【把班上的孤单辣妹带回家改造成清纯美女的故事】(第一卷5-6)作者:柚本悠斗

作者：柚本悠斗
 
 
 
 
 
   
 
  
 
　　第五话 意外的访客

　　「考完啦！」

　　期末考最后一天的星期五。

　　结束最后一科考试的瞬间，泉的声音响彻整间教室。

　　其他学生似乎也是一样的心情，大家都因为获得解脱而开心地喧哗起来。

　　其中有些人露出绝望的表情，也有人翻着白眼，好似魂魄都要从口中飞出来了……我能体会各位的心情。

　　若不希望整个暑假都被补习耽搁，就请各位在补考时好好加油吧。

　　虽然我在心中这么想，但还不能这么快就断定这些事与我无关。

　　「晃，你考得怎么样？」

　　「没问题，不如说比期中考还顺利。」

　　这也是多亏大家有一起读书集训的缘故吧。

　　比起我的成绩──

　　「葵同学，考试还顺利吗？」

　　我走向葵同学的座位，用跟好朋友说话的口吻问她。

　　在泉的帮助下，现在班上同学对葵同学的误会已经都差不多解开了，所以即使我和瑛士若无其事地向她搭话，周围的人也都习以为常。

　　班上同学也知道我们几个非常要好。

　　这也是坚持葵同学并非辣妹的传教活动下所取得的成果。

　　「我想应该没问题，至少能避免不及格……大概吧。」

　　「喔喔，那真是了不起。」

　　葵同学如释重负地说道：

　　「多亏大家帮忙，真的非常感谢你们。」

　　「这是葵同学努力的结果。」

　　我想对期中考几乎全军覆没的她大表赞许。

　　尽管在结果出来之前还不能掉以轻心，但起码暂时可以松一口气吧。

　　「葵同学，你今天要打工对吧？我陪你走到半路吧。」

　　「好。」

　　「等一下！」

　　我和葵同学正要一起走出教室的时候。

　　泉突然绕到我们面前，并张开双手挡住我们的去路。

　　「我有话想跟大家说，所以四个人一起走吧。」

　　「好啊，你想说什么？」

　　「这件事路上再说♪」

　　这种说法听起来有点奇怪，她该不会在盘算着什么奇怪的事吧？

　　我在心中如此思考着。我们四人离开学校后，泉便立刻发送一个网址到我们的聊天群组里。

　　「这是什么？」

　　「别问那么多，你先打开看看。」

　　我照她说的点开网址。

　　「……温泉？」

　　手机萤幕上显示的是某个温泉设施的网页。

　　仔细一看才知道，那是位于溪谷边、可以当日往返的温泉设施。被大自然团团包围的区域内，有许多精心打造的小木屋，里头都建造成引入自家源泉的单间露天浴池。

　　先不提泉为什么会传来温泉设施的网址给我，她对于温泉、神社、和服等所谓的和式物品和场所向来情有独钟。

　　以饮料来说，比起红茶她更喜欢品茗；以甜食来说，比起西点她更喜欢和菓子；以服装来说，比起礼服，她更向往和服。抛开外表和大剌剌的性格不谈，她就是喜欢这类传统的东西。

　　读书集训时她说用茶壶泡茶比较好喝，抑或我准备樱饼当成宵夜，都是因为知道泉的喜好的缘故。

　　顺带一提，泉的兴趣好像是种盆栽。你是老爷爷吗？

　　「因为刚考完试，所以我已经预约了后天周日的这个地方。」

　　「后天也太突然了吧。」

　　「怎么？你有其他安排吗？」

　　「我是有空啦，但不管怎么说也太突然了吧。如果我抽不出空的话，你打算怎么办？」

　　「我有事先请葵同学将时间空出来，不过完全忘了告诉晃。反正要是晃抽不出时间的话，我们就三个人去吧。」

　　「为什么感觉只有我一个人被排除在外啦……」

　　「抱歉抱歉。」

　　泉吐着舌头对我表示歉意。

　　算了，泉本来就是这个样子，不和她计较。

　　「那就决定啰。」

　　「我是第一次泡温泉，有点期待。」

　　「是吗？温泉很不错喔～说不定你会从此迷上温泉呢！」

　　泉兴致勃勃地介绍泡温泉的好处，葵同学则在一旁听得津津有味。

　　温泉吗……确实用来犒赏努力准备考试的葵同学，算是不错的选择。这座温泉设施换乘电车也只消一个半小时就能到达，正好适合一日游。

　　说起学生的庆功宴，大多数的人都会想到卡拉OK，但葵同学不是那种类型的人。

　　我斜眼看着兴高采烈的她们，再看了看网页，顿时注意到一件事。

　　「这里不是按人头收费，而是以一个房间的时间来计费耶。一个小时四千日圆，这表示男女分开租两个房间的话，每个人要负担两千日圆……这么算来还挺贵的嘛。」

　　既然是单间露天浴池，费用本来就会稍微偏高。

　　就在我这么想的时候──

　　「咦？我只有预约一个房间喔。」

　　泉一开口就语不惊人死不休。

　　「不不不，大家一起泡不太好吧！」

　　「为什么？都是朋友有什么关系。」

　　「不是，我说你呀……」

　　虽说是朋友……但只租了一个房间，那不就表示我们得男女混浴吗？

