【遇虎】（1-10）作者：空蝉

遇虎 作者：空蝉

1.初遇

肉体陨灭的那一刻，阿花没有感到疼痛。元神剥离之后，五感亦在一丝一毫抽却，无声、无光、无觉，一片混沌。 云停了，风息了，似乎天地也静悄悄的。手脚不能动弹，心里还残存着些天马行空的绚烂余裕。她喜欢漫无目的胡思乱想：为人也好，做妖也罢，芸芸众生首要戒律，大抵应当是不能乱吃东西。至于臭名昭着的“绝不在路边捡野男人”，却还在其次。 因为她的男人们，基本都是路边捡的。 那一天她好好地在山上走，忽地一声巨响，一个男人从天而降，将泥土砸出浅坑。定睛再看，那人面如金纸，双眼紧闭，手冷得像冰一样。 别再死了吧？ “喂！你听得见吗！醒醒！”阿花扽起他的手在半空中摇晃，情急之下去抓肩膀。不想手心滚烫，男人身上素白外袍银光闪动，将她震出好几米远。 护体法衣？！阿花骂骂咧咧爬起来，拍掉裙子上的土。他不是凡人，应该是个修士，想来没那么容易摔死。眼下四周除却她，没有旁人。日落之后山上精魅邪祟众多，纵使有护体法衣在，也难保万全。万一体内金丹被过路邪修掏走吃掉，就真的活不成了。 况且，他长得着实不赖。即使眼睛被白绫子布遮着，难掩那副清风明月好相貌。 阿花纠结地拿树枝戳他的额头。她眼光毒辣，平生最爱看美人，小时候还没化形，她就喜欢跑下山，隐在草里看过往的行人。她坚持不懈看了几百年，都不如今天这一个生得漂亮。 于公于私，她都要救他。 阿花问草木精借几根藤蔓，把他隔空绑得结结实实，一头握在手心，往就近山洞里拖。可惜护体法衣太过彪悍，阿花不仅近不得身，连法力也输不进去。她不信邪想再试一试，倒把山壁打出两个大洞。 阿花只得折来枯木枝生火，以防他不小心冻死。太阳将落未落时，男人终于从喉咙里长长地嘤咛一声，手脚弹动，苏醒过来。 阿花连忙掐诀收敛气息，假装自己是个一无所知的热心凡人少女：“你终于醒了呀，身上还冷吗？” 男人虚弱地喘了几口气，咳了一声道：“姑娘你……救了在下？” 脸好看，嗓音也好听。低回沉稳，隐有金石之音，像凡人伎馆里弹的古琴。阿花就势顺坡下驴：“你从树上掉下来，差点儿砸在我脑袋上，幸好我躲得快。” 他立即摸索着起身下拜，阿花连忙一树枝点在他肩头，将他硬生生摁回原地：“不用谢我，这是我应该做的！” “姑娘。”他围着火坐了一会儿，又开口道，“在下姓林名寂，字栖鹤。乃陵山派玄真祖师座下亲传弟子，自幼习学降妖驱邪、捉鬼定惊之术。姑娘救命之恩，林某定当涌泉相报。请问姑娘姓甚名谁，家住何方，陵山派自会派人送上谢礼。” 阿花听到降妖驱邪几个字，自发把屁股往外挪了几寸：“啊，那个，我叫阿花，家就住在这个，这个翻斗山上。谢礼就不用了，你在这里休息一会儿，伤好了就走吧。” 她爬起来想溜，脚底却如草木生根，动弹不得。低头一看，双脚被一条金光闪闪的软索缚住，哪里能挪动半步。 “你干什么！”阿花喷气呲牙，“我好心救你，你居然捆我！” “姑娘少安毋躁，林某并无恶意，不会取你性命。林某双目既盲，不得不出此下策，求姑娘指点道路。” 难怪眼睛用白布遮着，原来是瞎子。阿花仍旧没放松警惕：“你问什么路？” “姑娘可知，山上有一块形似玄武的奇石？” 她听到此处，心里已然明白七七八八。翻斗山，因形似斗箕翻转而得名，风水极佳，灵气充沛。古往今来许多得道高人来此修炼，有些修着修着就坐化飞升了，身后留下典籍珍宝无人收拾，故而慕名上山取宝的人屡见不鲜。至于他要寻的那块玄武奇石，实则是地宫入口，里头确乎藏着许多丹药。她有事没事进去逛逛，挑拣能吃的都吃了，修为嗷嗷飞涨。 “我认识，顺着这条山路左拐，看到银杏再向前走百余丈就到了。现在天色昏暗，你眼睛看不见，一个人能行吗？” 若非寒毒发作，就是在山中来回走个几百趟也不妨事。他如今身体虚弱，无力压制体内毒性，要站立都困难，何谈走山路呢？ 阿花看出他为难，伺机好声好气打商量：“要不我背你去，然后你放我走，怎么样？” 他无奈道：“你一个凡人姑娘，如何能背负得动男人？”话语间“凡人”二字咬得稍重些，阿花便知漏了底，撇撇嘴巴说：“我可不是凡人姑娘，我是老虎姑娘，力气大着呢。” 林寂闻言微微一笑，犹如山涧清风，明月朗照，阿花看得一时神迷。 “在下先前鲁莽，望姑娘不要介怀。”说罢口中默念几句，右手一动，踝间金色软索腾空而起，一头束在他腰间，另一头仍旧松松系在她腕上。 “男女授受不亲，姑娘力大无穷，可将在下拖在地上行路。” “没关系我们老虎不讲究这些！”他态度亲和，不像翻脸不认人要收她的架势。阿花这会子又不怕了，巴不得和他授受相亲，老虎爪子刚伸出去又缩回来，“先说好，你得把衣服脱了，就最外边那件。” 她运起法力，脚下生风，片刻功夫走到玄武地宫入口。林寂言而有信，果真收起软索，放虎归山。 阿花拔腿就跑，奈何耳朵太过灵敏，猎猎风声中总夹着几声颇不和谐的咳嗽。回头一望，白衣美人可怜巴巴倒在一堆枯枝落叶中间，额头沾了泥迹，嘴角血痕尤在。当真暴殄天物，使虎触动情肠。她看得心肝抽痛，大发善心走回来问道：“你要什么，我给你拿上来。” 美人捂着胸口勉力咳嗽几声：“是一枚装在红锦匣里的丹药，色泽红艳，命为炎火丹，劳烦姑娘替我寻来……” “是不是桃核大小，红里透紫紫里透红的那个东西？”她迟疑开口。 他急急问道：“姑娘可曾见过么？” 阿花呆在原地，脑子嗡地一声。 这个炎火丹，今天早上刚被她一口吞了。 她着急忙慌抠嗓子眼儿，可是炎火丹早被内力化开，哪还能按原样吐出还他？阿花坐在地上放声大哭，悲叹美男子命如蜉蝣，朝生暮死。他却笑笑，摇头道：“这丹药本是无主之物，你吃了它助益修为，也是件好事，莫要再伤心难过。” 助益修为……助益修为？阿花脑中灵光闪过，手中化出匕首，飞快地在腕上割开一道口子。他来不及推开，就被阿花强按住后颈喂血，一动也不能动。 虎血壮神强志，本是上佳药材，加上炎火丹的功效，他喝了几口，脸色就不再白得骇人。这血虽能暂时压制体内寒毒，终究不如炎火丹药力精纯，治标不治本。若要彻底清除余毒，须得榨尽虎妖周身精血，拔筋碎骨，入丹炉重炼一百零八天…… 林寂立时就打消了这个念头。 正如世间人有好坏，妖亦分善恶。这只虎妖年纪不大修为不高，难得满腹良善心肠，接连救他于危难之际。他若为一己私欲伤她性命，与妖邪何异。 “阿花姑娘。”他从乾坤袋里取出一只小小金铃，摸索着塞进她的手心，“这铃铛能遮蔽身上妖气，将它日夜戴在身上，任是我师父也寻不到踪迹。你心地单纯，不晓得人心深不可测，日后不可再这般随意救人。” 阿花愣愣看着他，伤口都忘记舔：“可你怎么办呢？炎火丹被我吃掉，你就没得吃了。” 林寂说：“生死有命，想是没缘分罢。” “我能跟你走吗？”阿花灵机一动，“我听银杏说，炎火丹世间只此一颗。所以除了我，没人能治你的病。而且你又漂亮又善良，说放我就放了我。我跟你成亲，能生一窝漂亮的小老虎崽子。” 这力道极生猛，林寂一时不察，方寸大乱：“想是此地……民风开放，姑娘你难不成也和别的……雄虎这般？” “当然不啦，寻常傻虎我看不上。他们打不过我，模样还丑得揪心。”阿花自豪地抓着他的手往自己头上按，“你要摸摸我的毛吗？我的原身特别好看。” 虎为百兽尊，她更是虎群中数一数二的漂亮母虎。体形丰满健硕，四肢修长有力，毛皮润泽油亮，凡间万金一寸锦缎比之也要自惭形秽。身上遍布黄黑花纹，斑斓壮美，威风凛凛。一声虎啸震彻山林，山间禽鸟走兽无一不遵其号令。 林寂却摇头：“不可。” “为什么？”阿花大失所望。 “林某身中寒毒，双目失明。一介残败之身，不敢耽误姑娘大好青春……” 然而阿花安静趴伏在地，执起他的双手，慢慢贴上自己的脸颊。 虎姑娘生得一张容长脸儿，天庭日月角骨莹润高起，鼻若悬胆，通贯伏犀。双眉润翠，凤目吊梢，形容较寻常女子深邃许多，确然是一副英武秾丽的模样。 阿花一心多用，这里勾诱，那里已然想到替代法子：“炎火丹由人所炼，应当有典籍记载炼丹之人身世生平，或是炼制的方法。你再喝几口血养养力气，咱们下地宫探查，说不定有用得着的东西。” 林寂出身仙门大宗，念的是清静经，修的是菩提道，平日所见不是纠缠薄情郎的女鬼，便是吸人精血的女妖。似阿花这般心无旁骛地求爱，他还是头回经历，故而她唠唠叨叨说了好些话，林寂半个字都没听见：“你，你方才说什么？” 阿花抬眼，狡黠一笑：“我方才说——咱们生几个老虎崽子好呢？”

