第八章 淬火之精 新春佳节
古往今来，新年总是倍受大多数人期待。平民百姓家的孩子能添几件新衣，还能放肆地玩耍而不必遭长辈们的责骂。而他们的父母也会拿出一年辛勤劳动积攒下来银钱，买些平日舍不得花销的好酒好肉，美美地吃上几顿。
相对于他们，富贵人家的乐趣就不在于此。他们丰衣足食，更喜爱的是新年时一族人丁不论老幼，终于都能放下手中事务，为了过一个好年，齐心协力地为这个家族添砖加瓦。
不论如何，对栾采晴而言，这个新春格外忙碌，也格外地不同。吴征不仅记得答允她的承诺，索性还将整个吴府从灶神节一直到元宵都交给她全权打理。
葬天江以南的风俗，灶神节就是小年之始。大户人家当然不会等到当日才手忙脚乱地准备。栾采晴刚接了差事，回府之后草草用了晚膳，就匆匆赶回小院。戌末亥初时分，各种布置与需准备的事项就不停地传到仆从们手里，听说栾采晴的院子到了子时还灯火通明。
吴征次日起得并很早，但到了前院，栾采晴比他还早，且已经带着仆从，指点着府邸的各个角落，似在交代该如何布置，又要准备些什么物料。
吴征看她认真的样子，想起昨日回府时栾采晴来找他践诺，自己顺道把整个春节交到她手上，美妇心花怒放，嘴角抑不住半点笑容，偏偏还要瞪他一眼，怪一句：“你是要把我累趴了不成？”
正心中暗笑，栾采晴媚目看来，又狠狠地瞪了一眼。吴征扬了扬下颌，目光一扫满院忙忙碌碌的仆从，道：“别太累了。”
“能不累么？”栾采晴片刻就明白了吴征的意思，挥舞着藕臂，衣袖飞扬着高声道：“老爷也在这里，都给我听清楚，事情办好了，这个年人人例钱翻番，谁敢偷懒我可不客气了！”
吴征哈哈一笑当着家丁们应下此事，聚音成线向栾采晴道：“花我的钱你不心疼。”转身离去时听家丁们大声欢呼，心道：算不算这方世界第一个年末双薪？
新年之前还有不少大事。九月，昆仑大学堂发表了第一篇医学学术论文——《痛风论》以及报告《关于痛风治疗的临床试验报告》。昭文殿首席大学士倪畅文阅读之后，传交太医院，经两月论证后证明疗效显着，倪畅文立刻拍板由昭文殿当即刊印出版。痛风在当时多为富贵病，饱受其扰者大都是达官贵人，一时趋之若鹜。再经两月治疗下来痛楚大减，发病的次数也大大降低。受了这等恩惠，不感谢昆仑大学堂也不成了。需知大学堂完全可以将此作为秘方捏在手里，治疗收取天价，患者受痛风之苦，多少钱也得掏出来。结果昆仑大学堂将秘方公之于众，普惠世人，真真是无可指摘。
吴府家眷们今日没人留守府邸，全都来了营里。
大学堂的大匠李雨石早早就在等候，他此前奉韩铁衣召唤去了江边大营，教授军中匠师打造武器，今日正是为吴府送来兵刃。
吴征的【昆吾】于燕国失落，近几月始终没有兵刃。原本在烟波山李雨石约定半月之后为吴征重铸一柄长剑，但自得新的炼器之法后，这些技艺精熟的工匠仿佛打开了新世界的大门，各种奇思妙想或是从前无法实现的灵感叠次而出，工艺无时不刻地在进步。每炼一口武器就觉还有可改善之处，尝试之下果然更加锋锐坚韧，于是不停地采用新工艺打造新武器，直到近来工艺渐渐定型，一时难以突破才着手炼制吴征的兵刃，此事就一直耽搁到了现在。其间在江边大营里，李雨石还饱受此事之苦，刚炼制了一批兵刃，又有新的炼制之法，相较之下刚刚炼出的兵刃立刻看不上眼。还是吴征的一封书信解了困惑：有一批用一批，改进之法用在下一批，不必纠结。于是这小半年的光景，盛国军士有一大半都换上新炼制的兵甲。
