【那段还未萌芽的感情】（13-16）作者：法恩

作者：法恩

　　─　13　─

　　在提督室里听着飞鹰的报告，彼方的神色有些凝重。

　　从上次让扶桑跟山城见面以来，已经过了一个多月，这段期间内自己的确已经没有再遭遇到山城的威胁，但接踵而来的是上层发布的海域收复命令。

　　近海跟南西诸岛初期的收复都还算顺利，但是南西诸岛的最后一块海域却让自己在这边停滞了十来天。

　　

　　「飞鹰，第三次冲之岛海域战况报告麻烦一下。」

　　「是的。在昨日上午十时于沖之岛海域与敌方战舰ル级、重巡リ级、驱逐ハ级各两艘进行交战，由于正规空母加贺、轻巡洋舰五十铃遭到敌方战舰锁定，兵装中度破损，轻空母飞鹰、重巡洋舰爱宕、驱逐舰夕立轻度破损，提督判定继续战斗可能的危险性，下达撤退命令。」

　　「嗯……涟，远征部队的部分呢？」

　　「是的主人，涟带领的远征队，顺利的从周遭海域收集了资源回来喔。」

　　「加贺。」

　　「是。」

　　「委托开发局的兵装开发情况呢？」

　　「报告，已经在昨日的战斗中使用了。」

　　「即使如此还是这样的结果吗……」双手抱胸思考了一下，彼方继续提问，「熊野，重巡洋舰的训练状况如何？」

　　「大家的兵装基本上都进行过改造了，要更进一步的话就……」

　　

　　听着聚集在提督室里的舰娘们的报告，彼方的心情实在好不起来。

　　资源跟训练基本上是充足的，问题是出在更基本的地方──缺乏战力。

　　驱逐舰跟轻巡洋舰各10艘、重巡洋舰6艘、水上机母舰跟轻型空母各2艘、正规空母1艘，这就是自己的总战力。

　　以自己的经历而言，这种程度的舰队并不算少，但现在的镇守府因为上次的战斗造成提督短缺，自己的战力就目前的情况看来，只能说是勉勉强强。

　　

　　当然自己的指挥方式也是一个问题。

　　

　　为了减少使用高速修复材跟舰娘因战斗造成的受损，自己的指挥会尽量将损伤抑制在中破以下结束。

　　这种指挥方式也同时造成了任务进行的延宕跟海域攻略的迟缓，如果是舰指科时期的诗织，就算兵力只有现在自己的一半以下，多半也能找到攻略冲之岛海域的方法，但那是自己不会去动用的手段。

　　

　　而最重要的问题在于──缺乏主力船舰。

　　

　　当然以加贺为中心的空母部队自己也尝试过，但是进行舰载机的起降时，没有足够强大的船舰去保护她们。

　　

　　即使一次的攻击火力充足，但是两轮攻击之间却也必然存在空档。这是从第一次攻略就已经确定，却还是没有填补的空缺──缺乏战舰，光是这几次的战斗就可以知道，在跟深海栖舰的战舰战斗时，自己容易处于不利，如果对方接下来还有战舰跟空母的混合编队，那必然会存在战术无法弥补的差距。

　　自己也因此进行过不少次的战力补充申请，虽然重巡以下的申请几乎都能马上通过，但是战舰跟空母的申请却迟迟没有回音。

　　在这种情况下持续递交申请，也容易造成办事处的反感。

　　

　　「……只是，也没有办法了呀。」彼方结束思考，在心中下了结论，「涟，你晚点继续进行资源的收集。加贺，今天麻烦你进行部队的训练，必要的战术跟应对，我应该都教给你了。飞鹰，你就接替加贺的工作，去跟开发局的人进行兵装的申请，46……果然还是不可能吧？至少申请个两、三管41炮备用。」

　　「41炮？但是提督，那是战舰才能装备……」

　　「是呀。」是呀，没有战舰的话，接下来的战斗一定会非常艰难吧，「战舰的部分我会去想办法，大家先做好自己能做的事吧。」

　　

　　「总而言之，还是要先确认被申请没通过的原因呀……」让舰娘们离开提督室，彼方开始调查跟自己同阶级、同时期的提督进行的舰队更动。基本上战力的补充几乎都有通过，甚至有被上面硬塞船舰的情况。

　　那么自己的情况如果不是有人刻意阻挡，就是申请的哪个环节出了问题。

　　

　　「所以，能帮我调查一下申请没有通过的原因吗？」彼方找了个自己比较熟识的事务员打听着。

　　「嗯？上校您底下不是已经有三艘金刚型、一艘扶桑型、一艘翔鹤型跟一台加贺了吗？」敲打着键盘，年轻的女职员露出疑惑的表情。

　　「除了加贺之外，我这里没有其他艘舰娘来报到喔，就连就任通知书都没看到。」

　　「这就奇怪了……您没有收到就任命令书这点姑且不论，但是她们应该早就要向您报到了喔？」女职员移动着滑鼠，盯着萤幕里的资料，「除了扶桑型的山城是由古贺中将底下进行转任之外，金刚型的金刚、比叡、雾岛是从无主的舰娘直接进行任命，而翔鹤型的瑞鹤是无主舰娘，并且自行申请就任，应该不可能会拖延到到任时间的。」虽然就算是转任的舰娘也不应该延迟就任就是了，女职员不满的补上这句。

