第七十五章、断臂 十公主在被远远冲过来的姜将军抱住的那一刻愣住了。
这是姜将军第一次对她如此逾矩。那个克制有礼，自她及笄后再未抱她下马的姜将军牢牢将她锁在怀里，十公主甚至能闻到姜将军身上的血气与被策马而来被吹透的汗味正热烈地侵袭着她。
但她却听不到自己心里有任何悸动的声音。
十公主轻轻推了推姜将军，轻声道：“师父，胡人恐怕还另有他图。之前的小邙村，以及今日的奇袭，恐怕不是巧合。”
姜将军也回过神来，松开了抱住十公主的手。他点点头应道：“毓敏说得极是，我已遣人去往各处检查了。”
姜将军又往十公主脸上看去，只见她精神不错，不带一点病气，只是脸色微白，应该是刚刚射杀胡兵队长还未缓过神来，不由得松了一口气：“之前陈一来报时，说你坠马，九死一生，现下腿伤如何了？”
“说来也奇怪，不知胡人给我用了什么药，痊愈得倒是快。”十公主也奇道，“可能是他们善治此类伤吧，放我们这儿得伤筋动骨一百天。对了，陈一呢？”
姜将军接过陈二牵来的马匹，扶她上马：“陈一着实不错，带着人守住了要地，剿灭了好几队胡兵，可谓是战功赫赫。”
跟在二人身后的陈二也为自己哥哥的成就而感到高兴，随即也想起了自己心中所挂念的人：“那……十公主的侍女呢？”自上次匆匆将燕脂带走时见了一面，陈二辗转多地，已许久没听到她的消息了。
姜将军闻言从胸膛里震声笑了，放慢马匹的脚步与陈二并辔，大力拍了拍他的肩膀：“你放心吧！我把侄媳妇安置在城内后方，什么事都没有。”
“好啊，她的主人还在这呢，师父怎么越俎代庖啊？”十公主一挑眉毛，扭头去看陈二，“还得问人家答不答应呢！”
陈二脸色微红，对十公主讨好道：“我与只是，挂念复姑娘的安危……公主莫要介怀。”
十公主故意不说话，加快了速度，三人穿行过正在被打扫的尸横遍野的战场，朝城内赶去，殊不知有人快他们一步，已经率先赶回了十公主在北疆落脚的院子。
听到骚动的侍女早早地就将院落的门户紧闭，不知过了多久，听到门外传来扣门声。侍女蹑手蹑脚地寻了根柴火棍防身，并未应答。门外的人停了一会像是在听院内的声响，见并无声响，竟然开始劈砍起了门房。
侍女吓得牙齿打战，死死捏住了手里的棍子往柴堆躲藏。不多时，房门便被劈开了。侍女透过木柴的缝隙偷眼去瞧来人是谁，只见一个富商打扮的汉人身后还跟着的三四位高鼻深目，作汉人打扮的持刀胡人。
领头的那个竟是那之前与十公主在市集争夺燕脂的富商。
几人环顾院落一周，一位胡人用蹩脚的中原话一把拎起富商的衣领质问道：“你说的那个灰眼睛的绝色胡奴呢！”
富商扑腾着手脚慌忙辩解：“他们确实是住在这处院子！大人们要不搜一下，他们定是躲在哪个角落呢。”
侍女暗叫不好，却不敢动弹，攥紧了手中的棍子紧张地哆嗦着。现下城内乱着，姜将军派来的人手都跑去支援了，雇来的仆从又没有功夫，哪里打得过这几个带刀胡人？只听那些胡人将下人房里的仆从们一个一个搜罗了出来，一位率先颤抖着告饶道：“我们还缺一个，我们还缺一个！是个女人！是个女人！”
那富商大喜：“是那个胡女吗？”
“不是，不是，但是颇有姿色……老爷们饶命，饶命！”
那富商以为是之前与他公然呛声的十公主，心道今日我抓不住那个贱奴，抓到那个貌美主人也不错。于是凑到那个领头的胡人耳边窃窃私语起来，听罢，那胡人将刀架在了那个求饶的仆从脖子上：“人在哪？”
“小的不知道，不知道……想来就在附近了，几位军爷，她定是没出这院子！”
侍女心中大骂这人，只道自己命不久矣，索性从柴堆里站了出来，从腰间拔出陈二出发前送她的短刀：“我在这。”
那富商闻声看去，大失所望，恶声恶气道：“你们那个胡奴呢？”
“她跑了，偷了卖身契跑了。”侍女讽刺地弯起嘴角，瞧见他与老皇帝如出一辙因纵欲过度而耷拉下的暗沉沉的眼袋，心下暗啐了一口，“这位老爷莫不是贼喊捉贼，掳走了我们的胡奴，还倒打一耙！”
“找死！”那富商大怒，就要去打侍女，却被胡人一拦。几个人叽里咕噜了半天，就有人松了腰带朝侍女走来。
侍女大惊，将短刀刺在脖颈处：“你们想干什么！”
那胡人狞笑着朝她走来，侍女怕得不行，又没有勇气真的刺下去，被对方扑了两下便被夺了刀，按在了身下撕开了衣物。
侍女无助地大声哭喊，手脚并用地去厮打着在她身上乱摸的胡人，心里绝望到了极点。见胡人已掏出了那根肮脏的东西，心下大恫，流着泪默默地在心中对不知现下在何处的陈二道了声抱歉，就欲咬舌自尽。
就在这千钧一发之刻，那胡人的头颅像是颗被抛落的西瓜碎在了她面前，鲜红的汁水喷了侍女一身。
侍女呆呆地望去，顾不得死去的胡人的身躯倒在了她身上，只见陈一举着大刀如砍瓜切菜一般将几个胡人料理了，松了武器将还倒在地上的侍女扯了起来，随后狠狠拥进怀里。
侍女还未回过神来，只傻傻地回抱住陈一，惊魂未定地颤抖着，只听得到陈一轻拍着她的后背，低声安慰着她。
待侍女回过神来，不可置信地看着陈一，只见他风尘仆仆的脸上满是疼惜，不由得放声哭了：“你怎么才回来！才回来！”
陈一有些手足无措，不知道为何刚刚止了哭泣的侍女又哭了起来，只好继续安抚地将她搂进怀里，不住地道歉：“对不起，对不起……我刚刚从战场上回来，远远就听到院子里你的喊声……”
“不要说了！不要说了！”侍女泪水涟涟，泣不成声，上气不接下气地控诉道，“先是公主，然后陈二也带着燕脂走了，这个院子只剩我一个！你知道我有多害怕吗！陈一你和你弟弟都是王八蛋！一个口信也不叫人捎回来，就让我一个人在这个院子提心吊胆地守着！”
“我知道，我知道。”陈一哭笑不得，见她哭得脸都花了，起了坏心去逗她，“我这不是回来了吗？不哭了，啊。以前不是张牙舞爪地，什么也不怕吗？”
侍女听他这么说，气得去锤他，陈一笑着躲了几下，握住了她不轻不重的粉拳：“怎么还能打救命恩人呢？”
侍女翻了他两眼，扭过头去不理他。陈一却凑到她面前问道：“还在地上趴着的那些仆人怎么办？”
侍女才想起刚刚的那一幕，指了指早已吓尿的富商与在地上瑟瑟发抖、刚刚告发她的那位仆从：“这个人交给姜将军，至于这个急于出卖我的，杀了吧。”
她也不是没见过血，没处置过人。
陈一点了点头，捡起地上的大刀，毫不犹豫地抓起这个抖若筛糠的仆从横腰一斩，成了两半。
剩下的仆人们看到如此场面，胆小的晕了过去，还剩几个胆大的也不住地磕头求饶。
陈一将那个仆从的上半截身躯随手一扔，嘱咐着跟来的兵士们收拾院子，并将那个富商提给了其中一个副手：“这人大概就是叛徒，交给姜将军处置，说不定还能问出同伙。”
那富商两眼一翻，晕了过去。
待陈一做完这些事，找到了在井边打水将自己身上的血迹料理干净的侍女。侍女对陈一勾勾手指让他过来：“好了，咱两之前的恩怨一笔勾销，来和我一起检查一下院子吧。”
陈一屁颠颠跟上来，又有点酸酸地嘟囔道：“什么一笔勾销，现在我可是你的救命恩人。”
侍女不理他，径直检查着房间。陈一看着她的背影，想起了她给陈二做的那个香袋，忍不住试探道：“喂，你之前给我弟弟做了个香袋，为什么不给我做一个啊？”
侍女被他的话闹了个大红脸，结结巴巴道：“关你什么事啊？我为什么要给你做啊？”
“你不会真想当我弟媳吧？我弟弟将来可是要封侯拜相的。”陈一见她如此没好气，愈发得意了起来，“你这样做我弟媳，可不行。”
侍女气得冲到他面前，仰起头狠狠瞪着他，然后大力地踩了他一脚。
“哎哟！怎么脾气这么大！不就说你两句嘛！”陈一吃痛地跳了起来，见她转身欲走，又急忙跟上她，嘴里还嘟嘟囔囔着，哪有刚刚那副杀人时的罗刹面孔。
侍女终于在走到廊尾的房间前被他说急了，转过身来盯着他：“我配不配得上你弟弟又怎么样？我喜欢他，他也喜欢我，你这个做大哥的也别管太宽了。”
陈一被她这一番不矜持的言论惊住了，挠了挠脑袋一时间不知道说什么好。但是他能说什么呢？她和自己的弟弟确实是两情相悦，自己能做的，也就是扮演好一个幼稚的大哥罢了。
陈一忽地低落道：“我知道，陈二从小到大都比我懂事，比我想得周全，性子也好。我只是，我只是……”
我只是有一点不甘心，明明我才是大哥。
他捏紧了拳头，忽地抬起头想要大声道，却突然瞳孔大睁，飞身将侍女拉进怀里，转身抗住那寒光大射从房间里砍下的弯刀。
原来还剩下一个刚刚留在院子里搜剩下的人的胡人，他见自己还能砍到一个武将，心下大喜，将弯刀狠狠一扯，将陈一还未挣扎开的弯刀狠狠一扯，陈一的左臂便被那弯刀扯落。
侍女只见眼前血光大迸，陈一的鲜血溅到了自己刚刚洗净的脸上。
刺痛得很。
陈一咬着牙反手一刀，将那得意洋洋的胡人斩落，还能笑着对侍女安慰：“没事，没关系……没关系……”
还未说完，便闭着眼睛晕死在她怀里，晕死前心里最后一个念头竟然是，自己这个大哥做得还是不错的。
“陈一！！！！！！！！！” 第七十六章、人偶 待陈二得到消息一头撞进人来人往的医馆的时，便看到侍女满身是血地失魂落魄地坐在地上。
陈二快步上前将侍女搂进了怀里，不住声地唤她：“双儿！”
侍女像是被他这一声猛然叫醒，攀着来人的胳膊，眼中的泪也终于止不住地落下：“陈一他……你大哥他！”
“我知道，我知道。都怪我迟了一步，双儿别怕……大哥他不会有事的……”
侍女泪眼朦胧地朝满脸急色的陈二望去，刹那间却分不清眼前的人到底是谁，陈二只听得她恍惚道：“若不是我……你也不会为了我而断了左臂……陈一……是我对不住你……”
未完的话与侍女一同力竭般在陈二怀中滑落。
十公主没有进去，默默地看着陈二抱起昏迷不醒的侍女朝医馆内的医师奔去，却难掩心中一声落石般的叹息。
陈一终究还是失却了一条胳膊，好在伤到的不是惯使的右手，但那把重剑也再难举起了。陈一得知此事后，到底沉默了良久，不复以往洒脱率性的模样。只是偶尔侍女为他换洗衣物时，仍能见他眼眶下肿胀的乌青与眉间那道深深的刻痕。
侍女心中有愧，对陈一体贴温柔了许多，也不肯在他面前张牙舞爪，大呼小叫了。
二人也极有默契地很少谈起陈二，因为陈一的伤势，陈二接手了陈一的事务，整日浸在军营里为姜将军上下奔走。
以往吵吵闹闹的院子，现如今却再难听一两声轻快的嬉闹。
而胡人的奇袭仿佛只是一场试探，姜将军严守了一个月，终于在入冬后确认胡人不会再来犯，才将这场战事重头至尾细细地写下上了表，但为了十公主的名节着想，隐去了她被掳走又死里逃生的一系列事情，同时也隐去了她使计拖延胡兵，为北疆挣来救兵支援的功劳，一并托到了陈二名下。
十公主得知后，嘴角向下扯了扯，心中不痛快，最后却一言不发。
不料京城的使臣来时，却带来了加封十公主的旨意。旨意中特意褒扬了十公主骁勇领兵，射杀敌军首领之功，一并赐下了数十两黄金与相应的食邑。
同时使臣带来的，还有一封皇帝的亲笔信。
十公主一时没能反应过来，最后还是姜将军朗声接了旨，将失神的十公主拉了出来。
她已许久没有想起这个人了，这是她来疆那么久，第一次接到的那个人的信。在信口犹豫许久，她的手指不知为何有些颤抖。
而一旁的姜将军也目不转睛地盯着十公主，将她的迟疑与震颤都尽收眼底。
姜将军忽地将她的手扣住：“毓敏，把信交给师父吧，让师父帮你看。”
十公主扭头看他，很勉强地笑了一下：“万一这是，陛下的封赏呢？师父不必如此紧张。”
心下一横，将那张远道而来的信纸抽出，抖开只见寥寥数语。
皇姐，京城一切安好。天高海阔，唯望平安。
勿念。
十公主死死地瞧着纸上那单薄的两句话，心中酸胀难忍，手里将这张纸翻来覆去，仿佛不肯相信似地，直想要刨根问底，却又不知道问什么。
她却忽略了身侧的姜将军看到纸上的话后，很轻很轻地松了一口气。他转头时却见到了十公主双眼忽地滴答下两滴泪：“毓敏？你怎么哭了。”
十公主嘴角扬起了笑：“师父，我这是高兴。”
高兴什么？高兴这场孽缘终于被放手吗？还是高兴他们终于以这样的方式得到了解脱？
畅快吗？十公主将信纸放下，没有理会背后担忧的姜将军，扶着门框朝自己的房间走去。一步步，一步步越走越快，到最后像是要飞起来一般奔到了房内。她像无头苍蝇般在房内乱转，半晌才想起自己要做什么似的，从箱笼里翻出了离京时的那只锦匣。打开时却发现，那巴掌大的木雕玩偶的右肩原先的深色印记处像是有血液洇出，而双腿也出现了一道深深的裂痕。
十公主捏着玩偶高声唤来侍女询问是否有人动过她的箱奁，侍女却摇摇头，表示并未有人动过这个锦匣内的东西。匣内的琉璃簪完好无损，也不似有人动过。
十公主疑窦丛生，哪有这么巧的事。她被那胡人王子射中了右肩，玩偶的右肩便有血样的印记；她坠马伤了腿，这玩偶的双腿就无故生了裂缝。
她百思不得其解，也无人能为她解惑。最后只能细细地将人偶擦拭了，与信件一同放进锦匣。待她收拾完毕，想要将锦匣托付给使臣带回京时，却得知使臣早已动身回京，甚至没有停留半日。
十公主立在凛冽的寒风中，心内空空。
原以为只在北疆待半年，没想到从此京城再无诏令传来，十公主这一呆便呆了三年。
整整三年杳无音讯，仿佛像是从未发生过那些哀怨纠葛，更无谓什么苦苦挣扎。
她就像被他遗忘放逐在了北疆。
所幸她呆在北疆的这三年一切太平，胡人的骚扰像是被什么斩断了，直到她与姜将军一同接见来北疆会谈的卡兹使臣时，才知道为何。
来人有着一双蓝汪汪的剪水双瞳，并一张狡黠艳绝的脸。
正是燕脂。
而让十公主更为吃惊的是，姜将军像是早就知道了，不紧不慢地向燕脂见礼道：“卡兹女王乔装打扮，来此作何打算？”
燕脂朝十公主眨眨眼，下一刻对着姜将军却是不苟言笑：“姜将军说笑了，孤以为，这三年来孤的诚意已展露无疑了。”
“女王的诚意，说的是将大王子二王子从王储抓下，并手刃君父？”
燕脂嫣然一笑，眼中却夹着冷冷的寒光：“你们汉人说得好，无毒不丈夫。我既想坐那个位置，自然要比你们这些大丈夫更毒些。”
姜将军也不与她废话：“三年休憩，怕不是你们卡兹内斗消耗，无暇他顾。你们这求和，并无诚心，也无诚意。”
“姜将军，我们两国边疆打了多少年？胜负一直没有分出，就算你不累，你手下的人，商队，城里的其他人呢？”燕脂站起，紧了紧身上的袍子，那水滑的皮毛将她映照得华贵动人，“我既然敢来，就带了你们难以拒绝的筹码。”
燕脂眼波一转，朝十公主看去：“就算不为这些人，就当是为了当年的救命之恩，孤不是那种忘恩负义之辈。”说着她将拿起手下捧出的半卷残章，“听闻你们汉人的皇帝，追踪凌氏一族的密术已有三代，殊不知，这密卷早就被凌氏残部带到了我们卡兹。不知这半卷残章，能否作为孤的诚意？”
姜将军在听到“凌氏一族的密术”之时便神色大悚，忽地怒目圆睁，竟然高声叱骂：“女王！半卷密术，终究是凌氏的密术，与你们卡兹的诚意有何关系？”
燕脂毫不在意，挥挥手让已半刃出鞘的手下退下，在军营中的椅子上坐得愈发稳当：“当年你们汉人，将凌氏一族几乎屠了个干净，是我卡兹庇佑了他们，是他们自愿献上此宝物给我们卡兹，怎么不能算我们卡兹的东西了？”
“胡言乱语！”姜将军手已压在了腰间的佩剑上，十公主却先上前一步拦住了他：“师父，不如让毓敏来与女王谈谈。”
燕脂来了兴致，两手搭在了桌上：“是了，姜将军，和谈和谈，和才能谈嘛。打打杀杀的，怎么谈？”
姜将军低声想要劝十公主回去，却感到十公主的手用力在他手上紧了一紧，知她意已决，只能卸了力，深深看了燕脂一眼，掀帘出去了。
十公主却不急着与燕脂谈，而是在她面前坐下寒暄：“经年未见了，燕脂。”
燕脂转了转眼睛，却只抬了抬下巴，颇为自得的样子，不接她话。十公主也不说话了，展开了那卷密术细细看来，可惜却看不明白。她摇摇头：“这卷密术，你就算交给了我们，也无人可辨真伪。”
燕脂扬起了眉毛，很不服气似地：“这不可能是假的！”
“怎么证明真假？万一你随便拿了个破卷来糊弄我们呢？这东西看起来也不真啊。”
“这可是我师父亲手交给我的，怎么可能是假的！”燕脂气得站起身来，“好你个十公主！如果这个是假的，那真的在哪？”
见十公主眼中似有戏谑的笑意，燕脂才发现自己说漏嘴了，愤愤不平地坐下，双手环胸瞪着眼前这个人：“本来还想给你送个礼的，现下看来也没必要送了。”
十公主将卷轴卷起，慢条斯理地还嘴：“就算女王不送给十公主，那燕脂就不能送给毓敏了？”说完两人竟相视一笑，不复之前的针锋相对。
十公主叹道：“没想到，你的师父竟是凌氏族人。”
燕脂小小地撇了下嘴：“就许你有师父，不能我有一个吗？”
十公主失笑，燕脂还是那样的脾气，并未改变，笑着接了一句：“那你师父现在在何处？不如让他来为我细细讲解一番。”
“我师父他……”燕脂突然将话头收住，很快将话锋一转，“哼，你那个情郎不就是凌氏一族的？让他给你讲不行？”
十公主愣住了，没想到燕脂还记得这件事。她低垂下眼睫，很轻很轻地摇摇头，这是三年来她第一次主动提起十二：“他……并不是我的情郎，而是我的……弟弟。”
闻言燕脂将一双蓝眼睁得滚圆，突然站起身来紧紧握住了她的双手：“你的弟弟对你做出这种事情，你竟然还忍得住！我问你，你可有将字还给他！”
“他……说来话长，此事我已不想再提……”
“你怎么这样心软！”燕脂怒其不争，狠狠地挖了她一眼，将她重重摁在了椅子上，“对这种弟弟，就应该将他的手脚筋挑断，囚在地牢里，不仅要刻字，还要喂药让他求生不得，求死不能。”
十公主被她暴怒残忍的话语惊到了，嘴里竟不自主地为十二辩解：“不……他救过我的命……还放了我自由……”
燕脂轻哼了一声：“像你这般心软，怪不得还只是个公主。”
十公主叹了口气，摇了摇头，电光火石间不知怎的想起了锦匣中的那个人偶，而燕脂如此熟悉凌氏一族，遂装作不经意地问道：“凌氏一族的密术，是不是有什么人偶做的？”
燕脂皱眉：“人偶？我好似听说过……不过凌氏有一分支擅使蛊术，这听起来，倒像是那一派的手笔。”
十公主心下大憾，却知不能再深谈，只好将话题岔开，将手摊开：“你说的，给我的另一份礼物呢？” 第七十七章、雪夜 十公主与燕脂分手时，北疆的雪将来时的路都盖住了。
姜将军并未带多少人来送燕脂，而十公主也只带了陈一陈二来送。燕脂将毡帽带上，俏生生的一张脸被雪光映得艳极，她只对十公主笑了一下，便带着人掉马而去，很快在呼哧哧的寒风中消散了身影。
陈一奇道：“卡兹人不愧是大漠里生长的，这样的风雪也敢赶路。”
十公主摩挲着胸口吊着的那一颗哨子，心中想的是燕脂将它交付给自己时的嘱托，沉默不语。而姜将军见燕脂一群人确已走远，望了望昏暗的天色，只道：“回去吧。”
待一行人回到十公主的住处，姜将军却并未像以往那般回军营，而是叫住了十公主并支开了陈一陈二。两人坐在厅堂内一时无话，同看门外大雪簌簌落下。
许久，还是姜将军放下茶盅，对她叹道：“毓敏，这么久了，你还未放下吗？”
十公主默然，这是三年来第二次有人在她面前提到十二。自那次与封赏一同下来的那封诀别信，不仅没有斩断她的杂念，反而催生了一股没来由的幽暗的怨愤。
第一次发现自己竟有这份怨的时候，把她自己都吓了一跳。十公主将双腿屈起，从未觉得北疆的月光如此寒冷，照得她骨头长出了二十多年来未有过的陌生愁绪与暗恨，钻进她的四肢百骸，不安地游走。
十公主想起了尚瑜殿里的夜晚，每每她梦到十二握住胸口血淋淋的那一剑而惊醒时，身旁的十二也必会与她一同醒来，然后她便会在他手忙脚乱的安慰声中慢慢重新困顿下去，在他怀里一夜好眠到天亮。
偶尔她睡醒时也会气恼，到底谁才是年长的那一个。但当她掀开床帐，看到十二早已坐在床上等着她和邀欢的眼神，最后也总会与他滚作一团。
想至此，十公主也只得轻轻摇头，口是心非道：“他肯放我自由，我也并无挂碍，这原是最好不过了，何来放不放下。”
姜将军欲言又止，搭在膝上的手用力握了几握，最终还是松开了。姜将军站起身来，故作无意地提点她：“那就好，师父本不该提的，毓敏不要介怀。”他站起身来，像是无法再将这个话题与十公主延续下去，抬步欲走。十公主起身相送，却在踏出大堂前一刻被突然转过身来的姜将军握住了手腕。只听得姜将军结结巴巴地道：“毓敏……我……”
十公主只感到姜将军握住她的手剧烈地颤抖着，抬眼只看得到姜将军凝着脸，好半晌一句完整的话都吐不出。
十公主站在门框内，她突然有一种强烈的预感，她知道姜将军要说什么，却发现自己竟然并不惊喜，也并不欢欣。
竟然有一种隐隐的遗憾，仿佛要将她击溃。
于是十公主猛地将手一抽，在姜将军快要说出下一句时低下头不敢去看他，闷声打断：“师父，天色不早了。”
姜将军恍若如梦初醒，很快意识到什么似的，不住往后跌了两步，待站定后看到十公主仍低着头，知她那一声‘师父’是为他们之间画了一道银河天堑，将他刚刚的莽撞恫吓在门外。
身后的雪像是被朔风吹落在他肩头，浸得他寒津津的。姜将军向十公主作礼，一言不发地离开了。
待十公主再抬起头时，阶前姜将军离去的脚印也早被大雪埋掉了。
她游魂似地飘到了寝间，同样魂不守舍的还有伺候她的侍女。主仆两竟难得地无话，待侍女放下帘帐，欲将灯熄灭时，却被十公主轻声制止了。
侍女听她声音飘忽不定，知道自家主子心情并不好，便飞速扣了门出去。不想离了院子，一转身便看到陈二站在廊下目不转睛地看着她。
侍女走上前去，替陈二紧了紧披风：“这么晚了，怎么等在这里。”
“想着你，便从军营赶回来了。”陈二低头在侍女额头上落下一吻，然后双手握住了她的肩膀，看着她的眼睛认真请求道，“双儿，我们成亲吧。我已问过大哥，大哥也已应允了。”
侍女却不敢去看他的眼睛，只将头偏了一偏：“可是……陈一并未成亲，你越过他去，终究对你不好。”
陈二眼神暗了暗，只拥她入怀，叹道：“我知你心中有愧……算了，我只等你罢了。”
侍女往他怀中埋了埋，并不说话，半晌，眼中竟洇出点滴泪来。