“李先生在大营里辛苦，快坐快坐。”吴征看了眼摆放好的兵刃，欢喜道：“炼成了？”
“是。公子，李某无能花了数月才摸清公子炼制之法的精义，迁延这么些时日，惭愧。”
“哪有。”吴征迫不及待地问道：“哪件是我的？”
李雨石拿起一柄剑鞘鎏金，鲨鳍吞口的长剑道：“公子请过目。”
吴征拔剑出鞘，但见一泓黄光闪过耀目生辉。长剑呈淡黄色，剑锋寒光厉厉，剑身上的云纹从剑柄延至剑尖，似流水不绝。
“依公子的意思，剑长三尺三，重十二斤六两。”
李雨石边说边看吴征面容，见他喜形于色放下心来。吴征喜的不仅是宝剑锋锐又趁手，更喜这柄宝剑的外观与遗失的【昆吾】剑全然一致。当下豪情满胸，指着摆放好的兵刃大呼一声：“走，都带上，我们去试兵刃！”
营中自有试剑石，见吴征手持一柄寒意逼人的兵刃，将士们心中皆好奇，团团围了过来。
试剑石是一块半人高的花岗岩，质地坚固颗粒细密，摸上去还有些滑手。吴征一运内力，长剑寒光一闪，将士们原本死死盯着，被寒光闪过，生出些仿佛眼睛已被割伤的感觉来，不由大吃一惊。吴征轻喝一声，满蕴内力的宝剑直刺而出，噗地一声，表面仅有些浅浅刀痕的试剑石似腐衣被切开，剑身入石近半！
惊呼四起，如此绝世神兵见所未见，待吴征拔出宝剑，剑身毫发未损，陷阵营里更是欢声雷动，艳羡大作。很快李雨石又去了柄营中常见的长刀，吴征不运内力，只是两件兵刃交击，那长刀一哑，宝剑深深地嵌入刀身只留下丁点黏连，整片刀刃被切成两片铁皮！
吴征喜形于色，让开身形，李雨石又捧一口宝剑向祝雅瞳道：“祝夫人请试剑。”
吴府家眷当然人人都有，依着她们平日使用兵刃的习惯与重量量身打造。祝雅瞳的【鎏虹】，陆菲嫣的【魔眼】，韩归雁的【烂银鞭】，顾盼的【七绝钩】等等，就连善用丝带为兵刃的冷月玦都造了一条精钢软鞭……一一试下去，均比从前的兵刃更强上许多。更绝的是李雨石带领的工匠手艺精湛，武器造型与前几无二致，人人喜不自胜。
“大师兄，好兵刃啊。什么叫宝剑配英雄？大师兄这就是！恭喜大师兄如虎添翼！”杨宜知看得羡慕不已，战场上打生打死，谁不期待有一柄神兵伴身？这货心中不敢奢望，但是实在忍不住，仗着和吴征相熟腆着脸就上来谄媚贺喜，只盼吴征高兴之下也打赏自己一口好兵刃。
“嘿嘿。”吴征看了他一眼，目光扫过殷殷期盼的同门与将士们，慢条斯理道：“大过年的也不给你们什么银钱打赏，就……每人一口兵刃吧。”
这一下彩声更是如雷动九天，一帮江湖大豪孩子般欢呼雀跃，马屁如潮。吴征又摆了摆手，无奈道：“都愣着干什么？还不快回去绘制图形？李大匠忙得很今日就要赶回江边大营去。记得把尺寸重量都标注清楚，莫叫大匠们为难。”
将士们如梦初醒潮水般散去，好像生怕自己去得慢了好事赶不上，毕生修炼的身法全使了出来，堪称一个狼奔冢突。
“李先生，这一营将士都是身负绝技的高手，有件厉害的兵刃比普通军士更能杀敌，就劳你累一累。”
“不敢，不敢，本就是小人职责所在。吴公子所言甚是，韩大将军来前也特地交代过此事。”
过得小半时辰，将士们一个个拿着绘制好的图纸朝着李雨石点头哈腰，双手奉上。有些画工难以入眼的，还有使奇门兵刃的，实在绘制不清楚，索性将兵刃直接交给李雨石，千恩万谢地央他依样打造。陷阵营功勋卓着，平日赏赐甚厚，五花八门的也都拿出来充作谢礼。李雨石推辞不过，在吴征允可下收了，准备回了大营后就分给日夜辛苦的匠师们做新年的喜钱。稍作统计，李雨石许下三月之内送来新兵刃的诺言，这才领着随从驾辆大车载着七八十件兵刃，在欢送声中离去。
