八、一刀两断 五明塔内云收雨散，两个穿好衣裳的人相对无言。五明塔外，却仍然是细雨密集。
两人静默了一会，“我还是出去守门。”昙光低声说了一句。
推开门，昙光却一下站住了，手中的大悲刀也一下直直竖起，喝道：“什么人？”
段纹碧只道他是对自己说的，正要回答，却听得暗处有人道：“秃驴，你胡作非为，还要活命么？看刀！”这最后一个“刀”字刚出口，一道匹练也似的刀光从边上的林中激射而出。段纹碧心中一喜，心道：“是哪个叔叔来救我了？”
段松乔的朋友太多，她也认不全。但见这人的刀法堂庑正大，也是个高手，想必是段松乔朋友中的前辈人物了。
这人刀法虽快，昙光的长刀却只在地上一点，人已借这一点之力退后了丈许，低低道：“阿弥陀佛，段姑娘在塔中，昙光不愿再杀人了。”
这人一刀走空，冷冷哼了一声，道：“你以后想杀也杀不了，看刀！”这人刀法甚是高强，一刀落空后，竟然毫无滞涩，刀法如水之流，自然而然便倒卷了过来。刀气森森，将雨点也逼得四射。
昙光此时心神大乱，金刚禅定已被破了，被这人欺近到五尺许方才察觉。手中大悲刀没了金刚禅的内力辅助，也似乎越来越沉，但脸色却已定了下来，道：“原来是大马场的大风歌刀法。”
那人喝道：“不错，老子正是石天威，看刀！”
这时又是一个闪电划破夜空，映出那人的脸。那人长着一张长长的马脸，段纹碧却也认得，正是来时锻锋堂几次的大马场三场主石天威。这石天威是被昙光所杀的石玉郎的三叔。石玉郎被昙光所杀，消息马上便传回到大马场，大马场场主石天信震怒之下，当即悬赏要昙光的人头。石天威听得石玉郎被杀，星夜便带了儿子和几个心腹弟子追了出来。石天信只有石玉郎一个儿子，侄子倒有好几个，这石天威的儿子石玉琪也不是其中出类拔萃的翘楚，要想日后继承大马场，便要先做出一番事业来。石天威知道若是让儿子提得昙光的脑袋回去，那么石天信之后，场主之位多半便是儿子的了。他大马场的马匹都是良驹，因此追上来时虽不是第一个，却是后来居上，比许多先追出来的人更快。
段纹碧见是石天威，伸手推开门叫道：“石叔叔，我在这儿！”
石天威听得身后有个女子在叫，昙光便在跟前，他也不敢回头，只是道：“阿琪，快将段小姐救回来。”他话音虽冷，心中却是心花怒放。救了段纹碧回去，给了锻锋堂一个人情，日后有什么事，锻锋堂自然也不好推托了。
石玉琪听得父亲在叫，从暗中走了出来，到塔前道：“段小姐莫怕，我爹定会将这秃驴杀了。”这石玉琪倒是比石玉郎谦和得多，只是一张脸都与石玉郎一时瑜亮，也是大麻子套小麻子，一脸的星星点点。他头发也被雨淋湿了，这样子便更加难看。
段纹碧见了石玉琪的样子，心头一颤。虽然这石玉琪是来救自己的，但见了他似乎比被昙光掠来更觉害怕。她看了看雨中的昙光和石天威，两人正直直地对峙着。她心中一沉，道：“叫石叔叔不要和他打了，这和尚说他不会杀人了。”
其实昙光并没有如此说过，只是段纹碧这时不想见到他杀人，也不想见到他被杀。
石玉琪撇撇嘴冷笑道：“他杀了我表哥，这回让他瞧瞧我们大风歌刀法的真正厉害。段姑娘，我马上便送你回去。”石玉琪的刀法其实还不及石玉郎，只是石玉郎是大马场少庄主，他向来对石玉郎不服气。
段纹碧见石玉琪听也不听，大声向石天威叫道：“石叔叔，你们不要打了，他已让我回去。石叔叔，我们回去吧。”
石天威听得段纹碧居然这般说，心中已有怒意，心道：“这小蹄子怎的吃里扒外？大概跟这和尚有了一腿，恋奸情热，连大仇都不顾了。”他这话虽不曾说出口来，脸上已有不悦之色，喝道：“段姑娘，这秃驴犯了武林中的众怒，不将他杀了，石叔叔可不好向天下英雄交待。玉琪，将段姑娘带了回去！”他生怕段纹碧再多说什么，手中刀舞了个花，一招“大风起兮”，刀光如匹练护住全身，脚下已又踏上一步，心道：“我倒要看看这小秃驴的刀法究竟厉害到何等程度。”
大风歌刀法分“大风起兮”、“云飞扬”、“威加海内”、“归故乡”四路，这招“大风起兮”是起手招式，刀风如同有形有质，雨点一触之下纷纷变得粉碎，连半点都打不到石天威身上。他的刀法在大刀场可以排得上前三位，力量之大，只怕还在石天信之上。他只道昙光定会硬拼，哪知昙光脸上变了变，忽然向后一闪，竟然躲过这一招。他喝道：“小秃驴，躲什么！”眼见昙光不敢硬挡，大风歌刀法气焰更盛，怒吼一声，这一路“大风起兮”连环三招，长刀在身前划了三道弧，已阻住昙光向边上的退路。
段纹碧见石天威也是不听，不由哭道：“石叔叔，他已经说过放我回去，你们不要打了吧。”
石天威使发了性，听得段纹碧还在要自己不要动手，怒道：“小蹄子！你是真与这秃驴有勾搭了不成？”他粗鲁无文，这般想的，也终于这般说了出来。
昙光闪过这一招，抱着长刀道：“石施主，段姑娘她……”话还未说完，石天威喝道：“此时讨饶也没用了，看刀！”他刀头一颤，刀法已转入了“云飞扬”一路。这路刀法变幻英测，气象万千，尽是大开大阖，力砍猛杀，暗道：“这小秃驴武功也不怎么样，看来我的刀法当真算得天下第一流了……”
他还不曾想完，昙光忽然眼中闪过一丝杀气。石天威只觉心底一寒，身体便是一轻，整个人居然升了起来。他心道：“我的轻功什么时候变得这么好了？”
但耳中却听得石玉琪和两个弟子都在尖叫，当中还有段纹碧的尖叫声，定睛一看，却见自己的下半身还站在地上，上半身却越飞越高，心中诧道：“这到底是怎么回事？”
昙光只一刀便将石天威砍作两段，石玉琪已吓得屁滚尿流，一屁股坐在了地上。石天威的两个弟子却已拔刀冲了上去，叫道：“师父！”他两人动作一般无二，想也没想便冲了上去。但冲到近前，其中一个忽然脚一点地退后一步。此时昙光又是一刀直直劈下，还有一个弟子咬紧了牙举刀阻隔，大悲刀长达五尺，他手中一口小腰刀哪里挡得住，“嚓”一声，大悲刀从他头顶劈落，连同腰刀，将整个人从中砍成了两片。
昙光的两眼也已象要流出血来一般成了血红。此时连杀两人，大悲刀的刀头只在地上一点，忽地倒卷上来，横扫而过。石天威的另一个弟子已转身要逃，但他逃得虽快，昙光的刀长达五尺，只跑得两步，刀光已拦腰扫过。那弟子正在狂奔，上半段身子平着飞了出去，下半身却还在地上跑着，又跑了五六步方才倒地。
此时雨水中也已带着一股血腥气。石玉琪万万想不到以父亲如此武功，居然挡不了昙光一招反击，这时牙齿正咯咯地响，下身也已真个屎尿尽出，坐在地上爬不起来。暮雨中，只见昙光大踏步走了上来，与方才的落寞恍惚完全不同，此时的昙光眼中满是杀气。他两手撑在地上，手足并用，但手脚都已软了，哪里爬得动。