　　就算泉觉得无所谓，葵同学和瑛士应该也不愿意吧？即使用毛巾将身体包得紧紧的，葵同学肯定会觉得不好意思，瑛士大概也不喜欢自己的女朋友和其他男生一起泡温泉。

　　换作是我，也绝对不让朋友看见女朋友裸体的样子。

　　「瑛士，这样好吗？」

　　「我之前就听说了，完全无所谓。」

　　「真的假的……」

　　我又转头窥探葵同学的反应。

　　只见她正在和泉两人窃窃私语。

　　「如果是这样的话……」

　　「好，葵同学也同意了！」

　　真的假的啊……我虽然很兴奋，但真的不要紧吗？

　　「那就约好这个周末大家一起去泡温泉啰！」

　　随便你们了，我可是再三提醒过了。

　　就算你们之后想改成别的地方我也不管了。身为一名健全的男高中生，会因此充满期待而胡思乱想我也没办法。

　　老实说我真的好期待。

　　「话说回来，我突然有个疑问。」

　　我偷偷地在心中比了个胜利手势，这时泉突然开口问道：

　　「葵同学是在哪里打工啊？」

　　「是在车站附近的一家咖啡厅。」

　　「满近的耶，不然，大家现在一起过去可以吗？」

　　「咦？现在？」

　　「我对葵同学的打工环境很感兴趣，也想和大家商量一下温泉一日游的计划。可以吗？」

　　我觉得硬要去打工的地方应该会让人家感到困扰吧。

　　「嗯，这个提议不错。反正平日也没那么忙。」

　　「太棒了！」

　　葵同学打工的地方啊……

　　虽然有点在意，但我万万没想到会是以这种形式前去造访。

　　＊

　　到了咖啡厅，葵同学便向我们介绍店长。

　　之前听说是个人经营的咖啡厅，所以我一直以为店长是上了年纪的男性，没想到他竟然比我想像中还要年轻，年纪看起来差不多在四十岁左右吧。

　　他带着与年龄十分相衬的内敛笑容，算是人家说的那种帅大叔。

　　先不提这些，店长满脸笑容出来迎接并亲自带位，我们随后各自点了饮料。

　　过了一会儿，换上制服的葵同学将我们点的饮料端了过来。

　　「制服好可爱！很适合葵同学！」

　　「没、没那回事……」

　　穿着店内制服出现的葵同学羞红了脸。

　　以黑色为基调的衬衫和长裙，搭配白色褶边的围裙。我第一次看见她用发圈将一头长发绑成一束的模样……这身打扮顿时变得与平常判若两人。

　　「晃觉得如何呀？很适合她吧。」

　　泉征求我的意见，使我不禁吓了一跳。

　　看样子我似乎是无意识地看得入迷了。

　　「啊，是啊，我觉得很适合。」

　　「谢谢……」

　　葵同学腼腆不已，夸奖她的我也很难为情。

　　「啊，对不起，让大家久等了。」

　　像是在掩饰自己的害羞一般，她开始将饮料一一摆放在桌上。

　　不知为何，饮料旁出现了蛋糕。

　　「我们没点蛋糕耶。」

　　「这是店长请客的。」

　　「好好喔！谢谢店长！」

　　我侧目看着兴奋得两眼发亮的泉，接着向站在远处的店长点头致意。

　　「不是泉喜欢的和菓子，没关系吧？」

　　「完全OK，我只是最喜欢和菓子，但并不讨厌蛋糕。」

　　「是吗？」

　　结果你是不管有什么都好吗？

　　我在心中吐槽，同时喝了一口咖啡。

　　说实话，我一直很好奇葵同学是在什么样的地方打工，不过店里的气氛看起来不错，店长也是一位个性稳重的好人，我完全不必担心。

　　想到又知道一件葵同学的事，总觉得有点松了一口气。

　　随后，我、瑛士和泉三个人开始拟定温泉一日游的计划。

　　决定集合时间及移动时间，调查附近的观光胜地和约会景点。

　　我们热烈地讨论，一直聊到晚上八点的打烊时间，大家向店长道谢后才准备离开。

　　我送先走一步的瑛士和泉离开，在咖啡厅外面等着葵同学换好衣服。

　　「可以打扰你一下吗？」

　　正准备打烊的店长找我搭话。

　　「能和你谈谈葵同学的事吗？」

　　葵同学的事──这句话让我不由得紧张起来。

　　「您想问什么呢？」

　　「既然是葵同学的朋友，应该知道她家里的情况吧。」

　　「……您说的情况是？」

　　我不知道他掌握了多少资讯，所以只能含糊其辞。

　　虽然他看起来不像坏人，但我也不能贸然说出葵同学的事。即便这个人知道全部的事，我也不打算比他先开口。

　　他大概是注意到我的态度吧。

　　「如果让你产生警觉心的话，我先说声抱歉。」

　　店长轻轻张开双手，像是在安抚我似地说道：

　　「我完全不晓得葵同学身上发生了什么事。只是看她一个高中女生每天不分昼夜都在打工，看得出来她似乎有什么难以启齿的理由。」

　　看见店长一脸担心地如此说道，我立刻理解了。

　　他察觉到葵同学的情况有异，却什么也没问便录用她。店长大概是觉得葵同学一定有必须这么做的理由吧。

　　「不过前阵子，她告诉我要去上学，希望能将上班时间改成放学之后。从那之后，看着她一天比一天更有精神，我想应该是情况有所改变了吧，然后今天就看见你们来了。我想应该是多亏有你们在她身边的缘故。」