吴府新年的种种准备在二十七就已完毕，雕梁画栋之间张灯结彩，喜气洋洋，栾采晴在里面也不知倾注了多少心血。
二十八，贴花花。卯时大吉，吴府三门徐徐大开，门口鞭炮声响了起来。栾采晴带头，吴征捧着个托盘跟着，祝雅瞳领着家眷们随后，家丁们扛着梯子，拿着浆糊碗。不管吴府在世人眼里是什么模样，新年仍要过得热热闹闹，喜喜庆庆。
倪妙筠也在今晨从小院里出来。先前祝雅瞳始终对此事讳莫如深，吴征还隐隐期盼是不是爱妻闭关修行，也要迈向那一层阶梯。但看她的模样，功力似有提升，又明显未入十二品境界。不知道神神秘秘在搞什么名堂
家丁们架好了长梯，赵立春就要爬上去将旧联撕下来，被栾采晴挡住。美妇亲自登上爬梯，将旧联去了，吴征赶忙将托盘中的上联取出展开，轻轻一跃递在栾采晴手里。
鞭炮声再响，栾采晴郑重其事，拿着联头在暗朱色的柱子上比了又比，量了又量，才让了个侧身娇唤道：“准不准？歪了没？”
“右边抬高一点点，高了高了，再下来些，哎呀，下得又多了。”顾盼兴高采烈，指手画脚地比了半天才道：“好了好了，别动啊，就这样刚刚好。”
“是不是真的？我看怎么有些歪？”栾采晴兀自不放心，简直疑神疑鬼地道：“祝雅瞳，你眼力好，再来看一看。哎呀退后退后，站脚底下瞧得不准，做不得数！赵管家，赵管家，去将备好的铜钱与米面拿出来，快去。”
府门前看热闹的人越来越多，指指点点说什么的都有。大户人家的春联可不是谁都有资格来贴，且通常都是家主或者下一代中未来的家主男丁来贴。吴府做事向来不拘小节，栾采晴见围观者众，昂首挺胸，模样分外骄傲。
“哎呀，我看的错不了，放心放心，瞧你那个样。”祝雅瞳掩口而笑，道：“扶稳了贴上。盼儿看过，我也看过，你还不信么？你都知道离得近了做不得数，还有谁比你离得近？”
栾采晴这才放下心来，小心翼翼地按稳了春联，将联头粘上固定，直待了一炷香时分等浆糊干透再不会移位，才从高到低一路粘贴下来。陆菲嫣见围观者越来越多，便与倪妙筠，顾盼领着家丁来到府前空地，将铜钱数枚一封，送来围观百姓讨个喜庆。回眸一望，上联才刚贴好，栾采晴两鬓已有香汗滚动。
栾采晴兴致勃勃，接过香巾在鬓边沾了沾汗珠，水也顾不得喝就要贴下联，嘴里还念叨着别误了吉时。
忽闻大道上马蹄声响起，皇宫里的玄衣侍卫分开人群站在两旁，大太监手捧圣旨当头，引着宫中内侍抬着十二口大箱子直奔吴府而来。
圣旨很简短，表彰吴府着书立说，医天下疾患的功劳，赏了十二箱的金银珠宝，意外地加封玉笼烟为三品诰命夫人。吴征初来盛国纳的玉笼烟，当时张圣杰龙椅还没坐稳，贸然封赏要引发轩然大波，所以只赏了珠宝。借着新年喜气，将玉笼烟也行加封。大太监说了些新年贺喜的话就不敢打扰，匆匆离去。
吴府的三品诰命夫人从三位忽然变作四位，于是玉笼烟加入到分发喜钱的行列中来。栾采晴又登上扶梯贴好下联与横批，犹自不放心，站在春联下看了许久，挑不出半点毛病才彻底满意。
不仅府邸门口，各家眷居住的小院也都换了春联，栾采晴全都要自己来，谁也不许抢。看她乐在其中，众人都由她去，忙了一整日，直把她累得手足酸软，晚膳后早早就睡下。
到了除夕日，整个紫陵城都笼罩在喜庆之中。吴府也不例外，一家人喧闹到夜间。酒足饭饱，栾采晴又将从前在皇宫里耍子儿的游戏一样样搬了出来。赢的有赏钱，输的便做些有趣的小惩罚。吴征都玩得不亦乐乎，只觉这么些年下来，今年的新春过得最有意思。
