阿里布达年代祭 第十二集：１～３

第一章 精灵王子

　　连续几代都是武将世家出身的人，多少都会遇到这种场面，就是突然哪一天跑出某个人，把自己当成杀父仇人追着砍，假如自己也是从事军职，这种情形会出现得更多。

　　为将为帅，累积下来的功绩，哪可能不沾血腥？普通人可能很难想象，一个五岁小孩走在街上，会忽然被拉进暗巷，然后给人用刀抵着喉咙说“因为你老爸让我国无数百姓家破人亡，现在我也要让他感受同样痛苦”之类的狠话。

　　这样的事情不只一次，成了我童年最大的梦魇之一，即使在十多年后，那样的画面还是偶尔令我一阵心惊肉跳。然而，我前两天在受到刺激后，终于想起了下半段记忆，包括了我如何脱险，还有为何我在家里不曾受过袭击的原因……我家那几个种花翻土的老东西，确实是一群杀人不眨眼的变态杀手……

　　不过，如果说本来我还有资格说什么不满，那也在我实际上过战场后，正式宣告取消了。其它国家不提，单单只是索蓝西亚的精灵们，在马丁列斯要塞一战，二十八万精兵横死沙场，要塞内数十万男女老幼俘虏，被转卖给各国的奴隶商人，算一算因此家破人亡的牵连人数，那还真是数也数不清呢。

　　也因为有这个觉悟，所以当这名燃烧着悲愤恨意的精灵少女，舞动银枪，凶狠地追着刺击，我只是忙着逃窜，全然没有试图解释的打算，心中祈求跑去放烟火、讨救兵的织芝能早点回来。

　　“下流的贱人，今天活该让你撞在我手中，到下辈子去忏悔吧。”

　　少女的武功相当高，精灵之中有这样优秀武技的并不多见，第五级……甚至是接近第六级的力量，已经快要称得上是武技高手，尤其是那一手银枪吞吐无定，让人越来越难招架，如果不是因为我手上也有一个盾牌，趁隙抵挡，恐怕身上就不只是三个出血伤口这么简单了。

　　（奇了，她的枪法有点古怪，是花巧太多吗？本来应该可以更快、更具杀伤力的……）

　　出身武将世家，见过不少上乘武学，我隐约从敌人的枪法中察觉一丝异常，不过此刻生死一瞬，我无暇仔细去确认自己的发现，只是竭力运起我那浅浅的真气，一面施展滚动的地堂身法，一面贯劲于麻木的手臂，靠着那面精钢盾牌，挡住敌人一发又一发的闪电枪击。

　　“真是可耻，堂堂武门法雷尔家族的继承人，居然只会像一头乌龟似的应战，你就没有一点羞耻之心吗？”

　　“进退有据，这才是为将之道，还有……叫我鼯鼠或鸵鸟都行，乌龟老子是不干的，留给你老子慢慢去干吧。”

　　“无耻下流！”

　　不愧是尊贵而高傲的精灵，被我这一激，原本就疾若星火的枪击，倍添了几分狠劲，从手臂激增的痛楚感觉来推算，即使骨头没有断，也肯定瘀伤出血了，这样下去，盾牌碎裂是早晚的事，而我是否能在那之前找到脱身机会呢？

　　认真来说，我不得不承认，眼前这名精灵少女相当有魅力。虽然看不见面孔，但纤细的小蛮腰、敏捷而英武的姿态，就连简单的挥枪出击，看起来都充满少女的青春之美，让人不由得产生几分遐想，猜测在这套衣衫底下，会是怎样雪白嫩滑的香躯？

　　假如不是因为忙着招架，手腕又痛得要死，我一定会试图贴近，看看她胸部、玉臀的曲线，遐思一番，但现在却全然没这念头，只是拼命祈祷织芝能早点带救兵回来，不然她本人回来当救兵也是可以的。

　　一下分神，防御出现破绽，给少女骑士一枪扫在右肩，痛澈心肺，血流如注，枪上劲道好强，差一点手臂就要废了。

　　（……如果这一枪不是扫，而是刺，那就……她为什么用扫的？难道……肯定是这样，她平时使的兵器不是枪，是戟，所以才会这样。）

　　从交手以来，我就有种怪异感觉，这少女使枪的动作颇有空隙，浪费不少机会，但她提腕出枪的姿势，看得出长年累月的锻炼之功；这套枪术也算上乘武技，照理说不该有三流武者的瘪脚错误，那么另一个可能，就是兵器不顺手，从这个想法去观察，她平日惯用的兵器应该是戟，这次是为了携带方便才换用枪，所以在扫、拖的习惯动作上，才会有破绽。

　　以这个想法为基础，我试图创造可以利用的破绽，一个最近刚刚才完成的攻击技巧，正式派上用场了。

　　（淫动弹，射吧！）

　　记载于淫术魔法书中的，除了生物的召唤术，也有一些威力较小的体术，利用体内的能源发力，不假求外力，也无须唱诵咒文，只是我过去没有尝试修练，这几天刚刚完成，初次实战使用，手臂一扬，一枚鸡蛋大小的粉红气弹激射而出，朝敌人面部射去。

　　“玄武真功的十方明器？”

　　精灵少女的惊呼声中，带着一丝掩不住的惧怕，而这份由于误认所造成的惊恐，正是我所需要的效果，否则一记连薄木板都打不穿的气弹，有何能力对她产生威胁？趁着她攻势一断，我看准她枪法的空隙，侧身一滚就脱离了攻击范围。

　　“想跑？”

　　她惊醒过来，猛地一枪就往我背后扎下，威势狠恶，却已落入我的计算，因为距离被拉长，枪刺的力道较之前减弱，此消彼长，反而利于我防御。

　　“悠久之风，依我祈愿，化作坚强护盾，庇佑我身。”

　　使用简单的风系魔法，提升护盾的防御力，这没什么难度，却是寻常武者不会做的动作，本来应该可以收到奇兵之效，再拉远距离，趁隙逃逸，可是这次我却犯上了一个疏忽。

　　“风之精灵，退下！”

　　对于元素魔法的操控与感应，尤其是无色的风系，精灵远比人类优异许多，我尝试以风系魔法加强防御，却忘记敌人正是此道行家，只用了一句短得甚至不能能称为咒语的短喝，就把我的魔法破去，银枪则凶狠地刺上那面满是龟裂的盾牌。

　　“砰！”

　　盾牌瞬间碎裂瓦解，银枪长驱直入，却没刺中目标。我利用盾牌的碎裂争取了点时间，向前一记扑滚，进入她身前长枪的死角，在她惊觉后退之前，抽出袖中百鬼丸神剑，荡出一记耀眼长虹，一剑就扫了过去。

　　虽说是对方动手在先，但顾虑着眼下的时局，我不希望做得太过分，加上又念着对方是个美人儿，因此剑锋所指只是她的小腿，顺利的话，削筋断骨，当一辈子瘸子，总好过少掉一条腿或丢掉性命。

　　以百鬼丸的绝世锋利，这一剑别说是血肉之躯，就算是钢铁也刺进去了，更何况看她靴子的厚度，不可能藏着什么盔甲护具，但这一剑削去，发现剑刃斩之不入，甚至给剧烈反震弄得手腕疼痛，拿捏不住剑柄的，竟然是我。

　　（这怎么可能？这个精灵小妞她……她为什么能抵挡百鬼丸？）

　　基于对精灵不擅武学的刻板印象，我之前一直忽略掉几个不合常理的可能性，可是在百鬼丸斩之不入，甚至还给反弹出来的刹那，我突然有一种很熟悉的不祥感受，彷佛曾经在什么地方遇过类似情形，碰上过一个同样体如金刚的精灵。

　　（约伯·希恩？）

　　这个早已被遗忘的名字，连同曾发生在马丁列斯要塞中的种种，在脑中闪过，只是我没时间多做感叹，因为这一招失手，那少女骑士已放开长枪，空出手来，一掌就往我脑门拍下。

　　生死一瞬，这么近的距离根本逃生无门，我把心一横，举剑上撩，也管不得这时的角度，恰好形成撩阴剑这样的下流姿势，满脑子想的就是希望拼个同归于尽。只听得上方倒抽一口凉气，掌劲更添了几分狠意，誓要抢在剑锋及身之前，先将我击毙。

　　“住手！剑下留人！”

　　一声巨喝如雷贯耳，似是男子口音，但这时双方势成骑虎，哪是说停手就停手？眼看就是一个玉石俱焚的惨烈局面，蓦地一股强烈震波从右方飓风似的袭来，我只依稀看见，好象是一把与人同高的透明巨剑由右方刺来，忽而又化为乌有，跟着整个人就被震飞出去。