　　店长逐渐露出放心的表情。

　　「虽然我这么说有点奇怪，但希望你们今后也能和葵同学好好相处。」

　　对这个人产生警戒，哪怕只有一瞬间，也让我感到心痛。

　　「这是当然了。我这么说才有点奇怪，但我很庆幸葵同学是在这家咖啡厅打工，她一定也是这么认为。」

　　如果高中生说不去上学，而要从早到晚打工的话，我想一般的大人应该都会拒绝。即便如此，察觉到有什么隐情，在什么也没问的情况下便提供工作机会给她，这无疑就是一种温柔。

　　要是被人知道的话，大概也会有人指责。

　　不过，这个理由已经足以获得我的信任。

　　「晃同学，让你久等了──店长？」

　　此刻现身的葵同学看到我和店长在聊天，不由得满头问号。

　　「我们只是稍微聊几句罢了。辛苦你了，下次再麻烦你啰。」

　　「好的，店长也辛苦了。」

　　「欢迎晃同学下次再来。」

　　「当然，谢谢您请我们吃蛋糕。」

　　我说完这句话后，便向店长深深地一鞠躬，接着和葵同学一块离开。

　　我们两个走在夜晚的道路上，一旁的葵同学不停窥视着我，看似想问我什么事。

　　「你和店长聊了些什么呢？」

　　「嗯？他说葵同学经常搞错客人点的餐点，因此他心中十分烦恼，所以便找我商量该如何是好。」

　　「……骗人。我从来都没有弄错餐点。」

　　葵同学不满地鼓起双颊。

　　她大概是想借此表达心中的不满，但看起来并不是认真的，因此一点也不令人害怕。倒不如说很可爱。

　　原来她也会露出这样的表情啊，感觉有些赚到。

　　「讨厌啦……晃同学真是坏心眼。」

　　「抱歉抱歉。不过店长看起来人很好，真是太好了。」

　　「嗯，他是个好人。」

　　从这句令人玩味的话中不难看出葵同学对店长的信任。

　　说实话，有人能够理解葵同学，这让我感到很欣慰。

　　我以为当今这个社会，人际关系会更加淡薄。

　　我之所以这么认为，是因为我每次转学都会和朋友疏远。

　　无论转学多少次，即使互相保持联系，即使约定什么时候再见面，随着时间流逝，思念的热情也会残酷地被慢慢夺走。

　　不知从何时开始，我终于明白人与人之间的关系就是这么回事。

　　正因如此，向葵同学伸出援手这件事，我自己比任何人都还要吃惊。

　　我是会做这种事的人吗？

　　像这样自问自答的次数，用上所有手指算都不够。

　　不过真是不可思议……我现在打从心底认为幸好自己当初选择那么做。

　　这使我不禁思考。

　　到了转学的那一天，我会怀着什么样的心情离开这个地方呢？

　　我还能像以前那样，头也不回地离开吗？

　　和葵同学相遇之后，自己似乎不愿再去想像未来的事。

　　我和葵同学并肩走在回家的路上，脑海里不停思考着这些事。

　　我抬头仰望夜空，只见天上挂着稀稀疏疏的云彩。

　　＊

　　我们回到家，在客厅稍事休息。

　　我看了一眼时钟，时间刚过八点半。

　　平时我会趁葵同学打工的时候先准备好晚餐和洗澡水，但如果现在才开始准备的话，少说也要弄到九点以后。

　　我才刚吃过蛋糕，所以肚子不怎么饿，但葵同学应该饿坏了。

　　现在可不是悠哉的时候，我得快点准备好晚餐。

　　「葵同学，你先去洗澡吧，这段时间我来准备晚餐。」

　　「不行啦，我怎么好意思先洗。」

　　「别客气。葵同学刚打工回来应该很累了，你先去洗没关系。」

　　「……嗯。那我就不客气了。」

　　就在葵同学从沙发上起身准备去洗澡的时候──

　　这时门铃突然响了。

　　「都这么晚了到底是谁……咦！」

　　我看到厨房旁边的监视画面，不由得倒抽一口气。

　　为什么那家伙会在这个时间过来！？

　　「晃同学，你怎么了？」

　　「啊，不，那个……」

　　现在没有时间向葵同学说明情况。

　　我得立刻找个地方让葵同学躲起来。

　　「抱歉葵同学，你什么都别问，麻烦你先躲在我房间的衣橱里吧！」

　　「咦──？」

　　葵同学露出一脸为难的表情，我推着她的背，强行带她到我的房间。

　　我打开手机的灯，将手机拿给葵同学，让她躲进衣橱里。

　　接着我又急急忙忙地把葵同学的私人物品全塞进我的房间，搞定后才打开大门。

　　「慢死了。」

　　门口站着一名表情冷淡且不停发牢骚的女生。

　　「抱歉啦，我没想到这个时间会有人来，所以有点迷迷糊糊的……日和才是，要过来的话，事先通知我一声不就好了。」

　　「我回自己的家干嘛要特地通知你？」

　　「这话倒是没错……」

　　在这个时间来到我家的女孩，是我的妹妹明护日和。

　　日和一进到家里，便径自走向客厅，直接坐在沙发上。

　　「不过也太突然了吧，有什么事吗？」

　　「因为晃没有联系爸爸和妈妈，所以他们就叫我回来看看你过得怎么样。」

　　……确实，我最近因为葵同学的事而忙得晕头转向，所以忘了抽空联系家人。

　　「是吗？不好意思让你们费心了。」

　　「别在意。我也很在意晃能不能一个人好好过日子。」

　　「我已经是高中生了，能照顾好自己啦。」

　　日和用一副像是鸡婆姊姊的口吻说道。

　　日和虽然和我只差一岁，但在我这个哥哥的眼中看来，却意外显得成熟。

　　她很少将感情流露在外，总是一副沉着冷静的样子，虽然经常被人误以为个性冷漠，但其实她对家人的感情很深厚，所以才会像这样专程过来关心和自己分开生活的哥哥过得怎么样。

　　也许是因为冷漠的性格和出奇偏高的精神年龄，导致她的朋友很少。不过能够理解日和的朋友都非常喜欢她，可见她是那种偏好和少数人深交的类型。

　　我们的年纪相近，所以会像双胞胎一样对等互动。

　　「日和才是，新生活过得怎样？熟悉学校了没？」

　　「嗯，我过得还算开心。」

　　日和是那种不容易交到朋友的人，这点让我有点担心，不过既然过得开心就好。

　　「看你满有精神的，我可以放心了。房间也打扫得很干净，我原以为男生一个人住会比我想像中还要脏乱……不过，交了女朋友的话，房间会那么干净也是正常的吧。」

　　「……嗄？」

　　这个突如其来的指摘让我不禁背脊发冷。

　　「你、你在说什么呀，我哪有什么女朋友──！？」

　　就在我准备出声否认的时候。

　　日和的手上拿着一根黑色长发。

　　「我和妈妈的头发没有那么长，颜色也没有那么黑，这足以证明有其他女生曾经来过这个屋内。」

　　「那是……」

　　「你这么慢才来帮我开门，脸上明显露出紧张神色，看得出来你想掩饰女朋友来家里玩这件事，才急忙找个地方将人藏起来，可惜你没时间把头发清理干净。」