　　「无主舰娘……」也就是从上次的战役中存活下来的舰娘吗？彼方想。

　　「啊，不过那三艘金刚型似乎因为每次都没有到任，之前也有其他提督因为这样而又将她们丢回来我们这边进行重新分发，再过几天就要满三个月的无主期了，需要帮您进行报废申请在更换新的舰娘吗？」

　　「啊，不用了。这方面我再去想想办法。」对于舰娘退役十分敏感的彼方，立刻拒绝了职员的帮忙。

　　「是吗？那就再麻烦上校您了。不过如果时间到了还没有进行登录确认的话，她们一样会被报废喔？瑞鹤估且不论，金刚型连续数次不到任，到现在还没被报废已经是很宽容的处置了。」

　　「可以的话还是请帮忙宽限一点吧，我可没信心能够让她们好好听话呢。」彼方苦笑着摇摇头。

　　「上校莫非是会把路边的野猫捡回家的类型？」

　　「倒也不是，因为我不太讨猫的喜欢呢。」摆个手当作道别，彼方结束了对话。

　　

　　看样子这边也很麻烦呢，彼方在心中叹息着。

　　明明不久前才解决了被山城狙杀的生命危机，现在又要把不听话的孩子们从被报废的命运拯救出来，自己又不是什么超人。

　　

　　只要能够保护翔鹤跟飞鹰，更甚之是自己指挥的舰娘，那自己就能就满足了。但却有着各式各样不得不去做的事情。海域的收复、远征的调度、更甚之是上头指派的任务，现在还要避免自己应该拥有的战舰被报废。

　　而且就算做到了这些，自己仍然不算是保护了她们──更不算是保护了翔鹤。

　　

　　想保护自己所拥有的事物，还真是困难呢。

　　不管是两年前或是现在，自己都没有好好保护自己所珍惜的人、事、物。

　　

　　山城的方面，她的调任如果是古贺下达的许可，那应该不会有特别的问题，到任时间这种事情对那个教官只是无关紧要的小事。瑞鹤的部分虽然有问题，但是在没有明确时限的情况下并不严重，毕竟是那个翔鹤的妹妹，而且是她自己申请就任，也可以暂时不管。

　　最麻烦的果然是金刚型的三位舰娘，她们已经被下了几天内必须到任的最后通牒，就算自己想要放任她们，但是上层应该不会置之不理吧？

　　一般提督所拥有的舰娘，会住在分配给每个提督的舰娘专用的房间里。但无主舰娘没有提督，所以无法住在这里。而是住在给尚未决定分配或者是丧失提督、等待申请或分发时的宿舍。

　　

　　平常自己连一步都不会接近这里，但是金刚、比叡跟雾岛应该是在这边，那也只能尝试着去说服她们。

　　

　　再次确认了房间，彼方打开房门，金刚、比叡跟雾岛三姐妹缩在屋内的一角，房间内看起来许久没有整理过，各种杂物散落在她们身边，而地面上也累积了淡淡的的一层灰尘。

　　听到房门被打开的声音，金刚猛的站起身，像是要保护妹妹们似的，张开双手挡在比叡跟雾岛前面。

　　

　　「你……你是谁！」用着有点不标准的日语，金刚要为自己壮胆似的放声大喊。

　　「我是季彼方，是你们的提督。」

　　「提、提督什么的，that's notimportant！反正你也只会叫我们去战斗、丢弃我们、然后让我们去死而已！我才不会让你这样子利用我们！我会自己、保护my sisters！」

　　「咦？」那是怎么回事？去死？自己知道的真相不是如此的。

　　「Get out！Get out！Get out！」

　　金刚随手抓起身边的东西丢向彼方，彼方还沉浸自己的思考中而没有闪避，眉角被金刚丢出的剪刀割伤，流出鲜血。

　　「痛！」

　　被割伤的痛楚让彼方回过神，伤口不深，彼方按住伤口暂时止血。看到彼方额角流下的鲜血，金刚身体颤抖着停下了动作，但仍然对彼方保持着警戒。

　　虽然时限很短，但是彼方再看了金刚一眼，还是决定先离开。她眼中的恐惧，并不是自己三言两语就能厘清的。

　　

　　「我会再来的，金刚。」姑且算是跟金刚打了声招呼，彼方退出房间。

　　才刚离开房间，廊上又有东西朝自己扔了过来，彼方反射性的接住，是块粉红色的布料。

　　「跟自己的舰娘说个话都能搞到头破血流，真是没用的提督呢！」绑着双马尾的她，带着挑衅似的微笑看着彼方。

　　「翔鹤型二号舰，瑞鹤？」

　　「是喔，还是应该要跟你报到却迟迟未到的瑞鹤呢！如何，要因为我不到任而处分我吗？」

　　「说什么傻话，但是话说……」

　　「嗯，姐姐也是这样子告诉我的。说你一定会好好的对待底下的舰娘，只是我还不相信你。」

　　「等等，我想问的是……」

　　「别误会喔！我只是没兴趣看一个大男人流着血在女生宿舍的走廊上消沉，并没有要顺从你的意思。」

　　「不，我是想说……」

　　「所以这是我对你的考验喔！既然姐姐说你能信任，我也不会太过严厉。如果你能说服金刚的话，我也会考虑加入你的舰队，

　　但是如果你失败的话，我就会选择加入其他舰队，就算这不是姐姐所希望的。」

　　「所以说……」

　　「如何，很优渥的交换条件吧？只要达成了就能获得才刚上任就失去提督的金刚三姐妹跟身经百战的瑞鹤──我喔？」

　　「不，我只是想问你……」看到瑞鹤的话说到了一个段落，彼方终于能把话不被打断的说完。「我只是想问，原来你丢内裤给我，是希望我拿它来止血吗？」

　　手中拎着刚刚接下的粉红色布料，彼方有点无奈的问道。

　　为什么这孩子完全不给自己说话的空间呢？

　　拿着女性内裤站在舰娘宿舍里的自己，怎么看都像是个变态吧？

　　幸好刚刚没有舰娘从这附近走过，不然自己背负的恶名又要增加了。

　　