当年陈一为她丢了一只胳膊，消沉了许久。陈二原本带着军功已向十公主提了亲，却因此事而搁置了下来。侍女心中有愧，日日夜夜照顾着陈一，看过了陈一的意气风发，看过了陈一的意志消沉，陪着他走过了那段难捱的年岁，伴着他重拾武艺，朝夕相处间，她发现自己竟早已无法割舍下陈一，毫无芥蒂地去面对陈二。
更何况，她曾听过陈一因高热而午夜梦吟时一声声唤着她的名字，侍女发现自己竟然并不讨厌，甚至还有些欢欣。
待照顾陈一退去高热，侍女醒悟回来，狠狠唾骂着三心二意的自己。却在陈一一次次高兴地向她展示着新练的招式时，不自主地心动。
她没有告诉陈二，她承认自己就是个水性杨花的女人。她舍不下陈二的温柔，也无法割舍陈一掩不住的炽热。她只能一次次用陈一的伤势与恩情，推拒着陈二的请求，却在陈二向她展开怀抱时，如燕雀投林，一头扎进陈二温暖的怀抱中。
侍女喃喃道：“若不是……若不是……”
陈二低头去吻侍女的耳侧。
他二人静静相拥在廊下，并未瞧见身后垂门处有一个黯然的身影正默默离去。
而房内的十公主对自己的侍女纠结之事一无所知，默默望着帘帐外如豆灯火，偶尔被放进来的风吹得摇摇摆摆。明明灭灭间她仿佛回到了养心殿，有时事忙，十二无法来陪她，却不愿让她独眠，便会悄悄接她进殿。
她睡在养心殿的床榻上，嫌他批奏折的灯光太亮，总是熄了一盏又一盏，等到只剩他案上那一盏小小的宫灯时，她才满意。
然后她就侧枕着望着案前，被昏黄的灯光照着的奋笔疾书的十二的身影，心中暗笑又不动声色，只等快要撑不住时强硬地唤他过来陪她睡觉。
十二这时便会很无奈地过来掀开帘子，将困得不行的她搂起，轻轻将她放在怀中慢慢啄吻。
十公主将被子狠狠往上一拉，心中直骂自己无端端地为何会想起这些早就与她毫不相关的往事，又忏悔道自己竟也被变得如十二一般罔顾伦常，堕入了这该死的罪孽中。
在榻上左右翻滚了好一会，发现自己竟然了无睡意，十公主只好穿鞋下榻，不知不觉走到案前，打开了那个锦匣，左手拿起锦匣内那支琉璃簪，看着簪子内那条若隐若现的发亮的丝线，右手握着那只血迹早已干涸的人偶，心中纷乱。
十公主自言自语道：“若是你真舍得放我天高海阔，为何还要将这些东西奉送？十二……”
窗外突然传来惊叫，接着便是纷乱的脚步声与喊声响起。门突然被人猛地一开，一个黑影竟跌跌撞撞的闯进了十公主的寝间。
十公主立马去探挂在墙上的佩剑，高声呵道：“来者是谁！”
那黑影却被赶来的陈二迅速压制住了，侍女也随即急匆匆地赶来，还未来得及见礼，便被十公主打断：“点灯，看看这是谁。”
侍女将拿来一盏灯，照亮了地上瘫倒的黑影的脸庞，却与十公主同时倒吸了一口凉气。来人竟是伤痕累累风尘仆仆的连素质，而她怀中露出了一张冻得青紫，人事不省的小脸，却是四皇子！
连素质盯着十公主错愕的脸庞，面上浮出一抹苦笑。待陈二放开了她，站起身来将怀中的四皇子托付给了侍女去找大夫医治，待终于四下无人，连素质“扑通”一声跪了下来：“求毓敏公主，救救太后与陛下！” 第七十八章、解铃（上） 十公主倏地攥紧了手又立刻松开，她好似不经意地款款转身坐在案前，漫不经心地挑着灯花：“连姑姑怕夤夜潜入，抱着生死不明的四皇子，开口就要本宫去救陛下，本宫岂知姑姑是不是挟皇子而逃？”
连素质闻言气得浑身发抖，猛地抬头怒目而视：“你！”
“而且，就算连姑姑所言是真，也不该来求本宫，本宫只是一个公主，有何本事去救？”十公主气定神闲，看也不看连素质一眼，只顾着拨弄眼前如豆灯火。
“公主！”连素质被太后宠了多年，奔迁多日，见十公主作此态，不由得又急又气。好歹将喉头翻涌的血气压了下去，连素质膝行至十公主腿边，再次低下了头：“求公主救命，顺妃和右副相给陛下下了慢毒，虽说已被陛下察觉，但是这慢毒已毒发……眼下右副相已经同京畿统领韦同许将京城严防死守了起来，奴婢也是……好不容易才被太后送出城外……”
想到留在京城中生死未卜的凌太后，连素质不由得眼中一酸心下一软，话语都放轻了不少：“就算……公主不喜陛下，也该看在太后的面上……”
十公主默然，凌太后确实对她照拂有加，还在十二盛怒之时将她放走。于公于私，她也确实该出手相救。但转念一想，连素质为何不向姜将军求救，反而向她这个手无一兵的公主求救？她心中存疑，却也立刻想到了，想来那右副相岂会不放探子在北疆？姜将军大军若是开拔，那必是兴师动众。怕是等大军赶到，十二与凌太后的性命也早就不保。而顺妃又育有二子，右副相大可挟幼主扣下一道谋反的帽子，让姜将军白白送了性命。
可只她一个公主回去又如何救命？十公主突然想起了十二之前曾托付给她一队京郊的私兵。起身便想要将信物找出交给连素质，但又觉不妥，十二从未给过自己任何类似兵符的东西，她不由得踌躇起来，那队私兵自然是识得自己与陈一陈二，但未必识得连素质。
连素质见她犹豫，以为她不肯救，急道：“公主在犹豫什么！陛下性命危在旦夕……抑或是公主从未看得起陛下，以前如此，现在也如此。虽然现下是不能直接教人抽伤陛下了，但想要您出手相救，怕也是天方夜谭！”而当连素质余光撇到了案上放着的那个锦匣，看清里面放着何物，连素质的身子突然剧烈地颤抖道：“你怎么会有这些！这个人偶……这个簪子！”
十公主正皱眉想着连素质所说“从前如此”是何事，看她反应如此，猛地扭头盯着连素质问道：“这是离京时十二所赠，你知道什么是吗？告诉我！”
而被质问的连素质则连连摇头，似是不可置信：“难怪……他连这两件东西都交付给了你，他的命……都是你的……”
“这是凌氏一族的连命蛊……你手中的人偶是母蛊，而子蛊，怕不就是种在了他身上……”连素质死死地盯着十公主，像是要用刺骨的目光将她捅个对穿，“而这簪子！是凌氏历代王后才能所持，不仅可代王号令全族，还藏着凌氏密宝的地图！”
十公主被这一通话砸得晕头转向，恍惚间仿佛只能理解连素质的前半段话：“子蛊如何？母蛊又如何？”
“他待你如此！你怎可一而再，再而三地伤他至此！”而连素质已不愿再理她了，俯身在地上凄凄哭号着：“鹤儿！是我错了……是我错了！”
十公主却不肯放过她所提的从前之事，蹲下身来逼迫她看着自己：“你所提从前之事，到底是何事？”
连素质红着眼，用力拂开了侍女搀扶的手，勉力撑起身子横眉冷笑：“公主为人我知之甚深，早知如此就不必来这一趟了！只是可怜那位心心念念公主至此，还是落得这样的下场！”
连素质这一番话不可谓不诛心，句句戳在十公主心肝肺上，引得十公主一拍桌案，不顾体统地连声反问道：“他心心念念我？除了三年前那份封诰，他哪里还记得起我来？”
连素质梗着脖子，显然也气得不轻：“胡说！明明是你从未回过他的信，令他灰心至极，怎的公主恶人先告状起来？”
“是我扣下了。” 正在二人僵持不下时，门外竟然传来姜将军的声音，也不知他何时来到。只见姜将军面上有些许愧色，转头对十公主道，“毓敏，你初来北疆时陛下确写了不少信来，是我一心想要助你斩断你与他的联系，于是私自扣下了。”
十公主木然退后，扶着身后大椅的把手妄图稳住身形。她并没有看向姜将军，面无表情眼中却忽地滴下两行清泪。但她并未像连素质那般哭泣，而是接着之前的话头继续问连素质：“你所提从前之事又是何事？我和十二，应该自我母妃失子后就无交集了？何来的我伤他至此？”
“十二……在被先皇赐府前，曾去溪砚宫找过你。”连素质慢慢收了哭声，一脸愤懑地看着十公主，“想来是你为了报复我与凌太后，于是叫人将他引到了偏僻处，派人拿沾了盐水的鞭子抽他，将他打得遍体鳞伤。”
“那天我们找到他的事后，他已在宫墙下昏迷多时，口中还喃喃着你为何要打他。回来后高烧不退，鞭伤也养了将近大半年才养好。”
“荒唐！”十公主额上青筋直跳，“除了长街那一次，我何曾打过他？”
而一直不发一言站在一旁的侍女像是想起了什么，脸色“腾”地一下变得煞白。不待十公主再问，便“扑通”一声跪了下来：“公主！是奴婢！”
十公主脑子已一片混乱，待缓缓坐下才开口问侍女：“这其中又关你什么事？”
“是……那时您……那一日，您昏着被先皇从冷宫送了回来，接着便是高烧不退。王娘娘心疼坏了您，又打听得十二皇子……不，是陛下，陛下出现在冷宫附近，后来陛下又被先皇责罚，王娘娘认定您的高烧……必定与陛下有关。”
“所以当陛下来找您时，王娘娘便拦下奴婢，不许奴婢告诉大病初愈的您。又派了十几个大力太监与奴婢一起……将十二皇子打了。”
十公主闭了闭眼，但她对侍女所说的冷宫却没有一点印象。现下试图回想，后脑勺竟像被针扎一般疼痛难忍，不禁抱住了脑袋呻吟出声。
姜将军见状一个箭步冲了上来，将十公主搂住，直唤她：“毓敏！毓敏！”
“原来是这样……”连素质见十公主如此，喃喃自语道，“原来竟真的，是我错了……”连素质低头，看着自己素白的双手，想起了那个殷殷嘱咐着自己将凌氏的蛊虫交付给凌鹤，并教给自己凌氏密术的温柔身影，不由得放声大笑：“鹭儿！我们都错了！我们都错了！哈哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
见连素质笑得状若癫狂，像是有些走火入魔。侍女不禁有些害怕地往后退，将姜将军找来的陈二却一把抓住了她，将她揽入怀中。而姜将军也厌烦似地斥道：“连素质！你若是无旁的事，就先下去！”
姜将军怀里的十公主将眉头死拧，疼得额头青筋直跳，闻言却分出了一分力气扑身上前，去抓地上大笑的连素质：“不行……不行……你不能走……”
连素质将眼一斜：“姜竣！这时候你知道护着她了？为什么陛下去求你护着她的时候，你却遁走北疆？”
“你胡言乱语什么？”姜将军急急截住她的话头，俯身要将十公主与连素质拉开，不想十公主用尽了全身的力气牢牢扣住了连素质，冷汗直滴却不肯放手,死死盯着连素质：“不……你必须……说清楚……”
连素质却并没有回答她，而是抽出了头上的簪子摁了一下，便见那玉质的簪子散开来，拈出里头四根长长的银针。连素质将十公主扶正，脸上汗水与泪水斑驳杂乱，面上似笑非笑：“十公主，解铃还须系铃人。奴婢多说无用，您还是睡一觉吧。”
说完不待姜将军、侍女与陈一反应，双手手起针落，利落地向十公主头上的穴位刺下。
十公主只觉得自己脑袋一沉，整个人便如落石般坠了下来。 第七十九章、解铃（下） 十公主昏昏沉沉地在被她遗忘的往事中浮沉。
那年王嫔怀胎五月，原想着本已坐稳了的胎竟然没有缘由地落了下来。且落胎前一个月，王嫔少眠多梦，常常夜半惊醒，但任由太医来了又来，查了又查，最终也什么都没查到，直到王嫔痛失这一胎。她本对自己肚腹中的这个孩子寄予厚望，毕竟老皇帝这把年纪，能让妃嫔怀上这一次，下一次就不知道是什么时候了。
这很有可能是她最后一次诞育皇子的机会。
于是王嫔发了狂，整日以泪洗面，哭号着定是有人害她，乞求老皇帝为她做主。在王嫔的哭求下，老皇帝也派了人来查，同时王氏也送了不少奇人异士进宫，希望能查出什么蛛丝马迹。最后，自乌泱泱的人群中一个巫医跃然而出，神神叨叨念了半天，最后却是长叹了一口气，只道王嫔的胎被她三个月前杖死的那个宫女的血光冲撞了。
老皇帝早已将王嫔杖死宫女的事压下了，一介江湖草莽怎知此等宫闱秘事？故此王嫔对这巫医所言深信不疑，便派人去查这个宫女的身份家世，竟发现此人入溪砚宫前，与前些日子刚刚调进储秀宫并迅速成为掌事宫女的连素质私交甚好。
于是王嫔拿着这些证据急不可耐地找到了老皇帝，求他严惩凌妃。不料一向宠爱王嫔的老皇帝却一反常态，将王嫔痛斥了一顿，并下令将王嫔禁了足。
从此，储秀宫的一切便成为了溪砚宫的禁忌，而与凌妃所出的十二皇子交好的十公主自然也被大大地训斥了一番，并被严令禁止再与十二皇子有所往来。
但十公主是什么人？从小被老皇帝娇惯着长大，此时她正凭着十二在尚书房正呼风唤雨，胡作非为，逍遥快活。况且父皇也没有判凌妃的罪，她为何要与十二疏远？虽说大人们的恩怨与孩子无关，到底王嫔是她的母亲。她也只好在人前对十二故作冷淡，人后仍旧要他帮自己抄书。
十公主将手中的纸团作一团，状似不经意地往身后一丢，正丢在十二的桌上。
十二打开纸团一看，只见上面狂放地躺着四个大字：后天陪我。
他瞟了一眼案边正替他研墨的李望，用镇纸将皱巴巴的纸条压了一压，夹进了书里。待到放课，十二假做无意地支开了李望，而十公主的侍女也十分默契地放慢了收拾的速度。
十公主转过身来挑眉瞪十二：“干嘛不回我纸条！”
“皇姐应该好好听夫子讲课。”十二摇摇头，将纸条从书里拿出，提笔添墨，在她的字迹下端端正正地写了个“好”后抬头又问她：“皇姐这是要去哪？”
“前些日子，我见三皇兄神神秘秘地进出冷宫那边，我缠着他问他却不肯告诉我，只说让我不要去。”十公主神神秘秘地凑到十二桌前，窸窸窣窣地说，眼睛滴滴溜溜转个不停，就像是在酿着什么坏主意，“你陪着我去瞧瞧，万一被三皇兄发现了，我就说是你带我去的。”
“哪有皇姐这样的。”十二哭笑不得，面上故作犹豫，果然逼得十公主急红了脸。只见她“蹭”地一下跳了起来，双手撑在桌上，居高临下地瞪着他：“怎么婆婆妈妈的！不愿意跟着我了？还是害怕了？”
十二望向她骄傲的眉眼，只觉得像是一抹骄阳暖洋洋地洒在了自己身上，让他忍不住翘了翘嘴角。
待约定的时日到来，十二背着手正在两人常玩闹的角亭边打转。不妨被人拍了一下肩，回头看去竟是身穿宫女服饰的十公主，她一个人都没带上，倒显得十二有些郑重其事。他不禁哑然，后又失笑，见惯了粉雕玉琢的十公主乍一作宫女们的简单打扮，倒更显出一份天真。
十公主却拉住十二，绕着他上下打量了一番，叉着腰很是生气：“你怎的做这副打扮，这不是很快就会被发现嘛！幸好我早有准备！”说着从身后拿出了一套小太监的服饰，推着十二让他去换上。
等十二七手八脚地换好衣服，两人穿过无数道角门，七拐八拐地溜到了十公主所说的那处宫苑。一路上宫人愈发稀少，两人低着头摸着宫墙走，不知过了多久才来到了处爬满了枝桠宫苑前。抬眼只见得宫门紧锁，生着铜锈的大锁昭示着此处已许久无人问津，十公主望了望墙头，大失所望：“早知道带两个人来了，这也太高了点。”正在两人左右为难之际，十公主仿佛瞟到了不远处的墙角有一个身影闪过，便不假思索地拉住十二跑着跟了上去。
“肯定是三皇兄的人！”十公主边跑边气喘吁吁地对十二解释道，“跟上去肯定知道他们在干什么。”
十二不明就里，但也跟着十公主快步跟上那个鬼鬼祟祟的身影。
不料几个转角后两人便跟丢了，这扭扭曲曲的宫道反倒将十公主与十二困住。眼见得天色愈暗却仍寻不着出路，十公主实在走不动了，累得直摆手：“不行了，十二，我走不动了，我们歇一会吧。”
十二望着愈发暗下来的天色，有些着急，但看十公主已经不顾体面地往地上坐了，自己也只好陪着她坐了下来。不料十公主倚墙坐下，往后一靠，那墙块竟然往后倒去，若不是十二及时将她拉住，怕是要随着墙一同摔个仰倒。
十公主与十二面面相觑，对视了一眼后，便依托这个意外的墙洞钻进了墙内。
墙内并未别有洞天，一如墙外的萧瑟。枯草破瓦，烂壁坏砖。十公主却盯着爬满了锈迹的飞檐，怪道：“此处虽然破败，但看装潢却极为不俗。”她拉了拉十二的袖子，示意他看那盘着龙纹的柱子后的正殿的窗子：“你看，虽然门框都掉了漆，但那窗户竟然是贴了琉璃的。”
“想是之前哪个受过宠的妃嫔的居所。”十二不以为意，老皇帝的后宫史同他的岁数一样长，此处就算曾是如何富丽堂皇的歌舞场，现如今也不过是衰草枯杨，一抔黄沙掩枯骨罢了。
十公主却摇头：“琉璃难得，就算是父皇库房里也只得十数个漂亮的琉璃瓶子。这样满满铺就的同色琉璃窗子，我还从未见过呢！”
不待十二反应，十公主便大胆跑至窗前，透过支离破碎的琉璃朝殿内左看右看，还朝身后的十二招招手：“十二！快来看！这殿内果然不同，里面挂着好多画像呢！”
十二听她呼唤，也起了好奇心，垫着脚与她的脑袋凑在一块：“画的仿佛是个女子，看不真切。”
十公主试着推了推门，门竟然真的“吱呀”一声被推开了。拂开厚厚的灰尘，便露出了画像上一张艳若桃李，含情欲滴的脸庞。十公主惊叫道：“呀，这好像是长皇姑母！”
十二没见过，掐指一算问她：“长皇姑母不是早早地过身了吗？皇姐如何认得？”
“你不知道，父皇带我认过画像呢！”十公主撇嘴，轻哼一声，“你不知道的还多着呢。”
“想来这是长皇姑母未嫁前的居所，怎的荒废成了这样？”十公主拉着十二往内室走去，只见纷纷迭迭地挂着许多画像，“父皇怎么不让人把这些画像收起来？这样挂着真是暴殄天物。”
十二皱着眉头打量着其中一幅画像：“这画像怎么多出了一个人？”
十公主闻言凑过来一瞧，也疑惑道：“奇怪了，这是谁啊？”扫开落款处，默念了一遍上面的署名，十公主恍然大悟：“哦！这是皇爷爷呢！”
只是这画像上两人姿势奇怪，年过四十的男人的手牢牢握在年轻娇艳的女子的腰上，不像是父女，亲昵霸道得倒像是皇帝与妃嫔。
且皇帝向来都是单独入画，何曾有过如此不成体统的画像？
十二却丢开了手，往里走去。十公主只闻得他倒抽了一口凉气，连忙跟上出声询问：“怎么了？”
然而她也被眼前的景象惊住了。
只见内室满满当当摆满了琉璃罐子，里面装着各色扭曲怪异的婴孩的身体。
有的只有半边手脚，有的缺了口鼻，有的睁大了眼睛死不瞑目似地像是在盯着闯入的两个不速之客。而正中间摆着的，是站立着的，有两三岁大，却长了两个脑袋的的孩童。
十公主不禁一把抓住了身边的十二，想要尖叫却不得。
这些东西太过惊骇，好一会她才结结巴巴地问十二：“这……这是什么！”
十二也惨白着脸，说不出话来。十公主与十二互相搀扶着跌跌撞撞地撤到了大堂，此时天色已暗，更显得此处阴森恐怖，画像上美貌的女子仿佛随着风活了过来，嘲笑着竟然敢擅闯禁地的两人。
十公主吓得手脚冰凉：“是三皇兄吗？三皇兄把这些怪胎放在这里做什么？他要行什么厌胜之术？”
“不太可能，宫门有人检查，这些骇物很有可能……是本就长在宫里的。”
“怎么可能！宫里留着这些怪胎做什么？不是一生下来就烧掉了，就是拉去皇陵外给埋了，怎么可能把他们保存在罐子里……”
十二心里已经隐隐有了猜测，为了论证自己的猜想，他站起身来又朝内室走去，一张张地翻阅起那繁复的画像。终于，让他翻到了一张足以证实自己想法的画像。
十公主被他留在大堂有些害怕，虽然也害怕内室那些东西，还是跟了过来，见十二抽出一张画像，定睛一看后不由得“呀”了一声捂住了眼睛：“这是什么！妖精打架！”
十二却仔细分辨着画像上交缠着的两人的面孔，随后斩钉截铁地道：“内室那些东西，是皇爷爷和皇姑母生下来的。”
十公主不信，十二却继续道：“这画像上的面孔，与我们刚刚看到的皇姑母与皇爷爷无贰。若不是得了皇爷爷的授意，谁敢画这种大逆不道的东西。”
十公主已经被惊得说不出话，喉咙里几欲作呕，却不知为何又有些兴奋。她一半恶心这样乱伦的皇室秘辛竟然被如此完好地保存在了此处，又有些兴奋起这场景就像是话本里的主角发现了惊天秘密，即将就会碰到大机缘。
于是她也顾不得恶心了，匆匆扫了一眼，就嘱咐十二将这幅画卷起来放好。十二却没有听她的话，继续往下翻，翻到了一本册子，打开只见娟秀的字迹记录着一个被抱走的孩子生长的所有细节，只是后面的字迹越来越不规整，有的甚至被整页涂黑。最后一页却像是主人恢复了神志，规规矩矩地写下了：“今日父皇给他赐名了，历合。”
历合、历合……十公主轻念出声……这分明是……他们父皇的名讳！
饶是大胆如十公主，也不由得跌坐在了地上。
要是被父皇发现了他们知道此等密事……十公主冷汗如瀑，制止住了想要详读的十二，口中念叨着：“快走……十二……我们快走……就当我们没来过！”
顾不得收拾，十公主只让十二把书一扔，便扯着他七拐八跌地跑出这座可怖的宫殿。临走前那被风吹起的画像碰撞在一起，叮铃哐啷地作响，和这不知从哪钻出来的阴风将两人一身的汗都吹透了。
十公主与十二行色匆匆，出来时没看到守着的三皇子的人去通风报信。两人出来后仍是鬼打墙，但十公主已比来时冷静不少，行至一处转角便做了记号，这样转了几转，还真让他们钻出了一条生路来。只是脚步越快，十公主不知为何心下越不安。
果不其然，前方突然响起了纷杂的脚步声，亮团团的火光跃过宫墙，照亮了转角。十公主心下一紧，拉住十二往反方向拔腿就跑！
十二不解，张口欲问时就被十公主心有灵犀地截住了话头：“他们定是过来找我们的，若是让父皇发现了我们两个在此处，你我与我们的母妃，都性命不保！”
十二被她的厉声唬住，也紧了紧她的手，与她奔逃在近在咫尺的火光中。
而那火光仿佛一只嗅闻到野物气息的猎狗，紧紧跟在他们身后。不多时，十公主与十二就被逼到了一处分叉口。
左边是死路，十公主认得之前自己做的标识。右边两人还未走过，十二仿佛看出了她的踌躇，指着左边死路的一处山石道：“皇姐，不如我们兵分两路。你躲在这，我去引开他们。”
“怎么可以！”十公主急得满头满额都是汗，身后的人声却由不得两人犹豫。十二已弯腰捡起了手边的石子，对十公主安慰一笑：“没事的，皇姐。我的母妃还怀着孩子，父皇不敢拿我怎么样的。”
大不了就是被毒哑了砍断双手。
十公主眼中涌出泪来，她泣不成声，不愿放手。而十二却已料想到了，将她的指头一根一根掰开，揣着刚捡的石子朝右边一扔，那片火光果然被惊动。
十二将十公主朝假山一推：“皇姐快躲起来。”
说完头也不回地朝扔石子的那条路狂奔而去。
十公主猫着腰，躲在假山后，透过假山的缝隙睁大着双眼，屏息窥探着侍卫们举着火把快速地朝右边的岔路口跑去。她死死盯着假山的缝隙，不知过了多久，直到她蹲坐得脚都麻了，直到月上中天，再无一声人息，她才泪流满面地从假山里手脚并用地爬了出来。
她的一次任性起意害死了十二。