　　那名少女骑士的情形并不比我好多少，只不过是朝反方向倒跌，由此也可以看出那名拆解者的武功高明至极，纯以一股柔劲，在千钧一发之际把两人分开。

　　我连滚了几圈，才止住跌势，抬头一看，那名少女骑士也立稳身形，正要再朝这边冲来，前方黑影一晃，一个人抢拦在她身前，伸手阻住她的动作。

　　“够了，碧安卡。你们今日的所作所为，已经辱没了精灵王的崇高意志，更将置索蓝西亚精灵的骄傲于何地？是谁授权让你这么做的？”

　　纵然带着怒意，这个声音仍像乐曲般温雅好听，可以想象，这人是个与方青书类似，受过高等教育，在良好教养中出身的贵族，但他所说的话，却让我昏乱的脑筋为之一醒。

　　精灵王是精灵们所崇拜的神明之名，尽管那个少女骑士碧安卡还蒙着面，但这人却一口喊破她的来历，如果不是白痴，就是已经有准备摆明车马硬干。看他的举止与气势，恐怕是后者居多，而碧安卡被他一斥责，竟然立刻单膝跪地，一语不发，这就显示了他的身分非同一般，可能是索蓝西亚皇族中的人物……换言之，继娜西莎丝之后，又有一名隐身于会议幕后的高位人物，被逼出台面上了。

　　是什么人呢？从他的背影、高佻修长的体型、银色的长发，我对照着脑中的人名与资料。军方的机密情报，对各国要人都有一定的形貌纪录，趁着这次的职务之便，我查阅了不少本属于军事机密的东西，硬是记下了许多资料，这时脑中对照特征，登时浮现一个人名。

　　（伦斐尔·格兰纳斯·斯特丁？索蓝西亚第二王子？他不是难得离开索蓝西亚吗？）

　　这是个比方青书身分还要尊贵的大人物。由于第一王子才能平庸，所以储君之位始终未立，诸王子中又以他最出类拔萃，如果改天索蓝西亚王一命呜呼，他就有很大可能接掌王位，不过……听说他有个喜好东方文化的怪癖，因此不讨他父王的欢心……

　　但是，这个发现却让我有了一个新的疑惑，因为刚刚将我与碧安卡从危机中分开的那一击，掌劲雄浑，火喉老辣，不是随便可以施展出来的，即使是冷翎兰这样的高手也要甘拜下风。伦斐尔的名头响亮，但军部情报中并没有对他的武功特加着墨，这么高明的一掌，他发得出来吗？更何况他的声音，并不像刚才那声巨喝……

　　“少年人争勇斗狠，出手这么重？这次侥幸逃过一劫，下次可得收敛火气了。”

　　伦斐尔的出现突如其来，我一直把注意力放在他身上，浑然不觉其它，直到这个平和儒雅的男子语音传来，正是刚刚那一喝之音，我方才惊觉旁边不远处还有人，一面说话，一面缓步走过来。

　　黑色的长发，三络短须，岁数约莫四十开外，模样看来十分俊雅出尘，一双眼睛神光内敛，显然有着很高的内力修为，我不认识他，但看来肯定不是个简单人物，然而，不管他是什么人，目前对我的意义不会大过路人甲，因为我理智稍复，立刻就想到一件极为不妙的事。

　　被这一折腾，庄园中已经起了火头与浓烟，萨拉城中不可能看不到，更何况织芝已经跑出去一会儿了。这样一来，别人不说，冷翎兰会立刻赶到，届时大家一碰面，什么好的坏的都会被揭穿，尤其是对织芝那边，我现在将会百口莫辩，事情将超乎想象的麻烦。

　　当机立断，我只能立刻做一个判断，尽管冒险，但这位精灵王子如果真如传闻中的精明干练，相信他不会与我有不同的意见。

　　“伦斐尔王子，在这里闹出了大丑闻，相信您也不乐意见到吧？我以阿里布达万骑长的身分，想和您谈个交易。”

　　放眼大地之上，像我这样整天谈条件多过打仗的军人恐怕不多。而且索蓝西亚精灵并不是谈判的好对象，因为骄傲的精灵，九成都是严重的种族歧视者，碰上他们，没有什么交易余地。

　　不过，伦斐尔却似乎是剩下的那一成人，又或者他只是被情势所逼，不得不妥协。毕竟索蓝西亚出动突击队，在阿里布达境内进行绑架工作，这件事情传出去，索蓝西亚立刻名声扫地。

　　我们达成的协议很简单，就是立刻罢斗，他把手下第一时间撤走，由我负责把阿里布达的部队稳定下来，封锁所有消息，阻止丑闻的爆发。

　　“法雷尔万骑长，你们父子两代，染满了我精灵同胞的鲜血，我并不想领你的情。”

　　“王子殿下不必领情，这是互惠，不是人情。你怕丑闻，我怕会议开不成，如此而已。”

　　火烧眉毛的压力，是促成国际谈判的最佳接着剂，虽然王子殿下冰冷的表情，让人想起雪中的水晶，但当他开始撤退手下，我也冲下去稳住赶来的援军，这个交易不用说也成了。

　　事情闹得这样大，我的身分又被人认了出来，想要继续隐藏已经不可能，争取一个先离开的机会，是为了亡羊补牢。路上遇见了赶回来救援的织芝，她看到我，又惊又喜，几乎是热泪盈眶地扑了上来。

　　“相公，幸好你平安无事，我……”

　　幸好之前一番话哄住了这个精灵傻妞，不然现在要说话就不方便了，我把织芝搂得紧紧的，在她耳边轻声却坚决地说了一句。

　　“答应我，等一下不管发生了什么事，你都不可以认出我来，知道吗？”

　　一句话说完，也不管织芝反应如何，我放开她就走，只看到她呆了一下，跟着就点点头，却很识趣地没有跟上来，看来多少明白了我的意思。

　　之后我闪电冲到前头，要指挥着庄园里受伤的残军，灭火与救治伤者。在我下集合令的时候，那群精灵自然也撤退光了，所以接下来的问题，就只剩搞定从萨拉城过来的援军。

　　照理说，领队的人如果是冷翎兰，那么只要短短几句，我就可以把事情交代清楚，以她的精明，自然会认同我的做法，一起把这件丑闻压下，免得破坏会议气氛。

　　我从高处俯视，只见一道蓝色倩影抢在大队援军之前，由山腰处闪电往上飙射，轻功好快，却不是冷翎兰是谁？只要和她一见面，说个几句，危机就先过去了。

　　不过，事情却朝着最不妙的情形发展。就在蓝色倩影疾风般地飙上山岗，我正要往前迎上时，周围空间的灵波无预警地震动起来，另一道黑影抢先在山岗上缓缓现身。

　　瞬间移动的魔法，赫然比冷翎兰的轻功快上一步，结果当冷翎兰出现在我面前时，娜西莎丝也同时现身，这下子我什么话都说不出来了。

　　冷翎兰确实是个很聪明的主帅，她一看状况，眉头微皱，只是问我目前情形如何，而不问我发生了什么事。我当然也就只报告护庄部队的伤亡情形，同时加上一句贵宾已经获得保护，安全无碍，送往他处，而对其它状况绝口不提。

　　短短一刻钟之内，情形越来越恶化。庄园内的火头是全部扑灭了，但庄园外的紧张气氛却才刚刚开始，娜西莎丝会察觉有异而前来此处，其它人当然也能。

　　就在一刻钟内，以莱恩·巴菲特为首的各国要人，简直就像是约好了一样，相继出现在眼前。

　　“翎兰公主、法雷尔万骑长，这里发生了什么事？”

　　会问出这句话的，都是二三流的喽啰人物，真正的重要人物，不用自己开口，却都在等待着回答。然而，被这么多顶尖人物的目光给集中，有关切，也有等着出糗的敌意，纵然我再怎么胆大无畏，却也没法在这时过分胡言乱语，只能简单交代，刚刚这里出现暴徒袭击，我恰好经过，率队击退。

　　“暴徒究竟是何来历呢？”

　　伊斯塔人不安好心地这么问了，我正不知是否该将预设答案说出口，不知何时出现在人群中的茅延安，大摇大摆地抢上一步，说在这种时候掀起骚动，这很有可能是黑龙会的阴谋，大家要小心注意。

　　好大叔，真是英雄所见略同，连证据都不用，就把贼赃一股脑地都栽在黑龙会头上，如果黑泽一夫那个鸟人在这边听见，不知道会不会把你追斩到南蛮去？

　　但是你说话就说话，为什么还要朝我使眼色？怕别人不知道你在耍奸吗？

　　然而，伊斯塔人却对这个草率的推论不表认同，娜西莎丝更率先出言嘲弄，表示为何一切阴谋的背后都有黑龙会？堂堂阿里布达的王都，却任由黑龙会的奸徒横行无忌，为所欲为，这不是太好笑了吗？