　　听到彼方的话，瑞鹤看向他手上握着的布料，

　　脸色由刚刚的高傲渐渐发白、发青、然后泛上红潮。

　　

　　「エロ！变态！色情狂！性骚扰！」瑞鹤一个箭步逼近彼方，想要夺回他手上的布料，彼方却将手高高举起，不让她拿到，「还我！变态！还──我──！」

　　「那，回答我一个问题。」将瑞鹤的内裤挂在指尖，彼方俯视着焦急而害羞的她。

　　「竟然拿着女孩子的内裤进行威胁，你这个性格恶劣的变态！」瑞鹤在彼方身边跳呀跳的，却还是碰不到彼方高举的手，「变态！还──我──！」

　　「刚刚说的，金刚是刚上任的战舰，以及说服她们就能让你也加入我的舰队，都是真的吗？」

　　「对啦！是啦！所以快点还给我！」

　　「对了，还有一个问题。」想到什么似的，彼方原本准备放下的手又突然举高。

　　「喂！不是说只有一个的吗！」

　　「别这么说嘛，这个问题很重要的。」

　　「好、好啦，你说嘛！」看到彼方认真的眼神，瑞鹤也有些紧张的停下动作。

　　「……你……拿回内裤之后，不会用烈风或流星对我进行轰炸吧？」

　　一脸认真的，彼方为了确保自己的生命安全，高举着内裤提问。

　　─　14　─

　　整理手头上不多的情报，彼方想着。

　　一、金刚是新任战舰，并不了解自己所得知那部分的黑暗。

　　二、金刚在恐惧些什么，而那并不是自己所知道的处分下场。

　　三、对金刚而言，那是服从提督的最终结果，所以她拒绝接受自己。

　　仔细想想，还真是模糊不清的线索。虽然自己已经思考出一些可能性，但终究只是推测，是否正确、是否为实际的真相，自己都不能确认。

　　但仍然必须思考，这是为了拯救金刚而不得不去做的事情。

　　首先是金刚所害怕的事物，应该是死，这点是不会错的。

　　虽然这样子说不完全正确，但对于舰娘而言，死的恐惧并不是最严重的，至少不会比变成玩具来的可怕。

　　然而金刚却害怕死亡，代表她所知道的，是比死亡更严重的某件事情，才会让金刚对于『在舰队中死亡』这件事情感到恐惧。

　　为了保险起见，彼方也向翔鹤确认过了，跟翔鹤一起被送到那间工厂的战舰只有长门跟扶桑，也就是榛名所接受的是另外的处刑。

　　至于那种处刑，又是什么呢？

　　金刚知道这件事情，也因为这件事情而恐惧着。

　　那让她得知的原因，应该就是榛名了。

　　如果她在榛名被处分的时候偷偷跟着，并且看到处刑的过程，自然就会知道榛名所接受的处刑，也自然会对此感到恐惧。

　　「所以呢，那又怎么了？」拿着锉刀修着指甲，古贺心不在焉的听着彼方的话。

　　「根据那时的约定，你应该要告诉我『遭到处刑的舰娘会被如何处置』才对吧，古贺提督。」在古贺的提督室内，回荡着彼方隐含怒气的声音。

　　「嗯？我当时没有说清楚吗？」

　　「并没有。」

　　「嗯……，好像真的没有呢。」

　　「古贺教官！」一时气结，彼方叫出了对古贺昔日的称呼。

　　「教官呀……」停下了手上的动作，古贺思考着什么，「都搬出了这个称呼，这不是逼我一定要教你些什么吗，季彼方同学。」

　　「逼您什么的，我想在镇守府里没有人能办到吧？」

　　「嗯哼，对我有这么大的期待呀？上次不就是你逼我高潮的吗？」

　　「教官！」

　　「呿，这样子就沉不住气。」古贺带着受不了的表情耸着肩，「其实能告诉你的话，我倒也没有不告诉你的理由。不过我已经答应过别人不能告诉你这件事情了，所以想知道的话，你只能自己去问对方啰。」