她知道自己不能放声哭泣，怕再引来人，这样只会让十二功亏一篑。十公主摸索着宫墙，泪眼朦胧地勉强辨识着之前自己做的记号，辨识完一个便擦去一个，扶着墙弓着身体狼狈地行走在月光下。
十公主好不容易走出了那处禁地，刚要松一口气，一双宫女的鞋子却猛出现在了她眼前。
十公主抬头一看，只见年轻的连素质那张素雅的脸上带着翻涌的恨意朝她弯出了一抹深深的笑：“你就是那个贱人的女儿？”
她来不及反应，便被连素质打晕了在地。脑后像是要炸掉般疼痛，整个人又像是被投入了业火中焚烧，连骨头都烧酥了。
睁开眼时，眼前是泣不成声的母亲与春杏姑姑。王嫔连声问着她怎么倒在了御花园的莲花池旁，又说她烧了三天三夜，差点就活不下来了。
而她恍惚着，却再不能想起任何事来，一想便头疼，见她如此，王嫔也不敢再逼她了。只拷问了十公主的贴身侍女，知道了是与十二皇子相约出行，更恨了凌妃与十二皇子一层。 第八十章、凌鹭 十公主勉力支撑起身子，睁着一双通红的眼狠狠瞪着连素质：“是你，是你设计让我失去了记忆。”
“公主这么说，反倒折煞奴婢了。”连素质垂下眼睫淡淡回道，“若不是太后及时派人赶到，奴婢其实是想要公主死的。”
连素质看她仿佛看着一个不该活着的人：“可惜我动不了王太嫔……你替母受过，也是应当。”
“况且，你以为先皇没有疑心你知道他的身世吗？陛下与你迟迟不见踪影，本该只有我们两宫的人来寻，为何那么快惊动了御前侍卫？你没有想过吗？”
十公主只觉得头痛欲裂，像是有人用刀劈开了她的脑袋，四分五裂：“是……是三皇兄……三皇兄故意引了我去……是我搭上了十二……”
是她急着抓住三皇兄的把柄好去告诉五皇兄，可是这本就是针对她一个人的局，她却拉了十二一同入局。
听说后来十二虽被父皇杖责训斥，却意外逃出一命。而凌妃也从此深居简出，不见外客。再后来，十二虽然不受父皇宠爱，年纪轻轻就出宫立了府，一时间朝野议论纷纷。
但也仅止步于此了。
“先皇早就疑了你也去过那个地方了，可惜我这几针倒助你逃过一劫。你醒来后他几次试探，见你真的一问三不知，虽然放过了你，但心中也有疑影。”连素质居高临下地看着十公主，“十公主，你尊贵异常，知道为何先皇要赐婚你与何德那个废物吗？”
“一是你肖极了他年轻时的模样，他想让你替他完成他不能做也不敢做的事；二来，他将你嫁过去，妄图保住何家富贵；最后嘛，你猜猜公主府上下，有没有他盯着你的眼睛？”
十公主只觉得天旋地转，刚嫁进何府时她发疯般想父皇为何要如此待她？为她所择的良婿就算不是什么出挑的人才，也不该是这样的人！她为父皇想了千百个理由，原来她与她的婚姻，在万般宠爱她的父皇眼中，只是个达成未竞心愿的工具。
如此可叹，可笑！
十公主低着头不禁笑出了声，挣开了上来企图用怀抱安慰她的姜将军，接了连素质刚刚的话茬：“可你所说的……代母受过……这又是为何？我母亲有何之过！”
连素质抬起头朝虚妄的上空吐出了一口气，像是想将胸口里这经年的郁愤都在今夜吐出来。她眯着眼睛，仿佛看到了许久不见的她：“因为你的母亲，打死了我的爱人，凌太后的妹妹，陛下的，小姨。”
凌鹭，人如其名，宛若一只亭亭立在水面的纤细水鸟。
那时的连素质，刚刚被分到浣衣局。没有银钱使，也没有一副玲珑舌肠，大冬天的被大宫女欺负，一双手冻得通红，还要使巧劲去搓那些珍贵的绸缎织就的华美衣衫。
连素质冻得哆嗦，低等宫女的衣服本有一件御寒的棉衣，因昨夜与先入宫的几个宫女顶了嘴，今早起来时便发现被人趁夜浇了个透，冻得梆梆硬，根本无法上身。
贵人们的活要紧，她们这些小宫女的命不要紧。嬷嬷们催着上活儿，连素质也只能咬咬牙上了。手上没好的冻疮又发起了痒，要挠也不是，挠了也只不过是饮鸩止渴。
凌鹭就在这弥漫着绝望的浣衣局中如一只展翅的水鸟，飞到了她身边。
“哎呀，你怎么没有棉衣呀。”凌鹭是嬷嬷身边伺候的小宫女，弯着眉弯着眼，与她们这些麻木的脸庞毫无相似之处。见连素质冻得嘴唇都乌青了，凌鹭撒娇般对嬷嬷晃了晃衣袖：“嬷嬷，这个人也忒实诚了，连衣服都没披上就出来上活了。”
嬷嬷没接话，抿着嘴一双眼睛枯水无波。凌鹭却将脑袋凑了过来问连素质：“你的棉衣呢？干嘛不穿？”
“我的棉衣坏了，穿不了了。”
“真是奇了，寻常人早就借着由头躲懒去了，她倒是实在。”凌鹭转着眼睛去瞧嬷嬷，“嬷嬷，你说是不是呀？”
嬷嬷没接话，只扔下了一句：“领她去库房拿件新的。”
连素质还没反应过来，凌鹭的手已经弯了过来将她扯走了：“走啊，愣着干嘛！”
等领了棉衣回来，连素质想要谢一谢这个小宫女。走到嬷嬷门前就听得一声：“下次可不许这样了，宫里容不下好心人。”
连素质听得凌鹭脆生生地应了一声“诶”，不待她出声，就听得凌鹭雀跃地对嬷嬷道：“嬷嬷是最好不过的了，鹭儿不过是沾了嬷嬷的光。”
“油嘴滑舌，就会讨巧。”
“不过嬷嬷，这些大宫女也忒可恶了。拉帮结派的，欺负小宫女就算了，前几日我领着嬷嬷的命去吩咐，那些人却不当回事一样，只说手上有别的要紧事，让我去找别人。”
“还有这事？”
“不止呢……之前鹭儿还偷偷听过一些不太好听的话，懒得与嬷嬷学罢了。倒是平日有活就推给底下的人干，一昧地躲懒卖乖好打扮，还总是往梅园那边蹿。”
“哼，不自量力。”嬷嬷轻哼了一声，“人大了，心也大了。对，给我锤锤右边。”
连素质默默退了出去，心中对这个伶俐的小宫女留了个印。
那段时间连素质只知道这个小宫女叫鹭儿，其他一概不知。只不过偶尔去报备活计时，能碰上她一二。看着她慢慢抽条，也看她慢慢领着大宫女开始做事，看她眉目弯弯一如小时候那般和气。
心中有什么也同她的个子一同抽了条。
连素质也慢慢学会了察言观色，但性格使然，远没有他人伶俐。好在她踏实肯干，嬷嬷们也看在眼里，她也逐渐领了自己的宫女们做事。偶尔去与嬷嬷报备，撞上了凌鹭，对连素质莞尔一笑，也能让连素质心如擂鼓半天。
她告诉自己别再去想，眼神却忍不住随着她漂移。
这日七夕，连素质刚刚结束了一天的活计，手下的宫女们都跑去放花灯了，只剩她一人孤身坐在浣衣局的阶上，享受着难得的独处。
“你坐在这干什么？”
连素质恍然抬头，只见凌鹭站在阶下，微风吹散她的裙摆，也将连素质的心吹乱了。
“我……发呆呢。鹭儿姑娘放完花灯回来了？”
“我才不去放花灯呢，年年放，又见得谁有大造化了？”凌鹭两步并做三步跳到了她身边坐下，“不过我许了愿。”
“什么愿？”连素质呆呆地接了话，却立马笑自己痴傻，愿望怎么可能告诉别人呢？
果然凌鹭没有回答她，只是抬头望天：“你说，我们是不是要一辈子被关在这里了？”
连素质无声地点点头，她的父亲是个太医，却因为牵扯进了后宫争斗落了罪，妻女都沦落成了宫奴。不同于一般进宫的宫女，她们到死都不能放出，只能在这四方的宫墙内劳作到死。难道凌鹭也同自己一样，是犯臣家眷？
凌鹭扭头看她，轻声说：“不过关在这里也好，与某个总是偷看我的呆头鹅一起关着，这样也很不错。”
连素质不解其意，转头却看到了一对比天上的星子还要亮的眼瞳，眼底竟然有隐隐的灰色。下一刻，一双柔软温热的唇却贴上了自己干涸的唇。
连素质被吓住了，僵立着脊背一动也不敢动，生怕是自己因为太过劳累出现了幻觉。
凌鹭却很不满似地：“说你是呆子！你还真是呆子！连张嘴都不会吗！”说着将她拉起身来，连素质的魂儿已经随着刚刚那一吻丢了，木愣愣地随着凌鹭走到了一处僻静的角落。
待她回过神来，自己已经被凌鹭推到了墙边，她低头去看凌鹭，满眼再见他物不得，唯有凌鹭促狭的笑意：“这次记得张嘴，知道吗？”
这次不是幻觉，凌鹭的吻确确实实落在了自己的唇上。
连素质只觉得自己手脚发了麻，她微微松了嘴，便与她肖想了许久的人交缠在了一起。
夜晚的露水盈盈，在澄澈的夜空下闪闪发亮。 第八十一章、无常 连素质起身下床，抓过床头架子上挂着的擦手布慢慢将手上的粘液轻轻拭去。凌鹭翻身过来支着下巴看她，口中哄道：“怎么，生气了？”
连素质不语，只抿着嘴不说话。
凌鹭伸出手勾住她的衣角：“你刚刚弄得我好凶，是不是生气我把你的名字报去了长姐的宫里？”
连素质这才拿正眼看她，看那张湿漉漉汗哒哒的脸上一片情事后的潮红，又不免心下变软。她在凌鹭央告的眼神中败下阵来，叹了口气将她的手拿开，坐在了床沿：“你一声不响地替我做了主，那你怎么办？”
凌鹭眼神躲闪，最终咬了咬唇，心下一横，嗫嚅道：“我拿嬷嬷留给我的钱，买了个溪砚宫的职。”
连素质闻言心中郁郁，双手绞着自己的衣角低着头不说话，她不赞同凌鹭为了分离了十多年的姐姐作出这么大的牺牲。一旁的凌鹭也知她心中对自己的安排不满，松开了连素质的衣角，幽幽叹道：“长姐……在宫里过得很苦，何相一直在盯着我，若是我进了储秀宫，不但不能为长姐分忧，还会让何相忌惮。”
连素质急急扳住凌鹭的肩膀：“若要为你的长姐分忧，把你父亲传给你的蛊交给她就好了啊？为什么你要跳进……”她放低了声音，“皇帝已经是这把年纪了，你长姐再苦也苦不了几年了，何必再跳进这个火坑？”
凌鹭柔柔抚上连素质搭在自己肩膀上的手，像是在安抚这令人不安的离愁。手上厚厚的茧子像一层窗上的纸糊，将本来亲密无间的两人隔开：“狗皇帝灭了我们凌氏一族，连我父亲这一早已归顺的分支也不肯放过。他这些年苦苦相逼长姐，就是为了知道我们凌氏秘宝所在，与这个传说能回生续命的蛊虫。父亲当年早早将我托付给嬷嬷藏匿，便是早就预料了到了会如此。”
“只可惜……狗皇帝豢养的何狗不知从何得知了我的身份，好在……这条狗也不是那么忠心耿耿。若非长姐为我牺牲，与何相交易献身与狗皇帝，恐怕我……早已不在了。”
连素质知她这些年在宫里隐姓埋名，在嬷嬷过身后过得小心谨慎，一步也不肯行差踏错，都是为了这背负了多年的深仇。知道她一旦下了决断，便不会回头，连素质只好将她轻揽入怀，无可奈何般拍了拍她的后背，不知是哄她还是在哄自己。
凌鹭在连素质怀中泪眼婆娑，将一盒金针塞进了连素质手里，只听她郑重道：“我已把凌氏的密术教予你了，你已生是我们凌氏的人，死是我们凌氏的鬼了。素质，我从没问过你愿不愿意，但是我知道，你一定是愿意的是不是？”
“傻瓜。”连素质低头轻吻凌鹭披散的青丝，“你尽管放手去做，我在你身后呢。”
连素质带着凌鹭的殷殷嘱托迁到了储秀宫，在她看清凌妃的长相时也不免小小地诧异了一下。
不同于凌鹭的灵巧纤细，凌妃人如其名，是一只艳到极致的鹤。虽然被磋磨多年，困苦不仅没使得她显得有丝毫落魄，反倒赋予了她眉眼更多的锐气，好似一把一不小心就会割破手掌的宝剑。折戟沉沙铁未销，经过一番磨洗后依然寒光四射。仍带着些许异族意味的五官仿佛是这把宝剑上残存的鲜艳，触目惊心的艳。
连素质一时间看住了，却又默不作声地低垂下眼。
凌妃淡淡地道：“她的好意我心领了……她执意如此，我也无法。”
连素质没有抬头，许久，才听得凌妃重重地叹了口气：“她这是……何苦。我已折在这深宫里了，她又何必以身饲虎。”
连素质心如刀割，却无法应答，只在心里默默祈祷着凌鹭一切顺利。
没想到那次情人的喃喃低语，竟然成为了她们的最后一言。
十公主已被姜将军扶起，坐在了椅凳上。她无心多管连素质与这姐妹俩之间的纠葛，急急打断道：“你之后对我动了什么手脚？为何我会丧失与十二的这段记忆？”
连素质拨弄着桌上的银针：“十公主，别着急，当时我若是手脚利落一点，你就无需烦恼这些事了。”
“或许是我学艺不精，让你逃出一命来。凌太后见陛下已经被先皇找到了，我却迟迟未归，便派人来寻我。可惜还剩最后两处死穴没扎下，不然你被送回溪砚宫后，可不单单是高烧多日这么简单了。”
原来那日凌太后派了李望过来寻连素质，正好撞见连素质抓着已经昏迷不醒的十公主就要扎针，连忙制止住了。连素质以为差那两针也足以让十公主逃不出命来了，便松口答应与李望把十公主搬到了御花园的一处僻静角落丢下。
待回到储秀宫，就见凌妃在正殿里正襟危坐，微微凸起的小腹里是她深恨的男人的种。连素质一言不发地跪在她的脚边，不知为何却觉得身心俱疲，慢慢将脸靠在了她的裙边。
凌太后却没有责怪她，只是轻轻抚摸连素质的头顶，缓缓地开口：“鹭儿……自我们一家罚没入宫后，就再没见过她了。”
连素质不接话，当时她怨愤过凌妃为何单单只是杀掉了王嫔的孩子，却放过了十公主与王嫔。知道凌鹭被王嫔悄无声息地打死后，她恨不得亲自闯进溪砚宫里将王嫔的头颅割下。
难道血浓于水，还比不过她这个与凌鹭毫无血缘的自己来得情深？她如此质问着凌妃，凌妃却反问她：“你若是杀了王嫔，就能为凌鹭报仇了吗？”
“十公主与我们母子两有恩，也对凌鹭有恩，你迁怒于十公主，凌鹭会希望你这么做吗？”
“我派人问过春杏，春杏说王嫔从未下令杖死过凌鹭，而是有人挑唆。”凌妃被连素质不可置信的眼神刺痛，别过了头，“我们姐妹俩的仇敌另有他人，而非王嫔。而且对心高气傲的王嫔来说，掉了这个孩子已经足够了。”
连素质高高仰起头，冷笑一声：“你不会说，是何相和皇帝下的手吧？”
凌妃握住连素质的手：“何相知道凌鹭进了溪砚宫，生怕自己握不住鹭儿这个辖制我的把柄，于是开口向皇帝讨要。”
“但他却不愿意告知皇帝凌鹭的真实身份，假借看上之名却引起了皇帝的妒火。”
“皇帝自然知道如何巧妙地让一个无权无势的宫奴消失在这深宫中，他只消将他的妒火化作一句‘朕看上了这个宫女‘便可让后宫的眼睛通通盯在凌鹭身上。”
“素质，你明白吗？”
“我不明白！”连素质倏地快速甩开凌妃的手，“我只见到刽子手只失了一个孩子，现在好端端地坐在溪砚宫里，享受着荣华富贵！我的鹭儿却已抛尸乱葬岗，我为她殓尸都做不到！”
连素质恶狠狠地盯着凌妃：“你便好好做你的凌妃罢，我来替她报仇。”
凌妃见劝她不成，只能将她关了几日，见她慢慢平静后才将她放出来。没想到连素质甫一被放出，就去找十公主寻仇。
凌妃不知道连素质对十公主做了什么，想来十公主必是遭了罪。李望虽说十公主还有鼻息，但这些日子相处下来，她何尝不知道连素质为人？
且向她来报十二被皇帝提走的太监面色不善，她知道了，自己这次再也躲不过了。好在她这些年从未忘记凌氏一族、凌鹭与她自己的仇恨，所幸还有一条活路。
靠在凌妃脚边的连素质默数着储秀宫森冷夜色下的花落次数，良久，才听得凌妃轻声道：“你听了鹭儿那么多故事，要不要听听我的故事？”
连素质点了点头。
凌太后像是自嘲，又像是自我开解：“这要从，我母亲这一脉说起。”
“我的祖父，本是凌氏王室的皇子。凌氏一族向来有一个祖训，族人相杀则灭族。而为了防止出现这个情况，王室中便把天生有灰色眼瞳的孩子立作王太子，巧的是，许多年来只有一位孩子会拥有王之眼。”
“不幸的是，到了祖父这一代，他与他的同胞弟弟，都是灰眼瞳。”
“本来只有祖父有的眼睛，偏偏弟弟也有。而这个弟弟，是太祖母老蚌生珠得来的，自然是千宠万爱。立太子时，本该属于祖父的位子，便这么拱手让给了幼弟。”
“祖父不忿，酒后失意便出了怨怼之语，被有心人偷听传到了新任的凌王耳中。凌王本就对祖父心中有愧，就将凌氏一族的秘宝所在与祖传蛊虫交给了祖父，以示兄弟亲昵。”
“祖父却会错了意，只当这是弟弟的捧杀，想着一不做二不休，便反了。可惜棋差一筹，所幸带着残部与秘宝归顺了大琅。”
“好在祖父仍念着凌氏，没将秘宝交出去。而大琅此时却早对凌氏起了蚕食之心，得知祖父与凌王刚刚内讧，以为那能活死人肉白骨的传世蛊虫还在凌氏，便起兵攻打当时刚刚元气大伤的凌氏。”
“此后便是凌王失踪，凌氏被灭族，祖父听闻后在房里枯坐一夜，出来时形容枯槁，叹道一步错，事事休，惟愿此后凌氏族人永不相残，否则人人得而诛之，没多久便过了身。而如今的皇帝不知从哪里得知了蛊虫与秘宝在祖父这一支手上，以为拷问父亲便能得知下落，岂知祖父从未与我父亲相告此等秘密，那蛊虫与秘宝只有我母亲收着。”
连素质抬起头：“于是你们便被皇帝发作，进了宫？”
凌太后眼中似有千言万语，话到嘴边却先化作了一声叹息：“母亲将蛊虫托付给了凌鹭，而父亲将尚还年幼的凌鹭托付给了早年好心医治过的宫里的一位嬷嬷，而我与母亲本以为忍气吞声便能在这宫里平安了此残生，不想还是逃不出这命来。”
那一年的琼林宴上，何家次子何谦高中探花，一曲劝酒词尽显文采风流。不料皇帝看中的不仅仅是这个人的文采，对那张仿若好女的脸也念念不忘。
皇帝之后几次深夜召唤后，难听的流言蜚语便如春雨绵绵落下。佞幸之名难听，本寄希望于这个争气的次子能够做文官清流的中流砥柱的何氏不得不为这个难得的出息孩子寻求解决之道。
最好是皇帝的眼神能从何谦身上转移到一个替代品身上。
于是，本在宫中沉默做活的凌鹤便被何氏一族看中，而她还懵然不知，还期望着自己能够凭着与父亲所学的医术做上一个体面的医女。 第八十二章、两宽 连素质讲到这，将话头截住了，竟不知如何说下去。她只好跳开中间惨烈的种种，说回那混乱的一夜。
那一夜，连素质与凌鹤就这样在殿里枯坐了一夜。直至连素质沉沉睡去时，凌鹤仍在轻巧地抚拍着自己的背。
待她睁眼时，凌鹤已被老皇帝叫走了，再次送回来的时候，便瞎了眼睛。
连素质惨白着脸扑在凌鹤床前，却窥见了她嘴角一丝得意的笑意。凌鹤听到了连素质的啜泣，却咬着牙笑出了声：“素质，别哭。鹭儿既然已将你托付给了我，从今以后你便是我的妹妹。”
“你不要伤心，这双眼，是将那蛊虫种下的代价。我不后悔，为了保住你和十二，这双眼睛，不算什么。”
连素质将她的手放在脸侧，却止不住地无声落泪，她甚至不能放声大哭，因为皇宫里除了主子过身，是不许有哭声的，嫌不吉利。连素质只能从喉咙里‘刺啦刺啦’地逼出压抑的哭声：“为什么……你们姐妹俩从没问过我愿不愿意被保住，总是自己做决定……为什么……”
“别哭，素质。你的眼泪不该为我而流，你要等。”
等狗皇帝死去的时候，再尽情流眼泪。
凌鹤眼前一片茫茫的黑色，心里较之于之前十几年的迷茫挣扎却是无比分明。
就让狗皇帝好好享受这得之不易的蛊虫吧，她等着。
果不其然，因着凌妃交出了凌氏秘宝，皇帝只将十二关了三日便放了出来。连素质去接他的时候，身上的衣物虽说空荡荡地飘着，人的精神头却好。
而十二开口的第一句话却是：“皇姐呢？皇姐现下如何？”
十公主那时还躺在溪砚宫里发着高烧，连素质只得一边心中大憾，一边语焉不详地告诉十二说十公主被魇着了，高烧数日不退。
十二却急急抓住了连素质的手臂：“皇姐如何会高烧不退？是父皇训斥了皇姐吗？”
他与皇姐同时消失，虽说父皇只抓到了自己，但怕是仍旧起了疑心。
连素质却不忿他不问凌妃一声，冷冷地哼一声，重重地道：“她好得很，还是圣上与王嫔的心头肉！”
“你可知道为了救你，凌妃失却了一双眼睛？”
十二却点了点头，他当然知道。母妃将子蛊种在了父皇身上，而将母蛊留在了他身上，母妃献出双眼时他就在当场，他如何能不知？老皇帝见蛊虫种下，自己的身体确实活力充盈了起来，才放自己离开的。
而连素质不知凌氏蛊虫的秘密，见他反应如此平淡，心内只道他狠心，连生身母亲都不顾，只顾着那可恶的十公主。于是回到储秀宫，只将他领到凌妃床前便一声不吭地退下了。
十二跪在凌妃床边：“母亲，是儿子不孝。”
“不必如此，若不是出了这遭，恐怕我还要忍着恶心与他虚与委蛇，也算是因祸得福了。”凌妃毫不在意，撑起身体向十二伸手，“来，让母亲抱一下。”
十二乖巧地拖鞋上床，让母亲搂着自己。她幽幽地叹了口气：“还是让你吃苦了。”
“母亲说的哪里话，儿臣会好好用这蛊虫，必不让母亲，让凌氏一族失望。”十二很轻很轻地说道，这个宫里他们母子两从未有过安心日子，处处都是皇帝的眼睛。
只有跟着有些跋扈却容易心软的十公主一起时，自己才能完完全全放下心防，只当自己是个受到姐姐庇护的稚童，不必去想母亲，也不必去想老皇帝。
凌妃轻拍了他的背：“不必心急，这蛊虫种进去越久，母蛊操纵起来效果才越厉害。母亲要你现下只当没有这个蛊虫，待到时机成熟时，再物尽其用。”
“儿子知道了。”
“他打你了吗？有没有喂你喝什么东西？”凌鹤不放心地再次询问，老皇帝将她召入承乾宫时，脸色可怖，幸好她早有预感带上了蛊虫与老皇帝进行交易，否则后果不堪设想。
十二摇摇头：“他没有喂我吃什么东西，儿子记得母亲的叮嘱，他送来的东西一概不吃。儿子什么事都是咬死了不知道，他派人拷问了儿子几次，将儿子丢在了一间屋子里锁着，若不是母亲及时赶到，儿子恐怕就……”
他忽而想到什么，从凌鹤怀里撤出来：“儿子听连姑姑说，皇姐她发烧了？”
“放心，有你春杏姑姑照看着，她不会有事的。”
十二心想，近期他也不能去探望十公主，老皇帝疑心未消，不能将他的疑心蔓延到十公主身上。
虽然心下着急，也只能默不作声地点点头，朗声道：“幸好十公主病了，儿臣还怕上了学被她差遣，这下可轻松了。”
但这如何能瞒得过凌鹤，她也不不欲戳破十二，抿唇一笑。只私底下暗暗嘱咐了春杏，让她将十公主身体的消息日日传递进储秀宫。
储秀宫这边按下不表，溪砚宫那边却是愁云惨谈。王嫔借着十公主的病情请了老皇帝来看望，而老皇帝却古怪地盯着病床上的十公主不作声，只赐下了些寻常补品便了。
王嫔还以为自己与十公主的恩宠因为前些日子责怪凌妃而到了头，心里虽然又气又嫉，却不敢再在老皇帝面前提十二皇子与凌妃。并且她听闻凌妃这些日子给老皇帝献了秘宝，正得圣意，更不敢触这个霉头，只得自己咽下苦果，在内心狠狠给凌妃记下了。
好在十公主不久后就从昏迷中醒来，但无论如何问她之前发生了何事，十公主都懵懵地摇头说不知。原还指望靠女儿的口供将十二害女儿的王嫔大失所望，频频在十公主面前口出怨言，痛骂凌妃母子，只道凌妃狐媚心机，十二卑贱鄙薄，在十公主面前成日以泪洗面。