段纹碧看着昙光的样子，心中也不禁发毛。此时的昙光已象变了一个人，似乎在这个躯壳中关着一个洪荒时的妖兽，直到这时才放出来。她仍然想着昙光说让她回去的话，壮了壮胆，拦在石玉琪跟前道：“大师，你不要杀人了，不要杀了！”
昙光血红的双眼盯着段纹碧，手中大悲刀正在慢慢抖动。雨水打在刀身上立时被弹成粉末，一口刀便如活了一般。段纹碧怕得浑身不住发抖，心中只是想着：“他说过的，他要放我走的。”
她却不知昙光所修金刚禅本来便是要借杀戮消除心中杂念。宋名臣王韶早年用兵西北，纵部掠杀羌人，晚年出守洪昌时颇为悔恨，便请高僧佛印升座说法。
佛印拈香说：“此香奉杀人不眨眼大将军，立地成佛大居士。”满座哗然，王韶却若有所悟，立证金刚禅。昙光杀业无王韵之重，悟性也无王韶之高，本来修此金刚禅已是勉为其难，此时杀了石天威，禅心早为魔性压倒，只有一刀将段纹碧斩为两段，方才斩此一念，但屡次要运劲出刀，心中这一念温柔眷恋却固执不去，这一刀也出不了手。
许敬棠骑在马上，已是被雨水淋得浑身湿透。他偷偷看了一眼真秀，这和尚虽然僧袍也已湿得贴在身上，却依然态度闲雅，直如神仙中人。
这时真秀腰间突然“当”一声响，许敬棠吃了一惊，叫道：“是什么？”这声音似是金铁之声，似乎是暗器击来。真秀却从腰间取下了大慈刀看了看，道：“许施主，莫要怕辛苦，大悲刀便在前面了。”
这一刀竟是大慈刀受大悲刀感应发出的！初出来时，许敬棠见真秀一直面带微笑，似不把此事放在心上，一直还有点担心，但一旦上路，真秀却日夜兼程，不惜将座骑累死。许敬棠已是追得精疲力竭，真秀却依然如闲庭信步一般。这和尚是昙光的师弟，难道是要故意引岔路么？许敬棠也曾如此担心过，但马上便想通了，单以真秀武功，锻锋堂满门上下合起来也不是他的对手，若他真要对自己不利，哪用得着如此辛苦。那他到底在打什么主意？
他正想着，真秀忽然道：“许施主，你想必在猜我为什么突然会答应你与我师弟为难吧？”
许敬棠吃了一惊，道：“大师说得是，我一直不甚明白。”
真秀在马上转过脸，微笑着道：“金刚禅法，流俗看来自是邪法，诸派也多不承认，却是只应此法极易出偏差，若无大慈悲心，安能有金刚手段？我师兄天纵奇才，原本家师之后只有他才能修行，唉。”
说到这儿，他又长叹了一声，没再说下去。许敬棠心中暗道：“这真秀也真是会笑，他长叹之时，脸上也仍然带着笑意的，真是怪。”只是印宗一门师徒向来怪异，他也不敢多问。
这时，真秀忽然道：“到了！还好，师兄不曾渡江。若是过了江，可就糟了！”
真秀说这话时，脸上仍带着些笑容，看上去简直有点皮笑肉不笑的，似乎言不由衷。许敬棠道：“过江便很糟么？”
真秀道：“家师五日前已经圆寂了，一旦师兄知道此事，那金刚禅难以降伏魔心，心火反啮之下，只怕……只怕……”
许敬棠道：“只怕求道不成，反入魔道，是么？”
真秀脸上仍是带着一丝淡淡的笑意，但眼里却又露出了忧虑之色，想必是默认许敬棠说得对了。 九、天道云何 段纹碧见昙光脸上阴晴不定，一阵红一阵白，也不知他到底要做什么。昙光心中实是有如火焚，大悲刀举在头顶，随时便要斩下，但似乎有一根无形的细线在空中拉住了，总也斩不下来。石玉琪已是吓得瘫在地上，连动也动弹不得，只是喃喃念道：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”他出不信佛，却是因为心中惊恐万状，顺口便念了出来。
听得这佛号声，昙光脸色越来阴冷，突然喝道：“闭嘴！”
石玉琪吓了一大跳，没想到昙光听得佛号竟会如此，连忙闭口不念。昙光的脸也已涨得通红，大悲刀忽然抖了两三下，猛地飞斩出去，“砰”一声，刀风撞在了地上，激得泥水四处飞溅，地上多了一条深深的刀痕，大悲刀也有一小半没入泥中。昙光吼道：“什么阿弥陀佛，都是魔道！魔道！”
石玉琪已是吓得不敢乱说话，低声道：“是是是，是魔道。”他说得甚轻，昙光也听不到。昙光按着大悲刀，脸上也仍是变幻莫测，口中喝道：“断生命乃至邪见皆有三种。一从贪生，二从嗔生，三从痴生。云何断生命从贪生？谓如有一……”
他念的乃是《大毗婆沙论》中的一节，段纹碧与石玉琪也听不懂他在说什么，只听得他从“以贪皮肉筋骨等故，害他有情，或为所爱悦意……”一直念到“云何从嗔生，谓如有一于他有情，有损恼心、怨嫌之心、恶意乐心，而断彼命。”
段纹碧忽然想到：“这和尚想必对我也是有情，故有了损恼心、怨嫌之心、恶意乐心吧。而下面是”而断彼命“，难道他要杀我么？”
这时昙光已将这一段三种杀念到了由痴生那段，段纹碧听他念着什么“如有一类，起如是见，立如是论：驼马牛羊鸡猪鹿等、皆为祠祀，人所食用；是以杀之无罪。复有一类，起如是见，立如是论：虎豹豺狼蜈蚣蛇等、伤害于人，为人除患，杀亦无罪……”这话甚是浅显，心道：“原来佛经中还有说什么杀之无罪的。”又听得说什么“又此西方有蔑戾事，名曰目迦。起如是见，立如是论：父母衰老、及遭痼疾，若能杀者，得福无罪。”她心中大奇，暗道：“原来居然说什么父母衰老多病，杀之也是无罪，怪不得他杀人不眨眼。”不由越想越怕。
段纹碧其实也是一知半解，昙光所念之经全称为《阿毗达磨大毗婆沙论》，乃是唐时玄奘大师所译，此时昙光念的乃是“杀有三种”一段，说俗人邪见是由贪、嗔、痴三种而生，所谓“杀亦无罪”，实是由痴生的邪见。昙光修金刚禅证道，每每于此执着不休。他自见了段纹碧后，苦修的禅定实已毁于一旦，心知留得段纹碧一日，只怕便会有心火自焚之日。但若是挥刀杀了段纹碧，便正是由这贪嗔痴三种而生的杀念，终会“迷业果，起邪谤”。
昙光眼角看着眼前的段纹碧，口中经文越念越快，到得后来，他口中的经文已响作一片，听都听不清了。声音却越发嘹亮，滚滚江声也遮不住昙光的颂经之声。
此时真秀和许敬棠二人离得越来越近，随着江风，真秀突然听到了一句昙光的颂经声，脸色忽的一变，笑容尽敛，叫道：“师兄入魔了！”
他说罢，加了一鞭，座骑登时跑得更快。许敬棠没有真秀这般好的耳力，却也听到了这声音，知道定与昙光离得不远，他心头一凛，也加了一鞭，猛地追过去。
此时昙光已将这《大毗婆沙论》第一百十六卷念到了最后，他大声道：“欲邪行不定，谓若欲令要出不净方成业道者，则三为加行由贪究竟。若有欲令才入秽门便成业道者，则三为加行由三究竟。所余业道一切皆以三。为加行由三究竟。”
念到这儿，大悲刀忽然发出一声啸鸣，昙光喝道：“挡路者，是佛是魔，皆杀！”