2.护送

玄武地宫荒废已久，积年尘垢呛了阿花三个大喷嚏。林寂双目不能视物，在黑不溜秋的地宫里找典籍，无异于大海捞针，索性依石壁坐下打坐调息。 竹简年代久远，许多都已风干萎缩断裂。阿花将墨迹清晰可辨的挑出，统统拢作一堆。“灵飞经、三官经、太平经钞，全是经书，哪位门派的世外高人……” “怎么了？”林寂听她忽然不说话，出言问道。 “昆仑火种！”阿花脑袋埋在竹片堆里，大喊大叫，“你等我再找找！一，二，三……线断了，还有第四根！” 脚步咚咚，由远及近。他嗅到空气中浓厚的灰尘气味，还有她——热蓬蓬、汗津津的少女气息。“林寂林寂我好像找到……阿欠！找到……阿——欠！” 嗯，找到两个喷嚏。林寂从容掏出一方绢帕抖开，循声向前递：“擦擦鼻涕。” “噢谢谢。”阿花囔声囔气道谢，接过来用力擤鼻子，“竹简上的字大多模糊不清，我尽量读给你听。” “好。”林寂微笑颔首，“多谢阿花姑娘。” “蜀中有眠花道人，什么什么什么圣女，别时圣女垂泪以告：我族世代值守神山，什么什么什么什么重逢之日。愿赠神山火种，祛病寒，温固元。眠花道人什么什么什么。” 阿花数着手中竹简，继续辨认字迹：“眠花道人之徒，号松什么什么什么，于郦城之战坠不灭海，什么什么什么昆仑火种，龙角金什么什么什么珠，鹭骨白石、伏地流银，于烛龙什么什么什么，没了。” 林寂听得满耳打磕巴，沉吟道：“除却此篇之外，还有无类似的记载？” 阿花闻言风风火火跑去了，几个时辰之后顶着一身一头尘土回来，懊丧地说：“找不到了。” 林寂手扶石墙，吃力站起身：“不论如何，多谢阿花姑娘辛苦替林某找寻。竹简字迹已残损不全，待林某回陵山派与师弟师妹们商议，再做打算。” 他深深向她行了一礼：“姑娘施血救命之恩，林某没齿难忘，倘若姑娘来日有事相求，可以金铃为凭出入陵山。你虽为妖身，有金铃在手，陵山派无人伤害你。林某叨扰姑娘多时，该是下山时候了。” 阿花扯住他的衣袖，林寂抽了两三次，竟抽不动。 “竹简，你不拿吗？” 林寂低头叹气：“一时情急，竟忘记了。”说罢平平摊开玉似的一双手，“烦请姑娘将竹简交给在下。” 阿花不齿以他人弱点相要挟，遂将四根竹简按在他手心，拉扯衣袖将他带出地宫。 拾阶而上，一抬头已是星光漫天。 “天黑了，夜里山上邪祟很多，等天亮了再走吧。”阿花拉着衣袖向前引路，寻到一处地势平坦的岩洞，复又生起火堆来。只是话少了许多，偶尔一两句，亦是兴致缺缺。 林寂将手心四根宝贵竹简，依次收入乾坤袋中。侧耳听木头燃烧间或爆裂声。阿花在火那边坐着，没有说话。 他心头涌起一种异样感觉，仿佛回到儿时做错事，被师父提溜后颈扔到后山抄经书的时光。洞外传来夜枭凄厉鸣叫，他有些不安。 “我去河里洗个澡，满头满身都是土，没法睡觉了。”阿花忽地站起来，“这里设过结界，在我回来之前，不要乱跑。” 脚步声从他身前踏过，踩过泥土草叶，不久响起若隐若现水声。林寂目盲已久，余下四感极为敏锐，不必走出岩洞，就能听见阿花气鼓鼓拍水的声音。 “为什么不喜欢我！为什么呀！凭什么！老娘这张脸走出去多少迷晕他千儿八百个凡人，方圆十来座山的公老虎巴巴跑来我都看不上，真是不自量力！不知廉耻！不知天高地厚！气死了烦死了真讨厌！” 骂骂咧咧的声音减弱，再就是几声重物落水沉闷声响——气得往水里扔石头？ 林寂紧紧抿唇，竖起耳朵捕捉那边动静。她洗好了澡，一路边走边绞拧湿淋淋的头发，凉飕飕水滴落在他的身边。 “阿，阿花姑娘。”他紧张得结结巴巴，从乾坤袋里摸出一张崭新洁白巾帕，高高举在手里，“入夜风寒，头发不擦干要害头疼的。” “不用。”阿花的声音像夜风一样，干干凉凉的，“抖一抖就干了。” 他的手犹悬在半空，任由那张帕子凄凄惨惨随风飘摇，像一面无人问津的白旗。 “阿花姑娘。”他尴尬地帕子攥回手心，这次口舌顺畅许多，“林某还有事情相求。” “说吧，你还有什么事？”阿花听起来不大热情。 “我……我身上有些冷。”林寂迟疑着说，“恐怕是……是寒毒又——” “你往前坐一点，离火太远当然冷。”还没等他说完，阿花强硬地截断话头。这样下去不行。林寂暗自紧咬后槽牙：“阿花姑娘。” “又怎么了？” “想求姑娘护送林某回陵山派。”林寂咕咚咽了口口水，“我双目失明，寒毒发作，无法御剑。” “无所谓，你还有两条腿。”阿花提醒他。 “路途遥远……” “你们陵山派的人呢？用点千里传音的术法什么的，叫他们上山接你。” 林寂将双手按在胸前，半真半假咳嗽几声：“在下体弱，一时用不得术法。” 他听得真切，阿花结结实实叹了一大口气，半晌才开口，语声似有缓和：“算了，索性好虎做到底，送瞎子送到西。天亮我们启程下山。” 林寂黎明即起，昨夜篝火依稀有微弱火苗闪动，幸好白日阳光普照，不似昨夜寒冷彻骨。他侧耳听听，阿花鼻息均匀绵长，应是酣睡未醒。 真是荒唐，他忍不住冷笑。 中那劳什子寒毒，算来竟有十余年。年深日久，以至双目失明。他好不容易打听翻斗山有最后一枚炎火丹存世，却被面前这个张牙舞爪小老虎误食。 他于求生无望，因此并无怨气。不料她居然给他喂血，吵吵闹闹生老虎崽子。他一介废人，命薄如纸，哪里配得做人夫婿。 “你醒了吗？” 阿花打个大大哈欠，从地上爬起来，捅了捅快熄灭的火堆。 林寂回过神来：“唔，醒了。现在出发吗？”他边说边扶着岩壁站起身。 “先等等。”阿花说，“我去摘几个果子，带着路上吃。” 上山容易下山难。一根树枝，他握后端她执前端，林木草叶间跌跌撞撞穿行大半日，直至金乌西坠，才行到山脚下。 阿花见他脸色发白：“要不先吃个果子，休息休息？”说着摸出几枚红红黄黄果子，林寂犹豫不肯接。 “拿着，吃不死人。”阿花掰开他的手，硬塞给他，自己啊呜咬一大口，“这可是紫萘结的最甜的果子。她小气得很，讨几颗果子好难好难。你快吃，吃了长力气。” 林寂咬了咬唇：“其实我……” 阿花凝眸看他，说：“你是想说昨天那事吧？”方才行走大半日，泄愤似的出一身痛汗，反而灵台清明。大约世人和妖不同，人家偏生不喜她，生气亦是无用功。于是她大度地说：“没关系，你只当我没有提过。” 林寂眉头微蹙，不自觉追问：“为何要当作没有提过，昨夜不是……” 昨夜不是很生气吗？ “送你回陵山派之后，我们就此别过吧。”阿花咔嚓咬一口果子，汁水四溅，“快吃，吃完好赶路。” 林寂后来一路再没有说话，阿花猜他平素也是冷心冷情性子，此时话说开后，更加懒得同她虚与委蛇。走到山脚下集市赁来一匹马，林寂端坐马上岿然不动，活似一尊铜胎泥金男菩萨。 阿花牵着缰绳偷偷回眸，白绫子布搭在端秀鼻梁上，松松束着一双眼睛，其上眉如松墨，棱骨高峻。其下偏生一张丰润的唇，因着中毒，略略透着白气。 真是好看，好看得让人无端生出羞怯，不敢观视。阿花叹了口气，继续牵马踢踢踏踏向前。生得再美也不是她的囊中物，不可霸占强求，老虎一向很讲规矩。 入夜投宿客栈，林寂自钱袋里点出几块碎银，摸索着向柜台里推：“要两间上房。” 店老板颇为难：“这位客官可不巧了，上房只剩一间。您二位是……”” “一间就一间吧。”阿花急忙说。 这间房她本就没想进。林寂推门进去，听不见她的脚步声，不由得转身侧耳听她的动静。 阿花笔直站在门口，没有动。 “你睡吧。”阿花说，“我在外面找棵树睡比较好，外面，呃，空气比较清新。等天亮了，再回来找你。” 屋内没点灯，光线昏暗，林寂眉头似乎蹙得更深：“在外面睡，不怕夜风寒凉？” “不怕啊。”阿花老老实实地说，“我的毛很密实。” “我不知道床在哪里。”林寂小声地说，“你带我走过去，可以吗？” 他眼睛看不见，独自睡在陌生房间里，动辄磕磕碰碰，确实不安全。阿花把他径直领到那张床前，将他双手按在被褥上：“喏，床在这里。面前三步是桌子，不要磕到腿。” “我可以打地铺，你不要睡外面。”林寂反手握住她的手腕，还想开口再说些什么，忽然闷哼一声，面色一白，另一只手紧紧按住心口。 “你怎么啦？喂，是不是哪里疼？你先放开我——”阿花吓了一跳，奈何手腕被他握得死紧，逼她动用一缕妖力才把自己的手抢出来。 “别急，喝点血就会好。” 阿花拉开衣袖，却被林寂抓住手指。 “不，你别。”他咬牙挤出几个字，“我忍一忍……” “这哪能忍，中毒有忍忍就好的道理吗？”阿花一把将他的手挥下，照着昨天痕迹，复又割出一道深深裂口，硬压到他嘴唇上，“你快点喝！喝了就好了！” 他摇头，似乎还想拒绝。她强按住林寂不让他动，直到感觉气脉平顺身体温热，才将手腕撤回去。 “手……” “过几天就好。”阿花舔舐流血的伤口，欣慰地拍他的肩，“你睡觉吧，我走了，明天天亮我们就出发。” 林寂喝过她的血，养足几分力气，拉住她没受伤的手，低低地道：“你不要在外面睡。” “为什么？”阿花讶异。 “在外面睡不好。”林寂憋了好半天，憋出几个字，“你睡床，我打地铺。” 阿花更觉奇怪：“这个地铺到底跟你有什么深仇大恨，刚才你就哭着喊着要打他。等到明天，我替你打还不成吗？” 林寂默了一默，道：“打地铺，就是睡在地上的意思。” 阿花也默了一默：“你说话真难懂。” 林寂立刻道歉：“对不起。” 阿花爽快地接受了。

