镣中闲笔
作者：荧惑高 （一）起解 徽水府的十月就像恋人的双手，缱绻着，温吞着，却又注定要分开。浸了秋色，这座江南古都的晚风已增添很多凉意，好在杂着泥腥、麦秸焚烧与小叶月桂的香气，令人从嗅感上并不感觉有何难捱。
呼、吸、再呼，羊钰的后颈子又痒起来：那并非真痒，而是一种神经性的反射。因此她没有选择搔弄这种酥痒感，而是继续跽坐在黑暗中，试图把注意力转移到别处：她能捕捉到气窗外零星的蟀鸣，稍远一些，是琉璃塔长街上彻夜不止的叫卖声，再远处，鸦鸣寺迎接夜航船的钟声若隐若现，成为潜藏于这绘卷纸面下的背景音。
真美啊，她恍然发现，自己一直以来同多少好景致失之交臂。
已入秋一旬多，与所有正值二九芳龄的同辈一样，她的心绪热烈跳脱着，再过十几日，最迟葭月出头，听霞山和流徽榭的枫叶便会红尽。想必今年，书院同窗们还是会选在彼时彼处置办诗会罢？
如织的人流、奢美的排场、公鸡一样高昂着头，谈玄论道的青年学子——真好呀，只可惜，这一切都与她无关了。
唇瓣微启，摆出一个自嘲意味浓厚的惨笑。羊钰扭晃手腕，引发一阵机簧弹动的“咔哒”声；由于久跪不起，裹在工字小摆褶裙下的双腿早已木然，稍一动便似被千万绣花针刺肉般麻痛，似乎在说，还是不动较好些。
她的双手是并排伸出，卡在面前铁槛墙预留出的两孔圆洞中的。铡刀形制的矩形机扩放下后，孔洞便猛地缩紧，从四面八方把她的手腕死死咬着，怎也动弹不得。
只被这东西锁了半日，羊钰便想清了其中奥秘：锢住双腕的孔洞内里藏有弹簧，令内缘铁齿顶着自己肌肤同时，还充当着“锁舌”功用。凭借这具“铡刀”枷锁下藏有的复杂传动齿轮组，决定右侧牢门门栓的位移极限。
换句话说，自己这对皓腕便是钥匙，若无它们插在“钥孔”中，牢门是如何也不会开启的。可是弄清楚又如何呢？羊钰唇角的自我嘲弄意味更浓烈了，就凭这具娇弱的身子骨，还能撬破这机关锁不成？
没有任何反抗余地——六天六夜以来，她算是用身体充分地体味到了这点。除去一日两次的进食与便溺可以喘息，绝大多数时间她都要保持眼下拢腿跪坐、腰杆挺直，双手穿出槛杆外头的姿态。狱卒们似对她这个身轻体软的女廪生恶意颇大，动辄贬损喝骂，戒尺打手更是稀松平常。
不消看，羊钰也知自己手心正红肿着，随心跳突突抽痛。真可恶！她不由气苦地轻声酥喘，求学至今，再严厉的大儒也挑不出她身上半个毛病，谁成想人生第一记戒尺，是在这幽狱中忍辱含羞地吞下？
耻感火辣辣的，将她俏脸烧至殷红。闭上眼，尽情幻想自己无罪开释后那些家伙惶恐的模样，但腕肉处无法忽视的禁锢感屡屡将她拉回现实，提醒自己眼下作为待审罪囚，几乎无有翻盘可能的卑微处境。
不动会僵死的，羊钰暗想，再这样下去，手脚迟早会被炮制废掉。难道说提刑司就是这般打算？这个念头臼炮般轰进她心脏，令她咬紧银牙，不忿地呻吟出声，或者说，干脆令她“插队”这轮秋决？
后颈皮肉更痒了，仿佛一柄隐形鬼头刀已悬在那些倒竖的细小汗毛上。同样起反应的还有杵在石地板上，几乎失温的膝盖骨；以及今早蘸饱墨泥，在伏罪书末尾摁印的拇指。被严厉管束的四肢百骸都传来幻痛，相比肉体积累的痛楚，精神层面的折辱才是真正将她逼至绝境的敌手。
定是有什么地方出了岔子，定是有什么误会，她察觉发络被冷汗黏在额角，就拼命将其甩开——我的人生，本不该如此的……现在想来，一切的一切，都源自书院中秋经筳时，先生随口提及的那段燕汉朝野史。
“……‘莫复筑版泥销骨，新鬼烦冤旧鬼哭’，当世学者多以之论证燕武祖此人好大喜功，荒淫无度。这岂是严谨冶学态度？须知燕汉奠基之初北国凋敝，何来民力任典长明挥霍，去筑造长城……而说到底，历朝修史之人，又有几个肯放下身段，去田间地头了解状况了？”
说者无心，听者有意。先生本是要留出空隙，好让大家能够将批注抄录完全，可偏偏在摇着笔杆的一众学子中，羊钰已把这段话捕捉、咀嚼出了不一样的意思。
身为书院最年轻，最受瞩目的女子廪生，她的追求可不止角逐科场、投身仕途那般简单。自小酷爱文史的她老早便发下宏愿，誓要成为修一部足够分量的大部头汗青，好让自己以前无古人的女子史家身份留名。
或许自己的命运，从那时起便已注定了吧？
“生员羊犯，且留心走动了！”
厚底皂靴与地面的摩擦声渐行渐近，还沉浸在追想中的羊钰心头骤紧，她想过自己的判决会来，但料不到会来的如此之快。
哗啦……哗啦……风灯内的火苗驱散黑暗，纵使闭上眼，她还是被这光线刺得热泪直流，可依旧不敢别过脸去——在这魔窟里，这类不遵管教的“越轨”行径，只会换来更多皮肉之苦。
“侬这生员还蛮乖驯，”来人操着一股浓厚的徽江口音，“当初送侬入到这头，还道侬必定拎不清，要耍些大小姐脾性啥子喔……”
东窗事发已有七八日，可他仍以生员称呼自己，足见书院至少尚未将她除名。女廪生心中泛起一阵久违的宽慰，说不定师门此时正发动能量，尽力要将她保下呢？
“罪女自然不敢。”已认了伏罪书，不论旁人如何称呼，自称还是改为罪女最稳妥。察言观色是羊钰这短短几日学到最宝贵的一课。
可接下来差役的话却把刚升起的希望之火生生掐死:“侬还当真知书达礼噻……可惜一念之差走了邪路，不然定是要当大官住大宅院唞——那我也就不耽搁嘞。”
“羊犯钰听判！”他转眼间换上另一副威严脸孔，从腰间取下纸筒徐徐展开。
啊呜——低下头，漏出一声娇软呜咽权当回应。顾不上这思考这是否算违背监规，廪生姑娘只感觉心脏紧张得要从腔子里蹦出来:没有“生员”二字！
“徽水府羊氏嫡长女钰，世受禄米，本应恪守文训，然豺狼丑类，敢悖天常，不知覆露之恩，辄辄猖狂之计！阴与流贼暗通款曲，许以粮米，助其残伤赤子，焚劫邻封！”
“县邑黎庶，号呼屡闻，稔慝挻灾，日滋月甚。所以命貔貅之旅，致原野之诛。巢穴尽覆，获此凶竖；正其刑书，与众弃之！”
“现处以犯女羊钰立斩弃市之刑，枭首悬于舵华门供人观瞻警世！然，念其年齿尚青，素有盛名，加之身为独女，不忍致其考妣失孤，特恩准其以足银四十四万钱九厘九分赎买存命！”
仿佛被一柄石匠用的大槌砸在心窝，羊钰痛苦地蜷曲起来，她那紧紧夹住的花径秘园很是失态地淌出暖热的东西，将裙下打底的裤袴洇出一小片污渍。
斩刑！竟是斩刑……怎会是斩刑！她不忿地质问那些远在天边，负责定刑的提司使。我是羊钰，徽水书院的羊钰，银瓶州督府的女儿！你等怎敢这般随意量罪——不怕爹爹断你们仕途么？
而就算赎命又如何？冰雪聪慧熟读律书，女廪生又怎会意识不到，赎刑最多将罪名下折一级——也就是最为严酷，某种意义上可称生不如死的流徙之刑！可恨的昏官，你们的良心都被猪油蒙昧了不成！
“故今判犯女羊钰，黥面刺配两千里，于甘枣州苦陲关服终生劳役！念此犯悍拒成命，狡黠不可轻觑，脖颈需加持重枷镣锁，铆箍双足予以押解，责令即日启程，不得延误！流徙途中若图不轨，抑或窜匿，准免奏立决，无须犹疑！”
黥面！刺配！两千里！大槌粗暴地敲在她天灵盖上，几乎把她震得昏死过去——还要加持什么枷锁……她一个自小养尊处优，饭菜里都未有过多血气的弱书生，还能跑了不成？荒谬！可笑！
然而判书还没完，被锁手罚跪的女廪生如小兽一般怯生生哀叫着，她明白，再悲愤也好，也该强迫自己听完全文再瘫软下去。
“另宣判，羊钰本属公门莘李，不思砥储，反效黄鼎故事，失德于天。故革除其功名及书院门生身份，永不叙用！身为高门贵胄，犯上悖狂，其心可诛，乱纪于地。故罚生世没入奴籍，自宗谱、家庙中剥除名号，赐姓为黥，并抄没一切私产充库！”
如果说之前宣判是铁秤砣，那最后的没籍改姓就成了压倒羊钰的最后一根稻草。她的脑瓜“嗡”的一声，几乎在耳鸣中背过气去。爹爹、慈爱的阿母和对她百依百顺的小姑没有庇护她，盛赞她才情的师长们也未施以营救，她惊恐地意识到，就在刚刚，自己已像袋后厨垃圾似的被宗族师门扫地出门了。
她知道自己这时应该谢恩，但拼尽全力，也只能从喉咙深处挤出古怪的呛咳声。再过片刻，呛咳转为抽噎，她将头垂在对襟蝉翼短衫的琵琶袖上，绝望又丢脸地啜泣起来。为什么还要替她赎命？一夜间从万众瞩目品学兼优的千金才女沦落成为罪奴，要先刺字毁容，然后披枷踩镣地一路走去甘枣州，她宁愿去死，现在就死！
好在差役非是黄口小子，在提刑司见惯了狱中冷暖的他此时颇有人情味地选择沉默，给槛笼里崩溃的小廪生留出些许喘息时间。我偏不要你的怜悯，恶心，下贱，做作！意识到自己在被这庸人贱民“开恩”的羊钰哭得更大声了，滚开！要想我跟你走，除非你有胆在这格杀了我！
不知过去多久——兴许是一刻钟，因为琵琶袖已被泪水与鼻涕濡透，湿答答的担在她藕臂上。终于拾回几分理智，羊钰咬紧牙关，断断续续吐出字句：“罪女...罪女谢上善隆恩.....”
这便是她情愿配合的讯号，差役那张沧桑老脸上眉毛一挑，显然是惊愕于这次的犯人这般识相，这般快速地进入状态：“既如此，就先由我家闺女为侬黥面，我先上去取些戒具则个。”
闺女？睁大迷蒙的泪眼，羊钰这才发现风灯照出的光晕边缘中还有一人，只不过先前她心乱如麻，没甚留心：那是位比她高挑许多的姑娘，身裹提刑司的黑银官服，发如女侠般简单以布束住。她那张葵籽般瘦美的面庞倒与差役有几分酷似——当然，如果忽视那张脸上毫不掩饰的，仿佛看到污物般嫌恶到极点的神情。
“比侬小一岁......待伊冬天拿到璇峨派的侠名状，便可正式做捕快了。”仿佛搞不清气氛般，差役乐呵呵地介绍，那种软化下来，与方才宣判时截然不同的语气更使得羊钰莫名妒恨起来。
我也想被温柔以待...她咬起下唇，感觉酸酸的，哪怕只有一次也好。
想听到软话...想被哄几句...想有人能考虑我的感受....
想要...自由...
一声清脆敲击将她猛地拉回现实，女差役努着嘴，居高临下甩来一个鄙夷的眼色：“聋了么，罪人？再不坐直，黥坏了脸你可没地方哭去！”
难道要这样锁着手，隔着槛栏黥面？悲戚被讶异与忿怒吞没——太过分了，我又跑不脱，你们何苦这般大费周章层层加码！
但出口申辩的胆子自是半点没有的，羊大小姐犹豫片刻，终究还是选择听命挺腰，眼睁睁看着对方从针盒中取出一根细如毫发的金针，在风灯火焰上烤至红热，然后浸入一旁墨瓶，蒸腾出细小的“滋滋”声。
过去求学时，家里就常取笑自己是八头牛都扯不回来的犟脾性，可再如何倔硬，热针刺破肌肤时时那种被万虫啃噬的剧痛还是把昔日督府千金逼得颤栗起来。好痛好痛好痛！她在心里打着滚哭叫，不要黥了，我什么都可以做，什么都可以奉给你，求你别再黥了！
“不许出声！”被扰乱工作的女差役秀眉一颦，露出极不耐烦的神色，“有胆子勾结流贼劫掠市镇，犯下这种砍脑袋的好事，还怕几根针么，给我憋回去！”
等不来期待中的关心，只有变本加厉地羞辱，羊钰感觉一口整齐的银牙都要被她咬碎了，死命噙住泪水时，她敢发誓嗅到了自己皮肉被烫熟的焦香。那些人不是流贼！她真想怒喝，他们不过是饥民，逃荒来银瓶想要讨口饭吃，难道不想放任几万人饿死便是罪么？！
但伏罪书上写得分明，钟湘剧盗，私放钱粮。既被按着头摁了印，白纸黑字又岂是她空口白牙能抵赖的？更何况又有谁有兴趣听一个即将受诛的女囚口中的胡言？于是羊钰沉默着，静静捱受热针将自己缓慢毁容的，一种名为绝望的苦味。
“你便偷着乐吧！若换前些年，犯人黥面还要以刀做疮，以墨窒之——现在换了新墨，你这种人只用受一遍罪——呸！这样想来还真是便宜你们了！”
从牙缝中不屑地嗤出话语，丝毫不关心会否伤害羊钰的自尊，女差役最后再点几针，这才施施然收起工具，接着随手在衣摆上一抹指，仿佛刚才触碰到不是一位同岁美人梨花带雨的脸蛋，而是什么鼠粪之流的脏东西：“现在给你开手枷，让你有机会自己把这身皮扒下来换罪衣——可莫要动什么歪心思，我看着呐！”
无暇理会对方训斥中那满溢出来的不信任，羊钰几乎是第一时间扯着双手覆在右颊搓动，滑稽地想要把那些墨迹在未干前擦去——这自然是无用功。特质墨水已经从伤口渗进去，与她那部分血肉融为了一体。想必入殓多年后，自己这具美人枯骨的颅侧仍会残有清晰墨渍罢！
“手脚麻利些，动起来！”又是敲打槛栏的警告声，“当这是你们羊家闺阁呐？我可没镜子给你照妆，再说若想看，你这贱骨头大可用余生看个仔细！”
产生幻痛的部位多了一处，羊钰不得已，用手捂住那块丑恶的黥印，另一只手伸向腰眼，扯开两片式工字褶旋裙上部的束绦，再一拉，整面旋裙便失了约束，瀑布般坠滑下去，露出两条羔羊尾般鲜嫩洁白的小肉腿。
被逮捕时是在山林上，那日出门时念及行路方便，特意从衣柜中拣了一件长及半胫的小摆裙。贴里衣物，则选择宽松方便运动的裤袴——这自然也是不允保留的。忍着前所未有的耻感，羊钰拨开藏在脊窝里的扣结，平生首次但绝非最后一次在旁人面前褪下内衣，将雅致小巧的美鲍展露无疑。
“愣什么！同为女子，还怕羞么！”不知监视过多少女囚更衣，女差役那对眉眼丝毫没起波澜，“上衣也剥干净——我又不会吃了你！”
短身绣?又名褙子，身上这件是书院下发，后背绣有扑水鹞鹰，向来是她的心头好，如今却也要永世分别了。几乎要将下唇咬破，她将这好朋友从背上甩脱，随后扯开对襟蝉翼短衫，颇有些自暴自弃意味地将它也弃在地上。
女差役双手环胸，颇无趣地观赏着这出拙劣猴戏。
作为土生土长的银瓶州人，诸如马面裙、云肩之流的厚重衣物自为羊钰所不喜，作为一个无可救药的“轻衣派”，她更青睐能凸现身材的纤薄抹胸。而才将这层轻如熟宣纸的雪纺纱撕开，两团饱满玉兔已迫不及待跳脱而出，喷发着被少女在衣衫下捂了七个昼夜的体香，那氤氲的白汽缕缕不绝，倏地升入冰冷槛室上方，为这幽囚肃杀之地也平添了些微芬芳。
“还不差...呵。”
冷笑着对槛栏对面的赤裸女体评头论足几句，好像羞怯捂着私处的那件东西不是人，而是一扇挂在铁钩上待售的猪肉。女差役这才打开右侧牢门，将一团包袱扔在女廪生脚下。
“你的衣物照例会予以封存，若哪日大赦天下，令你这女犯侥幸开释便会交还，争取让你光鲜亮丽地返乡——不过嘛，呵，我看你是没那福气了。”
她抬起皂靴，故意踏在短身褙子后部的绣鹰上，又觉得不过瘾似的用鞋跟碾碾，仿佛那是眼前女犯的面皮：“像你这样目空一切的富家小姐，就该被丢进深牢严加管教才是.....这些衣服你日后不许穿，先前更不配穿！”
“勾结流贼输送粮草，对你有什么好处？是觉得骑在我等小民头上作威作福还不够痛快？是想要体验一把运筹帷幄的痛快劲？贱骨头！下贱到娘胎里的罪人！”
不是这样的，我是想要大家好——这些话在羊钰嘴角转了三转，终究没能冲出去，她心如死灰地摇摇头，并没试着具体否定什么，而是膝弯一软，像被抽走脊梁骨似的跪伏于地，双手极标准地平伸叩首，用无言的士下座来表达对管束者指控的全盘承认与歉意。
“倒是个厚面皮，以为跪就有用么！”她听见视野中官靴的主人喝骂，不过声音中已带了几分对她这软骨头的无可奈何。
“抓紧把罪衣换上，再随我出去拣选鞋袜，穿戴戒具！”女差役似乎在强忍着一脚踹在她这女囚脸上的诱惑，“还有，以后不再有羊钰，从今日起，你便是甘枣州奴籍，黥犯女钰，知晓没有？”
“黥——黥钰明白.....”
舌头打着结，潜意识里抗拒吐出那个崭新的姓氏。羊大小姐——不对，应该是地位卑贱如土的黥姑娘依言展开包袱中的罪衣——一件由扣结固定的马甲小褂，入手质地粗糙难耐，颜色亦艳得教人反胃。罪衣并无口袋，翻展至背后，朱墨染就的同心圆触目惊心，不难想象，穿戴者在旁人眼中就成了行走的箭靶子，若妄图脱逃，点钢弩矢会轻易从后心钉入，自胸脯穿出。
“此后你与那羊家便再无瓜葛，若再捉到你以嫡长女自称——呵，先打脚心，再犯便是鞭子，仍不长记性便要噤口，听懂没有！”
严厉不留情面的威胁，可黥钰姑娘的小心肝儿早已悠悠颤着，飘去了不知何方。
呜.....日后真的...
要以黥姑娘名号示人了......