这一声厉喝喊得响彻云霄，段纹碧只觉耳中“嗡”地一声，昙光的大悲刀在地上一撑，人已冲天而起。她大惊失色，这一刀如排山倒海，当今之世能挡得住这一刀的只怕也不超过十个，段纹碧和石玉琪自然不在其列。段纹碧哪料得到昙光说动手便动手，心中一寒，百忙中心道：“我要和这石玉琪死在一处了……他长得也太丑了点。”
石玉琪已吓得只是“啊啊”地响，连一句话都说不出来，正在闭目等死，突然只觉衣领一紧，整个人已腾云驾雾般向后飞了出去。
段纹碧也已等死了，突然觉得有条手臂一把将自己揽入怀中，耳中只听得“当”一声响，火星四射，她也只觉有一股大力奔涌而来，自己一个身体摇晃不定。
她也不知出了什么事，便已吓得晕了过去。
来的正是真秀。他轻功非凡，当昙光发刀之时，他距段纹碧还有丈许远，情急之下，从马上一掠而下，便已拔刀挡向昙光猛劈而来的大悲刀。大慈刀只不过两尺有余，连大悲刀的一半都比不上，但大悲刀纵如惊涛骇浪，大慈刀却如铜墙铁壁，大悲刀竟被挡了回去。
昙光在空中一连翻了两个空心跟头方才落地。他双手抱刀，愕道：“师弟，你怎么会来的？你拿到大慈刀了？”
这时许敬棠也已追了过来，真秀看了看怀里的段纹碧，将她轻轻推给许敬棠，向着昙光道：“师兄，你走后第二日，师父便已圆寂了。圆寂前师父对我说，师兄你定是要不来大慈刀的。”
昙光看着真秀手中的刀，脸上扫过一丝黯然。他就算不掠了段纹碧回来，也定拿不到这柄大慈刀的。他低下头，只是淡淡道：“你想必也都知道我的事了？”
真秀看了看倚在许敬棠怀里仍然昏迷不醒的段纹碧，叹道：“师兄，我原本不知你竟会弃十余年苦禅出这等事来，待见到段姑娘，我也明白了。”
真秀此时脸上笑容尽去，虽然也无嗔无喜，但声音里已隐隐透出几分颓唐。
昙光淡淡一笑道：“当初师父说我纵然勇猛精进，终究是沙上建塔，磨瓦成镜，看来也是说对了。其实师父圆寂前仍然念念不忘这柄大慈刀，也不能灵台不染尘支埃，也不算开悟。”
真秀眼里又闪过一丝痛苦，道：“师兄，你对禅理向来比我解得精深，我本不该多嘴的，但天理不外人情，大道也不外人情。师兄，你走偏了。”
昙光笑道：“那一日我劫了段姑娘回来，便知今年定与我佛无缘了。只是师弟，无缘即是有缘。”
“无缘即是有缘”这类话本是和尚打机锋时的顺口之谈，但真秀此时听来却别有一番滋味。他叹道：“纵然师兄开悟，但今日师弟也只得行世俗之道了。”
昙光仰天笑道：“师弟，你杀得了我么？哈哈。”在天童寺印宗只收了他们两个弟子，真秀样样都较昙光不及，若以武功论，真秀也比昙光要差得一筹。
真秀叹道：“师兄，我于禅于武皆不及师兄你，若我落败身亡，还望你能与师父一般回寺静修，再不出来了。”他心知昙光已胜印宗当年，若也如印宗当年修金刚禅一般大造杀业，武林中只怕会腥风血雨一片。
昙光喝道：“你说这等话，难道还是个禅僧么？”
真秀摇了摇头道：“所谓禅是何物，道为何物，真秀愚钝，终究一无所得。若是能以颈血给师兄棒喝，那又何妨。”
昙光怔了怔，笑道：“那也好。师弟，若得你的性命，那我的金刚禅定只怕马上便可回来。”
他将大悲刀往回一收，猛地喝道：“真秀，看刀！”
许敬棠抱着段纹碧，只觉眼前突然起了一阵狂飙，两道人影如同化作两个虚像，卷在了一处。此时大雨已停了，零星有些雨点落下来，昙光与真秀两人所到之处，连地上的积水都被激得成了一个水环。许敬棠看得矫舌难下，心道：“天下竟有这等武功！这已不是武功了，简直就是妖法！”昙光虽然已更象是妖孽，真秀却大有高僧风范，但两人的武功却同样奇诡莫名，也只有用妖法才能形容。
人影卷到了林中，忽然“喀”一声，一株碗口粗的大树被从中截断，倒了下来，许敬棠抱着段纹碧闪到一边，这时段纹碧幽幽醒转，许敬棠喜出望外，叫道：“师妹！阿碧！快醒醒！”
段纹碧睁开了眼，只见自己躺在许敬棠怀里，颊边泛起一阵潮红，羞道：“师哥。”她比许敬棠要小得十岁，小时候许敬棠还抱着她外出玩过。被昙光劫走两日，终于又见到这个从小玩到大的师哥，她心中大是欢喜。
许敬棠见她醒了过来，也甚是高兴。这时林中突然发出了“当”一声响，一个亮闪闪的东西冲天而起。许敬棠吃了一惊，心道：“这不正是昙光伤了叶真人那一招么？飞起来这个不要……不要是真秀的刀啊。”
若是真秀败北，武林中准要大起一番腥风血雨了。他正在疑惑，这时突然响起了昙光的声音：“师弟，你的大慈刀法果然很好啊，以前我只道师父创出这路刀来只是玩笑的。”他的声音中气十足，很是响亮。
许敬棠心头一沉，但马上又想道：“真秀大师还没说话，说不定两人都没受伤。”
这时真秀道：“大慈刀法心中要有慈悲之心……”说到这儿，他突然咳了起来。许敬棠心已直沉下去，心道：“原来真秀大师已经受了重伤了。”这时真秀在和昙光说什么慈悲之心，但昙光修金刚禅，他的刀法“悲”则有之，“慈”却不知在哪里。
昙光笑道：“原来如此，哈哈，原来如此。哈哈哈。”
昙光又笑得三声，这最后一声笑却已变了，笑到中途嘎然而止。这时许敬棠见真秀转身走了过来，他才松了口气，心道：“原来是真秀大师赢了。”
他的武功与真秀昙光两人差得远，连两人如何比的都看不出来。真秀走到他们跟前，双后合什行了一礼道：“师兄方才也已圆寂了，许施主，请你将我师兄的法体收拾一下吧。”
他此时脸上再无一点喜色，倒是更增几分庄严。许敬棠忙还了一礼道：“大师不必多视，此时我会办的。”
真秀看了看那边的树林，又叹道：“师兄禅理精深，非我能到。唉，我只怕也是做错了。”
许敬棠道：“真秀大师，所谓大道，所谓天理，我想也该是一回事，金刚禅也决非以杀人为修行。大师，我虽是门外汉，却也明白此理。”
真秀脸上突然又浮起一丝笑意，道：“所谓是非，原本也不是我们这些凡夫所能知晓的。”
这时东方既白，天已放亮。真秀又看了一眼树林，远远的只是昙光靠在一株树上动也不动，谅已死了。他将手中的大慈刀举起来看了看，叹道：“师父，所谓大道，也当真非我们所知吧。”
他走到江边，低下头看着江水。红日初生，将真秀的僧袍也染得通红。许敬棠有些担心，对段纹碧道：“师妹，你站着，我看看去。”
他走到真秀身边，只见真秀正看着水中的倒影。当浪不曾打来时，滩上的积水静下来，登时映出人的影子，而一个浪头打来，水中的影子便又蓦地消散。许敬棠道：“大师，你没事吧？”
真秀也不抬头，只是微微一笑，道：“过去种种，譬如昨日死。以后种种，却也未必譬如今日生。”