　　“尊使这么说就不对了，阴谋的背后不是黑龙会，那难道该是伊斯塔人吗？

　　这么说起来，最近敝国王都确实有几件怪事，要请尊使协助调查一下……”

　　淡淡的一句还击，但当这句话出自冷翎兰口中，任谁也听得出里头的危险气氛，这一对同列于七朵名花中的美丽绝色，同时也是誓不两立的死敌，更何况伊斯塔人最近在国内确实策动几件阴谋，包括袭击我在内，都有形迹可循，这一下发话，登时令娜西莎丝气势受挫。

　　但这伊斯塔的魔女也不是好惹角色，随即出言辩驳，表示伊斯塔使团在萨拉附近受到袭击一事，到现在还没有下落，当初表示要承担责任的某人，是否该有所担当？

　　咄咄逼人的责问，冷翎兰却显得很平静，一句“某些民族阴险狡猾，焉知是否有人自导自演，乱人耳目”，就把这问题推回去。一时间，火爆的气氛彷佛令众人置身战场，全然忘了眼前的残破山庄，还有究竟为何而来。

　　情势正自僵持，一个平和中正的男子语音，适时地解决了敌我双方的问题。

　　“莱恩总统、冷大国主、各国重臣，请稍安勿躁，敝人保证各位都会得到一个很圆满的解释。”

　　随着这声音，两个人影从青烟袅袅的焦黑大门中走出，为首的一人，正是之前未曾公开露面的伦斐尔王子，而跟随在他身后走出的，则是那名身分不明的中年文士。

　　（糟，看这架势，该不会是伦斐尔的随护高手吧？听说伦斐尔和方青书一样，都是心禅老秃驴的得意弟子，难道就因为这样，从光之神宫调高手保护他？哼，真是种族歧视，美形的精灵王子就连护卫都长得帅，我就要整天看不良大叔，没天理……）

　　心里胡思乱想，我忽然警觉到事情严重性，毕竟索蓝西亚的头号重臣浮现台面，造成的冲击将不亚于当初娜西莎丝的现身，我可以想象到身边这时的震惊与冲击，而耳边一片的寂静无声，正说明了这个猜测。

　　缓缓转头四顾，看到的东西一如所料，在场众人有不少都变了脸色，除了莱恩、冷翎兰这样权力中心的人物，就连茅延安都停了动作，面上露出喜色。只是，他们目光集中的对象，却有些古怪，虽然是望向伦斐尔，但目光落点却放在他身后，那一名中年文士身上。

　　“关于今天发生在这里的事，老夫和伦斐尔王子稍后会做出解释，但在那之前，我可以证明，伊斯塔使者团确实在萨拉城外遇到袭击，并非虚言伪造……”

　　这番话没头没脑，更一下子把话题扯开，帮伊斯塔人说起话来，让人弄不清楚这人到底是帮哪一边的，只看他轻抚短须，温言说道：“当时的情形相当凶险，我适巧路过，协助伊斯塔的朋友抵抗敌人，经过一番战斗，终于将对方击退。

　　这些凶徒身分不明，虽然有部分是阿里布达人，但究竟为何而来，由何而来，还需要详加调查才能弄清楚……”

　　一番话语惊四座，我偷瞥向娜西莎丝，只见她面上浮现喜色，显示这名中年文士正是当日她口中“神秘出现，帮伊斯塔使团击退凶徒”的高人，而冷翎兰的表情则是阴晴不定，不知道她是否认出了这中年文士的身分？

　　在场众人中，大概有九成以上和我一样，知道这中年文士大有来头，却不知他究竟是何方神圣。若说他是王族政要，他身上少了那种世俗之气；若说是绝世武者，当世五大最强者中，与他比较形貌相符的是……

　　隐隐约约，我听到后头有人在做猜测，但变态老爸我不会认不出；至于若说黑龙王会这么大剌剌地现身人前，恐怕连黑泽一夫自己都不相信。正当我要找大叔把事情问个明白，这名中年文士已经主动发话。

　　“老夫心灯，本乃一介方外闲人，因为此次和平会谈关系大地万民福祉，受我师兄所托，暗中关照协助，各位贤达有礼了。”

　　一句话说出，在人群中掀起了无声的骚动，人们的目光由疑惑转至震惊，继而变成热切之色，情形竟然与莱恩初莅萨拉城时候的气势有几分相像。

　　光之神宫对整个大地的影响力，是连三岁小儿都知道的事。执掌光之神宫的最高权力者，是德高望重的心禅圣僧，谣传他的武功修为已不在五大最强者之下，但由于从不出手，所以难以证实，只能从他的数名得意弟子，隐约得窥这名神僧的修为。

　　众所周知，心禅圣僧还有两名同门。大师姐心剑神尼，名列五大最强者之一，长年闭关清修，与世隔绝；三师弟心灯居士，少年时得逢奇遇，精擅极其罕见的火系魔法，据说是位性情淡泊、爱好文艺的雅士，自从师兄接掌宫主之位后，飘然而去，云游四海，再不问权位世俗之事，由于行踪飘忽，并没有多少人见过他。

　　但爱好文艺却不代表武功不强，光看心剑与心禅，就不难想象这位心灯居士到底手下功夫如何。更何况，即使不问世间俗事，他仍是慈航静殿公认的第三号人物，能动用、影响的范围，不会低过莱恩多少，而这样一个传说中的大人物，居然为着和谈会议，亲临萨拉城？

　　（呃……糟了，心禅来了倒不怕，怎么偏偏是这家伙？）

　　我心中猛犯嘀咕，因为对我而言，心灯居士除了是位大人物外，还多了一层身分，就是羽霓、羽虹两姊妹的抚育恩师。万一这位大人物知道了我对羽虹的种种禽兽作为，那……

　　当我心里七上八下地犯着不安，一抬头，却刚好看见被包围在簇拥人群中的心灯居士，也正朝我这边看来，眼中的笑意温和，但出口的那一句话，却令我惊得魂飞魄散。

　　“法雷尔将军吗？果然是名不虚传的少年英雄，听我两个不成器的徒儿说，你在南蛮神出鬼没，机变无双，挑动分裂四大兽族，颠覆蛇族的奸谋，更甘冒大不讳地强拔万兽尊者的虎须，大有侠气，老夫很欣赏你啊。”

第二章 病弱残躯

　　这一天，我突然很想掐死方青书，也很想掐死我自己。离开南蛮时，我大意地忘记委托他，不可以泻漏我的身分，却忘记这个素来行事光明磊落的儒侠，胸襟坦荡，在回师门报告时，把他所知所见的全说了。

　　然后，就是心灯居士当众的一席话，让我再次享誉国际，毕竟无论是哪个民族的历史，和兽人之间发生过的几场战役，纪录都不是太好看，而今一个人类凭着自己的能耐，在兽人的老家搞风搞雨，弄出大破坏，更敢正面挑衅万兽尊者，勇救弱女，这简直是堪称民族英雄的伟大功业。

　　这么大的事情，本来如果由我自己招认，大概还不会有多少人信，可是由心灯居士的口中说出，那就是有了慈航静殿全体的背书，无庸置疑。结果，来自各国重臣、要人的赞美与惊奇，像海潮般瞬间把我淹没。

　　金雀花大总统表示要搬勋章给我，就连高傲不驯的冷翎兰、娜西莎丝，看我的眼神都多了几分异彩。在这光荣的顶点，我本该欣喜若狂，无奈整颗心却冰凉到极点，因为当这宣扬四海的消息，传到南蛮，本来因为不知道我身分而无法行动的兽人势力，将对准我这个靶心，怒涛似的涌过来。

　　而撇开我的处境不谈，心灯居士、伦斐尔王子的先后出现，为错综复杂的萨拉城局势，再次造成了震动。

　　伦斐尔与他那群精灵一起离开，说稍后将会对整件事情作交代。至于和精灵方面的交涉问题，我这层级低的中阶主管无资格过问，自然有莱恩总统、翎兰公主能者多劳；比较麻烦的，还是娜西莎丝这魔女，早先信誓旦旦说要揪出我背后的黑魔法师，一有机会就来刺探消息，从我在南蛮的活动问起，几句话相互试探之后，我才顿时醒悟，她并不是在意我的南蛮行，而是怀疑我们把人藏在这处庄园，因此才受到袭击。

　　哈哈大笑是很简单，不过要脱身就比较麻烦，还好茅延安大摇大摆地走过来，说是有紧急军务，拉我去摆平；娜西莎丝摸不清楚大叔的修为深浅，始终对他的威名深深忌惮，不愿正面冲突，就这么给我们两个趁机开溜。

