他菲尔德是人尽皆知的太子党，让你们的人审小紫，能审出什么鬼来？哼，反正小紫作为人证，关着总归是跑不了的，等自己回过头来，再慢慢详查她到底是谁指示这次刺杀，总能挖出点什么来。量你们也不敢杀人灭口，要是小紫死在监狱里，我正好趁机向父皇捅一捅这件事！
夜深了，帝都城郊的别墅里，米芙卡打着哈欠裹着睡袍坐在床上，喝完了睡前牛奶，困兮兮地已经打算休息了。莉莉安还在楼上，在睡前把艾瑟亚的房间重新拾掇一番，其实本来让宅邸里留置的女仆代劳就可以了，可是莉莉安养成了闲不下来的习惯，哎，女仆还真是勤快呢。米芙卡这样想着，把自己旁边铺好的被子又轻轻按了按。本来，在这间属于她们的小卧室里，自己一开始让莉莉安睡在自己旁边时，她还羞涩地极力推辞，不敢和自己同床共枕，想要在地上打地铺。呵，现在还哪有什么地位高低呀，不如说，自己这落魄的公主，反倒渴望着有这样的亲人一般的姐姐，能温馨地睡在自己旁边呢。
想到这里的她，嘴边不由得温暖地露出笑容。然而就在此时，头顶上的二楼，隔着楼板却传来一声清脆的响动，仿佛像是什么坚硬的东西在地上一路弹过一般。下一秒，楼上瞬间传来莉莉安惊恐的尖叫。
“……你，你是什么人？救命啊！！！”
米芙卡吓得一骨碌坐起来，手忙脚乱地蹬开被子，连鞋都来不及穿光着脚丫跳下地。在宅邸里的护卫们，也被这喊声惊动，一个个提刀弄剑忙不迭地奔上楼来，四下张望嚷嚷着搜寻哪里有入侵者。正要往上跑的米芙卡，听到楼上猛然砰的一声，是窗户被撞开的声音，隔着很薄的地板听的一清二楚，她想到了什么，直接奔到一楼的窗边探头往上看，楼上的窗户确实被撞开了，此时大开着还兀自来回晃动，带着冰冷冷的夜风吹进来，模糊中，似乎能隐约看到一个敏捷的身影，几乎是瞬间消失在了远方的黑暗中，再也看不清了。
她和急哄哄的众人一起冲上楼去。是安诗休息的二楼侧间，莉莉安和安诗跌坐在地上，两人都吓得脸色惨白，此时还兀自六神无主地四下张望。看见众人上来，莉莉安此时才回过神来，结结巴巴地说道：“我……我刚刚听见那边有响动，刚过去就看见，一个蒙面的家伙站在那里，正拿刀对着安诗……我吓得叫了一声，他立刻就跑了……”
米芙卡勉强平复下狂跳的心脏，她的目光在屋子里缓缓扫描过去，朦胧的灯火照着夜色里昏暗的房间，在墙脚下，她注意到了一颗不起眼的东西。她过去捡起，发现是一颗小小的纽扣，似乎是安诗衣服上的纽扣，就是它在刚刚被蒙面人踢到发出声音，才让莉莉安在千钧一发之际发现了潜入宅邸的杀手。她不知道，此时的皇宫中也正因为刺杀乱作一团，一天之内在两个地方，同时出现了两起看似并无关联的行刺。她此时在思考的，是另一个问题。
算上在纳格瑞关口的那次杀人灭口，这已经是第二次了，神母教，为什么一定要杀死安诗呢？
广而告之：AI在线脱衣「点击」立刻脱掉女神的衣服！
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