　　我完全没想到头发这个盲点。

　　不，就算被发现也是没办法的事。

　　话说回来，马上就注意到这一点也太敏锐了吧。

　　「我又不会把她吃了，带出来介绍一下吧。」

　　该怎么办……？

　　我实在不认为自己能就这样蒙混过去。

　　她会在这个时间点回来，想必今晚会留下来过夜吧。

　　葵同学不可能在衣橱里躲到明天早上，就算现在能蒙混过关，日和也会有所怀疑；这样的话，被爸妈发现也只是时间问题。

　　若是如此，继续隐瞒下去只会弊大于利。

　　「你等我一下。」

　　我回到自己的房间，打开衣橱。

　　「葵同学──？」

　　只见葵同学露出讶异的表情。

　　不，与其说是惊讶，不如说像是看到了不该看的东西，她用一副略显尴尬的表情看着我。

　　「你怎么了？」

　　正当我感到奇怪而向她询问的瞬间，我立刻明白了。

　　葵同学的左手拿着上次读书集训时泉交给我的褐色纸袋。当然，纸袋开口是打开的状态，她的右手拿着内容物，并不停地颤抖着。

　　「你、你误会了！那不是我买的，我也没打算要用，那是泉觉得我会用到，所以故意留在我这边罢了！绝对不是葵同学心里想的那种用途──！」

　　「嗯……」

　　葵同学一语不发，脸蛋红得像煮熟的章鱼一样。

　　明明不必多做解释，但自己偏偏会在这个时候一一辩解，我真的很讨厌自己这种硬要找借口的行为，这就等于自己亲口证实是泉叫我和葵同学拿来使用一样。

　　祸从口出这句成语是谁发明的啦？说得也太正确了吧。

　　「什么事那么吵？」

　　就在这时──

　　──听到我大声说话的日和来到我的房间。

　　接着，她面无表情地用看到脏东西的眼神看着我们。

　　「……你们打算在妹妹来家里的时候激情开战吗？」

　　当然她也看见葵同学手上的橡胶制品。

　　「不是！不是这样的！请你们两个相信我！」

　　我是无辜的！

　　感觉我好像在以前的电影中听过这句台词。我记得那部电影最后的结局是判处有罪……这可不行！我还没赢得无罪判决啊！

　　「总之先回去客厅听听看你们的说词吧。」

　　「嗯、嗯……」

　　日和淡淡地说出这句话后便离开房间，我和葵同学则跟在她的后面。

　　到了客厅，我们坐在日和的对面，我轻咳一声首先开口。

　　「向你介绍一下，这位是我的同班同学五月女葵。」

　　「初次见面……我是五月女葵。」

　　葵同学一脸困惑地低头行礼。

　　这也没办法，毕竟是突然与我的家人见面。

　　「然后，这家伙是我的妹妹日和。」

　　「初次见面，我是晃的妹妹明护日和。哥哥一直承蒙你照顾了。」

　　日和虽然面无表情，但仍礼貌地低头向葵同学打招呼。

　　「没这回事，我才是受到照顾的人，他真的很照顾我……」

　　见葵同学也很有礼貌地打了声招呼后，日和微微眯细了眼睛。

　　在日和的眼里看来，比起被介绍给家人的紧张，恐怕葵同学那个不知所措的态度才显得很不自然吧。那也没办法，因为明眼人都能看出葵同学困惑的表情。

　　而我也不打算再隐瞒下去了。

　　「其实我们现在住在一起。」

　　「……啥？」

　　就连平时不会流露感情的日和似乎也藏不住惊讶。

　　她的眉头微微皱起，露出疑惑的神情。

　　「我会详细说明来龙去脉，你先冷静听我说。」

　　接着我便从头开始告诉她葵同学的事。

　　某个雨天，我在附近的公园遇见了葵同学。

　　葵同学的母亲和男人跑得不见人影，因为没付房租，她不得不搬离居住的公寓，导致无家可归。由于没有地方住，因此便开始住在我们家。

　　我想在转学之前解决葵同学目前的问题，这件事我也有找瑛士和泉商量过，他们也愿意帮忙。

　　「原来是这样。」

　　听我解释完后，日和恢复了冷静。

　　「我很抱歉瞒着家人让她住在家里，不过──」

　　「有什么关系？」

　　我尚未开口辩解，日和便如此说道。

　　「没、没关系吗？」

　　这个出乎我意料的回答使我忍不住反问。

　　「晃做的事一点也没错。」

　　「不，可是……」

　　「本来就该对有困难的人伸出援手，大家的心中都是这么想，但实际上大部分的人只会出一张嘴。不去关心有困难的人，对有烦恼的人不闻不问，即使看见不好的事也装作视而不见，却指责主动伸出援手的人是伪善者。」

　　日和这句话说得没错。

　　活了十五年以上，起码会遇到一两个这样的场景。

　　不如说没有遇过这类场景的人很少。

　　「姑且不论理由和情况，晃既然伸出援手，就该堂堂正正地挺起胸膛。」

　　「日和，谢谢你。」

　　虽然我还是无法从她的脸上看出感情，但我很高兴能得到她的谅解。

　　话说回来，我完全没想到她会这么爽快地接受。

　　「我以为你会表现得更惊讶呢。」

　　「虽然有点惊讶，但晃会这么做一点也不意外。我从小就知道晃是什么样的男生，事实上我也不是第一次看到你帮助别人，我觉得这才像晃的作风。」

　　像我的作风吗……

　　我想日和应该也和瑛士一样在说幼稚园那个时候的事吧。

　　我和日和是一起上那所幼稚园的，她应该也见过我陪着那个女孩的景象。

　　虽然小我一岁，但日和与我不同，她似乎不曾记忆混乱或混淆。

　　瑛士也好，日和也好，他们居然都记得我自己早就忘得一干二净的往事。

　　「不过，爸妈知道这件事会怎么想呢？」

　　「是啊……」

　　我很确定他们绝对无法接受。

　　这也不能怪他们。未成年男女同住在一个屋檐下，就算不是自己的父母，只要是明智的父母，也会觉得这样不太好。不光是父母，要是被其他大人发现的话就糟了。

　　正因为不能被别人知道，我才会告诉日和所有的事。

　　「日和，这件事你可以对爸妈保密吗？」

　　我用诚恳的语气低头拜托她。

　　如果现在无法说服日和，就无法维持这样的生活了。

　　「我不会要求你帮忙隐瞒，但至少希望你能保持沉默。」

　　「就算我绝口不提，也不能保证不会露馅。说不定哪天爸妈也会像今天的我一样突然跑来，你敢说自己已经充分思考过要如何面对这些状况了吗？」

　　「那是……」

　　「既然这样，那就老实地拜托我帮忙不就好了？」

　　正当我不知该如何回答时，没想到日和竟然会这么说。

　　「你愿意帮忙吗？」

　　「晃在想什么我都猜得出来。你会老实地全都告诉我，不就是希望我能帮忙吗？我认为晃所做的事并没有错，我也不可能不帮助因为信任而告诉我实情的你。光是这些就足以成为帮助你们两人的理由了。」