3.白狐

她还没睡过凡人的床呢，乍一躺下来，又软又暖，像躺进软绵绵的云朵。她一开心就爱打滚撒欢儿，用头蹭来蹭去，满床被褥被她滚得乱七八糟。 “太舒服啦！”阿花心满意足，把脸埋进软软的枕头里，咯咯直笑。 沉迷睡床的后果，就是阿花第二天睡到日上三竿还没起来。都怪自己一时心善，揽下这桩差事，昨天又赶路又放血，累得不轻。越睡越困，越困越想睡。她许久不醒，林寂犹豫再三，小心凑到床前听她的呼吸。鼻息均匀深长，应当没什么大碍。 阿花最后是被饿醒的，没觉察满床被子拧在身上裹成大蚕蛹。刚要坐起身去找吃的，两条腿结结实实捆成麻花，咚地一声摔下床。老虎骨壮筋强耐摔打，这一下子不至于疼痛痛，顶多砸得头脑清醒。她艰难地从一团被子里扭出来，林寂不在房内。 阿花捂着咕咕大叫的肚子，里外转悠三圈儿，最后在客栈门外找到了他。午后太阳温暖热烈，他一袭白衣坐在破烂掉漆木凳上，像一块遗世出尘，千年不化的寒冰。美还是美的，只是太冷冽了些。 “喂。”她饥肠辘辘，不耐烦说话，“我醒了，走吧。” 一路上他骑马，她牵马。肚囊空空，吹拉弹唱正热闹。马也赶着犯脾气，气得她扬手就是一巴掌，马儿不安地嘶鸣起来。林寂听见动静，问是怎么回事。阿花郁郁寡欢踢路边石子，闷声闷气：“没事儿，我烦。” 过三个村镇，就离陵山不远。马儿着实可怜，生受阿花半日无名火，尥蹶子不愿再动。 “不拴马，马会跑走的。”林寂轻轻地说。 “有我在，它不敢。”阿花放马走开啃食青草。自己仰天躺下，眯起眼睛看雪白云团黏在晶蓝天空上，飘飘忽忽。 “云彩，是什么味儿的。”阿花吮着爪子尖儿自言自语，“凉凉的？还是软软的？” “云腾致雨，露结为霜。云就是雨水的味道。”林寂说。 聊以充饥香甜幻梦瞬间破碎，她气恼地直瞪他，想到他看不见，又撮起几个松松的土块儿砸到他袖子上，雪白衣袍随即印上三两点棕褐印痕。 林寂偏了偏头：“你是不是饿？” 阿花满肚饿火，没好气地呛他：“对，我现在饿死了，你自己回陵山去吧。” 林寂被她没头没脑抢白一通，并不生气，自顾自从乾坤袋中摸出一小袋糖果：“先垫垫肚子。” “糖吃不饱，还是你留着吧。”阿花忧郁地把他的手托回去，“我们妖吸食天地灵气。凡人多的地方浊气深重，灵气自然稀少。或者你有什么山参黄精灵芝石斛之类的，那个我勉强吃得惯。” 她说完懒洋洋地翻了个身，肚皮紧贴柔软潮湿的土地。此地昨夜下过雨，空气中弥漫淡淡泥腥，久久不散。让她想起从前窝在翻斗山的山洞里，成日无所事事，只知听雨嬉闹的日子。 马儿吃够青草饮足溪水，脚程快上许多。天色刚擦黑，远处陵山高低起伏山影已然清晰可见。 林寂侧耳听了听，笑道：“到了。” 不必他出言提醒，阿花觉察得出，陵山四周禁制极森严。她还没未曾走到山脚下，手脚已经微微发麻。 “你能自己回去吧？”她转头看向林寂，“再向前，便不是我能踏足的所在。四根竹简你仔细收好，倘若往后再出变故——说好了，我不负责。” “那你呢？”林寂似乎对她所说的并不大关心。 “我？”阿花爽快地笑起来，“找点东西吃，然后回翻斗山。”她从怀里掏出那枚金铃，借黄昏余晖，认真端详其上古朴的花纹。纹路古奥神秘，晖光中熠熠流华。 “这个我不要，还给你。”她一扬手，将金铃抛回他怀中，“我错吃炎火丹，却也帮你寻回竹简，放血救命，护你回山，一来一往就算扯平了。我们老虎生死，一半听天命，一半靠自己。如若将来被天师所擒，是阿花没有本事，与你和这铃铛都没有干系。” 林寂攥紧拳头，没有说话。 阿花步步后退，身影几乎消失在远处大路尽头。她忽然听见身后狼狈脚步声，那把冰雪一样的嗓音，呼唤她的名字。 他大约慌慌张张地从马上跳下，跌了许多次跤，雪白袍角满是泥水印记。 “还有什么事？”阿花板着脸回头，“我不记得你还有东西落在我这。” “没有——”林寂长出一口气，“我请你吃东西，陵山后山全是灵草……” “我是妖。”阿花打断他，“你们陵山上的捉妖师满山跑，为吃几株灵草搭进一条命，你当我傻？” 他向她摊开手，手心赫然躺着那枚金铃：“有我护着你。”他急急地补了一句，“我会护着你的。” “我不需要你护。”阿花不忍心下手，只得耐着性子解释，“炎火丹我吐不出来，否则我剖肠刮胃也要还你。倘若你心气难平，咱们挑个僻静山头打一场，谁赢听谁的。但你眼睛不好使，我赢，胜之不武；我输，丢的是虎族颜面。不如你我和和气气就此别过，你觉得怎么样？” 昏黄暮色中，林寂面色看不大真切。他的嘴唇抖颤半日，却一句话都没能说出口。趁他不察，阿花头也不回跑走了。 她不着急回翻斗山，而是爬上山顶，眺望四周山川形貌。凡有山水环抱，峰峦迭嶂连绵不绝，地下必伏灵脉。陵山派所居陵山，为诸山中最高一脉。大河蜿蜒曲折，流经山麓，如玉带环佩，乃是灵气最盛之处。阿花退而求其次，去寻灵气不太旺盛的所在。那里亦不乏灵草果实，无非滋味酸涩，生长缓慢。耐性子多找一找，总有收获。 山风森森，寂寥无人。她就地一滚化作原形，沿路攀爬闻嗅。最后找到一片背阴山坡，扒开泥土，露出几根白生生根须。她用前爪灵巧地接连挖出三四根山参，抖抖泥土就往嘴巴里填。山参甘甜汁水顺着喉管流向全身，肚子终于停止咕咕大叫。 “呦，哪儿来的小老虎。” 阿花悚然回头，说话的却是一只五尾白狐。一双火灼金瞳，眉心红莲赤印。周身妖力磅礴，隐隐泛着赤金。狐乃上古灵兽，多居于青丘之国、涂山之巅。三百年前，翻斗山上最后一只银狐渡过劫雷飞升。自那以后，她就再没见过狐狸了。 “我，我叫阿花，是翻斗山来的。我肚子饿，吃点东西就走。”阿花小心翼翼举起一只前爪，不敢轻举妄动。对方收敛气息，悄无声息靠近。而她竟无半分察觉，可知修为不知比她高出多少。 白狐嗤笑一声，摇一摇身后毛蓬蓬狐尾，绕着她来回走了两圈：“小小年纪，生得倒不错。”说罢爪尖凝一缕金气，在她头顶轻轻一按，硬生生将她的人形点了出来。 狐族好相貌，九州四海人尽皆知。赤狐娇娆，白狐清婉，玄狐冷魅。昔日人皇帝辛宠爱妲己美色，至于世人议论苏氏女乃九尾狐化身降世，狐媚惑主危害社稷。后世殷商为岐周姬发所灭，未尝无有妄言非议之过。 他越过万丈沧海桑田，见过无数花开花落。小老虎即使放在历代狐族中，尤可称一句姿容姝丽，艳绝于众。 “我方才见你在陵山脚下流连，那地方寻常妖类去不得，你不知道？” 阿花怯生生看着他，不忘飞快地把剩余几根参须抿进嘴：“我之前在翻斗山上救下一个瞎子捉妖师，中了毒半死不活。我错吃了他的药，他一时半会儿连坐直了都难。我一想不能让他天天赖在山上，索性把他送回来。” 白狐半眯眼睛，不咸不淡地说：“怪道模样长得好，全是用脑子换的。倘若那瞎子居心叵测，以己为饵，在陵山附近布下天罗地网，你怎还有命在这里，大摇大摆挖我的灵参。” 阿花熟练地动手抠嗓子眼：“我吐出来还你！” “罢了。”白狐说，“我嫌恶心。” 阿花心虚瘪瘪嘴，白狐说话夹枪带棒，细细想来确然有几分道理。 “谢谢你呀，我从没和人打过交道，以后一定小心。”她小声道谢，目光溜到白狐眉间红莲印记，“这是什么，怪好看的。” 白狐正点数她吃掉的灵参，闻言瞥她一眼：“多大了？” 阿花掰着爪子数数：“五百一十二岁。” “年岁小，自然不知前事。唯有历代妖王血脉，才有额上印记。当今妖王是一条四脚烛龙，名不夜阑，居于离水之东。在他之前上一任妖王，是我父亲。” 阿花吃惊兜住下巴：“那你多大，几千岁还是几万岁？” 白狐道：“太久，记不清了。你一共吃掉八根灵参，顺带刨断许多根须。念在你年纪小爪子笨的份上，可以不计较。我明日给你参种，这八根参你要原样种出来，才作得数。” 他顺手拍了拍她臂上伤痕，阿花疼得死命抽气儿。 “自己划的？” 阿花老实巴交：“我放血给瞎子捉妖师喝，他中了毒，太可怜了。” 白狐抹平泥土，头也不抬：“你什么时候也中中毒，兴许能把脑子毒得好使些。” 阿花歪着头，突然问道：“狐狸哥哥，不，狐狸前辈，你化成人身是什么样子呀？” 白狐一双吊梢狐狸眼结结实实瞪她：“乖乖找个山洞调息，不该问的少问。那八根参合起来比你老虎祖宗年纪都大，小心消受，不然明天经脉气血逆流，疼不死你。”

4.上山

吃参容易种参难。土坑不能挖得太浅，也不能太深。埋下参种后，每个时辰滴注七七四十九滴阴阳水。制阴阳水又有旁的讲究，须在头天子时煮阴水，次日午时煮阳水，半阴半阳搅在一只桶中，才能拿来浇参。 阿花起早贪黑煮水浇参，困得身上的毛都掉了好几把。她臂上的伤早就好了，白狐嘴上骂得难听，第二日就寻来治伤草药，毫不留情把她拍醒，一掌将药末按在伤口上。阿花疼得尖叫蹬腿，白狐凉凉地垂下眼皮看她：“吃点苦头，下次长记性。” 灵参小小绿芽探头探脑钻出土的那天，是她下山的日子。阿花牢记白狐嘱托，迂回行进，绕远下山。她走着走着，半路还捡到一只被捉妖师打伤后腿的小灰兔，瘫着流血的后腿哀哀哭叫，好生可怜。 聪明如阿花，自然不会贸然惹出动静自投罗网。她把小灰兔妥帖揣在怀里，隐蔽身形，轻捷爬上一棵高树，四处眺望探查。活该她与捉妖师有缘，不远处竟是林寂与三四个陵山派弟子围篝火而坐，身穿统一天蓝色校服，有说有笑。 既然能上山下山，身体应当没有大碍。阿花松了口气，身上几道口子没有白划。 小灰兔在她怀中拱来拱去，自衣襟里探出毛茸茸的小脑袋，粉鼻头一耸一耸，圆溜溜黑莹莹大眼睛盯着她看。阿花挠挠小灰兔耳朵根，悄声道：“他们是附近的捉妖师，遇见要躲着走。” 她轻手轻脚下树跑远，确认四周安全，方把小灰兔从怀中捧出。兔子后腿流血已经止住，留下一对空空血洞。她仔细洗净兔毛纠结黏连血污，找来几棵止血草药咬碎，敷在伤口上。 “腿骨会自行长合，伤口不要碰水，过几天就好了。”她从衣兜里摸出之前白狐送她的灵参。她很珍惜地一次只啃一点点，眼下不多不少只剩半根。她把仅剩的半根参洗涮干净，掰作一大一小两截，小块揣进衣兜，大块推到小灰兔面前：“这是很厉害的前辈种的参，吃了伤口好得快。你能吃多少就吃多少，我下山去了。” 小灰兔恋恋不舍，爪子扯住她衣角。阿花三两下没拉脱，于是把兔子抱起来，扬手变出一枚虎牙，化为一只小小金圈，戴在灰兔颈上。 “虎牙驱邪避凶，里面有我的妖力。之后再遇到危险，可护你一命。”她说罢，忍不住把脸埋进小兔子暖融融的肚皮，蹭来蹭去，“别的兔子见我就跑，怕我怕得不得了，只有你不怕。” 小灰兔温驯的黑眼睛望着她，毛茸茸下巴蹭蹭她的手指，十分依恋。 “你愿意跟我回家吗？”阿花兴致勃勃地说，“我家住在翻斗山，灵气旺盛。你已经辛苦结出妖丹，不如跟我去翻斗山住上几年，说不定还能化形。你的毛毛又软又好摸，化成人形一定很漂亮。” 她，喜欢漂亮的？ 小灰兔勾住她的衣袖，郑重点头。 出趟远门，救起一个捉妖师，结识一位白狐前辈，还带回一只小毛毛兔，当真不虚此行。阿花美滋滋地把小灰兔安置在翻斗山景色最美的角落。清晨看山顶灵雾萦绕，红日初升，在瀑布底下冲冷水澡，别提多爽快了！ 她特地缝一只皮口袋，系好背绳。白日出门将小兔子揣进皮袋，比塞衣襟里方便得多。她吸取天地灵气修炼，小灰兔就在一边啃食灵果灵草。她化为原形下河沐浴，小灰兔就乖乖趴在潮湿掌心，四肢伸展，摊成一张兔饼。 山中不知岁月长。那天晚上，阿花做了一个梦。 她梦见一个少年。 四周雾气氤氲，他从远处缓缓走来，在她脚边停驻。几声清脆银铃响，视野渐渐清晰。少年一身纹绣黑衣，满头长发打成辫子，右耳戴一只铃铛耳坠，颈戴银龙项圈，腕有金环。眉眼艳冶桀骜，如利刃缠花，她却不觉害怕。 因为那少年笑着，摸了摸她的头。 阿花猝然睁眼，身侧空空荡荡，小灰兔不见踪迹。 她满山遍野足足找了三四天，连脾气最好的忍冬都忍不住开口：“一只兔子，跑了就跑了，何苦疯了似的满山刨土。” 阿花一屁股坐进土坑，赌气拿手背抹脸上的泥：“普通兔子都怕我，跑得远远的。只有它愿意让我揉毛，陪我睡觉。我想给它起个名字，可是还没等我想好，它就不见了……” “我的好阿花——”忍冬绿叶摇摇摆摆，环住阿花肩膀，“天地生灵万物，自有聚散离别。或许小灰兔离开你，会过上更好的生活，说不定你们将来还有重逢的一天。不要伤心啦，忍冬姐姐给你穿一串顶顶漂亮的花项链，好不好呀？” 忍冬花项链穿到一半，陵山派的人上山来了。 阿花吓得一溜烟儿爬上树，差点薅掉忍冬一大把叶子。 来人是个五大三粗的黑脸大汉，身穿陵山派校服，腰上不佩剑，也不曾携带法器。他收住脚步立在不远处，客客气气一抱拳，道：“在下陵山派邱子宁，请问姑娘，山中可有一位名唤阿花的虎妖。” 阿花一惊：“你找她做什么。” 黑脸汉子面上浮出一层忧虑：“实不相瞒，在下师弟林寂身中寒毒，性命攸关。恳请虎妖姑娘救我师弟一命。” 阿花想了想，转而问道：“为什么要找阿花，你们没有能治他的药吗？” 黑脸汉子忙道：“有是有，只是小师弟近日镇压一只千年大蟒时，不慎被它咬伤，勾动寒毒发作，他常吃的药物竟都无效用。我们偶然听得他昏迷时呓语，才一路寻到此处，想碰碰运气。” 阿花仍旧不放心：“你们打妖杀妖，还要请妖治病，我怎么知道你们真心还是假意。” 黑脸汉子摇头道：“祖师有训，妖分善恶。陵山弟子镇杀作恶妖魔，也护佑世间生灵。那位阿花姑娘救下小师弟性命，想来定是心存善念的妖，我陵山派自当以礼相待。” “口说无凭！”阿花反驳，“我听说人都很会说谎的，你面不改色心不跳，若是撒谎骗人怎么办。” “这个好说。”黑脸汉子从乾坤袋里掏出一块木牌，双手奉上，“此乃千年雷木，不论谁捏碎此木牌，如同掌握缩地成寸之能，即刻到达心中所想之地，且任何禁制阵法都无法干扰。如姑娘认识阿花，请代我将这块木牌交给她。师弟危在旦夕，陵山派诚心请她救人，并无他想。” 危在旦夕，那个人要死了？阿花的心久违地高高悬起。 “好，我跟你走一趟。”她理理身上的粗布裙子，利落地跳下树，“我就是阿花。”