他手中刀忽地一闪，刀光从水面划过，划出一条刀痕来，久久不散。真秀伸手将大慈刀掷入水中，叹道：“所谓大悲，所谓大慈，皆是不祥。许施主，天理昭昭，也许也真非凡夫所能偷窥的。”
他沿着江滩慢慢向前走去，江水啮岸，打湿了他的僧袍下摆，沙滩上留下了一个个影子。许敬棠叫道：“真秀大师！”真秀却如听都没听到，只是双手合什，一步一个足印，缓缓向前走去，口中喃喃地念着：“譬如暗室中，虽有种种物，无灯暗所隐，有目不能见。如是虽有智，不从他闻法。是人终不能，分别善恶义……” 十、尾声 许敬棠跳下马车，伸手拉开车门，道：“阿碧，出来吧。”
自从他带回段纹碧，段松乔醒来也豪气顿消，将锻锋堂的“乱披风刀法”名号收拾起了，把段纹碧嫁给了许敬棠，连同堂主之位也传了给他，便日日在静室中念念经。锻锋堂不在江湖后，铸刀的生意倒是一日好过一日，许敬棠整日忙个不了，连学过的这路武功也扔掉了，只有小师弟卓星仍然对刀法念念不忘，不过再过一两年只怕也会忘了。
这时已过了一年有余。段纹碧经此大难，回去大病一场，近来方才痊愈。病一好，她便要许敬棠带着她去天童寺还愿。许敬棠原本不想去，但想到全是真秀消弭一场大灾，事后因为怕给天童寺若麻烦，他也没来过，既然段纹碧想去，新婚妻子的第一个愿望自然要答应的，便将锻锋堂上下事务交给高振武打量后，和段纹碧两人一路坐船坐车而来。
这时他们已到了太白山下。天童寺位于太白山麓，依山而建，号称“东南佛国”，是禅宗五山中的第二山，极是雄伟。段纹碧见四周茂竹修林，清溪石磴，景致清雅秀丽，甚是高兴。许敬棠却没料到天童寺如此之大，也不知该如何找寻真秀，不免有些茫然。
沿着石阶而上，走了一程，在一个山潭边见一个和尚正在挑水。潭边的石头甚滑，那和尚挑着一担水走过他们身边时，脚下一滑，许敬棠连忙扶住他道：“大师小心了。”
这一滑，一担水也泼出了一小半去。那和尚道过谢，将两桶并作一桶，拿了个空桶再去打满，重新回来，见许敬棠在看着他，微微一笑道：“施主好。”待看到一边的段纹碧，突然“咦”了一声，似乎看到什么怪物一般。
许敬棠原本见这和尚彬彬有礼，生了几分好感，但见他这般无礼地盯着段纹碧看，心中不悦，道：“大师心中，原来也有万千色相。”
那和尚又是微微一笑道：“色相如荷上水珠，过而不留。”
许敬棠见他说得大是不俗，微微点了点头。在家里天天听段松乔念经也已听得烦了，此时听这和尚说的话，大有风趣。那和尚说完，又道：“只是，这位女施主当真象一个人，方才我还以为是她的，真是失礼了。”
许敬棠微笑道：“是么？象什么人？”段纹碧生得清丽可人，得妇如此，许敬棠也大为高兴。其实师兄弟们没一个不喜欢段纹碧的，只是许敬棠给锻锋堂出了大力，段松乔最终才招他为婿。
那和尚道：“象山下砍柴的刘老施主家的女儿。唉，真个一模一样。”
许敬棠心中忽的一动，段纹碧却听得有人和自己如此象法，登时大感兴趣，道：“是么？那个刘姑娘在哪儿？我想瞧瞧去。”
那和尚叹道：“罪过罪过，大前年头上，大概是山下放烟火，有火星崩到了刘老施主家，结果一把火烧得干干净净。女施主，若非我知道那位女施主已往生极乐，贫僧还真以为你是她呢。”
段纹碧听得那女子已死了，心中也有些黯然。这时许敬棠道：“大师，我想问问，那刘姑娘是不是……这个和寺中的一位大师甚是……要好？”
那和尚脸色一变，怒道：“施主你这是何意？”话刚一说出口，忙又合什道：“善哉，贫僧犯了嗔戒了。不过出家人不打诳语，印宗大师的两个弟子倒真与那位刘姑娘甚好。”他的话虽甚是平和庄严，听他的声音，却对那刘姑娘与别人交好，不与他好有些醋意。许敬棠却听得“印宗”二字，惊道：“对了，是真秀大师么？他在哪儿？我便是来找他的。”
那和尚一怔，道：“昙光云游至今未归，真秀去年自印宗大师圆寂后出去了几日，回来忽然在大堂上坐化了，方丈还说他确有慧根呢。”
“坐化了！”许敬棠吃惊得叫了起来，道：“真的么？”
那和尚道：“施主，出家人不打诳语的。施主你找他有什么事么？”
许敬棠想了想，叹道：“没什么事。”
那和尚道：“阿弥陀佛。真秀师兄原本是修拈花禅的，回来后却突然失了笑容，第二日便圆寂了。方丈说过印宗大师师徒三人都非凡夫，唉，我哪一日能修到这等境界便好了。”
许敬棠听那和尚的话意似是羡慕真秀能够坐化，暗自好笑，心道：“你要坐化还早着。”但听得这和尚这般说，他心思机敏，早已猜中了七八分，便道：“大师，我们都是真秀大师的方外好友，请大师带我们去真秀大师生前所住之处看看好么？”
那和尚挑起水担道：“这个自然可以。不过昙光大师还没回来，房间已有一年没人住了。”
他带着许敬棠与段纹碧进寺，指了指一间道：“就是那儿。”自己便去倒水去了。许敬棠和段纹碧走到窗边往里看去，只见里面已积了厚厚一层灰土，西边的墙上却有一个微微凹下的人形，似是有人长年打座留下来的。
门只是用搭扣扣着，许敬棠解开那搭扣，段纹碧惊道：“敬棠，你这么进去好么？”
许敬棠进了屋子，扬起一片尘土。他捂住鼻子，向段纹碧招手道：“里面灰尘大，你别进来，我马上便出来了。”
屋里空空荡荡，印宗师徒三人不治私产，竟是什么都没有。许敬棠看了一周，也只看到桌上有几支秃笔砚台，也没见别的什么，更有些失望，却一眼看见门边有个纸篓，因为一直没收拾时，纸篓里还有几张被撕破了的纸。
他走过去拣起了两张看了看，却是一幅淡墨的工笔观音画，有一片还有落款，却是释门真秀恭绘。但这幅观音图与其说画的是观音，不如说画得是个平常女子，清丽多于庄严，眉目间却与段纹碧有七八分相似。
那便是那个和尚所说的“刘家姑娘”吧。许敬棠只觉心中有些发冷。昙光自是爱上了那女子，因此见到段纹碧后，惊得居然连大慈刀也不再讨要，劫了段纹碧便走。而宝相庄严、大有高僧风姿的真秀，在他心中只怕也是在爱着那个女子的。他们所谓的参禅，其实说到底仍比不过人情。
许敬棠将纸片放回纸篓里，走了出去。段纹碧在门口等得急了，扑了扑他身上的灰尘道：“敬棠，你看到什么么？”
许敬棠摇了摇头，道：“什么也没有，回去吧。”
他们意兴索然而返，走到半途中，许敬棠回过头又看了一眼天童寺，耳边似乎又响起了真秀走进所念的那首偈子。
便是印宗，二十七年枯禅坐下，他悟得的是什么呢？许敬棠微微一笑，喃喃道：“以后种种，譬如今日生。”
段纹碧道：“你说什么？”
许敬棠道：“没什么，走吧。”
这时寺中有钟声响起。远远听来，钟声缭绕，余音袅袅不绝，如在白云间穿行。 【终】