　　「日和，谢谢你。」

　　日和的话深深地打动了我的心。

　　无条件地对交心的对象倾注真感情，真像是日和的作风。

　　「总之我会告诉爸妈一切都好。以后要是他们又担心晃的生活时，我会主动提出由我来看看情况，这样应该能争取到一些时间。」

　　「这样啊，你能这么做真的帮了大忙。」

　　「当然，我虽然会帮忙，但不能保证没事，所以别说到高中二年级之前这种悠闲的话，你要为尽快恢复葵小姐的生活而努力。」

　　「好，谢谢你。」

　　确实如日和所说，这件事不能再说得那么悠哉了。

　　尽管如此，光是日和愿意帮忙，就让我有种安心感。

　　「所以呢，你们是从什么时候开始交往的？」

　　「「咦？」」

　　我和葵同学惊讶地同时发出声音。

　　一开始我介绍她是同班同学……但我的确没有否认女朋友这件事。

　　「不……刚才只是没机会说，我们并没有在交往。」

　　「什么？」

　　像是骗人的一样，日和那张扑克脸瞬间露出愕然的表情。

　　与其说是惊讶，她的表情更像是在向我抗议，脸上彷佛写着『你在说什么呀，令人难以置信』一样。

　　我还是第一次看到日和露出这种表情。

　　「为什么没有交往？」

　　「不，就算你问我……」

　　「即便刚开始住在一起的时候没有交往，住在一起之后也会变成那种关系吧？难不成晃对不是女朋友的女生做出那种事吗？我真是看错你了，再怎么不负责任也该有个限度。」

　　「我都说了，我们根本就不是那种关系……」

　　「那刚才那个东西是什么？」

　　「那是泉半开玩笑留下来的。你可以去确认看看，完全没有拆封过。」

　　一个国中三年级的女生说出这种话似乎不太恰当，但当我说辜负日和的期待时，她却毫不掩饰自己脸上的诧异，就像在说着『骗人的吧……』一样哑口无言。

　　「晃，你还算是男人吗？」

　　「我是啊。」

　　「男女高中生同住在一个屋檐下不可能什么事都没发生。」

　　「要你管！」

　　希望你别学泉那种口气说话。

　　我甚至希望你能称赞没有向人家伸出狼爪的我。

　　我可是很拼命地与烦恼奋战耶……

　　「葵小姐这样好吗？」

　　「咦……」

　　突然被这么一问，葵同学有些为难地羞红了脸。

　　「我……是受到晃同学帮助的人，没有资格高攀……」

　　「这和资格没关系吧。你是怎么看待晃的？」

　　「他在我心目中是很重要的人……」

　　葵同学屈服在日和的压力下，不由得使用了敬语。

　　我们为什么会变得像被训了一顿？

　　我就算了，希望她能放过葵同学一马。

　　「你要说得具体一点，重要的人是什么意思？是爱还是喜欢？」

　　「那是，呃……」

　　葵同学被日和逼问到身子连连后退。

　　「日和，今天先说到这边吧，因为葵同学她有点怕生。」

　　我让鲜少流露出感情的日和先平复下来。

　　日和一脸无奈地叹了口气。

　　「我们先吃晚餐吧，我现在正要准备。」

　　「那晚餐后我再慢慢问你们。」

　　就算现在将话题打住，等等似乎也难逃日和的追问。

　　我虽然当了日和十四年的哥哥，但仍对她有不了解的地方。

　　总觉得好像看见日和新的一面。

　　我们吃完晚餐和洗完澡之后，又在客厅一直聊到半夜。

　　我本来已做好被日和拷问两人关系的觉悟，但当她知道我们真的没在交往时，只丢下一句『真无聊……』，后来便不再追问下去。

　　我不懂无聊是什么意思？

　　我没想到她会因为哥哥的感情话题而变得那么情绪化，虽说日和是心态成熟的国中生，但现在也差不多是对恋爱感兴趣的年纪吧。

　　她从以前就是这样，真不晓得会在什么地方踩到日和的地雷。

　　我们就在这样的氛围下，一边解释我和葵同学的关系，一边商量要如何瞒过爸妈，直到午夜时分才结束。

　　不管怎么说，能得到日和的帮助真是太好了。

　　下次买些日和喜欢的艾草馒头做为谢礼吧。

　　第六话 假使愿望成真的话

　　就在后天的星期日──

　　「咦！小日和来过了！？」

　　在开往温泉设施的电车中，泉一脸不满地说道。

　　「是啊，她前天来的，昨天回去了。」

　　「为什么不告诉人家啦！」

　　四人座的包厢里，坐在我斜对面的泉不满地鼓起双颊。

　　顺便一提，葵同学坐在我旁边靠窗的位置，瑛士则坐在我的正对面。

　　「因为她是晚上来的，第二天上午就回去了，根本没时间和你见面吧。」

　　「要是联系我的话，至少还能让我送她一下！」

　　「她应该是急着要离开，所以才不想麻烦你吧？」

　　「小日和还真是见外～……」

　　泉垂头丧气，显得非常失落。

　　「不过日和有提到她也想见见泉。」

　　我不想说就是因为你早上爬不起来，所以日和才不想麻烦你。

　　平时她都是靠瑛士每天早上过去叫她起床，上学才不至于迟到，不过听说她假日好像都要睡到中午以后。瑛士貌似说过，约会迟到一个小时还算是好的。

　　今天也是一样，假如瑛士没去接她的话，我们大概会赶不上电车。

　　「我跟日和说已经把转学的事告诉你们了，我想过几天她应该会和你联系。我再强调一次，日和没能告诉泉全是因为我的关系，就请你原谅她吧。」

　　「那种事我才不在意呢。」

　　和那种小事相比，我更想见见她！

　　泉鼓得圆滚滚的脸上似乎这么写着。

　　「小日和既然都来了，就表示葵同学的事已经告诉她了吧？」

　　瑛士安抚着一脸落寞的泉，同时向我问道。

　　「是啊，我本想唬弄过去，但很快就被抓包了，所以不得已只好全盘托出。」

　　我小声地抱怨几句，同时告诉瑛士是地板上的头发导致整件事情曝光。

　　「小日和的心思特别敏锐，这一点和晃截然不同～」

　　「别说得好像我很迟钝一样。」

　　「放心吧。男生基本上都很迟钝，晃当然也不例外。」

　　「……这个回答是要我放心什么？」

　　姑且不论别的男生，难道我就那么迟钝吗？

　　我一直以为迟钝的只有记忆，结果是我对自己的事一知半解。

　　「那么，小日和她怎么说？」

　　「已经得到她的谅解了，她会帮忙隐瞒不让爸妈知道。」

　　「有小日和的协助一定没问题。要是有所隐瞒的话，反而会惹她不高兴吧？」

　　「不，她并不是因为隐瞒的事而生气……」

　　「那她是对什么事不高兴？」

　　「她好像以为我和葵同学正在交往，一听说我们没有在交往，结果她就生气了。」

　　「喔……也是，小日和对这方面特别严厉。」

　　真的很严厉……简直都要被她逼到无路可退了。

　　那种逼问方式就和父亲生气的时候一模一样，所以才让我更加难受。

　　「不过嘛，就算以后才开花结果，小日和应该也会原谅你吧？」

　　「开花结果啊……」

　　也就是说，泉与日和想要表达的是，既然在一起生活，我就应该负起责任和人家交往才对。我当然明白她们的意思，也能理解年轻男女这么做会被人在背后说闲话。如果这件事发生在别人身上，我大概也会认为不可能没有那种关系。