5.解毒

“大师兄。”屋里的窗户半敞，林寂倚窗而坐，语调不急不缓，“我听他们说，今早山脚禁制撤了。究竟出了什么事，如此大阵仗。” 人倒清醒，只是中气不足，声音虚浮无力。 “是我。”阿花抢前一步，干干脆脆地说，“听说你病得快断气，你师兄特来请我救命。还不是本姑娘心善，你要是嘎嘣死了，我之前辛苦救你，还不是白费功夫。” 林寂听见她说话，居然强挣着起身：“阿花？是阿花吗，真的是你？” 阿花出手迅猛，像摁倒落单小羊羔一般，一手将他摁回床上：“躺着别动。” 她凝出一束妖力，探入周身经脉循行一个周天，立刻发现症结所在。 “是不是一会儿浑身发冷，一会儿又发热？” 林寂老实巴交点头，这会子人病得头沉骨软、体酥面红，一副任君欺凌的模样。要是撂在荒山野岭，早被远近几百里好色之徒吃干抹净，骨头渣子都不剩。 邱子宁急急发问：“阿花姑娘，我们有什么能帮得上忙的，尽管开口。” 阿花取针刺破林寂手指，用力一挤，将朱红血珠卷进口中尝了尝。 “是蟒妖的毒，恰好与他体内积存寒毒相斥相抗。若是换做体质强健之人，还是个以毒攻毒的好法子。可惜他身底子太弱，恐怕毒没攻完，人先耗死了。” “怎会有毒？！”邱子宁黑面皮吓白了几分，“银翼蟒分明无毒。” 林寂悄悄抽回手指，耳垂红得滴血。 阿花抓着脑袋，奋力回想：“蟒妖尸身还在吗？如果尾尖上有几圈红色鳞片，便是银翼蟒与火环尖蝮交合而生的，火环尖蝮有毒。” 邱子宁忙叫人去看，屋内一时只剩他们两个。 谁也没说话，恬静柔软的风吹进来，花香盈室。窗边有株蓝花楹，树干高大粗壮，满树花开得极盛，如同大团浅紫云雾漂浮空中。 “你好，你——叫——什——么——名——字——呀——” 阿花双手搭喇叭，趴在窗边和树打招呼。 林寂撑着身体坐起来，笑道：“它没开神智，还不知道自己的名字。” “怎的还呲着牙笑。”阿花板着脸教训他，“中毒又不是好事。” “你愿意见我，就是好事。” 他有一把温软嗓音，像春日里和煦的湖水，不疾不徐，托出满天波光云影。阿花看着他，心里咚咚急跳。 “我……我……”她我了半天，没我出个大概，“我教你师兄解火环尖蝮的毒，然后我就走啦。之后死活随便你，反正不要跑来麻烦我。” “炎火丹的事，我没有告诉别人。”林寂轻声道，“莫要同师兄他们坦白太多。我怕他们得知此事，会趁我不在，对你动手。” 阿花很是惊奇：“不可能吧！你师兄看着不坏，还给我舀山泉水喝呢。” 林寂语声平和：“人心隔肚皮，不要轻信。” 阿花闻言，揪住眉心一点薄皮，很是苦恼：“这个不能信那个不能信，真麻烦。我干脆连你都别信。” 林寂抿唇皱眉，小声辩解：“我不是那个意思……” 他双眼看不见，一时情急伸出手来。指骨细长，指尖微微点泛柔嫩的粉。皮肉凌空一照，白得近似透明。这么文秀一只手，倘若抓空，没得叫人惋惜。阿花眼睁睁看着，没有躲闪。 都说病中没力气，握她手腕倒是握得紧。 “你信我，我不想害你。他们强请你来，非我本意。此事一过回山去，再不见我……也好。”他心里难过，话说得急，脸色蓦地一白，人就受不住喘起来。 阿花来时笃定心思，这会子却从里到外酸软透了。她在山中是百兽之王，翻斗山上修为比她低、年岁比她小的比比皆是。护一方水土平安，全要仰仗她。这人病得像水泡烂朽树根子似的，还一心保全她的安危。正当时，邱子宁捧来割下的蟒妖尾尖请她过目。如她所言，确实生着几圈红色鳞片。阿花心里有了尺寸，大方使唤起人来。 “大红蝎子五十只，大癞蛤蟆五十只，再要蟒妖尸身一块五寸见方骨头碾作细粉，合无根水七斗，与井口泥、灶心土各三斤和成泥巴烤热，敷额头胸口肚脐脚心。蟒妖的整副肝肾摘下熬汤，一天给他喝三碗。” 陵山派颇重视这个小师弟，连带她一同沾光。她立在门口发话，当即有人吆喝剔骨、生火、搭灶，井然有序。解毒药并非片刻熬得，林寂冷得上下牙打架，右手隐在袖中死死抓她的手。阿花觉得人多不好，又不敢用力掰扯，伤自己爪子，得不偿失。 一人一虎袖底暗暗较劲。好巧不巧，叫路过的邱子宁看个满眼。他暗中拧了拧眉，端一盆黄泥走进门：“脏活不劳姑娘动手。天色已晚，姑娘请去客房歇息。” 阿花不疑有它：“那我走啦，你睡觉不要把泥巴蹭掉。” “好，知道了。”林寂笑道，“明天见。” 小虎妖轻快的脚步声一路跑远，林寂回头道：“有劳师兄，我自己来就好。” 话语间十二分客气疏离，简直和方才判若两人。邱子宁咬牙，仍旧做出一副温柔腔调：“你自己来不方便，还是师兄帮你吧。”说着作势掀他的衣襟。 林寂动作极快，单手制住邱子宁右臂，沉声道：“林寂感念师兄千里求救之恩。然而我一早便表明心迹，我对师兄，唯有同门情谊，还请师兄勿要纠缠。” 秦知月不放心自家师弟，临睡前又去探望，恰逢邱子宁推门而出。秦知月见他满面愠色，心中一跳。 “这是怎么了？脸色这么差。” 邱子宁不搭话，半晌摇了摇头：“师姐，我明日要下山去了。师尊坐化前，只来得及将娑罗镜净化一半，这事总要有人去做。” 秦知月微微蹙眉：“娑罗镜的事不是一日两日了，平日里自有旁的师兄师姐帮忙看顾，为何突然下山？你同我说实话。” 邱子宁重重吸气，再吐气：“我看不惯虎妖。” 秦知月一怔，随即将他拉远些，肃声道：“她是小师弟的救命恩人，你可以不喜欢她，但绝不能行恩将仇报之事。” “师姐也向着那虎妖？！” “我向着谁重要吗？你心中是偏是倚，你自己明白。” 惨淡月光下，邱子宁脸色比霜雪还白上三分：“在他身边的，本就该是我。” 孽缘呵！天地悠悠，只为情之一字苦。秦知月撑着额角，竟不知如何应对。 “他不领你的情，你何必一厢情愿呢。”她正费力劝解，腰间乾坤袋中传音符亮起。她忙拍了一把邱子宁，示意他不要说话。 传音符那头，是林寂的声音：“师姐，你现在有空吗？” 秦知月忙道：“有空，怎么了？” 林寂的声音含着些清润笑意：“阿花去睡觉了，劳烦师姐代我去看看，她还有什么需要。再带几床被褥，她睡觉不稳当，爱踢被子。” 邱子宁面色晦暗不明，秦知月连连应声：“知道了，我一会儿就去，你身上好些没有？” 林寂轻声说：“好些了，多谢师姐关心。” 传音符蓝光渐渐熄灭，邱子宁双眉紧皱，头也不回地离开了。 阿花头天夜里睡了好觉，次日凌晨即起，痛快吸食一通山中灵气，炼化运行七七四十九周天后，顿觉经脉充盈，内丹微微发烫，仿佛功力有所进益。 那就，打一个试试？ 她寻到一处空旷地界，凝聚周身妖力化为火球，直直向天抛去。随后五指成爪，凌空一抓。刹那间平地惊雷，流炎四散。惊起不少陵山派弟子，满山奔走相询。 “什么破动静？炼丹炉又炸了？” “听着不像，而且这时候没人开炉炼丹啊。” “难不成是妖邪私自上山？” “前几日山下猎妖法阵尽数撤去，说是稍作调整。此时定然有妖邪趁机做祟！快！随我上山探查！” 阿花听到这里，连忙控制火焰悉数落回掌中，一溜烟跑去找林寂。 “我方才听得声响，猜到是你所为。”林寂一贯云淡风轻，没有责怪她的意思，“不曾伤人吧？” “没有没有，我朝天上打的。”阿花不好意思地笑笑，“就是声音，有那么一点儿大……” “那就好。”林寂放下手中药碗，“他们找不到声响来源，自会散去。” “直接说是我干的不好吗？反正没伤人没打坏房子，不怕人来问。” 林寂摇头：“你在我这里，越少人知道越好。” 阿花知他好意，也不辩驳。再观气色，比昨日好上许多。大约有三五日光景，蟒妖之毒尽除，她就能安心回翻斗山，撩手不管这门子破事。不过，眼下还有更重要的，亟待解决。 “喂……”她看看四周无人，凑近和他咬耳朵，“竹简上的字，你是不是没有和别人提？” 他刻意隐去炎火丹一节，竹简必然没有理由现世，解毒更是无从谈起。林寂却一副无所谓模样，浑然不当回事。 阿花简直恨铁不成钢。凡山间飞禽走兽，自降生那日起，无一不是将性命悬在喉咙，格外谨慎小心。但凡有一丝机会，都要苦苦挣扎，为此缺耳、瞎眼、断腿的比比皆是。他明知解毒出路，仍放任自己香消玉殒，岂不太过可惜。她头回生出惜残红、悼落英的心绪来。 阿花痛心地直拍他肩膀：“有毒不解，天天耗命是好玩的吗？” 她之前不曾与凡人打过交道，下手不知轻重。林寂生受了她几巴掌，方道：“屋后空地上，有我闲来无事种的灵草。若是合你口味，可以采来吃。” 不吃白不吃！阿花见林寂顾左右而言他，懒得理论，自顾自翻窗出去大快朵颐。 林寂侧耳细听，显然阿花在灵草堆儿里吃得欢畅，遂定下心神，倚在枕上长出一口气。他并非不珍重性命，他比任何人都想活。他曾是陵山派天资最高的弟子，祖师仙逝前将衣钵尽数传与他。若非寒毒侵扰，他早已坐镇一派掌门。几年前毒性不猛烈时，他翻遍世上所有医药典籍，访遍名山古刹，只为找寻解毒之法。后来打听到翻斗山地宫尚有炎火丹存世，他好不容易燃起希望，又被兜头浇灭。 阴差阳错，命运使然。他失却解毒机缘，结识阿花。然而竹简字迹残缺不全，不知剂量和炼制方法强炼丹药，与毒无异。百般钻研努力，到头仍旧一场空。 这副皮囊还能支撑多久，无人知晓。但他勉力支撑，对外守口如瓶，至少能保住虎妖一条性命。 不枉他平生夙愿，以一已之身，回护世间太平。