两人静默了一会，“我还是出去守门。”昙光低声说了一句。
推开门，昙光却一下站住了，手中的大悲刀也一下直直竖起，喝道：“什么人？”
段纹碧只道他是对自己说的，正要回答，却听得暗处有人道：“秃驴，你胡作非为，还要活命么？看刀！”这最后一个“刀”字刚出口，一道匹练也似的刀光从边上的林中激射而出。段纹碧心中一喜，心道：“是哪个叔叔来救我了？”
段松乔的朋友太多，她也认不全。但见这人的刀法堂庑正大，也是个高手，想必是段松乔朋友中的前辈人物了。
这人刀法虽快，昙光的长刀却只在地上一点，人已借这一点之力退后了丈许，低低道：“阿弥陀佛，段姑娘在塔中，昙光不愿再杀人了。”
这人一刀走空，冷冷哼了一声，道：“你以后想杀也杀不了，看刀！”这人刀法甚是高强，一刀落空后，竟然毫无滞涩，刀法如水之流，自然而然便倒卷了过来。刀气森森，将雨点也逼得四射。
昙光此时心神大乱，金刚禅定已被破了，被这人欺近到五尺许方才察觉。手中大悲刀没了金刚禅的内力辅助，也似乎越来越沉，但脸色却已定了下来，道：“原来是大马场的大风歌刀法。”
那人喝道：“不错，老子正是石天威，看刀！”
这时又是一个闪电划破夜空，映出那人的脸。那人长着一张长长的马脸，段纹碧却也认得，正是来时锻锋堂几次的大马场三场主石天威。这石天威是被昙光所杀的石玉郎的三叔。石玉郎被昙光所杀，消息马上便传回到大马场，大马场场主石天信震怒之下，当即悬赏要昙光的人头。石天威听得石玉郎被杀，星夜便带了儿子和几个心腹弟子追了出来。石天信只有石玉郎一个儿子，侄子倒有好几个，这石天威的儿子石玉琪也不是其中出类拔萃的翘楚，要想日后继承大马场，便要先做出一番事业来。石天威知道若是让儿子提得昙光的脑袋回去，那么石天信之后，场主之位多半便是儿子的了。他大马场的马匹都是良驹，因此追上来时虽不是第一个，却是后来居上，比许多先追出来的人更快。
段纹碧见是石天威，伸手推开门叫道：“石叔叔，我在这儿！”
石天威听得身后有个女子在叫，昙光便在跟前，他也不敢回头，只是道：“阿琪，快将段小姐救回来。”他话音虽冷，心中却是心花怒放。救了段纹碧回去，给了锻锋堂一个人情，日后有什么事，锻锋堂自然也不好推托了。
石玉琪听得父亲在叫，从暗中走了出来，到塔前道：“段小姐莫怕，我爹定会将这秃驴杀了。”这石玉琪倒是比石玉郎谦和得多，只是一张脸都与石玉郎一时瑜亮，也是大麻子套小麻子，一脸的星星点点。他头发也被雨淋湿了，这样子便更加难看。
段纹碧见了石玉琪的样子，心头一颤。虽然这石玉琪是来救自己的，但见了他似乎比被昙光掠来更觉害怕。她看了看雨中的昙光和石天威，两人正直直地对峙着。她心中一沉，道：“叫石叔叔不要和他打了，这和尚说他不会杀人了。”
其实昙光并没有如此说过，只是段纹碧这时不想见到他杀人，也不想见到他被杀。
石玉琪撇撇嘴冷笑道：“他杀了我表哥，这回让他瞧瞧我们大风歌刀法的真正厉害。段姑娘，我马上便送你回去。”石玉琪的刀法其实还不及石玉郎，只是石玉郎是大马场少庄主，他向来对石玉郎不服气。
段纹碧见石玉琪听也不听，大声向石天威叫道：“石叔叔，你们不要打了，他已让我回去。石叔叔，我们回去吧。”
石天威听得段纹碧居然这般说，心中已有怒意，心道：“这小蹄子怎的吃里扒外？大概跟这和尚有了一腿，恋奸情热，连大仇都不顾了。”他这话虽不曾说出口来，脸上已有不悦之色，喝道：“段姑娘，这秃驴犯了武林中的众怒，不将他杀了，石叔叔可不好向天下英雄交待。玉琪，将段姑娘带了回去！”他生怕段纹碧再多说什么，手中刀舞了个花，一招“大风起兮”，刀光如匹练护住全身，脚下已又踏上一步，心道：“我倒要看看这小秃驴的刀法究竟厉害到何等程度。”
大风歌刀法分“大风起兮”、“云飞扬”、“威加海内”、“归故乡”四路，这招“大风起兮”是起手招式，刀风如同有形有质，雨点一触之下纷纷变得粉碎，连半点都打不到石天威身上。他的刀法在大刀场可以排得上前三位，力量之大，只怕还在石天信之上。他只道昙光定会硬拼，哪知昙光脸上变了变，忽然向后一闪，竟然躲过这一招。他喝道：“小秃驴，躲什么！”眼见昙光不敢硬挡，大风歌刀法气焰更盛，怒吼一声，这一路“大风起兮”连环三招，长刀在身前划了三道弧，已阻住昙光向边上的退路。
段纹碧见石天威也是不听，不由哭道：“石叔叔，他已经说过放我回去，你们不要打了吧。”
石天威使发了性，听得段纹碧还在要自己不要动手，怒道：“小蹄子！你是真与这秃驴有勾搭了不成？”他粗鲁无文，这般想的，也终于这般说了出来。
昙光闪过这一招，抱着长刀道：“石施主，段姑娘她……”话还未说完，石天威喝道：“此时讨饶也没用了，看刀！”他刀头一颤，刀法已转入了“云飞扬”一路。这路刀法变幻英测，气象万千，尽是大开大阖，力砍猛杀，暗道：“这小秃驴武功也不怎么样，看来我的刀法当真算得天下第一流了……”
他还不曾想完，昙光忽然眼中闪过一丝杀气。石天威只觉心底一寒，身体便是一轻，整个人居然升了起来。他心道：“我的轻功什么时候变得这么好了？”
但耳中却听得石玉琪和两个弟子都在尖叫，当中还有段纹碧的尖叫声，定睛一看，却见自己的下半身还站在地上，上半身却越飞越高，心中诧道：“这到底是怎么回事？”
昙光只一刀便将石天威砍作两段，石玉琪已吓得屁滚尿流，一屁股坐在了地上。石天威的两个弟子却已拔刀冲了上去，叫道：“师父！”他两人动作一般无二，想也没想便冲了上去。但冲到近前，其中一个忽然脚一点地退后一步。此时昙光又是一刀直直劈下，还有一个弟子咬紧了牙举刀阻隔，大悲刀长达五尺，他手中一口小腰刀哪里挡得住，“嚓”一声，大悲刀从他头顶劈落，连同腰刀，将整个人从中砍成了两片。
昙光的两眼也已象要流出血来一般成了血红。此时连杀两人，大悲刀的刀头只在地上一点，忽地倒卷上来，横扫而过。石天威的另一个弟子已转身要逃，但他逃得虽快，昙光的刀长达五尺，只跑得两步，刀光已拦腰扫过。那弟子正在狂奔，上半段身子平着飞了出去，下半身却还在地上跑着，又跑了五六步方才倒地。
此时雨水中也已带着一股血腥气。石玉琪万万想不到以父亲如此武功，居然挡不了昙光一招反击，这时牙齿正咯咯地响，下身也已真个屎尿尽出，坐在地上爬不起来。暮雨中，只见昙光大踏步走了上来，与方才的落寞恍惚完全不同，此时的昙光眼中满是杀气。他两手撑在地上，手足并用，但手脚都已软了，哪里爬得动。