　　「答应了……其他人？」

　　「没错，是你很熟悉的人喔。」

　　是自己熟悉的对象，古贺这样子提醒了自己。

　　飞鹰──这个念头只从脑海中闪过一瞬间，就被彼方否定了。

　　虽然她总是努力、又爱逞强，但是她并不会连知道这种程度的事情都不通知自己，也不会私下跟古贺做出约定。

　　会擅自希望自己不要知道某件事情的、自己熟识的人，如果真的要说的话，除了她之外，不会存在其他可能性了。

　　「诗织……」

　　「ＢＩＮＧＯ！拜托我不要告诉你这件事情的人，是你那优秀的同学──七濑诗织唷。」

　　七濑诗织，人型舰艇计画实用后第三十四期海军官校生。

　　个性冷淡，习惯拥有自己的领域，对于不熟悉的事情会努力去达成。

　　一旦决定目标，便会对其有特别的执着。

　　在校期间，对深海潜舰模拟战次数127次，舰船轰沉率2.7％并不突出，但是胜率百分之百，则是前所未见的纪录。

　　其对『胜利』的执着，让她在对人、对深海栖舰的模拟战中未尝败绩。

　　自己认识的她，就是这样的人。

　　虽然战术与自己全然不同，会在必要的时候以舰娘的牺牲换取最大的胜利，

　　但她同时却也是最能理解自己战术的人。

　　这样的她在毕业前一年，选择更换至医疗专业让许多人跌破眼镜，

　　或许知道真正原因的人只有自己，

　　也因此，只有跟她一起度过那段时期的彼方，才能够明白她的决定。

　　只是就算是知道她的经历、就算知道她放弃指挥舰队的原因，

　　彼方还是无法理解，她阻止古贺把真相告诉自己的原因。

　　「怎么了？你会在这种时间来找我。」娇小的诗织坐在桌子前背对着彼方，没有转过身。

　　「嗯……稍微有些事情想问你。」斟酌着自己的用字，彼方说着。

　　「我拒绝。」诗织冷淡的回复着，依然没有面对彼方。

　　「……虽然已经知道你一定会直接拒绝，但是被当面这样子拒绝，还是让人有点不舒服呀。」彼方抓了抓头发，带着苦笑的语气抱怨着，「那么，为什么？这个问题应该还是能回答我的吧？」

　　「为什么？」终于回过头的诗织，脸上带着平时的冷淡、跟一丝不易察觉的寂寥，「我明明拒绝你了的，为什么还要继续问我？」

　　「如果是以前的我，应该就会乖乖离开了吧？但是现在，我想要保护我自己、也想要保护我的舰娘们，所以……」

　　「那么，我呢？」看着眼前的彼方，诗织有一点不甘心。

　　季彼方，人型舰艇计画实用后第三十四期海军官校生。

　　个性悠闲，习惯拥有自己的领域，对不熟悉的事情会保持距离。

　　但是一旦纳入领域内，则会对其有特别的执着。

　　在校期间，对深海潜舰模拟战次数185次，胜率82.1％并不突出，但是被轰沉率0％，则是前所未见的纪录。

　　其对『生存』的执着，甚至于让他指挥的舰艇也从未被轰沉。

　　自己认识的他，就是这样的人。

　　虽然战术与自己全然不同，会在出现任何可能有危险的预兆时下达撤退命令，但他同时却也是最能理解自己战术的人。

　　这样的他在刚毕业时，就被带去进行了最危险的南方海域攻略战。

　　在他回来而消沉的时候，自己虽然担心，但是依然期待着他能因此离开舰队。

　　但是为什么、为什么他得到了飞鹰、跟古贺进行战斗、

　　开始了海域的收复、在镇守府中活跃、现在又站在了自己的面前。

　　明明是不希望他知道这些事情的。

　　明明……

　　「明明……说过会保护我的。」

　　「咦？」

　　「一年、三个月、又八天前，你说过会保护我的。」

　　「我的确……」

　　「侵犯着我的时候，你说过会保护我的。」

　　「啊，那是……」

　　「为什么从那之后，就没有来找过我？」没有想到诗织会突然提出问题，彼方一时之间不知道怎么回应。「那时候对我说的，是谎话吗？」

　　「不是的！」

　　「那为什么一年多以来，没有来找我？」

　　「这个……真的能说吗？」

　　「说。」

　　「……」带着尴尬的神色，彼方别开目光，「那件事情之后……你不是因为生气，才会什么都不说的离开吗？」

　　「生气？」

　　「生气。」

　　醒来的房里只剩下自己一个人跟被收拾一空的房间，

　　怎么看都是因为对自己生气而离开的吧。

　　「莫非……不是这样？」

　　「胆小鬼。」诗织没有回答彼方，只是走近他，小小的拳头揪着彼方的衬衫，「你这个……胆小鬼！」

　　就算没有他在身边，自己也在努力前进着，但是他却因为以为自己生气了而疏远自己。

　　明明就是最了解自己战术的人，为什么完全不知道自己的想法、自己的心意？

　　「就连我都不敢面对的你，怎么可能去面对你想知道的真相！」抬起脸蛋，诗织生气的仰望着彼方。

　　「如果是之前的我的话，或许是吧。」这次，彼方没有回避她的怒火。

　　如果是以前的自己，那个没有想要保护的事物的自己，那自己一定会逃避的。

　　但是现在不一样。

　　自己已经对舰娘有了感情，为了飞鹰、为了翔鹤、为了加贺、涟、五十铃这些已经接受自己的舰娘；为了金刚、瑞鹤这些还不愿意接受自己的舰娘们，还有为了自己，自己都不能选择逃避。