6.交手

阿花甩开腮帮大吃大嚼，满脑子想着如何将林寂拐下陵山。她的血可以暂保他性命，竹简字迹不全，不妨四处周游查问寻访。未至绝路，总有转圜之机，好过终日锁在床上等死。她不想放弃，更不想林寂放弃——权当为留住这张脸。努力救活他，事后常常观赏，是桩一本万利好买卖。美人平白无故死了，再寻一个与之比肩，不知有多难。 她想着想着就笑。前几日打陵山脚下过，遥遥听了一耳说书先生讲皇帝好色误国。上下嘴皮一碰简单，好色岂是易事。既要跑东跑西，又要百般筹划。 “麻烦死了。”阿花半开玩笑自言自语，“要不以后不好男色，改好女色吧？可我对女色没心思。万一姑娘想跟我生个崽子——两个姑娘好像不能生崽子——到时候我扒在男人身上不下来，白叫人家难堪。” 她权衡再三，一拍大腿：“好男色就好男色吧，大不了辛苦点。” 阿花打定主意，便纵身一跃蹲在他窗边，大喇喇问道：“你干嘛呢？跟你说个事。” 林寂闻声抬头：“吃完了？” 阿花忙道：“吃完了吃完了，有个能医你的法子听不听？” 林寂道：“但说无妨。”紧接着似是想起什么美事，垂头微微一笑，阿花纳罕道：“笑什么？” “没。”林寂声音漾起笑意，“太可爱了。” “没头没脑。”阿花嘀嘀咕咕，“你要不要跟我下山？竹简开头不是说蜀中眠花道人，那咱们就去蜀中，打听打听这个眠花道人的来历。” “眠花道人乃蜀中青云观观主，六百年前溘然长逝。一生未娶，无儿无女。”林寂以手支颐，平静地说，“我数年前曾造访蜀中青云观，眠花道人生前遗物依他心愿，永久封存。我当时孤身一人抱病前往，不便追问。直至离开蜀中，也未知晓其中一二。” “我和你一起去，蜀地山多妖多，一定有办法。” 林寂犹豫再三：“你当真要与我同行？路上诸多艰难曲折，恐怕无端带累你，反是我之过错。” 阿花正待开口，听得门外有人笑道：“阿花姑娘在吗？来试试新衣裳。” “知月师姐！”她欢欢喜喜跳起来开门。来人是个长眉秀目年轻女子，头戴莲花冠，作坤道模样打扮。手里大包袱打开来，各色衣裙水一般流淌而出。 “都是上好冰蚕丝织的，刀割不破。”秦知月一件件抖开，往阿花身上比划，“红衫明媚，黄裙俏丽，紫裙温婉，可真是美人好打扮。” 林寂一旁默默听着，语调不自觉温软几分：“师姐好偏心，好衣裳给她不给我。” 秦知月佯怒道：“你小子多少箱新衣裳不是我做的，三头六臂都未必穿得过来。阿花姑娘治病辛苦，还不许做几件衣裳穿。” “裙子他也没法穿呀。”阿花冷不丁接茬。 秦知月闻言，拍手大笑起来。 三日后，林寂蛇毒已解，渐渐下地走动。陵山派众人见林寂病情有所好转，纷纷送来谢礼感谢她。不过那些金银财帛珍宝法器，阿花不敢收，毕竟是捉妖师所有物，不晓得其中门道。万一不小心自己捉了自己，岂不贻笑大方。 众人见她治病救人分文不取，皆对她钦佩不已。 “我不敢收报酬，他们还以为我多高尚呢。好一通乱夸，从南山夸到北山。”阿花揭下干泥巴块，砰地一声扔进桶里。 “妍皮不裹痴骨，你当得起。” 林寂最近总说些她听不懂的话，她追问其中意思，他却微笑不语，只说日后就懂得了。阿花懒得纠缠，拎着盛满干泥块的木桶一脚跨出门去。她想去后山采些止血消炎草药。如果林寂答应去蜀中，沿途少不了割肉放血，事先有准备总好过两手空空。 “我找了你许多日，你倒清闲。” 头顶忽然响起一道声音，阿花吓得险些一拳凿在他脸上。 “狐狸前辈！”阿花惊喜地大叫起来，“你怎么上陵山啦？” 白狐矜傲地自树上一跃而下，五条狐尾无风自动：“这话该我问你。你长本事了，在陵山赖着不走。跟捉妖师厮混，嫌命长？” “没赖着不走哇，我打算明天下山。”阿花坦诚地说，“他们将山下猎妖法阵撤去，专程请我来给人治病，还送我一块瞬移木牌，捏碎它身随意动，能行千里。我看他们的确像着急救人，就答应上山了。” “救谁啊？”白狐眼梢一挑，“救那瞎子？” 阿花老实巴交地点头。 白狐发出一声意义不明的笑，一张媚秀狐面凑上前，将阿花从头到脚打量个遍。顷刻间薰风阵阵，异香扑面而来。恰似香檀，又如嘉果，压倒百花芬芳。阿花忙抽搭着鼻尖儿闻嗅，不知不觉头顶心微微一热，一股热流自上而下贯入身体。 “幸好无甚大事。以后莫要太温和，有的人管不住自己的心。”白狐收回法力，淡淡地说。 阿花没懂他的话，懵懵懂懂张着嘴巴。 白狐顺手将她下巴兜回原位：“明日下山时，向四面林中吼一声，我便知晓了。” “我怎么吼哇，前辈你有名字吗？”阿花朝白狐渐行渐远的背影喊道。 白狐没有回头，柔软蓬松毛发在风中飘舞。忽有一枚绿叶打着旋儿飞来，阿花捉在手中展开一看，上有金书两字。 兰、濯。 是他的名字。 阿花实没想到，林寂一向少言寡语，这回却如此好说话。她真想敲敲他的天灵盖，问问里头是哪个霸他的灵窍，夺他的身舍。 秦知月忙着打点行装，见阿花双手空空，专程送她一只乾坤袋。袋口绣一只摇头摆尾、憨头憨脑的胖老虎。 “要紧东西装进去，随时拿出。我们平日里用的各类法器符篆，都放在里面。” 倘若不小心丢了袋子，岂不白费工夫？阿花心想。 她出身山林，一向单纯不矫饰，心中想什么，脸上便挂着什么。秦知月拍拍她的手背道：“正因如此，乾坤袋非主人不得解开。即便不小心遗落了，也是打不开的死袋子一只。”秦知月教阿花催动妖力，乾坤袋妖气流转，表层渐次泛起一抹浅浅的红。 林寂收拾好行装，循声寻来。秦知月打趣道：“你既随他唤我一声师姐，将来须得唤一辈子才行呢。” 阿花困惑地抓抓脑袋。她头先只认得林寂，林寂叫她师姐，她跟着照葫芦画瓢。 “为什么啊？”她问。 秦知月于是长叹一声，将阿花往林寂身边一搡，笑道：“我这会说了你大约也不懂，下山去吧！” 下山路径林寂比她熟悉，他虽目不能视，却比健全人更熟悉山中一草一木。有几处地势险峻，他特地停步伸出手来，想搭她一把。然而阿花先他一步，纵身一跳，轻轻巧巧跃下陡坡，还扯开嗓子大呼小叫：“快走哇快走哇，你傻戳着干嘛？” 风儿萧瑟地吹，林寂立在原地，无言以对。 阿花身手矫健，与林寂一前一后，不到半个时辰下到陵山山脚。林寂同一个守山弟子耳语几句，那弟子点点头，向天打了个墨绿印记。 “已经说好了，我们离开之后，猎妖法阵重启。” 阿花像是突然想起什么似的：“你大师兄呢？怎么这几天一直不见他人。” 林寂面上神情凝滞一刻，阿花贪看沿路景色，亦不曾仔细研读他的神情。 “大师兄有要事在身，前几日下山了。”林寂拣些能说与她听的，好在阿花忙着撮起嘴唇逗鸟儿，并不十分在意。 “唔，我有个朋友在附近，等下要招呼他一声。你放心，我吼一嗓子就走。”阿花答非所问。 林寂不由得疑问：“你在这还有朋友？” “那是自然啦。”阿花笑眯眯地答，“老虎怎会没有朋友呢？你就是我的朋友啊。” 风儿酸涩地吹，林寂抿紧嘴角，无言以对。 阿花没理会他突如其来的沉默，反正他一直少言寡语。她冲下山坡，手脚并用爬上树顶，向四周无边无际醉人苍翠大喊：“兰——濯——我下山啦——” 身侧一片安静，反而被她甩在身后的林寂，快步侧身，堪堪躲过一击。他不甘示弱，反手打出一张符篆，二人就地缠斗起来。 阿花听见打斗声起，拔腿往回跑。只见林寂与一个通身白衣年轻男子打得你来我往，不可开交。漫天法术波痕，符篆一张接一张爆响。阿花不敢轻易上去劝架，躲在一块山石后窥探。 白衣男子法力高强，攻势越发迅猛，足见方才起手留了力的。林寂虽化解得开，看势头并不轻松，且手边符篆愈用愈少，不得不减弱攻势。那条捆定阿花双腿的金索，没多久便似条没气力软蛇，再不能困住白衣男子分毫。 阿花情急之下，灵光一闪，叫道：“兰濯！” 她猜对了。 白衣男子衣袂飘飘，攻势不减。他头也不回地道：“这是你说的那瞎子？本事还行，能接下我三十招。” “当面叫人家瞎子是不是不大好！”阿花直跺脚，“别打啦，我好不容易救回来，你再把他打死，我岂不是白费力气！” 兰濯闻言收起法力，冷笑道：“瞎子给你灌的什么药，你还要护着他。我此前千叮咛万嘱咐，都被你卷着灵草吃光了？” 饶是骂得刺耳，他甫一转过脸来，阿花却不由得一怔。 一双烟雨氤氲多情眸，一副灵玑玉透风流骨。眉间红莲诡艳如火，唯独眼神清明洞邃，深不见底。她想起翻斗山的潭水。 潭深水清，不见波纹摇动。大小鱼儿遨游其中，无空无界。在水中，也在天上。她在何处，在水中，也在天上吗？ “擦擦口水。”兰濯四平八稳整整衣襟，大发善心提醒她，“流到下巴上了。” 阿花忙捞起衣襟擦拭，不远处林寂颤颤巍巍起身，提剑复要杀来，反被兰濯一掌擒住，动弹不得。 “等等，这可能是误会。”阿花擦干口水，幽幽地说。