段纹碧看着昙光的样子，心中也不禁发毛。此时的昙光已象变了一个人，似乎在这个躯壳中关着一个洪荒时的妖兽，直到这时才放出来。她仍然想着昙光说让她回去的话，壮了壮胆，拦在石玉琪跟前道：“大师，你不要杀人了，不要杀了！”
昙光血红的双眼盯着段纹碧，手中大悲刀正在慢慢抖动。雨水打在刀身上立时被弹成粉末，一口刀便如活了一般。段纹碧怕得浑身不住发抖，心中只是想着：“他说过的，他要放我走的。”
她却不知昙光所修金刚禅本来便是要借杀戮消除心中杂念。宋名臣王韶早年用兵西北，纵部掠杀羌人，晚年出守洪昌时颇为悔恨，便请高僧佛印升座说法。
佛印拈香说：“此香奉杀人不眨眼大将军，立地成佛大居士。”满座哗然，王韶却若有所悟，立证金刚禅。昙光杀业无王韵之重，悟性也无王韶之高，本来修此金刚禅已是勉为其难，此时杀了石天威，禅心早为魔性压倒，只有一刀将段纹碧斩为两段，方才斩此一念，但屡次要运劲出刀，心中这一念温柔眷恋却固执不去，这一刀也出不了手。
许敬棠骑在马上，已是被雨水淋得浑身湿透。他偷偷看了一眼真秀，这和尚虽然僧袍也已湿得贴在身上，却依然态度闲雅，直如神仙中人。
这时真秀腰间突然“当”一声响，许敬棠吃了一惊，叫道：“是什么？”这声音似是金铁之声，似乎是暗器击来。真秀却从腰间取下了大慈刀看了看，道：“许施主，莫要怕辛苦，大悲刀便在前面了。”
这一刀竟是大慈刀受大悲刀感应发出的！初出来时，许敬棠见真秀一直面带微笑，似不把此事放在心上，一直还有点担心，但一旦上路，真秀却日夜兼程，不惜将座骑累死。许敬棠已是追得精疲力竭，真秀却依然如闲庭信步一般。这和尚是昙光的师弟，难道是要故意引岔路么？许敬棠也曾如此担心过，但马上便想通了，单以真秀武功，锻锋堂满门上下合起来也不是他的对手，若他真要对自己不利，哪用得着如此辛苦。那他到底在打什么主意？
他正想着，真秀忽然道：“许施主，你想必在猜我为什么突然会答应你与我师弟为难吧？”
许敬棠吃了一惊，道：“大师说得是，我一直不甚明白。”
真秀在马上转过脸，微笑着道：“金刚禅法，流俗看来自是邪法，诸派也多不承认，却是只应此法极易出偏差，若无大慈悲心，安能有金刚手段？我师兄天纵奇才，原本家师之后只有他才能修行，唉。”
说到这儿，他又长叹了一声，没再说下去。许敬棠心中暗道：“这真秀也真是会笑，他长叹之时，脸上也仍然带着笑意的，真是怪。”只是印宗一门师徒向来怪异，他也不敢多问。
这时，真秀忽然道：“到了！还好，师兄不曾渡江。若是过了江，可就糟了！”
真秀说这话时，脸上仍带着些笑容，看上去简直有点皮笑肉不笑的，似乎言不由衷。许敬棠道：“过江便很糟么？”
真秀道：“家师五日前已经圆寂了，一旦师兄知道此事，那金刚禅难以降伏魔心，心火反啮之下，只怕……只怕……”
许敬棠道：“只怕求道不成，反入魔道，是么？”
真秀脸上仍是带着一丝淡淡的笑意，但眼里却又露出了忧虑之色，想必是默认许敬棠说得对了。 九、天道云何 段纹碧见昙光脸上阴晴不定，一阵红一阵白，也不知他到底要做什么。昙光心中实是有如火焚，大悲刀举在头顶，随时便要斩下，但似乎有一根无形的细线在空中拉住了，总也斩不下来。石玉琪已是吓得瘫在地上，连动也动弹不得，只是喃喃念道：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”他出不信佛，却是因为心中惊恐万状，顺口便念了出来。
听得这佛号声，昙光脸色越来阴冷，突然喝道：“闭嘴！”
石玉琪吓了一大跳，没想到昙光听得佛号竟会如此，连忙闭口不念。昙光的脸也已涨得通红，大悲刀忽然抖了两三下，猛地飞斩出去，“砰”一声，刀风撞在了地上，激得泥水四处飞溅，地上多了一条深深的刀痕，大悲刀也有一小半没入泥中。昙光吼道：“什么阿弥陀佛，都是魔道！魔道！”
石玉琪已是吓得不敢乱说话，低声道：“是是是，是魔道。”他说得甚轻，昙光也听不到。昙光按着大悲刀，脸上也仍是变幻莫测，口中喝道：“断生命乃至邪见皆有三种。一从贪生，二从嗔生，三从痴生。云何断生命从贪生？谓如有一……”
他念的乃是《大毗婆沙论》中的一节，段纹碧与石玉琪也听不懂他在说什么，只听得他从“以贪皮肉筋骨等故，害他有情，或为所爱悦意……”一直念到“云何从嗔生，谓如有一于他有情，有损恼心、怨嫌之心、恶意乐心，而断彼命。”
段纹碧忽然想到：“这和尚想必对我也是有情，故有了损恼心、怨嫌之心、恶意乐心吧。而下面是”而断彼命“，难道他要杀我么？”
这时昙光已将这一段三种杀念到了由痴生那段，段纹碧听他念着什么“如有一类，起如是见，立如是论：驼马牛羊鸡猪鹿等、皆为祠祀，人所食用；是以杀之无罪。复有一类，起如是见，立如是论：虎豹豺狼蜈蚣蛇等、伤害于人，为人除患，杀亦无罪……”这话甚是浅显，心道：“原来佛经中还有说什么杀之无罪的。”又听得说什么“又此西方有蔑戾事，名曰目迦。起如是见，立如是论：父母衰老、及遭痼疾，若能杀者，得福无罪。”她心中大奇，暗道：“原来居然说什么父母衰老多病，杀之也是无罪，怪不得他杀人不眨眼。”不由越想越怕。
段纹碧其实也是一知半解，昙光所念之经全称为《阿毗达磨大毗婆沙论》，乃是唐时玄奘大师所译，此时昙光念的乃是“杀有三种”一段，说俗人邪见是由贪、嗔、痴三种而生，所谓“杀亦无罪”，实是由痴生的邪见。昙光修金刚禅证道，每每于此执着不休。他自见了段纹碧后，苦修的禅定实已毁于一旦，心知留得段纹碧一日，只怕便会有心火自焚之日。但若是挥刀杀了段纹碧，便正是由这贪嗔痴三种而生的杀念，终会“迷业果，起邪谤”。
昙光眼角看着眼前的段纹碧，口中经文越念越快，到得后来，他口中的经文已响作一片，听都听不清了。声音却越发嘹亮，滚滚江声也遮不住昙光的颂经之声。
此时真秀和许敬棠二人离得越来越近，随着江风，真秀突然听到了一句昙光的颂经声，脸色忽的一变，笑容尽敛，叫道：“师兄入魔了！”
他说罢，加了一鞭，座骑登时跑得更快。许敬棠没有真秀这般好的耳力，却也听到了这声音，知道定与昙光离得不远，他心头一凛，也加了一鞭，猛地追过去。
此时昙光已将这《大毗婆沙论》第一百十六卷念到了最后，他大声道：“欲邪行不定，谓若欲令要出不净方成业道者，则三为加行由贪究竟。若有欲令才入秽门便成业道者，则三为加行由三究竟。所余业道一切皆以三。为加行由三究竟。”
念到这儿，大悲刀忽然发出一声啸鸣，昙光喝道：“挡路者，是佛是魔，皆杀！”