　　不过，很抱歉让大家失望了，因为我们并不是那样的关系。

　　要说得更准确一点，应该说我们彼此都没有那种余裕比较接近。

　　那是因为我们有明确的时间限制。

　　当然，若有人问我真的完全没有那种想法吗……该怎么说呢？

　　我试着扪心自问，仍不太清楚自己是怎么想的。

　　我茫然地思考，就算要弄清楚自己的心意，应该也要在事情全部解决之后吧。

　　我们就这样坐了一个小时的电车，才抵达最近的车站。

　　从车站步行二十分钟左右，总算到了目的地温泉设施，但是……

　　「是这里吧？」

　　「应该是……」

　　泉会这么没把握也没办法。

　　因为眼前是一片高大的杉树林，树林下方只有一扇类似寺院入口的大门，乍看之下实在很难想像这里有温泉设施。

　　话说这不就只是一片森林吗？

　　「总之先进去吧。」

　　「也对。」

　　在瑛士的领头下，大家一起穿过大门。

　　我们沿着杉树林中铺着石板的道路前进，不久便看见一座木造建筑。

　　看上去像是古民家的建筑，但大家一踏进里面都忍不住发出一声惊呼。

　　「喔喔……这可真了不起。」

　　「真时尚～♪」

　　挑高的天花板上悬挂着华丽的照明，地面铺着黑色的石头，形成鲜明的明暗对比。整面墙都用玻璃窗拼凑而成，所以感觉起来比实际的面积还要宽广。

　　我想应该是只有把古民家的内部重新装潢成时尚的风格吧。

　　玻璃窗的另一边是宽敞的木头走道，视野非常辽阔。

　　我们告诉柜台有事先预约，之后店员便立刻带我们前往房间。

　　阳光透过树木的缝隙，洒在木头走道上，我们一行人穿过走道，很快地就来到预约的小屋。

　　打开房门进去的瞬间，一阵清爽的花草香气扑鼻而来。

　　房间是约八张榻榻米大的榻榻米房间，里头备有一组颇有年代感的木桌和椅子。正面的窗户外是开放式的露台，两个木制的浴池就并排在那里。

　　温泉从壶嘴倾泻而下，幽雅的声音在整个房间回荡。

　　「好棒！超有气氛的！」

　　泉雀跃地大喊，随即蹦蹦跳跳地进入房间。

　　她拉着葵同学站在窗边，一脸兴奋地不停眺望温泉。

　　确实就如泉所说的那样，这里的确是气氛不错的单间露天浴池。

　　不论是地点、小屋的外观，乃至内部装潢，全都坚持以木材精心打造，借此营造出伫立在森林中的秘境感。这种只有行家才知道的隐密感真是令人赞叹。

　　我觉得这对高中生的我们来说好像有些奢侈。

　　「好了好了，我们赶快来泡温泉吧！」

　　「嗯。」

　　「那我们去洗手间换衣服，你们两个男生就在房间准备吧！」

　　我侧目望着消失在洗手间的两个女生，接着和瑛士一起脱下身上的衣物。

　　我在心中寻思，这样真的没问题吗？

　　虽说不必担心被其他客人看到，但思春期的男女在一起混浴不太好吧。

　　尽管身上包着毛巾所以不会光着身子，但也并非完全没有走光的危险。

　　我和瑛士是可以不介意小小的走光，但泉和葵同学……总觉得自己不该去想像。虽然我拼命摇着头试图不去想它，却怎么也挥之不去。

　　没办法了。如果她们两个不小心走光的话，我也只好等价交换一下了。

　　「晃，你怎么了？」

　　「啊不，没什么……」

　　瑛士将毛巾缠在腰上，看来已做好万全的准备。

　　为什么这家伙能这么冷静啊……

　　「我们先进去吧。」

　　「好啊。」

　　我们走到露台上冲完澡后，便进到浴池当中。

　　瑛士和我分别泡在不同的浴池。

　　「啊呼……」

　　温泉的暖意包覆全身，使我不禁发出奇怪的声音。

　　刚泡的时候感觉有点烫，但习惯之后就会发现温度恰到好处。

　　大概是因为泉质有点黏稠的缘故，以至身体有种被温暖缠绕的感觉，令人一泡就上瘾。这种放松感和平时在家里泡澡完全不能相提并论。

　　温泉的效果让我刚才的那股兴奋感恢复平静。

　　「男士们久等啦！」

　　从背后传来的泉的声音，从我的头上穿了出去，在森林之中回荡。

　　瞬间，本该平静下来的烦恼又被唤醒。心中的那股兴奋顿时冲到最高点。

　　我故作冷静，尽量表现得若无其事。当我回头的瞬间，眼前的景象却令我感到绝望。

　　「……这是什么打扮？」

　　葵同学和泉穿着我没见过的长连衣裙现身。

　　「这个叫做泡汤服，是泡温泉时穿的衣服。」

　　「泉同学也有买我的那份。」

　　听到这句话，我才想起一件事。

　　葵同学听到泉提出要混浴时，她没有反对的理由。

　　那时她和泉两人窃窃私语，大概是因为当时听说有准备好泡汤服，所以才没有反对吧。

　　莫非瑛士也知道这件事，所以才没有反对吗？

　　我望向瑛士，只见他对我露出耐人寻味的微笑。

　　亏我这么相信你，你这个叛徒！

　　「好奇怪喔？难道晃在期待着什么其他的打扮吗～？」

　　「我才没有！」

　　你明明就知道一定会有所期待吧。竟敢如此玩弄思春期男生的心情！

　　我管它是泡汤服什么的，这个肌肤露出面积比泳装还少的衣服，还远远不如稍微暴露一点的夏季服装。

　　你们要怎么赔我那个无处发泄的纯情烦恼啦！

　　「那就打扰啰！」

　　泉用温泉将身体冲洗干净后，便直接跳进瑛士泡的浴池里。

　　不，请等一下。这个浴池不管怎么看都只塞得下两个人，无法容纳三个人。

　　泉和瑛士泡在同一个浴池里，那就表示……

　　「打、打扰了……」

　　「好、好的！请进！」

　　葵同学一脸羞涩地进入我泡的浴池当中。

　　难道说……瑛士他知道会变成这样，所以才故意去另一个浴池吗？

　　我再次将目光投向瑛士，只见他不停地对我点头示意，并露出如同佛陀一般的神圣表情。

　　真抱歉刚才把你说成叛徒……其实我一直都很相信你！

　　「这个温泉真不错……」

　　「喔、喔喔，是啊……」

　　因为我们的距离很近，导致我的心脏不禁怦怦直跳。

　　虽说穿着泡汤服，但她的香肩整个露出，后颈也因为头发向上盘起而一目了然，加上这样的距离感，要让人不注意到也难！