7.不和

她说尽一车好话，勉强让二人不再大开杀戒。林寂初下陵山，无端吃了一顿好打，自然忿忿不平。又听阿花和他言语亲切，似乎过往交情不浅，胸中早涌起酸山醋海。寻着由头，便将阿花往身边拽。兰濯对捉妖师一派素有偏见。林寂频频上手拉拉扯扯，他早看得十二分不顺眼。得空便把阿花往背后藏，生怕瞎子趁机偷袭。 阿花夹在中间，被二人推来拉去，很是无奈。 “其实前辈你不必担心我的性命，林寂不会害我。他们要杀，早在陵山动手，何必等到现在。” 入夜天色昏暗，三人面和心不和。阿花挑头主张找山洞歇脚，林寂和兰濯两人坐得远远的，只剩阿花孤伶伶守火堆。 林寂没说话，不知饿昏了还是气哑了。兰濯寒声道：“一次没出事，焉能次次太平？” 阿花忐忑地看林寂一眼，决定先安抚白狐。 “我没这么想呀。他们跑来请我，我一点儿都没忘你的话，翻来覆去盘问。而且当时林寂病得爬不起来，我一拳就能给他揍飞，他们有求于我，不敢起坏心思。再者还有木牌在手，不怕他们突然发难。” 兰濯听她说话有理有节，语声略和缓些：“你记住，人不比妖。妖坏在明处，人坏在肚囊里，事事须得小心提防。” “我知道。”阿花点头，“林寂说过差不多的话，不可轻信别人。他和你一样心地善良，我愿意相信他。” 兰濯瞟她一眼，问道：“既这么说，你们两个下山，要做什么善良事？” “去蜀中！”阿花眼睛一闪一闪，“兰濯你去过蜀地没有，那里好玩儿吗？山里的妖多不多？” 林寂唇边勾起一丝笑意，小虎妖学以致用，深谙藏一半露一半道理。 兰濯面色阴沉：“我劝你最好别去。” 阿花还想追问，兰濯截住话头不再开口，她只好作罢。 次日清晨起身，兰濯态度十分强硬，无论如何不准阿花继续前行。“让瞎子一个人走。”兰濯冷笑道，“赶路也是死，去蜀中也是死，叫他自己选。” 要不是看上古狐族的面子，阿花早一爪子挥过去。 “听话，不许呲牙。”兰濯娴熟拍拍她的脑瓜顶，仿佛她是只不安分的大猫，“蜀地仙门众多，你打不过。” 阿花气恼地挥开他的手，旋身落地化作原形。开喉一声虎啸震动山林，惊起飞鸟四散。 “年纪不大，脾气不小。”兰濯捏捏她毛茸茸的耳朵尖，“你口口声声叫我前辈，我不妨厚着脸皮尽一回前辈的义务，不准你白白送命。蜀地情形绝非等闲可以踏足，许多修行千万年大妖皆命丧于此。一只乳臭未干老虎，一个昏头昏脑瞎子，不到蜀地已经尸骨无存。” 他平静看向不远处林寂：“我虽不知你缘何与她攀关系，有句话不得不说与你听。阿花年幼不懂事，情有可原。你临行不做筹划，带她以身犯险，此举实在辱没陵山派名声。” 阿花烦躁地偏头甩开他，耷拉着虎头趴在地上生闷气。 “好了，莫生气。跟我回去种灵参。”兰濯蹲下身子，捏捏阿花前爪肉垫，他难得温声软语，“我正缺一只会浇水的小老虎，你去不去？” “不去！”阿花还在气头上，撅着屁股啃泥，“就不去！哪儿都不去！” “为何不去，灵参分你一半好不好？” “不好！”阿花呛了满嘴泥屑，呸呸地往外吐，“道理你说得对，可是说好去蜀中，只一天就灰溜溜滚回去。我堂堂一介山君，陵山人人称赞，这面子往哪儿搁？林寂舍得下脸，我舍不了！” “面子嘛，可贵可贱。你放不下，它总叫你不安生。你置之不理，其实无甚可怕之处。”兰濯耐心抓挠她头顶毛发，“走吧，不掺合他们破事。” “不是破事。”阿花垂头丧气，一屁股坐在她啃出的泥坑上，“你看他长得多漂亮，我舍不得他死。” “我带你回青丘，满地漂亮狐狸。” “狐狸长得和人不一样，我就好他那一口。”阿花委屈巴巴，澄金虎瞳甚至憋出几点泪花，“我也不去青丘，别的狐狸没你生得漂亮，本山君照样不稀罕。” 老虎姑娘脾气大胃口大，吃着碗里霸着锅里的，兰濯觉得有些好笑。 谁知两眼一抹黑的年轻冒失鬼，居然跌跌撞撞跑上前，不留神一脚踩中阿花尾巴尖儿。 阿花又惊又痛，凌空跳起化出人形，顶着满脸泥印控诉：“你踩我尾巴干嘛！信不信我一脚给你踹树上，一辈子下不来！” 林寂慌张道歉：“对不起对不起，我太着急了，不小心踩疼你。你方才说的话，可还算数吗？” 阿花搓去脸上泥屑，十分惊愕：“我说的气话，你真想上树啊？” “不，不是。”林寂立刻改口，“你说舍不得我死，还喜欢我……” “瞎子，你站歪了。”兰濯双手抱臂，森然道，“向右半寸，她在那边。” 林寂依言转身，听她说道：“你模样好，心地善良，自然人人喜爱。可你不喜欢我，咱们只当先前是我胡说。” “我没有不喜欢你。”林寂忽然说，“是真的，真的喜欢。” 兰濯冷不丁啧一声：“千古奇观，瞎子长眼。” 突如其来话锋一转，打得阿花措手不及。她瞅瞅林寂，再指指自己：“你，喜欢我？我怎么不知道。”她满头雾水看向兰濯，求助前辈准没有错。 兰濯双眉一挑，微微摇头。 阿花吞了颗定心丸，试图对他解释：“你见了我心绪激动，实属正常。别担心，泡泡冷水就好了。” 林寂面色一寸一寸晦暗下去。兰濯不耐烦儿女情长戏码，拉住阿花转身欲走。 “前辈！” 这一声却不是叫她。林寂直直走上前，抱拳拱礼：“林寂学艺不精不敌前辈，无甚讨饶处。阿花姑娘乃是与我性命相系之人，恳请前辈将她留下。林寂定当谨遵前辈教诲，事事以她为先，绝不令她身陷险境。” 阿花很是动容。她素来对仰慕者们高看一眼，因她生得健壮美丽，倾慕她的公老虎们定然独具慧眼。至于她看不看得上他们，另当别论。 “我跟他走比较好。”林寂楚楚可怜，阿花恻隐之心又起，“大好河山，随处可去。他要的东西，恰在别处找到也说不定。” 兰濯吐出一口浊气，定定望她：“一定要跟他走？” “前辈良苦用心，我都明白。可是说好帮他，总不能半路撒手不管。”阿花说着说着，眼睛倏然一亮，“不如你与我们一道走吧！不至于中途毁诺，路上还能指导我修炼。等到我修为精进，独个儿挑翻蜀地修士们，前辈就不用担心我被人骗啦。” “你——” 他本想说点讥讽的话，嘲笑嘲笑她无边无际的狂妄念头。刨参须都刨不利落的小家伙，居然扬言挑战蜀地仙门世家。 可她的眼睛望向他的时候，亮晶晶的，隐隐闪动勇毅的火光。那是狩猎者浴血而生的天性：自信、坚韧、果敢、无畏。 或许将来，她真的可以击败他，征服他；踏上他的肩膀，面向大千世界，露出自己的尖牙。 “好，我可以教你。” 他鬼使神差，一口应允。

8.修炼

阿花将竹简残本给兰濯一一过目，他颇认真研读一番，道：“你们要寻这些物事，与昆仑有牵连。昆仑乃灵界圣山，风雪交加，寸步难行。你我同去尚能应付，瞎子能不能撑到山顶还是个难题。” “喂。”阿花碰碰林寂胳膊肘，“你有什么法子上昆仑山吗？” 林寂沉声道：“若上不得，便算了。林某这条命，不值得诸位这般辛苦谋划。” 本是二人同行美事，中途被人横插一脚。林寂有气无处发，有苦不能诉。他虽是清淡不与人相争脾性，奈何泥人尚有三分火气，一时自怨自艾起来。 阿花很不满意，一拍他的后背：“八字还没一撇呢，丧声丧气地干什么。你不是说喜欢我吗，天天盼着死，怎么算喜欢我！” 林寂不察，被她一掌拍得连连咳嗽。阿花吓了一跳，扳着他身子前后左右察看，以为自己不小心凿出个窟窿眼。 “对不起啊，我的劲儿好像有点大。”她不好意思地小声道歉，“我不是故意的。要是打疼了，你使劲打回来，我很禁打的。” 林寂按住胸口，强压翻腾气血，勉强挤出一个笑容：“没事……没有打疼我，你别担心。” 一个郎情一个妾意，兰濯直犯恶心，出言打断：“阿花你且过来，仔细瞧瞧炎火丹的方子，可有想法。”他将竹简残本誊抄在纸上，阿花捧纸翻来覆去读了几遍，一脸茫然。 兰濯说：“低头看字，别看我。” 阿花哭丧着脸：“我看了七八遍，什么都没看出来，只有昆仑火种，鹭骨白石和伏地流银读得通。最末倒有烛龙二字，难不成咱们活捉一只烛龙喂给他吃？” 兰濯见她不开窍，低叹一声，蹲下身来指点：“昆仑火种是什么？” 阿花张嘴就来：“昆仑火种就是昆仑山的火种呀。” 兰濯微微皱眉，曲起双指敲她额头：“再想。” 阿花吃了一记爆栗，很不情愿地嘟囔：“昆仑火种，昆仑山的火种。火种能干嘛呀，不就是火吗。” 兰濯追问道：“既是火，五行中属什么？” “属火。”阿花自然而然地说。 林寂在旁听他两个讨论，茅塞顿开，恍然大悟道：“世间五行相生相克，昆仑火种为火，鹭骨白石为土，伏地流银是为金。余下两味不全，应当是五行中暗合木水之物。” 兰濯并不理会他，却向阿花道：“往后脑子放聪明些，省得传扬出去，说你堂堂一介山君，不如一个瞎子。” 阿花听了不大高兴，林寂忙打圆场：“方才我听她说出属火，才偶然发现其中关窍，还要多谢阿花才是。” 兰濯看她嘴巴还撅着，轻轻点她额头道：“撅什么嘴，怪丑的。收拾收拾睡觉，明天早起修炼。” 阿花嗖地站起，把纸往他怀中狠狠一拍，气鼓鼓走远了。 次日清晨，兰濯特地提前几个时辰起身巡山，确定四周山中安全无虞，方折回去叫阿花起身。 “我不……你让我睡会……”阿花抱着林寂衣服卷成的枕头哼哼唧唧。老虎昼伏夜出，阿花年岁尚小，是以未完全脱去旧时习性。她睡觉偶尔管束不住妖力，头顶呼啦竖起一对虎耳。耳背黑底白毛，乍看酷似黑白分明的眼睛。兰濯觉得十分有趣，遂伸手去拨弄。 左一下，右一下。前一下，后一下。 阿花被他没完没了拨耳朵玩，睡意一扫而空，照着胳膊就是一口。她下嘴没用力，纯粹泄愤。兰濯也不着恼，盯着她毛绒绒耳朵看了一会儿，道：“不困就起来，教你修习。” 所谓修习，不过是强拓经脉，加速练精化气的法子。兰濯乃上古妖王之后，母族是青丘九尾天狐，天资卓颖，于修行颇有心得。若无他指点，寻常妖族不敢轻易修炼此道，一不小心便会走火入魔。 强拓经脉的滋味不好受，如同万把钢针直插丹田，一呼一吸随气血流动，剧痛无比。阿花起先能哭能喊，满地打滚。后来喊不出声，双腿踢蹬，生生将崖边岩石踢得粉碎。若非兰濯一直扣住她双腕输送法力，怕一个周天都运化不完，就疼得昏死过去。 入夜，山崖结界撤去。林寂循声而来，探得她满头满脸汗珠，身上衣裙皆被冷汗打得发潮，头发汗津津的。他一阵心惊肉跳，唯恐她就此殒命。幸好吐息深长脉搏平稳，并无大碍。 林寂想抱她起身，胸口忽然血气腾涌，不禁皱眉低咳了几声。 身后传来踏碎细石的声响，紧接着是白狐有些疲惫的嗓音：“她没事，疼了一天，累晕过去了。” 林寂勉力平稳气息，道：“多谢前辈护持。” 白狐却说：“替她谢我，你还不够格。小老虎想提升修为尽快进蜀地，自己选了最难熬的一条路，说来还是为你。看在她的面子上，我姑且不再对你出手。你若识趣，该知道如何做。护不住她，自会有人取而代之。” 林寂咬牙，握住阿花湿凉的掌心：“林寂谨遵前辈教诲。” “我今夜有事，你带她回去。夜里要是嚷身上疼，就给她吃一粒。”白狐说罢，将一只瓷瓶甩在林寂掌心。 林寂抱阿花下山，取来被褥悉数盖在她身上。不便替她更衣沐浴，只好用湿布巾擦拭脸颊脖颈。一气做完这些，才发觉胸口隐痛愈演愈烈。 他几日前被兰濯打伤，路上奔波，不曾得空打坐疗伤。昨夜阿花火上浇油拍他一掌，他不忍心责备她，只作无事。眼下她气息平稳，睡得安恬。林寂服下几丸疗伤丹药，入定调息。约莫过了一个时辰，接连呕出几口淤血，仿佛伤势已好了七八分。 已近子时，阿花叹息抽气声渐起。白天疼得狠了，这会子神志昏沉醒不过来，谁叫也不应，陷在梦里呜呜咽咽地哭。 兰濯回来得比预计早，遥遥便见一只花斑猛虎酣然入梦。两条后腿别在林寂腰上，扯都扯不下来。不说他也明了，定然是那家伙半夜嚷疼，硬说人家身上凉丝丝，搂他像搂冰块，冰一冰就不痛了。 林寂满面通红，胸前拱着一颗硕大虎头。 兰濯提溜着老虎后脖颈，把阿花从林寂怀里拎出来。捏开下巴，将昨夜求来的药一股脑填进她嘴里。阿花晃晃毛乎乎脑袋，睡眼惺忪咂咂嘴：“呀，甜的。” “还疼不疼？”兰濯顺手抓抓她的耳朵根。 “不疼。” “不疼就起来练功。” 阿花跟兰濯接连修炼十日，痛得夜夜流泪，始终不曾叫过一声苦，喊过一声累。辛苦终有回报，兰濯捉来几只大妖与她练手，她次次不落下风。 “阿花好厉害，我快打不过你了。”林寂收起剑和符篆笑道。 其实比起法术，阿花更擅兵器。一把长刀在手，舞得虎虎生风。有时夜里疼得无法入眠，她便独自提刀上山，砍杀鬼魅。虎为至阳，最克阴邪。她在此地盘桓十来日，山中游荡鬼魅被她悉数砍得魂飞魄散。 兰濯默许了这番悍勇行径，甚至在她夜半提刀欲走时，开言指点道：“向南百里外，有个红衣怨鬼化成村妇模样，专吸小儿脑髓。手脚利落点，鬼哭声委实难听得很。” 阿花点头：“五刀之内。” “三刀吧。”兰濯说，“省省力气，明日还要练功。”