　　「但是这次，绝对不会逃避了。」

　　「那，我呢？」诗织退后了一步，紧握着自己的胸口。

　　「一年三个月又八天前，我就答应过你，会保护你了。」彼方对着诗织伸出手。

　　「一直？」

　　「一直。」

　　「以我为第一顺位？」

　　「……」

　　彼方想要开口回答，但是脑海中却闪过带他走出黑暗的秘书舰、以及让他在那混乱中保持住自我的纯白。

　　「……花心大萝卜。」低着头的她，将握得紧紧的拳头放上彼方的掌心。

　　「……我好像没有反驳的余地呢……」这么说的彼方，刚刚直视着诗织的目光再度到处游移。

　　「彼方。」

　　「嗯？」

　　「像那个时候一样，抱我。」向前踏出一步，诗织的眼神中有着渴望，「我……不会再自己离开，所以，你要来找我。」

　　「嗯，我知道了。」

　　─　15　─

　　「彼方……彼方，起来。」

　　感受到胸前的骚动，彼方张开了眼睛。

　　原本被自己拥抱在怀里的女孩已经换了一套衣服，跪在彼方面前拍打着他。

　　「诗织，怎么了？」刚醒来的彼方脑袋还昏昏沉沉的，有点反应不过来。

　　「彼方，你还记得我离开舰指科时候的模样吗？」没头没尾的，诗织突然问起。

　　「……那是不可能忘记的吧？」

　　「但是那也是，你刚丧失秘书舰时候的模样。」伸出手抚摸着彼方的脸，诗织冷漠的表情有一些动摇，「彼方，就连比你先熬过来的我，都不想再看到那样的场景，你……真的想要知道真相吗？」

　　「嗯。」抓着诗织抚摸着自己的手，彼方没有迟疑的回应，「我必须知道，才有办法保护我想保护的人们。」

　　「是吗？」像是早就预料到一样，诗织没有迟疑地站起身子，「那就走吧。」

　　「……去哪里？」

　　「与其用说的，不如让你看一眼，就能知道所谓的『真相』了。」望着彼方，诗织的表情，有些痛苦、有些寂寞。

　　走在深夜的镇守府里，彼方刻意配合着过于娇小的诗织放慢脚步。

　　诗织自然的走过某条走廊、打开某道门，偶尔却又像是毫无意义的折返。

　　「彼方，稍微来谈谈学生时代的事吧？」

　　是因为重新变的亲密的关系吗？

　　彼方觉得诗织叫着自己的声音，少了一些冷淡，

　　「我们在学生时经常思考的，舰娘的起源是什么呢？海军的说法是这是他们自己开发出来的拟人兵器，你怎么想的？舰娘是开发出来的兵器吗？」

　　「怎么在这种时候突然提起这个？」

　　「彼方，回答我。」诗织无视彼方的反问，只是催促着他回应。

　　「……可以说是，也能说不是。」

　　「为什么？」

　　「舰娘的确是被大量生产，但是我认为那应该不是……『开发』。」

　　「而且，你所希望保护的那些孩子们，你也不认为她们只是兵器吧？」

　　「……」

　　没错，已经拥抱了那股体温、感受到那份情感的自己，

　　已经没有办法认为她们是兵器了。

　　「彼方，还是一样的温柔呢。」感觉到彼方的沉默，诗织继续说着，「那么，她们是什么？」

　　「……复制人……吗？」

　　「嗯，就算你以前也是这样推测，但是真的要说出来，还是会感到迟疑呢。」

　　「你那时候可是站在她们只是兵器的角度呀。」

　　「你明明懂我的，你知道，我蕴含在深处的意思。」

　　「呐，彼方。我所知道的真相，如果从起源开始说的话……」

　　正如你所猜测的。一开始的时候，的确有所谓的长门、陆奥、伊势、日向这些女性。

　　没错，所有的舰娘最初都是活生生的人类。

　　不，就连现在，她们也都是活生生的人类才对，

　　只是她们是存在着能与深海栖舰直接进行战斗的──强大的个体。

　　当然她们一开始的名字并不是过去船舰名，这些只是她们后来受封的称号。

　　但是不管他们多么强大，只要是人类，就免不了生、老、病、死，特别她们还是以生命在与深海栖舰战斗。

　　但对于军方而言，士兵死了容易取代，然而能轻松的在海面上战斗的人才并不容易寻找，特别是那时国家因为战乱，并没有那么容易找到拥有这种才能的人。

　　所以，那个计划就这样子展开了。

　　没错，就是制造过去曾经获得受封的女性的复制人的计画。

　　采取她们的细胞，使用高速建造材加速生长，植入部分记忆，于是建造出了新的舰娘。

　　当然一开始也经历过不少失败，像是相同的舰娘碰面之后所导致的自我崩毁、记忆复制不全造成的记忆障碍、甚至是加速生长太过份而造成的肉体毁坏。

　　这些失败都发生过，在实验初期造成了很大的牺牲。

　　第一批试做的二十台五十铃，就是因为刚醒来时看到十九个完全相同的自己而崩溃。

　　不是有个传说是『看到跟自己长的一样的人，自己就会死掉』吗？

　　她们可是在完全没有预备的情况下，看见了十九个自己，会无法接受也是不可避免的。

　　而到了现在技术进步，已经很少发生这种事情了。

　　但是……似乎也有些人反而期待着失败，而那些精神状况不稳定的舰娘被送到哪里去……你也是知道的吧？

　　毕竟被玩坏跟一开始就坏掉，其实根本分不出来。

　　说完了？

　　傻瓜。如果我知道的只有这些，一开始根本不需要阻止你知道。

　　起源之后，一样是我们过去曾经讨论过的，舰娘的末路。

　　彼方，我们已经不是学生了，也知道了许多的事情，

　　你现在……觉得舰娘到最后，到底会迎接怎么样的人生？

　　退役、死亡、被玩弄、跟你不清楚的未知，那跟我知道的事一样的呢，除了我知道你所不知道的未知之外。

　　不过回过头去思考，她们四个可能的人生旅途，有三条是通向ＢＡＤ　ＥＮＤ。实际状况其实更糟糕，我看过的资料中，能平安退役的舰娘大概只有不到3%，当然有一部份也跟有不少舰娘会选择持续战斗，直到死去或者报废有关。

