第十三折、愿启关锁，换斗移枢 从私采金矿到武装谋反，作死的程度一下撑爆了舒意浓所能理解的范畴，十族突然就不够诛了；“我的舒氏哪有这么反乱”的巨大疑惑，充斥着女郎火锅般骨碌翻腾的小脑袋瓜，相形之下，勾结奉玄圣教这一条，简直同弄哭街坊孩子没两样，拿出来恐为人笑。
但女郎半点也笑不出来。
墨柳先生与耿照隔着偌大的厅堂遥遥对峙，气氛剑拔弩张，就算下一霎眼又动起手来，那也是毫不意——
“对，自然是造反。要不还能是请客吃饭？”
青袍客一耸肩，干脆到她完全反应不过来，掖着箱子行经舒意浓身畔，直至耿照面前，才把铁箱放在两张太师椅间的高几上。
“成骧公以谋反的罪名被流放到渔阳，谁知道朝廷何时会改变主意，来个秋后算账，斩草除根？不只天霄城，渔阳七砦若非设于地形奇险处，便在交通要冲，一旦有变，能立即扼住出入咽喉，储备点兵器、粮秣、军资金什么的，岂非是再正常也不过？”
耿照露出恍然之色。
“我读书少，对历史掌故没什么涉猎，是见此地建筑特异，大胆猜测罢了……我能看一看这个箱子么？”
“别颠倒摇晃即可。”墨柳先生好意提醒。“箱内设有机关，约莫是防止有人撬开锁头，或直接破坏外箱取物。这类粗暴的手段就算能取得箱内之物，也会触动某种具有销蚀之力的膏液，将里头的纸张——如果有的话——破坏殆尽。”
耿照本欲伸手，闻言却停，狐疑道：“莫非……有哪家破坏了宝箱？”墨柳先生抱胸抚颔，露出一抹意味深长的蔑笑。
“你们倒聊得挺开心的嘛。”舒意浓被晾在一旁，想起只有自己白担心一场，少城主气都不打一处来，又不好直承“方才以为你们要打架”，显得她完全不在状况内，逮着插话的机会，恶狠狠地抢白：“还能有谁？自是行云堡高家，就是那帮白痴干的好事！”
甲子以来，一共也才召开过两次渔阳大会，最近的一次是渔阳十二家卯上游尸门，外敌既来，自也顾不上内斗，且按下不表；再前一次则是在天王山，却是不折不扣的内部恶斗，夺利争权。
盟会之上，众人各执己见，莫衷一是，行云堡主想仿效“快刀斩乱麻”的雷厉手段，直接破坏宝箱取出藏宝，借以号召六家，毋须受制于祖宗成法，遂取来一柄罕世利器，当众斩破自家宝箱。
一阵白烟冲出，烟消雾散之后，箱中除了宝物，还有若干裂蚀的陈纸碎屑，莫说辨认字迹，连拼都拼不成个模样，众人都快疯了，现场大乱。最终靠着落鹜庄的“埋血沉红”怜成碧力压群雄，坐上大位，强硬地结束了这场荒唐的闹剧。
须知七只宝箱皆由成骧公舒梦还督造，七砦先祖并未提到其中有什么文书，但如果有文字记录，定是出自舒梦还的手笔。假使箱内所藏并无关联，各论各的，倒还罢了；万不幸文书须集齐七份才能识读，行云堡主的愚行使它再无完整现世的可能，骂一句千古罪人实不为过。
“……放了几百年的机关，还能销毁纸片，说不定并非腐蚀液一类。”耿照未及沉吟，见女郎说得义愤填膺，赶紧安抚：“悲剧既已发生，追悔无用，姐姐也不用这么生气。”
“是啊，少主的脾气是该收敛收敛，莫为无谓之事轻易动气。”连墨柳先生也在一旁帮腔。
我脾气——舒意浓美眸圆瞠，差点噎着，高耸奶脯急遽起伏，几欲鼓裂衣襟，一老一少俩直男却开始研究起铁箱的机关来，翻来覆去好不热闹。
女郎也非与师傅喝飞醋，只是不惯被人冷落，索性踅至一旁，故意跳空一几一座，气虎虎地坐上了最末尾的那张太师椅，长腿交叠，手托香腮，就看这两人什么时候才发现。
谁知耿、墨并头喁喁，那口祖传宝箱在几上转来转去，全是搁一个平面上瞎绕圈儿，还能整出什么花来？偏生两人你一句“这是玄铁啊”、我一句“对，真是玄铁”，“唷，挺结实”、“欸，是结实”，纯练废话段子，故意气她似的，舒意浓竖着耳朵越听越火，二人竟还越说越小声。
“你看这儿……”“哪儿？瞧不清啊。”“此处……先生请看。”“居然还真有！”舒意浓一没忍住，霍然起身：“到底有什么啦！”用力过猛，差点掀倒太师椅，胡乱伸手扶住，恰遇着耿、墨二人转头，六眼相对，俱都无言。
片刻，耿照才像哄小孩般，好言安抚：“姐姐你得过来些。隔这么远，瞧不见的。”舒意浓俏脸涨红，小碎步凑上前去，见宝箱一面插了根比筷子略细的六角铁条，耿照抽将出来，赫见铁条前端有被熏黑了似的炭渍，上头有几个模糊的细小印子。
他以指腹轻轻一抹，铁条前端又是一片乌黑，再度伸进锁孔里动了几动，才抽出来，这回舒意浓看得可清楚了，炭渍上留有三个被抹去一角似的细微方印，可能也未必是方的，总之不是圆弧线条。
“寻常锁里，会有两到三处贯通上下两片锁、称作‘锁栓’的活动轴棒。”耿照解释：“钥匙插进锁里，对位之后向上推，把锁栓从锁的下半推回上半部，如此上下咬合松脱，闭锁即开。”
大到门锁，小到箱盒，锁孔都在锁的侧边，形状就是个狭长的方孔，以做成左右对剖的“干”字或“丰”字型锁匙横推进去，抵至定位，歧出的小枝恰能对正锁栓所在的圆洞，插枝入洞向上一提，便能打开。
这是最简单的木锁原理，按照制造的材料、固定方式的不同，还有更先进的藏诗锁，以及运用簧片箝住锁芯锁梁的簧片锁等。只是碍于金属加工的精细度，锁孔一律是开在侧边，若要从正面插入钥匙，锁具的长度势必会长到不合常理、不利应用的地步，这已不是能不能做到的问题，而是全无必要。
而这个宝箱的锁孔，偏偏就是设在正面。
“我本以为锁孔是假的，只为掩人耳目，以涂污的铁条插入一试，上头却留下印痕，代表确有锁栓，而且还是可以活动的。”耿照面色凝重，字斟句酌，仿佛最需要说服的是他自己。“传授我机关术的长辈，是天下间数一数二的大匠，我不以为他对锁的见解有误，而是此锁的设计和作工，超越了当世最顶尖的匠艺。”忽然闭口。
但，它却是在最少四百年前所诞生的古物，和这座水精穹顶的石砦一样，都不是我们这个时代能造出来、鬼斧神工般的奇迹。舒意浓将少年没能说出口的，在心底复诵了一遍。
“那就是甭想打开了。”墨柳先生似不意外，甚至说不上失望，淡然道：“老城主曾说，先祖传落宝箱，就不是让后人们开的，反而希望此箱沉埋于砦中，永不见天日。”
耿照点头。“毕竟使者携铁令前来，代表成骧公一手建立的金貔朝君王无道，天下重又陷入动乱，不知多少百姓将流离失所。应是希望宝箱未开，大抵还算平和无事罢？”
舒意浓轻摇螓首，大不以为然。“金貔王朝开国迄今，已经历碧蟾、白马两次更迭，这四五百年间天下几度动荡，岂无开启宝箱之必要！黎民苦等而未至，表示骧公身后已无克绍箕裘之人，七样足以经世济民的宝物就此沉睡于渔阳一隅，这才是我等后人的过失。”
耿照见她说得意兴遄飞，又恢复了精神，心中宽慰，摸摸鼻子忍笑道：“姐姐说得极好，不愧是反贼之后。”舒意浓眦目狠笑：“我怎不觉得你在夸我？”
方才闹了会儿小姐脾气，女郎此际才终于有心思，好生打量这只铁盒。
说也好笑，此盒原是代代城主传承之物，舒意浓之父舒焕景因病暴卒，殁于一夜之间，她孤儿寡母娘仨，再加个游历方回、自幼便与家业无缘的小姑姑，四人连收藏铁盒的暗格在哪儿都毫无概念，最后还是由侍奉过老城主的墨柳先生领着她母亲和小姑姑来到石砦里，告之铁箱收藏处。
此箱在今日以前，舒意浓只见过两次：一次是年幼时，父亲带她和哥哥来石砦看水精天顶，曾取出铁盒给兄妹俩开眼界，但舒焕景死时她才五岁，看天顶那会儿约莫是三四岁的年纪，印象其实非常淡薄。
再来就是母亲百日后，女郎接掌城务，墨柳先生领她来此，在天霄城开基初祖遐天公坐化的居室中开启暗格，取出铁盒，舒意浓捧盒对遐天公遗像三跪九叩，再亲手把铁盒放回暗格，象征接下玄圃舒氏的兴亡重担。
在那之后舒意浓几乎没再来过这里，一方面是忙，忙到连停下来喘口气的余裕也无，再者她不喜欢独自走在石造廊道里的感觉，会不自觉想起由密道下山，赴骷髅岩觐见血使大人的忐忑凄惶——
事实证明耿照目光如炬，一眼就看出此砦非由石砖砌成，而是与玄圃舒氏代代相传的密道一样，甚至可能出自同一批工匠之手，是硬生生从山腹间挖出来，难怪有着同样令人窒息的巨大压迫感。
这是她头一次得以心无旁鹜，仔细端详这个既象征宗族传承、实际上又没什么用处的奇妙箱子。
一尺长短、五寸宽高的体积说大不大，说小巧也不至于，此箱却予人莫名的精巧之感，似乎“盒子”会比箱子更符合它给人的第一眼印象。通体黑黝，带着平滑的金属暗芒，舒意浓曾听两人提到“玄铁”，想起给遐天公磕头时掌臂间的那股子酸，此箱若由玄铁锻成，有如许分量也是合理的。
再多看两眼，终于明白精巧的感觉从何而来。
箱盖与箱体间的密合度，只能以“丝严合缝”四字形容，哪怕在木盒上她都没见过如此紧密、接缝仅有一道丝线似的奇巧匠艺，遑论铁器。除此之外，箱盖上也找不到安置铰链的地方，却有两个间隔三寸的细小长方刻痕，亦是恶心至极的工整对称，浑不似出自人手。
这箱子要嘛没有翻盖的设置，要嘛就是用某种方法藏起了铰链合叶，起码外观上不见叶板凸起，只留下那两个对称的细小方框。
而理应是锁头的位置，也没有常识中的锁头形状，而是块美丽的菱形浮雕，像花卉蝙蝠一类的喜庆图案，瞧得久了，舒意浓发现也可能是对蝴蝶。浮雕的中央有个长约寸半、宽仅分许的狭仄长竖孔，要不是耿照把铁条伸入此间，女郎决计猜不到是锁孔。
她被母亲当成男孩养大，但喜好还是十分女性化的。
刀剑、盔甲，乃至武功秘笈这类礼物，舒意浓就算收到也不会开心，颇有灵性的惊涛雪狮子算是少数的例外，说穿了，舒意浓最初也非看上它的神骏，而是幼马时期的雪狮子可爱得要命，湿漉漉的黝黑大眼珠子不但无辜且无比似人，少城主岂能不爱？
但这只铁箱她能摩挲把玩一整天，搁在梳妆台上瞧着分外舒心，比她房里现有的摆设都要好看，拿来放首饰也合适——一股强烈的违和感无法控制地涌上心头，舒意浓无法具体说出是哪里不太对劲，然而那股子怪异却萦绕不去，好像有个什么东西放错了位置，就不该是这样。
“我还想再研究下这个锁头。”耿照也知这要求有点强人所难，伸手挠头，有些不好意思。“总觉得就这么放弃了，很不甘心似的。我知这是天霄城主代代传承的象征，十分贵重，如有必要，我愿配合贵城的一切要求，决计不会损坏铁箱。”
舒意浓正要开口，却见墨柳先生以凌厉的眼神制止她，才慢条斯理地问耿照：“你打算研究多久，一个时辰？两个时辰？我可以在这里等你。”
耿照不觉苦笑。“能多看会儿是好的。但机关方面的研究，我也说不准需要多久的时间，不能拆解、又无工具辅助，全凭观察，若一两个时辰仍无所获，望先生莫要怪我。”