9.斩妖

三人行，必有争斗焉，两个男人之间炮火连天，阿花且劝且走。一月后，三人商定南下避过蜀中，取道百芥河入珠岭国地界。珠岭国国如其名，三面环海，地势险峻，其中人以捕鱼采珠为业。阿花自幼长于山林，从未见过海湾风致。一见惊涛拍岸浪花奔涌，迫不及待地往水里扑，吃了满嘴咸水沙子。 林寂取出水囊给她漱口，听她噗噗地往外啐沙子，无奈道：“海水是咸的，不能喝。” 阿花瞪大眼睛，天真地问道：“海水不能喝，海里的鱼会渴死吗？” 林寂笑了起来，如薰风拂柳，撩动一身春色。阿花盯着他的脸着迷地看了一会儿，才听见他说：“我也不大清楚，不若下次，你亲自问问他们。” “好啊。”阿花怔怔地说，然后被兰濯伺机揉了几下脑袋瓜，好不容易梳理顺溜的毛再次桀骜不驯地翘在头顶。她照准狐狸屁股就是一脚。 夜里兰濯说有事要办，不与他们一处同宿。因而只在旅馆要两间上房，她与林寂一人一间。 阿花阖眼躺在柔软被褥上，心中火辣辣，一重又一重烧遍全身，胸口蹦蹦急跳。热，好热！她踢飞薄被，解开衣裳，额上起一层热汗。冰块呢？那几天她疼得意识昏沉，怀里准会有个大冰块，还给她顺背上的毛，手法又轻柔又舒服。每次她抱住冰块，睡得可香甜了。 兰濯今晚不在，不若敲门去问林寂，问问冰块是从哪里找来的。 他房中不点灯，阿花借月就地一滚，可怜巴巴嘟囔：“林寂我好热，要热死了。大冰块呢？我要抱着睡。” 林寂身影僵了一僵，方慢慢地从榻上坐起，道：“我不知。此地夜风凉爽，开窗吹一会儿风就好了。” 阿花急得又滚了几滚，咕噜噜滚至他脚边，搂定一双细冷脚腕不肯撒手：“不行不行，我热得要喷火，明天就变成黢黑的糊毛老虎了。” 林寂俯下身子，微不可闻地吸了口气，问道：“你喝什么了？” 阿花愣愣地说：“水。这地方的水不好喝，海里的水是咸的，客栈的水是辣的……” 林寂一声哀叹，转而问道：“喝了多少？” 阿花比出两个指头：“两壶。” 月上中天，银华泠泠，皎晖澹澹，无温无情。眉目遮在白绫之下，自下而上明明暗暗，辨不出喜怒冷暖。里衣洁白如雪，返出宛转低回的冷蓝。他正襟危坐，是出尘的仙人。阿花心头乱跳，半跪在脚踏上，抬头噙住他的唇。 温凉绵软，老天降下好雨，霎时将满心躁火打得偃旗息鼓，说不出的透骨爽利。她哪里通晓男女之事，只知懵懂终于寻得出路，林寂越退拒，她越纠缠得紧。 “你……” 阿花终于舍得松嘴。他撑在榻上坐直，勉强凑个整句：“你先起来吧。” 林寂表面岿然不动，实则方寸大乱，比她好不到哪里去。他动心比她早，用情比她深，阿花笨手笨脚撩拨，他丁点都受不得。 然而一屁股坐在他脚面上的始作俑者无惧无畏，兴高采烈地品评：“你真好看，再给我吃一口。”说着又扑上来。 林寂被她迎头压倒，一面暗喜，一面隐忧。喜的是她虽然嘴笨，肌肤相亲分明动情。忧的是她身边群狼环伺，万一养成动不动扑人亲嘴的习惯，那还得了。 阿花温热身体趴在他怀里，如同一把荒原烈火，将他彻头至尾焚作齑粉，于情天欲海中浮沉，神思一瞬清明一瞬昏眩。他巴不得炎火丹尽快炼成，得以安心带她回山门，叩拜祖师烧祭表文，风风光光拜堂成亲。若是炎火丹炼不成，此前周全计划的埋骨之地，大约又要改一改。 林寂胡思乱想的功夫，阿花不敌猛烈醉意，一头埋在他颈窝里睡着了。林寂虽然目不能视，照顾她却细心。趁她酣睡不醒，低声同小二要了温水，将通身酒气擦洗干净，再抱回隔壁房中去睡。 兰濯清晨返回，丝毫未察有异。照例一边大声吆喝，一边把阿花从被窝里揪起来，手心的药丸一股脑掖进她嘴里。 “我昨夜打探消息，传闻说珠岭国近海，有一食人妖怪。珠岭国国王放出悬赏，谁能下海斩杀妖怪，可应允斩妖人一个心愿。” 兰濯絮絮叨叨，阿花耷拉脑袋，一只眼睁一只眼闭，还保留熟睡的呼吸韵律。 “我悄悄探过，以你修为，斩杀此妖不是难事……阿花！” “啊？”阿花一哆嗦惊醒，“我去杀我去杀！” 兰濯不满地看向她：“知道为何叫你去杀？” 阿花竭力咽下一串哈欠：“因为我厉害？” 兰濯沉声说：“因为珠岭国王后宝印里面，可能有瞎子要的东西。”阿花还没反应过来，林寂抢先开口：“不可，此事由我去办。” 兰濯狠狠白他一眼，想到他是个瞎的，此举无用，鼻子都要气歪半边。阿花醉意未消，足足半刻钟才清醒，一字一句弄明白兰濯的话。 “你从哪儿打探来的消息？” “活得久了，交友广博。”兰濯捏她脸蛋，故作深沉，“等你到了我这个岁数，自然就——” “噢，既然答应斩妖人的愿望，为何不直接问国王要宝印呢？” 兰濯报以复杂的笑容：“他们口中所说满足愿望，乃是出于不伤根基的要求。譬如你要金银财宝奇珍异兽，自然要多少有多少。若当真开口讨要王后宝印，他们表面答应，背地一定商量如何悄无声息除掉你。” 阿花酒彻底醒了，她求助地看向林寂。而林寂静坐一旁，不曾反驳这番骇人听闻见解。 我将来可万不能这样行事，当面一套背后一套，不得叫人恨死。她心想，所幸我们老虎守矩重诺，言出必行，不曾在口舌上招惹是非。 她决心打听清楚：“现在的王后是谁？” 兰濯神情不可名状：“国王的外甥女，今年七岁。” 阿花直接从被窝里弹了出来：“外甥女？七岁？造孽呢！！” 林寂叹道：“政治把戏罢了。为防大权旁落，禁止外戚干政。亲上加亲，肥水不流外人田。” “我管他什么大权肥水！小女孩才七岁，七岁呀！这么小就嫁给自己的亲舅舅，以后日子怎么过？” 阿花一口应下这桩棘手差事，气冲冲提刀出门去。 作恶多端食人妖怪被一刀削去头颅，斩妖之人还是个美貌女子。这桩奇事很快便在珠岭国内传为美谈，曰仙女下凡世，斩妖护苍生，实乃珠岭国之大幸。 殊不知斩妖女子一手提头一手拖刀，鬓发蓬乱，血污满面。她将妖怪头颅向国王脚下一掷，直挺挺地说：“您早哇，我要入宫伺候。” 国王吓得在床上躺了三天。 阿花斩妖，惊动全国。国王不敢明面造次，只得依言把她拨进王宫，打发与她个闲官做，穿金戴银玉食珍馐供养，免得女罗刹平白生事。 阿花入宫后，半点不拖沓，立刻掐诀隐身往王后宫中，趴在窗户边往里看。近前无一人伺候，小王后孤零零抱着两个破布娃娃，细声哼歌哄它们睡觉。 阿花伸长脖子仔细端详，小王后衣裙发髻还算整洁，甲缝积灰，脖颈耳后亦有黑泥。 她的眉头深深地皱了起来。 “宫里都说小王后天生哑巴，不会说话。可是我分明听见她哼歌，天生哑巴怎么可能会唱歌？”阿花点亮一张传音符，低声道，“这些人对小姑娘一点儿都不好，我想探明情况，再取王后宝印。你身体要不要紧，可不可以再等几天？” “我倒无妨。你慢慢来，莫心急，孩子的事最重要。”传音符那头，传来林寂低沉平和的声音。 阿花松口气：“谢谢你呀，理解我的难处。” 林寂似乎笑了一声：“你我之间何须言谢，换作是我，必定与你是一样心思。你在宫中行走，我只有一个请求：莫与国王走得太近。” “为什么？”阿花很惊讶，“他怕老虎？” 林寂声音顿了一顿，听起来颇不自然：“也许。” 阿花一拍巴掌：“嗨呀我就说吧，这国王不但模样像发了疮的烂瓜，而且胆子比麻雀都小！那天我把妖怪脑袋甩给他瞧，他居然嗷地一嗓子吓病了。我偷听太医说他不举，不举是什么病，胳膊腿儿坏了抬不起来吗？” 林寂沉默许久，道：“大差不差。” 阿花叽叽喳喳说了好一阵，林寂倚在旅馆床头，始终含笑聆听，不时附和几句。直到传音符冷光燃尽，半空中阿花声音彻底消失，他才挣扎着按住胸口，猛地咳嗽起来。 “这副身板，怕没几年活头。不过硬接我一掌还没死的，你是头一个。”兰濯不知何时来的，浓深夜色中只见一双青幽幽狐狸眼，十足妖冶况味。 林寂勉强坐直身体，笑道：“九尾天狐之子，栖鹤怎敢轻敌。” 兰濯也不理会，自顾自道：“方才你若摆出这副德行，小老虎必定涕泪交流地跑回来守在你身边，拽都拽不走。” 林寂掩唇咳了一阵，末了喘息着道：“我不愿。” 兰濯追问缘由，林寂低头轻声细语：“她心性明净澄澈，不曾为世俗所染，我不愿她因我彷徨自伤。此身百年之后，情愿她想起往事，都是好的。”他抬起头来，黑暗中一双失焦眼睛望向兰濯，“妖寿命漫长，我自知陪不了她多少时日。前辈修为深不可测，又肯处处维护教导她，晚辈纵使身死魂消，九泉之下也能安心。” 兰濯嗤笑一声：“好生矫情，阎王面前不够你嚼舌根的。”他口中说得难听，手上一动，抛了个瓷瓶过去，“每日三粒，就一合生血。附近村子有鸡，血自己去割。五日之后，跟我进一趟王宫。” 林寂伸手抓住瓷瓶，微微一笑道：“前辈不放心她么？” 兰濯转身欲走，闻言回头骂道：“你个毛头小子，也配与我论资排辈。”