当夜家人俱都大醉，一个个早早回了小院。吴征洗了把脸，稍坐了会清醒片刻，悄悄来到栾采晴的院子。
美妇酒量极佳，而且越喝眼睛越亮，就算大醉得全然不知自己在做什么了也不会倒头就睡。吴征来时看她漫无目的地在院落里这里看看，那里转转。有些人醉了酒就是这样，反而一时半会睡不着。吴征心中暗笑，帮她倒了杯清水。
“这么晚过来，你有什么居心？今夜不是你的乖乖惜儿和玦儿陪你么？还不快回去！”栾采晴今日喝的最多，明显已醉，说话时香舌都有些转不动。
“不忙呀，来看看你。”吴征喂了她半杯清水，笑道：“打点府邸有趣么？”
“累人，这个年过完以后再也不做了。”栾采晴唇瓣一撅，却又妩媚地唇角一弯，媚目上漂道：“我就是喜欢每个人都拿我当一家人而已，是这里每个人，不是外头谁谁谁！”
“那这回可满意了？”
“满足，嘻嘻，实在是太满足了，比你插得我晕过去，再抱着我睡觉还要更满足。”栾采晴酒后更加百无禁忌，吃吃笑道：“这个年过完，我就算是正儿八经吴府中的一员了吧？”
“早就是了。”从前在燕国皇宫，栾采晴一定没资格贴过春联，更不会去主持宫中的新年庆典。吴征怜惜大起，抚着她的长发道：“回来紫陵城都多久了，谁还拿你当外人呢？哈，我还记得刚来紫陵城的时候，雁儿可是每天都看你不顺眼，现在呢？说句情同姐妹不过分吧？”
“嘻嘻，哪天我要跟雁儿一起跟你睡，我还没见过她光溜溜发浪的样子。”
“好啊，欢迎之至。”看栾采晴意犹未尽，轻声道：“要不，晚上你也去我院子里？惜儿和玦儿肯定不会说什么。”
“不行，不行不行不行。”栾采晴将螓首摇得向拨浪鼓，双手也一起挥摆，道：“天明我还要早起。大年初一，新年第一天，那得多少事情？晚上要是被你折腾了，肯定起不来。对，我要睡了，要起个大早……你快回去吧回去吧……征儿，谢谢你，谢谢你给我一个温暖的家……”
栾采晴迷迷糊糊，语不成调，只记得明早初一是要事，摇摇晃晃向床沿行去。吴征快步跟上，扶着她躺好，盖上锦被，把多余的烛火吹灭，仅留一盏罩上了纱灯，悄悄掩上门离去。
正归府院，耳边忽传来一道成线之音：“征儿。”
吴征抬头四处一扫，才在屋顶瞧见祝雅瞳。此刻她一身玄衣，借着阴影藏匿了身形，妙到毫巅，让吴征一时也未发现。
祝雅瞳与陆菲嫣，吴征三人轮守府邸，即使除夕夜也不敢放松。吴征轻轻跃到她身边坐下。
“去看栾采晴了？”
“是啊，怕她近来累坏了，喝了那么多酒别连被子都蹬了，天明了着凉。”吴征扶着额摇头笑道。
祝雅瞳也是窃笑，道：“看她那个样子，真是……”
“她是真把这里当做她的家了。谁要是想毁了这里，我想她会第一个跳出来拼命。”吴征忆及栾采晴睡前的最后一句话，心中温暖，又带着忧色道：“迭轻蝶消失了……”
“大体已经回去了吧？娘想不到她还留在这里的理由。”祝雅瞳莲足一钩一挺，曼妙无方，道：“倒是那封书信着实提醒了我们，真想不通为了什么。”
“我们离开之后，她在大秦忽然消失了好一段时日，无人知晓行踪。玉姐姐那边联络的眼线，只记得她再次现身之后，似乎身受重伤刚刚稍愈，神情极是委顿。此后又不知了……”
“十二品……十二品……是什么邪功这般厉害。这女子从小骄纵，飞扬跋扈，为了练邪功又付出什么代价了呢？”祝雅瞳喃喃自语一阵，展颜笑道：“快回去吧，别让你的惜儿玦儿等急了。这里娘亲给你看着！”