再穿起罪衣罪裙用了成倍的时间，这织物的触感当真粗粝到了极点，与羊家采买、八两足银一匹的上等衣料简直天差地别。开始她几乎疑心是自己穿法出了岔子，可后来便沮丧地发现，无论内里外衬都是一般的劣质，教人难以忍受。
戏文里蒙冤的女角，哪个不是身裹绸缎铿锵吟唱？可惜自己却没这般优待，这样想着，黥钰姑娘将卷皱的罪裙向下拉捋几遭，这是她穿过最短窄的裙子——若这搓破布缝出来的东西真有资格被称为“裙”的话。
“别费劲扯了，就那么短！”女差役看她这么“没见识”，顿时发出不耐的冷哼，“朝廷规制，你这类罪囚的足腕以下需时刻裸露，好让大伙看个分明，你有否私自甩脱戒具！”
良家女子行不露足踱不过寸，这般光明正大的轻侮，俨然是压根没把她当过去那个大家闺秀对待。黥钰丧气地垂下头，手指紧紧绞起裙侧艳红的粗布，一时竟不知该作何感想。
“愣够神没有？够了就自己找处墙角对着。”说话间，女差役还不忘将拓了鞋印的褙子轻轻踢开，“双脚分开…再分大些……再分！我要搜你的身了！”
强人所难。黥姑娘气鼓鼓地跺着小脚丫，你根本知道我无有机会夹带什么禁物，不信你被罚跪个六天六夜试试！
但顶撞狱卒一向不是聪明人该有的抉择。大岔开腿，双手抱于脑后的文弱女子几乎失了平衡，被身后女差铁钳般的纤手抵着颈子，完全沦入了对方摆布的节奏中。
犯规罢……女孩子的手，怎可能如此有力……
多日未洗的油发首当其冲，脖颈、衣领内外查明未有粘黏禁品后，下个遭殃的便是腋下。女差的手指好似五条毒蛇般探幽寻秘，每动一下都将狠狠按在肌肤上，搔得小女囚痒感十足，几乎忍不住轻笑出来。
“还笑！还笑！我倒看看你有多不知羞！”
短促咒骂一声，重点来到下半身。黥钰只感觉罪裙成了妖怪的长舌，把自己那对小肉腿卷住舔来舔去。一对欣白双趺是早被去了鞋袜的，反而能够幸免于难。
就在咱们黥小囚松了口气，以为磨难结束时，女差那喝令声又阴魂不散响起:“蹲，起！蹲起！”
“你是提刑司指名的凶恶重犯，总还要检查你那羞处有无‘含’有利器——我没直接上手你便偷着乐罢！”
突然想通蹲起用意的黥钰顿时俏脸羞红，史书中的将军宁可自刎，亦“终不能复对刀笔之吏”，果然不是句玩笑话。
搜身完毕，但她这一日的屈辱才刚刚翻开扉页。黥钰没有被允许离开那面牢墙，相反，她听到女差退远几步的“沙沙”声，接着是翻找什么东西的窸窣，然后——一柄小剪刀顽皮地伸到她耳侧，“嚓”地铰断一小络秀发。曾名为羊钰的官家小姐惊恐地圆睁杏眼:你要做什么？谁给你的胆子！
“流徙之人，照例都要髡发黥面——你不知道？”小剪子舞得飞快，眨眼之间，黥姑娘那用茶油、芝叶和桑萃勤勉保养了十八年的乌发纷纷脱落坠于脚面，“反正顶着这脸蛋你是嫁不去了，干脆铰了去，免得路上生虱子——这可是为你好！”
放在七天，不，哪怕一天之前，羊钰拼了这条性命不要也要跟她抵死。但刚刚经历一系列打击，小女囚当真是一根小指也难抬起来，只能像女子被登徒儿按在墙上奸污似的筛糠起来，青紫唇瓣哆哆嗦嗦半天，硬是没吐出啥堪用的字句。
“再来一剪……好嘞！”女“青皮”退后一步，满意打量起自己的大作，“督府家的小姐就是不一样，几天不浣发，手感还那么棒……怕是偷偷花了许多心思打理罢？”
黥钰现在能做到最大程度的抗争，就是从鼻窍挤出一声恼怒的哼唧。不过因为绵软无力，这声落在对方耳朵里就被误读成了认可。
“果然是个心思闷骚的浪蹄子！”女差笑骂着命她转过身，一手捉住腕肘关节，另一只手卡在她后颈，迫其保持着屈腰直臂的姿态，“那么小蹄子，今儿奖励你诚恳，就先不铐手了，随我上楼挑首饰去！”
黥小娘清晰记得，当她还是羊钰时，第一次旁听阿爹属下刑名审案时的境况。
那是一桩甚典型的凶杀，徽水本地一对书僮与丫鬟暗生情愫，决定趁主家西去进湖京赶考时下手。被擒获归案的他们垂头丧气伏在堂下，男子还有些力气，女子却是像被周身重镣拖垮般，面对审讯浑浑噩噩只点头称是。
那时她便疑心，那些黑沉沉的链子凭何有恁大本领，能将一个人的精气神从骨子里全数榨出来？
数年之后，面对一地精光锃亮，码放整齐的的镣铐，她得到了答案。重！又重又硬，看着便极不好惹的全套“首饰”，只消偷偷瞟一眼，便把她吓得肝胆欲裂。
这些东西，全都要锁在我身上？不可能的……骗人的吧……一定是……押解者松开钳住她的双手，绕到这间静室对面的门前:“我已把人带出来——小裴子，挪挪腚，该你干活啦！”
所以她们家是姓裴的么？竭尽全力开动小脑瓜，想把注意力转移开去，可那些戒具就像是有磁力般扯着她的余光，让黥姑娘又惊又贪婪地挪不开眼。
之前为了从苦闷中开释自己，还认真幻想过在押解路上如何趁看守不备偷取钥匙，如何借夜色掩护启开戒具，如何制造混乱趁机逃生——可书生的空谈终究在现实面前撞得粉碎。被这些东西咬紧，莫说前三步，便是寻常赶路想必也能将她累个半死！
黥钰油然升起一种悔意，她后悔自己怎么就没抓住机会，为了研读经略，竟把射御两科抛在一旁；哪怕回庄园时，也常搪塞小姑侍卫们传授剑术的提议……倘若她肯花些时间磨炼筋骨，还会被这些丑家伙吓到么，当真可恨！
但眼下后悔药是没得吃了，她舔舔干裂的嘴唇，想要看清这“小裴子”是个何等浮浪的青年。若他要轻亵于我……我就，我就咬断他的手指，然后一头撞死在墙上！她对自己发了狠话。
然而现实常常不尽如人所料，当性情刚烈的罪人廪生抬起头，对上的却是一双小鹿般柔软的眼睛。她呆住了，嘴无力地开合几下，啊呀……睫毛卷着晨光纤毫毕现，瞳仁水汪汪的，像她磨砚时滴入的泉水。那双眼睛下的脸孔线条柔和，双颊覆着一层白乎乎的薄软毳毛，因此几乎有些女性化。
表情有些倦怠，除此之外再无他物——没有厌恶或是怜悯，干净地让她想哭。梨涡下的唇角有些疑惑地撇着，更让人相信其主人是个藏不住心事的单纯性子。一位毋庸置疑的美少年，黥钰心想，书院那些世家子与之相比，当真是蓬蒿遇上了槚树。
“愣着干嘛小裴？”女差役正费劲的把一口大箱拖进屋来，“城门辰时一刻就开，还有访客指名道姓地要见她——抓紧时间给她上镣！”
被称为小裴的少年摇摇头，他的眼神中多了几分鹰隼般锋锐的审视:“姐……我觉得她渴了。”
渴，当然渴！每顿半碗凉水堪堪够她续命，绝不容她这负罪女囚口舌不焦不燥。黥小娘甚至感觉到，自己的口唇内侧都因上火起了疮痘，每次用舌头去舔，便丝丝生疼。
“渴又怎样？她渴你便要喂她，那她耍起性子，你是否就要不给她上镣了？”
无视自家姐姐的挖苦，少年那白皙脸孔缓缓摇动:“这不一样，姐……这不一样。”
皮质水囊的袋口镶了白铜，咬起来十分硌牙，但黥钰这时是再真顾不上什么体面，把淑女的矜持抛却脑后，她很没形象地含着水囊，“咕啾咕啾”大口吞咽起来。曾经的她品过青山祠中的贡酒、岭阳出产的紫芽沱茶，就连族内宴席前奉给诸人漱口的香汤，都是牡丹、白芷和公丁香熬煮制成。
但这些琼浆玉液，眼下全被口中淡甜的凉茶比了下去。很多年后，已位极人臣的羊钰屡屡遣人回徽水搜集“大碗茶”方子，但无论如何寻找，都再复原不出今天的感觉:那是一种被善待的回甘味道，就像在黑暗里跪了许久，跪到头脑晕涨膝盖开裂的时候，忽然伸来一只手，笨拙却也不容拒绝地把你扶起来。说，没关系的，现在你跟我走。
真好喝！真好！
生怕今后再也喝不到，她活像渴死鬼贪婪地吮着，直到水囊整个干瘪。少年露出担忧的脸色，趁着收回水袋，他搁罪衣拍了拍这个奇怪大姐姐的背。
“初次见面，我叫裴剑捧。”即使面对罪人，他的语气也十分认真，跟黥钰想象中轻佻的自我介绍相去千里，“是你流徙刑的执行之人——今后还请多多指教了。”
“啊，羊…黥……黥钰。”
只是吐出那个耻辱的音节，口齿便苦涩得要命，仿佛每根经脉每块肌肉都在抗拒新的姓氏。黥姑娘生出一种难以言喻的挫败感，方才险些说误了口！可在这裴姓少年面前以黥自称，她亦是十二分的不愿。
“多多指教——她一个重判严管的女犯，还能指教你什么，如何通贼么！”姐姐那边仍是刀子般尖利的嘴，“速速把你在那千乘派养出来的公子做派丢了，给她上镣，家里都指望着你接阿爹的班呐！”
少年脸上浮出几分不忍，然最后那句话属实也为他坚定了决心:“那末黥姑娘，国有国法，得罪……”
“黥犯女钰！”他霎时换了副表情，那面上的柔软消失了，棱角也仿佛被这声吆喝震得生硬了些。
“犯女……在！”
破罐子破摔地用最洪亮声音回应，黥姑娘深吸一口气，看着少年拾起一面长方形枷板。
枷板上的狐皮纹，是顺黄花梨原木方向通过髓心径切才会出现的独特现象。作为羊钰的她对文玩无甚兴趣，之所以知悉这么清楚，是因为……“嚯，眼力不差！”这时已忙活完的女差役发出刺耳的冷笑，“这方长枷主体，便是提刑司将你闺房那方黄花油梨书案作为证据封存后，拆锯加工所得！”
“看见这四角厚厚的包边了么？实话告诉你，这是你桌上的紫金荷叶墨碟、笔洗等熔铸而成。至于枷板上的三道封条，自然也是取自你书院精舍的‘正货’。”
小捕快没有落井下石，但也没出言制止，从头到尾，他只是将这长枷分成左右两条细长木片，然后将它们对准黥姑娘的颈腕三孔扣合。
“而最后这封销，不用说你也能猜到——它们都曾经是你的爱笔！哈哈哈哈，敢问咱们的‘羊’大小姐，被自己文房四宝管束余生的滋味，究竟如何了？”
这些畜生！
闻着自己书案残骸那独特的油墨香气，黥钰小脸气得煞白，终是没能说出一句话来。她就是想激怒你！理智随着水分返归大脑，莫上她的当，莫被她当玩笑看了去！
——成功了，忍住了，虽然眼眶噙满泪水，虽然欲盖弥彰地瞅着枷板上“通贼谋逆徙两千里”、“重判严管女犯黥钰”、“银平提刑司封永不开枷”的封条，但毕竟避免了情绪的失控！女差役眨眨眼，似乎好奇鱼儿这次为何没咬上钩。
这次小小胜利带来的喜悦并没有持续，身为罪大恶极的通贼女犯，女廪生的手自然也需时刻锁起，严防她接触纸笔，再以文墨行那窜逆丑事。
于是一副锃明瓦亮的铐子几乎立刻扣在了黥小娘从枷板下探出的皓腕之上，铐箍呈鹅蛋形状，分毫不差地咬紧她的腕肉，不留任何翻转或以拇指脱臼法挣脱的余地，显然是根据尺码量身定做。
铐子通体被打磨抛光，若换在夜间，遇上火光便晃眼异常。加之链条仅有短短三环，环节粗紧碰鸣清脆，从根本上断了佩戴者从事书写的任何可能。
好痛……这样……叫我如何……小解？
试探性晃了晃双手，吃惊于枷孔与镣铐的合力是那么惊人，简直把自己双手浇筑在了一起。但于名为黥钰的前女子廪生而言，她的磨难还远未算完。
一根带活舌钩环的长链挂上手铐中央那环，搁在枷板一路顺下，担负起连结上下半身戒具的“颔联”。少年最后拎来一副同样抛光晶亮，却大到令人绝望的重镣，“轰”一声丢在地下。
轰！这声音何等可怖，何等凶狠！女廪生的肠胃都被这雷鸣骇得绞缠起来——这么大，这么重，锁马也够了，竟用来对付我这弱女子，你们……你们不知羞的么？
“黥犯听着！”少年挽起捕快服袍袖，露出精瘦微有肌肉的小臂，“按判书附款，你的右踝需被钉封死镣，于插销内灌注铅汁。为向旁人示警你这凶犯所在，至入殓也不得开启。若私自拆卸，便要连左踝也钉死——以此类推再钉手铐，你可明白？”
声音并不咄咄逼人，反而有股他这年纪特有的稚嫩朝气。黥钰傻傻瞪着他手中呈“U”形铸造，直栓足有二指粗的铁柱子，只感觉被劈头浇了瓢冰水，从发涡淋到趾尖。
这分明是南蛮人锁战象的东西……欺辱人也要有个限度，还拆卸……也不看我能蹚动这东西么？
但……他是认真的，他们都是认真的，为了不让我翻身，竟出此毒计……卑鄙之徒！
呜……算了，就当……就当错买了大一号的脚镯便是！只是戴上这东西，我真的，还会有起舞的机会么？
或许过了三次心跳，或许过了一千年，她终于听见自己的声音在很远之处，卑屈而恭敬答话道:
“黥钰，晓得了……咕……”
无论于看守者还是被看守者而言，砸镣皆是一件大事——恐怕只有行刑才可媲美的大事。那些轻犯大可以抖着手铐，扛着木枷在囚室中尽显从容，但提刑司幽狱便给人一种感觉:只有钉了这“大械”，才真正算是被被这魔窟所接纳，真正融入“罪恶”的一部分。
被判流徙酷刑的黥钰，此时便要经历这笄礼后，人生第二桩的“大事”。眼下，咱们这位芳龄二九的娇媚小娘已被恩允倚墙坐地，略行休憩——但千万莫认为律法会对她这般无可救药的罪人有丝毫宽纵。容她喘息，只是考虑到她身娇骨弱，难有力气“演完”随后一连串为她精心设计的戏码。
既如此，刚刚合好的枷板铐子便更没有启开的道理，黥钰所谓的“休憩”，也只不过是将长枷顶端斜斜支在墙上，几番辛苦之后，方才找到一个不会轻易滑落的姿势，曲腿瘫坐下来大脑因缺乏睡眠晕沉沉地塞满糨糊，再怎样努力耸肩，也适应不了“文房四宝枷”带来的可怕重量。身体本能地想要驱动双手对抗当下窘境，但只换来酸痛感与微不可闻的“沙沙”声——这些坏人打制枷锁时，究竟将栓孔紧到了什么程度！
苦闷地吐着香舌，上气不接下气地吸、呼、再吸，就在黥钰几乎认定全世界都已把她遗忘在这角落时，官靴擦地的簌簌声却再次响起：裴家姐弟俩已是拾掇停当，可以让今日“典礼”的主角登场了。
“黥犯，速把腿脚伸直，搭在这砧上！”
做姐姐的性情激烈，哪里理会脚下囚徒感受，见她恍若未闻，还道是这官家小姐耍性子顽抗司法。亏着弟弟眼疾手快，不然黥钰半边俏脸准要被一脚踹得肿胀乌青。
“阿姐你去烧铅汁——我来对付她便是。”
好说歹说劝走他那大姐，名为裴剑捧的少年半跪下来，很是忧心地伸手探探女犯额头——果然有些发热，许是羁押罚跪时受了风寒：“眼下砸镣耽搁不得，若你实在气闷，我们今晚在城郊馆驿歇息一夜如何？”
昏昏沉沉间，罪人女廪生只感觉有什么温热东西攥住了她的前足掌。拿开你的手！自打记事起莫说碰触，就是异性想看一眼小足也不允的羊家小姐本能踢蹬几下，力度之轻微，当真如玩闹般。
已没有余力尖叫，少年那剑般修长灼热的五指扣着足底软肉，更传来阵阵过电似的异样感。于是委屈地哼唧几声，前羊家嫡长女雪酥般的足踝还是被捉着搁在了砧台上，再以半开放的“U”形曲箍横着卡实。
那是一双多么标志优雅的美人足器呦，皮肤白皙柔滑，甚至令人感觉不是天然长成，而是由水的张力自然形成。在其主人生命的前十八年，它们一直被很细心地藏在鞋袜里，再如何足不沾地的大家闺秀，恐怕也免不得会捂出些许异味。
但砧板上这对却从根本上违背了常理——硬要闻的话，也仅有一股难以捕捉的肉香，如同庖官刚奉上桌的砂糖鸡子糕，纵是少不经事的裴剑捧，见了也不由生出几分旖旎心思：真想把这怪姐姐的足糕含在口中大啖一番！
五根笋白趾肚犹如排列在一起的松软团子，趾身虽不常活动却出奇修长灵敏，活像受惊的条鱼般蜷着，一圈圈趾纹精致规整，令人联想到其主人纹丝不乱的行文之风。明明未施以蔻彩，趾甲却天生透出红亮，美中不足地被修剪至极短——判书附款中特意声明，黥犯既已坐实通贼，便当以悍贼论处，浑身上下凡是存在伤人可能的硬锐部位，都须妥善处置。若仍执迷不悟，便应拔除以示惩驯。
脚板肌理倒是很有几分典型文人的清癯疏淡，与艳词中“旋舞回风”的莲足相去甚远。稍显头角的血管筋结则像羊初乳熬煮出的酪皮般浇淋其上，不密不乱，齐整对称。
痴了足足三个呼吸，少年捕快这才想起有差事在身:“黥犯……呼……为防着你稍后吃痛咬断舌头，现要提前将你噤声——若明白就速速张口。”
他从兜里掏出一团黥钰再熟悉不过的东西，不看还好，定睛瞧去，女犯原本迷糊的小脑瓜登时冒起三丈火气——那是袜子，她被捕当日蹬在足上的素绢白袜！
张口？好让你用这东西噤我的口么！如果说先前种种她都能强忍，那这桩可真是捋到了她的逆鳞。也不顾自己是什么戴罪之身，她史无前例地紧闭口齿，竟是打定主意要跟小捕快与他背后的提刑司顽抗到底！
士可杀不可辱！更何况我本就无错——你们这般苦苦相逼，真当我羊钰是没火气的泥偶不成？她像只被枷手的小肉虫般扭晃起来，桃心圆眸射出仇恨的火光。今天任谁来也休想让我吞这东西，若不顺你等的意，干脆将我这抗法女囚当场打杀便是——呜！
少年捕快家学渊厚，哪能不知此时该作何处置——只消出手捏住黥钰鼻翼，禁止那两孔小巧窍穴的翕动，再等半晌，再骨鲠刚毅的女文士也要面色青白，乖乖“开城投降”。粉嫩香舌好似一位负隅顽抗多日的女将，被对方夹在食指、中指间，紧张颤动却也无处可逃。
袜团——这入城的胜者自然也大有讲究。呈十字交叉折叠增厚后以袜口打结，足趾、脚跟处这些较脏污部位正冲犯人舌肉，显然是刻意为之。惊恐之下，黥钰已被这团凑到鼻尖前的贴身织物吓到两眼发直，从她这个角度，汗渍、灰土与草茎碎片当真看得一清二楚，尤其是袜底那些油亮泛黄常与丝鞋摩擦之处，味道更不可能算好！
“抗法可非玩笑！念你此番初犯，便只加罚你噤口一日，以后便没这优待了——还不谢恩！”
塞进去了，绢袜特有的无数微小凸出起球剐擦着口肉，进一步破坏了这“甜点”的“口感”。黥钰只感觉口中一咸，明明酸苦味几不可闻，“品尝”起来却是加倍的刺激：“呼唔，呼唔！”
味蕾激烈抗议，反对主人把这团根本泛酸的脏袜子吃进口里。黥钰几乎能回忆起当初被逮捕时，她乖顺伸手任由上铐，然后被脱去丝鞋，踩着这双镂空雪纺绢袜押入幽狱的一幕幕。瞎抖什么古之遗风？她不由气苦责问起七天前的自己，列传中那些受囚的名士，可曾提过会被自己足袋塞口么？
少年伸指，把留在外头的袜口活结完全捅入唇间。于是在她足上酵了整整六日的酸馨袜袋便进一步把她口齿塞得鼓胀，好似一只可爱的花枝雌鼠。可惜那腮帮子内存储的并非过冬坚果，而是板结坚挺，实打实的脏臭绢团。
“哼呶呶呶呶呶.......”
舌根被压得极死，任她如何挢动，也难把这东西顶出分毫，更莫说吐出什么有意义字句了。这下想学古时南冠者摇唇鼓舌也没机会了，她委屈地思考着，好苦好咸，好想吐...竟要我叼这东西一日，你等禽兽......
但，还是要谢恩的罢？她拼命回忆先前复诵的监规，配合眨眼，竭力哼出一段闷软的鸣息：黥犯，叩谢管教体恤.....
被强塞袜团还要屈辱谢恩，曾名为羊钰的官家小姐只感觉悲从中来，而这悲戚在她看到少年用火钳夹起一截通红铁铆子，瞄准“U”形曲箍两端预留出的铆孔时亦达到了顶峰。我不要被钉死镣，不要戴这么难看的脚镯子！她用尽全身力气发出的疾呼，却在袜团阻塞下显得那般娇弱可爱。
太迟了，铆子对准孔径，少年挥起大锤——铛！黥钰只感觉右踝震痛欲断，她终于明白为何钉死镣前多要先行耗尽犯人体力——若她还能挣扎，这记重锤便会激得她弹跳起来，令踝肉在那红热铆子上烫个焦烂。
铛！铛！铛！
每次挥锤少年都暗运内力，将这副十六斤的粗笨戒具砸得在地上跳动。同时强烈的震荡也随女廪生紧贴青石地面的大腿与膝盖内侧，如同巨石砸出的水纹一路向上半身传播、放大。
筋膜、脏器都被震得七荤八素，罪衣下那稍显丰致的储乳袋也不顾一切荡悠着，乍看真如一只哺乳的年轻母羊。徽水最有权势家族的嫡出女哪受过这般苦楚，顿时便要下意识瑟缩身子，紧紧闭拢桃眸，蹙眉攥拳，在哼唧声中死命咬住袜袋，铛！铛！哐当！
意乱情迷，反胃欲呕，在这狂风骤雨中，时间与感官好似被无限制拖长了，使每声巨响传到黥姑娘耳中都是“铛昂昂昂”，就此深刻入记忆，成为她余生午夜梦回时最频繁最惨烈的梦魇。
最后一声，是少年将从对面铆孔中挤出的钉子尖头侧敲一下发出的。此时铆子已然冷却，粗头被砸烂作软泥“趴”在镣箍外径，尖头则是穿出铆孔后被拗至反弯，无法拔脱。少年如对待一件实战兵器般拽起一头镣环，另一手把着那白软足儿抬放几次，确定这女犯姐姐踝上的镣箍仍属活络，虽不宽适，但也不死紧，缓步蹚行并无什么大碍——正适合她这类罪孽深重，但需要驮石赎罪的刺配囚徒。
这浑铁铆子本非常粗大，其包含的热度亦不容小视，短短几次喘息，黥钰已感觉整件曲箍都被余温烤得烫人——可偏偏她的苦难还未终结。裴家姐姐此时已备好铅汁，只见她手持一根卖油翁手中常见的长柄舀勺，一脸坏笑着逼近，将勺中冒泡的熔铅细细浇筑在铆孔内缘，就连发丝般微小的空缝也没放过。
好烫！火烧火燎的灼痛立刻令黥姑娘峨额生汗，幸而铅热得快冷得也快，当那些如虹彩光褪去，它们便嗞嗞冒着热气，与浑铁死镣紧密结合，成为黥钰姑娘今生今世也无法摆脱的耻辱标志。
“阿姐...按常例，”少年欲言又止，“这时该由你泼水冲去镣箍火气.....”