墨柳先生剑眉微挑，微露恍然。“你是在绕着圈子说，需要更多时间？”耿照未料他如此直白，很难判断是无心或有意，但毕竟“绕着圈子”四字十分刺耳，纵使听着万分尴尬，那也是自找的，苦笑：
“……对，有可能需要更久的时间，也可能即使用上了忒久的时间，结果仍是一无所获。这风险是有的。”
舒意浓欲言又止，墨柳先生冷冷睨她一眼，不让开口，意兴阑珊道：“也没什么不可以。不过理论上这只铁箱不能离开这里，更精确地说，是不能离开后头的石室，我本不想让你去到那个地方，才取来此间，料你也不能从我手里抢了去。
“你要研究可以，就只能在这座石塞之中，更精确地说，最好是能在收藏铁箱的石室内。我不会把你关在里头，但你须保证铁箱绝不会离开石塞；能答应这个条件，便让你待在这里。”
这种条件恁谁都不会答应。
万一墨柳先生从外头锁上石砦，耿照武功再高，也不能破开山壁逃生，无疑是自陷死地。但少年对铁箱实在太过好奇，想了一想，点头道：“就按先生所说。统合七砦的关键若藏在箱里，这关始终是绕不过去的，星陨异铁既不在我们手上，连暴力开启的选项都没有，多少希望能靠技术帮上忙。”
条件议定，墨柳先生领二人出了厅堂，循着廊道往回走。
石砦内只有一条走廊，沿途经过几道门，都是对开的两扇形式，可能是另一条坑道的入口，用门板封起来是为了避免走错；若非如此，此地便似蚁穴般，能活活把人给绕晕。
墨柳先生推开其中两扇门，果然出现另一条廊道，而石室就在廊道尽头，仅以单扇石门闭起，与外头的对开木门大不相同。
也没见他举手振袖，石门已侧向没入壁中，露出个雅致的房间来。房内最宽处还不到两丈，格局略显长方，包括天花板在内均饰以檀桧之类的顶级木材，地面遍铺蔺草编织的叠席，席子的四边更封以织锦衮绣，无比华贵。
石砦内那独特的黑底云纹石色，在这个房间里未见半点。
家俱不见桌椅，只有几案蒲团，靠墙的壁柜古色古香，模样不甚陈旧，虽也不像全新之物，并不会让人联想到“古董”二字。
此地既无烛火，也无穹顶引光，室内光照却柔和明亮，耿照注意到光源来自头顶四边的嵌入凹槽，以及地板靠墙处的蔺席缝隙之间。几座罩着糊纸罩子的木制灯座亦有相似的色光，纸上毫无熏黑的痕迹，光洁如新，内中绝非灯烛生出的明火，而是某种未知之物。
“这屋里所有照明，来自一种名为‘海鳐珠’的夜明珠。”
舒意浓难得看他目瞪口呆，但在水精穹顶之后，今日之内居然见着了第二回，忍着笑对少年解释。
“……这么多？”海鳐珠耿照见过，形似珍珠，却有自体放光的异质，毋须向外引光。横疏影的珍藏里有串海鳐珠炼，整串颗颗如龙眼核大小，据说来自皇家宝库，价值难以估计。
要铺满天花板和地板四边的凹槽，怕不要上百条海鳐珠项链，把这些拆下来卖掉，天霄城还能缺扫平渔阳的军资金？耿照都懵了。
“多还不是最难的。”
舒意浓促狭似的一笑，揭起最近的灯罩，赫见两枚较荔枝硕大、堪比鸟梨幼枣的夜明珠，交叠着散发出柔和而稳定的光华，没有灯焰袭人的灼热，宛若放大几百倍的流萤犀照。
仔细一瞧，才发现这两枚巨大的海鳐珠被封入一条粗短的透明水精柱，仿佛某种蜡烛的变体。晶柱上无有水精常见的矿石纹理，没有拼接、黏合、钉铆之类的加工痕迹，更像是把海鳐珠放进猪皮冻里凝成一块，又像冻在不会消融的坚冰内，无从取出。
难怪坐拥数量、尺寸乃至成色如此惊人的海鳐珠，天霄城仍苦于为稻粱谋，非但海鳐珠取之不出，就算把晶柱拿出去卖，也免不了被追问各种技术问题，甚至成为众人目光的焦点，带来数不尽的麻烦。
“惊奇委实太多，我都有些麻木了。”少年苦笑。
对正几案蒲团的那面墙上，悬挂着一幅人像，画中男子拄剑而立，穿着的风格既似儒服，又似武服，虽与墨柳先生一般的凤目隆准、面颊微凹，但两人无论相貌或气质皆是天差地远，男子目光灼灼，甚至有些疾厉，透着一股愤世嫉俗，仿佛所见皆仇，看啥都不顺眼；若非斜斜偏开，并未直视，只怕会更难当。
舒意浓和墨柳先生对着画像行跪拜礼，耿照也很自然地跟着做，墨柳先生颇觉诧异，毕竟以七玄盟主的身份，毋须对本城先人执子弟之礼，舒意浓却心中窃喜，自觉眼光不坏，挑了这么个体己之人，不算错付。
“这位是本城的开基祖师遐天公，单名讳远，人称‘明河夺灿’，‘遐天’乃是表字，在他老人家纵横江湖的年代，是没人敢这么喊的。”
墨柳先生道：“在骧公隐世、武皇承天驾崩之后，‘天下第一’的名头便落到了遐天公的手里，直至他老人家坐化前，都不曾易主。”
玄圃天霄是渔阳七砦中公认的家格第一，除了“明河夺灿”舒远是那个时代的天下第一剑，更因他是成骧公舒梦还的义子。舒梦还律己甚严，终其一生未曾娶妻纳妾，也没有什么红颜知己，身后血脉断绝，一切有形无形的资产均由身为义子的舒远来继承。
舒远不负骧公栽培，以儒门绝学《沧海三式剑》打遍天下无敌手，成为自青鹿朝末年的剑界魁首阴凤鸣以来，第二位拥有“剑圣”之名的剑中至尊，渔阳七砦得以傲视武林，金貔朝公孙氏王家亦不敢妄动。至于天霄城后人丢失朱明、白藏两部剑谱，只余零星招式，索性全心钻研玄英一门，那都是后话了。
而舒远与舒梦还的缘分缔结，与剑、与儒门，乃至青鹿朝末年那场燃遍朝廷与江湖的大动乱，更有着密不可分的关系。
青鹿朝尚武，武林因而百家争鸣，经过两百多年的蓬勃发展，最后“剑”成为东洲武道的显学：顶尖的剑者、壮盛的剑派，五花八门的剑论，以及巧夺天工的铸剑师……整个江湖逐渐形成了“黜百家而独尊剑”的独特生态，开启剑器在东洲史上最辉煌的时代。
其时，代表沧海儒宗的太昊麟阁，代表天元道宗的指剑奇宫，以及代表大日莲宗的成身宝轮等，俱都以剑名世，称“三纪顶峰”；而象征剑之天时的明河常世，剑之地利（擅采精金）的伏龙渊，“剑圣”阴凤鸣所创、象征剑之君临的水云天，剑之亲养（铸剑师）的鼎湖仙门，以及剑之师育（剑论）风海学宫，这五派以天、地、君、亲、师等五大剑伦之姿，卓尔立于各派之上，故曰“五常剑脉”。
三纪顶峰与五常剑脉等八大门派，原本支撑着青鹿末叶的武林秩序，直到宇文王家随着天降流星的异象，凭空冒出一批绝顶高手来。
这帮各拥奇能的异人，迅速摧毁了江湖各派与朝野间的均势，挟持末帝倒行逆施，陷万民于水火，更以特务组织“灵囿庄”称霸江湖，大大搅乱了武林形势。
其中，指剑奇宫之主竟与王权同侧，手持道宗圣剑“抱元守一”助纣为虐，而成身宝轮因故不与青鹿王家宇文氏为敌，莲宗圣剑“万法归一”遂难与江湖中人站在同一边，一时间天秤极倾，宇文家一众“解衔星陨”高手和灵囿庄席卷江湖，大有底定全局之势。
谁也想不到，两个被追杀的无名小辈竟成星星之火，掀起一场改变武林，最终改写历史的燎原烈焰。
舒梦还和公孙殃不知何故被灵囿庄盯上，两人在保命逃生的过程中屡有奇遇，成为横空出世的新生代高手，对抗的对象更从灵囿庄一路上升到了横征暴敛、残害百姓的宇文王家。
为推翻朝廷、抵挡道宗圣剑抱元守一，起义军需要一柄足以抗衡的新剑。看上舒梦还的气度、人格魅力，以及偶得儒门镇教神功的因缘，“明河常世”晏府之主晏星楼以此说服太昊麟阁，为儒宗铸造一柄无敌于天下的圣剑，交舒梦还持用，以压倒助纣为虐的道莲二宗。
此剑由伏龙渊提供剑材，托鼎湖仙门打造，风海学宫按太昊麟阁和尊剑门交出的《沧海四式剑》图谱，做出能发挥剑招十二成威力的设计；最后，晏星楼以自己的生命为代价，发动奇术《血阅天机》，测出此剑最佳的出世时间，确保它能克尽青鹿王气，无敌的儒宗圣剑“执中贯一”于焉诞生。
晏星楼的奔走和牺牲，是铸成执中贯一的关键。
舒梦还持之削断抱元守一，打败万法归一，最终推翻青鹿王朝，拥立公孙殃登基，号“武皇承天”，开创金貔朝的不世帝业。
为感念晏星楼的无私奉献，舒梦还遂收其子晏远为义子，倾囊相授，也就是后来的舒远。
然而，晏星楼虽是能观过去未来的顶尖卜者，亦有顾念苍生不计毁誉的胸怀，但在“克尽青鹿王气”一事上，却对舒梦还隐瞒了真相。
从堪舆之学的角度，毁王气只能从风水地脉着手，针对性极强，但青鹿朝的气数早已尽了，因乱星入紫微垣，才置死地而后生。此乃异兆，刨谁的祖坟都没用，老实说是个无解的死局。
破无可破的结果，晏星楼决定施行禁天咒法，引星合命，使此剑专破紫微——不能专杀你宇文氏一家，索性就不限定了，全杀。换句话说，此剑就是世间王脉的克星，无差别地对斩杀帝王、起兵作乱有着属性加成。
持以兴兵，可斫断世间一切王气，所经处百兵辟易，不仅妖魔奸佞难与匹敌，就连堂堂之阵、正正之旗也无法抵挡，专斩帅旗将首，如入无人之境。
麻烦的还不只这一桩。
禁天咒法乃是东洲术法系统中最神秘的流派，后世术法里靠血祭、生魂来驱动阵基的，多半便是此派的遗绪。“引星合命”这等强大的禁咒，不仅要以人为柱才能发动，柱材还不能是普通人。
晏星楼几经挣扎，终于下定决心，料朝廷军在埙州大捷后必定杀降屠城，却不加阻止，以满足十万生灵血祭的条件；同时设计好友阴凤鸣陷入死劫，死前将功力注入甫铸成的圣剑中，才使完整的“执中贯一”现世。
阴凤鸣对此无比怨恨，他的怨气在剑上留下诅咒，执中贯一因此无法被破坏；任何试图销毁此剑的行动，最后必定失败，尝试之人亦将死得惨不堪言。
舒梦还日后与公孙殃反目，遭到软禁，此剑第一时间就被朝廷收缴，留下数之不清的毁剑失败、事主横死的轶闻，收藏它的宝库一再失火，涉事者接连暴毙等，最后圣剑不知所之，四百多年来再没有听过执中贯一的名号。
造出这等锐不可挡的杀器，还无法以人力销毁，对苍生究竟是福是祸，实难预料。晏星楼该是信任舒梦还的人品，相信他不会倚之作恶，同时会负起责任，避免圣剑落于邪佞之手，这才逆天而行，催生了执中贯一，其后舒梦还也真如他所料，推翻青鹿朝，杀尽作乱的星陨高手，终结乱世，重开太平。
但对阴凤鸣来说，晏星楼坐视埙州城被屠在前，陷己于无救在后，是不折不扣的背友小人，也难怪怨恨如此之深。
这是耿照头一回听到这个故事，只觉无限唏嘘，瞥了一眼箱子，喃喃道：“若非积材相差甚多，我都怀疑儒宗圣剑‘执中贯一’是不是藏在里头。”
舒意浓笑道：“依这尺寸，至多藏个剑柄罢？”虽是随口说笑，耿照却听得扬起浓眉，忽然问：“是了，当年被行云堡主劈开的宝箱里，除零碎纸头之外，还装得什么物事没有？” 第十四折、仿佛飘飖，照临斯土 昔年天王山的大会上，行云堡主高声载持武皇承天“五兵佩”之一的跃渊刀，斩开本家的玄铁宝箱，其时舒龙生人就在现场，自然见过箱中所贮，但墨柳先生的答案却令人振奋不起来。