　　“怎么样？姜还是老的辣吧？轻轻松松就帮你摆平一关。”

　　“嗯，如果你能在我被那群精灵追斩的时候早点到，事后少邀一点功，我会更感谢你的。”

　　“这个……啊，对了，你的国王老大要召见你。”

　　这当然也是一件很要命的事，国王陛下找我的理由，不会是询问不知所谓的公务，而是再度关心我拯救他宝贝女儿脱离苦海的任务。我不知道如何交代，幸好茅延安自告奋勇，愿意与我一同见驾。

　　进到皇宫，身负皇命在身的我，轻易长驱直入，像过往那样，在御书房外头等待着陛下的召见。也许“办公累了稍稍躺下休息一会儿”的考量，并不适合坐拥后宫成千佳丽的帝王吧，即使距离御书房还有老大一段距离，我们却一直听见几乎已成候传惯例的声音。

　　“啊……陛下……国王陛下……”

　　“桀桀桀，朕等会儿还要再干八个宫女。”

　　似曾相识的对话、喘息，茅延安朝我瞥来奇怪的一眼，我则是耸耸肩，道：“看什么？这次运气已经不错了，上次我来的时候，他起码要再干十个宫女。”

　　国王陛下的体力似乎不是很好，又或者是这名姬妾魅力欠佳，这一回合在短短时间内结束，跟着，侍卫们进去，把适才侍寝的姬妾，用一条厚厚毯子裹着抬出去。

　　“真想知道那毯子里的美人是什么样子。”

　　“想看女人裸体就直说嘛，除了光溜溜的样子，还会是什么样？”

　　我多少知道一些宫内的防护措施，为了防止被女刺客借着侍寝机会暗杀，通常国王要临幸嫔妃或宫女之前，都会让侍卫把她们脱得光溜溜的，检查没有携带危险物品后，才用毯子裹着送进来；当然离开的时候也是一样。

　　我们的运气比预估中还好得多，国王陛下似乎得到我们抵达的消息，不再继续多干那计划中的七个宫女，直接要我进去见驾。大叔让我稍安勿躁，他先进去和国王说了一会儿的话，跟着我再被召进去时，大叔向我比了一个万事没问题的手势，国王陛下也不以为怪地向我表示，请到欧伦先生相助，大事成功有望。

　　“朕Ｘ岁登基……Ｙ岁成亲娶后，Ｚ岁有了长公主，多年来，她是朕心头最疼爱的掌上明珠，想不到……”

　　假如不是刚刚见识到国王陛下纵横床第的威猛模样，我一定会觉得他是亡国之君，堂堂一个大男人，居然说个几句话就红了眼睛，用袖子频频拭泪，哭泣说着他可爱纯洁的女儿，为了国家自愿牺牲，现在受到多么悲惨的煎熬……云云，听得我一个头两个大。

　　正不知道该如何脱身，他突然止住哭声，说：“事情刚才欧伦先生已经说了，你学艺不精，武功不强，要你去与那险恶的基佬周旋，确实难为你了，朕现在给你一个好处，皇宫里头收藏的武学秘籍，随你观看，三天后你……大概有个五大最强者的实力，事情就好办了。”

　　当不合理的民意，凌驾于专业之上，这真是一件让人万分痛苦的事，无奈我不能选择辞职来回应。三天内变成五大最强者，那岂不是要我在三天后有能力去单挑黑龙王？这是个合理的世界，别说是阿里布达皇宫里的破烂秘籍，就算把五大最强者找齐，一起传功于我，也不可能有这么夸张的效果。

　　但又能说什么呢？这个国王陛下摆明就是一副不接受抗辩的样子，我只有领旨谢恩，赶快出去筹谋对策。

　　“喂，你到底和他说了什么？为什么他……”

　　“喔，这冷弃基一看就是色鬼，我告诉他萨拉最近的神秘美女传说，说会帮他留意绝色佳丽，绑来送给他上，他就同意让我帮你忙，一起拯救他宝贝女儿脱苦海。”

　　“什么？你这皮条客居然……不对，我是说你干什么跟他说我的武功不强，不能办事？”

　　“难道你自认武功很强吗？”

　　我们边说边走，由于刚才与国王陛下进行的是机密对话，所以离开时也是走不引人注目的后门，当我正想纠起大叔的衣领，严厉质问，突然看到几个侍卫行动鬼祟，好象在抬一个木箱出去。

　　“等一下，你们几个给我站住！”

　　我以前听过，皇宫里头有一些侍卫会偷财物出宫变卖，这些事情不碰上便罢，既然撞在我手里，当然得管一管，更何况……说不定有几分油水可以捞，横竖很快就要被黑龙会与兽人联手追杀，多搜集一点跑路费资本也是好的。

　　御前侍卫的职权很大，不过认出了我和茅延安，纵然不愿，也只能让到一边去。

　　“浑你个帐，看看你们偷了什么东西，要是东西贵重……啊，仆你个臭街，这、这是……”

　　即使是我和茅延安这样的老江湖，一时间也不禁耸然动容，箱子里装的并非是什么金银珠宝，而是一个赤裸裸的美人儿。秀雅纯洁的容颜，平坦的胸部，几乎找不到一根毛发的耻部……呃，我估计这个小美人儿不会大过六岁。

　　圆睁睁的大眼睛，诉说着极度的惊恐与畏惧，不过我们却无能解救，因为她伸吐出来的小香舌、雪颈上的深深扼痕，都说明同一件事实：她已经死了。

　　“这……”

　　我本来想说点什么，但是看到垫在那具裸尸下的厚毯，我知道自己最该做的事，是保持沉默，当作没看到。

　　“嗯，你们几个，快点把陛下……不，把上头交代的事情给办好，别在这里摸鱼。”

　　匆匆撂下这样的一句，我和茅延安离开了皇宫，坐上马车打道回府。尽管一直戴着墨镜，但我刚才看到的东西，这位不良中年一定也看到了。垫在那具裸尸下的厚毯，就是不久前从御书房里扛出去的那一条，换言之，国王陛下临幸的小美人儿、扼杀那裸女的凶手……我们都知道那代表什么。

　　在隔音良好的马车里头，不虞有人听见乘客谈话，确认了这一点之后，大叔开始说话。

　　“贤侄啊，你会不会觉得……”

　　“大叔，我们都只是拿人薪水的公务员，除非有了发动革命的觉悟，不然最好学着当傻子。”

　　“可是……怪异的性癖是没什么，妓馆里也有很多爱掐脖子的ＳＭ狂，但是把对象放在那么小的……这是不是有点……”

　　“玩女人而已嘛，有什么大不了的？花钱的时候，我嫖过比这更小的；如果是强奸，我也干过比这稍大的，他是国王，自古帝王都是荒唐的，你看不顺眼，想要拿他怎么样？”

　　……然而，即使是这样，我也从来不曾为着玩乐的理由虐杀女性，更没有勒毙过这样的小女孩。当然，这样子想，并不能代表我就是什么好东西，在名为道德的衡量尺上，我与国王都是两个变态的人渣，只不过，我此刻确实感到一种反胃的不快。

　　“贤侄啊，你觉得……如果你今天有像令尊一样的强大力量，那么你会出来主持正义吗？”

　　“你不说我还忘记了，你这个穷酸画家，刚刚为什么算记我一道？三天内变成五大最强者，就算找恶魔许愿都做不到，你……”

　　说得火大，我一把扯起茅延安的领巾，而他则一副委屈地回答。

　　“这是为了让你成才啊，你这个人没有一点强迫性的东西在后头推，就根本不会自发性地进步！你想想，兽人们马上就要找过来了，如果你的武功不强，那岂不是……”

　　“那也不用这么强迫啊，现在怎么交差？你有办法在三天内抓到那个神秘美人吗？哼，说起来都是那个心灯不好，这样子摆我一道，你和他不是多年老友吗？怎么事先也不帮我说……”

　　本来渐趋和缓的情绪，在我想到一个可能性之后，一下子紧绷起来。不由分说，我一把掐住茅延安的脖子，厉声喝问。

　　“该不会……是你要心灯老鬼这么整我的吧？要他把我在南蛮的事当众抖出来？”

　　“别、别误会，我……我喘不过气了……绝对……绝对没有这样的事……”这样子辩解，但从我手劲没有放松，他想必也知道我不怎么相信，这才在我稍稍松手后主动招供。

　　“我真的没有唆使他这么做，不过……前阵子收到他的信息，向我查问南蛮一事的真假，我把你夸上了天去……这也是为你着想，如果不先美化你的形象，到时候你玩过羽虹丫头的事情被揭露，心灯不是非杀你不可？”