“不必！咱们羊大小姐跪了许久，给她这对贱蹄子烤火取暖又怎地不妥？”女差役眼中流出仇视的毒光，“你看她那张小脸，保不齐还很是享受呐！”
享受？黥钰几乎昏晕过去，小足被搁在这粗笨戒具上炙烤怎可能“享受”？她分明与这女差素无仇怨，难道仅凭出身，她便咬定自己罪该万死不成？
愚不可及！
另一镣箍的安置反而没那般煎熬，毕竟判书上也只写女犯右踝钉死便是。这只“U”形镣上方的铁横杠早已预先装配，只消插入锁匙于杠口，便可扭转铁舌开启此物。至于链条和右死箍之间，也是用一把小巧挂锁连接可供拆卸。它们的锁孔无一例外都涂着朱漆，好说明佩戴者刑期在至少有三十年之久，大赵惯例，若铁匠胆敢私自为这些罪囚开启“朱锁”，便要落得满门抄斩的下场。
锁定左箍，少年这才满意收起钥匙，掏出一条白缎子系在那摘不下的右箍周径。此则乃“认身缎”，女囚若未出阁，便要靠它示明自身完璧，押送途中任何人等也不得污其清白，否则视之同罪。少年打结的动作是慢而认真的，指甲无意挠过足肉时仿佛也挠在黥钰心尖尖上，搔得少女芳心一阵乱颤。
“这便完了——起身走走！”
小捕快恍不知他俨然已成了女犯姐姐心田那部分柔软之一，他只是尽职尽责环住对方腰肢，助她缓慢起身，同时弯腰捡起先前手铐上垂下的带钩长链，“咔嚓”一声在足镣中央锁住——这一来，提刑司精心设计，用来管束江洋大盗也嫌多的连身戒具，才真正意义上咬实合死，将黥小娘这具负罪的绵软身子彻底锁困在内。
“咕呜...”
被这些粗笨铁家伙的重量震惊，女廪生几乎感觉自己是那戏文里被妖怪施了搬山术的大圣，原本轻巧的一步现在却要耗费成十倍的精气神。尤其是那十六斤的足镣，如同溺死鬼的双手掐着自己脚脖子，莫说抬腿踢蹬，就是步伐稍岔大些，也有跌跤可能。
抬脚——重重踏落。这对筋骨铮铮的浑铁镣子果然就是全套戒具的神魂所在。哪怕短短跨出一步，拇指粗壮的箍身也会因甩动惯性结结实实撞在足腕上，用踝骨阵阵的生痛提醒自己，你已经不是过去羊家那个天资绝艳的嫡长女了，更没资格继承什么家主之位，族人会羞于提及你这个辱没门楣的“死人”，生怕与其他高阀对谈时人家会说，徽水羊家千年传承有序，奈何这代出了个通贼的官家小姐！
你的功身已经被褫夺殆尽，所以也别再妄想能和书院的师长们攀扯什么干系。或许先前师门确实把你捧在手心怕化了又怕冷了，但现在，被除名的你只是他们眼中德才皆劣的不肖徒——堪称育人污点的不肖徒！
再看看你那些友人——抱歉，这称谓实在有误。本就清冽寡言对人不假辞色的你究竟能结识几个真心朋友？他们又有多少不会把你当做一滩污物，避之而不及？指望他们施以援手？这可不像遇事沉着不受感情扰动的你呀......
你的衣帽、袜履、裙裤与首饰早在入狱那日就被贱卖一空，藏书与信笺则干脆付之一炬，除去些许可以当做罪证的“反诗”，你那些伏案写就的文章全被揉碎卖与了货郎——作坊可不关心那些废纸曾何等锦绣，或凝结了你多少巧思心血！至于你爱不释手的文房四宝，呵，它们不正锁在你这重罪小囚身上么？
或许你会以为，还可以依靠仅剩的，无法剥夺的头脑作资本东山再起？天真的姑娘，看看你眼前被枷铐合拢的手，咬咬你口中酸苦干咸的袜团。当你这双贱爪子再碰不到笔，口中也再吐不出字句时，纵你有通天的智计，又该怎样令旁人知晓并执行呢？以你的聪慧，怎可这般丢脸地靠谎话自我安慰？
真可怜，真可悲，真......可笑。
所以除了乖乖踏上西去甘枣之路外你还有什么选择？在那边城活似母马般驮运几年石料，你的手会干糙、你的脸会皲裂、你的声线会喑哑、你的白肤会黝黑、你的腰身会痴肥走样，而你精心护理十八年的糕点小足，最后也只会像个庸凡的农家妇一般脏硬如石板。嫁个军户，为他生子、煮饭、伺弄公婆，就是你这自作自受的罪人配得到的最好结局。
所以注定泯然众人的你，还在挣扎些什么呢？
所以眼下笼中雀般受人摆布的你，除去软糯糯地鸣叫几声，还能做什么呢？
所以尽情哭吧，想哭就哭出来，毕竟在这幽狱深处，一个重罪女犯的哭喊，又有谁能听到，会在乎？
“呒呜呜呜呜呜呜呜呜——！” （二）游街 当那捧米出现在羊钰手中时，整间草棚、乃至整座“山寨”都沉静下来。那流贼的“大头目”——也是在场唯二没有打赤膊的人——不由分说挤上来，从中捏了几粒仔细查看。只见这汉子轻车熟路捻动指肚，刮下米糠皮后，再将玉白色胚乳丢进口中嚼动几下。
“确是好米无误。”他说。
这断言一石激起千层浪，骚动似疫病般在围观人群中传播开去，最终演变成哗然野火。“有米，有米！”打那些只言片语中，羊钰只勉强辨别出这二字，她看见丈夫拥住妻儿，兄弟相对而泣，宛如纸皮核桃枯瘦无须的老人将头一仰，张着嘴不住朝天干嚎。折波州已有足足两年产不出如此好米了，他们之所以从家乡北上逃荒至银瓶，甚至不惜沿途打破坞堡“就食”，就是争着这口米粮。如今希望就在眼前，怎能不百感交集？
那“大头目”心思却更缜密几分，他盯紧羊钰的双眼，似乎要透过帷帽瞧出这孤身拜访“贼巢”的少女有何图谋。“我知伊家世定是显赫......”他摇摇头，“可尚无官身，伊又怎可能将这些官贮的糙米散发出来了？”
终于谈到了“正事”，羊钰心头一紧，却也不由得亢奋几分。仿佛她成了戏文中打抱不平为民请命的女侠客，正要以身犯险，用自己身家性命为这千余饥民拼出一条生路：
“江左一带仓政糜烂多年，徽水府更是如此。”她无惧迎上对方目光中包含的审视，“虽有定例，无有上谕便不得开启常平仓，但贮藏米粮总须晾晒——这便是一笔糊涂账。我只消伪造一纸督府衙门钧令，命都仓监将米粮转运出城，时候再以县仓口吻回函，报备收讫便是......你做什么！”
趁她不备间，对方猝然发难，两只庄稼汉的臂膀已是火钳般死死扼紧了她的脖颈。女廪生惊惶之下急忙抵挡，可再眨眨眼，哪还有什么饥民？围在她身旁的早变成了一具具死相可怖的蒙皮骷髅，那“大头目”脸上更是刀痕纵横，大团蛆虫打他眼眶中喷出，落在“咔哒咔哒”开合的上下牙床间。
“做什么.......就是伊这些贵人瞒灾不报，有粮不发，折波上下，多少百姓饥困枉死！现在竟还异想天开，扮好心来诱骗我等受官府围剿...赔命，赔命！”
“大伙都死了，因伊一念而死，还我等命来，赔命！”
“羊钰，赔命！”
女囚黥钰惊醒时，骇出了一身冷汗。她甚至能感觉罪衣已是湿答答贴在了脊背上，被西北风一吹，寒气简直透入骨髓里，就连不着袜履冻了一夜的足儿，相较之下也显得没那般难捱了。
“醒了就麻利儿爬出来，懒骨头！”自蜷身的草棚外横进一杆差人最爱的水火棍，涂了朱漆那端仿佛长了眼睛般，冲着她就是一顿乱戳，“真当自己是来踏青的么？”
罪衣遮掩下的躯体早瘦凸出了肋条，乌梢棍打上去也没肉响，只听得擂击皮包骨的“砰砰”声。没来由遭此责打，小女囚不由气结，却也不敢有丝毫怠慢，而是连滚带翻竭尽所能地从草棚中爬了出去。手铐被带得晃来荡去，十分有节奏感地敲打着枷面，镣箍直杠更是将后跟腱磨得生疼——但这些苦楚比起外头那女差役的手段，又算得了什么？
“徙犯黥钰，叩见二位裴管教！”
伫立在草棚外头的两位公人，自然便是提刑司遣出来押她前往甘枣州的裴家姐弟。阴沉着面皮，手握棍棒作势欲打的那位是长姐子鸢；按剑侍立一侧，似有不忍之色的则是幼弟裴剑捧——“相处”这些时日，黥钰自认也摸清了三两门道，譬如裴家姐姐对自己是丝毫不通融的，弟弟私下虽宽仁些，却也不会为了维护她这卑贱女犯与自家人生龃龉。
毕竟家世见识皆是不凡，在摆脱最初被宣判震骇头脑，昏沉沉百依百顺的“木人”状态后，咱们前羊氏大小姐的确是想过要重拾几分体面甚至倨傲的——但提刑司的手段很快助她放弃了这等无谓幻想：拖沓耍懒便笞打手脚，面露不忿便冷水浇身，至于仗着自己肚内那点文墨想抗辩一二？那干脆丢来一册《女诫》与《皇赵女监行例》命其彻夜复诵不得入睡，最后以袜团麻核噤口，看她这生性狂悖的小贱蹄子吃着自己脏臭足袋，还能顽抗到几时！
结果可想而知，经历了最初几日的酷烈调教，黥钰周身上下那最后些许自恃身份的作态便如她的衣裙与长发一般，被撕扯了个粉碎。或许她打心底远未驯顺软化，可至少表面上确是有了几分重罪黥囚该有的模样——用裴家姐姐的话说，便是知了自己本分。
本分是什么？心存感激，认罪服法！
认清现实吧，黥钰！你早就不再是那个矜贵到耀眼的名门之花了！莫说被敲打几下，就是对方剥脱了你的罪衣罪裙喝令赤身跪行，你也须咬着牙关，无比恭顺地一边弯软膝盖，一边还需谢管教赐罚！
因此眼下还是放聪明些，循监规行事为好。捋着僵硬的舌头，将背得比圣人经籍还烂熟的请安话儿吐出，许是生来面皮就薄，明明已该习惯了这等“最寻常”的屈辱，可黥姑娘还是被这番自我轻贱羞得面颊赧红。
“起来罢！”
大赵律例，流徙犯人凡饮食醒觉便溺更衣后，都需第一时间向押差叩拜请示。这本是要为差役留出时机检视前者戒具有否松脱，可如今俨然已异化为其作践囚犯的陋规。黥钰怕的便是这裴子鸢借题发挥，凭空造些苦头出来给自己这赖床小女囚品尝，如今逃过责罚，竟有种劫后余生的庆幸。
不过她也没高兴太久：“已是五更天，哪还有早膳给你这大小姐留着......速速入城办了正事，再填肚子罢！”
身为重犯，黥钰的“正事”自然是也只可能是游街。起解上路半月来，每至一府一县便要将她如驮畜般在街面上牵几个来回，以此“养廉耻，正视听”。唯一令她稍感宽慰的是，许是提刑司终究顾及书院、宗族体面，没在徽水便这令她如此丢丑。
得知自己将要忍受饥饿与羞耻的双重折磨，黥小娘自然难有什么好心情，只得垂着头颅，任姐弟俩一前一后将自己带往刚刚打开的城门。此地仍在江南，却是出了银瓶州地界，来到了西面淳庐一处名叫瓮江的县城，走到门洞近前，便也能见到几丛绰绰人影，大抵也是跟他们一样，赶着清早宵禁结束入城。
凭过往经验，自己这扛枷拖镣的女黥犯免不得引发一番观赏品评。黥钰对此几乎是麻木无感了的——可她仍想不到，仿佛上苍也存心玩弄着她，今次她可没法轻易“过关”！
“这城门怎地还不开？”
“怀华兄稍安勿躁...宵禁是我朝定例，便是我等学子也通融不得的......”
“令我辈与乡野村夫一同候门本就不妥！况且你看，就连这些个皂吏罪人也要跻身了。”
“怀华慎言，不过你看那囚犯，是否像是....”
几名年轻士子身上锦袍染得花花绿绿，与旁侧挑菜欲贩的“泥腿子”划开了一条分明泾渭。倘若黥姑娘没被裴子鸢连日来花样百出的责罚手段骇破胆，她此时定要不顾一切挣脱牵拉仓惶逃开——不为别的，就凭这些士子声音她识得！
胡存、陈怀华、段彦行...俱是昔日在书院求学的同窗。如五雷轰顶般，黥钰哆嗦着薄唇，俏脸更是垂得愈发低了几分：她只道离了银瓶总该“安全”，谁成想还能遇上熟人——是了，他们定是游学至此！
脏兮兮怯生生的小羊蹄子踩着草鞋扭了三扭，终是极不情愿地踉跄迈动起来。因佩戴者无法提拎锁链，脚镣便愈发“嚓嚓”作响，仿佛在向所有人宣布，这里有一位沦为刑徒的通贼贵女，正无比卑屈耻恨地佩着“大械”，试图用余生去赎还自己数不尽的罪孽。黥钰感觉自己锢在枷板上的双手紧攥成拳，指甲深深陷进了皮肉里——可她就算再怎么心存抵触，也注定逃不过接下来的难堪局面了。
“...不是像，那根本就是她。你看到枷上封条没有？‘重判严管女犯黥钰’！”
“好一个‘黥钰’，羊氏竟是连姓也剥除，给她录了奴籍......”
“不弃车保帅还能如何？是她辱没宗族在先...”
“好臭...官府不许她盥洗的么？”
蓬面垢发的小女囚恨不得干脆把脑瓜缩到木枷底下，她又怎会不知这具身躯的气味究竟不堪到了何等地步：那是糕点在伏天放了三日才会有的刺鼻酸馊，几乎要把每个毛孔都腌制入味。当初踌躇了许久，好不容易才鼓起勇气乞求梳洗，回应她的却只有冷笑与酸讽。
“好呀，羊大小姐。”她仍清晰记得裴子鸢露齿而笑时白森森的牙床，“是否需要奴才变盆热水出来，撒些薰陆，再侍立一旁打扇送风扑香粉呢？”
她勃然变色，一脚便将黥钰囫倒在地：“贱女囚，监规没背多少，倒是学会了耍小姐脾气！路上这般劳苦，赶差尚且不及，何来空暇给你臭美！”
随后种种责打呵斥自是不消再提，总之如今黥钰就是再自觉狼藉，也不敢再提梳洗一事，直到眼下偶遇昔日同窗，她才真真正正体味了何为“自惭形秽”。然而羞耻归羞耻，前头裴家姐姐牵拉枷板的麻绳却一刻不曾放松，竟是直勾勾将她拽到了这帮锦衣士子身前。前女廪生何等冰雪聪明，立刻便明悟过来：这是裴子鸢存心想看自己出丑！
那几张面带讥哂的脸孔越逼越近，眼见再无可能躲过去，罢了！黥钰不由得自暴自弃起来，大伙总归朋友一场，想来私底下再如何幸灾乐祸，也该不至于分毫情面不留的！
念及此，她索性自行跪伏下去，“文房四宝枷”也重重砸出“哐当”一声：“见过诸位砚席...恕钰不能全礼了。”
几人懒懒斜了她一眼，陈怀华煞有其事地蹙起眉头，仿佛空气中有什么令他作呕的事物存在：“此地确非好去处...胡兄可闻见有羊肉腥臊味？”
几人皆是望族出身的人精，胡存哪还不晓得他用意，顿时打蛇随棍上：“许是哪个村人牵来的羊羔子，在咩咩乱叫罢了！”
“胡兄所言极是！”一位口角抹了胭脂的靓丽女学子再接过话头，“须知这小羊羔有些膻气倒不打紧，就怕它咩咩叫得多了，便真当自己是个人了！”
说话间，她还不住地朝一旁黥钰身上乱瞟，俨然一副大仇得报的模样。黥小娘简直像是滚了钉板般颤抖起来：她如何也想不到，先前颇为热络的书院同窗，不光私下幸灾乐祸，明面上对她也是懒得再装出半点善意！
我又没妨着你们什么——何苦这般绝情无义！
满心委屈间，她就连女管教揪着自己耳朵训话也恍若未闻：“不成体统的东西！我是怎教你向贵人请安的来着？”
眨巴着泪水涟涟的桃眸，犹豫片刻，对惩戒的恐惧究竟压垮了最后一丝自尊心：“通贼女犯黥氏叩见...污了诸位贵眼.....钰万死难辞其咎！”
头一次这般自我介绍，黥小娘已臊得俏脸绯红，可她不知“磨难”才刚开始。几位“友人”这才如刚注意到她般正眼瞧过来，仍是由那女士子牵头：“啊呦——这不是咱们徽水书院的冷面小美人羊钰么？何时改了姓氏，嫁了郎君？”
自然无从指望裴子鸢出言解围，前嫡长女只能磕磕绊绊俯首回话：“回秦小姐..黥钰非是冠了夫姓，只是罪孽深重不容于宗族...被逐出家谱......”
“那倒是我等唐突了！”紧接着发难的便是那陈怀华，“却不知黥大小姐此番何去？可是要同我辈一般外出游学？”
明知故问！小女囚恨恨碾着牙花子，尤其令她无法接受的是，这陈怀华也勉强算她昔日褶裙下的一只浪蝶，只是曾经如何痴情示爱，眼下便如何肆意贬损。“好叫陈公子明白，黥钰已是被判流徙甘枣，待到押解抵达便要驮石服刑，终生不得返归......”
胡存还正跃跃欲试，先前那女生员却不依不饶地抢白上来：“那黥大小姐又是从何处置办这些个漂亮首饰——到真让我羡艳得紧！”
消遣人也要有个限度！
饶是泥菩萨，这时也有了三分火气。可一想女管教腰间笞脚心的竹片，黥钰便什么怨望也不敢再有，乖乖介绍起了自己身上这些罪囚装束。
“秦小姐说笑了...这些非是首饰，而是时时戒备我这狡黠女犯图谋不轨的束具，故称......戒具。”
“因我联通流贼，伪制谕令，故以此铐锁我双手。铐链上不过颈下不及股，可防我舞文弄墨，惑乱人心。因我泼悍拒捕、窜逆成性，又是矜贵出身，因此还需加戴此三孔合叶重枷，以心爱之物助我时刻反省过错。”
“因是徙犯，照例须佩此足镣。”黥姑娘两脚扯着沉重的官械将草鞋踢脱，拇趾对扣，将掌丘至足心一带软肉浑无遮掩地展示了出来，“圣赵英明，知我这犯女仍不服管，便以此镣限我步跨、耗我气力、乱我心神，令我不能奔跑纵跃，踢蹬反抗，令我终生牢记自己地位本分。”
“此镣连接手铐，一经砸实，至死不得取下。若日后出嫁赎刑，便应由夫家维护，于行房前检视是否松脱，我若忤逆郎君婆母等一概尊长，他等亦可酌情缩短镣链以示惩戒。”
“黥钰觉得，此镣砸得妙极。我这等无可救药的通贼女犯，合该受此苦楚。提刑司英明，圣赵...英明！”
起先黥钰语气还是淡漠的，像在讲述旁人故事，可愈讲情绪便再难自制，语速也愈发急促，最后违心称颂朝廷时更是带上了哭腔。也真是难为这苦命姑娘了，要忍着旧友奚落介绍自己如何受辱，换谁来能心平气和？
不过她这番楚楚可怜，落在那女子生员眼中反成了博取同情的作态。须知这些门阀小姐最是善妒，而当初羊钰无论身段相貌课业家世皆是稳压她们一头，如何能不招嫉恨？于是这位暗骂一声狐媚子，再观瞧自己倾心的段家大郎脸上阴晴不定，胡、陈两名裙下臣更是面露痴傻，显然是被这小贱人迷了心窍，登时气不打一处来。
“好一个‘妙极’！”
女子心思天生就是更精巧玲珑些的，可一旦妒忌发作，却偏偏又不可理喻。女生员扭曲着脸庞，竟是冷笑着扯下腰间水囊，在众人都不及制止下将其浇在了跪伏女囚头顶：“相逢仓促，无以见礼，权当赠些薄酒，为黥大小姐洗尘，顺道暖暖身子好了！”
裴剑捧本是在远处照看马匹，眼见自己负责的囚犯被一帮闲人欺侮便要发作。可小少年刚皱起眉梢，却是被自己大姐抬手挡了一下——而这便错失了介入的最佳时机。还好那女生员宣泄完了恨意也觉不妥，况且更不愿自降身份与皂吏啰嗦，于是再没羞辱下去，只气冲冲带着一众同窗拂袖入城，只留了黥钰姑娘一人默默拄着木枷，赤着足儿跪在官道旁。
初冬的朔风迎面打过来，把那些酒液连同小女囚发梢间的草叶吹落——也正是这时，便无人能明白她在想什么。
命运也好，闹剧也罢，发生在城门前的小插曲并没耽误他们入城，更不耽误所谓的“正事”。一番司空见惯的公文交割后，黥钰还是被带到了瓮江县牢底下，验明正身、梳拢短发、背插告牌——除去不用赴死，简直和将被斩决没甚两样。
这倒不是裴家姐姐存心刁难，而是相较北方，大赵南国刑律以震慑为主，等闲“不议死”，而是致力于在社会层面上肢解囚徒的声誉形象。加之黥钰这等重犯本就是赎刑免死，那便更有充分理由在游街时提升规格，顺道也满足观众无止境的猎奇心：县老爷审案常见，娇滴滴的官家小姐蹚镣游街可不多见！
扛着枷板呆在囚椅上，任稳婆上下拾掇的黥姑娘却是不知他们这般龌龊心思。这几日押解她本就受了风寒，又被那囊桂花酿浇头一吹，于是整个人儿都晕熏熏的，仿佛害了热病般难受。但比起心情来，这肉体上的不适又算得了什么了？
本还做着在长期虐待后能向先前好友同窗倾诉的美梦，即便随后知道他们皆是势利眼，也还存了几分能保留体面的侥幸，谁知他们竟是分毫颜面不给的！通红肿胀的眼儿委屈地眨巴来眨巴去，终是盛不住泪水，一发再难收拾。
“你这妮子怎还哭啼起来，又不是当真上刑场......”