　　因此对大多数的舰娘而言，死亡其实是最好的结局。

　　这样想的话，对于以前我自己的指挥，我也比较能释怀一些……

　　最后……也是最重要的关键。

　　彼方，你知道高速修复材吗？

　　嗯，不是喔。我不是想问你它的副作用，只有这个是我们以前没有讨论过的问题。

　　彼方，高速修复材……到底是什么呢？

　　强效的生长剂或恢复剂吗？

　　嗯，如果就正常的用法来考虑，那它的确是这样子使用的药剂。

　　但是在你想面对的真相前面，这只能算是接近满分的零分。

　　彼方，仔细的想一想，你应该是知道答案的，只是你不想去认真思考这个问题。

　　提督们总是习惯性的使用高速修复材，就算舰娘受了再重的伤，只要能带回镇守府，送进医护室使用高速修复之后，舰娘就能够在短时间内恢复成原本没有受伤的样子。

　　但是彼方，真的有那么神奇的药，能够让被炸成像焦炭一样的手臂短时间内变回像原本一样、能够让明明是必须截肢的伤势变得像不存在一样吗？

　　如果真的有，那就像是魔法一样了呢。

　　但是，魔法是不存在的。因为明明同样是人类，但是提督却无法使用高速修复材。

　　「那么彼方，高速修复材到底是什么呢？如果你想要面对真相的话，告诉我，你想到的答案。」诗织站在一扇巨大的铁门前，双手握着门把，回过头对彼方提问。

　　「那是……」身为复制人的舰娘、类似于生长剂或是恢复剂、不可能修复的伤口、跟一样是人类，却无法使用它的提督。那么答案是……「……神经肌肉接合剂。」缓缓的、但是清楚的，彼方说出了心中浮现的答案。

　　「没错喔。那么，这是最后的问题，最重要的接合物，到底……是从哪边生产出来的呢？」诗织推开铁门，当作对问题的回答。

　　手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手手

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　　腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹腹

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　　放眼望去，眼前是数不尽的水槽，里头放着像是舰娘一部份的部件。

　　──不，应该说那曾经是舰娘一部份的身体──

　　彼方在这时理解了，这就是金刚所看到的『另一个黑暗』，她看见的，是榛名从『舰娘』变为『部件』的瞬间。

　　压抑住反胃的冲动，彼方走近眼前的水槽。

　　──『ＮＯ００１　战舰　长门　部位：前臂』──

　　「真是贴心的设计呢，连这种地方都标示的这么清楚。」对眼前的光景作呕，彼方忍不住开口讽刺。

　　「你……跟第一次看到这个景象的我相比，十分的冷静呢。」

　　「……一点都不值得称赞吧，这种事情。」对于因为看过了那样的地狱而产生抗性的自己，彼方一点都不感到高兴。

　　「呐，彼方。」诗织靠近彼方身边，握住了他的手。彼方能感觉那双纤细的手，有些冰冷、有些颤抖。「回答我，做为让高速修复材接合的部位，到底是从哪边生产出来的呢？」

　　「……由舰娘身上切除下来的。」

　　「嗯，正解。这就是医护科的真正工作，切除已经不能战斗的舰娘身体上还能战斗的部位，然后接合到还能战斗的舰娘的身上去喔。这就是……我的工作喔？我……是将舰娘带向死亡的刽子手之一喔？就算这样，你……」

　　「笨蛋。」握紧掌心里颤抖的小手，彼方阻止诗织继续说下去，「我说过了，我不会放开你的。」

　　「就算……我已经切割了数不尽的舰娘的身体吗？」

　　「嗯，总有一天，我会让你不需要再做这样的事情。但是……为什么他们会找上你？」

　　「因为，我是舰指科有史以来难得一见的天才呀。」带着有点自嘲的笑容，诗织说着，「其实这也不是原因。医护科挑选人才的原因，比你想象中的还要简单的多。」

　　「那是？」

　　「我在模拟战时，很常让舰艇被轰沉吧？」

　　「但那是……」

　　「理由什么的，不重要。」闭上眼摇摇头，诗织打断了彼方的反驳，「就算我跟你是一样的，但是他们只会看模拟战时舰艇的轰沉率，而在判断要不要让舰艇被轰沉时的决断跟判断之后的冷淡，也是他们选上我的原因。」