“好，大新年的，先不想这些烦心事。总之我们自己做得好了，妖魔鬼怪就没有可趁之机！”
次日天明，家眷们洗漱整洁，换上新衣，就连修佛的柔惜雪都换了身新袍子。穿着栾采晴做的新衣来到花厅，刚刚坐定，栾采晴就领着家丁们端着口大锅与碗匙前来。美妇自行给大家摆上碗筷，吴征看了要帮忙，被栾采晴赶了回去道：“别动别动，都是我的事情，当家的坐好。”
吴征无奈笑着摇摇头。大锅里是姜汤汤团子，老姜的异香与糯米的甜香中还带着芝麻的喷香，让人垂涎欲滴。栾采晴一碗一碗地盛上，众人都等着她忙完了落座，才举起汤匙。
“汤团子包了芝麻馅儿，老爷夫人们慢用别烫着嘴。每一颗可都是栾姑姑一早起来亲自搓的呢，旁人谁都不让碰。”赵立春笑眯眯地多了个嘴，垂手离去。
“嘿，尝尝晴儿的手艺。”原来一早起来就是这么个不起眼的小事，在栾采晴眼里又是极重要的大事。腾腾热气一嗅都觉得胃口大振，吴征迫不及待。
“都先喝口汤去去寒气。”
大年初一的栾采晴忙乎了许久，一家子都听话得很，舀起一口汤吹吹热气，又看汤水里的糯米芝麻团子晶莹如玉，便将甜汤一口喝进嘴里。
“哇，这么甜……”“太甜了……”煮过糯米与芝麻的汤水固然香喷喷的，可是喝在嘴里简直甜得齁人，栾采晴在一碗汤里简直下了半碗的糖，一家子异口同声地叫起甜来。
“便是要你们说甜！”栾采晴笑眯眯地，小口小口不停地喝着，又舀起颗汤团略微吹凉吃在嘴里吮嚼。
“哈，是这个道理，新年第一日当然要说日子甜！”全然没想到栾采晴还有这一套心思，还十分有道理，吴征顿时觉得甜的也不难受了。喝了几口汤，吸了颗团子在嘴里一尝，滋味居然调配得十分得宜。不仅芝麻糯米满嘴喷香，芝麻馅儿里没再加糖，糯米吸饱了汤汁，甜味正正好。吴征不禁大赞起来：“好吃。”
“那是当然，人家特地学了好几天。”
栾采晴洋洋自得，让家眷们看得忍俊不禁。很自然也想到若不是阴差阳错来了吴府，她还在燕国皇都里过着自辱以求一夕之安，惶惶不可终日的日子。转念又一想，若不是自家遇见了吴征，现下未必就能比栾采晴好到哪里去，说不定还要更惨。
能说甜的日子，来之并不易，这么一想，甜汤也就不觉得齁人了。玉笼烟端起碗来，咕咚咕咚一口气将甜汤全喝了，大声道：“好甜，好甜！”
大年初一街坊邻居之间相互拜年少不了。吴府向不与人打交道，索性也不出门，只往皇宫，费家，倪家送了封拜帖。不想午后费鸿曦与倪畅文，费欣娥百忙之中到府贺喜。栾采晴又端出自己的得意之作，同样换来笑声不断与好甜的赞誉。只可惜皇帝今日在宫中受皇亲国戚与百官朝觐，实在脱不得身，否则栾采晴定要他也尝上一尝，再喊一声甜。众人看她郑重其事到这种地步，又颇为自得的模样，不由一同会心一笑。
新年总有种神奇的魅力，无论过得多么艰难，在这些日子里都好像会忘记所有的烦恼。吴府的春节被栾采晴安排得精彩又喜庆，人人都过了一个欢快的新年。
出了元宵新年便过，吴府上下都还沉浸在喜庆之中，一时半会儿脱不了氛围的感染。笑容堆在每个人的脸上，唯一例外的只有陆菲嫣。
陆菲嫣近来大异平常，自从入住吴府之后，就算顾盼叛逆心起赌气出走，也没见她这样蹙着眉好像满腹心事。这心事来得还不寻常，有时正在用膳，就见她不知想到了什么事呆呆出神。有时正掌管内府事务，姐妹们说着说着，又见她心事忽起双眉微蹙。有时往返于陷阵营骑着马儿，美妇也会看着天空中的鸟儿与云彩，一时神游方外，唤了她几回才醒过神来。