会错意的稳婆出于好心劝慰几句，反而惹得她愈发伤心：她本就没错，不管是开仓放粮，还是与同窗相交都没错！
耷拉着眼皮，舔润着干裂的嘴角，“黥大小姐”在呜咽中挣动几下，还是选择把自己脑袋靠在了枷面上，寄希望于这些朝夕相伴的“老友”能为自己保留几分体温。眼前这双巧手早被木枷和手铐限制得分毫扭转不得，自腕尺以上都被戒具箍出了两道深红凹印。手掌其余部位亦是因寒冷泛着胭脂般惨艳的通红色。至于原本白皙修长，纤尘不染的葱指更是脏得不能再看，指甲上涂抹的上品兰蔻仍在，只是被板结污垢“壳”盖了过去，就连那些指甲缝中，都塞满了成块的黑泥。
如果这时在黥钰面前放一面落地镜，她定要被自己气得昏晕过去——原本少女感十足的双环髻子被硬生生剪成了齐耳髡发，发梢散乱着粘黏成好几络，显出油腻的光泽，远远看去仿佛被狗啃过似的丑陋。自额心到下巴，她那张惹人爱怜的秀俏脸蛋不光清瘦不少，还蒙了一层蜡黄色的“面具”，两道泪水冲刷出的痕迹之间，那枚漆黑黥印依旧十二分显眼地呆在她的右颊，磨平了少女最后半分骄傲心气：严管犯钰刺配甘枣！
大赵刑律中，凡罪不至死的囚徒都分作优容、宽管与严管三等。而以通贼谋逆的“丰功伟绩”，等待昔日羊氏千金的便只会是最苛刻的那级“严管”。这短短二字所蕴含的分量，她被押解上路这几日是有些许体会到——首先是无论寝食一律不得解开戒具，时刻锁至最紧不说，还可视表现加戴新的“首饰”；再者便是面对裴家姐弟时的规矩，向他们说话时须跪伏垂头枷板撑地，双踝交叠搁好也就罢了，可就连这对管教经过时，黥钰也得立刻背靠最近的墙面扛着木枷下蹲，同时张开手掌高声请安。偏偏那做姐姐的裴子鸢还总爱挑刺，每遭她动作差迟少许，便要被她扣上不尊管教不守监规的罪名动辄责打。
严管犯，呵！她默诵着这极刺耳的短词，体味着这三字的重量在舌尖化开，直到品出苦涩。罪无可赦，严管到死！没人会给一个叛国女贼吐露心迹的机会，就算有，她的一片赤诚也只能错付，错付在旁人的嘲弄声中。
可她从来是深爱着这个大赵的，是那些个昏官恶吏，是圣赵负了她！
可那又能如何呢？纵有千百种道理，口中塞着袜团，双手被锢死在枷上时又能说与谁听？头脑是愈放愈钝的，而她已近一月不曾执笔了，待到抵达苦陲关城，会否连文章也忘了如何撰写？
黥钰没来由地恐慌起来，她实在无法想象自己没了锦绣文章——或者说，失了智谋还能做什么。难道当真做一只温顺驮石的小羊羔，见人便磕头如捣蒜，直到被哪户边民相中娶回家里，恪守妇德直到老死？
不能这样...绝不能这样。可减刑是无望的，申辩也不许，逃脱更是痴人说梦——来路上她也不是没动过歪心思，趁小解时把木枷往山岩上狠撞，盼望着兴许能令其松脱一二。可就是这几道浅浅白印子也逃不过姐弟俩法眼，当日临睡前例行检查戒具齐整时便被发觉，害得她被勃然大怒的裴子鸢解下皮带抽肿了脸蛋儿，又褪了鞋袜把脚镣系上麻绳，在驿站外树下倒吊了足足一夜，美其名曰“鸭儿浮水”。
自那之后，自作聪明的小女囚这才算真想通了：自己书中读来那些个计谋诡诈在行家眼里根本与玩笑无异，什么军略良策，都不如换门开锁手艺来的实在，后者至少能令自己跑得更远些。唉，师门那些藏书读来又有何用？当真百无一用是书生！
想不出好法子，黥钰一时间心乱如麻，但很快她也不必再忧心这些远未到来的麻烦了：牢门唰地被人推开，女管教裴子鸢带着那张她熟悉到不能再熟悉的刻薄笑脸走了进来。小女囚认识那个表情，每当这可恨家伙想出什么新法子折辱自己时，这便是征兆。
“贱蹄子，一会儿便去游街了！”对方越是兴致盎然，黥钰的心儿就越是沉甸甸地坠下去，“这些日子草鞋许是早穿腻味了罢——看我给你讨来了什么！”
定不是什么好东西，黥姑娘眼看她扯开手中包袱直紧张地咽唾沫。而事实也不出她所料，只见那包布中央，赫然躺着一双怪模怪样的铁鞋！
鞋头尖窄，鞋身虽是精心掐了不少莲花瓣纹饰上去，内里面料却仿佛起了鸡皮疹子，布满凹凸不平带些黏腻观感的小颗粒，观之令人不寒而栗。搁放脚背的勾心处大敞着，但从那鞋帮一侧探出的铁皮挂锁却是和怪鞋周身森森铁色一起说明，这绝非她可自行脱下的东西。
更古怪的还要数这鞋根底，宛如高跷木屐般，它的后跟足有一掌长短，却又细得令人发指，立在地上，简直就像是踩了一根裁缝用的尖锥——黥钰姑娘的脚趾在草鞋里惊惧抓挠起来，该不会是要我...穿这东西游街...怎可能！
心知大大不妙，可偏偏自己正被稳婆们按在囚椅上“打扮”，压根无力起身。裴子鸢几乎是不费吹灰之力便将女囚小脚丫擒在掌中，很是温柔地将草鞋褪了下来。她这对足儿本是鸡子糕般洁白还带有些许甜香的，可再如何美妙，在其主人被押着走了几十里路后也不见得能干净到哪儿去。只见两只脚底板子早没了先前精心呵护出的蟹羹般白嫩模样，不光沾了一层薄薄灰泥汗垢，还被粗制草鞋内坚硬的碎茬划开了道道血痕，望之煞是骇人。那因紧张微微勾起一个弧度的趾弓、修剪齐整的趾甲，以及色泽最是白皙的趾缝间，都硌进了不少细小石粒，很难想象，黥钰就是靠着这样一双娇嫩玉足，咬紧牙关捱过了流放之路开头那几十里。
而眼下，这对昔日风光无两，近来沦落泥泞的罪人羊蹄，即将被“钉”上为其量身定制的“蹄铁”，这怎能令黥钰不心惊肉跳，头晕目眩了？
“此鞋名为‘铁生莲’，乃是樊笼司手笔，端的妙用无穷！”裴子鸢阴笑着介绍着，丝毫不顾——或者说乐于看到黥钰煞白的小脸，“羊大小姐您才貌双绝，想来也是在宗族中修习过舞艺的，只是不知这舞鞋，与您昔日那些‘旧款’相比如何了？”
“......呀啊！”
尖跟铁鞋甫一上脚，黥钰便本能地感觉大事不妙。这鞋里凸起看着恶毒，穿上更是恶毒，软塌塌的好似一根根手指，随挤压不停戳弄着自己，再带着软嫩足肉被暗凹下去的“涡心”轻轻旋转。再加之鞋中不知涂了何种邪药，踩上去有滑腻呕心之感不说，顷刻间药力发作，更是令她足身都火热酥爽起来。黥钰轻咬唇角，小口吐着方才吸进去的冷气，若一定要打个比方，她只感觉自己这对苦命足儿，是各被一只巨手捏在了掌心。
卑鄙...龌龊！
被稳婆架着重枷从椅上起来走了几步，黥钰哪还不明白这‘铁生莲’中奥秘，这分明是化用史书中“步步生莲华”的典故。可怜自己一介黥了面的罪女，又怎堪与那位深受宠幸，以至于君王要“凿金为莲华掷于宫室”的贵妃相比，充其量是个祸水误国的“妖妃”罢了！
胡思乱想间，罪女小姐也是被稳婆们拖拽出了县牢衙门，像头出栏牲口似的带到了街面上。此时晌午过半，道路两旁自是人声喧沸的，听闻有游街看，有闲暇的看客们一早便去对街茶楼食肆寻好位置摆下了酒水，就是寻常百姓，这会儿也放下了手头活事，挤在道旁维持秩序的衙役身前聒噪起来。
呜......这么多人看着，当真是...当真太辱没了！
哪怕不是头一回游街，黥钰内心深处那贵族小姐特有的极度羞耻感还是“嘎吱嘎吱”爆燃起来。曾几何时，这些个黔首连仰望自己都不敢奢求的，一顶软轿，一架三乘华车，十几柄羊氏门客的佩剑就能将继承人小姐与外头那个狼藉世界完全隔绝开来。当初挑着帘子，兴致勃勃向外偷瞧的她何曾想过，自己会坠入同辈耻于谈论的“污浊”中，并且永无翻身之日？
“严管罪女黥钰带到！”
羞恨无比地垂着小脑瓜，妄图“披发覆面”却因髡剪无从遮羞的黥姑娘，终于也是被牵到了县衙正门两座石狮子中间——也正是游街之旅的起点。亦直到这时，她才后知后觉发现，这遭“亮相”可不是她的独舞，分明还有一位伙伴儿呢！
“你们...这些个...狗厮...贼生养的...”
说话含混带着水声的，同样是位正值芳年的明艳女子——不过与小脏鬼黥钰不同，这位无论脸庞还是半丝儿不挂的娇躯都是清洗得格外素净。砚台余墨般浓黑的髻子打理得齐整服帖，就连脑后的麻花辫子都是涂过一层糨糊定了形的，随主人挣扎直愣愣甩动着。
看身形，女子年岁并不长出黥钰许多，然而那张泌着香汗的俏脸却是透着一股已为人妻，或者说经受了长久清苦日子打磨的成熟美。脸型是南国女子中常见的菱角脸，眉弓上挑太阳穴内收，历尽柴米油盐后洗脱了少女青涩，却是多了几分不屈服的别样韵味。只可惜，原本微有丰润的肌肤却是因长期牢狱生活瘦削下去，俨然一位深陷囹圄的姣美小妇人。
一对淘米浣衣的白净臂腕，不出所料是箍绑地死死的，却没有交缠反拧到背后，而是宛如鸟隼展翅般高高平举，固定在一根大腿粗细的横木上。横木中间打孔，顺出一络麻绳系在小妇人脖颈，迫使她再如何疲惫也只能将这根沉重粗糙的横木扛在背上。
不像黥钰这般“武装到牙齿”，小妇身上拘束相比之下堪称匮乏：除去腰间牵引用的绳套，也就只有拴在脚踝之间那不足两掌长短，每每随她反抗紧实绷直的绊脚细绳。黥钰打了个冷颤：浆硬发辫、赤身露体、还带着这般不吉利的绊脚索子，便是稚嫩如她也隐隐明白过来，这分明是游完街就要喋血刑场的女死囚！
“杀夫当斩女犯董小春”——这小人妻后颈上插着的亡命牌也是证实了她的猜想。许是被她出现扰乱了心神，这位董姓姐姐反抗乱扭的步子也慢了半拍，终究是被衙役按倒在了地上。
“这董李氏果真性烈得紧，羁押这些时日还生龙活虎——且给她料理妥当了！”
好似掰折了莲叶般，女死囚发出脆生生低促促的一声惨叫就没了声息。黥钰眼见那瓮江衙役将她粉嫩唇茓掰开，硬将一根拳头粗细的圆头木杵攮了进去。另一边也没闲着，直接用拔舌钳扯出口中那条软肉，把一只带环的铜铃铛穿肉钉了上去。
“哇啊啊啊啊啊啊！”
“待斩罪女董小春带到，出喜！”
全然不顾女死囚刚被钉穿了舌尖，还在边淌着血边惨叫，瓮江这些衙役便粗暴地提起她腰间牵引绳走起来。黥姑娘何曾见过这般残忍景象，吓得瑟缩合眼，却也不得不赶紧发扬一位大赵女囚该有的自我管理意识，亦步亦趋跟在身后。
当然，她不想跟也是不行的，误了这游街大事，裴子鸢的竹片拳脚皮带可不会怜惜！
竟是与死囚一道游街么......
哪怕知道自己不会被跟着当众处斩，黥钰心里还是毛毛的——或许还有些许庆幸。游街时总是要被指摘辱骂，甚至群起欺侮的，有这么一位姐姐“分担火力”，自己这遭总不至于像先前那几回般被刮去半层皮罢......
“罪女董小春，与夫结缡三载，素本和睦。奈何生性善妒，不敬尊长，吵嚷忤逆，后因口角怀愤在心，竟以纺车排锤毙杀亲夫，藏尸亡命！今拘捕到案，依妻殴夫之期亲以上缌麻以下至死律，判斩监候，而今当即明正典刑！”
“罪女黥钰，本是名门之后，未感恩荫，不思报国，反阴结盗匪谋行窜乱之事，并有私造官府谕令骗粮开仓之实，狡玩诡计，跳梁犯上，其心可诛！况此罪女倨傲之至，竟仰仗身份抗拒马快拘捕，咆哮公堂拒不伏罪。可见其罪罪愆较之虽轻，凶顽轻慢之心却是尤甚！”
“比照通贼谋逆枭首示众律拟斩，蒙圣恩准其减等，改为黥面流配两千里，酌发苦陲关为奴。念此女殊为狂悖，不用重刑不足以为用，特加判铆箍双足，枷锁其手。视其反省成效，再备以铁鞋、乳枷、贞锁、辔头等戒具！”
“此二女，皆是无孝无忠，不守妇德之至。既挟凶挟忿，全无廉耻，朝廷便只得量予从严，将她等押行绕城，以示惩创，戢其泼悍之性！冀我县大小妇女凡有奸性贰心者，观其丑态，儆其效尤，务必以董、黥为鉴，力挽积习！”
随行衙役敲打着铜锣，扯着大嗓门喊完这一通便轻车熟路躲开，这便是发出了默许百姓们动手的讯号。转眼间雨点般的瓦砾就打四面八方飞掷过来，简直砸得两位女囚无处可躲——黥钰登时意识到自己判断错误，比起寻常的民女杀夫，自己这案情身份自然更有戏剧性，也更具吸引力，这哪是分担火力，自己俨然已反过来成了这陌生姐姐的“挡箭牌”！
“砸死她！”
“不要脸的恶女人，快些死了便是！”
“怎还有脸苟着性命？”
“两个骚货啊！”
真游过街才知道，话本里那些丢鸡蛋菜叶的桥段是如何的书生臆想。老百姓丰年都有揭不开锅的时候，便是这些东西臭了，又怎会丢在她们这些比畜生还低贱不知多少的女犯身上？喂猪也比这般浪费强些！为眼前两位姑娘准备的，只有豆包大的碎瓦土块，砸到头上锥心的生疼！
这时候木枷反而成了维护她的最后一道防线，终究还是有几分小聪明的，黥钰心知避无可避，便只得将“文房四宝枷”扬起，当做面橹盾似的抵在身前，虽是滑稽无比，却总归是避免了被瓦石划破面皮，甚至砸瞎双眼的下场。走在前头的董小春可就惨多了，她可没有这种用料厚实的戒具护身，顿时被砸得头破血流痛呼出声。偏偏舌尖又被穿了铃铛，连句完整话也说不得，越是焦急地呜咽张口，越是只能发出当啷当啷的铃响。
可逃过初一逃不过十五，不等黥钰姑娘庆幸，脚上那双“铁生莲”却也跟着发了力。被紧紧箍着折磨久了，她那对精心呵护了十几年的玉足儿早是踮得酸痛欲裂了，不光如同踩在一座小山丘上那般疲累，还需时刻提心吊胆担心一个没踩稳打滑跌跤——在这时候摔倒，可没什好心人上来扶你，大伙都巴不得你大为出丑呢！
“咔哒...刷拉...咔哒...刷拉.....”
顶着脚镣和高跟的双重限制，黥钰几乎是拿出了吃奶的力气苦苦支撑。也亏她学清商袖舞时下了几分苦功，能靠着惊人的平衡能力颤巍巍跨起碎步。然而屋漏偏逢连夜雨，再走几步，足底那种黏腻按压感却是不降反增，令她直感觉是被人以极淫亵轻侮的手法爱抚，甚至舔舐女儿家从不轻易示人的双脚。感觉一浪强过一浪，搅得她又急又羞，几乎想要夹紧双腿低哭着跪下去。
越是养尊处优的官家小姐、贵女，足底便越是敏感，难以靠茧子招架这刑具对足底穴道的刺激，这就是裴子鸢所说的“妙用”了！
只一刻钟便让自己失分寸至此，黥钰简直不敢想象自己被这高跟铁舞鞋管束着送到苦陲，或是踩着它驮石劳作时要狼狈成何等模样。莫非自己真成了匹小小母马，不光要被镣子栓，还要被蹄铁欺负么？下一步，这些恶人是否还要给自己套上笼头嚼子了？
“要被砍脑袋了还叫得那么浪荡，这毒妇果真没救了哇！”
“不然呢？你看她骚茓里那根棍儿一上一下，都把她插流水了。”
“奶子红彤彤的，我看跟个大灯笼也没两样嘛。”
这是对董小春的评价，小孀妇毕竟长得更开，还赤裸着身子，因此也就更对得上“大众味口”。黥钰垂着眸子，偷偷观瞧前方这素未谋面的可怜女人，看她啊呜啊呜地扭着雪白美肉，被迫把身段展现给肆无忌惮的观刑百姓，心肝就止不住地乱颤着：倘若哪天大赵改了主意，要处斩她这黥犯，那咬舌也好，撞柱也罢，她是宁死也不肯受董小春这番羞辱！
“看到没，女人就要本本分分的，在家从父，出嫁从夫！像这样不守妇道，跑出来耍心思还造朝廷反的妖女子，罚她做奴不说，还要枷着手脚黥毁了面皮游街过市，祖宗都跟着蒙羞啊！”
另一段，指着咱们黥姑娘，一个道学先生模样的老头还捋着胡须，对自己小孙女儿孜孜不倦教导着，可这温馨的一幕更是让她心情宛若激荡起滔天大浪来。她真想怒吼过去，遵循你的所谓妇道，便能变出粮食来，活那千万饥民么？
可是樱唇微启，未被塞压的香舌却是一个字也发不出来，仿佛过去那个侃侃而辩的江南才女不是她似的。困窘难受到了极点，她摇摇头就想把这对爷孙抛在脑后。可铺天盖地的辱骂声中，却又迎面撞来了一片沉默的孤岛。
那是她的同窗们，三男一女，一言不发地坐在路拐角茶楼顶层的靠窗席位。他们倒没像寻常百姓那般喝骂投石，然而那位女同窗不经意间暼来的轻笑，以及四人中品行最是端正的段彦行眼中的疑惑、痛惜以及愤怒，更是让黥钰心如刀割。
卿本佳人，奈何从贼呢？她卑微地仰视着那位段郎，从那平静的俯瞰中读出。
仍是无言，麻木地几乎不愿再做任何分辨，黥钰低下头去，一瘸一拐穿着她的铁鞋走远了。她只想走，走得越远越好，最好能到一个百姓愿把她打死的县城去。
每次游街都是一样，并无分别......