　　「虽然辜负晃同学的期待，但穿这样应该可以吧？」

　　「啊？说什么可不可以，我从一开始就没有任何期待呀？」

　　可以！这个很可以！这样已经是满满的福利了，我很满意！

　　我的脸上装出一副冷静沉着的样子，心里却忍不住大喊「泉，干得漂亮」。

　　我为自己把你们当成笨蛋情侣一事感到抱歉。

　　「啊～考试带来的疲劳全都一扫而空了呢～♪」

　　泉头顶着毛巾，说话的语气就像个大叔一样。

　　「不然每次考完试都来这里享受一下吧。」

　　「瑛士的提议太棒了，那就这么办吧！」

　　「话虽如此，马上就要放暑假了，下次来也要等到第二学期的期中考之后吧。」

　　「暑假啊……」

　　我将瑛士说过的话又复述一遍。

　　和葵同学的同居生活很快地已经过了一个月。

　　一转眼，第一学期只剩下两个星期了吗？

　　「晃，你怎么了？」

　　「没什么……只是一想到第一学期只剩下两个星期，就觉得有点依依不舍。」

　　「你不期待放暑假吗？」

　　「不是的，我只是在想，葵同学的状况好不容易有所好转，结果却要放暑假了……感觉有点可惜，要是还有更多时间，情况还会变得更好。」

　　「确实如此。在放长假之前，若能做到某种程度的话应该会比较好。」

　　瑛士说得没错。

　　好不容易才拉近和同学之间的距离，改善老师们对她的印象，结果却遇到暑假，真是令人扼腕。

　　没人能保证暑假结束的时候辛苦累积的成果依然存在。

　　不单如此。

　　为了解决葵同学的问题而度过的每一天，也就意味着我剩下的日子正在一分一秒地走向结束。

　　心中产生的这种实际感，大概也是原因之一吧。

　　不是还有第二学期和第三学期，而是只剩下第二学期和第三学期了。

　　虽说距离搬家的日子还有八个月，但扣除长假不看，实际时间只剩下五个月。

　　那样的焦躁感正驱使着我。

　　「别担心，暑假期间也能和同学见面。只要事先和大家约好一起出去玩就可以了，何况暑假期间也有志工活动。这方面就包在我身上吧♪」

　　「谢谢你。」

　　真的一直受到泉单方面的照顾，不如说几乎都是泉在帮忙安排。

　　我完全没想到她会考虑得那么周到，因此才自然而然地开口向她道谢。

　　「不用那么客气啦，因为是我自愿这么做的。」

　　「不，我一定要说。真的很谢谢你。」

　　「我都说不要这样了，再说下去我就把你揍飞喔。」

　　我明明是发自内心向她道谢，她却不知为何露出不悦的表情。

　　我真的搞不懂。

　　「你也理解一下觉得自己有责任的晃的心情。」

　　瑛士安抚着把嘴巴翘得高高的泉，对我说道：

　　「因为是自己对人家伸出援手的，所以自己必须想办法帮上忙。我能理解晃不想给我们增加太多负担的心情，不过，我和泉的心情也和晃一样。」

　　「你们也一样……？」

　　「我们不是没有任何想法就来协助你，这并非因为受人之托，也不是基于同班同学的情谊。我们只是单纯地想尽一份力罢了。虽然一开始是受到晃的拜托，不过葵同学现在也已经是我们很重要的朋友了。」

　　「瑛士……」

　　「只要你能明白这一点，就不必再说这些感谢的话。」

　　「就是说呀，就是这么回事。」

　　一旁的泉点头如捣蒜表示赞同。

　　听完瑛士这番话，我突然想起瑛士以前曾说过的话。

　　──人与人基本上是无法相互理解的。

　　无论感情再好，在一起多长的时间，都不可能无条件地理解对方的心情。正因如此，为了维系和重要的人之间的关系，对话不可或缺。

　　这句话说得确实没错。

　　只是我完全没想到他们两个人竟对葵同学如此地重视。

　　对两人过度的感谢，觉得给他们带来负担或添麻烦等等，对他们两个抱持这样的想法或许是件很失礼的事。

　　所以，我又在心中默默地说了一句『谢谢』。

　　「葵同学，暑假你有什么想去的地方吗？」

　　「咦，我吗？我想想……」

　　葵同学一脸认真地思考着。

　　经过一段时间的烦恼后──

　　「只要和大家在一起，去哪里都可以。」

　　葵同学有点不好意思地腼腆说道。

　　「晃，和我交换一下位置。」

　　「咦？」

　　泉从和瑛士一起泡的浴池里起身，径直往我们的方向走了过来。

　　她拉着我的手臂硬把我从浴池里拖出，自顾自地泡进我的位置，随即一把将葵同学紧紧抱住。

　　「葵同学，你真的太可爱了！我会一定带你去各种地方玩！」

　　「好、好啊。谢谢你。」

　　「啊～葵同学，你的身体好柔软，摸起来真舒服……」

　　在泉的紧迫盯人攻势下，葵同学显得有些手足无措。

　　我和瑛士泡在另一个浴池，眺望着她们两人的互动。

　　我本来难得有机会能和葵同学一起泡温泉……这句话还是别说出来吧。

　　我们就这样在有限的时间里尽情享受泡汤的乐趣。

　　感觉很热的时候，就从温泉起身休息一下，或是更换浴池。

　　我们在大自然中充分享受泡汤的奢华氛围，并约好下次还要再来，接着便离开了温泉设施。

　　既能放松身心，又能了解瑛士和泉的心情，我觉得能来这里真是太好了。

　　这样一来，应该可以度过一个充实的暑假吧。

　　我是这么认为的……

　　但这时的我却没有意识到，自己竟疏忽了最重要的葵同学的想法。

　　到了退房时间，我们四个人的手上都拿着一支冰淇淋在大厅享用。

　　「真是个不错的温泉。」

　　「是啊。」

　　我和葵同学并肩坐在一起，透过冰淇淋让泡汤发烫的身体降温。

　　通常大家都习惯在泡完温泉后喝牛奶，但冰淇淋感觉也不赖。

　　「泉，我们接下来要去哪里？」

　　「我想去求神保佑。」

　　「啥？求神保佑？」

　　我虽然想对这家伙吐槽说「你又突然在说些什么啊？」，但大家对泉突然提出奇怪的建议早已见怪不怪。

　　一想到这又不是第一次了，我又把话吞了回去。

　　「经常搬家的晃可能不知道，这一带其实是着名的观光胜地，附近甚至还有座被登录为世界文化遗产的神社，在县内可说是大家必去的观光胜地。不单是日本人，在外国人之间也颇受欢迎。」