十公主昏昏沉沉中记下了这些话，心道这母子两让自己的母妃如此痛苦，定不是什么好人。于是接下来的日子里不拿一眼瞧十二，只当是什么脏东西般避之不及。而十二还以为十公主是为了不让皇帝疑心而故意疏远自己，便也没多话，不久之后十公主便不再上御书房，与十二所见的机会少之又少。
而老皇帝也在试探十公主多次无果后，重新宠爱起了十公主，毕竟，何谦的庶长子何德长得越来越像何谦了，可惜是个膏梁纨袴之才，不可堪大任。老皇帝盘算着，一定要将一个尊贵无比的公主赐婚予何家，才能保住自己新上人的富贵无极。
而蛊虫也慢慢在老皇帝的身体里生根发芽，不动声色地游走在他的四肢百骸。当十二发现自己能够通过蛊虫让老皇帝在混乱中下有利于自己的命令时，比如说，将姜竣圈进御林军备补名单时，虽然只有短短一瞬，且自己会被反噬呕血，也十分足够。
十二在听说了十公主要选武师傅时，再次启用了蛊虫，让名不见经传的姜竣做了十公主的武师傅。而这次的代价不单单是呕血，他的身体像块硬冰一般僵直在了床上，动弹不得。三日后才慢慢恢复知觉，凌鹤这次也发现了十二的不对劲，她这么多年第一次对十二生这样大的气：“你的身体现下还不能承受这样频繁的操控，你再私用，我便将这母蛊从你身上除下。”
十二费了好大的劲儿才勉强动了动嘴角，却是甘之如饴的笑。
能为皇姐做一些事，就算是远远地知道，也好。
此事之后他确实不敢再碰这蛊虫，直到姜将军羽翼渐丰，暗示他时机已成，他才再次动用了蛊虫，让老皇帝赐他府邸，予他宫外居住。
待一切定音后，十二心想，他终于可以借着被赐府的名义让王嫔带着十公主来贺自己了，终于能再见到十公主了时，王嫔却并未遂他的愿，只派人带了薄礼一封祝贺。
好吧，王嫔不来是意料中事，那么皇姐总不能不来吧？于是十二等啊等，等着十公主私下来找自己，他藏了好多话想要对她说，在房间里转悠着许多天，想到的最好的一句开场白竟然是“皇姐近日可好吗？”。
可是临到出宫前一天，他还是没能等到十公主。
十二再也等不及了，仿佛在热锅里烫脚的蚂蚁，一刻也不愿在储秀宫再多等一刻，天不亮便孤身奔去了溪砚宫门口，拿着拜帖等着溪砚宫开门。
不知道是不是上天听到了他的祈求，他没等几个人便见到了十公主的侍女。由于过于兴奋，他没有注意到侍女奇怪的表情，只恳切地请求侍女一定要将拜帖送到，而侍女也回得倒快，没让他等上一刻便说了一个偏僻的地点，说十公主稍后在那处等他。
十二不疑有他，急匆匆地揖了揖便向那处奔去，心中还笑道皇姐还如小时候一般。
而他等来的，却不是十公主，而是拿着被盐水浸泡许久的鞭子的侍女与十几个人高马大的太监。当他被摁倒在地上时，还不可置信：“是谁派你们来的？我要见十公主！”
拿着鞭子的太监站在阳光下，看着被摁在地上的十二像是看什么低贱的蝼蚁：“呸，什么东西，什么名头都没有便被赶出了宫立了府，怪不得我们公主不愿见你。”
“不可能，你们这些奴才撒谎！”十二扭头去看站在一旁的侍女，侍女却别过头对行刑的太监说：“不必留手，狠狠地打便是了，你们不会出事的。”
几个太监早得了王嫔的许诺，本就不把这个默默无名的皇子放在眼里，只谄笑道：“奴才们不会让娘娘与公主失望的。”
十二此时却看清了那个太监手里的鞭子，别致的小羊皮鞭，他与十公主初遇时，她便是拿这样的鞭子抽的自己。他心中不愿承认，扭动着挣扎着：“放开我！你们放开我！”
身后压着他的太监却恍若未闻，将他牢牢摁住了。
第一鞭落下的时候，十二甚至没能反应过来，那鞭子在打下第二鞭时，他才痛呼出声。
原来带着衣服抽鞭子，比被扒了衣服抽更痛。
那太监见他喊疼，手中鞭子不停，口中还骂道：“什么低贱的身份，也敢来攀我们十公主。这次杂家不把你打得记住了教训，怕是不能向娘娘与公主交差了！堵住他的嘴！”
于是十二不知被那太监塞了什么满满当当进口中，连痛呼也不得。那鞭子如夏日的暴雨一般密密麻麻落下，每一次挥鞭都带着令人不寒而栗的破风声。
十二不知道这个太监抽了多少鞭，到最后也分不清是身上更痛，还是心上更痛。待太监们放开他时，他的背上已没一块好肉了。
那太监终于停手，临走前还踹了他两脚让他识相些，才骂骂咧咧地走了。
他也不知在地上躺了多久，好在这久经折磨的身体还能动弹，便慢慢扶着墙挪动着。待好不容易挪到了一处角门时，远远地便看到了侍女扶着十公主，浩浩荡荡地走在长街上。
他开口要唤十公主，侍女的一声调笑却在此刻钻进了他的耳朵里：“公主皇恩浩荡，这宫里无人可比。”
“这是自然，难不成像凌妃那个儿子一般，悄无声息地被赶出了宫？”一个太监讨巧地接话。
十二死死盯着十公主的脸，不肯放过她任何的表情变化。最后只无力地发现，十公主却并未被这个话题引出什么特殊的表情，反而十分赞同似地点了点头。
一道惊雷落下，而他的神志也在随着那道惊雷在那一刻被劈散。
直到夏日的大雨落下，砸痛了背上的伤口，而十公主的身影早已消失在长街尽头，十二像是承受不住一般，挪动了几步，终于倒在了这深宫中的不知何处。 第八十三章、愿往 再之后的事，便是何家以凌鹭为质，将凌鹤送上了老皇帝的床榻。一开始凌鹤还颇为受宠，但不知为何，又骤然失宠。后宫浮沉，却又在最后宫变之时一鸣惊人，成了太后。
这其中关节十公主已不想再追究了，她木然地站起身来，打开上锁的屉匣，熟稔地摸出深处那只虎符：“出京前，你们陛下将这只虎符赠给了本宫。可惜，它还从未派上过用场。”
陈二看清了她手中的虎符，将手中的剑一立跪了下来。
姜将军也看清了她手中的东西，灯影幢幢将他的脸色映得晦暗不明，仿佛知道十公主要做什么，本该赞同的他，手却下意识地扣住了十公主的手。
连素质从他二人的反应中也猜出了这虎符的重要性，连忙膝行至十公主脚边，不住磕头，连声哭求：“求求公主救救陛下吧！”
“毓敏不可。”姜将军一反常态，强硬地压下了十公主想要抽出的手，“京城凶险，你去不得。”
“师父，我是最好的人选。”十公主费力抬起双眼，将姜将军的眼神与面容看得清楚，“师父你也去不得，这北疆还需你来守，切不可使京城腹背受敌。”
“那让陈一陈二去！如何攻城，如何施援，他们比你更擅长！”
“不，我是一定要去的。”
“陈一陈二固然比我知晓如何攻下一座城，但没有我，他们如何师出有名？”
“连素质能跑到北疆，说明顺妃并不敢赶尽杀绝。而子蛊未碎，说明他还没有死。”十公主将手抽出，握紧了虎符，“我只知道这些，就足够了。”
雪光透着窗子将她眼中噙着的泪光照亮，姜将军仿佛被这利光慑住了，许久，才缓缓收回手，不再言语。
陈二叩首：“愿随公主往。”
十公主将挂在墙上的那把剑摘下，反手横在了自己与姜将军之间：“师父，承蒙您这些年来的照顾。毓敏与他之间的事，已是一笔糊涂账。师父不必提毓敏算清，毓敏也不欲算清了。”
“现下，不仅是毓敏，更是一国的公主，只向师父问一句，可否坚守北疆？”
姜将军缓缓单膝跪下，低头称诺：“臣，遵旨。”
十公主将姜将军扶起，示意他低头看自己手中的剑：“师父曾以此剑教导毓敏，国之将倾，君子应舍己而出，无谓力之大小。”
“毓敏愿做君子，以此剑请，清君侧。”
姜将军反手握住她持剑柄的手，紧了又紧，最终只有一句：“风雪大，路上小心。”
十公主微微颔首，将锦匣内的那一根玉簪捡起，又将那只人偶攥在手中，依在心口。
风雪纷纷下了一夜仍未停，次日清晨的北疆城下，一队伪装成商队的人马已整装待发。未免惹人耳目，姜将军并未亲自送行，只是站在城楼上远远地眺着用帷帽掩住面目的十公主一行，神色莫名。
连素质站在他身边，轻声道：“我记得，第一次出征北疆，十公主也是这般，偷偷溜出宫送您。”
不知是不是因为风雪太大，姜将军有些迷了眼睛。许久，才感到嘴边有一抹冰凉的苦涩将他刺痛。
城下的十公主却遇到了些麻烦。陈二没有来，只有陈一背着他那把大刀出现在队尾。
十公主看向脸色沉郁的陈一：“陈二呢？”
“姜将军说有事要托付予他，属下便先来了。”
十公主皱眉，觉察出不对，但见陈一眼中似有恳求，似乎另有隐情，只好勒了勒马绳：“事不宜迟，出发吧。”
在北疆这五年，陈一陈二带出的那队新兵，留下的已与陈一陈二两兄弟并十公主十分熟悉，便有一人朝陈一调笑道：“那个照顾一将军的小娘子怎么没跟来？”
陈一却一改往日的嬉皮笑脸，低声斥这人：“不得胡言！此行凶险，须得打起十二万分的小心。”
那人讷讷称是。
待十公主一行已离开北疆，日头都爬上了陈二的眼皮时，陈二才猛地一个扎子起身，却因起得太猛，带动了隐隐作痛的后脑勺，让他“嗤”地痛呼出声。
环顾四周，自己竟然是在十公主在北疆府邸的柴房，柴房里有个下人反倒被他吓了一跳：“二将军！您怎么会在这里！”
“我大哥呢？”陈二扒拉开柴堆，回想起自己醒来前最后一幕，是被他从不设防的大哥一个手刀劈晕了。
“一将军早已随公主他们走了。”
“走了多久？”
“约莫有三四个时辰了罢。”
陈二暗道不好，跌跌撞撞跑回房里，发现自己收拾好的包裹已经不翼而飞。而房内站着一人正攥着一张纸，掩面低泣。
陈二走上前，竟是侍女，她将一双眼睛哭肿，不发一言只将手里的纸塞进了陈二手中。陈二低头一看，只见有些许晕开的陈一歪歪斜斜的字迹写着：“好好待她！”
“这是怎么回事？”
侍女喃喃道：“陈二，是我对不住你，是我对不住你……我也对不住他……”
陈二脑袋已成了浆糊，他在侍女面前蹲下：“双儿，到底发生了什么，你告诉我，你告诉我！”
侍女震荡的心魂却早已随着陈一奔向了皇城，皇城内的顺妃却安安稳稳地坐在皇帝的床边，看着他苍白的唇，只觉得痛快。
拿起放在一旁的药碗，顺妃轻轻搅动着浑浊的液体，那碗里的药分明早已失却了热气，她却犹嫌不够似地，低首吹拂起一片波澜。良久，好似看够了床榻上那人痛苦的样子，顺妃起身将手中的药随手倒在了一旁的花盆里，转身向帘外低头的蒙面人发问：“到底何时，皇上才能龙驭宾天？”
“快了，药效发作，再有十日娘娘便能有好消息了。”
顺妃嗤笑一声：“我能有什么好消息，不过是替天行道罢了。”冰凉的护甲悠悠沿着毫无知觉的皇帝的下颌划过：“我的儿子，绝对不能有一个这样的父亲。”
指尖微动，一道血痕便出现在了皇帝的颈边。她像是很惋惜一般叹息道：“等闲变却故人心啊。”
帘外那人听顺妃这话，便知道她要对皇帝说些私话，便熟练地悄无声息地退下了。待殿内一片寂静，顺妃突然狠狠掐住了皇帝的脖子：“你们皇室一片污糟！竟然就想这样把我和我的儿子丢到封地去！你休想！你休想！”
梦中的皇帝好似被痛醒，在顺妃的双手间不住地咳嗽，双眼却依然紧紧闭着。
顺妃又倏地放手：“是你欠我的，是你欠我的。谁也不能把我儿子和我的位置抢走，你休想给她留着。”
她俯身在皇帝耳边低语：“连素质已经带着那个弱智的小贱种跑出去了，我就等着她自投罗网，将你们这一对乱伦的姐弟一同送到地底下受阎王审判，万人唾骂。”
想起前几天被宫人从冷宫抬出的那个小贱种，顺妃心中有些畅快，心胸都舒服了不少。空旷的皇宫里回荡着她的喃喃自语：“谁也不能……谁也不能，夺走我的位置……” 第八十四章、赐婚 十二不能动弹地躺在龙床上，意识却无比清醒。
他能感觉到刚刚顺妃指甲留下的伤痕里滚落下的血滴，也能感受到殿内不断送进自己鼻内的毒香。当然，还有顺妃日日在他面前念叨着的那些怨愤言语。
他连控制自己的身体，深深叹一口气都做不到。想要扯出一抹苦笑
寂静空旷的寝殿，十二的思绪却早已飘出了寝殿，飘出了这巍峨的禁宫，飘向大雪纷飞，飘向陡峭城墙下，那个模糊又熟悉的身影。
他想起最后一次见到的她，虽然当时他并不能隔着未散的硝烟看清她的眉目，但这三年间他已描摹过她的面容千千万万次。他的心却笃定非常，城墙下的十公主，一定拥有着与在京城内锦玉堆砌出的华丽截然不的飞扬神采。
好似她出嫁前，马上弯弓，林中猎鹿时挥洒出的意气骄傲。
是了，出嫁前的皇姐，是怎样的呢？
不用为了掩盖父皇与何相的腌臜事而强撑颜面，也不会出现为了收拾何德闹出的荒唐事而劳心而显露出疲态，更不会有因五皇子被害死后被迫卷入的皇子争斗中的心力憔悴。
彼时的她，是皇城里一颗熠熠生辉的璀璨明珠。纵使她对自己再不复好言好语，将他再次视若草履，他还是忍不住地再次看向她。
姜竣却在此时向他辞行，言道将赴边关寻得出头机会。十二没有同意，以时机未成熟为由拒绝了姜竣。
他慢慢地看着手中因为吸着老皇帝的精血而愈发显得鲜艳的蛊线，自以为胜券在握。他已经不再去想十公主了，雨中那场痛打与怒骂，早已将曾痴心错付的自己钉死在了那昏暗的宫墙次
却不知道老皇帝的圣旨已不待他完全掌握局势，便将所有人炸得粉身碎骨。
老皇帝的旨意如一道凭空出现的惊雷，给何相的庶子与十公主赐婚，婚期就定在同年的秋天。
彼时的十公主年岁的确已不大小了，被老皇帝一拖再拖，从二八生生拖了两年，放到寻常人家里都算是老姑娘了。
人人都道老皇帝对十公主宠爱非常，所以将这颗掌上明珠一留再留。王嫔也在这两年的等待中将心中的女婿的人选标准越拔越高。万万没想到，在宫里宫外翘首以盼中，十公主竟然花落在何相家中。
还是一个，京城里里外外、上上下下都出了名的纨绔庶子。说来也怪，他的生父，这位大名鼎鼎的佞幸之臣，竟没有一房妻室，所纳的妾众皆为皇帝所赐，却只得一个庶子。
一个大快朵颐着朝堂的银子人尽皆知的奸相，一个常来常往于秦楼楚馆作娇客的佞幸独子，再配上一位被捧得高高在上的娇蛮公主，可算是齐活了！
真可谓是相得益彰、五毒俱全了！
王嫔知道这个消息后一时间没有反应过来而哭天抹泪，只呆呆地坐在与老皇帝翻云覆雨过的锦绣床榻上，像是没有了呼吸。待日沉西山，闻得溪砚宫一声尖锐的哭叫划破这死寂，然后便是王嫔哭死在了正殿内。
而处在旋涡中心的十公主，反倒是最平静的。听到消息的她沉默半晌，接过侍女递来的帕子，慢慢拭着脸上的汗珠，最后抬手将剑狠狠掷向了靶子。
一剑穿心。
王嫔已去老皇帝跟前撒泼打滚了三回了，终于在最后一回，还没来得及开始哭，就被老皇帝左右太监捂住了口舌，摁在了白玉石阶上。
王嫔奋力想要挣脱这两个大力太监，泪眼朦胧间抬头，看到殿上老皇帝扶着太监的手冷冷地瞧着她，像是在看一坨蠕动的肉。
毒日头下，这一眼将王嫔激出了一身冷汗，渐渐委顿了下来。
老皇帝见她不再挣扎，毫不在意地挥了挥手示意众人将她抬下去，连一句言语都没有。
回来后王嫔大病了一场，十公主坐在病床前，握紧王嫔汗淋淋的手，低着头不说话。
王嫔和她哭诉：“你父亲好狠的心……他那么宠爱你，怎么会把你，嫁进这样的门户！”
想来他们王家自诩豪门望族，盘踞朝中三代，竟然要与佞幸做亲家！
连何家都将这不肖子孙逐出家族了，天下谁人不知道这何氏之耻？
王嫔越想越觉得悲苦，一腔愤懑在殿前浇得透心凉，窝在胸前发酵着成了满肚子的忧愁暗恨，将她击溃。她起身就要下床，嘴里念念有词，十公主一把将已若癫狂的母亲摁了回去，高声喊她：“母亲！”
王嫔像是被这一声叫回了魂，随即搂住十公主开始大哭不止，哭至深夜，将一双美目哭肿，又气又累地晕厥过去。
十公主看母亲已然昏睡，才轻轻将手抽了出来。春杏在一旁担忧地低声叫她：“公主……不难过？”
十公主淡淡地扯了嘴角：“父皇心意已决。”
她自言自语般，像是要说服自己似地：“何德也没什么不好的……放眼望去父皇的公主中，所得夫婿家中谁能高过何相？没什么不好的……”
春杏欲言又止，却想起连素质的嘱托，只得将十二皇子的事默默咽下，但到底心疼自己这个从小看护这长大的公主，忍不住出言安抚：“公主能想通最好……这样娘娘也不会再哭闹了……”
但抬眼时，十公主已不在跟前了。
十公主游魂似地飘回了自己的殿中，枯坐在案前，这些日子强忍着的眼泪终于滴滴答答落下，浸湿了手下按着的写满少女心事的信纸，墨迹晕开，隐约可见的“姜”字也慢慢消失不见。
她想起前些日子练武时，姜竣向她递上了辞呈。说起北疆时，他的脸上隐隐浮现出的对战场的向往，是在宫里教她习武时从未出现过的。
思及此，她抹了抹脸上早已干透的泪痕，轻声问屏风后默然侍候的侍女：“师父有什么消息吗？”
侍女不敢作声，她知道十公主早就倾心于姜竣。公主府里的竹林，是最早定下景致。前些日子听闻老皇帝有意赐婚于自己时，十公主便开心地将寄托了自己心意的信，叫自己转交于姜竣。
可是，那封信却如同石沉大海，在一天天的等待中，逐渐令十公主失望。
最终等来的不仅是姜将军的辞呈，还有老皇帝晴天霹雳般的赐婚。 第八十五章、密信 十二知道消息的时候，手下一顿，滚烫的茶水像是撩了他一下。他将茶盏叩下，慢慢摩挲着细腻的杯瓷壁，好似毫不在意地发问：“父皇已经把圣旨颁下来了吗？”
凌妃坐在一旁，眼前黑茫茫一片，只能通过他的语气揣摩着：“已经下了，你想要做什么？”
“什么都不做，”十二再次将茶盏端起，波澜不惊，“十皇姐的事与我何干？”
更何况，今日春杏传回来消息，说十公主不仅反应平平，还在好言劝慰王嫔接受旨意。
那还需要他操什么心？
十二努力说服着自己，像是一次次从那冰冷墙角噩梦中醒来那样说服着自己，像是无数次从她漠视的眼神边路过那样，像是红墙下忍不住悄悄跟在她身后那样。
他唾弃着自己的忍不住，力图说服着自己、告诫着自己，不要再为这样反复无常、拿别人当游戏的人而费心费神。
但又自虐般收集着每一条与她有关的消息，虽然都和他没什么关系了。
十二倏地站起身，只口中言道自己有要事要处理。辞了凌妃，走出储秀宫，将要出宫门时，他心下一动，不知怎的拐向了习武场。虽然十公主待嫁，现已不会再去习武场了，但是不知为何，他就是想去。
未赐府出宫时，他会偷偷在习武场的柱子背后窥视着十公主与姜竣学习的一招一式。即便姜竣在十公主放课后，也会将这些招式也传授给自己，他也忍不住，要悄悄在练武场上随着她的招数暗暗自己比划，就好似她与自己在拆招喂招一般。
身后的李望看他驻足望着习武场，心中大叹，却全然不敢说话。尽管他知道主子在想着谁，怨着谁。
但这些，只能是不能宣之于口的公开秘密。
十二的心中是有怨的，如果她是为了自保，大可与自己形同陌路；若是从一开始就不愿与自己亲近，为何又故作亲昵，为他出头，让他知道原来被保护是这样的感觉；他本来，以为自己在这个冰冷的宫中能有一个护他、爱他的姐姐了。
却原来，自己只是那个人一时兴起的玩具，发现他是个累赘时，就肆意轻贱的玩具。
十二走到箭靶前，抚摸着箭靶上的孔洞。却忍不住想，皇姐的箭术很好，虽说女子一般力弱，难开大弓，但她硬生生练到能开一石弓，连姜竣都在他面前赞她性情坚忍，养尊处优却实在能吃苦。
是了，性情坚忍，所以才能平静地嫁给何德，坚忍至此！
信步至习武场的备室旁，他瞥见一个熟悉的身影掀帘而入，手中还抓着一封信。
十二认出来这人便是将自己堵在溪砚宫外的十公主的侍女，观她步履匆匆，十二便侧身借着回廊的角门隐去了身形。不一会儿，那侍女便出来了，脸上还带着兴奋的笑意。
他心下好奇，见人远去，便侧身闪进了备室。备室内有两个小太监听见声响，从武器架后探出脑袋，见是十二皇子，连忙放下手中的活计过来见礼。
“姜侍卫呢？”
“姜大人还在更衣，皇子稍坐片刻，奴才这就去禀。”
十二颔首，眼下一撇便见到了刚刚拿在侍女手上的信。虽然知道此事不好，但他还是将信打开了。
一目十行地读完，十二不知不觉将手中的信纸攥紧，心中有一丝欢喜，又有些莫名的酸涩。听到姜竣的步伐，他迅速将手中的信纸收进袖中，站起身还未开口，便被姜竣急急截断：“陛下，臣有事想求。”说罢便挥手让两个小太监退下，脸上难以压制隐隐的兴奋：“求陛下，放臣去北疆。”
“十公主不日将出嫁，臣也幸不辱使命。听闻北疆动乱，加之家父得到了消息义父的一对亲子在北边有消息，臣想替父亲去寻一寻。”
十二倏地将掩在袖子下的、句句写满相思、字字溢出绵绵情意的信纸捏紧，他没有理由阻止姜竣奔赴北疆，他本应该高兴非常、毫不犹豫地答允这个合情合理的请求，但是他却犹豫了。
犹豫于信纸上，那像是被泪洇开的娟秀字迹。
可他明明不该再为这个不值得的人挂心，他应该恨她，他应该在得知她被嫁给这么一个纨绔后抚掌称快的。
可是谁能告诉他，他为什么还是问出了这一句：“那十皇姐怎么办？”
姜竣莫名：“十公主如何？”
十二将头一偏，去看武器架上的剑，半晌才嗫嚅道：“皇姐……或许有了倾慕之人呢？”
“十公主得嫁高门，臣也替十公主高兴。”姜竣不知道为什么十二皇子会在此时提及十公主，但还是顺着他的话道，“臣看着公主长大，现下公主也算有了归宿，臣也希望不再拘于禁宫内做一个武师傅了。”
十二替十公主不甘，低头直直地盯着半跪着的姜竣：“若是，十皇姐倾慕之人并非何德呢？”
“皇命不可违，”姜竣不知为何，有些不敢接十二皇子的目光，“陛下，凌氏一族的大任要紧，还望陛下答允臣的请求。”
十二已经不记得后来自己是如何与姜竣说了什么，他最终还是没有将那封信递给姜竣。而是恍惚出宫回到府邸，宽衣解带时才发现捏在自己手里许久，皱成一团的十公主的信。
李望忖度着主子的神色，心下一横，故意往十二的痛处扎：“主子……不日十公主出嫁，咱们府里也该出一份贺礼。奴才想问，主子想送什么？”
烛光幢幢下十二张了张嘴，心中的恨像是被眼前摇曳的烛火给点燃。许久，李望才听得头顶上飘来一句：“送十皇姐新婚贺礼，不如送给何德这个新驸马一笼子稀罕鸟雀。”
“是。”李望低眉顺眼地应了，一边将手中的衣物整理好，一边低声道，“凌妃娘娘说，那位最近提及了您的婚事，您也该打算起来了。”
十二“嗯”了一声：“我知道，他掐着我与母妃这么多年，是时候该换我们掐着他了。”
李望见他情绪已然平复，心中宽慰，转身正准备关门退下时，又听本已在床上躺着的十二轻飘飘地笑了一声：“我听说何相近来出了本诗集，连着其他贺礼一并送给皇姐吧。”
“毕竟那是她未来的公公。”