“……是枚宝珠。”青袍客道：“据说是管叫飞廉珠的珍稀之物，不知为何镶在精钢锻造的爪台内，通体如瓜棱，仅在上端开口处露出小半截宝珠，除此之外并无异状。”
飞廉珠又称鹿石，可不是普通的宝珠，模样从透明无色的水精到流彩凝光的厚重玉石都有，传说有汇灵储思的大神通力，抵额凝思，便能将心中所想留于珠内，故价值连城。
盒里的飞廉珠，连同镶嵌的爪台也就比荔枝稍大，藏不了机关。而高氏的玄铁盒略小于双掌合并，比天霄城的更巧致，宛若首饰盒，纳入锁头已是极限，高声载虽未当场拆开盒子给众人看，但行云堡自此，对七砦争盟一事表现得兴致索然，说明盒中确实没有更多的线索。
从行云堡的宝盒装的是枚珠子来看，骧公宝箱也不像有什么大盘算，须纠合七砦方能完成。希望透过箱中物一统七砦的想法，就某个层面来说其实不太靠谱，开箱后有无作用，尚在未定之天。
“五兵佩”耿照非是初闻，跃渊刀于他更是半点也不陌生，只不知竟与渔阳七砦有如此密切的关联。
金貔朝开国之君武皇承天，在《破府刀藏》内留有五式，每式对应一把刀，以纪念公孙殃从白身而至天子龙座，在成皇的路上用过的兵器，另有“逐鹿锋器”的说法，这个“鹿”字既指青鹿朝，也有隐喻帝位的双关之意。
跃渊宝刀是五柄逐鹿锋器中的第三把，武登庸说此刀暗合“或跃在渊，进无咎也”的卦象，象征人生的转捩；此去可能更好，也可能更坏；或未成龙器，或成龙而不宜与真龙争，无论如何皆须“终日干干”，持续奋斗不懈，才能平履如夷。
这样的多变性并非来自混沌不明，反而操之在己，公孙殃的刀法由是跳脱过去专走偏锋、极惑敌眼的诡诈机巧，却保留了他不拘一格的灵活自如，反躬自问，越走越深，如圣人言：“上下无常，非为邪也；进退无恒，非离群也。”遂以《非为邪刀》名之。
武皇承天的刀路与耿照不合，《非为邪刀》他并未习练，只知与跃渊宝刀的渊源。如今看来，这五式刀法说不定也同那“五兵佩”息息相关。
问题是：舒梦还与公孙殃君臣反目，其后才有七砦屯垦渔阳之事，当然可以说武皇承天饶了昔日的从龙功臣一命，足见恩情，但站在骧公后人的角度，公孙殃却是剥夺了舒梦还拥有的一切、为权力背叛挚友的无义之人，是不折不扣的大反派。
高声载亮出他的兵器，用以破坏骧公的遗物，这是想号召众人，还是单纯拉仇恨值，少年听着都有些迷惑，只觉这位高堡主思路清奇，也难怪最后天王山上打成一团，盟主大位也没他高家什么事了。
“那倒不是。”墨柳先生听了他的疑问，解释道：
“合称‘五兵佩’的五把宝刀，皆是骧公为公孙殃觅得的兵器，见证两人起于草莽的好交情。骧公遗兵世所罕见，在后人心中，便无儒门圣剑执中贯一，五兵佩也还差强人意，起码与骧公大有渊源，不算无端。”
耿照环视室内，忍不住问：“难道遐天公手上，也没有一两件骧公的兵器手书之类？”墨柳先生摇头：“没有，除了城门上的四字题匾和宝箱，骧公没留下任何东西。据我所知，七砦皆是如此。”
舒意浓笑道：“我小时候也问过类似的问题。骧公在这儿住过一阵，却没保留他的房间、用过的器物，也未绘影留形，乃至身后建个衣冠冢什么的。明明七砦这般尊敬他老人家，此事着实奇怪。”
墨柳先生道：“在那会儿公孙家还盯着渔阳，就盼有个什么由头，将七砦一网打尽。骧公小心抹去行迹，那是开国功臣的慧见。”两人想想也在理。
石室里没甚摆设，唯有一尊两尺多高的玉像，雕的是名年轻女子，身段婀娜、眉目如画，虽是死物，不知怎的却有股灵动之感，仔细观察才发现玉像虽是站姿，但鹅颈微转，像瞧见什么有趣的物事般凝睇含笑，侧首缩肩的幅度虽小，却比传统立像多了份活灵活现，瞧着格外生动。
雕工之讲究自不消说，不仅发丝、衣褶纤毫毕现，连腰带微微勒陷的绑肉感都拿捏自然，女子的娇俏丰腴直映眼帘，仿佛真人一般，与书画雕刻讲究的写意留白大相径庭。
力求肖真的结果，便是玉像玲珑浮凸的曲线异常惹眼，尤其那鼓胀成团的上半身，以耿照多识美人，此女乳瓜之肥硕丰满，怕连舒意浓、符赤锦也比不上。匠人并非凭空想像，突兀地弄出两只夸张的乳球，绝对是细细观察过真人的形貌，才能雕出豪乳被裹进了层层衣物，却因太沃太绵，以致隆起的饱满线条由锁骨下满溢至腰间，那种极其低调的巨硕来。
在女体的呈现上如此肖真，着衣反倒比全裸更加诱人。
若教收藏艺品的大家横疏影来看，应会批评匠人的品味过于低俗，只重写实逼真，而无写意之美；落到独孤天威手里，那就是窥淫助兴的香艳收藏，视与春宫画同。
以舒远的声名地位，摆出这么一尊雕像，令人不知如何反应才好，多少是有些尴尬。耿照在这点上深谙“只要你不尴尬，尴尬的就是别人”的道理，不避忌讳地端详，一如房内其余物事，神色专注平和，毫无戏谑，遑论不雅。
可惜他是小看了少城主的醋坛有多大。
舒意浓忍了他约莫盏茶工夫，心头转过调侃、讽刺、喝止等诸多应对，偏就等不到少年抬头，不由得火冒三丈：“好啊，你这是黏上眼珠子，拔不开了？”不顾墨柳先生尚在一旁，揪起耿照的耳朵狠笑：“怎么，这胸大到一眼看不完？”耿照忙不迭喊冤：“这……玉像写实过头了，我料必有机关设置，不是有意亵渎初祖夫人的，姊……姐姐饶命——”
“什么初祖夫人乱七八糟的？”舒意浓美眸圆瞠，气虎虎道：
“是女剑仙！”
可惜她天生娇嗓，叱喝出口犹胜莺声，两人便似一对蜜里调油的小夫妻打闹，难想像这是昨晚兀自针锋相对、拼得你死我活的七玄魔头和天霄城主。
墨柳先生意兴阑珊地旁观，试图找出其他可能性，能更合理地解释两人之间的关系，终究死心似的叹了口气，意态寥落地插口：“遐天公年少的时候，曾梦见一美人，为他点开剑窍，更指点他日后将如何寻到骧公，拜入门下，堪称是遐天公的贵人。”
舒远梦醒后凭借记忆，画下梦中美女的倩影，早晚焚香膜拜，称“女剑仙”，果然不久便与舒梦还相遇，更被收入门墙，因缘际会练成了绝世剑法。
“以前这屋里就挂着那幅女剑仙像，后来才因故移至他处。”
女郎被墨柳先生冷冷的解说唤回神，意识到自己大大失态，堪比“奉旨喊姊”时，小脸红如熟柿，拎着的耳朵一下不知怎么放，索性转了小半圈，一脸的镇定：
“你看这后头的衣衫褶子，那才叫……咳咳……叫刻得精细，前头不算刻得好的，你……你再瞧瞧。”耿照沉吟道：“是了，连敞开的后领跟颈背细节都有做出来，真是精细。我想再瞧清楚些，能高一点么？”女郎依言提起。
墨柳先生约莫是被蠢到有些受不住了，懒再看小俩口说相声，啧声道：“两位慢瞧，我且办正事去，这城里总得有人干活不是？拿来。”对耿照一伸手。
耿照了然于心，也不推搪分辩，爽快掏出两根六角剖面的细铁条，一直一曲，前端涂布着黑乌乌的炭渍，正是方才试探锁孔之物。
少年在城内神出鬼没，这两枚小小工具功不可没。墨柳先生许他以眼观、手摸研究宝箱，自当缴了开锁的器械，以免他趁少主不备，弄坏贵重的宝箱。
真气感应乍现倏隐，铁条“当！”飞入墨柳先生掌中，青袍客随手收进怀里，淡道：“既有约定，屋内一切都不禁你看，反正橱柜抽屉没甚文书机密，乃至不可告人之物。少主说你是机关术的高手，横竖你也能找出来，我便告诉你此间唯一的一处暗格，免得你费心思瞎找。”推几揭席，露出黑底云纹的地面，一处长方凹槽覆着与地面相同材质的石盖儿，但缝隙不如宝箱密合，故一眼能见。
墨柳先生揭起石盖，露出的暗格恰可收纳玄铁宝箱，除此无他。
石砦本是矿坑遗迹改造而成，非凭空砌就，设置机关的难度高，可以说是事倍功半，极不划算。意思意思挖个暗格，差不多是极限了。
耿照道：“我不会说绝不查看房内其他物事，即便如此，那也是为了揭开箱锁之秘，而非刺探遐天公与贵城的隐密，先生放心。”
“如此甚好。”墨柳先生点点头，便即离去。舒意浓本想说点什么，也知有些事从他嘴里是问不出答案的，小手略抬忽又凝住，终究没喊出声，墨柳先生却似背后生眼，停步转头：“怎么？”
女郎吓了一跳，寻思着找话应付，福至心灵，问青袍客：“若要看女剑仙图，也要拿来此间么？还是再请先生去取？”
墨柳先生犹豫了一会儿，沉声道：“都随少主，莫打扰师太即可。”快步走了出去，门扉自开自阖，如有神鬼相赞。
见耿照不明所以，舒意浓才解释女剑仙图在小姑姑处，因小姑姑特别喜欢，拿去隐居的回雪峰小院悬挂。耿照异道：“怎么墨柳先生不同小姑姑见面么？”舒意浓苦笑：“我也不明白为什么，这些年他们没怎么见，明明同住一个山头，想要避开都不容易。”
“兴许，是小姑姑伤透了他的心。”话虽如此，青袍客那蹙着眉头、意兴阑珊的厌世表情，不管吐出何等真情告白，都只会令人发噱而已，实难想像他喜欢起人来是何等模样。
舒意浓约莫也想到了一处，噗哧笑出，总算记得要为自家人说话，板起红扑扑的俏脸轻捶他一拳。“小姑姑才不会伤人，她待人最好了。我猜，是墨柳先生明白小姑姑对自己并无男女间的情愫，他却放不下对她的心意，多见多痛苦罢？”语声渐低，又忍不住叹息。
“这我就不懂了。”耿照故意学她叹气：
“就算只能做朋友，我见姐姐也欢喜的。”
“谁像你脸皮这般厚！”女郎心中欢喜，想起斗室里只剩下两人，胸口怦怦直跳，脸酣耳热，连腿心都不禁湿濡起来，下意识地夹紧腴润的大腿，既恼自己没出息，又隐隐期着待接下来会发生什么事，直到发现少年又盯着那身材惹火的玉像出神。
舒意浓俏脸沉落，心想你是真学不乖啊，还好冰澈宝轮不在手边，否则今日少不得要饮血。正欲发作，耿照忽道：“姐姐，你不觉得这雕像的脸，十分面善么？自入渔阳地界，处处都能瞧见。”
怎么可能？舒意浓都懵了。女剑仙是遐天公的奇遇，是“明河夺灿”传奇的开端，莫说渔阳一地，普天之下各门各派，都没听有奉女子剑仙为祖师的，哪来“渔阳地界处处能见”？
耿照却不像在说笑。
“我在一间供奉百华清圣仙娘的大庙，见到的神像便是如此相貌，只是雕工远不如这尊。”少年扳着指头。“道旁的地藏、码头边的平波观音……仔细一想还有几尊土地神、注生娘娘之类，也作这般形容。”
其中半数以上，在外地均作男性的样貌，如土地神、平波神，耿照从小到大就没见过女子形象的，似乎一到渔阳，这些神祇就突然变成了女相。求问师父，连走遍天下的武登庸也说只有渔阳是这样，此风其来有自，已有数百年历史，非是晚近才有的异俗。