这一声厉喝喊得响彻云霄，段纹碧只觉耳中“嗡”地一声，昙光的大悲刀在地上一撑，人已冲天而起。她大惊失色，这一刀如排山倒海，当今之世能挡得住这一刀的只怕也不超过十个，段纹碧和石玉琪自然不在其列。段纹碧哪料得到昙光说动手便动手，心中一寒，百忙中心道：“我要和这石玉琪死在一处了……他长得也太丑了点。”
石玉琪已吓得只是“啊啊”地响，连一句话都说不出来，正在闭目等死，突然只觉衣领一紧，整个人已腾云驾雾般向后飞了出去。
段纹碧也已等死了，突然觉得有条手臂一把将自己揽入怀中，耳中只听得“当”一声响，火星四射，她也只觉有一股大力奔涌而来，自己一个身体摇晃不定。
她也不知出了什么事，便已吓得晕了过去。
来的正是真秀。他轻功非凡，当昙光发刀之时，他距段纹碧还有丈许远，情急之下，从马上一掠而下，便已拔刀挡向昙光猛劈而来的大悲刀。大慈刀只不过两尺有余，连大悲刀的一半都比不上，但大悲刀纵如惊涛骇浪，大慈刀却如铜墙铁壁，大悲刀竟被挡了回去。
昙光在空中一连翻了两个空心跟头方才落地。他双手抱刀，愕道：“师弟，你怎么会来的？你拿到大慈刀了？”
这时许敬棠也已追了过来，真秀看了看怀里的段纹碧，将她轻轻推给许敬棠，向着昙光道：“师兄，你走后第二日，师父便已圆寂了。圆寂前师父对我说，师兄你定是要不来大慈刀的。”
昙光看着真秀手中的刀，脸上扫过一丝黯然。他就算不掠了段纹碧回来，也定拿不到这柄大慈刀的。他低下头，只是淡淡道：“你想必也都知道我的事了？”
真秀看了看倚在许敬棠怀里仍然昏迷不醒的段纹碧，叹道：“师兄，我原本不知你竟会弃十余年苦禅出这等事来，待见到段姑娘，我也明白了。”
真秀此时脸上笑容尽去，虽然也无嗔无喜，但声音里已隐隐透出几分颓唐。
昙光淡淡一笑道：“当初师父说我纵然勇猛精进，终究是沙上建塔，磨瓦成镜，看来也是说对了。其实师父圆寂前仍然念念不忘这柄大慈刀，也不能灵台不染尘支埃，也不算开悟。”
真秀眼里又闪过一丝痛苦，道：“师兄，你对禅理向来比我解得精深，我本不该多嘴的，但天理不外人情，大道也不外人情。师兄，你走偏了。”
昙光笑道：“那一日我劫了段姑娘回来，便知今年定与我佛无缘了。只是师弟，无缘即是有缘。”
“无缘即是有缘”这类话本是和尚打机锋时的顺口之谈，但真秀此时听来却别有一番滋味。他叹道：“纵然师兄开悟，但今日师弟也只得行世俗之道了。”
昙光仰天笑道：“师弟，你杀得了我么？哈哈。”在天童寺印宗只收了他们两个弟子，真秀样样都较昙光不及，若以武功论，真秀也比昙光要差得一筹。
真秀叹道：“师兄，我于禅于武皆不及师兄你，若我落败身亡，还望你能与师父一般回寺静修，再不出来了。”他心知昙光已胜印宗当年，若也如印宗当年修金刚禅一般大造杀业，武林中只怕会腥风血雨一片。
昙光喝道：“你说这等话，难道还是个禅僧么？”
真秀摇了摇头道：“所谓禅是何物，道为何物，真秀愚钝，终究一无所得。若是能以颈血给师兄棒喝，那又何妨。”
昙光怔了怔，笑道：“那也好。师弟，若得你的性命，那我的金刚禅定只怕马上便可回来。”
他将大悲刀往回一收，猛地喝道：“真秀，看刀！”
许敬棠抱着段纹碧，只觉眼前突然起了一阵狂飙，两道人影如同化作两个虚像，卷在了一处。此时大雨已停了，零星有些雨点落下来，昙光与真秀两人所到之处，连地上的积水都被激得成了一个水环。许敬棠看得矫舌难下，心道：“天下竟有这等武功！这已不是武功了，简直就是妖法！”昙光虽然已更象是妖孽，真秀却大有高僧风范，但两人的武功却同样奇诡莫名，也只有用妖法才能形容。
人影卷到了林中，忽然“喀”一声，一株碗口粗的大树被从中截断，倒了下来，许敬棠抱着段纹碧闪到一边，这时段纹碧幽幽醒转，许敬棠喜出望外，叫道：“师妹！阿碧！快醒醒！”
段纹碧睁开了眼，只见自己躺在许敬棠怀里，颊边泛起一阵潮红，羞道：“师哥。”她比许敬棠要小得十岁，小时候许敬棠还抱着她外出玩过。被昙光劫走两日，终于又见到这个从小玩到大的师哥，她心中大是欢喜。
许敬棠见她醒了过来，也甚是高兴。这时林中突然发出了“当”一声响，一个亮闪闪的东西冲天而起。许敬棠吃了一惊，心道：“这不正是昙光伤了叶真人那一招么？飞起来这个不要……不要是真秀的刀啊。”
若是真秀败北，武林中准要大起一番腥风血雨了。他正在疑惑，这时突然响起了昙光的声音：“师弟，你的大慈刀法果然很好啊，以前我只道师父创出这路刀来只是玩笑的。”他的声音中气十足，很是响亮。
许敬棠心头一沉，但马上又想道：“真秀大师还没说话，说不定两人都没受伤。”
这时真秀道：“大慈刀法心中要有慈悲之心……”说到这儿，他突然咳了起来。许敬棠心已直沉下去，心道：“原来真秀大师已经受了重伤了。”这时真秀在和昙光说什么慈悲之心，但昙光修金刚禅，他的刀法“悲”则有之，“慈”却不知在哪里。
昙光笑道：“原来如此，哈哈，原来如此。哈哈哈。”
昙光又笑得三声，这最后一声笑却已变了，笑到中途嘎然而止。这时许敬棠见真秀转身走了过来，他才松了口气，心道：“原来是真秀大师赢了。”
他的武功与真秀昙光两人差得远，连两人如何比的都看不出来。真秀走到他们跟前，双后合什行了一礼道：“师兄方才也已圆寂了，许施主，请你将我师兄的法体收拾一下吧。”
他此时脸上再无一点喜色，倒是更增几分庄严。许敬棠忙还了一礼道：“大师不必多视，此时我会办的。”
真秀看了看那边的树林，又叹道：“师兄禅理精深，非我能到。唉，我只怕也是做错了。”
许敬棠道：“真秀大师，所谓大道，所谓天理，我想也该是一回事，金刚禅也决非以杀人为修行。大师，我虽是门外汉，却也明白此理。”
真秀脸上突然又浮起一丝笑意，道：“所谓是非，原本也不是我们这些凡夫所能知晓的。”
这时东方既白，天已放亮。真秀又看了一眼树林，远远的只是昙光靠在一株树上动也不动，谅已死了。他将手中的大慈刀举起来看了看，叹道：“师父，所谓大道，也当真非我们所知吧。”
他走到江边，低下头看着江水。红日初生，将真秀的僧袍也染得通红。许敬棠有些担心，对段纹碧道：“师妹，你站着，我看看去。”
他走到真秀身边，只见真秀正看着水中的倒影。当浪不曾打来时，滩上的积水静下来，登时映出人的影子，而一个浪头打来，水中的影子便又蓦地消散。许敬棠道：“大师，你没事吧？”
真秀也不抬头，只是微微一笑，道：“过去种种，譬如昨日死。以后种种，却也未必譬如今日生。”
他手中刀忽地一闪，刀光从水面划过，划出一条刀痕来，久久不散。真秀伸手将大慈刀掷入水中，叹道：“所谓大悲，所谓大慈，皆是不祥。许施主，天理昭昭，也许也真非凡夫所能偷窥的。”