　　“……你什么事都能说出一堆大道理。”

　　“我这是为你着想。况且，你看不出来吗？你嘴边的月雪双汤，都有相同期盼，希望你早一日变成你父亲那样的英雄人物啊。”

　　“不要……再让我说第二次，我不想和那个变态老爸一个德性。你再说一次，我不会让你有机会好好死。”

　　“好，我们不说你的变态老爸。但你是一个务实的人，眼下局面这么不利，除了远虑，还有娜西莎丝这个近忧虎视眈眈，你没有一点傍身之技，怎么撑下去？难得那个玩幼女的老变态这样大方，让你使用宫内库藏资源，你……”

　　“就算要练武，也不需要靠皇宫啊！阿里布达皇宫能有什么好东西？里头凡是有点苗头的秘籍，早就被我们家上两代给顺手带回家了，翎兰臭婊如果不是被送去慈航静殿，凭那堆烂书根本练不出个屁来。”

　　被我这一说，茅延安点头道：“对啊，法雷尔家的玄武真功，天下第一，你只要把玄武真功练个一两层，比什么秘籍都管用，既然你也这么说，那你……”

　　“你好象忘记了，我过去说过很多次，我天生体弱，不能习武的。”

　　这话题我们并非首次讨论，茅延安过去也唆使过很多次，但每次只要说到这一句，他就举手放弃，怎知这次当我冷冷回应出去，他却很诡异地一笑。

　　“嘿，就怕你不这么说，好啦，咱们下车吧。”

　　不知不觉，马车已经抵达了爵府，我与茅延安一起下车，进入爵府内，一句话都还来不及说，就为着眼前的景象而吃惊。

　　福伯这开门人理所当然地站在我面前，但是前厅的桌椅上却坐着两个人，而且全都是不应该出现在这里的人。

　　月樱的出现与顺利进入，我还能够理解，当年她出入我家频繁，与福伯熟识，要进爵府当然没问题；但是坐在她身边的……为什么心灯居士也会大驾前来？这人目光锐利，可别看出了我与月樱之间的奸情。

　　“法雷尔将军，请过来谒见居士，今天承蒙他允诺相助，来帮我们一个大忙。”

　　月樱的称呼，因为有外人在场而变得拘谨，但我仍感觉到有几分诡异。而在她的解释中，我大致明白，心灯居士不但是众所知名的巧手神匠，更是光之神宫属一属二的医道圣手，这次受月樱请托而来，专门帮我“看病”。

　　“如果没有茅老师的面子，要请动心灯先生可不容易。不过，心灯先生说，他两个弟子在南蛮很承你的情，在情在理，他也希望能够回礼。约翰，你真是了不起，居然在南蛮干下了那么样的大事，我也很以你为荣喔。”

　　为了他的两个弟子，要对我回礼吗？这还真是让人浑身发毛呢，虽然以羽虹的高傲个性、身为女性的矜持，不太可能把发生在南蛮的事告诉旁人；而心灯居士一副抚需微笑的温和模样，也不像是包藏祸心，但想到那些不祥的可能性，我还是觉得直冒冷汗。

　　只是，现在已经没有什么逃躲的空间了。月樱的关心、茅延安的妥善安排，无疑已经把我推到一个难以推托的位置，虽然我摇手说不想修练其它家的武功，但该死的福伯却在这时泪眼汪汪地跑上来，说少爷为了预期小少爷有一天回心转意，早就在家里留下了秘籍。

　　“……虽然只有第一层的口诀，不过少爷当初交代了，只要小少爷将来身体好了，练功时不会……不会……就可以从这开始练习……”

　　王八蛋，连变态老爸也阴我一道，这下子还有什么话好说？

　　“姊姊，我还想多问你一次，你真的很希望……我好好练武，变成像我老爸那样的强人吗？”

　　正经的语调里，月樱可以听出我的认真，而我也留意到，当月樱点头说“嗯”时，眼中所燃放的期盼之情，是我从来也不曾看过的炽热，令我惊觉到，一心爱护我的月樱姊姊，竟然这么样地希望我改变。

　　每个男人都会做些事，来取悦自己的女人；月樱素来都是那么云淡风清的个性，不希罕任何名贵礼物，也不需要任何名贵礼物，回思我们相处的这段时间，只有她像个姊姊一样地对我付出，我从没为她做些什么，现在也该稍稍让她高兴一下。

　　抬起头来，在月樱背后的大老远处，一个梁柱与屋檐所形成的暗角，我发现有个人正躲在那里，窥视着这边，却不敢出来与众人接触。虽然她大半身子躲在梁柱后，但是那藏不住的狐狸尾巴，却告诉我她的身分，而她偶尔探看出来的眼眸中，我看到了与月樱姊姊相同的炽热。

　　每个人的一生中，都有些义无反顾的时候，这就是我现在的感觉。事实上，连我自己都开始心动，期望那渺茫的侥幸。也许……经过了这许多年，我身体状况真的不一样了，上次修练兽王拳也很顺利，这次又有一个医道高手在旁护法，或许我真能改写过去那不愉快的纪录。

　　“好，我干了。”

　　玄武真功的口诀，当年我一早就已经背熟，不用再拿出什么鬼秘籍来看，这时则是在众人的包围下，盘膝坐好，默默运功，照着口诀行功。

　　难得练功，一开始的气息运转并不顺遂，花了好一阵子仍静不下心来，这时，忽然有支手指在我后心按了几下，每次轻按，就是一股暖流行遍全身，也不知是禅功还是光明系的魔法，到后来，整个身体一片暖洋洋、轻飘飘的，直欲翔身仙境，诸般外魔皆不能侵。

　　（有高手护法，果然就是不一样……）

　　脑里浮现这个念头，我正要趁势宁定心神，照口诀行功，脑里却陡然轰的一声，彷佛被触动到什么，无数的画面、闪光在脑海里狂啸而过，雪白的女体、浓烈的血腥、捂住嘴巴的手……各种画面闪逝的速度太快，我甚至来不及捕捉到些什么。在脑内心神剧震，几乎走火入魔的同时，体内真气也为之大乱，开始逆冲向腑脏各处。

　　几乎只是一瞬间，我就觉得自己彷佛置身万度洪炉，不由自主地大口大口往外呕血，难言的痛楚像是锉刀一样，狠狠地刮着痛觉神经，睽违多年的痛苦感觉，再度出现在身上，而耳边则断断续续传来焦急的对话。

　　“……他的真气……怎会……危险了……”

　　“古怪……心灯禅定印也止不住……玄武真功果然不愧……”

　　“他人都快死了，你夸他家传武学有什么用？”

　　各种声音在耳畔响起，我感觉到背后、前胸各自有几道暖流传入，但和体内暴走的真气狂岚相比，却是那么地微弱，迅速就被冲毁崩溃，而出血现象更在持续，大量黑红色的鲜血，被体内的压力所迫，疯狂地往外找着出口，不只是嘴里，更从耳鼻中溢出。

　　意识模糊的边缘，我勉力睁开眼睛，依稀看到几个晃荡不清的人影，下意识地抬起手，从嘴边一抹，只擦得满手鲜血。

　　“……妈的……现在……你们知道……为什么每次练功完……我身体都会病弱一阵子了吧……干……”

　　没有针对哪个人，只是努力把这句话说完后，我像是用尽全力地把血喷出去一样，在用尽身上每一丝精力后，颓然倒下。

　　“小弟！”

　　一声令人整个心口都痛起来的急呼声，与淡淡的樱花香气一起靠近过来，当鲜血喷洒在名贵的丝缎衣绸上，而我倒进一个温暖的胸口……能够晕躺在月樱姊姊的怀抱里，这是我在满身的伤痛中，唯一一点可以让自己觉得安心失去意识的地方。

　　黑暗，是属于梦的国度。

　　梦境，是一个理智所不能控制的世界。

　　不管怎样的智者、强人，在现实世界呼风唤雨，却都没有办法在梦境中随心所欲，不得不去面对一些连自己都会讶异的“自我”。

　　因为这样，我讨厌作梦，自从能够掌控自己行为开始，我就努力让自己不要作梦，别再看到那些讨厌的画面。不作梦的方式很简单，只要每天累得一觉到天亮就行，所以嫖妓宿娼是个很好的消遣，干了、醉了、累了、睡了，什么也不用梦，什么也不用去面对。

　　因此，像这样子的景象，我确实已经有好久不曾见到了。

　　地板的尽头，完全敞开的纸窗中，洒进来和煦的午后阳光，带着结梗花香的熏风，吹拂过窗边缓缓摇曳的躺椅；以舒缓节奏摇动的木椅上，坐着一名闭目午憩的贵妇人，她白净的素手，正搁在锦缎罗织的长裙上，尽管我从来没见过她的面孔，但我却知道她是谁。