这些个土地婆、注生娘娘、平波观音多在户外，经风吹雨淋，面部颇多旧损，但那大庙香火鼎盛，百华仙娘的金身足有一人多高，庙祝悉心照拂，金身的面容十分清晰，颇似真人。师徒俩抵达钟阜那会儿，仍在讨论何以渔阳多女神，且容貌近似，少年因此记忆深刻，当天前往码头打探六鳃斧头鲛时，还特别寻了保佑舟船平安的平波观音刻石来瞧，果然就是那百华仙娘的模样。
舒远收藏的这尊玉像，雕工不但更精湛，风格也更肖真，精粗对照，耿照益发确定：渔阳这种女相神祇的奇特风俗，参照的对象绝对是同一人，包括“女剑仙”在内。
舒意浓生于斯长于斯，便是下山，也不会特别注意庙里的神像或道旁的地藏石刻。如今一想，果然记忆中的本地神祇多是女子形貌，尽管姿态各异，确实也有几分像是女剑仙，毛骨悚然，兀自强笑：
“没准儿渔阳自古就是女神照管，显圣于凡人面前，救苦救难，于是被当作是各种不同的神，其实都是同一位，也就是我家遐天公梦见的女剑仙。”
耿照点头附和，似乎没想反驳，舒意浓好不容易稍稍平复过来，冷不防少年又问：“遐天公是渔阳出身么？我以为他老人家随骧公来此，才生根落户，不料竟是本地人。”
舒远自然不是。“明河常世”晏府的祖望在东海道南境的玄圃郡，舒远选在此地开基建城，易山名为“玄圃山”，正是为了纪念身上的晏氏血脉。他这支舒氏也特别冠以玄圃二字，与舒梦还出身的北关贵族“旃北舒氏”做区隔。
女郎仿佛活活吞下一只猫，呆了片刻，才板着俏脸咬牙道：“遐天公不是本地人。”想当然耳“渔阳女神”之说不攻自破，本地神祇多是女相、用的还是同一张脸，而最像本人的一尊就摆在遐天公的石室……种种诡象依旧无解。
“要不要我陪你出去走走？”少年满是关怀的语声将她拉回现实，舒意浓才发现自己下意识地抱臂轻抚，原本室内怡人的阴凉不知怎的竟有些刺骨，说不出的鬼气森森。
“都是你！”舒意浓轻轻捶他，还真舍不得用力。“说什么神神叨叨的……你不是说世上本没有神异之事么，都是人编出来的？”
耿照不觉失笑。“我也没说是神异志怪之事啊，只是疑惑罢了。这个其实不难解释，譬如有人在渔阳地方多行善事，但不知何故，老百姓不能公开感谢这位善心之人，只好随便捏造名目，广立生祠为他焚香祈福，对外便推说拜的是土地或山神水神——”
舒意浓恍然击掌。“而这人，恰好是名女子！”
“正是如此。”耿照微笑道：
“此非孤证，历代皆有。姐姐听过墨州的岐圣庙和杀牛公么？长镇侯郭定于领内施行暴政，百姓苦不堪言，‘岐圣’伊黄粱施以巧计，使郭定的头风无治，暴毙身亡。墨州四郡的百姓给伊大夫立生祠祭拜，总不好大马金刀广而告之，便说拜的是祈福增寿的杀牛公，地方官吏也拿他们没办法。”
既非女鬼作祟，舒意浓心头的阴霾一扫而空，巧笑嫣然间，明眸滴溜溜一转，又忍不住有些感慨。
“她施恩的对象遍及渔阳，堪称女中豪杰，便坐上七砦盟主之位，也不会有这样的人望。都说‘虎死留皮’，须得建立何等功业，又要恩泽广被到什么程度，才有忒多人自动自发地为她立像，伪装成神祇来敬拜？你七玄中那些个大小魔头，又或千娇百媚的探子小姐姐们，有给你耿盟主立像么？”
耿照摸摸鼻子，正色道：“明面上肯定没有，私底下就不知道了，没准弓马教场或练功房里是有的。”
舒意浓忍笑眦目。“那叫靶子！你当咱们这儿没有么？”
渔阳甲子以来有名有姓的女杰，足与男子分庭抗礼者，也就一个“埋血成红”怜成碧，其余皆是三美七仙女之流，以美貌流于悠悠众口，不过是供人意淫取乐的谈资罢了。
舒意浓对此毫不陌生，她的名字和“妾颜”一说扮演着相似的角色，无法为女郎赢得丝毫敬意。在更久远、更古老，对妇人女子更不友善的年代，这位凭一己之力化身柱神无数、守护渔阳大地至今的女性有多了不起，简直不言可喻。
遐天公珍藏的女剑仙像，以其匠师如仿照真人雕刻、写实不写意的风格，做为临摹对象的这名奇女子，必与舒远有着千丝万缕的关系，但同样不可公诸于世，才编出梦中女仙的故事来。
“为什么这尊玉像，不能是遐天公的夫人呢？”
耿照试着提出另一种假设。“他老人家曾明确说了不是，又或其亲近的子女下属等，对后人否定了这个可能？”
舒意浓摇摇头。
“我没听说过。不过开基慈祖没说会武，也无这方面的轶事，这是其一。”舒意浓解释：“其二，小姑姑处那幅女剑仙图，有骧公他老人家的题字，那四句韵文我从小背得滚瓜烂熟，‘翩若惊鸿，婉若游龙，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪’，据说是形容女子体态行止的美丽。
“我少读经籍，但本城历来不乏饱学之士，却从未在别处看过这几句诗文，应是骧公自撰的无误。若女剑仙是本城慈祖，如此称赞弟子的妻眷也未免太无礼了，以骧公的才学人品，断无此理。”
“唔，确实是这样。”
耿照仅是粗通文墨，没想到还有这样的论证法，然而此说合情合理，证据力十分充足。舒远再怎么敬爱恩师，也不能由着他题字讴歌妻子的品貌胴体，“女剑仙乃舒远之妻”的假设无法成立。
隔着光泽油润的乌木几案，少年凝视壁上人像。
拄剑而立的舒远眉锋压眼，阴鸷地斜乜着，似乎不屑正视。耿照确信在本人跟前，按其锋芒难掩，迫人之甚，肯定会更难受十倍、百倍以上。画家以潇洒写意的笔法，缓和画中人的高傲尖锐，除了愤世嫉俗的眼神鲜活得宛若镜照，余下的部分正是横疏影会赞叹的艺术之美——
且慢。耿照的瞳仁微微收缩，仿效人像的姿势比划了一下，忽问：“遐天公是左手使剑？”舒意浓失笑：“怎么会？《玄英剑式》是右手剑法，我看你是还尝不够厉害，这般不长记性啊。”虚握五指假装持剑，作势欲出。
耿照举手投降，保证记得牢牢的，打死不忘，两人嬉闹片刻，待收了笑声，他才问舒意浓：“我想看那幅女剑仙图，可以么？”舒意浓玉靥臊红，娇娇地瞪他一眼：“你是想看图呢，还是想看我小姑姑？”
耿照不知小姑姑有甚好看的，只能顺着女郎的话说：“自是看图。我还没找着我师父哩，不急着见双方亲长的。”舒意浓大羞，跺脚道：“你敢在小姑姑面前乱说话，瞧我不撕了你的嘴！”扭头跑了出去，半天身后没见动静，又硬着头皮跑回来，气急败坏探头：
“磨叽什么呢！”
“姐姐又说家乡话。”耿照捉她个现行，边将箱子放入暗格。舒意浓才省起自己竟忘了收妥宝物，好在墨柳先生先行离去，否则肯定要被念疯。
两人相偕离开，小姑姑隐居处若以石砦为基准，恰与金墀别馆分置两侧，同样要通过一条长长的铁索桥，建筑不如别馆金碧辉煌，而是茅顶竹篱的草堂，远说不上破败，看得出用心维护。但，不知有多少芳华正茂的舒氏美人，因那肉剪子的特异体质，被迫在此磨耗青春，最终花落无声，耿照不禁心生喟叹。
舒意浓兀自沉浸于“见家长”的羞喜中，领着他在前厅落座，熟门熟路地张罗茶水点心，什么东西放哪里那是不假思索，比在石砦里还自在，可见常来。
“过了桥，便是回雪峰啦。”舒意浓道：“这小院平时是不让靠近的，除我以外，有事只能敲桥边的客至鼓，待院里派人过桥来问，这是历代传下的规矩。
“小姑姑来此后，便未再补过婢女仆妇，待旧人做满年数，便厚赠金银，送她们回到山下家中享清福，只剩下她一个人住在这儿。她自己洗衣，自己烧饭，不用人服侍。待我正式领了城主的头衔，头一件就是要废止回雪峰的禁令，小姑姑想去哪儿就去哪儿。”
耿照奇道：“她现在是不能自由行动的么？”
“也不是。”舒意浓垂落香肩，有些泄气。“母亲当家那会儿，小姑姑起初还一起参与城务，她们姑嫂十分要好，母亲并未禁止小姑姑离开回雪峰，是她自己渐渐便不再外出，也不同其他人往来，我每回劝她，小姑姑都说家法不可违。我偏要废了这条！哼。”
后进始终无人来，舒意浓喊也喊了，也入内找了个遍，喃喃道：“莫非……是出去了？”瞥了空荡荡的墙上一眼，似有定见，殷殷叮嘱：“我去外头找找，你千万别离开这儿，不要乱跑。我小姑姑罕见生人，若吓着她，不知会……总之乖乖待着，我一会儿就回，嗯？”故意摸摸少年发顶，如哄稚儿，自己却噗哧一声笑了出来。
耿照无意违逆，足足坐了两刻有余，草堂内的摆设他进来时已一眼看尽，也不好随意翻动，索性半阖眼帘，遁入虚境练功。
自得刀皇指点，他越来越长于运用“入虚静”的优势，虚境中时间流速与外界不同，不仅练刀事半功倍，修习内功亦是进境惊人。
尤其见过墨柳先生将控鹤擒龙之术化入日常，料他此举并非只为扮高深，而是透过既频繁又浑不着意的反复运劲，于内功上必有极大的好处，少年难得生出竞争之心，想着再有机会交手可不能输，便在虚境中练起气来。
澄明的心境如无边无际的镜湖，照见四肢百骸、五脏六腑，气行十二正经、奇经八脉，似怒川涓流，极动而极静，却无丝毫扞格……直到一道剑光划破心湖，虚境骤然粉碎！
耿照猛然睁眼，所幸真气并未岔走，运劲内视无有伤损，方才那一霎的凝练剑意如梦似幻，他却清楚绝对不是心魔关。
——高手！
剑意具形、不受身外所限……这是前所未遇的用剑高手！
碧火神功的感知之能冠绝天下，但那道剑意并不是他主动察觉，而是早在感知以前，它便忽然凝结于虚境中，仿佛一物本无形质，却直接在体内具现，从前的岳宸风、如今的方骸血便是吃了这个亏。来人侵入的甚至不是耿照的身体，而是更高层次的心识。
他只在师父三日传功那回，有过近似的体验，发出剑意之人未必是冲着他来，而是凝练之甚，只有同一层次的耿照能受其影响，有足够强大的虚境被洞穿解裂；换作旁人，那是连感知的资格也没有。
这等敌手，为何会出现在天霄城？
按舒意浓描述的三位骷髅使，似都不到这等修为，莫非……是位阶更高的教中首脑，乃至教尊亲来？
（姐姐……糟糕！）
“教尊新妇”四字闪过脑海，耿照心底凉透，顾不上舒意浓的嘱咐，整个人如电般掠出草堂，凭借心头一丝若有似无的痛锐余烈，径往回雪峰后奔去！ 第十五折、悬潭飞瀑，藏龙卧虎 小院后头有数条山径，耿照不知舒意浓走的是哪一条，凭着心头残存的模糊感应，遇岔路甚至未曾停步，唯恐稍慢一些，致令女郎落入邪魔之手……少年简直不敢想像那个画面。
直到此刻，他才惊觉舒意浓在心中的分量，不仅是一段错打错着的露水姻缘。她留在他心上的是什么呢？是藏在娇媚的尤物外表之下，兀自咬牙逞强的、令人心疼的倔强，抑或为肩负起一城之主的责任，不得不摆放一旁，不再回头多看的那份单纯天真？