“且停步了，午时已到，着罪女董小春验明正身，于土地庙前问斩！”
游街便是这样，受辱时嫌度日如年，待到临近终点，被斩的人却又希望它再慢些起来。董姓小孀妇雪花膏般软润的肩峰抖了抖，终究是颓然认命地软了下去，任由衙役将她带去这个岔路口另一头，自己行将餐刀之处。
人非草木，孰能不惧死？她神经质地左看右瞧，仿佛想要抓住什么能令自己生还的奇迹。这自然是不会有的，所以踌躇片刻，她还是回头看着身后这个跟了她一路的陌生姑娘，本能想要再说些什么，却徒留一串当啷当啷，淫辱至极的铃音。
于是她被架走了，再没人能知道，或者关心这个女人在生命结束前想留下什么，或者想告诉黥钰什么。后者病恹恹地回望了她一眼，目光交叉间彼此悲苦绝望自不用再提——可也就是在这时，异变陡生。
“死贱人，赔我孩儿命来！”
黥钰慢吞吞转过头去，虽然如此，她也打心眼里不觉得这会是冲她发难——然而小女囚再次失算了，人群中奋身挤出一位红了眼的老妇，大手一挥，一柄缺了口的切菜刀早打着旋冲她——而非早被押远了的董氏飞来。
当真是险之又险的，哪怕没被这些个戒具限制自由，黥姑娘也多半避不开这取她性命的一击。幸亏一直随行监视她有无不轨的小少年裴剑捧自斜剌里杀出，凌空一棍极精准地抽在刀身侧面，将这凶器击飞出去，电光火石间救了她这严管女犯的性命。
“做什么！”这时瓮江众衙役才后知后觉将那老妇按倒，“对待她这等黥犯，朝廷自有法度，是你可以随意杀死的么？”
“俺不知什么朝廷法度！”那花发老妇被按着，犹自尖声大叫不止，“前年大饥，俺孩儿孙儿一并饿死时，朝廷法度又何在！”
“粮米稻谷从来是俺们庄稼人的性命，伊这贱人偷运粮草与贼，不止枉送了多少好人性命，竟还能这般安稳活着，该杀，该杀！”
眼中的怨毒简直要化作利箭把黥钰灌个透心凉，黥姑娘先是呆若木鸡，继而颤抖着，终是不敢再与那年纪可做她祖母的老人对视，哆嗦着嘴唇扭过脸去。被道学先生，甚至被同窗羞辱时都没有感受到的莫名心痛，终于在这刻化作不被认可的委屈，随抽噎一并漏了出来。
下雨了，罕见的正午冷雨，不知是为昭告这场游街中存在的冤屈，还是在嘲弄昔日心高气傲的小女囚此番的羞愧悲愤。
——而如果有人能够来到黥钰面前，温柔拨开挡在她额前的乱发，就能看到雨从哪里结束，而泪水又从哪里开始。
作者：荧惑高 （一）起解 徽水府的十月就像恋人的双手，缱绻着，温吞着，却又注定要分开。浸了秋色，这座江南古都的晚风已增添很多凉意，好在杂着泥腥、麦秸焚烧与小叶月桂的香气，令人从嗅感上并不感觉有何难捱。
呼、吸、再呼，羊钰的后颈子又痒起来：那并非真痒，而是一种神经性的反射。因此她没有选择搔弄这种酥痒感，而是继续跽坐在黑暗中，试图把注意力转移到别处：她能捕捉到气窗外零星的蟀鸣，稍远一些，是琉璃塔长街上彻夜不止的叫卖声，再远处，鸦鸣寺迎接夜航船的钟声若隐若现，成为潜藏于这绘卷纸面下的背景音。
真美啊，她恍然发现，自己一直以来同多少好景致失之交臂。
已入秋一旬多，与所有正值二九芳龄的同辈一样，她的心绪热烈跳脱着，再过十几日，最迟葭月出头，听霞山和流徽榭的枫叶便会红尽。想必今年，书院同窗们还是会选在彼时彼处置办诗会罢？
如织的人流、奢美的排场、公鸡一样高昂着头，谈玄论道的青年学子——真好呀，只可惜，这一切都与她无关了。
唇瓣微启，摆出一个自嘲意味浓厚的惨笑。羊钰扭晃手腕，引发一阵机簧弹动的“咔哒”声；由于久跪不起，裹在工字小摆褶裙下的双腿早已木然，稍一动便似被千万绣花针刺肉般麻痛，似乎在说，还是不动较好些。
她的双手是并排伸出，卡在面前铁槛墙预留出的两孔圆洞中的。铡刀形制的矩形机扩放下后，孔洞便猛地缩紧，从四面八方把她的手腕死死咬着，怎也动弹不得。
只被这东西锁了半日，羊钰便想清了其中奥秘：锢住双腕的孔洞内里藏有弹簧，令内缘铁齿顶着自己肌肤同时，还充当着“锁舌”功用。凭借这具“铡刀”枷锁下藏有的复杂传动齿轮组，决定右侧牢门门栓的位移极限。
换句话说，自己这对皓腕便是钥匙，若无它们插在“钥孔”中，牢门是如何也不会开启的。可是弄清楚又如何呢？羊钰唇角的自我嘲弄意味更浓烈了，就凭这具娇弱的身子骨，还能撬破这机关锁不成？
没有任何反抗余地——六天六夜以来，她算是用身体充分地体味到了这点。除去一日两次的进食与便溺可以喘息，绝大多数时间她都要保持眼下拢腿跪坐、腰杆挺直，双手穿出槛杆外头的姿态。狱卒们似对她这个身轻体软的女廪生恶意颇大，动辄贬损喝骂，戒尺打手更是稀松平常。
不消看，羊钰也知自己手心正红肿着，随心跳突突抽痛。真可恶！她不由气苦地轻声酥喘，求学至今，再严厉的大儒也挑不出她身上半个毛病，谁成想人生第一记戒尺，是在这幽狱中忍辱含羞地吞下？
耻感火辣辣的，将她俏脸烧至殷红。闭上眼，尽情幻想自己无罪开释后那些家伙惶恐的模样，但腕肉处无法忽视的禁锢感屡屡将她拉回现实，提醒自己眼下作为待审罪囚，几乎无有翻盘可能的卑微处境。
不动会僵死的，羊钰暗想，再这样下去，手脚迟早会被炮制废掉。难道说提刑司就是这般打算？这个念头臼炮般轰进她心脏，令她咬紧银牙，不忿地呻吟出声，或者说，干脆令她“插队”这轮秋决？
后颈皮肉更痒了，仿佛一柄隐形鬼头刀已悬在那些倒竖的细小汗毛上。同样起反应的还有杵在石地板上，几乎失温的膝盖骨；以及今早蘸饱墨泥，在伏罪书末尾摁印的拇指。被严厉管束的四肢百骸都传来幻痛，相比肉体积累的痛楚，精神层面的折辱才是真正将她逼至绝境的敌手。
定是有什么地方出了岔子，定是有什么误会，她察觉发络被冷汗黏在额角，就拼命将其甩开——我的人生，本不该如此的……现在想来，一切的一切，都源自书院中秋经筳时，先生随口提及的那段燕汉朝野史。
“……‘莫复筑版泥销骨，新鬼烦冤旧鬼哭’，当世学者多以之论证燕武祖此人好大喜功，荒淫无度。这岂是严谨冶学态度？须知燕汉奠基之初北国凋敝，何来民力任典长明挥霍，去筑造长城……而说到底，历朝修史之人，又有几个肯放下身段，去田间地头了解状况了？”
说者无心，听者有意。先生本是要留出空隙，好让大家能够将批注抄录完全，可偏偏在摇着笔杆的一众学子中，羊钰已把这段话捕捉、咀嚼出了不一样的意思。
身为书院最年轻，最受瞩目的女子廪生，她的追求可不止角逐科场、投身仕途那般简单。自小酷爱文史的她老早便发下宏愿，誓要成为修一部足够分量的大部头汗青，好让自己以前无古人的女子史家身份留名。
或许自己的命运，从那时起便已注定了吧？
“生员羊犯，且留心走动了！”
厚底皂靴与地面的摩擦声渐行渐近，还沉浸在追想中的羊钰心头骤紧，她想过自己的判决会来，但料不到会来的如此之快。
哗啦……哗啦……风灯内的火苗驱散黑暗，纵使闭上眼，她还是被这光线刺得热泪直流，可依旧不敢别过脸去——在这魔窟里，这类不遵管教的“越轨”行径，只会换来更多皮肉之苦。
“侬这生员还蛮乖驯，”来人操着一股浓厚的徽江口音，“当初送侬入到这头，还道侬必定拎不清，要耍些大小姐脾性啥子喔……”
东窗事发已有七八日，可他仍以生员称呼自己，足见书院至少尚未将她除名。女廪生心中泛起一阵久违的宽慰，说不定师门此时正发动能量，尽力要将她保下呢？
“罪女自然不敢。”已认了伏罪书，不论旁人如何称呼，自称还是改为罪女最稳妥。察言观色是羊钰这短短几日学到最宝贵的一课。
可接下来差役的话却把刚升起的希望之火生生掐死:“侬还当真知书达礼噻……可惜一念之差走了邪路，不然定是要当大官住大宅院唞——那我也就不耽搁嘞。”
“羊犯钰听判！”他转眼间换上另一副威严脸孔，从腰间取下纸筒徐徐展开。
啊呜——低下头，漏出一声娇软呜咽权当回应。顾不上这思考这是否算违背监规，廪生姑娘只感觉心脏紧张得要从腔子里蹦出来:没有“生员”二字！
“徽水府羊氏嫡长女钰，世受禄米，本应恪守文训，然豺狼丑类，敢悖天常，不知覆露之恩，辄辄猖狂之计！阴与流贼暗通款曲，许以粮米，助其残伤赤子，焚劫邻封！”
“县邑黎庶，号呼屡闻，稔慝挻灾，日滋月甚。所以命貔貅之旅，致原野之诛。巢穴尽覆，获此凶竖；正其刑书，与众弃之！”
“现处以犯女羊钰立斩弃市之刑，枭首悬于舵华门供人观瞻警世！然，念其年齿尚青，素有盛名，加之身为独女，不忍致其考妣失孤，特恩准其以足银四十四万钱九厘九分赎买存命！”
仿佛被一柄石匠用的大槌砸在心窝，羊钰痛苦地蜷曲起来，她那紧紧夹住的花径秘园很是失态地淌出暖热的东西，将裙下打底的裤袴洇出一小片污渍。
斩刑！竟是斩刑……怎会是斩刑！她不忿地质问那些远在天边，负责定刑的提司使。我是羊钰，徽水书院的羊钰，银瓶州督府的女儿！你等怎敢这般随意量罪——不怕爹爹断你们仕途么？
而就算赎命又如何？冰雪聪慧熟读律书，女廪生又怎会意识不到，赎刑最多将罪名下折一级——也就是最为严酷，某种意义上可称生不如死的流徙之刑！可恨的昏官，你们的良心都被猪油蒙昧了不成！
“故今判犯女羊钰，黥面刺配两千里，于甘枣州苦陲关服终生劳役！念此犯悍拒成命，狡黠不可轻觑，脖颈需加持重枷镣锁，铆箍双足予以押解，责令即日启程，不得延误！流徙途中若图不轨，抑或窜匿，准免奏立决，无须犹疑！”
黥面！刺配！两千里！大槌粗暴地敲在她天灵盖上，几乎把她震得昏死过去——还要加持什么枷锁……她一个自小养尊处优，饭菜里都未有过多血气的弱书生，还能跑了不成？荒谬！可笑！
然而判书还没完，被锁手罚跪的女廪生如小兽一般怯生生哀叫着，她明白，再悲愤也好，也该强迫自己听完全文再瘫软下去。
“另宣判，羊钰本属公门莘李，不思砥储，反效黄鼎故事，失德于天。故革除其功名及书院门生身份，永不叙用！身为高门贵胄，犯上悖狂，其心可诛，乱纪于地。故罚生世没入奴籍，自宗谱、家庙中剥除名号，赐姓为黥，并抄没一切私产充库！”
如果说之前宣判是铁秤砣，那最后的没籍改姓就成了压倒羊钰的最后一根稻草。她的脑瓜“嗡”的一声，几乎在耳鸣中背过气去。爹爹、慈爱的阿母和对她百依百顺的小姑没有庇护她，盛赞她才情的师长们也未施以营救，她惊恐地意识到，就在刚刚，自己已像袋后厨垃圾似的被宗族师门扫地出门了。
她知道自己这时应该谢恩，但拼尽全力，也只能从喉咙深处挤出古怪的呛咳声。再过片刻，呛咳转为抽噎，她将头垂在对襟蝉翼短衫的琵琶袖上，绝望又丢脸地啜泣起来。为什么还要替她赎命？一夜间从万众瞩目品学兼优的千金才女沦落成为罪奴，要先刺字毁容，然后披枷踩镣地一路走去甘枣州，她宁愿去死，现在就死！
好在差役非是黄口小子，在提刑司见惯了狱中冷暖的他此时颇有人情味地选择沉默，给槛笼里崩溃的小廪生留出些许喘息时间。我偏不要你的怜悯，恶心，下贱，做作！意识到自己在被这庸人贱民“开恩”的羊钰哭得更大声了，滚开！要想我跟你走，除非你有胆在这格杀了我！
不知过去多久——兴许是一刻钟，因为琵琶袖已被泪水与鼻涕濡透，湿答答的担在她藕臂上。终于拾回几分理智，羊钰咬紧牙关，断断续续吐出字句：“罪女...罪女谢上善隆恩.....”
这便是她情愿配合的讯号，差役那张沧桑老脸上眉毛一挑，显然是惊愕于这次的犯人这般识相，这般快速地进入状态：“既如此，就先由我家闺女为侬黥面，我先上去取些戒具则个。”
闺女？睁大迷蒙的泪眼，羊钰这才发现风灯照出的光晕边缘中还有一人，只不过先前她心乱如麻，没甚留心：那是位比她高挑许多的姑娘，身裹提刑司的黑银官服，发如女侠般简单以布束住。她那张葵籽般瘦美的面庞倒与差役有几分酷似——当然，如果忽视那张脸上毫不掩饰的，仿佛看到污物般嫌恶到极点的神情。
“比侬小一岁......待伊冬天拿到璇峨派的侠名状，便可正式做捕快了。”仿佛搞不清气氛般，差役乐呵呵地介绍，那种软化下来，与方才宣判时截然不同的语气更使得羊钰莫名妒恨起来。
我也想被温柔以待...她咬起下唇，感觉酸酸的，哪怕只有一次也好。
想听到软话...想被哄几句...想有人能考虑我的感受....
想要...自由...
一声清脆敲击将她猛地拉回现实，女差役努着嘴，居高临下甩来一个鄙夷的眼色：“聋了么，罪人？再不坐直，黥坏了脸你可没地方哭去！”
难道要这样锁着手，隔着槛栏黥面？悲戚被讶异与忿怒吞没——太过分了，我又跑不脱，你们何苦这般大费周章层层加码！
但出口申辩的胆子自是半点没有的，羊大小姐犹豫片刻，终究还是选择听命挺腰，眼睁睁看着对方从针盒中取出一根细如毫发的金针，在风灯火焰上烤至红热，然后浸入一旁墨瓶，蒸腾出细小的“滋滋”声。
过去求学时，家里就常取笑自己是八头牛都扯不回来的犟脾性，可再如何倔硬，热针刺破肌肤时时那种被万虫啃噬的剧痛还是把昔日督府千金逼得颤栗起来。好痛好痛好痛！她在心里打着滚哭叫，不要黥了，我什么都可以做，什么都可以奉给你，求你别再黥了！
“不许出声！”被扰乱工作的女差役秀眉一颦，露出极不耐烦的神色，“有胆子勾结流贼劫掠市镇，犯下这种砍脑袋的好事，还怕几根针么，给我憋回去！”
等不来期待中的关心，只有变本加厉地羞辱，羊钰感觉一口整齐的银牙都要被她咬碎了，死命噙住泪水时，她敢发誓嗅到了自己皮肉被烫熟的焦香。那些人不是流贼！她真想怒喝，他们不过是饥民，逃荒来银瓶想要讨口饭吃，难道不想放任几万人饿死便是罪么？！
但伏罪书上写得分明，钟湘剧盗，私放钱粮。既被按着头摁了印，白纸黑字又岂是她空口白牙能抵赖的？更何况又有谁有兴趣听一个即将受诛的女囚口中的胡言？于是羊钰沉默着，静静捱受热针将自己缓慢毁容的，一种名为绝望的苦味。
“你便偷着乐吧！若换前些年，犯人黥面还要以刀做疮，以墨窒之——现在换了新墨，你这种人只用受一遍罪——呸！这样想来还真是便宜你们了！”
从牙缝中不屑地嗤出话语，丝毫不关心会否伤害羊钰的自尊，女差役最后再点几针，这才施施然收起工具，接着随手在衣摆上一抹指，仿佛刚才触碰到不是一位同岁美人梨花带雨的脸蛋，而是什么鼠粪之流的脏东西：“现在给你开手枷，让你有机会自己把这身皮扒下来换罪衣——可莫要动什么歪心思，我看着呐！”
无暇理会对方训斥中那满溢出来的不信任，羊钰几乎是第一时间扯着双手覆在右颊搓动，滑稽地想要把那些墨迹在未干前擦去——这自然是无用功。特质墨水已经从伤口渗进去，与她那部分血肉融为了一体。想必入殓多年后，自己这具美人枯骨的颅侧仍会残有清晰墨渍罢！
“手脚麻利些，动起来！”又是敲打槛栏的警告声，“当这是你们羊家闺阁呐？我可没镜子给你照妆，再说若想看，你这贱骨头大可用余生看个仔细！”
产生幻痛的部位多了一处，羊钰不得已，用手捂住那块丑恶的黥印，另一只手伸向腰眼，扯开两片式工字褶旋裙上部的束绦，再一拉，整面旋裙便失了约束，瀑布般坠滑下去，露出两条羔羊尾般鲜嫩洁白的小肉腿。
被逮捕时是在山林上，那日出门时念及行路方便，特意从衣柜中拣了一件长及半胫的小摆裙。贴里衣物，则选择宽松方便运动的裤袴——这自然也是不允保留的。忍着前所未有的耻感，羊钰拨开藏在脊窝里的扣结，平生首次但绝非最后一次在旁人面前褪下内衣，将雅致小巧的美鲍展露无疑。
“愣什么！同为女子，还怕羞么！”不知监视过多少女囚更衣，女差役那对眉眼丝毫没起波澜，“上衣也剥干净——我又不会吃了你！”
短身绣?又名褙子，身上这件是书院下发，后背绣有扑水鹞鹰，向来是她的心头好，如今却也要永世分别了。几乎要将下唇咬破，她将这好朋友从背上甩脱，随后扯开对襟蝉翼短衫，颇有些自暴自弃意味地将它也弃在地上。
女差役双手环胸，颇无趣地观赏着这出拙劣猴戏。
作为土生土长的银瓶州人，诸如马面裙、云肩之流的厚重衣物自为羊钰所不喜，作为一个无可救药的“轻衣派”，她更青睐能凸现身材的纤薄抹胸。而才将这层轻如熟宣纸的雪纺纱撕开，两团饱满玉兔已迫不及待跳脱而出，喷发着被少女在衣衫下捂了七个昼夜的体香，那氤氲的白汽缕缕不绝，倏地升入冰冷槛室上方，为这幽囚肃杀之地也平添了些微芬芳。
“还不差...呵。”
冷笑着对槛栏对面的赤裸女体评头论足几句，好像羞怯捂着私处的那件东西不是人，而是一扇挂在铁钩上待售的猪肉。女差役这才打开右侧牢门，将一团包袱扔在女廪生脚下。
“你的衣物照例会予以封存，若哪日大赦天下，令你这女犯侥幸开释便会交还，争取让你光鲜亮丽地返乡——不过嘛，呵，我看你是没那福气了。”
她抬起皂靴，故意踏在短身褙子后部的绣鹰上，又觉得不过瘾似的用鞋跟碾碾，仿佛那是眼前女犯的面皮：“像你这样目空一切的富家小姐，就该被丢进深牢严加管教才是.....这些衣服你日后不许穿，先前更不配穿！”
“勾结流贼输送粮草，对你有什么好处？是觉得骑在我等小民头上作威作福还不够痛快？是想要体验一把运筹帷幄的痛快劲？贱骨头！下贱到娘胎里的罪人！”
不是这样的，我是想要大家好——这些话在羊钰嘴角转了三转，终究没能冲出去，她心如死灰地摇摇头，并没试着具体否定什么，而是膝弯一软，像被抽走脊梁骨似的跪伏于地，双手极标准地平伸叩首，用无言的士下座来表达对管束者指控的全盘承认与歉意。
“倒是个厚面皮，以为跪就有用么！”她听见视野中官靴的主人喝骂，不过声音中已带了几分对她这软骨头的无可奈何。
“抓紧把罪衣换上，再随我出去拣选鞋袜，穿戴戒具！”女差役似乎在强忍着一脚踹在她这女囚脸上的诱惑，“还有，以后不再有羊钰，从今日起，你便是甘枣州奴籍，黥犯女钰，知晓没有？”
“黥——黥钰明白.....”
舌头打着结，潜意识里抗拒吐出那个崭新的姓氏。羊大小姐——不对，应该是地位卑贱如土的黥姑娘依言展开包袱中的罪衣——一件由扣结固定的马甲小褂，入手质地粗糙难耐，颜色亦艳得教人反胃。罪衣并无口袋，翻展至背后，朱墨染就的同心圆触目惊心，不难想象，穿戴者在旁人眼中就成了行走的箭靶子，若妄图脱逃，点钢弩矢会轻易从后心钉入，自胸脯穿出。
“此后你与那羊家便再无瓜葛，若再捉到你以嫡长女自称——呵，先打脚心，再犯便是鞭子，仍不长记性便要噤口，听懂没有！”
严厉不留情面的威胁，可黥钰姑娘的小心肝儿早已悠悠颤着，飘去了不知何方。
呜.....日后真的...
要以黥姑娘名号示人了......