最初是顾盼发现，不久后吴府内院每个人都有察觉。询问与关心当然少不了，有一回家中正在用膳，陆菲嫣又出了神。被吴征唤醒后，见她形状实在有些怪异，和从前大不相同，吴征关心了好久，半迫半哄地问她近来究竟怎么了。陆菲嫣只是轻轻摇了摇头，说是自己的武功渐入瓶颈，还有些难题一时解不了。
怪就怪在这里，陆菲嫣应答时还如从前一样温柔，更不看出半点说谎的慌乱，何况她看着吴征时，那种感激与依恋的目光是谁都看得出来。但若说她的话里没有撒谎，又叫人实在难信。吴府里高手如云，修行上有什么难题提出来，无论祝雅瞳，柔惜雪还是吴征都能帮上一二，总好过她一人冥思苦想。偏偏陆菲嫣拒绝了！还推说事情不大，不必劳大家费心。
这就奇哉怪也。人人不信，但又不好逼问。私底下林锦儿受托也找了陆菲嫣三次，都问不出个所以然来。总之陆菲嫣就是一口咬定是修行上的疑难……过得二十来日，吴征忍不得了，用晚膳时见陆菲嫣频频出神，关切之下美妇仍是推脱与修行有关。
这一回吴征明显有了不悦，倒过筷子敲在桌面上咔咔直响，道：“有什么事请说出来，大家一同参详，一同解决！你们每个人进来吴府我都有言在先，咱们是一家人，该有福同享，有难同当。不要把事情全背到自己身上去！干什么？还当不当我们是一家人了？有时候我怕你们担心闷着些事情在心里，哪回不挨你们数落？菲菲，你是内府之主，更该以身作则。修行修行，都近一月了还在用这个借口，你若不愿就直说一句今后我不再问，何必说欺瞒的话？”
陆菲嫣心中难过，面上又颇见委屈，怯生生道：“老爷教训得是，就……就别再问了……等妾身想明白了自会据实已告。”
“呼……”吴征吐了口长气，有了陆菲嫣这句话，为她的担心稍平，但是不悦难复，一时心中烦闷摔下筷子拂袖而去。
吴征在家中动怒见所未见，还是陆菲嫣惹的，更加叫人称奇。祝雅瞳妙目左飘飘，右瞄瞄，向陆菲嫣宽慰道：“老爷是一直担心你，话重了些，莫往心里去。”
陆菲嫣委屈地点点头，又露出求饶的神色道：“妾身心里都知道老爷对我好，也没怪他生我的气。只是，只是现下不能说，再给我些时日，我一定说清楚！”
“你呀。”祝雅瞳在陆菲嫣额角指了指，嗔道：“疼你归疼你，说你也得说你。老爷说的没错，都是一家人，这世上没有比咱们更亲的人了。就算天塌地陷的事情也说出来又有什么大不了的？你明媒正娶地嫁进府里那么大的事情，外头闹得沸反盈天，后院里谁躲起来了？再难有比这个更难？就算更难也先说出来，一家人还不能商量了么？”
吴征发火是在情在理，祝雅瞳劝诫也是通规循矩，实在挑不出半点毛病。姐妹们见状也纷纷劝陆菲嫣不必执拗，有什么疑难说出来，总比闹得府上为这事困扰争吵的好。
陆菲嫣樱唇张了张，几欲脱口而出之际又换做求饶之色，哀怨恳求道：“你们再容我想几天，好不好？就几天，现下别再问我了……”
到了这时还嘴硬，祝雅瞳无奈道：“好吧好吧就依你，再想个两三日的若还想不通就别拗着了，免得老爷真的发起火来，对这个家不好。”
“是……”
陆菲嫣答应得爽快，做起来又是另一回事情，次日依然如故，直气得吴征晚膳时一句话没和她说。吴府自建立以来从未有这样紧张过，姐妹们你看看我，我看看你，均感事态越发严重，再闹将下去指不定要出大事！只看韩归雁还在忍耐，亦寄希望于陆菲嫣早日醒悟，莫要真出了事情覆水难收。