她知道她做的事，一点都不适合自己么？她知道无论如何伪装，她的无助徬徨就像浓雾般笼罩着她，几乎遮去了所有的光，让少年无法置之不理，如见暴雨中瑟缩的仔猫？
是他说服了舒意浓挺身对抗邪魔，她为此遭受的一切都将是他的错——
虚境里的残留比气机更虚渺，是稍一犹豫，就会陷入“这是真实还是错觉”的自我怀疑的程度，但除此之外，耿照也没有更多线索可依循了。
奔跃于羊肠山径间，周遭的空气越发湿濡，深黝的苔痕一路从湿土、树根蜿蜒至树干，蓦地眼前一开，来到一处水潭前，窄小的飞瀑贴着潭底峭壁直落，其上却非接天，稍远处又见一道飞瀑落下，由下往上看便只一线，而在那之上似又有另一道瀑布。
原来在这侧峭壁，山势如阶梯般被凿作数级，清溪自顶端流下，在每级梯台上都冲刷出个潭子来，这层贮满，水又从台缘溢至下层……粗粗一望，于少年置身的这片激流水潭顶端，便远远近近挂着两条涓涓白练，此间是第三层，潭水不住从突出如碗状的飞空石岸溢出；若下头还有承接的地方，那便是第四层。
渔阳地近北关，入冬白雪封山，这几条层层递进的涓流飞瀑凝于深冬，或能连缀如长长的细石钟乳，肯定是绝景。
耿照的注意力被水潭飞瀑所攫，稍一分神，心湖剑机的感应便断在这里，再无半点残漪，可眼前哪儿有伊人踪影？
飞击落水的瀑布不过丈余宽窄，却足有五六丈之高，冲刷力道不容小觑；瀑布前一条石笋突出水面，高约三尺，一抹黑影伫立于其上，浓发迎着滚滚水雾向后飞散，身子一歪，“扑通”一声坠向瀑布！
那窈窕的身形毋须细瞧也知是女子，但决计不是舒意浓——
比起丰乳蛇腰、身长不逊男子的少城主，黑衣女子更苗条，甚至有些单薄，从耿照瞥见到她失足落水不过霎眼的工夫，不及看清容貌，遑论衣着打扮等细节，少年却记住了裙扬起的瞬间，露出的那只匀腻裸足。
玉颗似的足趾浑圆，形状巧致，没有骨节棱凸或粗皮深褶，修剪齐整的趾甲宛若珠贝磨就，皮光温润；脚掌纤长，踵圆胫细，尤其象牙般的乳色肌肤，被黑裳一衬倍显精神。
有的女子穿绣鞋好看，有的着罗袜好看，有的从开衩中露出腴美的大腿好看，有的适合在趾甲涂上蔻丹，或整条腿抹上腻润滑亮、芳香扑鼻的桂樨油……然而单论裸足，这黑裳裙底的惊鸿一瞥，兴许是他此生所见最美的一只脚儿。
他不知她通不通水性，比起溺水，更可怕的是从六丈高轰落的瀑布水柱，骇人的冲击力道并非止于水面，而是如攻城槌般直贯潭底，即使是善泅的鱼儿都未必能从底下挣脱，落水之人更有可能在瞬间便失去了意识，直到溺毙都难以浮出。
“……姑娘！”
无法见死不救的少年，拾起半截木头往潭里掷去，物出身动，只比落水的浮木稍慢，耿照飞鸟般越过大半个潭面，靴尖在浮木上一点，下坠的体势借力复起，再一掠，稳稳落在石笋之上。
凝目四眺，可惜潭水绿乌乌的窥不见底，无法判断黑衣女子沉于何处，正欲入水，忽然一怔。
瀑布与石笋相距不足一丈，从那水花四溅的白练中，耿照似乎见得一物，就在瀑布之后那黑黝黝的峭壁洞中，幽微的白芒在漆黑中若隐若现，吞吐不明，恍若蛇盘；虽未具形，耿照却异常熟悉，仿佛下一霎眼当它影落形现，便是他曾经感应到的那道——
（……剑气！发自此间，就在瀑布之后！）
耿照浑身悚栗，苦苦追踪未果的猎物，原来便蛰伏在这深潭飞瀑后，静静等着他来……少年回过神时，才发现右手探出，凝于虚空，瀑布后的妖物似将祟动，下一霎眼便要露出狰狞的原形，不知是谁牵引了谁。
突然间，数不清的发丝浮出白沫漩流的水面，一只冰凉腻滑的小手“泼喇！”穿出，攫住他的脚踝，半张苍白的脸蛋从发漩中冒出，尖声叫道：“你做什么！”旋将少年拖入了潭中！
覆满青苔的石笋本就极滑，耿照须以千斤坠才能站稳，陡一失衡，整个人磕撞着滑入水中，常人怕不得碰个颅裂骨碎，他以“蜗角极争”心法配合碧火神功，惊险避开要害，仍骨碌碌地喝了几口冰水，被一股难以形容的巨力拖卷至潭底，视界内一片混浊。
耿照闭住呼吸，以真气护住心脉，放松身子全不反抗，直到胸膛轻触坚硬的底岩，才如游鱼般自翻搅的水流下钻了开去，向着棚岸往上游。
那股巨力并非是有什么在向下拖引，而是瀑布冲击所致，与之撷抗，下场不外乎溺水身亡。耿照不确定是什么将自己拽下水潭，也无心寻觅黑衣女子的下落，攀住岩岸冒出水面，贪婪地大口吞息着。
好不容易缓过气来，触目所及浮光幽微，与方才的青天丽日大相径庭，轰隆隆的瀑布水声居然在身后，不只水花溅上背门，连万斤匹练撞入水中的震荡余波似都能透背而入，所处竟是瀑布与峭壁间的缝隙，肘臂攀着的不是什么岩岸，而是洞窟的天然入口。
此地光照不进，纵非伸手不见五指，也该是遮阳蔽日之处，能看清岩窟约莫两丈多深、宽高丈余，盖因洞窟中央的一块秃石上，插了柄微微放光的细剑。碧莹冷光近于流萤辉芒，不知何故却能遍照狭仄的空间，连角落苔痕、地面湿濡都瞧得一清二楚。
露出岩石的剑刃超过两尺，只比成年人的食指略粗，以细剑的标准也有些过分了，感觉能信手折断；剑脊厚不及一分，如何搠进坚石，直是匪夷所思。
薄而笔直的细剑，有着在美感上极般配的白玉剑柄，且是罕见的柱柄形制，就像在径粗一寸多的白玉棍上嵌入薄刃，抛开实用性不谈，倒是绝美的工艺。
剑格（锷）是方小小的鎏金扇形，又似玉玨，同样巧致如饰品，与剑柄底部的镶金玉纽明显是一套。
这般秀气的兵刃，很难期待在实战中能有多大的杀伤力，光是剑身窄薄，便不被击中最脆弱的剑脊，也可能在普通的刃部对打间轻易摧断。
耿照爬进洞窟，不顾全身正淅沥历地淌着水，拖着吃饱水的衣裤靴袜向前去，缓缓朝玉柄伸出手，仿佛置身梦中。
这剑散发出一股诡异而迷人的气息，仿佛在对着他说话，殷切呼唤他握住温润称手的玉柱长柄，擎出岩座，持着它抹向某个轻轻鼓动着的、透出些许青络的白皙颈侧，或朝某个强大到令人悚栗兴奋不已的对手刺去——
“放……放下那把剑！”娇叱穿透瀑布，耿照蓦然回神，忽觉阳光刺眼，目焦几乎无法聚集，自己不知何时竟转了个方向，从原本面对洞窟的底部，转而朝向瀑布；身前那块秃石上空空如也，玉柄细剑正握在自己的手中，迸发出惊人的煞气，犹如死物回魂，突然有了生命！
这完完全全就不是他做的，而是那柄剑；凝练已极的煞气宛若实体，若前方有人，耿照毫不怀疑会被这股精纯剑意劈成两半，就像跨越大半座回雪峰，径直劈碎他的虚境那样。
（是它……是这柄剑！）
释出如许剑意的并非是人，而是他手上这柄风姿妍丽的细剑！
女子清叱着穿入瀑布的瞬间，万斤水帘应声两分，便只一霎，一抹窈窕乌影已然飞入，耿照连“小心”二字都不及喊出，女子白生生的藕臂倏忽穿出袍袖，几乎是贴着薄刃钻入他怀中，纤纤五指扣着少年的腕臂连圈带转，夹手夺过玉剑，掼入秃岩，拉着他飞快退开，直至少年背抵窟壁，才随手拔出另一柄青钢剑，架住他的脖颈，咬牙道：
“你……你是什么人？有没有哪里受伤，身子要不要紧？”
有没有受……等一下，你难道没发现这两个问题的立场，似乎有点矛盾？
耿照颇有些哭笑不得，余光瞥见女子前襟敞开，除欺霜赛雪的腻润肌色、纤薄细致的肩颈锁骨之外，最引人注目的，是茶白色的织锦肚兜裹住的小巧鸽乳，素净的缎面上支棱着梅核儿似的两枚凸起，衬与骨感的胸口，以及姣好的下颌、腮帮线条，满满的色气，说不出的淫冶诱人。
他于胸乳的喜好向来更偏饱满坚挺，料不到会被乳鸽娇伏似的两团绵软微耸，瞧硬了下身，狼狈地想拱起腰，无奈剑刃抵颈，只得胡乱应道：“我……我没事，我不是……不是坏人。”
女子瞧他本也不像受伤的样子，但此剑慑人心魄，厉害非常，听他说话间神智清楚，稍稍放下心来，峻声道：
“你怎么会在此？谁放你进回雪峰的？”虽是逼问，明显感觉她在松了口气之后，想再装出凶霸霸的样子也难，敢情方才她不是发狠，而是着急，“你是谁”和“有没有怎样”二问到底哪个更紧要，这会儿耿照算是明白了。
被利剑架住脖子，并不是此际最大的麻烦，而是眼睛不知该往哪儿摆。
女子身量不高，却是下身明显较上身修长，湿衣贴于肌肤，裹出苗条的身段。“身似斜柳，腰如约素”八字用在她身上，可说是再合适不过。
茶白肚兜之外，她宽大的黑袍下未着寸缕，柳腰虽扎以与同色的腰带，泅泳间踢腿蹬水早已挣松。大袖衫的交襟本合于躯干中轴，在不知不觉间被她扭到身侧，成了活脱脱的高衩，露出一条白皙结实的修长玉腿，才知她不只脚趾脚掌好看，连这条长腿都是万中无一的绝品。
少年唯恐下身的尴尬情状越演越烈，只好尽量抬高视线，这么一来益发显得可疑，饶以女子不谙世务，也觉是奸细，虽不知奸细来此做甚，总之是不能轻纵。
“我……我是少城主的客人，叫……叫赵阿根。是她带我过来的。”
“客人？”女子的声音明显紧绷了些。“她人呢，怎没跟你一道？”
“少城主找小姑姑去了，让我在草堂里等着。”
“那你是没听她的话啊。”女子似有些惋惜。
“我……察觉一道剑气，怕有人对少城主不利，这才……我不是故意乱闯禁地的，请姑……请姑娘见谅。”直接喊破对方的身份，怕更难取信于人，耿照没敢冒险。
却听女子问道：“你同她……同少城主认识很久了么？”尾音微扬，耿照几乎忍不住开始想像她饶富兴致的模样。看来黑衣女子不擅掩饰，是有什么说什么的性子，也可能是她根本没想那么多。“你们是什么关系？”
“是朋友。”耿照有些心虚。女子轻哼一声，看似没甚心机，却敏锐地捕捉到些什么，对少年的矫辞不甚满意。
“罢了，从朋友做起也不妨。但是你不看着人说话，很没礼貌啊。”
“不是，是我……这个……不太方便。姑娘衣裳浸了水，有点……”
窸窣几声衣布厮磨，应是女子低头，爆出“呀”的一声惊呼，忙持剑退开，掩胸夹腿的模样十足狼狈，剑尖始终对着耿照，似乎不管她做什么，青钢剑随时能应手而出。如此浑不着意、却又无懈可击的起手，印象中耿照只有在李寒阳李大侠身上见过。
从方才她穿越瀑布时真气迸发，竟致排开水幕的修为，以及迅雷不及掩耳地自他手中夺剑的神技，此姝无论剑法、内功俱不在墨柳先生之下，天霄城内可说是藏龙卧虎，益发显出舒意浓母女两代屈从于奉玄圣教的无谓。她们到底是对身处的环境有何等错误的认知，才不明白强援其实就在身边？
距离拉开，耿照终于能好好看清她的模样。女子生得十分清丽，容貌自是极美的，但最特别的，是她身上有种一望即知的不世故，如谪仙落凡，这样的天真令人很难判断她的年纪，从十几岁到三十几岁都有可能，此又是一奇。这股脱俗的天真气息耿照非是初见，某位貌似干练的少城主也有这个小毛病而不自知，“妾颜”一说除了来自尤物般的绝世美貌，从骨子里透出的傻白甜气质也脱不了干系。