　　“……妈妈……”

　　每次这句话一唤出口，梦就会醒来，别说期盼中的拥抱，就连那张面孔都没有机会看到；掌管梦境的神明，就像我那变态老爸一样，吝于给我这点宽容，所以我儿时曾因此很讨厌作梦，不过，这个梦境在我六岁以后，有了改变。

　　前方的光影在呼唤声中消失，但新的光影却在我身边出现，

　　“不可以总是这样叫我喔，我……不是你的妈妈，你可以叫我姊姊。”

　　穿着一袭简便的雪白衣裙，不施脂粉，任一头黄金色长发自然披散腰间的月樱，就像月亮里的仙女那么美丽；有着慈母般温柔的少女嗓音，带着三分遗憾、三分浅浅的忧愁，轻声安抚我的不安。

　　“约翰，不要害怕闭上眼睛，不要怕作梦，姊姊的手在这里，你握着它，姊姊哪里都不会去，会永远陪着你。”

　　当月樱姊姊握住我的手掌，露出温柔的微笑时，彷佛身上都焕发着圣光，可是，为什么在这层光华之后的黑暗，是那么样地辽阔，无边无际得让人心怯？

　　会不会……月亮之所以皎洁，就是因为她总在黑暗夜空中出现？因为有这样的黑暗，所以明明握着我的手，约好她哪里也不会去的月樱，也在国家和我之间作了取舍，放开了我的手，在万众祝贺声中，成为了金雀花联邦的第一夫人。

　　而在那之后，这个梦境就陷入了更深远的黑暗，我看不见任何东西，周围也静得怕人，没有月色来照亮黑暗，我不知道该往哪个方向移动，只能在黑暗中作永恒的等待……因为这样，所以我讨厌作梦。

　　可是，今天这个梦似乎有了一点不同，在那一片深沉的黑暗中，慢慢地出现了一个光源。没有月樱那么明耀，和天边的月亮相比，它只是子夜时分挂在街角的一盏昏黄小灯，但即使如此，它仍是照亮了这一片黑暗。

　　我没有看见光源中人的相貌，只依稀感觉到，那是一名美得如似天仙般的清艳少女，穿着一件鹅黄色的裳裙，几下街头漫步，轻轻巧巧地出现在我旁边，贴在我耳畔，用一种似曾相识的嗓音，甜甜地说着一句有异国风情的话语。

　　“ＪＯＨＮ！ＲＥＬＡＸ，ＯＰＥＮＹＯＵＲＥＹＥＳ……”

　　甜美而温柔的声音，彷佛是一个无形的魔咒，让我一下子从梦中急遽惊醒，可是，在由深沉梦境脱离的过程中，一种剧烈的反胃感觉，强力地压迫着我的呼吸器官，让我伴随着猛烈的咳嗽，由睡梦中回复清醒。

第三章 东方文化

　　“呕……”

　　“小弟！”

　　“呕……呕……”

　　在咳嗽与连串作呕中醒来，我差一点就呛得再昏过去，好在能喷出体外的东西，之前就已经喷得差不多，现在只是不住的干呕，忍受那种彷佛要把整个胃部翻转过来的难受。

　　朦胧中，我好象看到了什么东西，彷佛我正被几个人牢牢地抓住，四肢无法动弹，连些许挣扎都做不到；一只不知是谁的手掌，捂在我口鼻之间，不让我喊出呼救；而眼前彷佛有什么东西，是我不想去看，但又被强逼着去看的东西，脑里乱哄哄的一片，呼吸更是困难，心里好象在疯狂呐喊着些什么，可是我却听不清楚，什么也听不清楚，只有那股像是要捣碎整个身体的呕吐感觉，一波又一波地冲击理智。

　　“呕……呕……”

　　幸好，一只雪白柔皙的手掌，适时地给了我抚慰，不住轻拍我背后，将那剧烈的咳嗽与呕吐给平复，把我的意识给拉回了现实世界，随着眼前景象由模糊变为清晰，我也看清了那个一直守候在我床边的女人。

　　“姊……姊姊？你一直守着我？”

　　“躺着别动，心灯先生说，你这次的内伤不轻，他虽然用禅定印法帮你调理内息，但还是要好好休养两天才行。”

　　月樱用一根丝带把长发盘系在头上，挽起衣袖，露出雪白的玉臂，从旁边的脸盆帮我打水洗脸，熟练而俐落的动作，让我感到一股久违的怀念，彷佛回到当年她云英未嫁时，照料染风寒发烧的我，一昼夜守在床边，不眠不休的情景。

　　“姊，我口好干……”

　　“胸口的感觉好点了吗？如果气息顺了，才可以喝水，这杯茶你慢慢喝，别呛着，我另外帮你熬了汤，一会儿你先喝着，再躺下多睡一天，养养精神。”

　　月樱身上传来淡淡的血腥味，那是我昏迷前大口喷洒上她衣裙的结果；从那鬓发散乱、额上见汗的憔悴容颜，可见我昏迷的这段时间里，她也并不好过，直到我清醒过来，她紧蹙的娥眉才展放欢颜。

　　而在我喝茶被呛到，咳嗽出声，她轻轻拍着我后背时，我才留意到，月樱手掌上真的在焕发柔和白光，被这片白光洒照过的部位，不适感觉顿时减轻。当咳嗽停住，我反手握住她掌心，很讶异地问她，为什么会使用回复咒文？

　　“在金雀花联邦呆久了，上慈航静殿的机会很多，莱恩建议我学一点防身技巧，我……笨手笨脚的，学不会什么上乘武术，就学一些照顾人的光明系魔法了，你别笑啊，我知道自己这方面没天份的……”

　　“傻姊姊，学光明系魔法不靠天份，只有天资聪颖、心灵不纯洁的人，练一辈子也练不出东西的。”

　　月樱似乎对自己笨拙地使用回复咒文一事，感到相当羞赧，一直要我别用这取笑她；我则是觉得这很有趣，因为光明系魔法七成以上都是向神明借力，如果心灵不够纯净，又不肯花长时间去练习，那借上半天也只能借到个屁，所以修练光明系魔法失败的人，转投黑暗系魔法的例子比比皆是，但月樱……她似乎在这方面颇有天份。

　　想想也觉得好笑，这么一名女神般的美丽姊姊，为什么我梦里会有那样的联想？什么黑暗？什么乌云？这样子的杞人忧天，真是可笑之至。

　　“心灯先生说，你的情形很怪异，他从所未见，要好好思索一下才能对症下药，在那之前，要你安心休息，别急着练功。”

　　“去，事前说他保证没事，事后放这种马后炮，说什么都是他在说……”

　　“其实，我也有责任，如果不是我也鼓励你尝试，也不会把你害成这样。”

　　“这是老毛病，从小就这样了，每次要练功，就会呕血呕得乱七八糟的，然后病上好一阵子，搞得身体越来越弱，最后只好放弃。”

　　这次能苏醒得这么快，心灯居士果然有一手，不然以往起码得昏去三天。可是这个排斥好象只针对玄武真功，不然为什么在南蛮修练兽王拳就可以没事？然而，总记得小时候是练什么就吐什么，连那么天才的变态老爸都束手无策，所以我才放弃练武的……

　　“奇怪，以前我照顾你的时候，你虽然总是偷懒贪玩，不肯学伯父的技艺，但不记得你有这样的病啊。”

　　“……谁知道，时间太久了，对那时候的事情，我很多都只有个模糊印象，记不得了。”

　　有那么一瞬间，月樱露出了淡淡的忧伤表情，我不太敢肯定，想要再问，她已经起身去取来汤。我有点困惑，不知道她愁容的理由，是我刚刚说错了什么吗？还是……月樱她想起了什么？

　　忘记……是月樱想起了那个对她失约的男人吗？那个没有能好好守护公主的骑士？

　　这个念头让我相当不愉快，而当月樱把汤端来，我一口一口地啜饮着那浓郁而苦味的汤汁时，尽管月樱就在我面前，但我心情实在高兴不起来，反而给呛了一下。

　　“咳、咳……”

　　“怎么了？呛着了吗？没大碍吧？”

　　月樱急惶地靠过来，坐上床沿，轻拍我背部，却浑没发现胸口的春光乍现。

　　从她下垂的领口，我看到了一片雪白的胸部，里面的胸衣包裹着她饱满的乳房。我稍微调整角度，略显大的胸衣，遮挡不住她白皙的胸部，从我瞥去的角度，简直可以一览无余。

　　见着这幕美景，我色心顿起，可是才要进行偷香窃玉之举，月樱就已经察觉，轻轻巧巧的一挪身，整个躲了过去。

　　“小弟。”