这是姜将军第一次对她如此逾矩。那个克制有礼，自她及笄后再未抱她下马的姜将军牢牢将她锁在怀里，十公主甚至能闻到姜将军身上的血气与被策马而来被吹透的汗味正热烈地侵袭着她。
但她却听不到自己心里有任何悸动的声音。
十公主轻轻推了推姜将军，轻声道：“师父，胡人恐怕还另有他图。之前的小邙村，以及今日的奇袭，恐怕不是巧合。”
姜将军也回过神来，松开了抱住十公主的手。他点点头应道：“毓敏说得极是，我已遣人去往各处检查了。”
姜将军又往十公主脸上看去，只见她精神不错，不带一点病气，只是脸色微白，应该是刚刚射杀胡兵队长还未缓过神来，不由得松了一口气：“之前陈一来报时，说你坠马，九死一生，现下腿伤如何了？”
“说来也奇怪，不知胡人给我用了什么药，痊愈得倒是快。”十公主也奇道，“可能是他们善治此类伤吧，放我们这儿得伤筋动骨一百天。对了，陈一呢？”
姜将军接过陈二牵来的马匹，扶她上马：“陈一着实不错，带着人守住了要地，剿灭了好几队胡兵，可谓是战功赫赫。”
跟在二人身后的陈二也为自己哥哥的成就而感到高兴，随即也想起了自己心中所挂念的人：“那……十公主的侍女呢？”自上次匆匆将燕脂带走时见了一面，陈二辗转多地，已许久没听到她的消息了。
姜将军闻言从胸膛里震声笑了，放慢马匹的脚步与陈二并辔，大力拍了拍他的肩膀：“你放心吧！我把侄媳妇安置在城内后方，什么事都没有。”
“好啊，她的主人还在这呢，师父怎么越俎代庖啊？”十公主一挑眉毛，扭头去看陈二，“还得问人家答不答应呢！”
陈二脸色微红，对十公主讨好道：“我与只是，挂念复姑娘的安危……公主莫要介怀。”
十公主故意不说话，加快了速度，三人穿行过正在被打扫的尸横遍野的战场，朝城内赶去，殊不知有人快他们一步，已经率先赶回了十公主在北疆落脚的院子。
听到骚动的侍女早早地就将院落的门户紧闭，不知过了多久，听到门外传来扣门声。侍女蹑手蹑脚地寻了根柴火棍防身，并未应答。门外的人停了一会像是在听院内的声响，见并无声响，竟然开始劈砍起了门房。
侍女吓得牙齿打战，死死捏住了手里的棍子往柴堆躲藏。不多时，房门便被劈开了。侍女透过木柴的缝隙偷眼去瞧来人是谁，只见一个富商打扮的汉人身后还跟着的三四位高鼻深目，作汉人打扮的持刀胡人。
领头的那个竟是那之前与十公主在市集争夺燕脂的富商。
几人环顾院落一周，一位胡人用蹩脚的中原话一把拎起富商的衣领质问道：“你说的那个灰眼睛的绝色胡奴呢！”
富商扑腾着手脚慌忙辩解：“他们确实是住在这处院子！大人们要不搜一下，他们定是躲在哪个角落呢。”
侍女暗叫不好，却不敢动弹，攥紧了手中的棍子紧张地哆嗦着。现下城内乱着，姜将军派来的人手都跑去支援了，雇来的仆从又没有功夫，哪里打得过这几个带刀胡人？只听那些胡人将下人房里的仆从们一个一个搜罗了出来，一位率先颤抖着告饶道：“我们还缺一个，我们还缺一个！是个女人！是个女人！”
那富商大喜：“是那个胡女吗？”
“不是，不是，但是颇有姿色……老爷们饶命，饶命！”
那富商以为是之前与他公然呛声的十公主，心道今日我抓不住那个贱奴，抓到那个貌美主人也不错。于是凑到那个领头的胡人耳边窃窃私语起来，听罢，那胡人将刀架在了那个求饶的仆从脖子上：“人在哪？”
“小的不知道，不知道……想来就在附近了，几位军爷，她定是没出这院子！”
侍女心中大骂这人，只道自己命不久矣，索性从柴堆里站了出来，从腰间拔出陈二出发前送她的短刀：“我在这。”
那富商闻声看去，大失所望，恶声恶气道：“你们那个胡奴呢？”
“她跑了，偷了卖身契跑了。”侍女讽刺地弯起嘴角，瞧见他与老皇帝如出一辙因纵欲过度而耷拉下的暗沉沉的眼袋，心下暗啐了一口，“这位老爷莫不是贼喊捉贼，掳走了我们的胡奴，还倒打一耙！”
“找死！”那富商大怒，就要去打侍女，却被胡人一拦。几个人叽里咕噜了半天，就有人松了腰带朝侍女走来。
侍女大惊，将短刀刺在脖颈处：“你们想干什么！”
那胡人狞笑着朝她走来，侍女怕得不行，又没有勇气真的刺下去，被对方扑了两下便被夺了刀，按在了身下撕开了衣物。
侍女无助地大声哭喊，手脚并用地去厮打着在她身上乱摸的胡人，心里绝望到了极点。见胡人已掏出了那根肮脏的东西，心下大恫，流着泪默默地在心中对不知现下在何处的陈二道了声抱歉，就欲咬舌自尽。
就在这千钧一发之刻，那胡人的头颅像是颗被抛落的西瓜碎在了她面前，鲜红的汁水喷了侍女一身。
侍女呆呆地望去，顾不得死去的胡人的身躯倒在了她身上，只见陈一举着大刀如砍瓜切菜一般将几个胡人料理了，松了武器将还倒在地上的侍女扯了起来，随后狠狠拥进怀里。
侍女还未回过神来，只傻傻地回抱住陈一，惊魂未定地颤抖着，只听得到陈一轻拍着她的后背，低声安慰着她。
待侍女回过神来，不可置信地看着陈一，只见他风尘仆仆的脸上满是疼惜，不由得放声哭了：“你怎么才回来！才回来！”
陈一有些手足无措，不知道为何刚刚止了哭泣的侍女又哭了起来，只好继续安抚地将她搂进怀里，不住地道歉：“对不起，对不起……我刚刚从战场上回来，远远就听到院子里你的喊声……”
“不要说了！不要说了！”侍女泪水涟涟，泣不成声，上气不接下气地控诉道，“先是公主，然后陈二也带着燕脂走了，这个院子只剩我一个！你知道我有多害怕吗！陈一你和你弟弟都是王八蛋！一个口信也不叫人捎回来，就让我一个人在这个院子提心吊胆地守着！”
“我知道，我知道。”陈一哭笑不得，见她哭得脸都花了，起了坏心去逗她，“我这不是回来了吗？不哭了，啊。以前不是张牙舞爪地，什么也不怕吗？”
侍女听他这么说，气得去锤他，陈一笑着躲了几下，握住了她不轻不重的粉拳：“怎么还能打救命恩人呢？”
侍女翻了他两眼，扭过头去不理他。陈一却凑到她面前问道：“还在地上趴着的那些仆人怎么办？”
侍女才想起刚刚的那一幕，指了指早已吓尿的富商与在地上瑟瑟发抖、刚刚告发她的那位仆从：“这个人交给姜将军，至于这个急于出卖我的，杀了吧。”
她也不是没见过血，没处置过人。
陈一点了点头，捡起地上的大刀，毫不犹豫地抓起这个抖若筛糠的仆从横腰一斩，成了两半。
剩下的仆人们看到如此场面，胆小的晕了过去，还剩几个胆大的也不住地磕头求饶。
陈一将那个仆从的上半截身躯随手一扔，嘱咐着跟来的兵士们收拾院子，并将那个富商提给了其中一个副手：“这人大概就是叛徒，交给姜将军处置，说不定还能问出同伙。”
那富商两眼一翻，晕了过去。
待陈一做完这些事，找到了在井边打水将自己身上的血迹料理干净的侍女。侍女对陈一勾勾手指让他过来：“好了，咱两之前的恩怨一笔勾销，来和我一起检查一下院子吧。”
陈一屁颠颠跟上来，又有点酸酸地嘟囔道：“什么一笔勾销，现在我可是你的救命恩人。”
侍女不理他，径直检查着房间。陈一看着她的背影，想起了她给陈二做的那个香袋，忍不住试探道：“喂，你之前给我弟弟做了个香袋，为什么不给我做一个啊？”
侍女被他的话闹了个大红脸，结结巴巴道：“关你什么事啊？我为什么要给你做啊？”
“你不会真想当我弟媳吧？我弟弟将来可是要封侯拜相的。”陈一见她如此没好气，愈发得意了起来，“你这样做我弟媳，可不行。”
侍女气得冲到他面前，仰起头狠狠瞪着他，然后大力地踩了他一脚。
“哎哟！怎么脾气这么大！不就说你两句嘛！”陈一吃痛地跳了起来，见她转身欲走，又急忙跟上她，嘴里还嘟嘟囔囔着，哪有刚刚那副杀人时的罗刹面孔。
侍女终于在走到廊尾的房间前被他说急了，转过身来盯着他：“我配不配得上你弟弟又怎么样？我喜欢他，他也喜欢我，你这个做大哥的也别管太宽了。”
陈一被她这一番不矜持的言论惊住了，挠了挠脑袋一时间不知道说什么好。但是他能说什么呢？她和自己的弟弟确实是两情相悦，自己能做的，也就是扮演好一个幼稚的大哥罢了。
陈一忽地低落道：“我知道，陈二从小到大都比我懂事，比我想得周全，性子也好。我只是，我只是……”
我只是有一点不甘心，明明我才是大哥。
他捏紧了拳头，忽地抬起头想要大声道，却突然瞳孔大睁，飞身将侍女拉进怀里，转身抗住那寒光大射从房间里砍下的弯刀。
原来还剩下一个刚刚留在院子里搜剩下的人的胡人，他见自己还能砍到一个武将，心下大喜，将弯刀狠狠一扯，将陈一还未挣扎开的弯刀狠狠一扯，陈一的左臂便被那弯刀扯落。
侍女只见眼前血光大迸，陈一的鲜血溅到了自己刚刚洗净的脸上。
刺痛得很。
陈一咬着牙反手一刀，将那得意洋洋的胡人斩落，还能笑着对侍女安慰：“没事，没关系……没关系……”
还未说完，便闭着眼睛晕死在她怀里，晕死前心里最后一个念头竟然是，自己这个大哥做得还是不错的。
“陈一！！！！！！！！！” 第七十六章、人偶 待陈二得到消息一头撞进人来人往的医馆的时，便看到侍女满身是血地失魂落魄地坐在地上。
陈二快步上前将侍女搂进了怀里，不住声地唤她：“双儿！”
侍女像是被他这一声猛然叫醒，攀着来人的胳膊，眼中的泪也终于止不住地落下：“陈一他……你大哥他！”
“我知道，我知道。都怪我迟了一步，双儿别怕……大哥他不会有事的……”
侍女泪眼朦胧地朝满脸急色的陈二望去，刹那间却分不清眼前的人到底是谁，陈二只听得她恍惚道：“若不是我……你也不会为了我而断了左臂……陈一……是我对不住你……”
未完的话与侍女一同力竭般在陈二怀中滑落。
十公主没有进去，默默地看着陈二抱起昏迷不醒的侍女朝医馆内的医师奔去，却难掩心中一声落石般的叹息。
陈一终究还是失却了一条胳膊，好在伤到的不是惯使的右手，但那把重剑也再难举起了。陈一得知此事后，到底沉默了良久，不复以往洒脱率性的模样。只是偶尔侍女为他换洗衣物时，仍能见他眼眶下肿胀的乌青与眉间那道深深的刻痕。
侍女心中有愧，对陈一体贴温柔了许多，也不肯在他面前张牙舞爪，大呼小叫了。
二人也极有默契地很少谈起陈二，因为陈一的伤势，陈二接手了陈一的事务，整日浸在军营里为姜将军上下奔走。
以往吵吵闹闹的院子，现如今却再难听一两声轻快的嬉闹。
而胡人的奇袭仿佛只是一场试探，姜将军严守了一个月，终于在入冬后确认胡人不会再来犯，才将这场战事重头至尾细细地写下上了表，但为了十公主的名节着想，隐去了她被掳走又死里逃生的一系列事情，同时也隐去了她使计拖延胡兵，为北疆挣来救兵支援的功劳，一并托到了陈二名下。
十公主得知后，嘴角向下扯了扯，心中不痛快，最后却一言不发。
不料京城的使臣来时，却带来了加封十公主的旨意。旨意中特意褒扬了十公主骁勇领兵，射杀敌军首领之功，一并赐下了数十两黄金与相应的食邑。
同时使臣带来的，还有一封皇帝的亲笔信。
十公主一时没能反应过来，最后还是姜将军朗声接了旨，将失神的十公主拉了出来。
她已许久没有想起这个人了，这是她来疆那么久，第一次接到的那个人的信。在信口犹豫许久，她的手指不知为何有些颤抖。
而一旁的姜将军也目不转睛地盯着十公主，将她的迟疑与震颤都尽收眼底。
姜将军忽地将她的手扣住：“毓敏，把信交给师父吧，让师父帮你看。”
十公主扭头看他，很勉强地笑了一下：“万一这是，陛下的封赏呢？师父不必如此紧张。”
心下一横，将那张远道而来的信纸抽出，抖开只见寥寥数语。
皇姐，京城一切安好。天高海阔，唯望平安。
勿念。
十公主死死地瞧着纸上那单薄的两句话，心中酸胀难忍，手里将这张纸翻来覆去，仿佛不肯相信似地，直想要刨根问底，却又不知道问什么。
她却忽略了身侧的姜将军看到纸上的话后，很轻很轻地松了一口气。他转头时却见到了十公主双眼忽地滴答下两滴泪：“毓敏？你怎么哭了。”
十公主嘴角扬起了笑：“师父，我这是高兴。”
高兴什么？高兴这场孽缘终于被放手吗？还是高兴他们终于以这样的方式得到了解脱？
畅快吗？十公主将信纸放下，没有理会背后担忧的姜将军，扶着门框朝自己的房间走去。一步步，一步步越走越快，到最后像是要飞起来一般奔到了房内。她像无头苍蝇般在房内乱转，半晌才想起自己要做什么似的，从箱笼里翻出了离京时的那只锦匣。打开时却发现，那巴掌大的木雕玩偶的右肩原先的深色印记处像是有血液洇出，而双腿也出现了一道深深的裂痕。
十公主捏着玩偶高声唤来侍女询问是否有人动过她的箱奁，侍女却摇摇头，表示并未有人动过这个锦匣内的东西。匣内的琉璃簪完好无损，也不似有人动过。
十公主疑窦丛生，哪有这么巧的事。她被那胡人王子射中了右肩，玩偶的右肩便有血样的印记；她坠马伤了腿，这玩偶的双腿就无故生了裂缝。
她百思不得其解，也无人能为她解惑。最后只能细细地将人偶擦拭了，与信件一同放进锦匣。待她收拾完毕，想要将锦匣托付给使臣带回京时，却得知使臣早已动身回京，甚至没有停留半日。
十公主立在凛冽的寒风中，心内空空。
原以为只在北疆待半年，没想到从此京城再无诏令传来，十公主这一呆便呆了三年。
整整三年杳无音讯，仿佛像是从未发生过那些哀怨纠葛，更无谓什么苦苦挣扎。
她就像被他遗忘放逐在了北疆。
所幸她呆在北疆的这三年一切太平，胡人的骚扰像是被什么斩断了，直到她与姜将军一同接见来北疆会谈的卡兹使臣时，才知道为何。
来人有着一双蓝汪汪的剪水双瞳，并一张狡黠艳绝的脸。
正是燕脂。
而让十公主更为吃惊的是，姜将军像是早就知道了，不紧不慢地向燕脂见礼道：“卡兹女王乔装打扮，来此作何打算？”
燕脂朝十公主眨眨眼，下一刻对着姜将军却是不苟言笑：“姜将军说笑了，孤以为，这三年来孤的诚意已展露无疑了。”
“女王的诚意，说的是将大王子二王子从王储抓下，并手刃君父？”
燕脂嫣然一笑，眼中却夹着冷冷的寒光：“你们汉人说得好，无毒不丈夫。我既想坐那个位置，自然要比你们这些大丈夫更毒些。”
姜将军也不与她废话：“三年休憩，怕不是你们卡兹内斗消耗，无暇他顾。你们这求和，并无诚心，也无诚意。”
“姜将军，我们两国边疆打了多少年？胜负一直没有分出，就算你不累，你手下的人，商队，城里的其他人呢？”燕脂站起，紧了紧身上的袍子，那水滑的皮毛将她映照得华贵动人，“我既然敢来，就带了你们难以拒绝的筹码。”
燕脂眼波一转，朝十公主看去：“就算不为这些人，就当是为了当年的救命之恩，孤不是那种忘恩负义之辈。”说着她将拿起手下捧出的半卷残章，“听闻你们汉人的皇帝，追踪凌氏一族的密术已有三代，殊不知，这密卷早就被凌氏残部带到了我们卡兹。不知这半卷残章，能否作为孤的诚意？”
姜将军在听到“凌氏一族的密术”之时便神色大悚，忽地怒目圆睁，竟然高声叱骂：“女王！半卷密术，终究是凌氏的密术，与你们卡兹的诚意有何关系？”
燕脂毫不在意，挥挥手让已半刃出鞘的手下退下，在军营中的椅子上坐得愈发稳当：“当年你们汉人，将凌氏一族几乎屠了个干净，是我卡兹庇佑了他们，是他们自愿献上此宝物给我们卡兹，怎么不能算我们卡兹的东西了？”
“胡言乱语！”姜将军手已压在了腰间的佩剑上，十公主却先上前一步拦住了他：“师父，不如让毓敏来与女王谈谈。”
燕脂来了兴致，两手搭在了桌上：“是了，姜将军，和谈和谈，和才能谈嘛。打打杀杀的，怎么谈？”
姜将军低声想要劝十公主回去，却感到十公主的手用力在他手上紧了一紧，知她意已决，只能卸了力，深深看了燕脂一眼，掀帘出去了。
十公主却不急着与燕脂谈，而是在她面前坐下寒暄：“经年未见了，燕脂。”
燕脂转了转眼睛，却只抬了抬下巴，颇为自得的样子，不接她话。十公主也不说话了，展开了那卷密术细细看来，可惜却看不明白。她摇摇头：“这卷密术，你就算交给了我们，也无人可辨真伪。”
燕脂扬起了眉毛，很不服气似地：“这不可能是假的！”
“怎么证明真假？万一你随便拿了个破卷来糊弄我们呢？这东西看起来也不真啊。”
“这可是我师父亲手交给我的，怎么可能是假的！”燕脂气得站起身来，“好你个十公主！如果这个是假的，那真的在哪？”
见十公主眼中似有戏谑的笑意，燕脂才发现自己说漏嘴了，愤愤不平地坐下，双手环胸瞪着眼前这个人：“本来还想给你送个礼的，现下看来也没必要送了。”
十公主将卷轴卷起，慢条斯理地还嘴：“就算女王不送给十公主，那燕脂就不能送给毓敏了？”说完两人竟相视一笑，不复之前的针锋相对。
十公主叹道：“没想到，你的师父竟是凌氏族人。”
燕脂小小地撇了下嘴：“就许你有师父，不能我有一个吗？”
十公主失笑，燕脂还是那样的脾气，并未改变，笑着接了一句：“那你师父现在在何处？不如让他来为我细细讲解一番。”
“我师父他……”燕脂突然将话头收住，很快将话锋一转，“哼，你那个情郎不就是凌氏一族的？让他给你讲不行？”
十公主愣住了，没想到燕脂还记得这件事。她低垂下眼睫，很轻很轻地摇摇头，这是三年来她第一次主动提起十二：“他……并不是我的情郎，而是我的……弟弟。”
闻言燕脂将一双蓝眼睁得滚圆，突然站起身来紧紧握住了她的双手：“你的弟弟对你做出这种事情，你竟然还忍得住！我问你，你可有将字还给他！”
“他……说来话长，此事我已不想再提……”
“你怎么这样心软！”燕脂怒其不争，狠狠地挖了她一眼，将她重重摁在了椅子上，“对这种弟弟，就应该将他的手脚筋挑断，囚在地牢里，不仅要刻字，还要喂药让他求生不得，求死不能。”
十公主被她暴怒残忍的话语惊到了，嘴里竟不自主地为十二辩解：“不……他救过我的命……还放了我自由……”
燕脂轻哼了一声：“像你这般心软，怪不得还只是个公主。”
十公主叹了口气，摇了摇头，电光火石间不知怎的想起了锦匣中的那个人偶，而燕脂如此熟悉凌氏一族，遂装作不经意地问道：“凌氏一族的密术，是不是有什么人偶做的？”
燕脂皱眉：“人偶？我好似听说过……不过凌氏有一分支擅使蛊术，这听起来，倒像是那一派的手笔。”
十公主心下大憾，却知不能再深谈，只好将话题岔开，将手摊开：“你说的，给我的另一份礼物呢？” 第七十七章、雪夜 十公主与燕脂分手时，北疆的雪将来时的路都盖住了。
姜将军并未带多少人来送燕脂，而十公主也只带了陈一陈二来送。燕脂将毡帽带上，俏生生的一张脸被雪光映得艳极，她只对十公主笑了一下，便带着人掉马而去，很快在呼哧哧的寒风中消散了身影。
陈一奇道：“卡兹人不愧是大漠里生长的，这样的风雪也敢赶路。”
十公主摩挲着胸口吊着的那一颗哨子，心中想的是燕脂将它交付给自己时的嘱托，沉默不语。而姜将军见燕脂一群人确已走远，望了望昏暗的天色，只道：“回去吧。”
待一行人回到十公主的住处，姜将军却并未像以往那般回军营，而是叫住了十公主并支开了陈一陈二。两人坐在厅堂内一时无话，同看门外大雪簌簌落下。
许久，还是姜将军放下茶盅，对她叹道：“毓敏，这么久了，你还未放下吗？”
十公主默然，这是三年来第二次有人在她面前提到十二。自那次与封赏一同下来的那封诀别信，不仅没有斩断她的杂念，反而催生了一股没来由的幽暗的怨愤。
第一次发现自己竟有这份怨的时候，把她自己都吓了一跳。十公主将双腿屈起，从未觉得北疆的月光如此寒冷，照得她骨头长出了二十多年来未有过的陌生愁绪与暗恨，钻进她的四肢百骸，不安地游走。
十公主想起了尚瑜殿里的夜晚，每每她梦到十二握住胸口血淋淋的那一剑而惊醒时，身旁的十二也必会与她一同醒来，然后她便会在他手忙脚乱的安慰声中慢慢重新困顿下去，在他怀里一夜好眠到天亮。
偶尔她睡醒时也会气恼，到底谁才是年长的那一个。但当她掀开床帐，看到十二早已坐在床上等着她和邀欢的眼神，最后也总会与他滚作一团。
想至此，十公主也只得轻轻摇头，口是心非道：“他肯放我自由，我也并无挂碍，这原是最好不过了，何来放不放下。”
姜将军欲言又止，搭在膝上的手用力握了几握，最终还是松开了。姜将军站起身来，故作无意地提点她：“那就好，师父本不该提的，毓敏不要介怀。”他站起身来，像是无法再将这个话题与十公主延续下去，抬步欲走。十公主起身相送，却在踏出大堂前一刻被突然转过身来的姜将军握住了手腕。只听得姜将军结结巴巴地道：“毓敏……我……”
十公主只感到姜将军握住她的手剧烈地颤抖着，抬眼只看得到姜将军凝着脸，好半晌一句完整的话都吐不出。
十公主站在门框内，她突然有一种强烈的预感，她知道姜将军要说什么，却发现自己竟然并不惊喜，也并不欢欣。
竟然有一种隐隐的遗憾，仿佛要将她击溃。
于是十公主猛地将手一抽，在姜将军快要说出下一句时低下头不敢去看他，闷声打断：“师父，天色不早了。”
姜将军恍若如梦初醒，很快意识到什么似的，不住往后跌了两步，待站定后看到十公主仍低着头，知她那一声‘师父’是为他们之间画了一道银河天堑，将他刚刚的莽撞恫吓在门外。
身后的雪像是被朔风吹落在他肩头，浸得他寒津津的。姜将军向十公主作礼，一言不发地离开了。
待十公主再抬起头时，阶前姜将军离去的脚印也早被大雪埋掉了。
她游魂似地飘到了寝间，同样魂不守舍的还有伺候她的侍女。主仆两竟难得地无话，待侍女放下帘帐，欲将灯熄灭时，却被十公主轻声制止了。
侍女听她声音飘忽不定，知道自家主子心情并不好，便飞速扣了门出去。不想离了院子，一转身便看到陈二站在廊下目不转睛地看着她。
侍女走上前去，替陈二紧了紧披风：“这么晚了，怎么等在这里。”
“想着你，便从军营赶回来了。”陈二低头在侍女额头上落下一吻，然后双手握住了她的肩膀，看着她的眼睛认真请求道，“双儿，我们成亲吧。我已问过大哥，大哥也已应允了。”
侍女却不敢去看他的眼睛，只将头偏了一偏：“可是……陈一并未成亲，你越过他去，终究对你不好。”
陈二眼神暗了暗，只拥她入怀，叹道：“我知你心中有愧……算了，我只等你罢了。”
侍女往他怀中埋了埋，并不说话，半晌，眼中竟洇出点滴泪来。
当年陈一为她丢了一只胳膊，消沉了许久。陈二原本带着军功已向十公主提了亲，却因此事而搁置了下来。侍女心中有愧，日日夜夜照顾着陈一，看过了陈一的意气风发，看过了陈一的意志消沉，陪着他走过了那段难捱的年岁，伴着他重拾武艺，朝夕相处间，她发现自己竟早已无法割舍下陈一，毫无芥蒂地去面对陈二。