　　因为，他们没有看到我那时的模样呢──垂下头，诗织淡淡的说着。

　　那个看到舰娘死亡，而放弃成为提督的模样。

　　虽然在模拟战时让舰娘被轰沉的比率偏高，但是七濑诗织的本质，跟季彼方是相似的，这是他们从他们两人明白对方战术的同时，就理解到的事实。

　　但是周围的人并不会这么想。

　　他们一个是为了战胜而愿意牺牲舰娘、一个则是为了避免轰沉而选择放弃可能的胜利，不管由谁来看，根本就是不同的两人。

　　所以就算当时因为指挥造成舰娘死亡，而放弃成为提督的人是彼方，就算彼方明明因为放过了许多胜利，但仍然有办法站在舰指科第二位的位置，医护科也不会试着招揽他。

　　因为季彼方不会牺牲舰娘，无法接受此等不人道的行为，所以在记录上会选择牺牲舰娘的七濑诗织，才是他们心目中的对象。

　　「虽然一开始不断的发抖，但是他们说只要看到的人一开始都是这样的，后来就会习惯。所以我开始拿着手术刀，将能用的地方切下来，保存，将不能用的地方切下来，丢掉，然后我……」

　　「不要说了！」彼方蹲下身子，像是要止住诗织的颤抖似的、用力的抱紧她，「绝对……绝对会让你不必再做这种事情的，所以……」

　　「呐，彼方……」那是彼方似曾相识、自己也曾经发出过的、像是咳出血一般的声音，「这是今晚的最后一个问题。海军里的黑暗，不管是我、还是古贺，已经让你都看过了。那你应该了解想在这里达成你的理想、想要保护你所指挥的舰娘、甚至想要保护我，那都是不可能的事情。就算这样，你还是……要待在这里、还是要效忠海军吗？」

　　「……十分困难的问题呢……」

　　「彼方，回答我……」

　　「……」沉默了几秒，彼方缓缓的开口。「我不知道。就算我已经看到了海军的黑暗，我现在还是必须在这里，试着在这里努力去保护我所拥有的。这跟是否效忠无关，而是我只能这么做、我还没有能离开这里、又能保护所有人的方法。所以我无法回答你『我是否还要效忠于海军』的问题、所以……等我。」

　　「……好狡猾的回答……」

　　「但是我向你约定，如果到时候我有了答案，我一定会告诉你。」

　　

　　而且，我一定会带着你一起走，不会再留下你一个人。

　　这次绝对，不会再放手了。

　　─　16　─

　　把诗织带回房间，彼方一个人再次来到了舰娘的宿舍。

　　自己已经知道真相了，知道金刚之所以如此畏惧的真相。

　　但是如果金刚持续拒绝自己，她们将会陷入另一个无法摆脱的黑暗。因此就算是强迫也好、诱骗也罢，如果想要保护她们，就必须让她们成为自己的舰娘。

　　「你又来了呀？」在金刚的房门前，彼方碰见像是刚洗完澡、穿着睡衣的瑞鹤，「虽然并没有这方面的规定，不过在大半夜的进来舰娘宿舍，你意外的没有常识呢。」

　　「……没时间让我思考这种事情了。」

　　在这种地方，金刚的废弃命令不知道什么时候会下来，

　　今天不行的话就明天、明天不行的话就后天，一定要把金刚带回去。

　　「嘿……看样子也不是完全没有对策就来了呢，知道了些什么事情吗？」

　　「嗯，刚刚才知道。」

　　「有说服金刚的把握了？」

　　「不知道，但这不是有没有把握的问题，是必须去做到的事情。」

　　「……」瑞鹤盯着彼方，不是平常轻挑的表情，而是严肃的、想要认真的看穿彼方，「是吗？那我就不阻止你了。虽然我不知道她们到底在害怕什么，不过曾经救过姐姐的你，就努力试着把她们也救出来吧。」说完，瑞鹤挥挥手跟彼方错身而过。