　　月樱的嗔怪，让我只能放弃蠢蠢欲动的欲望，毕竟面对一名谆谆告诫我注意身体、别贪图短暂淫乐的女性，我除了低头认错，还有什么好说？

　　一夜无话，第二天一早，我还没有来得及找阿雪问话，确认一下昨天的状况，茅延安就来接我上班，路上也顺道解释一些事。

　　关于三日内练武有成的命令，国王陛下不会再宣召我进宫询问，原因是茅延安扛起了善后责任，昨夜请动心灯居士亲自入宫向国王陛下解释，由于体质问题，我已练武失败。

　　光之神宫的大人物亲临皇宫，我们那个全无骨气可言的国王，险些从人家的帽子一直膜拜到脚底土地，最后心灯居士被迫留下，为国王陛下讲解养生之道，顺便接受国宴款待。

　　另外，今天首要面对的大事，则是索蓝西亚的奇袭事件。

　　索蓝西亚在我国境内发动突击队，想要绑架优秀匠师一事，假如不是因为发生在这种时候，一定会酿成巨大问题，因为这群精灵谁不好惹，偏偏惹到冷翎兰的头上，以这女强人的刚烈个性，哪有不强力反击的道理？

　　“现在这种情形……大概会私底下暗斗好一阵子吧。那票精灵看起来斯文，其实是最擅长搞这些外交斗争的种族了。”

　　茅延安的评估其来有自。索蓝西亚的文化，与其历史一样是悠远流传。与人类的历史不同，他们除了之间曾几次受外敌入侵，或是遇到世界大战级数的危机，因而面临传承危机外，他们从来不曾发生过内斗或是叛乱，这点倒称得上是相当优雅而高智能的种族。

　　不过，尽管爱好自然与和平，却不代表他们对于其它的人形种族，也有同样热爱。长年与人类、兽人、矮人明争暗斗，相互争夺生存权利，他们早就磨练出了一套以典雅的仪态，洗链地干着龌龊事的本领。

　　“即使同样手染污泥，精灵仍然会比人类优雅百倍。”

　　这是索蓝西亚的自负，也许罗赛塔的矮人们，会咧着大嘴嘲笑，不过至少从阿里布达、伊斯塔、金雀花联邦这三个人类大国的角度来看，确实没什么资格说精灵卑鄙，因为那句索蓝西亚格言的背后，还包含另一个意义：精灵的手即使染黑，也只是染着污泥，绝不会像人类那样染上污血。

　　“总之呢，刚刚收到的消息是，索蓝西亚……不，伦斐尔王子要举行公开会议，向各国交代一些事务。”

　　我兴味索然地答道：“喔，莱恩和翎兰臭婊很努力嘛，终于逼得索蓝西亚点头了，不过，该不会是在会议上说一堆慢条斯理，有等于没有的狗屁东西吧？”

　　“不管会说什么，精灵们的发言都是慢条斯理、长篇大论，但是这一次能逼得索蓝西亚点头，放弃与伊斯塔联合，最大功臣其实不是莱恩和冷二公主，而是贤侄你喔。”

　　“那是我用惨痛代价换来的……”

　　确实，如果没有我适时地出现在那里，那票精灵可能早就完成了绑架的工作，扬长而去，冷翎兰就算知道敌人身分，也很难下手查办……当然另一个可能，是织芝被迫施展她未算上乘的武技，打一场胜败难料，却肯定双方伤亡惨重的战役。但不管怎么样，不可能把伦斐尔给逼出来，自然也不会把索蓝西亚逼到这个不能再隐身暗处的处境。

　　“如果伦斐尔不露面，这个会谈就有得拖了，尤其是前阵子本来有消息，索蓝西亚已经和伊斯塔交涉，要联手搞砸这个会议……”

　　“什么？他们不知道这样子对他们没好处吗？”

　　“有时候，人们如果少拿了好处，那就会希望大家都没好处可拿。如果这个和平会谈成功，获益最大的可不是索蓝西亚和伊斯塔。”

　　“但没有各国联合的外力，伊斯塔不可能独力压倒黑龙会，取回那些失窃的技术啊？”

　　“问题是，如果借助诸国外力，压倒黑龙会之后，各国一起分杯羹，机密更没可能守住，一样不划算啊。”

　　有时候，我常常以为自己的思考够现实、够残酷，不过最近这个月以来，我却常常发现所谓的现实，远比我料想中更要残酷。残酷的理由，不是人们为了现实，作出冷血却明智的取舍抉择，而是他们明知道这条路的尽头是死地，却仍开心地搂抱着滚下去；最无奈的事，就是我无力改变这一切，只能眼睁睁地看着他们拉住我，陪这群蠢蛋一起走向毁灭尽头。

　　“很残酷是不是？明明大敌就在眼前，人们却为着种种理由争权夺利，最后步向灭亡。”

　　茅延安笑道：“其实每个生物的天性里头，都有着自灭的倾向，或多或少而已。你和月樱夫人不也是吗？明明知道这么偷情的后果，会像飞蛾扑火一样，但你们仍然克制不住地去做了，从这一点说起来，贤侄你与那些蠢蛋并没有好到哪里去啊。”

　　“你不要每次都那么看穿我心思行不行？听你的口气，好象存心看着我完蛋一样，我现在心情非常恶劣，你少惹我。”

　　心情不佳是事实，即使心情很好，我也很讨厌精灵一族做事的繁琐风格，那种斯文温吞的排场，每一分一秒都在耗着我的耐性。

　　果不其然，我和茅延安一进入会场，看看那个镀上一层雪亮白银的高台、看看那些用不去皮藤枝交缠组成的摆设，典型的索蓝西亚风格，高贵而不见奢华之气，但看在我眼中，这份高雅却总带着几丝虚伪气息。

　　会场内已经聚集了很多人。索蓝西亚的王子要发表重大宣言，却又没人知道他要说些什么，这自然引得众人议论纷纷，而谈得最多的，就是有关伦斐尔的资料。

　　精灵们除了给人高贵感觉之外，神秘气质也是一个既定印象，而伦斐尔更是索蓝西亚的一号神秘人物，自从他开始逐步接掌索蓝西亚政务后，各国均盼与这位极有可能成为下任索蓝西亚王的精灵贵公子接触，但他却一反精灵贵族的常态，鲜少出席各种宴会，热衷于文化研究，不时外出旅游、打猎，令外人很难见到他的面。

　　索蓝西亚的王室与军部，对这位二王子的保密措施，甚至比大王子……甚至国王本人还要周密，周围各国的情报部门，使尽全力去打探消息，也只能得到一个百思不得其解的情报：伦斐尔·格兰纳斯·斯特丁爱好东方文化，因此并不讨其父王的欢心。

　　本来外人还很难理解，为何索蓝西亚对这名二王子如此保密，直到三年前，向来精于射箭、魔法，却因为没有强力骑兵，总在战场上吃亏的索蓝西亚，冒出一支“疾风”骑兵团，在伦斐尔的统帅下，在一夜间消灭了为祸索蓝西亚东北的蛮族马贼，尽显卓越的军事天份，这才惊动四方，从此得在战场上提防一群精灵神射手组成的骑兵团。

　　当我和茅延安进入会场，众人议论纷纷的话题，登时转移到我们身上。由于被莱恩当成“自己人”的缘故，这段时间我们与莱恩走得很近，身价水涨船高，自然也成为注目的焦点。

　　在喜欢论人长短的这个精神层面上，政客和狗仔队记者实在没什么差别，事实上，右侧那边还真的有几家报社，派人来采访这次索蓝西亚王子的公开宣言。

　　“贤侄，你猜……不，不用猜，你希望伦斐尔等一下上台，会宣布索蓝西亚正式加入这次的国际和平联盟吗？”

　　“不知道，那是莱恩和翎兰臭婊的事，与我无关。”

　　话是这样讲，但我仍然希望事情朝对莱恩有利的方向发展，毕竟，这次联盟已经拖了这么久，如果协议不成，莱恩的地位受到影响，对月樱也没有好处。

　　“索蓝西亚二王子伦斐尔·格兰纳斯·斯特丁到。”

　　在年老司仪长长的宣告声中，伦斐尔从门口进入，身后没有半个随从，笔直地走向雪亮的白银高台，他的长披风洁亮如雪，拖在长长的红地毯上，尤其显眼，特别是他本身那带有王侯贵气的俊秀容颜，看上去犹如鹤立鸡群般的抢眼，从现身开始，就成为全场注目的焦点。

　　“贤侄，你觉得怎样？伦斐尔可是索蓝西亚出了名的美男子喔，可惜青书不在，不然两个人并肩站在一起，全场的女性都要尖叫了。”