更何况，她曾听过陈一因高热而午夜梦吟时一声声唤着她的名字，侍女发现自己竟然并不讨厌，甚至还有些欢欣。
待照顾陈一退去高热，侍女醒悟回来，狠狠唾骂着三心二意的自己。却在陈一一次次高兴地向她展示着新练的招式时，不自主地心动。
她没有告诉陈二，她承认自己就是个水性杨花的女人。她舍不下陈二的温柔，也无法割舍陈一掩不住的炽热。她只能一次次用陈一的伤势与恩情，推拒着陈二的请求，却在陈二向她展开怀抱时，如燕雀投林，一头扎进陈二温暖的怀抱中。
侍女喃喃道：“若不是……若不是……”
陈二低头去吻侍女的耳侧。
他二人静静相拥在廊下，并未瞧见身后垂门处有一个黯然的身影正默默离去。
而房内的十公主对自己的侍女纠结之事一无所知，默默望着帘帐外如豆灯火，偶尔被放进来的风吹得摇摇摆摆。明明灭灭间她仿佛回到了养心殿，有时事忙，十二无法来陪她，却不愿让她独眠，便会悄悄接她进殿。
她睡在养心殿的床榻上，嫌他批奏折的灯光太亮，总是熄了一盏又一盏，等到只剩他案上那一盏小小的宫灯时，她才满意。
然后她就侧枕着望着案前，被昏黄的灯光照着的奋笔疾书的十二的身影，心中暗笑又不动声色，只等快要撑不住时强硬地唤他过来陪她睡觉。
十二这时便会很无奈地过来掀开帘子，将困得不行的她搂起，轻轻将她放在怀中慢慢啄吻。
十公主将被子狠狠往上一拉，心中直骂自己无端端地为何会想起这些早就与她毫不相关的往事，又忏悔道自己竟也被变得如十二一般罔顾伦常，堕入了这该死的罪孽中。
在榻上左右翻滚了好一会，发现自己竟然了无睡意，十公主只好穿鞋下榻，不知不觉走到案前，打开了那个锦匣，左手拿起锦匣内那支琉璃簪，看着簪子内那条若隐若现的发亮的丝线，右手握着那只血迹早已干涸的人偶，心中纷乱。
十公主自言自语道：“若是你真舍得放我天高海阔，为何还要将这些东西奉送？十二……”
窗外突然传来惊叫，接着便是纷乱的脚步声与喊声响起。门突然被人猛地一开，一个黑影竟跌跌撞撞的闯进了十公主的寝间。
十公主立马去探挂在墙上的佩剑，高声呵道：“来者是谁！”
那黑影却被赶来的陈二迅速压制住了，侍女也随即急匆匆地赶来，还未来得及见礼，便被十公主打断：“点灯，看看这是谁。”
侍女将拿来一盏灯，照亮了地上瘫倒的黑影的脸庞，却与十公主同时倒吸了一口凉气。来人竟是伤痕累累风尘仆仆的连素质，而她怀中露出了一张冻得青紫，人事不省的小脸，却是四皇子！
连素质盯着十公主错愕的脸庞，面上浮出一抹苦笑。待陈二放开了她，站起身来将怀中的四皇子托付给了侍女去找大夫医治，待终于四下无人，连素质“扑通”一声跪了下来：“求毓敏公主，救救太后与陛下！” 第七十八章、解铃（上） 十公主倏地攥紧了手又立刻松开，她好似不经意地款款转身坐在案前，漫不经心地挑着灯花：“连姑姑怕夤夜潜入，抱着生死不明的四皇子，开口就要本宫去救陛下，本宫岂知姑姑是不是挟皇子而逃？”
连素质闻言气得浑身发抖，猛地抬头怒目而视：“你！”
“而且，就算连姑姑所言是真，也不该来求本宫，本宫只是一个公主，有何本事去救？”十公主气定神闲，看也不看连素质一眼，只顾着拨弄眼前如豆灯火。
“公主！”连素质被太后宠了多年，奔迁多日，见十公主作此态，不由得又急又气。好歹将喉头翻涌的血气压了下去，连素质膝行至十公主腿边，再次低下了头：“求公主救命，顺妃和右副相给陛下下了慢毒，虽说已被陛下察觉，但是这慢毒已毒发……眼下右副相已经同京畿统领韦同许将京城严防死守了起来，奴婢也是……好不容易才被太后送出城外……”
想到留在京城中生死未卜的凌太后，连素质不由得眼中一酸心下一软，话语都放轻了不少：“就算……公主不喜陛下，也该看在太后的面上……”
十公主默然，凌太后确实对她照拂有加，还在十二盛怒之时将她放走。于公于私，她也确实该出手相救。但转念一想，连素质为何不向姜将军求救，反而向她这个手无一兵的公主求救？她心中存疑，却也立刻想到了，想来那右副相岂会不放探子在北疆？姜将军大军若是开拔，那必是兴师动众。怕是等大军赶到，十二与凌太后的性命也早就不保。而顺妃又育有二子，右副相大可挟幼主扣下一道谋反的帽子，让姜将军白白送了性命。
可只她一个公主回去又如何救命？十公主突然想起了十二之前曾托付给她一队京郊的私兵。起身便想要将信物找出交给连素质，但又觉不妥，十二从未给过自己任何类似兵符的东西，她不由得踌躇起来，那队私兵自然是识得自己与陈一陈二，但未必识得连素质。
连素质见她犹豫，以为她不肯救，急道：“公主在犹豫什么！陛下性命危在旦夕……抑或是公主从未看得起陛下，以前如此，现在也如此。虽然现下是不能直接教人抽伤陛下了，但想要您出手相救，怕也是天方夜谭！”而当连素质余光撇到了案上放着的那个锦匣，看清里面放着何物，连素质的身子突然剧烈地颤抖道：“你怎么会有这些！这个人偶……这个簪子！”
十公主正皱眉想着连素质所说“从前如此”是何事，看她反应如此，猛地扭头盯着连素质问道：“这是离京时十二所赠，你知道什么是吗？告诉我！”
而被质问的连素质则连连摇头，似是不可置信：“难怪……他连这两件东西都交付给了你，他的命……都是你的……”
“这是凌氏一族的连命蛊……你手中的人偶是母蛊，而子蛊，怕不就是种在了他身上……”连素质死死地盯着十公主，像是要用刺骨的目光将她捅个对穿，“而这簪子！是凌氏历代王后才能所持，不仅可代王号令全族，还藏着凌氏密宝的地图！”
十公主被这一通话砸得晕头转向，恍惚间仿佛只能理解连素质的前半段话：“子蛊如何？母蛊又如何？”
“他待你如此！你怎可一而再，再而三地伤他至此！”而连素质已不愿再理她了，俯身在地上凄凄哭号着：“鹤儿！是我错了……是我错了！”
十公主却不肯放过她所提的从前之事，蹲下身来逼迫她看着自己：“你所提从前之事，到底是何事？”
连素质红着眼，用力拂开了侍女搀扶的手，勉力撑起身子横眉冷笑：“公主为人我知之甚深，早知如此就不必来这一趟了！只是可怜那位心心念念公主至此，还是落得这样的下场！”
连素质这一番话不可谓不诛心，句句戳在十公主心肝肺上，引得十公主一拍桌案，不顾体统地连声反问道：“他心心念念我？除了三年前那份封诰，他哪里还记得起我来？”
连素质梗着脖子，显然也气得不轻：“胡说！明明是你从未回过他的信，令他灰心至极，怎的公主恶人先告状起来？”
“是我扣下了。” 正在二人僵持不下时，门外竟然传来姜将军的声音，也不知他何时来到。只见姜将军面上有些许愧色，转头对十公主道，“毓敏，你初来北疆时陛下确写了不少信来，是我一心想要助你斩断你与他的联系，于是私自扣下了。”
十公主木然退后，扶着身后大椅的把手妄图稳住身形。她并没有看向姜将军，面无表情眼中却忽地滴下两行清泪。但她并未像连素质那般哭泣，而是接着之前的话头继续问连素质：“你所提从前之事又是何事？我和十二，应该自我母妃失子后就无交集了？何来的我伤他至此？”
“十二……在被先皇赐府前，曾去溪砚宫找过你。”连素质慢慢收了哭声，一脸愤懑地看着十公主，“想来是你为了报复我与凌太后，于是叫人将他引到了偏僻处，派人拿沾了盐水的鞭子抽他，将他打得遍体鳞伤。”
“那天我们找到他的事后，他已在宫墙下昏迷多时，口中还喃喃着你为何要打他。回来后高烧不退，鞭伤也养了将近大半年才养好。”
“荒唐！”十公主额上青筋直跳，“除了长街那一次，我何曾打过他？”
而一直不发一言站在一旁的侍女像是想起了什么，脸色“腾”地一下变得煞白。不待十公主再问，便“扑通”一声跪了下来：“公主！是奴婢！”
十公主脑子已一片混乱，待缓缓坐下才开口问侍女：“这其中又关你什么事？”
“是……那时您……那一日，您昏着被先皇从冷宫送了回来，接着便是高烧不退。王娘娘心疼坏了您，又打听得十二皇子……不，是陛下，陛下出现在冷宫附近，后来陛下又被先皇责罚，王娘娘认定您的高烧……必定与陛下有关。”
“所以当陛下来找您时，王娘娘便拦下奴婢，不许奴婢告诉大病初愈的您。又派了十几个大力太监与奴婢一起……将十二皇子打了。”
十公主闭了闭眼，但她对侍女所说的冷宫却没有一点印象。现下试图回想，后脑勺竟像被针扎一般疼痛难忍，不禁抱住了脑袋呻吟出声。
姜将军见状一个箭步冲了上来，将十公主搂住，直唤她：“毓敏！毓敏！”
“原来是这样……”连素质见十公主如此，喃喃自语道，“原来竟真的，是我错了……”连素质低头，看着自己素白的双手，想起了那个殷殷嘱咐着自己将凌氏的蛊虫交付给凌鹤，并教给自己凌氏密术的温柔身影，不由得放声大笑：“鹭儿！我们都错了！我们都错了！哈哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
见连素质笑得状若癫狂，像是有些走火入魔。侍女不禁有些害怕地往后退，将姜将军找来的陈二却一把抓住了她，将她揽入怀中。而姜将军也厌烦似地斥道：“连素质！你若是无旁的事，就先下去！”
姜将军怀里的十公主将眉头死拧，疼得额头青筋直跳，闻言却分出了一分力气扑身上前，去抓地上大笑的连素质：“不行……不行……你不能走……”
连素质将眼一斜：“姜竣！这时候你知道护着她了？为什么陛下去求你护着她的时候，你却遁走北疆？”
“你胡言乱语什么？”姜将军急急截住她的话头，俯身要将十公主与连素质拉开，不想十公主用尽了全身的力气牢牢扣住了连素质，冷汗直滴却不肯放手,死死盯着连素质：“不……你必须……说清楚……”
连素质却并没有回答她，而是抽出了头上的簪子摁了一下，便见那玉质的簪子散开来，拈出里头四根长长的银针。连素质将十公主扶正，脸上汗水与泪水斑驳杂乱，面上似笑非笑：“十公主，解铃还须系铃人。奴婢多说无用，您还是睡一觉吧。”
说完不待姜将军、侍女与陈一反应，双手手起针落，利落地向十公主头上的穴位刺下。
十公主只觉得自己脑袋一沉，整个人便如落石般坠了下来。 第七十九章、解铃（下） 十公主昏昏沉沉地在被她遗忘的往事中浮沉。
那年王嫔怀胎五月，原想着本已坐稳了的胎竟然没有缘由地落了下来。且落胎前一个月，王嫔少眠多梦，常常夜半惊醒，但任由太医来了又来，查了又查，最终也什么都没查到，直到王嫔痛失这一胎。她本对自己肚腹中的这个孩子寄予厚望，毕竟老皇帝这把年纪，能让妃嫔怀上这一次，下一次就不知道是什么时候了。
这很有可能是她最后一次诞育皇子的机会。
于是王嫔发了狂，整日以泪洗面，哭号着定是有人害她，乞求老皇帝为她做主。在王嫔的哭求下，老皇帝也派了人来查，同时王氏也送了不少奇人异士进宫，希望能查出什么蛛丝马迹。最后，自乌泱泱的人群中一个巫医跃然而出，神神叨叨念了半天，最后却是长叹了一口气，只道王嫔的胎被她三个月前杖死的那个宫女的血光冲撞了。
老皇帝早已将王嫔杖死宫女的事压下了，一介江湖草莽怎知此等宫闱秘事？故此王嫔对这巫医所言深信不疑，便派人去查这个宫女的身份家世，竟发现此人入溪砚宫前，与前些日子刚刚调进储秀宫并迅速成为掌事宫女的连素质私交甚好。
于是王嫔拿着这些证据急不可耐地找到了老皇帝，求他严惩凌妃。不料一向宠爱王嫔的老皇帝却一反常态，将王嫔痛斥了一顿，并下令将王嫔禁了足。
从此，储秀宫的一切便成为了溪砚宫的禁忌，而与凌妃所出的十二皇子交好的十公主自然也被大大地训斥了一番，并被严令禁止再与十二皇子有所往来。
但十公主是什么人？从小被老皇帝娇惯着长大，此时她正凭着十二在尚书房正呼风唤雨，胡作非为，逍遥快活。况且父皇也没有判凌妃的罪，她为何要与十二疏远？虽说大人们的恩怨与孩子无关，到底王嫔是她的母亲。她也只好在人前对十二故作冷淡，人后仍旧要他帮自己抄书。
十公主将手中的纸团作一团，状似不经意地往身后一丢，正丢在十二的桌上。
十二打开纸团一看，只见上面狂放地躺着四个大字：后天陪我。
他瞟了一眼案边正替他研墨的李望，用镇纸将皱巴巴的纸条压了一压，夹进了书里。待到放课，十二假做无意地支开了李望，而十公主的侍女也十分默契地放慢了收拾的速度。
十公主转过身来挑眉瞪十二：“干嘛不回我纸条！”
“皇姐应该好好听夫子讲课。”十二摇摇头，将纸条从书里拿出，提笔添墨，在她的字迹下端端正正地写了个“好”后抬头又问她：“皇姐这是要去哪？”
“前些日子，我见三皇兄神神秘秘地进出冷宫那边，我缠着他问他却不肯告诉我，只说让我不要去。”十公主神神秘秘地凑到十二桌前，窸窸窣窣地说，眼睛滴滴溜溜转个不停，就像是在酿着什么坏主意，“你陪着我去瞧瞧，万一被三皇兄发现了，我就说是你带我去的。”
“哪有皇姐这样的。”十二哭笑不得，面上故作犹豫，果然逼得十公主急红了脸。只见她“蹭”地一下跳了起来，双手撑在桌上，居高临下地瞪着他：“怎么婆婆妈妈的！不愿意跟着我了？还是害怕了？”
十二望向她骄傲的眉眼，只觉得像是一抹骄阳暖洋洋地洒在了自己身上，让他忍不住翘了翘嘴角。
待约定的时日到来，十二背着手正在两人常玩闹的角亭边打转。不妨被人拍了一下肩，回头看去竟是身穿宫女服饰的十公主，她一个人都没带上，倒显得十二有些郑重其事。他不禁哑然，后又失笑，见惯了粉雕玉琢的十公主乍一作宫女们的简单打扮，倒更显出一份天真。
十公主却拉住十二，绕着他上下打量了一番，叉着腰很是生气：“你怎的做这副打扮，这不是很快就会被发现嘛！幸好我早有准备！”说着从身后拿出了一套小太监的服饰，推着十二让他去换上。
等十二七手八脚地换好衣服，两人穿过无数道角门，七拐八拐地溜到了十公主所说的那处宫苑。一路上宫人愈发稀少，两人低着头摸着宫墙走，不知过了多久才来到了处爬满了枝桠宫苑前。抬眼只见得宫门紧锁，生着铜锈的大锁昭示着此处已许久无人问津，十公主望了望墙头，大失所望：“早知道带两个人来了，这也太高了点。”正在两人左右为难之际，十公主仿佛瞟到了不远处的墙角有一个身影闪过，便不假思索地拉住十二跑着跟了上去。
“肯定是三皇兄的人！”十公主边跑边气喘吁吁地对十二解释道，“跟上去肯定知道他们在干什么。”
十二不明就里，但也跟着十公主快步跟上那个鬼鬼祟祟的身影。
不料几个转角后两人便跟丢了，这扭扭曲曲的宫道反倒将十公主与十二困住。眼见得天色愈暗却仍寻不着出路，十公主实在走不动了，累得直摆手：“不行了，十二，我走不动了，我们歇一会吧。”
十二望着愈发暗下来的天色，有些着急，但看十公主已经不顾体面地往地上坐了，自己也只好陪着她坐了下来。不料十公主倚墙坐下，往后一靠，那墙块竟然往后倒去，若不是十二及时将她拉住，怕是要随着墙一同摔个仰倒。
十公主与十二面面相觑，对视了一眼后，便依托这个意外的墙洞钻进了墙内。
墙内并未别有洞天，一如墙外的萧瑟。枯草破瓦，烂壁坏砖。十公主却盯着爬满了锈迹的飞檐，怪道：“此处虽然破败，但看装潢却极为不俗。”她拉了拉十二的袖子，示意他看那盘着龙纹的柱子后的正殿的窗子：“你看，虽然门框都掉了漆，但那窗户竟然是贴了琉璃的。”
“想是之前哪个受过宠的妃嫔的居所。”十二不以为意，老皇帝的后宫史同他的岁数一样长，此处就算曾是如何富丽堂皇的歌舞场，现如今也不过是衰草枯杨，一抔黄沙掩枯骨罢了。
十公主却摇头：“琉璃难得，就算是父皇库房里也只得十数个漂亮的琉璃瓶子。这样满满铺就的同色琉璃窗子，我还从未见过呢！”
不待十二反应，十公主便大胆跑至窗前，透过支离破碎的琉璃朝殿内左看右看，还朝身后的十二招招手：“十二！快来看！这殿内果然不同，里面挂着好多画像呢！”
十二听她呼唤，也起了好奇心，垫着脚与她的脑袋凑在一块：“画的仿佛是个女子，看不真切。”
十公主试着推了推门，门竟然真的“吱呀”一声被推开了。拂开厚厚的灰尘，便露出了画像上一张艳若桃李，含情欲滴的脸庞。十公主惊叫道：“呀，这好像是长皇姑母！”
十二没见过，掐指一算问她：“长皇姑母不是早早地过身了吗？皇姐如何认得？”
“你不知道，父皇带我认过画像呢！”十公主撇嘴，轻哼一声，“你不知道的还多着呢。”
“想来这是长皇姑母未嫁前的居所，怎的荒废成了这样？”十公主拉着十二往内室走去，只见纷纷迭迭地挂着许多画像，“父皇怎么不让人把这些画像收起来？这样挂着真是暴殄天物。”
十二皱着眉头打量着其中一幅画像：“这画像怎么多出了一个人？”
十公主闻言凑过来一瞧，也疑惑道：“奇怪了，这是谁啊？”扫开落款处，默念了一遍上面的署名，十公主恍然大悟：“哦！这是皇爷爷呢！”
只是这画像上两人姿势奇怪，年过四十的男人的手牢牢握在年轻娇艳的女子的腰上，不像是父女，亲昵霸道得倒像是皇帝与妃嫔。
且皇帝向来都是单独入画，何曾有过如此不成体统的画像？
十二却丢开了手，往里走去。十公主只闻得他倒抽了一口凉气，连忙跟上出声询问：“怎么了？”
然而她也被眼前的景象惊住了。
只见内室满满当当摆满了琉璃罐子，里面装着各色扭曲怪异的婴孩的身体。
有的只有半边手脚，有的缺了口鼻，有的睁大了眼睛死不瞑目似地像是在盯着闯入的两个不速之客。而正中间摆着的，是站立着的，有两三岁大，却长了两个脑袋的的孩童。
十公主不禁一把抓住了身边的十二，想要尖叫却不得。
这些东西太过惊骇，好一会她才结结巴巴地问十二：“这……这是什么！”
十二也惨白着脸，说不出话来。十公主与十二互相搀扶着跌跌撞撞地撤到了大堂，此时天色已暗，更显得此处阴森恐怖，画像上美貌的女子仿佛随着风活了过来，嘲笑着竟然敢擅闯禁地的两人。
十公主吓得手脚冰凉：“是三皇兄吗？三皇兄把这些怪胎放在这里做什么？他要行什么厌胜之术？”
“不太可能，宫门有人检查，这些骇物很有可能……是本就长在宫里的。”
“怎么可能！宫里留着这些怪胎做什么？不是一生下来就烧掉了，就是拉去皇陵外给埋了，怎么可能把他们保存在罐子里……”
十二心里已经隐隐有了猜测，为了论证自己的猜想，他站起身来又朝内室走去，一张张地翻阅起那繁复的画像。终于，让他翻到了一张足以证实自己想法的画像。
十公主被他留在大堂有些害怕，虽然也害怕内室那些东西，还是跟了过来，见十二抽出一张画像，定睛一看后不由得“呀”了一声捂住了眼睛：“这是什么！妖精打架！”
十二却仔细分辨着画像上交缠着的两人的面孔，随后斩钉截铁地道：“内室那些东西，是皇爷爷和皇姑母生下来的。”
十公主不信，十二却继续道：“这画像上的面孔，与我们刚刚看到的皇姑母与皇爷爷无贰。若不是得了皇爷爷的授意，谁敢画这种大逆不道的东西。”
十公主已经被惊得说不出话，喉咙里几欲作呕，却不知为何又有些兴奋。她一半恶心这样乱伦的皇室秘辛竟然被如此完好地保存在了此处，又有些兴奋起这场景就像是话本里的主角发现了惊天秘密，即将就会碰到大机缘。
于是她也顾不得恶心了，匆匆扫了一眼，就嘱咐十二将这幅画卷起来放好。十二却没有听她的话，继续往下翻，翻到了一本册子，打开只见娟秀的字迹记录着一个被抱走的孩子生长的所有细节，只是后面的字迹越来越不规整，有的甚至被整页涂黑。最后一页却像是主人恢复了神志，规规矩矩地写下了：“今日父皇给他赐名了，历合。”
历合、历合……十公主轻念出声……这分明是……他们父皇的名讳！
饶是大胆如十公主，也不由得跌坐在了地上。
要是被父皇发现了他们知道此等密事……十公主冷汗如瀑，制止住了想要详读的十二，口中念叨着：“快走……十二……我们快走……就当我们没来过！”
顾不得收拾，十公主只让十二把书一扔，便扯着他七拐八跌地跑出这座可怖的宫殿。临走前那被风吹起的画像碰撞在一起，叮铃哐啷地作响，和这不知从哪钻出来的阴风将两人一身的汗都吹透了。
十公主与十二行色匆匆，出来时没看到守着的三皇子的人去通风报信。两人出来后仍是鬼打墙，但十公主已比来时冷静不少，行至一处转角便做了记号，这样转了几转，还真让他们钻出了一条生路来。只是脚步越快，十公主不知为何心下越不安。
果不其然，前方突然响起了纷杂的脚步声，亮团团的火光跃过宫墙，照亮了转角。十公主心下一紧，拉住十二往反方向拔腿就跑！
十二不解，张口欲问时就被十公主心有灵犀地截住了话头：“他们定是过来找我们的，若是让父皇发现了我们两个在此处，你我与我们的母妃，都性命不保！”
十二被她的厉声唬住，也紧了紧她的手，与她奔逃在近在咫尺的火光中。
而那火光仿佛一只嗅闻到野物气息的猎狗，紧紧跟在他们身后。不多时，十公主与十二就被逼到了一处分叉口。
左边是死路，十公主认得之前自己做的标识。右边两人还未走过，十二仿佛看出了她的踌躇，指着左边死路的一处山石道：“皇姐，不如我们兵分两路。你躲在这，我去引开他们。”
“怎么可以！”十公主急得满头满额都是汗，身后的人声却由不得两人犹豫。十二已弯腰捡起了手边的石子，对十公主安慰一笑：“没事的，皇姐。我的母妃还怀着孩子，父皇不敢拿我怎么样的。”
大不了就是被毒哑了砍断双手。
十公主眼中涌出泪来，她泣不成声，不愿放手。而十二却已料想到了，将她的指头一根一根掰开，揣着刚捡的石子朝右边一扔，那片火光果然被惊动。
十二将十公主朝假山一推：“皇姐快躲起来。”
说完头也不回地朝扔石子的那条路狂奔而去。
十公主猫着腰，躲在假山后，透过假山的缝隙睁大着双眼，屏息窥探着侍卫们举着火把快速地朝右边的岔路口跑去。她死死盯着假山的缝隙，不知过了多久，直到她蹲坐得脚都麻了，直到月上中天，再无一声人息，她才泪流满面地从假山里手脚并用地爬了出来。
她的一次任性起意害死了十二。
她知道自己不能放声哭泣，怕再引来人，这样只会让十二功亏一篑。十公主摸索着宫墙，泪眼朦胧地勉强辨识着之前自己做的记号，辨识完一个便擦去一个，扶着墙弓着身体狼狈地行走在月光下。