他沿着江滩慢慢向前走去，江水啮岸，打湿了他的僧袍下摆，沙滩上留下了一个个影子。许敬棠叫道：“真秀大师！”真秀却如听都没听到，只是双手合什，一步一个足印，缓缓向前走去，口中喃喃地念着：“譬如暗室中，虽有种种物，无灯暗所隐，有目不能见。如是虽有智，不从他闻法。是人终不能，分别善恶义……” 十、尾声 许敬棠跳下马车，伸手拉开车门，道：“阿碧，出来吧。”
自从他带回段纹碧，段松乔醒来也豪气顿消，将锻锋堂的“乱披风刀法”名号收拾起了，把段纹碧嫁给了许敬棠，连同堂主之位也传了给他，便日日在静室中念念经。锻锋堂不在江湖后，铸刀的生意倒是一日好过一日，许敬棠整日忙个不了，连学过的这路武功也扔掉了，只有小师弟卓星仍然对刀法念念不忘，不过再过一两年只怕也会忘了。
这时已过了一年有余。段纹碧经此大难，回去大病一场，近来方才痊愈。病一好，她便要许敬棠带着她去天童寺还愿。许敬棠原本不想去，但想到全是真秀消弭一场大灾，事后因为怕给天童寺若麻烦，他也没来过，既然段纹碧想去，新婚妻子的第一个愿望自然要答应的，便将锻锋堂上下事务交给高振武打量后，和段纹碧两人一路坐船坐车而来。
这时他们已到了太白山下。天童寺位于太白山麓，依山而建，号称“东南佛国”，是禅宗五山中的第二山，极是雄伟。段纹碧见四周茂竹修林，清溪石磴，景致清雅秀丽，甚是高兴。许敬棠却没料到天童寺如此之大，也不知该如何找寻真秀，不免有些茫然。
沿着石阶而上，走了一程，在一个山潭边见一个和尚正在挑水。潭边的石头甚滑，那和尚挑着一担水走过他们身边时，脚下一滑，许敬棠连忙扶住他道：“大师小心了。”
这一滑，一担水也泼出了一小半去。那和尚道过谢，将两桶并作一桶，拿了个空桶再去打满，重新回来，见许敬棠在看着他，微微一笑道：“施主好。”待看到一边的段纹碧，突然“咦”了一声，似乎看到什么怪物一般。
许敬棠原本见这和尚彬彬有礼，生了几分好感，但见他这般无礼地盯着段纹碧看，心中不悦，道：“大师心中，原来也有万千色相。”
那和尚又是微微一笑道：“色相如荷上水珠，过而不留。”
许敬棠见他说得大是不俗，微微点了点头。在家里天天听段松乔念经也已听得烦了，此时听这和尚说的话，大有风趣。那和尚说完，又道：“只是，这位女施主当真象一个人，方才我还以为是她的，真是失礼了。”
许敬棠微笑道：“是么？象什么人？”段纹碧生得清丽可人，得妇如此，许敬棠也大为高兴。其实师兄弟们没一个不喜欢段纹碧的，只是许敬棠给锻锋堂出了大力，段松乔最终才招他为婿。
那和尚道：“象山下砍柴的刘老施主家的女儿。唉，真个一模一样。”
许敬棠心中忽的一动，段纹碧却听得有人和自己如此象法，登时大感兴趣，道：“是么？那个刘姑娘在哪儿？我想瞧瞧去。”
那和尚叹道：“罪过罪过，大前年头上，大概是山下放烟火，有火星崩到了刘老施主家，结果一把火烧得干干净净。女施主，若非我知道那位女施主已往生极乐，贫僧还真以为你是她呢。”
段纹碧听得那女子已死了，心中也有些黯然。这时许敬棠道：“大师，我想问问，那刘姑娘是不是……这个和寺中的一位大师甚是……要好？”
那和尚脸色一变，怒道：“施主你这是何意？”话刚一说出口，忙又合什道：“善哉，贫僧犯了嗔戒了。不过出家人不打诳语，印宗大师的两个弟子倒真与那位刘姑娘甚好。”他的话虽甚是平和庄严，听他的声音，却对那刘姑娘与别人交好，不与他好有些醋意。许敬棠却听得“印宗”二字，惊道：“对了，是真秀大师么？他在哪儿？我便是来找他的。”
那和尚一怔，道：“昙光云游至今未归，真秀去年自印宗大师圆寂后出去了几日，回来忽然在大堂上坐化了，方丈还说他确有慧根呢。”
“坐化了！”许敬棠吃惊得叫了起来，道：“真的么？”
那和尚道：“施主，出家人不打诳语的。施主你找他有什么事么？”
许敬棠想了想，叹道：“没什么事。”
那和尚道：“阿弥陀佛。真秀师兄原本是修拈花禅的，回来后却突然失了笑容，第二日便圆寂了。方丈说过印宗大师师徒三人都非凡夫，唉，我哪一日能修到这等境界便好了。”
许敬棠听那和尚的话意似是羡慕真秀能够坐化，暗自好笑，心道：“你要坐化还早着。”但听得这和尚这般说，他心思机敏，早已猜中了七八分，便道：“大师，我们都是真秀大师的方外好友，请大师带我们去真秀大师生前所住之处看看好么？”
那和尚挑起水担道：“这个自然可以。不过昙光大师还没回来，房间已有一年没人住了。”
他带着许敬棠与段纹碧进寺，指了指一间道：“就是那儿。”自己便去倒水去了。许敬棠和段纹碧走到窗边往里看去，只见里面已积了厚厚一层灰土，西边的墙上却有一个微微凹下的人形，似是有人长年打座留下来的。
门只是用搭扣扣着，许敬棠解开那搭扣，段纹碧惊道：“敬棠，你这么进去好么？”
许敬棠进了屋子，扬起一片尘土。他捂住鼻子，向段纹碧招手道：“里面灰尘大，你别进来，我马上便出来了。”
屋里空空荡荡，印宗师徒三人不治私产，竟是什么都没有。许敬棠看了一周，也只看到桌上有几支秃笔砚台，也没见别的什么，更有些失望，却一眼看见门边有个纸篓，因为一直没收拾时，纸篓里还有几张被撕破了的纸。
他走过去拣起了两张看了看，却是一幅淡墨的工笔观音画，有一片还有落款，却是释门真秀恭绘。但这幅观音图与其说画的是观音，不如说画得是个平常女子，清丽多于庄严，眉目间却与段纹碧有七八分相似。
那便是那个和尚所说的“刘家姑娘”吧。许敬棠只觉心中有些发冷。昙光自是爱上了那女子，因此见到段纹碧后，惊得居然连大慈刀也不再讨要，劫了段纹碧便走。而宝相庄严、大有高僧风姿的真秀，在他心中只怕也是在爱着那个女子的。他们所谓的参禅，其实说到底仍比不过人情。
许敬棠将纸片放回纸篓里，走了出去。段纹碧在门口等得急了，扑了扑他身上的灰尘道：“敬棠，你看到什么么？”
许敬棠摇了摇头，道：“什么也没有，回去吧。”
他们意兴索然而返，走到半途中，许敬棠回过头又看了一眼天童寺，耳边似乎又响起了真秀走进所念的那首偈子。
便是印宗，二十七年枯禅坐下，他悟得的是什么呢？许敬棠微微一笑，喃喃道：“以后种种，譬如今日生。”
段纹碧道：“你说什么？”
许敬棠道：“没什么，走吧。”
这时寺中有钟声响起。远远听来，钟声缭绕，余音袅袅不绝，如在白云间穿行。 【终】
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