　　“是啊，尖叫完以后，他们会被全场男性分尸。如果让这两个孽畜继续存活，那我们以后哪还有妞泡？照进化论的观点，我们岂不是要被淘汰灭种了？”

　　“有差吗？你执行繁殖动作的时候，几时问过雌性生命体的意愿了？”

　　“说得倒也是。”

　　谈话间，伦斐尔已经上了发言台，我和茅延安对看着耸耸肩，预备承受一篇亢长而繁琐的精灵式演讲，不过，入耳的第一句话，却让人有些吃惊。

　　“在场的各国重臣、要人，我是索蓝西亚第二王子、骑兵总司令，伦斐尔·格兰纳斯·斯特丁，今天来到这里，是为了有重大消息要宣布，为了不耽误各位的时间，我们就直接进入主题吧。”

　　很难得，精灵们的种族歧视相当有名，平时几乎是不屑与别的种族多说话，不过上了讲台，却往往像转了死性一样，说得滔滔不绝，伦斐尔如此开门见山，他究竟是精灵中的怪人？亦或者是种族歧视太严重了呢？

　　“这次我由索蓝西亚前来萨拉，是为了视察国际和平联盟的成败，这件事情的关系重大，我观察多日，始终不能作出最后决定，不过，前日的一件事，让我有了觉悟，作出了最后决定……”

　　五大国之一的索蓝西亚，即将正式表明态度，全场的人们几乎是屏住气息在等待，但也有少部分知道内情的人，显得相当轻松，包括金雀花联邦、阿里布达的首脑在内，好象早已知道伦斐尔会说些什么。

　　可是，我却感觉有点古怪。

　　（奇怪，偷袭山庄的阴谋事件，是索蓝西亚的大丑闻，既然决定把这桩丑闻遮起来，为什么还要特别提个尾巴？）

　　当我正为这问题所困惑，伦斐尔抢先开口，“这件影响我决定的事，想来在座的各位多少有点耳闻，却所知不多，而我现在就来解答各位的疑惑。”

　　（不好！这个精灵王子豁出去了！）

　　在伦斐尔开口之前，我先一步洞悉了他的想法，可惜却来不及做些什么。在接下来的一刻钟里面，伦斐尔像是回复了一个精灵在演说台上滔滔不绝的口才，大曝日前索蓝西亚特种部队奇袭山庄的内幕，说到激动处，用力捶打桌面，慷慨激昂的模样，让人简直不敢相信他是为精灵王子。

　　这些不为人知的内幕，化作一阵阵无声的波浪，震惊着在场众人。由于局面太过怪异，除了我与茅延安之外，好象没有人发现到，十多个形迹可疑的男人，悄悄地接近演讲台，不知道要做些什么，看他们小心翼翼的样子，似乎是想要避免让伦斐尔发现。

　　我察觉到这一点，却不愿出声点醒，因为照目前的情形来看，如果这家伙就这么被人暗杀干掉，我会非常开心。

　　伦斐尔所说的内容，并不只是单纯叙述事实，相反地，他愤怒地痛斥索蓝西亚精灵堕落若此，因为请不到一流匠师回国，居然使用这样下三滥的手段，除此之外，他也高分贝谴责本身的无能与督导不周。

　　“……如果不是我的统领无方，索蓝西亚的军人不会做出这种事，这是我不能回避的过错。”伦斐尔说得激动，居然做了一个超乎想象的动作。他双手抓住丝质衬衫的前襟，往两旁一扯，一排黄金钮扣应声崩落，衬衫也变成了一片碎布，露出了里头结实精壮的胸膛。

　　“哗哇～～～～！”精灵王子当众露胸，这并不是说他有暴露狂，相反地，他所裸露出来的东西，令全场再一次哗然出声。

　　一条神态狰狞的凶猛青龙，从肩膀开始，栩栩如生地纹在伦斐尔的背上，而在他精壮胸膛的下方，一条长长的白布，在小腹上来回缠裹了十多圈；白布中好像插着什么，从形状看来，似乎是一把竹柄的小刀。

　　坦露胸膛、青龙纹身、白巾缠腹、小刀贴腰，再配合上那一套长裤打扮，在我们这种在外头跑过江湖、见过世面的追迹者来说，很容易就联想到一样东西，而他之后说的话，更证实了这个猜测。

　　“我伦斐尔身为社团……不，疾风骑士团的扛把子，能在索蓝西亚屹立不摇，靠的就是三样东西：够狠，讲义气，兄弟多。”

　　说着这些话的伦斐尔，彷佛从拘束中回复了本来性格，眉飞色舞，与刚才的斯文模样相比，更焕发着他的领袖魅力。

　　“没有能够教好小弟，这是我的过失，等我回到索蓝西亚，就会开香堂、照家法论处，给阿里布达王国一个交代，不过，男子汉大丈夫，讲的是公道，有人想要借着这个错误，来勒索我们什么，这点我不会屈服，也绝不会和意图做出这种行为的人共事，所以我在此宣布，索蓝西亚将耻于加入国际和平联盟。”

　　掷地有声的一席话，充分表达了本身的立场，但精灵王子的流氓形象，给人们太强烈的冲击，相形之下，不加入和平联盟一事，已经不算什么了。

　　“大叔，照现在的情形来看，所谓的东方文化是……”

　　“大概是极道文化，或是黑帮故事看太多了吧。”

　　“你之前说……所有的精灵都很高贵典雅？翩翩有风度？”

　　“混黑社会的精灵例外吧，江湖生涯是个大染缸啊……”

　　彷佛与我们的谈论相呼应，把整件事情交代清楚的伦斐尔，要在台上做最后的总结。

　　“铮！”一声清亮声响，伦斐尔拔出了腰间的小刀，把右手平放在讲台上，厉声说道：“作错要认，被打要立正，我一向是这么教小弟的。今天是由于我管教无方，小弟们才会不守社团的规矩，胡作非为，为了表达歉意，我要切下小指以示负责。”

　　这话不是单纯说说而已，伦斐尔说到做到，小刀就往右手小指斩下。雪亮的刀光骤闪，假如不是发生异变，我们几乎就差点看到血光飞溅，染上讲台的名场面。

　　或许是众人都吃惊得傻了，忘记掉讲台下面有一群偷偷靠近，蓄势待发的鬼祟份子，在伦斐尔亮刀砍手指的刹那，这十多个精灵骑士纷纷跃上台去，擒抱住他们二王子的手臂，十多个人拉扯扭打成一团。

　　“殿下，王子殿下，请您三思啊。”

　　“不要拦我，我要切下手指以示负责。”

　　“殿下，您自重啊。”

　　“不要阻拦我！”

　　“殿下！”

　　“喔喔喔喔～～～～”

　　索蓝西亚二王子的当众宣告，透过各国的传讯系统、阿里布达的报社，掀起了最大规模的政治风暴。

　　一般的市井小民，对于伦斐尔其人其行，感到高度兴趣，毕竟索蓝西亚立国以来，背上有青龙纹身、做事充满极道硬派风格，自称社团扛把子的精灵王子，恐怕只有这么空前绝后的一个。

　　不过，仍然留在萨拉的各国使臣，就不得不面对索蓝西亚表态后，所造成的国际局势变化了。

　　伦斐尔的发言，并不只是代表了他的个人意志，而是有索蓝西亚的政治背书，从索蓝西亚本国没有发表任何声明的情形来看，也许他们国王确实不喜爱这个儿子的“嗜好”，但却对他的决定百分百支持。

　　情势骤然演变成这样，对我方……至少对莱恩这一边，相当不利。茅延安与我讨论时，也为此大大称赞伦斐尔粗中带细的厉害心计。

　　“……这个黑道王子很不简单啊，虽然这样的发言，是他本来的个性与作风，但他却选择了一个最适当的揭露点，让索蓝西亚本来因为袭击行动失败，趋于劣势的地位，一下子被逆转过来，嘿嘿，本来作错事的可是他们，现在却成了英雄……不过，为什么他们敢冒风险，主动拒绝金雀花联邦呢？”

　　“这个由我来回答吧。”

　　我和茅延安正坐在快速行驶的马车上，却忽然听见一个不属于我们的声音，跟着眼前一花，车门骤开骤关，一个人出现在我们面前。虽然是以绝顶轻功掠入，不过姿态却显得很悠闲，彷佛他一开始就已经坐在那里，与我们谈了这些么久的话。

　　“你……你是……”

　　我没法摆出像茅延安那样的从容态度，因为我没有墨镜可以遮掩目光，也因为我想不到，这位光之神宫的第三号人物，心灯居士，这么强行登车，是为了什么？