府邸好像一大片黑云压在头顶，人人都喘不过气来。姐妹们私下交谈，对陆菲嫣也确有怨言，的确是这一回做得有些过分。吴征为何会气成这样？全是疼爱于她。陆菲嫣明明知道，怎可就不悔改？这些都是世上了不得的奇女子，可此刻都觉心慌，对视之时都发现姐妹们隐着深深的恐惧，若是吴府闹出大事就此不复存在，或者再不能如从前一样和睦，这一府人又该何去何从。
“雁儿，这事情你得先给句话，我们才知如何是好。”栾采晴面色阴郁，柳眉倒竖，话里的意思很是清楚，不管陆菲嫣要折腾到什么时候，内府得有个共识，万一有个什么意外大家才知道该往哪里使力。
“不错！”韩归雁锋眉轻锁，把事情从头到尾梳理了一番，道：“吴郎气的不是陆姐姐，是气她不肯开口。我猜陆姐姐不是不明礼数，又不识好的人，一定有什么难言之隐实在无法启齿。总之我就一个意思，吴府不能因此事而坏了和睦之气，无论陆姐姐现下做错了多少事情，只要她肯开口，我就会尽全力帮她解决此事。吴郎说的不错，一家人的事情，一起承担！我管他什么疑难到天大的事情，就算是府里要被天地不容，我也先与陆姐姐一条心，把此事办了先解了她烦恼，让府邸重归安宁祥和再说！”
“一家人，永远都是一条心，一个都不能少！天地不容……就天地不容吧……”倪妙筠起身与韩归雁击了下掌以作誓约，道：“我们一条心，可战天斗地，一旦散了，整个吴府弹指而破。陆姐姐就算是着了魔，咱们也是先把她拉出来再说。”
顾盼原本被夹在中间十分为难，见状激动地跳了起来。事关母亲，她不知该说些什么，只把小手也按了上去。女子的手掌嫩若春葱，一张张地越来越多叠在一起，栾采晴左右看了看，起身道：“那就这么定下了！我也听雁儿的！”说罢柔荑一抬叠了上去。
有了个统一的想法，姐妹们心下稍定。再一日全府都至陷阵营操演，陆菲嫣几番偷空上前讨好吴征，原本吴征心情看着好转。是啊，两人历经多少风雨磨难，谁也离不得谁，陆菲嫣刻意讨巧，吴征又怎忍苛责于她？可好巧不巧，原本颇见甜蜜，陆菲嫣偏偏又愣了会神。吴征是看在眼里，急在心上，询问之下，陆菲嫣又是摇头不说。
这一次彻底触怒了吴征，陆菲嫣再行讨好都换来吴征冷脸，末了低声喝道：“不仅是我，一府上下敬你爱你，只盼能为你分忧。偏生你就是不愿，在你眼里，你的夫君难道就是个窝囊废，什么都做不了，什么都帮不了你？既然如此，你什么时候肯说，什么时候再来与我说话。”话说得如此之重，搞得所有人刚放下的心又悬了起来。幸好吴征还有些理智，对陆菲嫣又打心眼里疼爱，只在营帐内发作，也未大吼大叫，没叫吴府的脸丢到外面去。
第三日陆菲嫣留守吴府，午后吴征正在营帐中生闷气，杨宜知掀起帐帘，看吴征面色不悦颇感意外，但还是嬉皮笑脸地向吴征道：“小师姑，大师兄，今晚咱们昆仑派小聚，二位有空赏个光不？”
吴征正心烦，一想回去又要面对陆菲嫣莫名其妙的出神和对他见外，越想越气，虎着脸道：“有空，晚上咱们师兄弟多喝几杯。”
杨宜知不明所以，不敢触吴征霉头索性装作没看见，又道：“小弟已派人去请三师姑，正要多喝几杯！”
“她来我就回府去了！”
吴征冷目一翻，吓了杨宜知一跳，尴尬道：“这……这可怎么好，闹别扭了么？大师兄怎地生三师姑的气。”
“她不拿我当自己人，我又何必理她？”吴征实是憋了许久恼怒已极，实在想不通与陆菲嫣心心相印，还有什么事比两人之间相亲相爱还更重要？还有什么事能让陆菲嫣宁愿与自己不停争吵，越吵越凶也不肯说？
“是不是有什么误会……”