再穿起罪衣罪裙用了成倍的时间，这织物的触感当真粗粝到了极点，与羊家采买、八两足银一匹的上等衣料简直天差地别。开始她几乎疑心是自己穿法出了岔子，可后来便沮丧地发现，无论内里外衬都是一般的劣质，教人难以忍受。
戏文里蒙冤的女角，哪个不是身裹绸缎铿锵吟唱？可惜自己却没这般优待，这样想着，黥钰姑娘将卷皱的罪裙向下拉捋几遭，这是她穿过最短窄的裙子——若这搓破布缝出来的东西真有资格被称为“裙”的话。
“别费劲扯了，就那么短！”女差役看她这么“没见识”，顿时发出不耐的冷哼，“朝廷规制，你这类罪囚的足腕以下需时刻裸露，好让大伙看个分明，你有否私自甩脱戒具！”
良家女子行不露足踱不过寸，这般光明正大的轻侮，俨然是压根没把她当过去那个大家闺秀对待。黥钰丧气地垂下头，手指紧紧绞起裙侧艳红的粗布，一时竟不知该作何感想。
“愣够神没有？够了就自己找处墙角对着。”说话间，女差役还不忘将拓了鞋印的褙子轻轻踢开，“双脚分开…再分大些……再分！我要搜你的身了！”
强人所难。黥姑娘气鼓鼓地跺着小脚丫，你根本知道我无有机会夹带什么禁物，不信你被罚跪个六天六夜试试！
但顶撞狱卒一向不是聪明人该有的抉择。大岔开腿，双手抱于脑后的文弱女子几乎失了平衡，被身后女差铁钳般的纤手抵着颈子，完全沦入了对方摆布的节奏中。
犯规罢……女孩子的手，怎可能如此有力……
多日未洗的油发首当其冲，脖颈、衣领内外查明未有粘黏禁品后，下个遭殃的便是腋下。女差的手指好似五条毒蛇般探幽寻秘，每动一下都将狠狠按在肌肤上，搔得小女囚痒感十足，几乎忍不住轻笑出来。
“还笑！还笑！我倒看看你有多不知羞！”
短促咒骂一声，重点来到下半身。黥钰只感觉罪裙成了妖怪的长舌，把自己那对小肉腿卷住舔来舔去。一对欣白双趺是早被去了鞋袜的，反而能够幸免于难。
就在咱们黥小囚松了口气，以为磨难结束时，女差那喝令声又阴魂不散响起:“蹲，起！蹲起！”
“你是提刑司指名的凶恶重犯，总还要检查你那羞处有无‘含’有利器——我没直接上手你便偷着乐罢！”
突然想通蹲起用意的黥钰顿时俏脸羞红，史书中的将军宁可自刎，亦“终不能复对刀笔之吏”，果然不是句玩笑话。
搜身完毕，但她这一日的屈辱才刚刚翻开扉页。黥钰没有被允许离开那面牢墙，相反，她听到女差退远几步的“沙沙”声，接着是翻找什么东西的窸窣，然后——一柄小剪刀顽皮地伸到她耳侧，“嚓”地铰断一小络秀发。曾名为羊钰的官家小姐惊恐地圆睁杏眼:你要做什么？谁给你的胆子！
“流徙之人，照例都要髡发黥面——你不知道？”小剪子舞得飞快，眨眼之间，黥姑娘那用茶油、芝叶和桑萃勤勉保养了十八年的乌发纷纷脱落坠于脚面，“反正顶着这脸蛋你是嫁不去了，干脆铰了去，免得路上生虱子——这可是为你好！”
放在七天，不，哪怕一天之前，羊钰拼了这条性命不要也要跟她抵死。但刚刚经历一系列打击，小女囚当真是一根小指也难抬起来，只能像女子被登徒儿按在墙上奸污似的筛糠起来，青紫唇瓣哆哆嗦嗦半天，硬是没吐出啥堪用的字句。
“再来一剪……好嘞！”女“青皮”退后一步，满意打量起自己的大作，“督府家的小姐就是不一样，几天不浣发，手感还那么棒……怕是偷偷花了许多心思打理罢？”
黥钰现在能做到最大程度的抗争，就是从鼻窍挤出一声恼怒的哼唧。不过因为绵软无力，这声落在对方耳朵里就被误读成了认可。
“果然是个心思闷骚的浪蹄子！”女差笑骂着命她转过身，一手捉住腕肘关节，另一只手卡在她后颈，迫其保持着屈腰直臂的姿态，“那么小蹄子，今儿奖励你诚恳，就先不铐手了，随我上楼挑首饰去！”
黥小娘清晰记得，当她还是羊钰时，第一次旁听阿爹属下刑名审案时的境况。
那是一桩甚典型的凶杀，徽水本地一对书僮与丫鬟暗生情愫，决定趁主家西去进湖京赶考时下手。被擒获归案的他们垂头丧气伏在堂下，男子还有些力气，女子却是像被周身重镣拖垮般，面对审讯浑浑噩噩只点头称是。
那时她便疑心，那些黑沉沉的链子凭何有恁大本领，能将一个人的精气神从骨子里全数榨出来？
数年之后，面对一地精光锃亮，码放整齐的的镣铐，她得到了答案。重！又重又硬，看着便极不好惹的全套“首饰”，只消偷偷瞟一眼，便把她吓得肝胆欲裂。
这些东西，全都要锁在我身上？不可能的……骗人的吧……一定是……押解者松开钳住她的双手，绕到这间静室对面的门前:“我已把人带出来——小裴子，挪挪腚，该你干活啦！”
所以她们家是姓裴的么？竭尽全力开动小脑瓜，想把注意力转移开去，可那些戒具就像是有磁力般扯着她的余光，让黥姑娘又惊又贪婪地挪不开眼。
之前为了从苦闷中开释自己，还认真幻想过在押解路上如何趁看守不备偷取钥匙，如何借夜色掩护启开戒具，如何制造混乱趁机逃生——可书生的空谈终究在现实面前撞得粉碎。被这些东西咬紧，莫说前三步，便是寻常赶路想必也能将她累个半死！
黥钰油然升起一种悔意，她后悔自己怎么就没抓住机会，为了研读经略，竟把射御两科抛在一旁；哪怕回庄园时，也常搪塞小姑侍卫们传授剑术的提议……倘若她肯花些时间磨炼筋骨，还会被这些丑家伙吓到么，当真可恨！
但眼下后悔药是没得吃了，她舔舔干裂的嘴唇，想要看清这“小裴子”是个何等浮浪的青年。若他要轻亵于我……我就，我就咬断他的手指，然后一头撞死在墙上！她对自己发了狠话。
然而现实常常不尽如人所料，当性情刚烈的罪人廪生抬起头，对上的却是一双小鹿般柔软的眼睛。她呆住了，嘴无力地开合几下，啊呀……睫毛卷着晨光纤毫毕现，瞳仁水汪汪的，像她磨砚时滴入的泉水。那双眼睛下的脸孔线条柔和，双颊覆着一层白乎乎的薄软毳毛，因此几乎有些女性化。
表情有些倦怠，除此之外再无他物——没有厌恶或是怜悯，干净地让她想哭。梨涡下的唇角有些疑惑地撇着，更让人相信其主人是个藏不住心事的单纯性子。一位毋庸置疑的美少年，黥钰心想，书院那些世家子与之相比，当真是蓬蒿遇上了槚树。
“愣着干嘛小裴？”女差役正费劲的把一口大箱拖进屋来，“城门辰时一刻就开，还有访客指名道姓地要见她——抓紧时间给她上镣！”
被称为小裴的少年摇摇头，他的眼神中多了几分鹰隼般锋锐的审视:“姐……我觉得她渴了。”
渴，当然渴！每顿半碗凉水堪堪够她续命，绝不容她这负罪女囚口舌不焦不燥。黥小娘甚至感觉到，自己的口唇内侧都因上火起了疮痘，每次用舌头去舔，便丝丝生疼。
“渴又怎样？她渴你便要喂她，那她耍起性子，你是否就要不给她上镣了？”
无视自家姐姐的挖苦，少年那白皙脸孔缓缓摇动:“这不一样，姐……这不一样。”
皮质水囊的袋口镶了白铜，咬起来十分硌牙，但黥钰这时是再真顾不上什么体面，把淑女的矜持抛却脑后，她很没形象地含着水囊，“咕啾咕啾”大口吞咽起来。曾经的她品过青山祠中的贡酒、岭阳出产的紫芽沱茶，就连族内宴席前奉给诸人漱口的香汤，都是牡丹、白芷和公丁香熬煮制成。
但这些琼浆玉液，眼下全被口中淡甜的凉茶比了下去。很多年后，已位极人臣的羊钰屡屡遣人回徽水搜集“大碗茶”方子，但无论如何寻找，都再复原不出今天的感觉:那是一种被善待的回甘味道，就像在黑暗里跪了许久，跪到头脑晕涨膝盖开裂的时候，忽然伸来一只手，笨拙却也不容拒绝地把你扶起来。说，没关系的，现在你跟我走。
真好喝！真好！
生怕今后再也喝不到，她活像渴死鬼贪婪地吮着，直到水囊整个干瘪。少年露出担忧的脸色，趁着收回水袋，他搁罪衣拍了拍这个奇怪大姐姐的背。
“初次见面，我叫裴剑捧。”即使面对罪人，他的语气也十分认真，跟黥钰想象中轻佻的自我介绍相去千里，“是你流徙刑的执行之人——今后还请多多指教了。”
“啊，羊…黥……黥钰。”
只是吐出那个耻辱的音节，口齿便苦涩得要命，仿佛每根经脉每块肌肉都在抗拒新的姓氏。黥姑娘生出一种难以言喻的挫败感，方才险些说误了口！可在这裴姓少年面前以黥自称，她亦是十二分的不愿。
“多多指教——她一个重判严管的女犯，还能指教你什么，如何通贼么！”姐姐那边仍是刀子般尖利的嘴，“速速把你在那千乘派养出来的公子做派丢了，给她上镣，家里都指望着你接阿爹的班呐！”
少年脸上浮出几分不忍，然最后那句话属实也为他坚定了决心:“那末黥姑娘，国有国法，得罪……”
“黥犯女钰！”他霎时换了副表情，那面上的柔软消失了，棱角也仿佛被这声吆喝震得生硬了些。
“犯女……在！”
破罐子破摔地用最洪亮声音回应，黥姑娘深吸一口气，看着少年拾起一面长方形枷板。
枷板上的狐皮纹，是顺黄花梨原木方向通过髓心径切才会出现的独特现象。作为羊钰的她对文玩无甚兴趣，之所以知悉这么清楚，是因为……“嚯，眼力不差！”这时已忙活完的女差役发出刺耳的冷笑，“这方长枷主体，便是提刑司将你闺房那方黄花油梨书案作为证据封存后，拆锯加工所得！”
“看见这四角厚厚的包边了么？实话告诉你，这是你桌上的紫金荷叶墨碟、笔洗等熔铸而成。至于枷板上的三道封条，自然也是取自你书院精舍的‘正货’。”
小捕快没有落井下石，但也没出言制止，从头到尾，他只是将这长枷分成左右两条细长木片，然后将它们对准黥姑娘的颈腕三孔扣合。
“而最后这封销，不用说你也能猜到——它们都曾经是你的爱笔！哈哈哈哈，敢问咱们的‘羊’大小姐，被自己文房四宝管束余生的滋味，究竟如何了？”
这些畜生！
闻着自己书案残骸那独特的油墨香气，黥钰小脸气得煞白，终是没能说出一句话来。她就是想激怒你！理智随着水分返归大脑，莫上她的当，莫被她当玩笑看了去！
——成功了，忍住了，虽然眼眶噙满泪水，虽然欲盖弥彰地瞅着枷板上“通贼谋逆徙两千里”、“重判严管女犯黥钰”、“银平提刑司封永不开枷”的封条，但毕竟避免了情绪的失控！女差役眨眨眼，似乎好奇鱼儿这次为何没咬上钩。
这次小小胜利带来的喜悦并没有持续，身为罪大恶极的通贼女犯，女廪生的手自然也需时刻锁起，严防她接触纸笔，再以文墨行那窜逆丑事。
于是一副锃明瓦亮的铐子几乎立刻扣在了黥小娘从枷板下探出的皓腕之上，铐箍呈鹅蛋形状，分毫不差地咬紧她的腕肉，不留任何翻转或以拇指脱臼法挣脱的余地，显然是根据尺码量身定做。
铐子通体被打磨抛光，若换在夜间，遇上火光便晃眼异常。加之链条仅有短短三环，环节粗紧碰鸣清脆，从根本上断了佩戴者从事书写的任何可能。
好痛……这样……叫我如何……小解？
试探性晃了晃双手，吃惊于枷孔与镣铐的合力是那么惊人，简直把自己双手浇筑在了一起。但于名为黥钰的前女子廪生而言，她的磨难还远未算完。
一根带活舌钩环的长链挂上手铐中央那环，搁在枷板一路顺下，担负起连结上下半身戒具的“颔联”。少年最后拎来一副同样抛光晶亮，却大到令人绝望的重镣，“轰”一声丢在地下。
轰！这声音何等可怖，何等凶狠！女廪生的肠胃都被这雷鸣骇得绞缠起来——这么大，这么重，锁马也够了，竟用来对付我这弱女子，你们……你们不知羞的么？
“黥犯听着！”少年挽起捕快服袍袖，露出精瘦微有肌肉的小臂，“按判书附款，你的右踝需被钉封死镣，于插销内灌注铅汁。为向旁人示警你这凶犯所在，至入殓也不得开启。若私自拆卸，便要连左踝也钉死——以此类推再钉手铐，你可明白？”
声音并不咄咄逼人，反而有股他这年纪特有的稚嫩朝气。黥钰傻傻瞪着他手中呈“U”形铸造，直栓足有二指粗的铁柱子，只感觉被劈头浇了瓢冰水，从发涡淋到趾尖。
这分明是南蛮人锁战象的东西……欺辱人也要有个限度，还拆卸……也不看我能蹚动这东西么？
但……他是认真的，他们都是认真的，为了不让我翻身，竟出此毒计……卑鄙之徒！
呜……算了，就当……就当错买了大一号的脚镯便是！只是戴上这东西，我真的，还会有起舞的机会么？
或许过了三次心跳，或许过了一千年，她终于听见自己的声音在很远之处，卑屈而恭敬答话道:
“黥钰，晓得了……咕……”
无论于看守者还是被看守者而言，砸镣皆是一件大事——恐怕只有行刑才可媲美的大事。那些轻犯大可以抖着手铐，扛着木枷在囚室中尽显从容，但提刑司幽狱便给人一种感觉:只有钉了这“大械”，才真正算是被被这魔窟所接纳，真正融入“罪恶”的一部分。
被判流徙酷刑的黥钰，此时便要经历这笄礼后，人生第二桩的“大事”。眼下，咱们这位芳龄二九的娇媚小娘已被恩允倚墙坐地，略行休憩——但千万莫认为律法会对她这般无可救药的罪人有丝毫宽纵。容她喘息，只是考虑到她身娇骨弱，难有力气“演完”随后一连串为她精心设计的戏码。
既如此，刚刚合好的枷板铐子便更没有启开的道理，黥钰所谓的“休憩”，也只不过是将长枷顶端斜斜支在墙上，几番辛苦之后，方才找到一个不会轻易滑落的姿势，曲腿瘫坐下来大脑因缺乏睡眠晕沉沉地塞满糨糊，再怎样努力耸肩，也适应不了“文房四宝枷”带来的可怕重量。身体本能地想要驱动双手对抗当下窘境，但只换来酸痛感与微不可闻的“沙沙”声——这些坏人打制枷锁时，究竟将栓孔紧到了什么程度！
苦闷地吐着香舌，上气不接下气地吸、呼、再吸，就在黥钰几乎认定全世界都已把她遗忘在这角落时，官靴擦地的簌簌声却再次响起：裴家姐弟俩已是拾掇停当，可以让今日“典礼”的主角登场了。
“黥犯，速把腿脚伸直，搭在这砧上！”
做姐姐的性情激烈，哪里理会脚下囚徒感受，见她恍若未闻，还道是这官家小姐耍性子顽抗司法。亏着弟弟眼疾手快，不然黥钰半边俏脸准要被一脚踹得肿胀乌青。
“阿姐你去烧铅汁——我来对付她便是。”
好说歹说劝走他那大姐，名为裴剑捧的少年半跪下来，很是忧心地伸手探探女犯额头——果然有些发热，许是羁押罚跪时受了风寒：“眼下砸镣耽搁不得，若你实在气闷，我们今晚在城郊馆驿歇息一夜如何？”
昏昏沉沉间，罪人女廪生只感觉有什么温热东西攥住了她的前足掌。拿开你的手！自打记事起莫说碰触，就是异性想看一眼小足也不允的羊家小姐本能踢蹬几下，力度之轻微，当真如玩闹般。
已没有余力尖叫，少年那剑般修长灼热的五指扣着足底软肉，更传来阵阵过电似的异样感。于是委屈地哼唧几声，前羊家嫡长女雪酥般的足踝还是被捉着搁在了砧台上，再以半开放的“U”形曲箍横着卡实。
那是一双多么标志优雅的美人足器呦，皮肤白皙柔滑，甚至令人感觉不是天然长成，而是由水的张力自然形成。在其主人生命的前十八年，它们一直被很细心地藏在鞋袜里，再如何足不沾地的大家闺秀，恐怕也免不得会捂出些许异味。
但砧板上这对却从根本上违背了常理——硬要闻的话，也仅有一股难以捕捉的肉香，如同庖官刚奉上桌的砂糖鸡子糕，纵是少不经事的裴剑捧，见了也不由生出几分旖旎心思：真想把这怪姐姐的足糕含在口中大啖一番！
五根笋白趾肚犹如排列在一起的松软团子，趾身虽不常活动却出奇修长灵敏，活像受惊的条鱼般蜷着，一圈圈趾纹精致规整，令人联想到其主人纹丝不乱的行文之风。明明未施以蔻彩，趾甲却天生透出红亮，美中不足地被修剪至极短——判书附款中特意声明，黥犯既已坐实通贼，便当以悍贼论处，浑身上下凡是存在伤人可能的硬锐部位，都须妥善处置。若仍执迷不悟，便应拔除以示惩驯。
脚板肌理倒是很有几分典型文人的清癯疏淡，与艳词中“旋舞回风”的莲足相去甚远。稍显头角的血管筋结则像羊初乳熬煮出的酪皮般浇淋其上，不密不乱，齐整对称。
痴了足足三个呼吸，少年捕快这才想起有差事在身:“黥犯……呼……为防着你稍后吃痛咬断舌头，现要提前将你噤声——若明白就速速张口。”
他从兜里掏出一团黥钰再熟悉不过的东西，不看还好，定睛瞧去，女犯原本迷糊的小脑瓜登时冒起三丈火气——那是袜子，她被捕当日蹬在足上的素绢白袜！
张口？好让你用这东西噤我的口么！如果说先前种种她都能强忍，那这桩可真是捋到了她的逆鳞。也不顾自己是什么戴罪之身，她史无前例地紧闭口齿，竟是打定主意要跟小捕快与他背后的提刑司顽抗到底！
士可杀不可辱！更何况我本就无错——你们这般苦苦相逼，真当我羊钰是没火气的泥偶不成？她像只被枷手的小肉虫般扭晃起来，桃心圆眸射出仇恨的火光。今天任谁来也休想让我吞这东西，若不顺你等的意，干脆将我这抗法女囚当场打杀便是——呜！
少年捕快家学渊厚，哪能不知此时该作何处置——只消出手捏住黥钰鼻翼，禁止那两孔小巧窍穴的翕动，再等半晌，再骨鲠刚毅的女文士也要面色青白，乖乖“开城投降”。粉嫩香舌好似一位负隅顽抗多日的女将，被对方夹在食指、中指间，紧张颤动却也无处可逃。
袜团——这入城的胜者自然也大有讲究。呈十字交叉折叠增厚后以袜口打结，足趾、脚跟处这些较脏污部位正冲犯人舌肉，显然是刻意为之。惊恐之下，黥钰已被这团凑到鼻尖前的贴身织物吓到两眼发直，从她这个角度，汗渍、灰土与草茎碎片当真看得一清二楚，尤其是袜底那些油亮泛黄常与丝鞋摩擦之处，味道更不可能算好！
“抗法可非玩笑！念你此番初犯，便只加罚你噤口一日，以后便没这优待了——还不谢恩！”
塞进去了，绢袜特有的无数微小凸出起球剐擦着口肉，进一步破坏了这“甜点”的“口感”。黥钰只感觉口中一咸，明明酸苦味几不可闻，“品尝”起来却是加倍的刺激：“呼唔，呼唔！”
味蕾激烈抗议，反对主人把这团根本泛酸的脏袜子吃进口里。黥钰几乎能回忆起当初被逮捕时，她乖顺伸手任由上铐，然后被脱去丝鞋，踩着这双镂空雪纺绢袜押入幽狱的一幕幕。瞎抖什么古之遗风？她不由气苦责问起七天前的自己，列传中那些受囚的名士，可曾提过会被自己足袋塞口么？
少年伸指，把留在外头的袜口活结完全捅入唇间。于是在她足上酵了整整六日的酸馨袜袋便进一步把她口齿塞得鼓胀，好似一只可爱的花枝雌鼠。可惜那腮帮子内存储的并非过冬坚果，而是板结坚挺，实打实的脏臭绢团。
“哼呶呶呶呶呶.......”
舌根被压得极死，任她如何挢动，也难把这东西顶出分毫，更莫说吐出什么有意义字句了。这下想学古时南冠者摇唇鼓舌也没机会了，她委屈地思考着，好苦好咸，好想吐...竟要我叼这东西一日，你等禽兽......
但，还是要谢恩的罢？她拼命回忆先前复诵的监规，配合眨眼，竭力哼出一段闷软的鸣息：黥犯，叩谢管教体恤.....
被强塞袜团还要屈辱谢恩，曾名为羊钰的官家小姐只感觉悲从中来，而这悲戚在她看到少年用火钳夹起一截通红铁铆子，瞄准“U”形曲箍两端预留出的铆孔时亦达到了顶峰。我不要被钉死镣，不要戴这么难看的脚镯子！她用尽全身力气发出的疾呼，却在袜团阻塞下显得那般娇弱可爱。
太迟了，铆子对准孔径，少年挥起大锤——铛！黥钰只感觉右踝震痛欲断，她终于明白为何钉死镣前多要先行耗尽犯人体力——若她还能挣扎，这记重锤便会激得她弹跳起来，令踝肉在那红热铆子上烫个焦烂。
铛！铛！铛！
每次挥锤少年都暗运内力，将这副十六斤的粗笨戒具砸得在地上跳动。同时强烈的震荡也随女廪生紧贴青石地面的大腿与膝盖内侧，如同巨石砸出的水纹一路向上半身传播、放大。
筋膜、脏器都被震得七荤八素，罪衣下那稍显丰致的储乳袋也不顾一切荡悠着，乍看真如一只哺乳的年轻母羊。徽水最有权势家族的嫡出女哪受过这般苦楚，顿时便要下意识瑟缩身子，紧紧闭拢桃眸，蹙眉攥拳，在哼唧声中死命咬住袜袋，铛！铛！哐当！
意乱情迷，反胃欲呕，在这狂风骤雨中，时间与感官好似被无限制拖长了，使每声巨响传到黥姑娘耳中都是“铛昂昂昂”，就此深刻入记忆，成为她余生午夜梦回时最频繁最惨烈的梦魇。
最后一声，是少年将从对面铆孔中挤出的钉子尖头侧敲一下发出的。此时铆子已然冷却，粗头被砸烂作软泥“趴”在镣箍外径，尖头则是穿出铆孔后被拗至反弯，无法拔脱。少年如对待一件实战兵器般拽起一头镣环，另一手把着那白软足儿抬放几次，确定这女犯姐姐踝上的镣箍仍属活络，虽不宽适，但也不死紧，缓步蹚行并无什么大碍——正适合她这类罪孽深重，但需要驮石赎罪的刺配囚徒。
这浑铁铆子本非常粗大，其包含的热度亦不容小视，短短几次喘息，黥钰已感觉整件曲箍都被余温烤得烫人——可偏偏她的苦难还未终结。裴家姐姐此时已备好铅汁，只见她手持一根卖油翁手中常见的长柄舀勺，一脸坏笑着逼近，将勺中冒泡的熔铅细细浇筑在铆孔内缘，就连发丝般微小的空缝也没放过。
好烫！火烧火燎的灼痛立刻令黥姑娘峨额生汗，幸而铅热得快冷得也快，当那些如虹彩光褪去，它们便嗞嗞冒着热气，与浑铁死镣紧密结合，成为黥钰姑娘今生今世也无法摆脱的耻辱标志。
“阿姐...按常例，”少年欲言又止，“这时该由你泼水冲去镣箍火气.....”