而借着距离把东西看清的，可不只耿盟主一个。
黑衣女子一见他裆间高高支棱起的丑物，雪靥涨红，又羞又窘，剑指少年却不知该说什么，吞吞吐吐老半天，才着恼道：“不、不许看！你不是着紧少城主么？怎能……怎能这样！把那……那个收起来！”
耿照很难跟她解释这是两码事，正左支右绌，忽听水帘外一人提气叫道：“小姑姑！你在里头么？别看白发剑啦，我给你介绍个人，你快出来！”竟是舒意浓。
耿照此前依稀猜到女子的身份，心想：“原来这柄魔剑叫‘白发剑’。”听女郎连喊几声，正想从瀑布下游出去，不料小姑姑俏脸沉落，剑尖指他两腿之间，兀自不依不饶：
“让意浓瞧见这个……这模样，成何体统？你赶紧……赶紧把它弄回原样。”约莫觉得同男人说这种事太过羞耻，两颊发烧，原本那股子出尘仙气全成了娇羞无那的女儿情状，困恼更添丽色，仿佛仙子化凡，无比勾人心魄。
舒意浓的喊声越来越近，耿照灵光一闪：“莫非洞窟还有陆路可通？”果然见一侧似有空隙能通往外边去，如此一来，舒意浓发现两人浑身湿透、衣衫不整地待在这洞窟里，也是迟早的事。
名唤“白发”的魔剑有慑人心魄的能力，舒子衿将它插在瀑布后的洞窟岩石之上，十数年间竟无半点锈蚀，锋锐丝毫不减，可见其殊。更要命的是：白发剑会不定时地凝出超绝剑机，似想借此引来超凡的武者，带它离开此地。
舒子衿毕竟是剑主，对剑机的感应格外灵敏，非来遏阻白发剑的祟动不可，以免真引来能轻易飞渡“人间不可越”的绝世强者，致使魔剑现世。
说是遏抑，她能做的也就是与剑机对抗，站上瀑布前的石笋，隔空凝神，将之纳入虚境当中，在意识深处持剑运招，直至白发剑消停。白发剑会不断挑衅、诱惑她，试图控制剑主，使其成为傀儡；每当舒子衿自觉难以抵抗，便干脆地倒头栽入冰冷的潭水中，借此维系清明，勿为白发剑所控。
回雪峰上并无外人，舒子衿大可以褪尽衣衫，或仅着贴身衣物站上石笋。然而她天生保守，连在无人处都是谨小慎微、合礼守节的，不但披着大袖衫前来，还携有更换用的干净衣物，只是习惯搁在通往洞窟的小径石上，以免被瀑布溅湿。
就算从水潭走回小院的这一小段路，她也不能忍受自己是全身湿漉，衣不蔽体的。
此际舒意浓正朝洞窟走来，要去拿衣裳也来不及了，以这副云收雨散般的狼藉模样与宝贝侄女的“朋友”同处暗室，那是跳进潭子里也洗不清。女郎急如热锅上的蚂蚁，忽听少年道：“小姑姑勿忧，我有个法子。”语声未落，人已欺上前来。
舒子衿以为他要夺剑，皓腕一抖，明明剑身只抬高寸许，却将耿照的进路悉数封死，无论从哪个角度把手伸向剑柄，都像拿手指来撞剑刃，非给削下几截不可。
蓦地耿照身子一矮，大半个脑袋凭空自女郎的视界中消失，却是一左一右抄起她那两只浸了水的袍袖，左圈右绕，如绑绳裹粽。
任凭小姑姑的剑法再高，也没想过世上居然有这种打法，“哐当”一声长剑坠地，在他怀里给搂了个严实，薄薄的背脊贴上他强壮的胸膛，两条铸铁般的臂膀由后往前，紧紧将她箍住。
舒子衿的拳脚造诣极是一般，也可能罕与人贴身肉搏，连寻常的下盘招式也使不出，两条玉腿乱踢，哪有半点儿剑豪的架式？比惊慌失措的普通女子还不如，尖叫道：“你做什么？放……放开我！”
这么个纤瘦单薄的人儿，臀股却是又绵又腴，极是有肉，一阵乱拱弄得男儿心旌动摇，难以集中。舒子衿正拼命挣扎，臀沟里忽卡进一物，异常粗硬滚烫，炙得浸湿的裙底都烘热起来，女郎娇躯一僵，浑身绷紧，颤声道：“不要！放……放开我……放开我……”竟隐带哭音。
耿照收拾心神，潜运内力，一边和声安慰道：“别担心，一会儿就好了。”碧火真气之至，如暖阳透背而入，舒子衿但觉浑身软绵绵、热烘烘，如浸温泉，热息仿佛渗入三万六千个毛孔之中，连骨髓都要酥化，舒服得难以形容。
周身白烟飞窜，原本寒意沁人的洞窟顿如煦日直照，湿透的衫子从袍角开始逼出水分，迅速变干，不惟贴身的肚兜，连及背的长发也干得七八成，就像她从未入水，仅是在来的路上被瀑布水雾弄湿了头发。
虽只在少女时期有过三两年的江湖阅历，毕竟修为日深，舒子衿转念便知：少年是以极高深的玄功为自己烘干衣裳。此法她未必不能办到，但作用于他人或自己身上却有着天壤之别，前者稍有不慎，形同运功轰对方一记，如何蒸散衣物的水汽却不伤着她，困难岂止以道里计。
要不多时，舒子衿浑身干爽，便似换了身新衣，连乳下、腋窝等贴肉裹紧之处都未曾遗漏，无有温湿水汽残留，忽意识到这般舒适的感觉，代表腋毛、耻毛等也和发尾一样，同被少年的绵和内力烘干……与烘干衣裳不同，那是贴身的毛发啊！还是如此羞耻的地方——
女郎的小脸烫到几欲昏厥，越不愿想少年是如何将这些地方弄干的，想像画面便越难以控制地冒将出来，舒子衿腿酥软到撑不住身子，被耿照安放在洞窟角落，低声对她说：“我先去了，请小姑姑勿要声张，待会……待会儿见。”滑入水中，瞬间便不见踪影。
舒子衿姑侄俩回到小院，约莫是两刻后的事。舒意浓难掩兴奋，沿路挽着小姑姑的手并头喁喁，再加上五官轮廓确有几分相似，两人看来便似一对姊妹花，却是春兰秋菊，各擅胜场。
舒意浓高挑健美，双峰坚挺，亮丽中带着浑不着意的媚，青春意气与“妾颜”特有的诱人气质在她身上可说是融合完美，当真是艳若桃李，贵似牡丹，兼具北地天骄与南方美人的长处，而无半分扞格。
小姑姑如空谷幽兰，堪称小家碧玉的极致，精致的瓜子脸，温婉安静的气质，连说话都是细声细气的，比舒意浓慢着一大截。
耿照发现她在黑色大袖衫下，穿着雪白的交领单衣，袍内亦有白棉裈裤，白袜素履，黑纱裹髻，簪以荆钗，竟是在家修行的女居士打扮，与瀑布前茶白肚兜、黑袍赤足的模样判若两人。
“……小姑姑的法名呢，是上苦下蘗，那个‘蘗’字难写又难念，师太叫老了也不好。你且随我，喊‘小姑姑’便了。”
舒意浓介绍完毕，耿照恭恭敬敬向她执晚辈之礼，装作初见一般。舒子衿垂落浓睫，只淡淡“嗯”了一声，不再说话。舒意浓知小姑姑不爱见生人，未觉有异，攒掇着耿照说明借画的来意。
小姑姑没等说完，轻道：“既如此，我去拿来。”说着便要起身。舒意浓抢先站起，将她按回座位，笑道：“我去拿。是在小姑姑的寝居里罢？我记得。小姑姑定有些话要问他，考较考较武功也不妨。”转头对耿照眦眸狠笑：
“我的玄英功是墨柳先生教的不假，剑术却是小姑姑亲授，你眼前这一位可也是我的师父。当年墨柳先生输给小姑姑，你以为是他心慈手软，才败下阵来的么？有种你试试。”朝他吐了吐舌头，扭着蛇一般的腰肢扬长而去。
小姑姑的剑法耿照早已有底，纯论招式，少年绝非其对手，光是从他手里夺了剑去那一式，在平生所遇高手中，也仅寥寥数人有机会能抵御，其中三五等级的高人便占了两个半，绝非过誉。
听舒意浓的脚步声走远，耿照正欲开口，见舒子衿面色丕变，以极小的动作摇头，瞧着同颤抖也差不多了，不禁啼笑皆非，正斟酌着怎么解释，小姑姑却喃喃低道：“我们刚才……没见过，是……是这会儿才见的。你也没有——”突然不知该怎么描述他对她做的事，说“替我烘衣”似乎完全排除了少年的孟浪，心有未甘；“从后面抱住我”更不对头，简直像是背着舒意浓有了什么奸情也似。
连这会儿这个小声说话的气氛都像，女郎忍不住想，绝望得几乎闭上眼睛。
“……那柄白发剑是怎么回事？”岂料耿照也学着她小声问道，神情认真。
粉红泡泡瞬间烟消雾散，舒子衿一愣，坐姿僵直端整，小声道：“不关你事，别问啦。也别说话。”微微扭头垂落浓睫，如负气般，当真不再理他。
武林门派多有禁忌，本不足为外人道，耿照也不以为意。
不久舒意浓捧着轴幅回来，她本没期待两人能聊得多热络，毕竟小姑姑平素少与人来往，清冷惯了，但连阿根弟弟这个口蜜腹剑的人精也撬不开她的嘴，不禁瞥耿照一眼，见少年回以耸肩的无辜表情，只得打点精神热场子，将画小心平摊在竹几上，笑道：“小姑姑，这厮天生眼贼，能瞧出旁人瞧不出的玩意，哪怕捂得再严实也没用的。咱俩头一回见面，他看似垂着眼，其实老盯着我瞧，死活都不肯放，是个小色鬼。”
舒子衿浑身一僵，俏脸莫名涨红，干咳几声举袖掩面，唯恐被侄女瞧出端倪，比偷汉的妇人还心虚。
耿照的注意力立刻被绘像所吸引，见陈纸上的仕女态拟神仙，舞剑之姿煞是好看，布局笔法确实合乎书画审美的标准，不同于玉像的一味求真。少年看了一刻有余，不发一语，专注到没发现姑侄俩早到一旁聊天去，绕着竹几不住变换方位、角度，时而抱臂沉思。
“……人挺专心啊。”舒子衿喃喃道。
她向来喜欢努力派，对少年略有改观。
“他解说事情的样子，那才叫有意思。”舒意浓托腮凝眸，好看的唇角不自觉地勾起，杏眼眯如猫儿般，吃吃傻笑。舒子衿心中叹息，她明白那眼神代表什么，但这孩子还不知道自己的宿命，不晓得她那引人垂涎的美艳胴体是真正的英雄冢，男人占有她的代价唯有死亡；用情越深，生离死别的痛苦就越难当。
她不知该如何对侄女说，不忍心打扰她的深情与傻气，但祈求她是唯一的例外又过于冬烘，直到少年的声音打断了满怀愁绪。
“行啦。”耿照抬头起来，瞧着信心十足。
“我大概知道是怎么一回事了，三五日内，应该能破解箱子、玉像和这幅画的秘密。是了姐姐，城内的书库里可有收藏字书？我想找一部叫《边林理苑》的训诂之书，大约是青鹿朝那会儿出的，今本亦无妨。若有此书，请将所有的卷次都送进石砦，切勿遗漏。” 第十六折、徒看神女，莫辨猿树 “字书”是指记载训诂、声韵之学的书，就是教人字怎么写、怎么念，又该怎么解释运用的丛集典籍。
声韵训诂之学亦称“小学”，不同于字面上的意思，其实是非常专门的学问。以耿照略通文墨，按理一辈子都碰不到字书，能够知晓如此古老的《边林理苑》，自是武登庸之故。
青鹿朝宇文氏乃出身北方的贵族，操使的方言与央土官话颇有出入。东洲文字是由东海肇生、经历代央土王朝发扬光大，最终通行五道。北地氏族没有自己的文字，因此方言本是对不上通行文字的。
《边林理苑》正是在这种特殊的时空条件下诞生的字典，特色是把大量的北方土话与通行的文字对上号，哪怕有曲解和过度延伸之嫌，却能直接把北地方言写下来，大致保留七八成原意；若言说之人受过训练，是几乎可以完全转译的。
青鹿朝不只武风鼎盛，文治方面也很务实，充满骑马民族的率性直接，它们做这件事不是出于以野驯文、以利统治之类的政治目的，而是想把故老相传的歌谣神话、巫觋祷文等保留下来，以“边林”为名在它们来看是充满骄傲的，宣示了己身所从出，而非贬抑或嘲讽。