　　「是吗……说不定我有听过。」

　　「我早就想去参观了，但我想和大家一起去。」

　　「好啊，机会难得，我们就去看看吧。」

　　虽然有一半是出于泉个人的兴趣，但既然那个地方如此出名，过去看看也没什么不好。

　　虽然不是因为遇到困难才特地过去求神保佑，但向神明祈祷将来一切顺利也不是件坏事。

　　我们吃完冰淇淋之后，便回到车站搭乘电车前往目的地。

　　＊

　　「……这里也太大了吧。」

　　我们一行人到达神社，眼前的景象让我不由得惊呼。

　　走过表参道，穿过巨大的石造鸟居，一片广阔的土地映入眼帘。

　　我看了一眼导览告示牌，发现这里占地十分宽广，除了我们要去的神社之外，里头还有许多建筑物。若想全部逛完一圈，平均也得花上两个小时。

　　周围被高大的杉树团团包围，使得阳光无法透入，因此现在虽然是初夏，感觉却十分凉爽。

　　真不愧是人气景点，弥漫着神秘的氛围。

　　「感觉有种难以形容的厉害……」

　　「嗯，没想到附近有这么棒的地方。」

　　葵同学被眼前的景象吓得倒抽一口气，同时如此说道。

　　「好啦，别再赞叹了，我们快走吧。」

　　「好。」

　　泉走在最前面，我们赶紧跟上。

　　话说回来……这里真不愧是人气观光景点，周围人声鼎沸。

　　虽然星期天也是原因之一，但外国人比日本人还多，这点也很让人吃惊。

　　我们在平缓的坡道上前进，左手边可以看见五重塔。再往前走了一段路，前方出现一座看似正殿的建筑物。

　　我们在柜台付了入场费，进去后不久就来到了正殿。

　　「是在这里参拜吗？」

　　「这里也可以，但我想去的地方在更里面。」

　　「里面？」

　　向东穿过正殿，有条石阶一直延伸到遥远的彼端。

　　「要从这里爬上去吗……」

　　「一共有两百阶，大家加油吧。」

　　「两百……」

　　瑛士和泉脚步轻快地走上石阶，我和葵同学则跟在后面。

　　过了一会儿，我才发现葵同学爬阶梯的速度慢了下来。

　　「葵同学，你还好吗？」

　　「嗯，我没事……」

　　她脸上的笑容明显在说自己非常吃力。

　　这也难怪。因为这座阶梯相当陡峭。

　　「不必勉强自己配合他们的脚步，我陪你慢慢爬上去吧。」

　　「嗯，谢谢你。」

　　我向葵同学伸出手来，她委婉客气地拉着我的手。

　　就在这个瞬间，我才发现自己在无意中做出一件不得了的事。

　　我怎么会如此自然地牵着人家的手啊！

　　不对，我没动任何歪脑筋。我之所以牵着葵同学的手，只是想让她在爬阶梯时不会那么吃力罢了，但她那柔软的手却让我瞬间失去冷静。

　　我想想上次握女生的手是什么时候的事。

　　对了，上一次是小学跳土风舞的时候。我忘了自己为什么会和讨厌的女生安排在同一组，只记得当时我们是一脸不悦地互相捏着指尖跳舞，真是令人讨厌的回忆。

　　可恶，为什么这种记忆就记得特别清楚啦。

　　「你怎么了？」

　　葵同学微微歪着头，不解地问道。

　　「啊，不……我只是在想，你是不是不愿意和我牵手？」

　　「咦……？」

　　葵同学像是想起什么似地，双颊立刻泛起红晕。

　　「不会，我不讨厌。」

　　「是、是吗……」

　　葵同学微微用力握紧我的手。

　　「晃同学的手好温暖。」

　　「是、是吗？大概是因为爬阶梯有点热吧。」

　　我不好意思说自己是因为紧张才浑身发烫。

　　不过，我觉得这样就能将和女生牵手的讨厌记忆完全覆盖掉。

　　我的心中如此思考着。爬上终点时我已筋疲力尽，这不是因为疲劳，而是紧张造成的。我调整好呼吸后环顾四周，才看见瑛士和泉站在不远处向我们招手。

　　「抱歉，让你们等了一会儿。」

　　「没关系。话说你们两个怎么牵起手来了？」

　　「不，别误会。是因为葵同学爬得有点吃力，我才帮忙拉她一把。」

　　「是啊，这并没有什么特别的意思。」

　　我们连忙把手松开不断辩解。

　　「有什么关系嘛，先别管这种小事了，快来这里看看。」

　　这种小事……对我来说可是一件大事。

　　我们跟着泉走去，看见前面立着一棵古老的杉树。

　　「这是什么……？」

　　那棵杉树在离地面约十公尺的地方被俐落地砍断，树上连一根树枝都没有，树干中间有一半是空心的。

　　乍看之下似乎只是一棵枯树，但仔细一看，树干上又长出新的小树枝，树枝上长有绿叶。在这样的状态下居然没有枯萎，植物强韧的生命力真令人惊叹。

　　树干上绑着注连绳，莫非这是神木吗？

　　有许多人都围在它的四周，所有人都同时对它摆出双手合十的动作。

　　「这棵树是树龄超过六百年的杉树，名叫『愿望杉』。」

　　「愿望杉？」

　　「相传只要向这棵杉树祈祷，愿望就能成真。」

　　泉说完这句话后，随即露出平时没见过的表情，认真地凝视着杉树。

　　这张侧脸实在过于虚幻，让人无法想像这是平时那么开朗的泉会露出的表情。

　　「我一直想来这里，却迟迟找不到机会……」

　　「为什么？」

　　「因为我没有什么值得向神明祈祷的愿望。有些人可能会觉得无论多么小的愿望都可以向神明祈祷，但我认为这种小事不可能每次都能实现，所以我只会来这里一次，只有在找到一定要实现的愿望时才来。」

　　原来如此。

　　很像对神社情有独钟的泉的作风。

　　「所以呢？你的愿望是什么？」

　　我用轻松的口吻反问她。

　　「我希望葵同学能有光明的未来。」

　　「咦……」

　　这声惊叫不是从我的口中发出，而是来自葵同学。

　　「泉同学……」

　　「又没有规定只能祈祷自己的愿望吧？因为这不是很具体的愿望，可能会让神明感到为难。不过我只是想祈祷葵同学能开心度过每一天就好，而不是一一细数愿望，这样应该没问题吧。」

　　泉像是对杉树诉说着心中的话，随即闭上眼睛双手合十。

　　「我虽然不是虔诚的人，但如果能实现一次愿望的话，我的心情也和泉一样。」

　　瑛士说完，也在泉的旁边跟着祈祷起来。

　　「你们两个……」

　　这教我要如何将涌上心头的感情压抑下去呢？

　　泉为了葵同学用掉自己唯一一次下定决心祈祷的机会。

　　复杂的感情湿润了我的双眸，我强忍着泪水，在它溢出之前闭上眼睛，双手合十拼命祈祷。

　　──希望我们的愿望能够实现。

　　我不知道自己祈祷了多久。

　　过了一会儿，我注意到旁边有轻微的啜泣声，于是我睁开眼睛往旁边一看。

　　在我旁边的葵同学也跟着祈祷，一滴泪从她的脸上滑落。

　　＊

　　后来，我们在商店买了以愿望杉为主题的护身符。

　　这个护身符是做成在Q版的杉树上挂着铃铛的钥匙圈。

　　在葵同学的问题全部获得解决之前，大家都会摆在包包里。

　　之后我们在园区内逛了一圈就离开了。

　　中途经过伴手礼店，我们又买了一些伴手礼。三个人不知是否玩累了，所以一上电车很快就睡着了。我一个人眺望着窗外的风景，脑中不禁思考着。

　　要是这样的日子能一直持续下去就好了──

　　然而那却是无论如何都无法实现的愿望。

　　就算成功解决葵同学的问题，等待着我的也是和大家各奔东西的未来。

　　想到这里，不知为何，我的内心深处感到一股明显的痛楚。

　　从什么时候开始的呢──？

　　明明对转学早就习以为常，每次都对逐渐淡薄的人际关系抱持放弃的态度，如今却变得这么不想转学。

　　和瑛士重逢，和泉相处融洽，渐渐对转学感到依依不舍。

　　即便如此，至今我也从未有过如此明确觉得讨厌的感觉。

　　我看着把头靠在我的肩膀上睡得安稳的葵同学，心中思考着。

　　是啊。

　　自从和葵同学同居以后，我就开始有种不想改变现状的感觉。

　　不知道是无法放着葵同学不管的正义感使然，还是出于其他感情。尽管如此，我依旧希望能和葵同学多相处一段时间。

　　意识到这一点后，胸口的疼痛逐渐化为悲伤和寂寞。

　　「呼……」

　　我深深地叹了一口气，像是压抑住这股感情一般。

　　我再度将视线转向窗外，夕阳和刚才看到的显得格外不同。

　　以后当看到像现在这般美丽的夕阳时，我就会回想起今天的事吧。

　　想到这里，映照着我们的暗红色天空，看起来似乎显得有几分落寞。