“不必！咱们羊大小姐跪了许久，给她这对贱蹄子烤火取暖又怎地不妥？”女差役眼中流出仇视的毒光，“你看她那张小脸，保不齐还很是享受呐！”
享受？黥钰几乎昏晕过去，小足被搁在这粗笨戒具上炙烤怎可能“享受”？她分明与这女差素无仇怨，难道仅凭出身，她便咬定自己罪该万死不成？
愚不可及！
另一镣箍的安置反而没那般煎熬，毕竟判书上也只写女犯右踝钉死便是。这只“U”形镣上方的铁横杠早已预先装配，只消插入锁匙于杠口，便可扭转铁舌开启此物。至于链条和右死箍之间，也是用一把小巧挂锁连接可供拆卸。它们的锁孔无一例外都涂着朱漆，好说明佩戴者刑期在至少有三十年之久，大赵惯例，若铁匠胆敢私自为这些罪囚开启“朱锁”，便要落得满门抄斩的下场。
锁定左箍，少年这才满意收起钥匙，掏出一条白缎子系在那摘不下的右箍周径。此则乃“认身缎”，女囚若未出阁，便要靠它示明自身完璧，押送途中任何人等也不得污其清白，否则视之同罪。少年打结的动作是慢而认真的，指甲无意挠过足肉时仿佛也挠在黥钰心尖尖上，搔得少女芳心一阵乱颤。
“这便完了——起身走走！”
小捕快恍不知他俨然已成了女犯姐姐心田那部分柔软之一，他只是尽职尽责环住对方腰肢，助她缓慢起身，同时弯腰捡起先前手铐上垂下的带钩长链，“咔嚓”一声在足镣中央锁住——这一来，提刑司精心设计，用来管束江洋大盗也嫌多的连身戒具，才真正意义上咬实合死，将黥小娘这具负罪的绵软身子彻底锁困在内。
“咕呜...”
被这些粗笨铁家伙的重量震惊，女廪生几乎感觉自己是那戏文里被妖怪施了搬山术的大圣，原本轻巧的一步现在却要耗费成十倍的精气神。尤其是那十六斤的足镣，如同溺死鬼的双手掐着自己脚脖子，莫说抬腿踢蹬，就是步伐稍岔大些，也有跌跤可能。
抬脚——重重踏落。这对筋骨铮铮的浑铁镣子果然就是全套戒具的神魂所在。哪怕短短跨出一步，拇指粗壮的箍身也会因甩动惯性结结实实撞在足腕上，用踝骨阵阵的生痛提醒自己，你已经不是过去羊家那个天资绝艳的嫡长女了，更没资格继承什么家主之位，族人会羞于提及你这个辱没门楣的“死人”，生怕与其他高阀对谈时人家会说，徽水羊家千年传承有序，奈何这代出了个通贼的官家小姐！
你的功身已经被褫夺殆尽，所以也别再妄想能和书院的师长们攀扯什么干系。或许先前师门确实把你捧在手心怕化了又怕冷了，但现在，被除名的你只是他们眼中德才皆劣的不肖徒——堪称育人污点的不肖徒！
再看看你那些友人——抱歉，这称谓实在有误。本就清冽寡言对人不假辞色的你究竟能结识几个真心朋友？他们又有多少不会把你当做一滩污物，避之而不及？指望他们施以援手？这可不像遇事沉着不受感情扰动的你呀......
你的衣帽、袜履、裙裤与首饰早在入狱那日就被贱卖一空，藏书与信笺则干脆付之一炬，除去些许可以当做罪证的“反诗”，你那些伏案写就的文章全被揉碎卖与了货郎——作坊可不关心那些废纸曾何等锦绣，或凝结了你多少巧思心血！至于你爱不释手的文房四宝，呵，它们不正锁在你这重罪小囚身上么？
或许你会以为，还可以依靠仅剩的，无法剥夺的头脑作资本东山再起？天真的姑娘，看看你眼前被枷铐合拢的手，咬咬你口中酸苦干咸的袜团。当你这双贱爪子再碰不到笔，口中也再吐不出字句时，纵你有通天的智计，又该怎样令旁人知晓并执行呢？以你的聪慧，怎可这般丢脸地靠谎话自我安慰？
真可怜，真可悲，真......可笑。
所以除了乖乖踏上西去甘枣之路外你还有什么选择？在那边城活似母马般驮运几年石料，你的手会干糙、你的脸会皲裂、你的声线会喑哑、你的白肤会黝黑、你的腰身会痴肥走样，而你精心护理十八年的糕点小足，最后也只会像个庸凡的农家妇一般脏硬如石板。嫁个军户，为他生子、煮饭、伺弄公婆，就是你这自作自受的罪人配得到的最好结局。
所以注定泯然众人的你，还在挣扎些什么呢？
所以眼下笼中雀般受人摆布的你，除去软糯糯地鸣叫几声，还能做什么呢？
所以尽情哭吧，想哭就哭出来，毕竟在这幽狱深处，一个重罪女犯的哭喊，又有谁能听到，会在乎？
“呒呜呜呜呜呜呜呜呜——！” （二）游街 当那捧米出现在羊钰手中时，整间草棚、乃至整座“山寨”都沉静下来。那流贼的“大头目”——也是在场唯二没有打赤膊的人——不由分说挤上来，从中捏了几粒仔细查看。只见这汉子轻车熟路捻动指肚，刮下米糠皮后，再将玉白色胚乳丢进口中嚼动几下。
“确是好米无误。”他说。
这断言一石激起千层浪，骚动似疫病般在围观人群中传播开去，最终演变成哗然野火。“有米，有米！”打那些只言片语中，羊钰只勉强辨别出这二字，她看见丈夫拥住妻儿，兄弟相对而泣，宛如纸皮核桃枯瘦无须的老人将头一仰，张着嘴不住朝天干嚎。折波州已有足足两年产不出如此好米了，他们之所以从家乡北上逃荒至银瓶，甚至不惜沿途打破坞堡“就食”，就是争着这口米粮。如今希望就在眼前，怎能不百感交集？
那“大头目”心思却更缜密几分，他盯紧羊钰的双眼，似乎要透过帷帽瞧出这孤身拜访“贼巢”的少女有何图谋。“我知伊家世定是显赫......”他摇摇头，“可尚无官身，伊又怎可能将这些官贮的糙米散发出来了？”
终于谈到了“正事”，羊钰心头一紧，却也不由得亢奋几分。仿佛她成了戏文中打抱不平为民请命的女侠客，正要以身犯险，用自己身家性命为这千余饥民拼出一条生路：
“江左一带仓政糜烂多年，徽水府更是如此。”她无惧迎上对方目光中包含的审视，“虽有定例，无有上谕便不得开启常平仓，但贮藏米粮总须晾晒——这便是一笔糊涂账。我只消伪造一纸督府衙门钧令，命都仓监将米粮转运出城，时候再以县仓口吻回函，报备收讫便是......你做什么！”
趁她不备间，对方猝然发难，两只庄稼汉的臂膀已是火钳般死死扼紧了她的脖颈。女廪生惊惶之下急忙抵挡，可再眨眨眼，哪还有什么饥民？围在她身旁的早变成了一具具死相可怖的蒙皮骷髅，那“大头目”脸上更是刀痕纵横，大团蛆虫打他眼眶中喷出，落在“咔哒咔哒”开合的上下牙床间。
“做什么.......就是伊这些贵人瞒灾不报，有粮不发，折波上下，多少百姓饥困枉死！现在竟还异想天开，扮好心来诱骗我等受官府围剿...赔命，赔命！”
“大伙都死了，因伊一念而死，还我等命来，赔命！”
“羊钰，赔命！”
女囚黥钰惊醒时，骇出了一身冷汗。她甚至能感觉罪衣已是湿答答贴在了脊背上，被西北风一吹，寒气简直透入骨髓里，就连不着袜履冻了一夜的足儿，相较之下也显得没那般难捱了。
“醒了就麻利儿爬出来，懒骨头！”自蜷身的草棚外横进一杆差人最爱的水火棍，涂了朱漆那端仿佛长了眼睛般，冲着她就是一顿乱戳，“真当自己是来踏青的么？”
罪衣遮掩下的躯体早瘦凸出了肋条，乌梢棍打上去也没肉响，只听得擂击皮包骨的“砰砰”声。没来由遭此责打，小女囚不由气结，却也不敢有丝毫怠慢，而是连滚带翻竭尽所能地从草棚中爬了出去。手铐被带得晃来荡去，十分有节奏感地敲打着枷面，镣箍直杠更是将后跟腱磨得生疼——但这些苦楚比起外头那女差役的手段，又算得了什么？
“徙犯黥钰，叩见二位裴管教！”
伫立在草棚外头的两位公人，自然便是提刑司遣出来押她前往甘枣州的裴家姐弟。阴沉着面皮，手握棍棒作势欲打的那位是长姐子鸢；按剑侍立一侧，似有不忍之色的则是幼弟裴剑捧——“相处”这些时日，黥钰自认也摸清了三两门道，譬如裴家姐姐对自己是丝毫不通融的，弟弟私下虽宽仁些，却也不会为了维护她这卑贱女犯与自家人生龃龉。
毕竟家世见识皆是不凡，在摆脱最初被宣判震骇头脑，昏沉沉百依百顺的“木人”状态后，咱们前羊氏大小姐的确是想过要重拾几分体面甚至倨傲的——但提刑司的手段很快助她放弃了这等无谓幻想：拖沓耍懒便笞打手脚，面露不忿便冷水浇身，至于仗着自己肚内那点文墨想抗辩一二？那干脆丢来一册《女诫》与《皇赵女监行例》命其彻夜复诵不得入睡，最后以袜团麻核噤口，看她这生性狂悖的小贱蹄子吃着自己脏臭足袋，还能顽抗到几时！
结果可想而知，经历了最初几日的酷烈调教，黥钰周身上下那最后些许自恃身份的作态便如她的衣裙与长发一般，被撕扯了个粉碎。或许她打心底远未驯顺软化，可至少表面上确是有了几分重罪黥囚该有的模样——用裴家姐姐的话说，便是知了自己本分。
本分是什么？心存感激，认罪服法！
认清现实吧，黥钰！你早就不再是那个矜贵到耀眼的名门之花了！莫说被敲打几下，就是对方剥脱了你的罪衣罪裙喝令赤身跪行，你也须咬着牙关，无比恭顺地一边弯软膝盖，一边还需谢管教赐罚！
因此眼下还是放聪明些，循监规行事为好。捋着僵硬的舌头，将背得比圣人经籍还烂熟的请安话儿吐出，许是生来面皮就薄，明明已该习惯了这等“最寻常”的屈辱，可黥姑娘还是被这番自我轻贱羞得面颊赧红。
“起来罢！”
大赵律例，流徙犯人凡饮食醒觉便溺更衣后，都需第一时间向押差叩拜请示。这本是要为差役留出时机检视前者戒具有否松脱，可如今俨然已异化为其作践囚犯的陋规。黥钰怕的便是这裴子鸢借题发挥，凭空造些苦头出来给自己这赖床小女囚品尝，如今逃过责罚，竟有种劫后余生的庆幸。
不过她也没高兴太久：“已是五更天，哪还有早膳给你这大小姐留着......速速入城办了正事，再填肚子罢！”
身为重犯，黥钰的“正事”自然是也只可能是游街。起解上路半月来，每至一府一县便要将她如驮畜般在街面上牵几个来回，以此“养廉耻，正视听”。唯一令她稍感宽慰的是，许是提刑司终究顾及书院、宗族体面，没在徽水便这令她如此丢丑。
得知自己将要忍受饥饿与羞耻的双重折磨，黥小娘自然难有什么好心情，只得垂着头颅，任姐弟俩一前一后将自己带往刚刚打开的城门。此地仍在江南，却是出了银瓶州地界，来到了西面淳庐一处名叫瓮江的县城，走到门洞近前，便也能见到几丛绰绰人影，大抵也是跟他们一样，赶着清早宵禁结束入城。
凭过往经验，自己这扛枷拖镣的女黥犯免不得引发一番观赏品评。黥钰对此几乎是麻木无感了的——可她仍想不到，仿佛上苍也存心玩弄着她，今次她可没法轻易“过关”！
“这城门怎地还不开？”
“怀华兄稍安勿躁...宵禁是我朝定例，便是我等学子也通融不得的......”
“令我辈与乡野村夫一同候门本就不妥！况且你看，就连这些个皂吏罪人也要跻身了。”
“怀华慎言，不过你看那囚犯，是否像是....”
几名年轻士子身上锦袍染得花花绿绿，与旁侧挑菜欲贩的“泥腿子”划开了一条分明泾渭。倘若黥姑娘没被裴子鸢连日来花样百出的责罚手段骇破胆，她此时定要不顾一切挣脱牵拉仓惶逃开——不为别的，就凭这些士子声音她识得！
胡存、陈怀华、段彦行...俱是昔日在书院求学的同窗。如五雷轰顶般，黥钰哆嗦着薄唇，俏脸更是垂得愈发低了几分：她只道离了银瓶总该“安全”，谁成想还能遇上熟人——是了，他们定是游学至此！
脏兮兮怯生生的小羊蹄子踩着草鞋扭了三扭，终是极不情愿地踉跄迈动起来。因佩戴者无法提拎锁链，脚镣便愈发“嚓嚓”作响，仿佛在向所有人宣布，这里有一位沦为刑徒的通贼贵女，正无比卑屈耻恨地佩着“大械”，试图用余生去赎还自己数不尽的罪孽。黥钰感觉自己锢在枷板上的双手紧攥成拳，指甲深深陷进了皮肉里——可她就算再怎么心存抵触，也注定逃不过接下来的难堪局面了。
“...不是像，那根本就是她。你看到枷上封条没有？‘重判严管女犯黥钰’！”
“好一个‘黥钰’，羊氏竟是连姓也剥除，给她录了奴籍......”
“不弃车保帅还能如何？是她辱没宗族在先...”
“好臭...官府不许她盥洗的么？”
蓬面垢发的小女囚恨不得干脆把脑瓜缩到木枷底下，她又怎会不知这具身躯的气味究竟不堪到了何等地步：那是糕点在伏天放了三日才会有的刺鼻酸馊，几乎要把每个毛孔都腌制入味。当初踌躇了许久，好不容易才鼓起勇气乞求梳洗，回应她的却只有冷笑与酸讽。
“好呀，羊大小姐。”她仍清晰记得裴子鸢露齿而笑时白森森的牙床，“是否需要奴才变盆热水出来，撒些薰陆，再侍立一旁打扇送风扑香粉呢？”
她勃然变色，一脚便将黥钰囫倒在地：“贱女囚，监规没背多少，倒是学会了耍小姐脾气！路上这般劳苦，赶差尚且不及，何来空暇给你臭美！”
随后种种责打呵斥自是不消再提，总之如今黥钰就是再自觉狼藉，也不敢再提梳洗一事，直到眼下偶遇昔日同窗，她才真真正正体味了何为“自惭形秽”。然而羞耻归羞耻，前头裴家姐姐牵拉枷板的麻绳却一刻不曾放松，竟是直勾勾将她拽到了这帮锦衣士子身前。前女廪生何等冰雪聪明，立刻便明悟过来：这是裴子鸢存心想看自己出丑！
那几张面带讥哂的脸孔越逼越近，眼见再无可能躲过去，罢了！黥钰不由得自暴自弃起来，大伙总归朋友一场，想来私底下再如何幸灾乐祸，也该不至于分毫情面不留的！
念及此，她索性自行跪伏下去，“文房四宝枷”也重重砸出“哐当”一声：“见过诸位砚席...恕钰不能全礼了。”
几人懒懒斜了她一眼，陈怀华煞有其事地蹙起眉头，仿佛空气中有什么令他作呕的事物存在：“此地确非好去处...胡兄可闻见有羊肉腥臊味？”
几人皆是望族出身的人精，胡存哪还不晓得他用意，顿时打蛇随棍上：“许是哪个村人牵来的羊羔子，在咩咩乱叫罢了！”
“胡兄所言极是！”一位口角抹了胭脂的靓丽女学子再接过话头，“须知这小羊羔有些膻气倒不打紧，就怕它咩咩叫得多了，便真当自己是个人了！”
说话间，她还不住地朝一旁黥钰身上乱瞟，俨然一副大仇得报的模样。黥小娘简直像是滚了钉板般颤抖起来：她如何也想不到，先前颇为热络的书院同窗，不光私下幸灾乐祸，明面上对她也是懒得再装出半点善意！
我又没妨着你们什么——何苦这般绝情无义！
满心委屈间，她就连女管教揪着自己耳朵训话也恍若未闻：“不成体统的东西！我是怎教你向贵人请安的来着？”
眨巴着泪水涟涟的桃眸，犹豫片刻，对惩戒的恐惧究竟压垮了最后一丝自尊心：“通贼女犯黥氏叩见...污了诸位贵眼.....钰万死难辞其咎！”
头一次这般自我介绍，黥小娘已臊得俏脸绯红，可她不知“磨难”才刚开始。几位“友人”这才如刚注意到她般正眼瞧过来，仍是由那女士子牵头：“啊呦——这不是咱们徽水书院的冷面小美人羊钰么？何时改了姓氏，嫁了郎君？”
自然无从指望裴子鸢出言解围，前嫡长女只能磕磕绊绊俯首回话：“回秦小姐..黥钰非是冠了夫姓，只是罪孽深重不容于宗族...被逐出家谱......”
“那倒是我等唐突了！”紧接着发难的便是那陈怀华，“却不知黥大小姐此番何去？可是要同我辈一般外出游学？”
明知故问！小女囚恨恨碾着牙花子，尤其令她无法接受的是，这陈怀华也勉强算她昔日褶裙下的一只浪蝶，只是曾经如何痴情示爱，眼下便如何肆意贬损。“好叫陈公子明白，黥钰已是被判流徙甘枣，待到押解抵达便要驮石服刑，终生不得返归......”
胡存还正跃跃欲试，先前那女生员却不依不饶地抢白上来：“那黥大小姐又是从何处置办这些个漂亮首饰——到真让我羡艳得紧！”
消遣人也要有个限度！
饶是泥菩萨，这时也有了三分火气。可一想女管教腰间笞脚心的竹片，黥钰便什么怨望也不敢再有，乖乖介绍起了自己身上这些罪囚装束。
“秦小姐说笑了...这些非是首饰，而是时时戒备我这狡黠女犯图谋不轨的束具，故称......戒具。”
“因我联通流贼，伪制谕令，故以此铐锁我双手。铐链上不过颈下不及股，可防我舞文弄墨，惑乱人心。因我泼悍拒捕、窜逆成性，又是矜贵出身，因此还需加戴此三孔合叶重枷，以心爱之物助我时刻反省过错。”
“因是徙犯，照例须佩此足镣。”黥姑娘两脚扯着沉重的官械将草鞋踢脱，拇趾对扣，将掌丘至足心一带软肉浑无遮掩地展示了出来，“圣赵英明，知我这犯女仍不服管，便以此镣限我步跨、耗我气力、乱我心神，令我不能奔跑纵跃，踢蹬反抗，令我终生牢记自己地位本分。”
“此镣连接手铐，一经砸实，至死不得取下。若日后出嫁赎刑，便应由夫家维护，于行房前检视是否松脱，我若忤逆郎君婆母等一概尊长，他等亦可酌情缩短镣链以示惩戒。”
“黥钰觉得，此镣砸得妙极。我这等无可救药的通贼女犯，合该受此苦楚。提刑司英明，圣赵...英明！”
起先黥钰语气还是淡漠的，像在讲述旁人故事，可愈讲情绪便再难自制，语速也愈发急促，最后违心称颂朝廷时更是带上了哭腔。也真是难为这苦命姑娘了，要忍着旧友奚落介绍自己如何受辱，换谁来能心平气和？
不过她这番楚楚可怜，落在那女子生员眼中反成了博取同情的作态。须知这些门阀小姐最是善妒，而当初羊钰无论身段相貌课业家世皆是稳压她们一头，如何能不招嫉恨？于是这位暗骂一声狐媚子，再观瞧自己倾心的段家大郎脸上阴晴不定，胡、陈两名裙下臣更是面露痴傻，显然是被这小贱人迷了心窍，登时气不打一处来。
“好一个‘妙极’！”
女子心思天生就是更精巧玲珑些的，可一旦妒忌发作，却偏偏又不可理喻。女生员扭曲着脸庞，竟是冷笑着扯下腰间水囊，在众人都不及制止下将其浇在了跪伏女囚头顶：“相逢仓促，无以见礼，权当赠些薄酒，为黥大小姐洗尘，顺道暖暖身子好了！”
裴剑捧本是在远处照看马匹，眼见自己负责的囚犯被一帮闲人欺侮便要发作。可小少年刚皱起眉梢，却是被自己大姐抬手挡了一下——而这便错失了介入的最佳时机。还好那女生员宣泄完了恨意也觉不妥，况且更不愿自降身份与皂吏啰嗦，于是再没羞辱下去，只气冲冲带着一众同窗拂袖入城，只留了黥钰姑娘一人默默拄着木枷，赤着足儿跪在官道旁。
初冬的朔风迎面打过来，把那些酒液连同小女囚发梢间的草叶吹落——也正是这时，便无人能明白她在想什么。
命运也好，闹剧也罢，发生在城门前的小插曲并没耽误他们入城，更不耽误所谓的“正事”。一番司空见惯的公文交割后，黥钰还是被带到了瓮江县牢底下，验明正身、梳拢短发、背插告牌——除去不用赴死，简直和将被斩决没甚两样。
这倒不是裴家姐姐存心刁难，而是相较北方，大赵南国刑律以震慑为主，等闲“不议死”，而是致力于在社会层面上肢解囚徒的声誉形象。加之黥钰这等重犯本就是赎刑免死，那便更有充分理由在游街时提升规格，顺道也满足观众无止境的猎奇心：县老爷审案常见，娇滴滴的官家小姐蹚镣游街可不多见！
扛着枷板呆在囚椅上，任稳婆上下拾掇的黥姑娘却是不知他们这般龌龊心思。这几日押解她本就受了风寒，又被那囊桂花酿浇头一吹，于是整个人儿都晕熏熏的，仿佛害了热病般难受。但比起心情来，这肉体上的不适又算得了什么了？
本还做着在长期虐待后能向先前好友同窗倾诉的美梦，即便随后知道他们皆是势利眼，也还存了几分能保留体面的侥幸，谁知他们竟是分毫颜面不给的！通红肿胀的眼儿委屈地眨巴来眨巴去，终是盛不住泪水，一发再难收拾。
“你这妮子怎还哭啼起来，又不是当真上刑场......”