对于更北方的金貔朝公孙氏来说，其源流得以保存，全是托了《边林理苑》之福，得以在青鹿朝两百多年的国祚间，避免更多口说耳听的古老传统被岁月无情淘洗，故在《破府刀藏》的注释中，屡屡引用《边林理苑》的内容，耿照因而有所涉猎。
破解秘密的第一条线索，便是出自《边林理苑》的某个词条。
即使在金貔朝时，《边林理苑》也非主流字书，博学鸿儒毋须研究北地方言，连以公孙氏为首的王朝新贵，早在青鹿一朝就央土化得差不多了，看不上这种过时的土玩意儿。天霄城毕竟是渔阳家格第一，说不定书库里还有收藏。
耿、舒二人将女剑仙图带回石砦，小姑姑似乎急着让他们离开，要什么都无二话，取了贮装挂轴的锦盒，便即送客。沿途舒意浓拷问耿照，是不是说了什么惹恼小姑姑，耿照只推说不知，满脸无辜。
墨柳先生派人搬来二十几卷《边林理苑》，说只找到这些，虽非青鹿朝遗留的古物，怕也有百年以上的历史了。舒意浓陪着他直到太阳下山，两人在石室里一起用膳，要不是怕留宿肯定会发生什么——没发生说不定更糟心——呵欠连连的舒意浓本还不肯走，见耿照研究锁孔入了神，再检查一遍送来的枕头被褥精洁舒适，才蹑手蹑脚离开。
她关上沉重的石砦大门，两侧的铁架内火炬正烧得劈啪作响，被夜风一刮，投映于门上的倒影剧烈晃摇着。舒意浓把手伸进内袋，握住一枚冰冷坚硬的物事，忽然犹豫起来。
那是枚小巧的玄铁锁闩，是她从姑姑的寝室里拿的，就在取画的时候。
这种挂在门外的横闩锁，门内之人除非能穿墙，否则无论如何是打不开的；用这把锁闩上石砦的大门，任凭耿照武功再高，也休想离开此地。
所以她才一路陪他到现在，若非担心把持不住，两人翻云覆雨之际被闯入的墨柳先生或其他人撞破，舒意浓原本是打算睡在这里，以防墨柳先生从外头把石砦锁上，不费吹灰之力便拿下七玄盟主。
方才她屡屡自我警惕，万一少年有逾矩之意，千万不能乖乖就范的理由之一，便是万一耿照褪她衣裳时，发现了这把锁，双方的关系势必覆水难收，就算因此反目也不奇怪。但女郎冒着在香艳的情境里、被情郎发现而蒙上不白之冤的奇险，仍是怀揣着锁闩走到了这一步。
若她先于别人把门锁上，起码钥匙在她手里，恁谁也关不了阿根弟弟——
“少主在做什么？”
舒意浓吓了一跳，霍然转身。手提灯笼站在石阶前的，赫然便是墨柳先生。
“没……没什么。”女郎单手背在腰后，掠了掠发鬓，强笑道：
“夜深了，师傅还不就寝，莫非是来瞧那赵阿根？”
青袍客神色虽淡，眸光却仿佛穿透腹部，盯着她攒紧在背后的右手，女郎倏忽生出锁头发热的错觉，如遭视线灼红，差点没能握住。
时光在无声的对峙间流逝。舒意浓觉得似有无穷无尽之长，但说不定也仅只一霎，最后还是墨柳先生开了口，双肩沉落，语带萧索。
“我不会锁这扇门，少主也不能，我们与赵阿根结了盟誓的，违者地灭天诛。莫说我没有，设若我有第二把玄铁锁，少主可请出师太的白发剑，必能斩之。然此门绝不可锁。”
……若她先于别人把门锁上，起码钥匙在手里，恁谁也关不了阿根弟弟，除了她以外。舒意浓攒紧掌里的锁闩，直到锁形深深嵌入柔腻的掌心，仿佛那是某种护身符般。
舒意浓能与少年同床合衾，甚至渴望着他填满身子里的空虚，但有个人能在这城里来去自如，令她难以安枕，即使那人是耿照也不行。女郎无意背盟、不是想擒捉他，更不可能把他关在石砦里活活饿死。
她只希望夜里不会有人忽然进入她的房间。如此而已。
墨柳先生不再说话，静静瞧着舒意浓，直到她抱肩垂首，一步一颤地走下了石阶，青袍客才提灯随行，将少主送回寝居。
◇ ◇ ◇
最终耿照并未用上五天之久。
第四日的午后，舒意浓姑侄、墨柳先生俱来到舒远房内，是服侍耿照用膳的司剑回报少主，说赵公子请三位于未申之交前往，有要事相告，舒意浓赶紧通知了小姑姑和师傅。
舒子衿对墨柳的态度不算冷淡，还主动与他寒暄，按舒意浓的说法，这是除她之外，小姑姑对人最主动的表现了。在耿照看来，刻意保持距离的反而是墨柳先生这厢，但小姑姑并不以为意。
反正她有更尴尬更介意、更避之唯恐不及的对象。
只是听说少年破解了女剑仙图的秘密，实在按捺不住好奇，欲一听这帧陪伴自己多年的绘像，到底藏得有什么，才被舒意浓拖来此间。
耿照背对着舒远祖师的画像，玄铁箱被他搁在墙边，显然还轮不到它登场；摊在乌木几上的是女剑仙图，还有那尊前凸后翘美则美矣、瞧着却不甚雅观，甚至有伤风化的玉像。
舒子衿始终拒绝承认那是女剑仙，认为遐天公是可惜雕工，不忍毁去罢了，不是喜欢才留下。孟浪的少年踞坐在孟浪的雕像后，简直是孟浪全餐了——有一瞬间小姑姑不知道自己在此做甚，她应当远离令她感到不适的一切，而非是掺和进来。
“破解谜题的关键，便在于‘关联’二字。”
耿照清了清喉咙，环视三人，权作是开场。
“玄铁宝箱和天霄城的关联，在于成骧公；成骧公与天霄城的关联，在于初祖遐天公；遐天公与成骧公的关联，在于女剑仙。按照这个顺序，谜题的终点若是玄铁宝箱，起点便是女剑仙，弄清其身份、于遐天公代表什么意义，便有可能开启宝箱。这是我的想法。”
此话听着在理，但女剑仙图和玉像传落四百余年，若有线索，早该见诸舒家历代文书。但不只舒意浓、舒子衿两代闻所未闻，便由舒龙生起上溯三代，也无相关的说法，否则墨柳先生当听过老城主提及才是。
“这个奇特的现象，本身就说明了某些事，但我们先看眼前的线索好了。”耿照神色不变，从容说道：
“这个房间里，开始即有的三样东西，分别是遐天公的绘形、女剑仙图以及玉像，记得方才说的‘关联’么？这三样东西是有关联的，剑仙图和玉像的关联是题材，它们都以女剑仙为题；那么女剑仙图和遐天公肖像之间的关联是什么？若非这两幅人像意外被分开收藏，或能更早看出关联性也说不定。”
照他这么说，“关联”肯定是在图面上。
三人努力搜寻，片刻舒意浓兴奋地大叫：“我知道了，是剑！小姑姑你看，遐天公拄着的那柄剑，和女剑仙图里的剑是同一把，这儿……还有这儿……你瞧，笔触、画风虽然不同，这几处的特征却是一模一样！”舒子衿一看，果然是这样。
出现在两张图里的长剑看似普通，剑锷的元宝造型与剑首镶的爪冠宝珠却不常见，这种须细瞧才能辨出的细节，恰恰说明雷同不是巧合，舒远所拄之剑，正是女剑仙所持。
考虑到两人的渊源——设若女剑仙真有其人——此举似乎也不奇怪。舒远活到近八十岁才辞世，平生多用名剑，城内还收藏着几把，便在现今的武林也是赫赫有名，舍名剑而就无铭之刃，可见此剑在舒远心中分量。
“当时我曾问姐姐，”耿照道：“遐天公是不是左手使剑，姐姐说不是。但在这幅立像中，遐天公是以右手持柄，左手抵着剑首宝珠，因此那珠的爪状镶台并不明显……这是右持之人的拄剑法。诸位可以试试。”
拄剑于地，握柄的不是惯用手，拄着剑首（剑柄尾端）的才是。
舒意浓姑侄皆是用剑的大行家，一点即通。墨柳先生反复比划了几下，沉吟未决：“可能就单纯摆个姿势，没想太多。”但也不是很能说服自己。武功练到遐天公这般境地，很多反应都是不假思索，正所谓“发在意先”，哪怕是更高的“极发藏意”之境，也不会故意违反常习，去使非惯用的另一只手。
“也不排除有此可能，”耿照顺着他的话说，并未硬驳，回身指着遐天公肖像的脸。“故需其他的辅证。这幅肖像的眼神十分犀利，却有种斜睨着看画之人的感觉，透着满满的轻鄙不屑，非常……怎么说呢，特别？
“画中的遐天公正值壮年，我想，就算他老人家矫矫不群，不在意留下这般模样予后人瞻仰，大概也没有哪个画师，敢把天下第一剑画成愤世嫉俗的乜斜冷眼；结合‘拄剑非是惯用手这点’，我有个大胆的设想。”
少年转过身来，环视众人。“这是幅自画像。画下这般姿态的，正是遐天公本人，他自然不会有不同的意见。”
舒意浓瞠目结舌，仔细一想，又觉得极有说服力：
自绘图影，最好的方式就是对着镜子画。因此舒远是左手持剑，用空着的右手打稿上彩，画的是镜中倒影，故尔左右颠倒；目未直视，这是因为他必须不断瞟向镜中各处，难以定于一点……
“又或者，他有不得不往旁边看的理由。”
耿照提起剑仙图的挂轴丝绦，把画拿到舒意浓肩后，左手越过女郎之肩，指着虚空中的一点。“只消将画挂在身后，遐天公便能同时临摹图中长剑的模样。此剑借借无名，未得流传后世，恐怕不是什么神兵，纪念的意义大于实质，在绘像的当下，说不定已然不存，须得借由此图才能描摹。我猜，女剑仙图最初悬挂的地方，该是遐天公肖像的对面罢？”
——确是如此。
舒子衿以眼神相询，舒意浓摇摇头，表示不是自己说的，姑侄俩相对无言，齐齐抽了口凉气。
“舒远擅画”不是毫无根据的妄想，传说中剑仙图就是他梦醒后绘制，从时间上推算，当时他还是名少年，但该图的笔法布局等毫无新手的生涩，考虑到“明河常世”晏府是当时武林首屈一指的名家，名列五常剑脉之首，府主嫡子精通书画，文武兼修，似也合情合理。
如此一来，却有一处益发难解：自小受艺术熏陶的舒远，岂能容忍玉像只求肖真、不讲斯文的写实风格，甚至允许这名粗鲁无礼的匠人雕刻女仙胴体，岂非是大大的亵渎？
“如前头所说，重点在于‘关联’。”耿照移开几案，取下自画像，在蔺草席上按剑仙图、玉雕、肖像的顺序一字排开。
“剑仙图完成的时间最早，看上去是非常风雅的图画，而遐天公的肖像——姑且当是自画像罢——约莫四五十岁的模样，考虑到内功修为能延缓外表的衰老，这张图应是他老人家晚年的作品。我虽是书画一道的外行人，两者间的差异却是一望即知。”
三人中对书画涉猎最深的墨柳先生眼神一变，自相识以来，耿照从未见青袍客如此动摇，连打斗中亦不曾有，显然看出了问题所在。
较之剑仙图，自画像的笔法更加写实，无论面部肌肉的纹理、光影变化等，都较前者的风雅写意更苍劲有力、浓墨重彩，正因如此，“被画中人冷冷睥睨”的感觉才会如此强烈，全是因为过于真实之故。
同出现在两幅图中的长剑，也由于风格差异太大，须得并置齐观，才较为容易看出是同一柄剑。
因为画的是衣着厚重的中年男子，写实并未令人联想到不雅之处，若画的是名女子……三人的视线至此，终于齐齐汇聚在玉像之上，房内鸦雀无声，连根针落地的声音都能听见。
耿照把玉像小心放倒，露出台座下空空如也的平滑底部。