“少跟我废话！”吴征依然怒极，起身离开营帐道：“你自己看着办。”
杨宜知怔怔呆立原地，这下麻烦大了，陆菲嫣已经遣人去请，说不定已经在来陷阵营的路上。吴征看样子是脾气发作，此时真把陆菲嫣强邀来一桌，那就不是做和事老，纯是没眼力界。杨宜知抹了把额头冷汗，暗思实在不成只能厚了脸皮去向陆师姑分说清楚，这一想冷汗更是冒得停不下来……
“他们有点小别扭，没事没事，我看这样吧。”祝雅瞳见闹僵了不好看，忙先打个圆场，向杨宜知道：“一会儿你陆师姑来了我去说，请她和家眷们先回去。征儿今日心情不佳，喝起酒来恐要大醉，我留在这里陪同，也好找机会劝劝他。”
杨宜知如释重负，连连向祝雅瞳称谢，赶紧落荒而逃。离开营帐时心中暗忖这是怎么了，明明是昨日陆师姑悄悄吩咐自己办这么一场酒宴，哪成想到是这样的结果。
是夜吴征，林锦儿，祝雅瞳留在陷阵营，余人归了吴府。韩归雁见事情已经闹到接近无法收拾，每个人绷着的弦都几乎到了极限，不得已拿出吴府大姐的身份，将在府的家眷们都招到了花厅里。
所有家丁都被赶回住所，谁敢离开决不轻饶，柔惜雪和倪妙筠还在花厅四周巡了一遍，掩上花厅大门确认无虞。
“陆姐姐，今日吴郎不在，祝夫人也不在，有话可以说了吧？陆姐姐，吴府从未经历过这样的事，再这般闹腾下去非散了不可。”韩归雁话说得软，语气却分外严厉，目光也像刀锋一样，比两军对阵她射向敌军的目光还要锋锐，道：“小妹想了许久，姐姐一直不肯吐露，还对吴郎守口如瓶，多半和吴郎有关？今日他不在，妹妹求求你就开了你的金口吧。”
陆菲嫣被数道锐利的目光盯着，却如释重负地松了口气，起身扶韩归雁在花厅中央的主位之一坐好，自己则坐在另一个主位上，歉然道：“教大伙儿担心了那么久，我先和大家道个歉。雁儿说得没错，此事不能说和吴郎有一定关系，其实最主要的倒不是吴郎，而是祝夫人……我一直不能说，主因祝夫人，次因吴郎，再次就是我小师妹。”
诸女闻言，齐齐心头一松，柔惜雪甚至娇躯一软，脱了力一样瘫在椅上，心头的大石松了一大半。但回味陆菲嫣之言，仍觉事关重大，不由又坐直了全神聆听。
“我先问你们一句话。”陆菲嫣眉目凝重，道：“你们在府上，过得开不开心？”
“这里是世上最温暖的地方，当然开心。”
“哪里也没有比吴府更好的家。”
“若没有近来的事情，我在吴府就没有一天不是开心的。”
七嘴八舌，但每一句都是对吴府深深的眷恋。陆菲嫣点了点头，道：“吴府的主人是位了不起的大英雄，他还疼爱大家，待大家都好。我们不管是正式嫁了过来，还是尚未举办婚事，都是他的女人，都得她贴心爱护。我们很幸福，很开心，可是后院里唯有一位，从来不知夫郎疼爱为何物，我们过得好，有没有想过她会不会想要有人宠爱她？有没有想过她是不是有可意的心上人？难道……她就不配有个情郎来疼爱么？你们都知道她是谁吧……”
韩归雁，倪妙筠与栾采晴同时眉头一跳，三人瞬时的反应一致，可接下来就大不相同。韩归雁锋眉微蹙，银牙悄悄地，又紧紧地咬着唇瓣，神情古怪，不知道是想笑还是想骂。倪妙筠大为震惊，有些进退失据，手足无措的慌乱。至于栾采晴像没事人向椅背一靠，嘴角隐带笑意，媚目一瞟陆菲嫣，露出好一场大戏终于开场的期盼。
“是……是婆婆……是祝夫人……”玉笼烟喃喃自语，好像如梦初醒。
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