会错意的稳婆出于好心劝慰几句，反而惹得她愈发伤心：她本就没错，不管是开仓放粮，还是与同窗相交都没错！
耷拉着眼皮，舔润着干裂的嘴角，“黥大小姐”在呜咽中挣动几下，还是选择把自己脑袋靠在了枷面上，寄希望于这些朝夕相伴的“老友”能为自己保留几分体温。眼前这双巧手早被木枷和手铐限制得分毫扭转不得，自腕尺以上都被戒具箍出了两道深红凹印。手掌其余部位亦是因寒冷泛着胭脂般惨艳的通红色。至于原本白皙修长，纤尘不染的葱指更是脏得不能再看，指甲上涂抹的上品兰蔻仍在，只是被板结污垢“壳”盖了过去，就连那些指甲缝中，都塞满了成块的黑泥。
如果这时在黥钰面前放一面落地镜，她定要被自己气得昏晕过去——原本少女感十足的双环髻子被硬生生剪成了齐耳髡发，发梢散乱着粘黏成好几络，显出油腻的光泽，远远看去仿佛被狗啃过似的丑陋。自额心到下巴，她那张惹人爱怜的秀俏脸蛋不光清瘦不少，还蒙了一层蜡黄色的“面具”，两道泪水冲刷出的痕迹之间，那枚漆黑黥印依旧十二分显眼地呆在她的右颊，磨平了少女最后半分骄傲心气：严管犯钰刺配甘枣！
大赵刑律中，凡罪不至死的囚徒都分作优容、宽管与严管三等。而以通贼谋逆的“丰功伟绩”，等待昔日羊氏千金的便只会是最苛刻的那级“严管”。这短短二字所蕴含的分量，她被押解上路这几日是有些许体会到——首先是无论寝食一律不得解开戒具，时刻锁至最紧不说，还可视表现加戴新的“首饰”；再者便是面对裴家姐弟时的规矩，向他们说话时须跪伏垂头枷板撑地，双踝交叠搁好也就罢了，可就连这对管教经过时，黥钰也得立刻背靠最近的墙面扛着木枷下蹲，同时张开手掌高声请安。偏偏那做姐姐的裴子鸢还总爱挑刺，每遭她动作差迟少许，便要被她扣上不尊管教不守监规的罪名动辄责打。
严管犯，呵！她默诵着这极刺耳的短词，体味着这三字的重量在舌尖化开，直到品出苦涩。罪无可赦，严管到死！没人会给一个叛国女贼吐露心迹的机会，就算有，她的一片赤诚也只能错付，错付在旁人的嘲弄声中。
可她从来是深爱着这个大赵的，是那些个昏官恶吏，是圣赵负了她！
可那又能如何呢？纵有千百种道理，口中塞着袜团，双手被锢死在枷上时又能说与谁听？头脑是愈放愈钝的，而她已近一月不曾执笔了，待到抵达苦陲关城，会否连文章也忘了如何撰写？
黥钰没来由地恐慌起来，她实在无法想象自己没了锦绣文章——或者说，失了智谋还能做什么。难道当真做一只温顺驮石的小羊羔，见人便磕头如捣蒜，直到被哪户边民相中娶回家里，恪守妇德直到老死？
不能这样...绝不能这样。可减刑是无望的，申辩也不许，逃脱更是痴人说梦——来路上她也不是没动过歪心思，趁小解时把木枷往山岩上狠撞，盼望着兴许能令其松脱一二。可就是这几道浅浅白印子也逃不过姐弟俩法眼，当日临睡前例行检查戒具齐整时便被发觉，害得她被勃然大怒的裴子鸢解下皮带抽肿了脸蛋儿，又褪了鞋袜把脚镣系上麻绳，在驿站外树下倒吊了足足一夜，美其名曰“鸭儿浮水”。
自那之后，自作聪明的小女囚这才算真想通了：自己书中读来那些个计谋诡诈在行家眼里根本与玩笑无异，什么军略良策，都不如换门开锁手艺来的实在，后者至少能令自己跑得更远些。唉，师门那些藏书读来又有何用？当真百无一用是书生！
想不出好法子，黥钰一时间心乱如麻，但很快她也不必再忧心这些远未到来的麻烦了：牢门唰地被人推开，女管教裴子鸢带着那张她熟悉到不能再熟悉的刻薄笑脸走了进来。小女囚认识那个表情，每当这可恨家伙想出什么新法子折辱自己时，这便是征兆。
“贱蹄子，一会儿便去游街了！”对方越是兴致盎然，黥钰的心儿就越是沉甸甸地坠下去，“这些日子草鞋许是早穿腻味了罢——看我给你讨来了什么！”
定不是什么好东西，黥姑娘眼看她扯开手中包袱直紧张地咽唾沫。而事实也不出她所料，只见那包布中央，赫然躺着一双怪模怪样的铁鞋！
鞋头尖窄，鞋身虽是精心掐了不少莲花瓣纹饰上去，内里面料却仿佛起了鸡皮疹子，布满凹凸不平带些黏腻观感的小颗粒，观之令人不寒而栗。搁放脚背的勾心处大敞着，但从那鞋帮一侧探出的铁皮挂锁却是和怪鞋周身森森铁色一起说明，这绝非她可自行脱下的东西。
更古怪的还要数这鞋根底，宛如高跷木屐般，它的后跟足有一掌长短，却又细得令人发指，立在地上，简直就像是踩了一根裁缝用的尖锥——黥钰姑娘的脚趾在草鞋里惊惧抓挠起来，该不会是要我...穿这东西游街...怎可能！
心知大大不妙，可偏偏自己正被稳婆们按在囚椅上“打扮”，压根无力起身。裴子鸢几乎是不费吹灰之力便将女囚小脚丫擒在掌中，很是温柔地将草鞋褪了下来。她这对足儿本是鸡子糕般洁白还带有些许甜香的，可再如何美妙，在其主人被押着走了几十里路后也不见得能干净到哪儿去。只见两只脚底板子早没了先前精心呵护出的蟹羹般白嫩模样，不光沾了一层薄薄灰泥汗垢，还被粗制草鞋内坚硬的碎茬划开了道道血痕，望之煞是骇人。那因紧张微微勾起一个弧度的趾弓、修剪齐整的趾甲，以及色泽最是白皙的趾缝间，都硌进了不少细小石粒，很难想象，黥钰就是靠着这样一双娇嫩玉足，咬紧牙关捱过了流放之路开头那几十里。
而眼下，这对昔日风光无两，近来沦落泥泞的罪人羊蹄，即将被“钉”上为其量身定制的“蹄铁”，这怎能令黥钰不心惊肉跳，头晕目眩了？
“此鞋名为‘铁生莲’，乃是樊笼司手笔，端的妙用无穷！”裴子鸢阴笑着介绍着，丝毫不顾——或者说乐于看到黥钰煞白的小脸，“羊大小姐您才貌双绝，想来也是在宗族中修习过舞艺的，只是不知这舞鞋，与您昔日那些‘旧款’相比如何了？”
“......呀啊！”
尖跟铁鞋甫一上脚，黥钰便本能地感觉大事不妙。这鞋里凸起看着恶毒，穿上更是恶毒，软塌塌的好似一根根手指，随挤压不停戳弄着自己，再带着软嫩足肉被暗凹下去的“涡心”轻轻旋转。再加之鞋中不知涂了何种邪药，踩上去有滑腻呕心之感不说，顷刻间药力发作，更是令她足身都火热酥爽起来。黥钰轻咬唇角，小口吐着方才吸进去的冷气，若一定要打个比方，她只感觉自己这对苦命足儿，是各被一只巨手捏在了掌心。
卑鄙...龌龊！
被稳婆架着重枷从椅上起来走了几步，黥钰哪还不明白这‘铁生莲’中奥秘，这分明是化用史书中“步步生莲华”的典故。可怜自己一介黥了面的罪女，又怎堪与那位深受宠幸，以至于君王要“凿金为莲华掷于宫室”的贵妃相比，充其量是个祸水误国的“妖妃”罢了！
胡思乱想间，罪女小姐也是被稳婆们拖拽出了县牢衙门，像头出栏牲口似的带到了街面上。此时晌午过半，道路两旁自是人声喧沸的，听闻有游街看，有闲暇的看客们一早便去对街茶楼食肆寻好位置摆下了酒水，就是寻常百姓，这会儿也放下了手头活事，挤在道旁维持秩序的衙役身前聒噪起来。
呜......这么多人看着，当真是...当真太辱没了！
哪怕不是头一回游街，黥钰内心深处那贵族小姐特有的极度羞耻感还是“嘎吱嘎吱”爆燃起来。曾几何时，这些个黔首连仰望自己都不敢奢求的，一顶软轿，一架三乘华车，十几柄羊氏门客的佩剑就能将继承人小姐与外头那个狼藉世界完全隔绝开来。当初挑着帘子，兴致勃勃向外偷瞧的她何曾想过，自己会坠入同辈耻于谈论的“污浊”中，并且永无翻身之日？
“严管罪女黥钰带到！”
羞恨无比地垂着小脑瓜，妄图“披发覆面”却因髡剪无从遮羞的黥姑娘，终于也是被牵到了县衙正门两座石狮子中间——也正是游街之旅的起点。亦直到这时，她才后知后觉发现，这遭“亮相”可不是她的独舞，分明还有一位伙伴儿呢！
“你们...这些个...狗厮...贼生养的...”
说话含混带着水声的，同样是位正值芳年的明艳女子——不过与小脏鬼黥钰不同，这位无论脸庞还是半丝儿不挂的娇躯都是清洗得格外素净。砚台余墨般浓黑的髻子打理得齐整服帖，就连脑后的麻花辫子都是涂过一层糨糊定了形的，随主人挣扎直愣愣甩动着。
看身形，女子年岁并不长出黥钰许多，然而那张泌着香汗的俏脸却是透着一股已为人妻，或者说经受了长久清苦日子打磨的成熟美。脸型是南国女子中常见的菱角脸，眉弓上挑太阳穴内收，历尽柴米油盐后洗脱了少女青涩，却是多了几分不屈服的别样韵味。只可惜，原本微有丰润的肌肤却是因长期牢狱生活瘦削下去，俨然一位深陷囹圄的姣美小妇人。
一对淘米浣衣的白净臂腕，不出所料是箍绑地死死的，却没有交缠反拧到背后，而是宛如鸟隼展翅般高高平举，固定在一根大腿粗细的横木上。横木中间打孔，顺出一络麻绳系在小妇人脖颈，迫使她再如何疲惫也只能将这根沉重粗糙的横木扛在背上。
不像黥钰这般“武装到牙齿”，小妇身上拘束相比之下堪称匮乏：除去腰间牵引用的绳套，也就只有拴在脚踝之间那不足两掌长短，每每随她反抗紧实绷直的绊脚细绳。黥钰打了个冷颤：浆硬发辫、赤身露体、还带着这般不吉利的绊脚索子，便是稚嫩如她也隐隐明白过来，这分明是游完街就要喋血刑场的女死囚！
“杀夫当斩女犯董小春”——这小人妻后颈上插着的亡命牌也是证实了她的猜想。许是被她出现扰乱了心神，这位董姓姐姐反抗乱扭的步子也慢了半拍，终究是被衙役按倒在了地上。
“这董李氏果真性烈得紧，羁押这些时日还生龙活虎——且给她料理妥当了！”
好似掰折了莲叶般，女死囚发出脆生生低促促的一声惨叫就没了声息。黥钰眼见那瓮江衙役将她粉嫩唇茓掰开，硬将一根拳头粗细的圆头木杵攮了进去。另一边也没闲着，直接用拔舌钳扯出口中那条软肉，把一只带环的铜铃铛穿肉钉了上去。
“哇啊啊啊啊啊啊！”
“待斩罪女董小春带到，出喜！”
全然不顾女死囚刚被钉穿了舌尖，还在边淌着血边惨叫，瓮江这些衙役便粗暴地提起她腰间牵引绳走起来。黥姑娘何曾见过这般残忍景象，吓得瑟缩合眼，却也不得不赶紧发扬一位大赵女囚该有的自我管理意识，亦步亦趋跟在身后。
当然，她不想跟也是不行的，误了这游街大事，裴子鸢的竹片拳脚皮带可不会怜惜！
竟是与死囚一道游街么......
哪怕知道自己不会被跟着当众处斩，黥钰心里还是毛毛的——或许还有些许庆幸。游街时总是要被指摘辱骂，甚至群起欺侮的，有这么一位姐姐“分担火力”，自己这遭总不至于像先前那几回般被刮去半层皮罢......
“罪女董小春，与夫结缡三载，素本和睦。奈何生性善妒，不敬尊长，吵嚷忤逆，后因口角怀愤在心，竟以纺车排锤毙杀亲夫，藏尸亡命！今拘捕到案，依妻殴夫之期亲以上缌麻以下至死律，判斩监候，而今当即明正典刑！”
“罪女黥钰，本是名门之后，未感恩荫，不思报国，反阴结盗匪谋行窜乱之事，并有私造官府谕令骗粮开仓之实，狡玩诡计，跳梁犯上，其心可诛！况此罪女倨傲之至，竟仰仗身份抗拒马快拘捕，咆哮公堂拒不伏罪。可见其罪罪愆较之虽轻，凶顽轻慢之心却是尤甚！”
“比照通贼谋逆枭首示众律拟斩，蒙圣恩准其减等，改为黥面流配两千里，酌发苦陲关为奴。念此女殊为狂悖，不用重刑不足以为用，特加判铆箍双足，枷锁其手。视其反省成效，再备以铁鞋、乳枷、贞锁、辔头等戒具！”
“此二女，皆是无孝无忠，不守妇德之至。既挟凶挟忿，全无廉耻，朝廷便只得量予从严，将她等押行绕城，以示惩创，戢其泼悍之性！冀我县大小妇女凡有奸性贰心者，观其丑态，儆其效尤，务必以董、黥为鉴，力挽积习！”
随行衙役敲打着铜锣，扯着大嗓门喊完这一通便轻车熟路躲开，这便是发出了默许百姓们动手的讯号。转眼间雨点般的瓦砾就打四面八方飞掷过来，简直砸得两位女囚无处可躲——黥钰登时意识到自己判断错误，比起寻常的民女杀夫，自己这案情身份自然更有戏剧性，也更具吸引力，这哪是分担火力，自己俨然已反过来成了这陌生姐姐的“挡箭牌”！
“砸死她！”
“不要脸的恶女人，快些死了便是！”
“怎还有脸苟着性命？”
“两个骚货啊！”
真游过街才知道，话本里那些丢鸡蛋菜叶的桥段是如何的书生臆想。老百姓丰年都有揭不开锅的时候，便是这些东西臭了，又怎会丢在她们这些比畜生还低贱不知多少的女犯身上？喂猪也比这般浪费强些！为眼前两位姑娘准备的，只有豆包大的碎瓦土块，砸到头上锥心的生疼！
这时候木枷反而成了维护她的最后一道防线，终究还是有几分小聪明的，黥钰心知避无可避，便只得将“文房四宝枷”扬起，当做面橹盾似的抵在身前，虽是滑稽无比，却总归是避免了被瓦石划破面皮，甚至砸瞎双眼的下场。走在前头的董小春可就惨多了，她可没有这种用料厚实的戒具护身，顿时被砸得头破血流痛呼出声。偏偏舌尖又被穿了铃铛，连句完整话也说不得，越是焦急地呜咽张口，越是只能发出当啷当啷的铃响。
可逃过初一逃不过十五，不等黥钰姑娘庆幸，脚上那双“铁生莲”却也跟着发了力。被紧紧箍着折磨久了，她那对精心呵护了十几年的玉足儿早是踮得酸痛欲裂了，不光如同踩在一座小山丘上那般疲累，还需时刻提心吊胆担心一个没踩稳打滑跌跤——在这时候摔倒，可没什好心人上来扶你，大伙都巴不得你大为出丑呢！
“咔哒...刷拉...咔哒...刷拉.....”
顶着脚镣和高跟的双重限制，黥钰几乎是拿出了吃奶的力气苦苦支撑。也亏她学清商袖舞时下了几分苦功，能靠着惊人的平衡能力颤巍巍跨起碎步。然而屋漏偏逢连夜雨，再走几步，足底那种黏腻按压感却是不降反增，令她直感觉是被人以极淫亵轻侮的手法爱抚，甚至舔舐女儿家从不轻易示人的双脚。感觉一浪强过一浪，搅得她又急又羞，几乎想要夹紧双腿低哭着跪下去。
越是养尊处优的官家小姐、贵女，足底便越是敏感，难以靠茧子招架这刑具对足底穴道的刺激，这就是裴子鸢所说的“妙用”了！
只一刻钟便让自己失分寸至此，黥钰简直不敢想象自己被这高跟铁舞鞋管束着送到苦陲，或是踩着它驮石劳作时要狼狈成何等模样。莫非自己真成了匹小小母马，不光要被镣子栓，还要被蹄铁欺负么？下一步，这些恶人是否还要给自己套上笼头嚼子了？
“要被砍脑袋了还叫得那么浪荡，这毒妇果真没救了哇！”
“不然呢？你看她骚茓里那根棍儿一上一下，都把她插流水了。”
“奶子红彤彤的，我看跟个大灯笼也没两样嘛。”
这是对董小春的评价，小孀妇毕竟长得更开，还赤裸着身子，因此也就更对得上“大众味口”。黥钰垂着眸子，偷偷观瞧前方这素未谋面的可怜女人，看她啊呜啊呜地扭着雪白美肉，被迫把身段展现给肆无忌惮的观刑百姓，心肝就止不住地乱颤着：倘若哪天大赵改了主意，要处斩她这黥犯，那咬舌也好，撞柱也罢，她是宁死也不肯受董小春这番羞辱！
“看到没，女人就要本本分分的，在家从父，出嫁从夫！像这样不守妇道，跑出来耍心思还造朝廷反的妖女子，罚她做奴不说，还要枷着手脚黥毁了面皮游街过市，祖宗都跟着蒙羞啊！”
另一段，指着咱们黥姑娘，一个道学先生模样的老头还捋着胡须，对自己小孙女儿孜孜不倦教导着，可这温馨的一幕更是让她心情宛若激荡起滔天大浪来。她真想怒吼过去，遵循你的所谓妇道，便能变出粮食来，活那千万饥民么？
可是樱唇微启，未被塞压的香舌却是一个字也发不出来，仿佛过去那个侃侃而辩的江南才女不是她似的。困窘难受到了极点，她摇摇头就想把这对爷孙抛在脑后。可铺天盖地的辱骂声中，却又迎面撞来了一片沉默的孤岛。
那是她的同窗们，三男一女，一言不发地坐在路拐角茶楼顶层的靠窗席位。他们倒没像寻常百姓那般喝骂投石，然而那位女同窗不经意间暼来的轻笑，以及四人中品行最是端正的段彦行眼中的疑惑、痛惜以及愤怒，更是让黥钰心如刀割。
卿本佳人，奈何从贼呢？她卑微地仰视着那位段郎，从那平静的俯瞰中读出。
仍是无言，麻木地几乎不愿再做任何分辨，黥钰低下头去，一瘸一拐穿着她的铁鞋走远了。她只想走，走得越远越好，最好能到一个百姓愿把她打死的县城去。
每次游街都是一样，并无分别......
“且停步了，午时已到，着罪女董小春验明正身，于土地庙前问斩！”
游街便是这样，受辱时嫌度日如年，待到临近终点，被斩的人却又希望它再慢些起来。董姓小孀妇雪花膏般软润的肩峰抖了抖，终究是颓然认命地软了下去，任由衙役将她带去这个岔路口另一头，自己行将餐刀之处。
人非草木，孰能不惧死？她神经质地左看右瞧，仿佛想要抓住什么能令自己生还的奇迹。这自然是不会有的，所以踌躇片刻，她还是回头看着身后这个跟了她一路的陌生姑娘，本能想要再说些什么，却徒留一串当啷当啷，淫辱至极的铃音。
于是她被架走了，再没人能知道，或者关心这个女人在生命结束前想留下什么，或者想告诉黥钰什么。后者病恹恹地回望了她一眼，目光交叉间彼此悲苦绝望自不用再提——可也就是在这时，异变陡生。
“死贱人，赔我孩儿命来！”
黥钰慢吞吞转过头去，虽然如此，她也打心眼里不觉得这会是冲她发难——然而小女囚再次失算了，人群中奋身挤出一位红了眼的老妇，大手一挥，一柄缺了口的切菜刀早打着旋冲她——而非早被押远了的董氏飞来。
当真是险之又险的，哪怕没被这些个戒具限制自由，黥姑娘也多半避不开这取她性命的一击。幸亏一直随行监视她有无不轨的小少年裴剑捧自斜剌里杀出，凌空一棍极精准地抽在刀身侧面，将这凶器击飞出去，电光火石间救了她这严管女犯的性命。
“做什么！”这时瓮江众衙役才后知后觉将那老妇按倒，“对待她这等黥犯，朝廷自有法度，是你可以随意杀死的么？”
“俺不知什么朝廷法度！”那花发老妇被按着，犹自尖声大叫不止，“前年大饥，俺孩儿孙儿一并饿死时，朝廷法度又何在！”
“粮米稻谷从来是俺们庄稼人的性命，伊这贱人偷运粮草与贼，不止枉送了多少好人性命，竟还能这般安稳活着，该杀，该杀！”
眼中的怨毒简直要化作利箭把黥钰灌个透心凉，黥姑娘先是呆若木鸡，继而颤抖着，终是不敢再与那年纪可做她祖母的老人对视，哆嗦着嘴唇扭过脸去。被道学先生，甚至被同窗羞辱时都没有感受到的莫名心痛，终于在这刻化作不被认可的委屈，随抽噎一并漏了出来。
下雨了，罕见的正午冷雨，不知是为昭告这场游街中存在的冤屈，还是在嘲弄昔日心高气傲的小女囚此番的羞愧悲愤。
——而如果有人能够来到黥钰面前，温柔拨开挡在她额前的乱发，就能看到雨从哪里结束，而泪水又从哪里开始。
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