　　「瑞鹤。」背对着瑞鹤，彼方叫住了她。

　　「干嘛？我认为到你说服金刚之前，已经没有要跟你说的话了。」没有回过身子，瑞鹤背对着彼方，冷淡地回应着。

　　「……你知道翔鹤现在的情况吗？」

　　「知道喔。我不是山城，连姐姐那边我都去过好几次了。」

　　「……你不恨我吗？」

　　「少自我感觉良好了。」要不是他救了姐姐的话……不，就算他救了姐姐也是一样，自己对这个人……「你这种人，我最讨厌了。」然而瑞鹤这样的话语里，却没有任何一丝怒气。

　　「金刚，我进来了。」虽然明知没有必要，彼方还是敲了门才进入房内。

　　房间内比之前来的时候更加凌乱，

　　上次砸向自己的杂物也没有收拾，地板上甚至还能看到自己上次留下的血迹。

　　而金刚，看起来也比之前还要更加憔悴。

　　「你、你又来做什么！」抱着比叡跟雾岛，金刚狠狠的瞪着彼方。

　　「我希望你们，成为我的舰娘。」彼方向前踏出一步，伸出了手。

　　「不要！不要！不要──！！！」金刚拿起了床上的闹钟掷向彼方，彼方浅浅叹了口气，没有闪避砸向自己的闹钟。

　　砸到身上的感觉有些疼痛，应该会留下瘀青吧？

　　想着这些没有意义的事情，彼方往前踏出一步、一步、再一步。

　　看着彼方慢慢接近自己，金刚站起身，拿起身边能接触到的任何东西砸向彼方。

　　枕头、棉被、化妆品，金刚手边的东西一样一样的打在彼方身上，

　　但是彼方只是全部承受着，慢慢走到金刚面前。

　　只要再一步，就会被那个人碰到。那个人是……杀害榛名的人的同伴！

　　「不要……不要靠近我！！」

　　看到彼方站在自己面前，金刚用尽全力将眼前的他击飞。

　　那是人类不可能承受的、战舰的怪力。

　　承受住这股力道的彼方向后飞出，整个人撞在墙上。

　　就算想要撑着身体站起来，手臂也使不上力，

　　就算只是想要呼吸，胸前的剧痛也在阻止着自己。

　　这样，就应该要放弃了吧？

　　就算自己已经受了这样的伤，金刚也不愿意听自己说话，那应该可以放弃了吧？

　　然而，他还是站了起来。

　　嘲笑着从自己脑海中一闪而过的念头，彼方站起身来。

　　也许哪里的骨头已经断了吧？

　　也许身体里哪边已经出血了吧？

　　也许自己必须要躺着休息吧？

　　但这些都无所谓，彼方只是再次，走到了金刚的面前。

　　「不……不要……」看着再次靠近自己的他，金刚没有办法再将东西扔到他身上，也没有办法再一次把他打飞，那样子他会死掉的！

　　自己只是想要保护好妹妹们、自己只是不希望剩下的妹妹遇到跟榛名一样的事情，

　　但是为什么只有这个提督，不愿意向其他人一样乖乖离开！

　　明明只要他走开，自己就不必再伤害他了！

　　他向自己伸出了手，要挨打了吗？要被处分了吗？

　　自己连比叡跟雾岛，都不能够好好的保护吗？

　　金刚张开双手护在比叡跟雾岛前面，闭紧了双眼。

　　「抱歉，让你们等了这么久。」那声音，只是轻轻的这样说着。

　　「咦？」那抚摸着自己头发的手，虽然并不熟练、但是却温柔地拍着自己。

　　「抱歉，榛名身上发生的事情，我刚刚才知道。这段时间，金刚很害怕吧？抱歉，让你们等了这么久。」

　　不懂，金刚不懂眼前的人为什么要对自己道歉。

　　明明是自己打伤他的呀？要道歉的人应该是自己呀？

　　但是这个人他知道了，他知道榛名是怎么被对待的。

　　那为什么还要来说服自己？

　　明明自己只是不想让比叡跟雾岛也遇到这种可怕的事情，为什么要阻止自己？

　　只是彼方的动作，让金刚发抖着逞强的身体，渐渐不再恐惧。

　　「为……为什么！明明你也知道榛名最后、最后像那样子被切成一块一块的！为什么还要叫金刚去战斗！」分不清楚是疑问还是哭喊，这段时间累积的恐惧，化作了言语跟泪水爆发出来。

　　「金刚。」面对金刚，彼方只是平静的接受了她，「继续待在这里，是保护不了任何东西的。这里是镇守府、这里是海军的大本营，除了你们之外还有许许多多的舰娘，继续待在这里，只会让他们认为你派不上用场，而把你们废弃，那会是比榛名遇到的、还要更可怕的遭遇。」

　　「继续战斗到死，结果还是一样的！」

　　「不会的！」彼方大声的否定了金刚，「我不会让你们死的，也不会让你们继续恐惧、害怕！我会保护好你们，绝对不让你们遇到那些事情！」

　　「但是、但是！」

　　「如果不信任我的话，就拒绝我的命令！

　　如果认为我的命令会让你们死亡，那就逃跑也无所谓！

　　但是现在你们必须活下去！你是我的舰娘，我不允许你擅自选择死亡！」

　　「但是榛名已经不在了呀！」金刚跪坐在地上，大声的哭了出来。「我没有保护榛名呀！为什么不能保护榛名！为什么榛名已经不在了，我还要继续战斗下去！」

　　这个问题，彼方没有办法回答。

　　他保护不了已经不在的榛名，就像他保护不了那时候的电一样。

　　那为什么保护不了电的自己，还能够继续支撑下去呢？

　　出云，因为她，让自己能够继续努力下去，

　　但是那并不是彼方自己得到的答案，而是出云带给他的答案。

　　所以这个问题，彼方没有办法回答。

　　彼方只能等金刚哭累了，将她抱到床上，盖上被子，然后在一旁守着她。

　　「提督，谢谢您。」一直躲在金刚背后的比叡，站到了彼方面前，对他深深的鞠躬，「姐姐她为了我们，一直忍耐着自己不哭出来。谢谢您，让姐姐哭了。」

　　「不，我什么都没有做。金刚并没有说错，虽然我说了那种大话，但是我果然……没有办法保护榛名。」

　　「是的，榛名她为了保护我们，已经不在了。姐姐也知道的，这不是您的错，甚至您还是帮助我们的人。所以请再给姐姐一些时间，她一定会接纳您的。」

　　「如果真的能这样，就太好了呢。」

　　彼方瘫坐着，露出了无力的笑容。只是，已经快没有时间了。

　　没有办法解决金刚心中疑问的自己，真的有办法被她接受吗？

　　「不必担心，为了避免姐姐犹豫不决，请让我们利用您吧，提督。」在一旁聆听两人对话的雾岛，也走到比叡的身边，露出了附有深意的笑容。

　　「这是什么意思……？」

　　「战舰比叡、战舰雾岛，愿意听令于提督。」比叡跟雾岛像是理所当然的一同说着，「所以，请再给姐姐一些时间吧，她会理解提督的。」

　　如果这样子就能说服金刚，你们就早点出面呀……

　　抱着这种不实际的愿望，松了一口气的彼方眼前一黑，昏昏沉沉的倒下。