10.探陵

王宫一眼看去，望不尽高楼广厦，不见底珍奇密藏。阿花掘地三尺，竟连一件孩童的像样玩器都没找到，愤而决定自己动手。她召来此地刺猬精，讨些针线，比照自己真身，缝成一只歪歪扭扭布老虎。趁无人注意，悄悄摆在小王后寝宫的床边。 刺猬精坐在她肩头，与她一齐探头往内张望。 “她会喜欢吧？”阿花忐忑地问刺猬精，“我很认真地缝了，远看还是有点儿丑。” 刺猬粉粉的小脚轻拍她的肩膀：“山君何须忧虑，凡人都说礼轻情谊重，王后定会知晓您的心意。” 咔嗒一声，门户开启，小王后跑了进来。 在她仅有破烂玩具里面，干净崭新的布老虎显得那么突出。虽然针脚长短不一，看起来不大美观。却不难从中想见，笨手笨脚一针一线缝制的那个人，心中怀揣着怎样的赤忱与爱怜。 小王后看了它一会儿，将布老虎搂进怀里。 窗外阿花一蹦三尺高，险些将刺猬精摔在地上。 时间一天一天过去，阿花偷偷给小王后送去很多有趣物事：有清晨带着露珠的野花，有水晶缸中欢快摆尾的小鱼，有拉住绳子跟着走的机关狗，还有她自己捏的小泥偶。泥偶五官还过得去，只是表情神态无一例外像守财奴被诓骗走全副身家，或是街头混混从良，挨上几个大耳光。 小王后仍旧不说话，笑容却一日比一日灿烂。阿花生怕自己吓到她，特意选个阳光正好的时辰，在寝宫门外显现身形。 “我叫阿花，花朵的花。你叫什么名字呀？” 林寂与兰濯偷溜进王宫的时候，阿花刚刚给小王后洗完热水澡，从头发丝到指甲尖儿，统统清洗干净，换上干净寝衣。又教她如何剪指甲梳头发，洗换贴身衣物。 她哄完小王后睡觉，一推门看见外头立着两个大男人，险些一跤摔在门槛上。 她第一反应是林寂寒毒发作，寻她喝血。可是观他气色，居然比在陵山派时还好，脸颊嘴唇现出难得的红润。阿花忍不住盯着他的嘴唇看，魂飞天外，神游万里。 “收收你那俩大眼珠子，快挂他脸上了。叫你寻的王后宝印呢？”兰濯凉凉地打断她。 “宝印不在王后手里。我前日打听宫中秘辛，王后宝印乃开国王君所制，中有无上秘宝，据说持有此印，可安珠岭国千年基业。”阿花连忙说，“我疑心这是谣传。” 兰濯挑挑眉梢：“何以见得？” “国王娶谁，谁就是王后。他们为自家掌权，狠心把外甥女嫁给亲娘舅。放任秘宝随宝印交出去，简直太不仔细。”阿花沉吟道，“要么宝贝根本不存在，要么死死捏在国王手中，秘不示人。” 兰濯抚掌笑道：“妙哉善哉，带孩子居然带开窍了。不若给你送到慈幼局去，没几日便是贯天下的贤才。” “慈幼局是什么？”阿花傻傻地问。 林寂笑着摇头，温言道：“他调侃你呢，这话不作数。” 三人讨论半晌没有眉目，绝顶聪明的阿花一拍脑门，想了个绝妙的主意：趁夜黑风高，摸黑偷偷潜入国王宫殿。阿花负责扒国王的衣服，林寂拿绳子把国王捆在床上，兰濯翻箱倒柜搜屋子。 这个绝妙的主意立刻得到了异口同声的否决。 先头他们趁着阿花给孩子的功夫，已将珠岭国王宫翻了个底儿朝天。话题转个弯儿，回到开国王君身上来，解铃还须系铃人。阿花十分困惑，伸手抓脑袋：“咱们挖人家祖坟，是不是太缺德了。”兰濯气定神闲抽出一把折扇，装模作样扇风：“又不是发丘盗宝开棺曝尸，你若心里过不去，临走磕三个头就行。” 林寂捏捏她的指尖，轻声说：“你不想去，便不去。”阿花纠结不已，听他这么一说，反而全无后顾之忧：“横竖不做亏心事，去就去了！” 说干就干。兰濯帮忙开路，无声无息打晕看守侍卫，三人沿河排摸至王陵入口。珠岭国居海而生，国民尚水，王陵亦隐于水下。林寂打出一道分水符咒，河水自动分开两边，露出裸露河床，当中有一珊瑚贝母所制圆盘。红白相间，光华闪烁。 阿花还未来得及赞叹林寂这手本事，就被河心红白圆盘引走视线。“这是什么玩意儿啊……”她想上前观察，却被兰濯飞来扇柄敲中额头：“往后退些！” 阿花瘪瘪嘴巴，扯着林寂道袍袍角躲在他身后。林寂揉揉她的额头，轻声说：“王陵禁制森严，没有把握，不要乱走乱摸。” 阿花可怜巴巴地抱怨：“他拿扇子打我，你摸摸是不是鼓了个包。” 林寂说：“没有鼓包，过一会儿就不疼了。” 阿花使劲儿把额头往他手心拱：“那你给我找个铁把儿扇子，我也敲他一下。” 林寂唇边隐有笑意，双手飞快翻转结印。一圈银光闪烁阵法，自半空缓缓而落。恰在此时，兰濯口中默念，向虚空一挥，赤金光芒化做万把牛毛细针，直向圆盘打去。 赤金银白交汇刹那，圆盘飞快绽出几道乌黑裂缝。轰然一声，尽数碎裂倒塌。 阿花被林寂拢在身后，发出没见过世面的惊叹。白狐前辈外表风流，没想到手法十二分简单粗暴：机关解不开，径直劈开了事。若是平时，阿花或许会赞扬这番果断作风，因为她平日也是个大刀砍万物的主。不过这是别人祖坟，白狐竟然劈碎人家大门…… “前辈，还能粘回去吗？”阿花垂头丧气地被他拉着，一步步在漆黑甬道中行进。 “碎了就碎了，兴许还是好事儿。”兰濯冷冷地说，“跟紧我，总觉得这地方有古怪。” 甬道尽头光亮摇曳，定睛细看，原是石壁上的灯火。“人鱼膏烛，千年不灭。”兰濯抬头扫了一眼，“有意思。” 甬道走到尽头，是个狭长水池。年深日久，池水早已干涸。阿花问林寂讨了张火符，点燃向池底扔去。符纸缓慢稳定燃烧，池底装饰渐渐在火光中显露出来。 林寂怕她太使劲翻下池子里去，左手护在她的腰间一直不敢松脱。阿花趴在池边看了好一会儿，才厘清池底全貌。 这里，讲了一个龙女出嫁的故事。 龙女与邪魔大战一场后，龙女险胜，身负重伤，为一个凡人所救。龙女对凡人感激不尽，想要报答他的恩情，于是她帮助凡人当上国家的王君，化为凡人女子样貌嫁给了他。 龙女所属海底龙族，世代守护汪洋大海。龙女大婚后，将一对宝珠送给自己的夫君。海上海难频发，渔民多葬身鱼腹，这对宝珠分为雌雄，可以平息风浪，百姓安居乐业。 王君十分高兴，但他认为自己没有法力，不能使宝珠发挥功用，于是下令让工匠把两枚宝珠镶于王后宝印上。每逢海边波涛汹涌，龙女便请出宝印平息海潮，让渔船平安归港。 如此说来，宝珠平息风浪，的确可保珠岭国千年基业。阿花将龙女出嫁故事说给林寂听，他沉吟片刻后，问道：“王君与龙女，可曾育有子嗣？” 不远处传来兰濯的声音，因墓室空旷，听起来颇有些飘渺不定：“有，死了。” 阿花拉着林寂去看时，几人高的石碑上密密麻麻刻满字迹，兰濯手指一段：“开国服始，光耀千秋。尊基乐道，抚民安穰。然灾祟见欺，早蒙丧明之祸；泣血沉悼，复结断弦之哀。” 阿花张口结舌，千言万语化成一句话：“什么意思？” 兰濯一言以蔽之：“老婆孩子全死了。” 阿花皱起眉头：“我虽不知龙族规矩，但按我们虎妖来说，确有与凡人通婚生小崽的先例。小崽半人半妖，不修炼都能比凡人寿命长上许多。倘若孩子是龙女亲生，理应继承半神之体。怎么凡人爹没死，孩子先死了。” 林寂顺着她的话问：“有人故意谋害？” 阿花道：“得有你这样专职的才行。不过龙族生来神体，除却天道诛灭，要死也是难事。我实在不大明白。”她说罢四处张望，“既然老婆孩子死了，棺椁呢？” 此处人鱼膏烛灯光异常微弱，阿花伸手往林寂乾坤袋里去掏火符，一口气扔出七八张，将眼前坟茔悉数照亮。 “一个也没有哇。”她喃喃地说。 兰濯少见地没有教训她，乌黑扇骨轻击墓志铭石板：“凡人大多粉饰美化，背离真相，文字记载反而不可信。” 林寂忽然道：“等等。” 他取出三枚铜钱，向天抛出，再一枚枚去摸正反面。“下坤上艮，山地剥。”他道，“是个剥卦，阴盛阳衰，小人壮而君子病。” 阿花勉强听懂一点：“坏人故意捣乱？” 林寂点头：“卦象上看，宝珠已经不在珠岭国内了。” 阿花忽然有些泄气，蹲在角落闷声不吭。兰濯停下脚步瞥她一眼，释出法力四处探查，最终一摊手：“除了死人还是死人，再没别的了。” 阿花低头不理他。 林寂循着呼吸声，准确找到她的指尖，再到肩膀，然后是鬓发有些毛躁的小脑袋。“头还疼？”他轻声问。 “不疼。”阿花闷闷不乐。 “出去吧。”林寂拍拍她的后背，“你已经做得很好了，以后还有机会，不止这一次。” 阿花懊丧抬头，看着林寂那张气韵平和的脸：“我当时吃掉炎火丹，你是不是特别生气特别失望啊？” “我吗？记不清了。”林寂语调和软，像一场沁满温暖水雾的梦，“但我很开心。因为不论你我，谁吃掉它，都是物尽其用。” 阿花举起爪子揉眼睛，再三确认：“你真的没生气吗？” “没有。”林寂微笑着回答，“从来没有。” 阿花出得王陵，仍然心绪不佳，他们特意给她采来的甜果子，一口都没有动。临睡前哼哼唧唧抱怨头疼睡不着觉，要林寂摸摸脑袋。 其实兰濯那一扇雷声大雨点小，打豆腐都未必打得出破口，她借机撒筏子罢了。林寂乐得纵容，也不点破，摸摸额头揉揉肩膀再捏捏手心，夜半才从她房里出来。 阿花睡得正香，朦朦胧胧发觉额头又湿又痒，好像有个热呼呼的东西舔她。她翻个身睁开眼，枕畔站着一只小小的白狐狸，又黑又亮的圆眼睛望着她，低头去蹭她的掌心。 阿花曲起手指，摸摸狐狸软绵绵脸颊毛。 小白狐嗷呜嗷呜叫了两声，嘴里叼来了个不知什么东西，放在她掌心。她举起来一看，是一柄很小很小的折扇，长宽只得掌心大。扇面上画一只头戴红花的胖虎崽，眼睛圆圆脸蛋鼓鼓，在芳草如茵的草地里打滚，露出雪白圆肚皮。 阿花笑出声来，对小白狐说：“我小时候可没这么胖。” 小白狐亲昵地轻咬她的手指，额头碰碰她手里的扇子。 “我不打，我打你干什么。”阿花把折扇握在手心，点点小白狐的黑鼻尖，“我没有生你的气，是生我自己的气。” 小白狐有些不知所措，湿漉漉眼睛焦急地看着她，垂下头哀哀低叫。 “你能给我摸摸尾巴吗？我摸摸尾巴就高兴了，真的。”阿花大胆请求。 小白狐明显迟疑了一会儿，阿花感觉它羞得几乎要从狐狸毛下面透出粉色。过了好半天，它终于羞涩又坚决地，将毛蓬蓬大尾巴伸给她。