十公主好不容易走出了那处禁地，刚要松一口气，一双宫女的鞋子却猛出现在了她眼前。
十公主抬头一看，只见年轻的连素质那张素雅的脸上带着翻涌的恨意朝她弯出了一抹深深的笑：“你就是那个贱人的女儿？”
她来不及反应，便被连素质打晕了在地。脑后像是要炸掉般疼痛，整个人又像是被投入了业火中焚烧，连骨头都烧酥了。
睁开眼时，眼前是泣不成声的母亲与春杏姑姑。王嫔连声问着她怎么倒在了御花园的莲花池旁，又说她烧了三天三夜，差点就活不下来了。
而她恍惚着，却再不能想起任何事来，一想便头疼，见她如此，王嫔也不敢再逼她了。只拷问了十公主的贴身侍女，知道了是与十二皇子相约出行，更恨了凌妃与十二皇子一层。 第八十章、凌鹭 十公主勉力支撑起身子，睁着一双通红的眼狠狠瞪着连素质：“是你，是你设计让我失去了记忆。”
“公主这么说，反倒折煞奴婢了。”连素质垂下眼睫淡淡回道，“若不是太后及时派人赶到，奴婢其实是想要公主死的。”
连素质看她仿佛看着一个不该活着的人：“可惜我动不了王太嫔……你替母受过，也是应当。”
“况且，你以为先皇没有疑心你知道他的身世吗？陛下与你迟迟不见踪影，本该只有我们两宫的人来寻，为何那么快惊动了御前侍卫？你没有想过吗？”
十公主只觉得头痛欲裂，像是有人用刀劈开了她的脑袋，四分五裂：“是……是三皇兄……三皇兄故意引了我去……是我搭上了十二……”
是她急着抓住三皇兄的把柄好去告诉五皇兄，可是这本就是针对她一个人的局，她却拉了十二一同入局。
听说后来十二虽被父皇杖责训斥，却意外逃出一命。而凌妃也从此深居简出，不见外客。再后来，十二虽然不受父皇宠爱，年纪轻轻就出宫立了府，一时间朝野议论纷纷。
但也仅止步于此了。
“先皇早就疑了你也去过那个地方了，可惜我这几针倒助你逃过一劫。你醒来后他几次试探，见你真的一问三不知，虽然放过了你，但心中也有疑影。”连素质居高临下地看着十公主，“十公主，你尊贵异常，知道为何先皇要赐婚你与何德那个废物吗？”
“一是你肖极了他年轻时的模样，他想让你替他完成他不能做也不敢做的事；二来，他将你嫁过去，妄图保住何家富贵；最后嘛，你猜猜公主府上下，有没有他盯着你的眼睛？”
十公主只觉得天旋地转，刚嫁进何府时她发疯般想父皇为何要如此待她？为她所择的良婿就算不是什么出挑的人才，也不该是这样的人！她为父皇想了千百个理由，原来她与她的婚姻，在万般宠爱她的父皇眼中，只是个达成未竞心愿的工具。
如此可叹，可笑！
十公主低着头不禁笑出了声，挣开了上来企图用怀抱安慰她的姜将军，接了连素质刚刚的话茬：“可你所说的……代母受过……这又是为何？我母亲有何之过！”
连素质抬起头朝虚妄的上空吐出了一口气，像是想将胸口里这经年的郁愤都在今夜吐出来。她眯着眼睛，仿佛看到了许久不见的她：“因为你的母亲，打死了我的爱人，凌太后的妹妹，陛下的，小姨。”
凌鹭，人如其名，宛若一只亭亭立在水面的纤细水鸟。
那时的连素质，刚刚被分到浣衣局。没有银钱使，也没有一副玲珑舌肠，大冬天的被大宫女欺负，一双手冻得通红，还要使巧劲去搓那些珍贵的绸缎织就的华美衣衫。
连素质冻得哆嗦，低等宫女的衣服本有一件御寒的棉衣，因昨夜与先入宫的几个宫女顶了嘴，今早起来时便发现被人趁夜浇了个透，冻得梆梆硬，根本无法上身。
贵人们的活要紧，她们这些小宫女的命不要紧。嬷嬷们催着上活儿，连素质也只能咬咬牙上了。手上没好的冻疮又发起了痒，要挠也不是，挠了也只不过是饮鸩止渴。
凌鹭就在这弥漫着绝望的浣衣局中如一只展翅的水鸟，飞到了她身边。
“哎呀，你怎么没有棉衣呀。”凌鹭是嬷嬷身边伺候的小宫女，弯着眉弯着眼，与她们这些麻木的脸庞毫无相似之处。见连素质冻得嘴唇都乌青了，凌鹭撒娇般对嬷嬷晃了晃衣袖：“嬷嬷，这个人也忒实诚了，连衣服都没披上就出来上活了。”
嬷嬷没接话，抿着嘴一双眼睛枯水无波。凌鹭却将脑袋凑了过来问连素质：“你的棉衣呢？干嘛不穿？”
“我的棉衣坏了，穿不了了。”
“真是奇了，寻常人早就借着由头躲懒去了，她倒是实在。”凌鹭转着眼睛去瞧嬷嬷，“嬷嬷，你说是不是呀？”
嬷嬷没接话，只扔下了一句：“领她去库房拿件新的。”
连素质还没反应过来，凌鹭的手已经弯了过来将她扯走了：“走啊，愣着干嘛！”
等领了棉衣回来，连素质想要谢一谢这个小宫女。走到嬷嬷门前就听得一声：“下次可不许这样了，宫里容不下好心人。”
连素质听得凌鹭脆生生地应了一声“诶”，不待她出声，就听得凌鹭雀跃地对嬷嬷道：“嬷嬷是最好不过的了，鹭儿不过是沾了嬷嬷的光。”
“油嘴滑舌，就会讨巧。”
“不过嬷嬷，这些大宫女也忒可恶了。拉帮结派的，欺负小宫女就算了，前几日我领着嬷嬷的命去吩咐，那些人却不当回事一样，只说手上有别的要紧事，让我去找别人。”
“还有这事？”
“不止呢……之前鹭儿还偷偷听过一些不太好听的话，懒得与嬷嬷学罢了。倒是平日有活就推给底下的人干，一昧地躲懒卖乖好打扮，还总是往梅园那边蹿。”
“哼，不自量力。”嬷嬷轻哼了一声，“人大了，心也大了。对，给我锤锤右边。”
连素质默默退了出去，心中对这个伶俐的小宫女留了个印。
那段时间连素质只知道这个小宫女叫鹭儿，其他一概不知。只不过偶尔去报备活计时，能碰上她一二。看着她慢慢抽条，也看她慢慢领着大宫女开始做事，看她眉目弯弯一如小时候那般和气。
心中有什么也同她的个子一同抽了条。
连素质也慢慢学会了察言观色，但性格使然，远没有他人伶俐。好在她踏实肯干，嬷嬷们也看在眼里，她也逐渐领了自己的宫女们做事。偶尔去与嬷嬷报备，撞上了凌鹭，对连素质莞尔一笑，也能让连素质心如擂鼓半天。
她告诉自己别再去想，眼神却忍不住随着她漂移。
这日七夕，连素质刚刚结束了一天的活计，手下的宫女们都跑去放花灯了，只剩她一人孤身坐在浣衣局的阶上，享受着难得的独处。
“你坐在这干什么？”
连素质恍然抬头，只见凌鹭站在阶下，微风吹散她的裙摆，也将连素质的心吹乱了。
“我……发呆呢。鹭儿姑娘放完花灯回来了？”
“我才不去放花灯呢，年年放，又见得谁有大造化了？”凌鹭两步并做三步跳到了她身边坐下，“不过我许了愿。”
“什么愿？”连素质呆呆地接了话，却立马笑自己痴傻，愿望怎么可能告诉别人呢？
果然凌鹭没有回答她，只是抬头望天：“你说，我们是不是要一辈子被关在这里了？”
连素质无声地点点头，她的父亲是个太医，却因为牵扯进了后宫争斗落了罪，妻女都沦落成了宫奴。不同于一般进宫的宫女，她们到死都不能放出，只能在这四方的宫墙内劳作到死。难道凌鹭也同自己一样，是犯臣家眷？
凌鹭扭头看她，轻声说：“不过关在这里也好，与某个总是偷看我的呆头鹅一起关着，这样也很不错。”
连素质不解其意，转头却看到了一对比天上的星子还要亮的眼瞳，眼底竟然有隐隐的灰色。下一刻，一双柔软温热的唇却贴上了自己干涸的唇。
连素质被吓住了，僵立着脊背一动也不敢动，生怕是自己因为太过劳累出现了幻觉。
凌鹭却很不满似地：“说你是呆子！你还真是呆子！连张嘴都不会吗！”说着将她拉起身来，连素质的魂儿已经随着刚刚那一吻丢了，木愣愣地随着凌鹭走到了一处僻静的角落。
待她回过神来，自己已经被凌鹭推到了墙边，她低头去看凌鹭，满眼再见他物不得，唯有凌鹭促狭的笑意：“这次记得张嘴，知道吗？”
这次不是幻觉，凌鹭的吻确确实实落在了自己的唇上。
连素质只觉得自己手脚发了麻，她微微松了嘴，便与她肖想了许久的人交缠在了一起。
夜晚的露水盈盈，在澄澈的夜空下闪闪发亮。 第八十一章、无常 连素质起身下床，抓过床头架子上挂着的擦手布慢慢将手上的粘液轻轻拭去。凌鹭翻身过来支着下巴看她，口中哄道：“怎么，生气了？”
连素质不语，只抿着嘴不说话。
凌鹭伸出手勾住她的衣角：“你刚刚弄得我好凶，是不是生气我把你的名字报去了长姐的宫里？”
连素质这才拿正眼看她，看那张湿漉漉汗哒哒的脸上一片情事后的潮红，又不免心下变软。她在凌鹭央告的眼神中败下阵来，叹了口气将她的手拿开，坐在了床沿：“你一声不响地替我做了主，那你怎么办？”
凌鹭眼神躲闪，最终咬了咬唇，心下一横，嗫嚅道：“我拿嬷嬷留给我的钱，买了个溪砚宫的职。”
连素质闻言心中郁郁，双手绞着自己的衣角低着头不说话，她不赞同凌鹭为了分离了十多年的姐姐作出这么大的牺牲。一旁的凌鹭也知她心中对自己的安排不满，松开了连素质的衣角，幽幽叹道：“长姐……在宫里过得很苦，何相一直在盯着我，若是我进了储秀宫，不但不能为长姐分忧，还会让何相忌惮。”
连素质急急扳住凌鹭的肩膀：“若要为你的长姐分忧，把你父亲传给你的蛊交给她就好了啊？为什么你要跳进……”她放低了声音，“皇帝已经是这把年纪了，你长姐再苦也苦不了几年了，何必再跳进这个火坑？”
凌鹭柔柔抚上连素质搭在自己肩膀上的手，像是在安抚这令人不安的离愁。手上厚厚的茧子像一层窗上的纸糊，将本来亲密无间的两人隔开：“狗皇帝灭了我们凌氏一族，连我父亲这一早已归顺的分支也不肯放过。他这些年苦苦相逼长姐，就是为了知道我们凌氏秘宝所在，与这个传说能回生续命的蛊虫。父亲当年早早将我托付给嬷嬷藏匿，便是早就预料了到了会如此。”
“只可惜……狗皇帝豢养的何狗不知从何得知了我的身份，好在……这条狗也不是那么忠心耿耿。若非长姐为我牺牲，与何相交易献身与狗皇帝，恐怕我……早已不在了。”
连素质知她这些年在宫里隐姓埋名，在嬷嬷过身后过得小心谨慎，一步也不肯行差踏错，都是为了这背负了多年的深仇。知道她一旦下了决断，便不会回头，连素质只好将她轻揽入怀，无可奈何般拍了拍她的后背，不知是哄她还是在哄自己。
凌鹭在连素质怀中泪眼婆娑，将一盒金针塞进了连素质手里，只听她郑重道：“我已把凌氏的密术教予你了，你已生是我们凌氏的人，死是我们凌氏的鬼了。素质，我从没问过你愿不愿意，但是我知道，你一定是愿意的是不是？”
“傻瓜。”连素质低头轻吻凌鹭披散的青丝，“你尽管放手去做，我在你身后呢。”
连素质带着凌鹭的殷殷嘱托迁到了储秀宫，在她看清凌妃的长相时也不免小小地诧异了一下。
不同于凌鹭的灵巧纤细，凌妃人如其名，是一只艳到极致的鹤。虽然被磋磨多年，困苦不仅没使得她显得有丝毫落魄，反倒赋予了她眉眼更多的锐气，好似一把一不小心就会割破手掌的宝剑。折戟沉沙铁未销，经过一番磨洗后依然寒光四射。仍带着些许异族意味的五官仿佛是这把宝剑上残存的鲜艳，触目惊心的艳。
连素质一时间看住了，却又默不作声地低垂下眼。
凌妃淡淡地道：“她的好意我心领了……她执意如此，我也无法。”
连素质没有抬头，许久，才听得凌妃重重地叹了口气：“她这是……何苦。我已折在这深宫里了，她又何必以身饲虎。”
连素质心如刀割，却无法应答，只在心里默默祈祷着凌鹭一切顺利。
没想到那次情人的喃喃低语，竟然成为了她们的最后一言。
十公主已被姜将军扶起，坐在了椅凳上。她无心多管连素质与这姐妹俩之间的纠葛，急急打断道：“你之后对我动了什么手脚？为何我会丧失与十二的这段记忆？”
连素质拨弄着桌上的银针：“十公主，别着急，当时我若是手脚利落一点，你就无需烦恼这些事了。”
“或许是我学艺不精，让你逃出一命来。凌太后见陛下已经被先皇找到了，我却迟迟未归，便派人来寻我。可惜还剩最后两处死穴没扎下，不然你被送回溪砚宫后，可不单单是高烧多日这么简单了。”
原来那日凌太后派了李望过来寻连素质，正好撞见连素质抓着已经昏迷不醒的十公主就要扎针，连忙制止住了。连素质以为差那两针也足以让十公主逃不出命来了，便松口答应与李望把十公主搬到了御花园的一处僻静角落丢下。
待回到储秀宫，就见凌妃在正殿里正襟危坐，微微凸起的小腹里是她深恨的男人的种。连素质一言不发地跪在她的脚边，不知为何却觉得身心俱疲，慢慢将脸靠在了她的裙边。
凌太后却没有责怪她，只是轻轻抚摸连素质的头顶，缓缓地开口：“鹭儿……自我们一家罚没入宫后，就再没见过她了。”
连素质不接话，当时她怨愤过凌妃为何单单只是杀掉了王嫔的孩子，却放过了十公主与王嫔。知道凌鹭被王嫔悄无声息地打死后，她恨不得亲自闯进溪砚宫里将王嫔的头颅割下。
难道血浓于水，还比不过她这个与凌鹭毫无血缘的自己来得情深？她如此质问着凌妃，凌妃却反问她：“你若是杀了王嫔，就能为凌鹭报仇了吗？”
“十公主与我们母子两有恩，也对凌鹭有恩，你迁怒于十公主，凌鹭会希望你这么做吗？”
“我派人问过春杏，春杏说王嫔从未下令杖死过凌鹭，而是有人挑唆。”凌妃被连素质不可置信的眼神刺痛，别过了头，“我们姐妹俩的仇敌另有他人，而非王嫔。而且对心高气傲的王嫔来说，掉了这个孩子已经足够了。”
连素质高高仰起头，冷笑一声：“你不会说，是何相和皇帝下的手吧？”
凌妃握住连素质的手：“何相知道凌鹭进了溪砚宫，生怕自己握不住鹭儿这个辖制我的把柄，于是开口向皇帝讨要。”
“但他却不愿意告知皇帝凌鹭的真实身份，假借看上之名却引起了皇帝的妒火。”
“皇帝自然知道如何巧妙地让一个无权无势的宫奴消失在这深宫中，他只消将他的妒火化作一句‘朕看上了这个宫女‘便可让后宫的眼睛通通盯在凌鹭身上。”
“素质，你明白吗？”
“我不明白！”连素质倏地快速甩开凌妃的手，“我只见到刽子手只失了一个孩子，现在好端端地坐在溪砚宫里，享受着荣华富贵！我的鹭儿却已抛尸乱葬岗，我为她殓尸都做不到！”
连素质恶狠狠地盯着凌妃：“你便好好做你的凌妃罢，我来替她报仇。”
凌妃见劝她不成，只能将她关了几日，见她慢慢平静后才将她放出来。没想到连素质甫一被放出，就去找十公主寻仇。
凌妃不知道连素质对十公主做了什么，想来十公主必是遭了罪。李望虽说十公主还有鼻息，但这些日子相处下来，她何尝不知道连素质为人？
且向她来报十二被皇帝提走的太监面色不善，她知道了，自己这次再也躲不过了。好在她这些年从未忘记凌氏一族、凌鹭与她自己的仇恨，所幸还有一条活路。
靠在凌妃脚边的连素质默数着储秀宫森冷夜色下的花落次数，良久，才听得凌妃轻声道：“你听了鹭儿那么多故事，要不要听听我的故事？”
连素质点了点头。
凌太后像是自嘲，又像是自我开解：“这要从，我母亲这一脉说起。”
“我的祖父，本是凌氏王室的皇子。凌氏一族向来有一个祖训，族人相杀则灭族。而为了防止出现这个情况，王室中便把天生有灰色眼瞳的孩子立作王太子，巧的是，许多年来只有一位孩子会拥有王之眼。”
“不幸的是，到了祖父这一代，他与他的同胞弟弟，都是灰眼瞳。”
“本来只有祖父有的眼睛，偏偏弟弟也有。而这个弟弟，是太祖母老蚌生珠得来的，自然是千宠万爱。立太子时，本该属于祖父的位子，便这么拱手让给了幼弟。”
“祖父不忿，酒后失意便出了怨怼之语，被有心人偷听传到了新任的凌王耳中。凌王本就对祖父心中有愧，就将凌氏一族的秘宝所在与祖传蛊虫交给了祖父，以示兄弟亲昵。”
“祖父却会错了意，只当这是弟弟的捧杀，想着一不做二不休，便反了。可惜棋差一筹，所幸带着残部与秘宝归顺了大琅。”
“好在祖父仍念着凌氏，没将秘宝交出去。而大琅此时却早对凌氏起了蚕食之心，得知祖父与凌王刚刚内讧，以为那能活死人肉白骨的传世蛊虫还在凌氏，便起兵攻打当时刚刚元气大伤的凌氏。”
“此后便是凌王失踪，凌氏被灭族，祖父听闻后在房里枯坐一夜，出来时形容枯槁，叹道一步错，事事休，惟愿此后凌氏族人永不相残，否则人人得而诛之，没多久便过了身。而如今的皇帝不知从哪里得知了蛊虫与秘宝在祖父这一支手上，以为拷问父亲便能得知下落，岂知祖父从未与我父亲相告此等秘密，那蛊虫与秘宝只有我母亲收着。”
连素质抬起头：“于是你们便被皇帝发作，进了宫？”
凌太后眼中似有千言万语，话到嘴边却先化作了一声叹息：“母亲将蛊虫托付给了凌鹭，而父亲将尚还年幼的凌鹭托付给了早年好心医治过的宫里的一位嬷嬷，而我与母亲本以为忍气吞声便能在这宫里平安了此残生，不想还是逃不出这命来。”
那一年的琼林宴上，何家次子何谦高中探花，一曲劝酒词尽显文采风流。不料皇帝看中的不仅仅是这个人的文采，对那张仿若好女的脸也念念不忘。
皇帝之后几次深夜召唤后，难听的流言蜚语便如春雨绵绵落下。佞幸之名难听，本寄希望于这个争气的次子能够做文官清流的中流砥柱的何氏不得不为这个难得的出息孩子寻求解决之道。
最好是皇帝的眼神能从何谦身上转移到一个替代品身上。
于是，本在宫中沉默做活的凌鹤便被何氏一族看中，而她还懵然不知，还期望着自己能够凭着与父亲所学的医术做上一个体面的医女。 第八十二章、两宽 连素质讲到这，将话头截住了，竟不知如何说下去。她只好跳开中间惨烈的种种，说回那混乱的一夜。
那一夜，连素质与凌鹤就这样在殿里枯坐了一夜。直至连素质沉沉睡去时，凌鹤仍在轻巧地抚拍着自己的背。
待她睁眼时，凌鹤已被老皇帝叫走了，再次送回来的时候，便瞎了眼睛。
连素质惨白着脸扑在凌鹤床前，却窥见了她嘴角一丝得意的笑意。凌鹤听到了连素质的啜泣，却咬着牙笑出了声：“素质，别哭。鹭儿既然已将你托付给了我，从今以后你便是我的妹妹。”
“你不要伤心，这双眼，是将那蛊虫种下的代价。我不后悔，为了保住你和十二，这双眼睛，不算什么。”
连素质将她的手放在脸侧，却止不住地无声落泪，她甚至不能放声大哭，因为皇宫里除了主子过身，是不许有哭声的，嫌不吉利。连素质只能从喉咙里‘刺啦刺啦’地逼出压抑的哭声：“为什么……你们姐妹俩从没问过我愿不愿意被保住，总是自己做决定……为什么……”
“别哭，素质。你的眼泪不该为我而流，你要等。”
等狗皇帝死去的时候，再尽情流眼泪。
凌鹤眼前一片茫茫的黑色，心里较之于之前十几年的迷茫挣扎却是无比分明。
就让狗皇帝好好享受这得之不易的蛊虫吧，她等着。
果不其然，因着凌妃交出了凌氏秘宝，皇帝只将十二关了三日便放了出来。连素质去接他的时候，身上的衣物虽说空荡荡地飘着，人的精神头却好。
而十二开口的第一句话却是：“皇姐呢？皇姐现下如何？”
十公主那时还躺在溪砚宫里发着高烧，连素质只得一边心中大憾，一边语焉不详地告诉十二说十公主被魇着了，高烧数日不退。
十二却急急抓住了连素质的手臂：“皇姐如何会高烧不退？是父皇训斥了皇姐吗？”
他与皇姐同时消失，虽说父皇只抓到了自己，但怕是仍旧起了疑心。
连素质却不忿他不问凌妃一声，冷冷地哼一声，重重地道：“她好得很，还是圣上与王嫔的心头肉！”
“你可知道为了救你，凌妃失却了一双眼睛？”
十二却点了点头，他当然知道。母妃将子蛊种在了父皇身上，而将母蛊留在了他身上，母妃献出双眼时他就在当场，他如何能不知？老皇帝见蛊虫种下，自己的身体确实活力充盈了起来，才放自己离开的。
而连素质不知凌氏蛊虫的秘密，见他反应如此平淡，心内只道他狠心，连生身母亲都不顾，只顾着那可恶的十公主。于是回到储秀宫，只将他领到凌妃床前便一声不吭地退下了。
十二跪在凌妃床边：“母亲，是儿子不孝。”
“不必如此，若不是出了这遭，恐怕我还要忍着恶心与他虚与委蛇，也算是因祸得福了。”凌妃毫不在意，撑起身体向十二伸手，“来，让母亲抱一下。”
十二乖巧地拖鞋上床，让母亲搂着自己。她幽幽地叹了口气：“还是让你吃苦了。”
“母亲说的哪里话，儿臣会好好用这蛊虫，必不让母亲，让凌氏一族失望。”十二很轻很轻地说道，这个宫里他们母子两从未有过安心日子，处处都是皇帝的眼睛。
只有跟着有些跋扈却容易心软的十公主一起时，自己才能完完全全放下心防，只当自己是个受到姐姐庇护的稚童，不必去想母亲，也不必去想老皇帝。
凌妃轻拍了他的背：“不必心急，这蛊虫种进去越久，母蛊操纵起来效果才越厉害。母亲要你现下只当没有这个蛊虫，待到时机成熟时，再物尽其用。”
“儿子知道了。”
“他打你了吗？有没有喂你喝什么东西？”凌鹤不放心地再次询问，老皇帝将她召入承乾宫时，脸色可怖，幸好她早有预感带上了蛊虫与老皇帝进行交易，否则后果不堪设想。
十二摇摇头：“他没有喂我吃什么东西，儿子记得母亲的叮嘱，他送来的东西一概不吃。儿子什么事都是咬死了不知道，他派人拷问了儿子几次，将儿子丢在了一间屋子里锁着，若不是母亲及时赶到，儿子恐怕就……”
他忽而想到什么，从凌鹤怀里撤出来：“儿子听连姑姑说，皇姐她发烧了？”
“放心，有你春杏姑姑照看着，她不会有事的。”
十二心想，近期他也不能去探望十公主，老皇帝疑心未消，不能将他的疑心蔓延到十公主身上。
虽然心下着急，也只能默不作声地点点头，朗声道：“幸好十公主病了，儿臣还怕上了学被她差遣，这下可轻松了。”
但这如何能瞒得过凌鹤，她也不不欲戳破十二，抿唇一笑。只私底下暗暗嘱咐了春杏，让她将十公主身体的消息日日传递进储秀宫。
储秀宫这边按下不表，溪砚宫那边却是愁云惨谈。王嫔借着十公主的病情请了老皇帝来看望，而老皇帝却古怪地盯着病床上的十公主不作声，只赐下了些寻常补品便了。
王嫔还以为自己与十公主的恩宠因为前些日子责怪凌妃而到了头，心里虽然又气又嫉，却不敢再在老皇帝面前提十二皇子与凌妃。并且她听闻凌妃这些日子给老皇帝献了秘宝，正得圣意，更不敢触这个霉头，只得自己咽下苦果，在内心狠狠给凌妃记下了。
好在十公主不久后就从昏迷中醒来，但无论如何问她之前发生了何事，十公主都懵懵地摇头说不知。原还指望靠女儿的口供将十二害女儿的王嫔大失所望，频频在十公主面前口出怨言，痛骂凌妃母子，只道凌妃狐媚心机，十二卑贱鄙薄，在十公主面前成日以泪洗面。
十公主昏昏沉沉中记下了这些话，心道这母子两让自己的母妃如此痛苦，定不是什么好人。于是接下来的日子里不拿一眼瞧十二，只当是什么脏东西般避之不及。而十二还以为十公主是为了不让皇帝疑心而故意疏远自己，便也没多话，不久之后十公主便不再上御书房，与十二所见的机会少之又少。
而老皇帝也在试探十公主多次无果后，重新宠爱起了十公主，毕竟，何谦的庶长子何德长得越来越像何谦了，可惜是个膏梁纨袴之才，不可堪大任。老皇帝盘算着，一定要将一个尊贵无比的公主赐婚予何家，才能保住自己新上人的富贵无极。
而蛊虫也慢慢在老皇帝的身体里生根发芽，不动声色地游走在他的四肢百骸。当十二发现自己能够通过蛊虫让老皇帝在混乱中下有利于自己的命令时，比如说，将姜竣圈进御林军备补名单时，虽然只有短短一瞬，且自己会被反噬呕血，也十分足够。
十二在听说了十公主要选武师傅时，再次启用了蛊虫，让名不见经传的姜竣做了十公主的武师傅。而这次的代价不单单是呕血，他的身体像块硬冰一般僵直在了床上，动弹不得。三日后才慢慢恢复知觉，凌鹤这次也发现了十二的不对劲，她这么多年第一次对十二生这样大的气：“你的身体现下还不能承受这样频繁的操控，你再私用，我便将这母蛊从你身上除下。”
十二费了好大的劲儿才勉强动了动嘴角，却是甘之如饴的笑。
能为皇姐做一些事，就算是远远地知道，也好。
此事之后他确实不敢再碰这蛊虫，直到姜将军羽翼渐丰，暗示他时机已成，他才再次动用了蛊虫，让老皇帝赐他府邸，予他宫外居住。
待一切定音后，十二心想，他终于可以借着被赐府的名义让王嫔带着十公主来贺自己了，终于能再见到十公主了时，王嫔却并未遂他的愿，只派人带了薄礼一封祝贺。
好吧，王嫔不来是意料中事，那么皇姐总不能不来吧？于是十二等啊等，等着十公主私下来找自己，他藏了好多话想要对她说，在房间里转悠着许多天，想到的最好的一句开场白竟然是“皇姐近日可好吗？”。
可是临到出宫前一天，他还是没能等到十公主。
十二再也等不及了，仿佛在热锅里烫脚的蚂蚁，一刻也不愿在储秀宫再多等一刻，天不亮便孤身奔去了溪砚宫门口，拿着拜帖等着溪砚宫开门。
不知道是不是上天听到了他的祈求，他没等几个人便见到了十公主的侍女。由于过于兴奋，他没有注意到侍女奇怪的表情，只恳切地请求侍女一定要将拜帖送到，而侍女也回得倒快，没让他等上一刻便说了一个偏僻的地点，说十公主稍后在那处等他。
十二不疑有他，急匆匆地揖了揖便向那处奔去，心中还笑道皇姐还如小时候一般。
而他等来的，却不是十公主，而是拿着被盐水浸泡许久的鞭子的侍女与十几个人高马大的太监。当他被摁倒在地上时，还不可置信：“是谁派你们来的？我要见十公主！”
拿着鞭子的太监站在阳光下，看着被摁在地上的十二像是看什么低贱的蝼蚁：“呸，什么东西，什么名头都没有便被赶出了宫立了府，怪不得我们公主不愿见你。”
“不可能，你们这些奴才撒谎！”十二扭头去看站在一旁的侍女，侍女却别过头对行刑的太监说：“不必留手，狠狠地打便是了，你们不会出事的。”
几个太监早得了王嫔的许诺，本就不把这个默默无名的皇子放在眼里，只谄笑道：“奴才们不会让娘娘与公主失望的。”
十二此时却看清了那个太监手里的鞭子，别致的小羊皮鞭，他与十公主初遇时，她便是拿这样的鞭子抽的自己。他心中不愿承认，扭动着挣扎着：“放开我！你们放开我！”
身后压着他的太监却恍若未闻，将他牢牢摁住了。
第一鞭落下的时候，十二甚至没能反应过来，那鞭子在打下第二鞭时，他才痛呼出声。
原来带着衣服抽鞭子，比被扒了衣服抽更痛。
那太监见他喊疼，手中鞭子不停，口中还骂道：“什么低贱的身份，也敢来攀我们十公主。这次杂家不把你打得记住了教训，怕是不能向娘娘与公主交差了！堵住他的嘴！”
于是十二不知被那太监塞了什么满满当当进口中，连痛呼也不得。那鞭子如夏日的暴雨一般密密麻麻落下，每一次挥鞭都带着令人不寒而栗的破风声。
十二不知道这个太监抽了多少鞭，到最后也分不清是身上更痛，还是心上更痛。待太监们放开他时，他的背上已没一块好肉了。
那太监终于停手，临走前还踹了他两脚让他识相些，才骂骂咧咧地走了。
他也不知在地上躺了多久，好在这久经折磨的身体还能动弹，便慢慢扶着墙挪动着。待好不容易挪到了一处角门时，远远地便看到了侍女扶着十公主，浩浩荡荡地走在长街上。
他开口要唤十公主，侍女的一声调笑却在此刻钻进了他的耳朵里：“公主皇恩浩荡，这宫里无人可比。”
“这是自然，难不成像凌妃那个儿子一般，悄无声息地被赶出了宫？”一个太监讨巧地接话。
十二死死盯着十公主的脸，不肯放过她任何的表情变化。最后只无力地发现，十公主却并未被这个话题引出什么特殊的表情，反而十分赞同似地点了点头。
一道惊雷落下，而他的神志也在随着那道惊雷在那一刻被劈散。
直到夏日的大雨落下，砸痛了背上的伤口，而十公主的身影早已消失在长街尽头，十二像是承受不住一般，挪动了几步，终于倒在了这深宫中的不知何处。 第八十三章、愿往 再之后的事，便是何家以凌鹭为质，将凌鹤送上了老皇帝的床榻。一开始凌鹤还颇为受宠，但不知为何，又骤然失宠。后宫浮沉，却又在最后宫变之时一鸣惊人，成了太后。
这其中关节十公主已不想再追究了，她木然地站起身来，打开上锁的屉匣，熟稔地摸出深处那只虎符：“出京前，你们陛下将这只虎符赠给了本宫。可惜，它还从未派上过用场。”
陈二看清了她手中的虎符，将手中的剑一立跪了下来。
姜将军也看清了她手中的东西，灯影幢幢将他的脸色映得晦暗不明，仿佛知道十公主要做什么，本该赞同的他，手却下意识地扣住了十公主的手。
连素质从他二人的反应中也猜出了这虎符的重要性，连忙膝行至十公主脚边，不住磕头，连声哭求：“求求公主救救陛下吧！”
“毓敏不可。”姜将军一反常态，强硬地压下了十公主想要抽出的手，“京城凶险，你去不得。”
“师父，我是最好的人选。”十公主费力抬起双眼，将姜将军的眼神与面容看得清楚，“师父你也去不得，这北疆还需你来守，切不可使京城腹背受敌。”
“那让陈一陈二去！如何攻城，如何施援，他们比你更擅长！”
“不，我是一定要去的。”
“陈一陈二固然比我知晓如何攻下一座城，但没有我，他们如何师出有名？”
“连素质能跑到北疆，说明顺妃并不敢赶尽杀绝。而子蛊未碎，说明他还没有死。”十公主将手抽出，握紧了虎符，“我只知道这些，就足够了。”
雪光透着窗子将她眼中噙着的泪光照亮，姜将军仿佛被这利光慑住了，许久，才缓缓收回手，不再言语。
陈二叩首：“愿随公主往。”
十公主将挂在墙上的那把剑摘下，反手横在了自己与姜将军之间：“师父，承蒙您这些年来的照顾。毓敏与他之间的事，已是一笔糊涂账。师父不必提毓敏算清，毓敏也不欲算清了。”
“现下，不仅是毓敏，更是一国的公主，只向师父问一句，可否坚守北疆？”
姜将军缓缓单膝跪下，低头称诺：“臣，遵旨。”
十公主将姜将军扶起，示意他低头看自己手中的剑：“师父曾以此剑教导毓敏，国之将倾，君子应舍己而出，无谓力之大小。”
“毓敏愿做君子，以此剑请，清君侧。”
姜将军反手握住她持剑柄的手，紧了又紧，最终只有一句：“风雪大，路上小心。”
十公主微微颔首，将锦匣内的那一根玉簪捡起，又将那只人偶攥在手中，依在心口。
风雪纷纷下了一夜仍未停，次日清晨的北疆城下，一队伪装成商队的人马已整装待发。未免惹人耳目，姜将军并未亲自送行，只是站在城楼上远远地眺着用帷帽掩住面目的十公主一行，神色莫名。
连素质站在他身边，轻声道：“我记得，第一次出征北疆，十公主也是这般，偷偷溜出宫送您。”
不知是不是因为风雪太大，姜将军有些迷了眼睛。许久，才感到嘴边有一抹冰凉的苦涩将他刺痛。
城下的十公主却遇到了些麻烦。陈二没有来，只有陈一背着他那把大刀出现在队尾。
十公主看向脸色沉郁的陈一：“陈二呢？”
“姜将军说有事要托付予他，属下便先来了。”
十公主皱眉，觉察出不对，但见陈一眼中似有恳求，似乎另有隐情，只好勒了勒马绳：“事不宜迟，出发吧。”
在北疆这五年，陈一陈二带出的那队新兵，留下的已与陈一陈二两兄弟并十公主十分熟悉，便有一人朝陈一调笑道：“那个照顾一将军的小娘子怎么没跟来？”
陈一却一改往日的嬉皮笑脸，低声斥这人：“不得胡言！此行凶险，须得打起十二万分的小心。”
那人讷讷称是。
待十公主一行已离开北疆，日头都爬上了陈二的眼皮时，陈二才猛地一个扎子起身，却因起得太猛，带动了隐隐作痛的后脑勺，让他“嗤”地痛呼出声。
环顾四周，自己竟然是在十公主在北疆府邸的柴房，柴房里有个下人反倒被他吓了一跳：“二将军！您怎么会在这里！”
“我大哥呢？”陈二扒拉开柴堆，回想起自己醒来前最后一幕，是被他从不设防的大哥一个手刀劈晕了。
“一将军早已随公主他们走了。”
“走了多久？”
“约莫有三四个时辰了罢。”
陈二暗道不好，跌跌撞撞跑回房里，发现自己收拾好的包裹已经不翼而飞。而房内站着一人正攥着一张纸，掩面低泣。
陈二走上前，竟是侍女，她将一双眼睛哭肿，不发一言只将手里的纸塞进了陈二手中。陈二低头一看，只见有些许晕开的陈一歪歪斜斜的字迹写着：“好好待她！”
“这是怎么回事？”
侍女喃喃道：“陈二，是我对不住你，是我对不住你……我也对不住他……”
陈二脑袋已成了浆糊，他在侍女面前蹲下：“双儿，到底发生了什么，你告诉我，你告诉我！”
侍女震荡的心魂却早已随着陈一奔向了皇城，皇城内的顺妃却安安稳稳地坐在皇帝的床边，看着他苍白的唇，只觉得痛快。
拿起放在一旁的药碗，顺妃轻轻搅动着浑浊的液体，那碗里的药分明早已失却了热气，她却犹嫌不够似地，低首吹拂起一片波澜。良久，好似看够了床榻上那人痛苦的样子，顺妃起身将手中的药随手倒在了一旁的花盆里，转身向帘外低头的蒙面人发问：“到底何时，皇上才能龙驭宾天？”
“快了，药效发作，再有十日娘娘便能有好消息了。”
顺妃嗤笑一声：“我能有什么好消息，不过是替天行道罢了。”冰凉的护甲悠悠沿着毫无知觉的皇帝的下颌划过：“我的儿子，绝对不能有一个这样的父亲。”
指尖微动，一道血痕便出现在了皇帝的颈边。她像是很惋惜一般叹息道：“等闲变却故人心啊。”
帘外那人听顺妃这话，便知道她要对皇帝说些私话，便熟练地悄无声息地退下了。待殿内一片寂静，顺妃突然狠狠掐住了皇帝的脖子：“你们皇室一片污糟！竟然就想这样把我和我的儿子丢到封地去！你休想！你休想！”
梦中的皇帝好似被痛醒，在顺妃的双手间不住地咳嗽，双眼却依然紧紧闭着。
顺妃又倏地放手：“是你欠我的，是你欠我的。谁也不能把我儿子和我的位置抢走，你休想给她留着。”
她俯身在皇帝耳边低语：“连素质已经带着那个弱智的小贱种跑出去了，我就等着她自投罗网，将你们这一对乱伦的姐弟一同送到地底下受阎王审判，万人唾骂。”
想起前几天被宫人从冷宫抬出的那个小贱种，顺妃心中有些畅快，心胸都舒服了不少。空旷的皇宫里回荡着她的喃喃自语：“谁也不能……谁也不能，夺走我的位置……” 第八十四章、赐婚 十二不能动弹地躺在龙床上，意识却无比清醒。
他能感觉到刚刚顺妃指甲留下的伤痕里滚落下的血滴，也能感受到殿内不断送进自己鼻内的毒香。当然，还有顺妃日日在他面前念叨着的那些怨愤言语。
他连控制自己的身体，深深叹一口气都做不到。想要扯出一抹苦笑
寂静空旷的寝殿，十二的思绪却早已飘出了寝殿，飘出了这巍峨的禁宫，飘向大雪纷飞，飘向陡峭城墙下，那个模糊又熟悉的身影。
他想起最后一次见到的她，虽然当时他并不能隔着未散的硝烟看清她的眉目，但这三年间他已描摹过她的面容千千万万次。他的心却笃定非常，城墙下的十公主，一定拥有着与在京城内锦玉堆砌出的华丽截然不的飞扬神采。
好似她出嫁前，马上弯弓，林中猎鹿时挥洒出的意气骄傲。
是了，出嫁前的皇姐，是怎样的呢？
不用为了掩盖父皇与何相的腌臜事而强撑颜面，也不会出现为了收拾何德闹出的荒唐事而劳心而显露出疲态，更不会有因五皇子被害死后被迫卷入的皇子争斗中的心力憔悴。
彼时的她，是皇城里一颗熠熠生辉的璀璨明珠。纵使她对自己再不复好言好语，将他再次视若草履，他还是忍不住地再次看向她。
姜竣却在此时向他辞行，言道将赴边关寻得出头机会。十二没有同意，以时机未成熟为由拒绝了姜竣。
他慢慢地看着手中因为吸着老皇帝的精血而愈发显得鲜艳的蛊线，自以为胜券在握。他已经不再去想十公主了，雨中那场痛打与怒骂，早已将曾痴心错付的自己钉死在了那昏暗的宫墙次
却不知道老皇帝的圣旨已不待他完全掌握局势，便将所有人炸得粉身碎骨。
老皇帝的旨意如一道凭空出现的惊雷，给何相的庶子与十公主赐婚，婚期就定在同年的秋天。
彼时的十公主年岁的确已不大小了，被老皇帝一拖再拖，从二八生生拖了两年，放到寻常人家里都算是老姑娘了。
人人都道老皇帝对十公主宠爱非常，所以将这颗掌上明珠一留再留。王嫔也在这两年的等待中将心中的女婿的人选标准越拔越高。万万没想到，在宫里宫外翘首以盼中，十公主竟然花落在何相家中。
还是一个，京城里里外外、上上下下都出了名的纨绔庶子。说来也怪，他的生父，这位大名鼎鼎的佞幸之臣，竟没有一房妻室，所纳的妾众皆为皇帝所赐，却只得一个庶子。
一个大快朵颐着朝堂的银子人尽皆知的奸相，一个常来常往于秦楼楚馆作娇客的佞幸独子，再配上一位被捧得高高在上的娇蛮公主，可算是齐活了！
真可谓是相得益彰、五毒俱全了！
王嫔知道这个消息后一时间没有反应过来而哭天抹泪，只呆呆地坐在与老皇帝翻云覆雨过的锦绣床榻上，像是没有了呼吸。待日沉西山，闻得溪砚宫一声尖锐的哭叫划破这死寂，然后便是王嫔哭死在了正殿内。
而处在旋涡中心的十公主，反倒是最平静的。听到消息的她沉默半晌，接过侍女递来的帕子，慢慢拭着脸上的汗珠，最后抬手将剑狠狠掷向了靶子。
一剑穿心。
王嫔已去老皇帝跟前撒泼打滚了三回了，终于在最后一回，还没来得及开始哭，就被老皇帝左右太监捂住了口舌，摁在了白玉石阶上。
王嫔奋力想要挣脱这两个大力太监，泪眼朦胧间抬头，看到殿上老皇帝扶着太监的手冷冷地瞧着她，像是在看一坨蠕动的肉。
毒日头下，这一眼将王嫔激出了一身冷汗，渐渐委顿了下来。
老皇帝见她不再挣扎，毫不在意地挥了挥手示意众人将她抬下去，连一句言语都没有。
回来后王嫔大病了一场，十公主坐在病床前，握紧王嫔汗淋淋的手，低着头不说话。
王嫔和她哭诉：“你父亲好狠的心……他那么宠爱你，怎么会把你，嫁进这样的门户！”
想来他们王家自诩豪门望族，盘踞朝中三代，竟然要与佞幸做亲家！
连何家都将这不肖子孙逐出家族了，天下谁人不知道这何氏之耻？
王嫔越想越觉得悲苦，一腔愤懑在殿前浇得透心凉，窝在胸前发酵着成了满肚子的忧愁暗恨，将她击溃。她起身就要下床，嘴里念念有词，十公主一把将已若癫狂的母亲摁了回去，高声喊她：“母亲！”
王嫔像是被这一声叫回了魂，随即搂住十公主开始大哭不止，哭至深夜，将一双美目哭肿，又气又累地晕厥过去。
十公主看母亲已然昏睡，才轻轻将手抽了出来。春杏在一旁担忧地低声叫她：“公主……不难过？”
十公主淡淡地扯了嘴角：“父皇心意已决。”
她自言自语般，像是要说服自己似地：“何德也没什么不好的……放眼望去父皇的公主中，所得夫婿家中谁能高过何相？没什么不好的……”
春杏欲言又止，却想起连素质的嘱托，只得将十二皇子的事默默咽下，但到底心疼自己这个从小看护这长大的公主，忍不住出言安抚：“公主能想通最好……这样娘娘也不会再哭闹了……”
但抬眼时，十公主已不在跟前了。
十公主游魂似地飘回了自己的殿中，枯坐在案前，这些日子强忍着的眼泪终于滴滴答答落下，浸湿了手下按着的写满少女心事的信纸，墨迹晕开，隐约可见的“姜”字也慢慢消失不见。
她想起前些日子练武时，姜竣向她递上了辞呈。说起北疆时，他的脸上隐隐浮现出的对战场的向往，是在宫里教她习武时从未出现过的。
思及此，她抹了抹脸上早已干透的泪痕，轻声问屏风后默然侍候的侍女：“师父有什么消息吗？”
侍女不敢作声，她知道十公主早就倾心于姜竣。公主府里的竹林，是最早定下景致。前些日子听闻老皇帝有意赐婚于自己时，十公主便开心地将寄托了自己心意的信，叫自己转交于姜竣。
可是，那封信却如同石沉大海，在一天天的等待中，逐渐令十公主失望。
最终等来的不仅是姜将军的辞呈，还有老皇帝晴天霹雳般的赐婚。 第八十五章、密信 十二知道消息的时候，手下一顿，滚烫的茶水像是撩了他一下。他将茶盏叩下，慢慢摩挲着细腻的杯瓷壁，好似毫不在意地发问：“父皇已经把圣旨颁下来了吗？”
凌妃坐在一旁，眼前黑茫茫一片，只能通过他的语气揣摩着：“已经下了，你想要做什么？”
“什么都不做，”十二再次将茶盏端起，波澜不惊，“十皇姐的事与我何干？”
更何况，今日春杏传回来消息，说十公主不仅反应平平，还在好言劝慰王嫔接受旨意。
那还需要他操什么心？
十二努力说服着自己，像是一次次从那冰冷墙角噩梦中醒来那样说服着自己，像是无数次从她漠视的眼神边路过那样，像是红墙下忍不住悄悄跟在她身后那样。
他唾弃着自己的忍不住，力图说服着自己、告诫着自己，不要再为这样反复无常、拿别人当游戏的人而费心费神。
但又自虐般收集着每一条与她有关的消息，虽然都和他没什么关系了。
十二倏地站起身，只口中言道自己有要事要处理。辞了凌妃，走出储秀宫，将要出宫门时，他心下一动，不知怎的拐向了习武场。虽然十公主待嫁，现已不会再去习武场了，但是不知为何，他就是想去。
未赐府出宫时，他会偷偷在习武场的柱子背后窥视着十公主与姜竣学习的一招一式。即便姜竣在十公主放课后，也会将这些招式也传授给自己，他也忍不住，要悄悄在练武场上随着她的招数暗暗自己比划，就好似她与自己在拆招喂招一般。
身后的李望看他驻足望着习武场，心中大叹，却全然不敢说话。尽管他知道主子在想着谁，怨着谁。
但这些，只能是不能宣之于口的公开秘密。
十二的心中是有怨的，如果她是为了自保，大可与自己形同陌路；若是从一开始就不愿与自己亲近，为何又故作亲昵，为他出头，让他知道原来被保护是这样的感觉；他本来，以为自己在这个冰冷的宫中能有一个护他、爱他的姐姐了。
却原来，自己只是那个人一时兴起的玩具，发现他是个累赘时，就肆意轻贱的玩具。
十二走到箭靶前，抚摸着箭靶上的孔洞。却忍不住想，皇姐的箭术很好，虽说女子一般力弱，难开大弓，但她硬生生练到能开一石弓，连姜竣都在他面前赞她性情坚忍，养尊处优却实在能吃苦。
是了，性情坚忍，所以才能平静地嫁给何德，坚忍至此！
信步至习武场的备室旁，他瞥见一个熟悉的身影掀帘而入，手中还抓着一封信。
十二认出来这人便是将自己堵在溪砚宫外的十公主的侍女，观她步履匆匆，十二便侧身借着回廊的角门隐去了身形。不一会儿，那侍女便出来了，脸上还带着兴奋的笑意。
他心下好奇，见人远去，便侧身闪进了备室。备室内有两个小太监听见声响，从武器架后探出脑袋，见是十二皇子，连忙放下手中的活计过来见礼。
“姜侍卫呢？”
“姜大人还在更衣，皇子稍坐片刻，奴才这就去禀。”
十二颔首，眼下一撇便见到了刚刚拿在侍女手上的信。虽然知道此事不好，但他还是将信打开了。
一目十行地读完，十二不知不觉将手中的信纸攥紧，心中有一丝欢喜，又有些莫名的酸涩。听到姜竣的步伐，他迅速将手中的信纸收进袖中，站起身还未开口，便被姜竣急急截断：“陛下，臣有事想求。”说罢便挥手让两个小太监退下，脸上难以压制隐隐的兴奋：“求陛下，放臣去北疆。”
“十公主不日将出嫁，臣也幸不辱使命。听闻北疆动乱，加之家父得到了消息义父的一对亲子在北边有消息，臣想替父亲去寻一寻。”
十二倏地将掩在袖子下的、句句写满相思、字字溢出绵绵情意的信纸捏紧，他没有理由阻止姜竣奔赴北疆，他本应该高兴非常、毫不犹豫地答允这个合情合理的请求，但是他却犹豫了。
犹豫于信纸上，那像是被泪洇开的娟秀字迹。
可他明明不该再为这个不值得的人挂心，他应该恨她，他应该在得知她被嫁给这么一个纨绔后抚掌称快的。
可是谁能告诉他，他为什么还是问出了这一句：“那十皇姐怎么办？”
姜竣莫名：“十公主如何？”
十二将头一偏，去看武器架上的剑，半晌才嗫嚅道：“皇姐……或许有了倾慕之人呢？”
“十公主得嫁高门，臣也替十公主高兴。”姜竣不知道为什么十二皇子会在此时提及十公主，但还是顺着他的话道，“臣看着公主长大，现下公主也算有了归宿，臣也希望不再拘于禁宫内做一个武师傅了。”
十二替十公主不甘，低头直直地盯着半跪着的姜竣：“若是，十皇姐倾慕之人并非何德呢？”
“皇命不可违，”姜竣不知为何，有些不敢接十二皇子的目光，“陛下，凌氏一族的大任要紧，还望陛下答允臣的请求。”
十二已经不记得后来自己是如何与姜竣说了什么，他最终还是没有将那封信递给姜竣。而是恍惚出宫回到府邸，宽衣解带时才发现捏在自己手里许久，皱成一团的十公主的信。
李望忖度着主子的神色，心下一横，故意往十二的痛处扎：“主子……不日十公主出嫁，咱们府里也该出一份贺礼。奴才想问，主子想送什么？”
烛光幢幢下十二张了张嘴，心中的恨像是被眼前摇曳的烛火给点燃。许久，李望才听得头顶上飘来一句：“送十皇姐新婚贺礼，不如送给何德这个新驸马一笼子稀罕鸟雀。”
“是。”李望低眉顺眼地应了，一边将手中的衣物整理好，一边低声道，“凌妃娘娘说，那位最近提及了您的婚事，您也该打算起来了。”
十二“嗯”了一声：“我知道，他掐着我与母妃这么多年，是时候该换我们掐着他了。”
李望见他情绪已然平复，心中宽慰，转身正准备关门退下时，又听本已在床上躺着的十二轻飘飘地笑了一声：“我听说何相近来出了本诗集，连着其他贺礼一并送给皇姐吧。”
“毕竟那是她未来的公公。”
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