“这三样物事共通的‘关联’之一，就是‘没有落款’，也就是无意标示出作画雕刻之人，这极不寻常；要不是刻意隐瞒，就是无有必要。我从这点开始怀疑，三作均是出自遐天公之手，他是为了自娱自乐才这么做，根本没考虑过传世与否。
“于是乎我忍不住想：这件玉雕，他老人家是在哪里制作的呢？虽说玄圃山外人难进，也不乏隐密场所，但要说到安全无虞、不被任何人打扰，应该没有比这里更理想的了。若换作是我，也会选在此地创作。”
“且慢。”墨柳先生插口。“我知你想找证据，但此法难行。蔺草席子不易保存，四五百年间不知换过几多，就算遐天公是在这儿雕刻的玉像，当年的蔺席业已不存，这思路只能往死胡同去。”
“那么，在蔺草席之下呢？”
耿照从容一笑，轮到青袍客无语了。
“碾玉是非常精细麻烦的一门技艺，须耗费大量的工夫打磨。为此我掀开屋里的每块席子，连夜用这个……到处沾黏，运气好的话，兴许能黏到四百年前碾下的玉屑。”端出个食器漆盘，上头盛满糯米团子。
司琴曾向舒意浓回报，说赵公子胃口甚佳，就是口味比较偏南方人，城里惯吃的麦饭乃至精米他都不爱，特请厨房煮了一小盆糯米，哪知是这个用途。
玉石不腐，就算搁上千年也不会凭空消失，玉屑黏上团子，被光源一照，立时无所遁形。耿照搬开所有的蔺草席，从边角开始黏起，料想碎屑最易被扫至四面墙隙，先找最有可能的地方。
“找着了么？”舒意浓大着胆子问，一旁小姑姑早已闭上眼，约莫还在心中虔诚祝祷，祈求遐天公不是雕出这尊玉像的、轻薄孟浪的狂悖之徒。
“找着了。”少年平稳的语声直若丧钟。
耿照将漆盘推至三人面前。
“每个团子上都有。我在三面墙底都黏到了玉屑，对光一照便能看见。”小姑姑幽幽叹气，舒意浓倒是兴致勃勃，不避脏污地拿起团子，凑近灯罩，啧啧称奇。墨柳先生连看几只，忽问：“没黏到玉屑的那一面，是在出入口处么？”开门关门四百多年，把残屑全扫出去也是自然。
耿照心想：“此人精细，自称‘打手’怕也是谋略的一环，不能真信。”坦然回答：“不是。是在这一面。”指着原本悬挂舒远自画像之墙。
如此一来，就算是小姑姑也听出问题：连近出入口的地方，都还留有些许的玉屑，何独此墙不然？
耿照问舒意浓：“姐姐还记不记得，浮鼎山庄秋庄主墓前的那块碑？”舒意浓想也不想，脱口道：“记得，就是设了滑轨机关的那个。”耿照点头道：“这面墙底的滑轨，比那座碑不知高明多少，肉眼竟看不出端倪。”双掌贴墙，缓缓运劲，喀喇喇地一阵轻响，似转开了什么紧密咬合的机关，平滑的木墙被少年慢慢推开，滑动之际却没怎么发出声音，丝滑得像是浮在水上。
只有耿照知道，他在这面墙上所花的时间，不亚于玄铁箱锁。
墙底的滑轨机关没有任何外控的掣钮连杆，起码耿照找不到，必须注入真气到某个程度，闭锁的机簧才会打开，才能推动外层的掩蔽墙——从沉重的分量推断，墙体应该也是石材制成，但耿照不知道哪种石料能磨到这般宽阔而薄，却不被自身重量压垮或拦腰断折的。
一旦注入的真气减弱，滑轨便会再度锁起，反之亦然。
这个机关要求开启者不但要有强大的内力，还必须有稳定的输出，任何中途的增强或减弱都会导致闭锁，无法顺利开启。以这个标准，此际天霄城内能打开机关的除了耿照，大概也只有墨柳先生。
装饰着木材的外墙被推入壁中，却未露出原始的石色，发黄的陈纸贴满了整面裸墙，纸上以炭枝之类画满速写，笔迹潦草但却无比灵动，甚至能清晰看出时光的流变，有的稍微年轻些，有的则更为成熟，相差约在十年之间，堪称神技；角度姿态、服装打扮虽异，画的全是同一个人。
舒意浓不知是这宛若真人就在眼前的画技，抑或满墙难以数计的纸张中透出的执迷痴妄，哪个更令她感到震撼，瞧得目瞪口呆，久久难言。
然而，最引人目光的却是贴在中央的一幅图像，画中仍是众人熟悉的那位女剑仙，星眸半闭，眼波盈盈，微抬的下颌并着发丝飘扬，休说这样的角度在东洲古往今来的画作中从未出现过，按理绝难画出美感，却在翔实的风格之下具现出女子之媚，仿佛本人就站在面前；时光似乎凝于美人闭目扬首的一霎，炭枝大开大阖的笔触，丝毫不影响落笔的精准，反而让人想看得更多、看进更深，不知不觉间被攫住了目光。
女郎昂起的雪颈纤细修长，颈侧的光影生动地勾勒出筋肌绷紧的力道，明明图中并未描绘，却仿佛可以感觉她发尾、额际抛甩而出的汗珠，将启未启的樱唇中似将迸出娇吟，令人禁不住地浮想翩联，忍不住猜想速写下来的，会是哪个激昂的动作瞬间——
而画家的放肆还不仅于此。
顺着光裸的肩颈迤逦而下，从巧致的锁骨和锁骨间小小的圆凹，能充分感受女子的胸口是沃腴软嫩的，半点也不骨感。小巧而艳丽的脸庞，纤长的脖颈和肩臂线条等，不知为何与丰满的胸乳毫无扞格，看似相悖的两种属性在图像上完美融合，益发使人确信真有其人，如此杰作只能是苍天造就，人力无法凭空想像。
画面虽到直欲贲起的双峰之上便戛然而止，但观者还想再往下瞧的那份怦然热切，莫名地与绘者的执念合而为一，几欲跃出纸面。
这幅感染力极强、色欲喷涌的速写稿恍若附魔，被撕得粉碎也不意外。裂痕遍布如藤蔓横生的纸面，由是更加显出一片一片将它黏回去的人，那份扭曲得难以形容的爱。
舒意浓瞧着瞧着，忍不住抱臂瑟缩，难以言喻的阴冷黏腻沿背脊直窜，相较之下，虫海木骷髅的眼神简直就像耍赖撒泼的小男童，在这面欲望之墙前只能吃糖玩沙，根本称不上威胁。
“”的一声呜咽，身畔小姑姑缩颈掩口，露出的半张俏脸隐隐发青，似是极不舒服，垂落眼眸，不愿再看。
这张被重新黏合起来的半裸速写，被人用朱笔大大画了个叉，写下“胡闹！”二字，后头接着的这个“！”的符号前所未见，不知是什么意思，但从下笔的力道顿点能强烈感受到怒气，也毋须深究其意涵了。
“这两个字——”墨柳先生欲言又止，耿照却接着说：
“是骧公的亲笔罢？我不是很懂这个，但曾于某处见过许多他老人家的法书真迹，认的是那股如出剑运掌般的任性自然，却又沛然莫之能御，其中似蕴有极其高深的武学道理。这‘胡闹’二字所蕴之气，又更甚于先前所见。”
“任性自然……沛莫能御……”墨柳先生喃喃复诵，片刻才点头：“说得好，正是如此。这的确是骧公法书，不会错的。”
舒意浓仰视片刻，喃喃道：“遐天公这样……这女子她……”再也说不下去，然而她的意思三人却无不明白。
受当代“天下第一剑”如此迷恋，纵使舒远的恩师兼义父颇有见责之意，乃至撕了不雅的速写草稿，但骧公百年后，放眼天下五道间，还有谁能保得了她？这可怜的女子终是要落入舒远之手的，她先前的抗拒有多强烈，之后就有多悲惨。黏回去的画作，似乎已说明了这一点。
即使是自己的祖先，舒意浓也无法认同遐天公的执妄，光是想像被这样的男子追求，便足以令人发狂。
“不，我认为遐天公最终没有得到她。”
舒意浓愕然转头，恰对着少年的温煦目光，耿照像要抚平女郎的不安和绝望，和声道：“从这幅自画像的神情，我觉得遐天公是含恨而终的，即便娶妻生子，名满天下，寰宇间再无敌手，也不能填补他内心的空洞。
“这幅图影里的男人，就是如此绝望。当然，也不能排除是他错手杀死女子之类，令人痛心疾首的发展，但既无旁证，也先不用想得这么极端，姑且当作这名女子，连遐天公也无法违逆她的意志，至死抱着单相思，难以如愿。”
三人看着他，有狐疑也有错愕，更多的却是茫然不知其所以。
“我们继续回到‘关联’之上。”耿照怡然道：
“与这名女子有关的，还有渔阳全境的土地神、平波神，乃至其他神祇均刻划成她的样貌，从杀牛公的例子可知，必是她博施恩于渔阳所致。这种程度的人望恩德，已然超越武林门派……不，说不定也超越朝廷的影响力了，这是非常重要的线索。
“先来整理一下目前已知的，有关这名女子的诸般线索：首先，她受到遐天公几近于偏执的爱慕，然而，即使是天下第一剑也无法违逆她的意志，只能落得单相思收场。其次，她广施恩于渔阳全境，百姓感谢她却不能公然表露，假借神祇女相纪念她，其影响力足以超越朝廷公门。“其三，她曾住在天霄城内，却被刻意消去行迹，什么也没留下——”
“……等一下！”舒意浓举手抗议。“这是如何知晓？方才没说啊。”
耿照一指墙面。“这种精度的速写，须得临摹真人，才能画出不凭写意、全然写实的作品。虽说图中的模样略有变化，未必是一时一地的作品，但有几幅——特别是被撕碎的这幅——同玉像最为近似，可以视为是同时期之作，起码时隔相近，而玉像是在这里雕成。”
见舒意浓会意，少年扳着手指继续数。“其四，这位女子的年纪应该略长于遐天公，因为女剑仙图成于遐天公少年之时，而她当时至少已是双十年华，并非同龄少女。”
舒意浓“啊”的一声，拍手道：“我明白啦，她是成骧公的妻子！女大男小的例子，也是……也是有的。”偷瞟耿照一眼，玉颊滚烫。
墨柳先生却大摇其头。“骧公未曾娶妻。就算有，骧公之妻又如何能恩泽渔阳全境？况且弟子对师母有此居心，天地不容，哪是胡闹二字能够善了！少主把遐天公当成什么人了？她绝不能是骧公的妻妾。”舒意浓想想也对，莹白的贝齿咬着水润润的丰盈唇瓣，瞧着有些沮丧。
她在不知不觉间代入了少年和自己，要是连名垂千古的成骧公也娶了位姐姐，谁敢说她与阿根弟弟的结合，不会是另一段武林佳话？至于觊觎师母的遐天公，在她心目中已是不折不扣的绣本小说反派，这种专门搞事的疯逼连当男二都不配，在大结局前肯定是要给姐死的，谁管他是不是祖先！
墨柳先生毫不留情地推翻了这套剧本，不免令她感到失望。
“姐姐之说，也只这一条不符。略改个方向，或许就对了。”
谁知耿照却未全盘否定，接过墨柳先生的话头，淡淡一笑：
“假若，她就是成骧公本人呢？” （第二卷完）
但女郎半点也笑不出来。
墨柳先生与耿照隔着偌大的厅堂遥遥对峙，气氛剑拔弩张，就算下一霎眼又动起手来，那也是毫不意——
“对，自然是造反。要不还能是请客吃饭？”
青袍客一耸肩，干脆到她完全反应不过来，掖着箱子行经舒意浓身畔，直至耿照面前，才把铁箱放在两张太师椅间的高几上。
“成骧公以谋反的罪名被流放到渔阳，谁知道朝廷何时会改变主意，来个秋后算账，斩草除根？不只天霄城，渔阳七砦若非设于地形奇险处，便在交通要冲，一旦有变，能立即扼住出入咽喉，储备点兵器、粮秣、军资金什么的，岂非是再正常也不过？”
耿照露出恍然之色。
“我读书少，对历史掌故没什么涉猎，是见此地建筑特异，大胆猜测罢了……我能看一看这个箱子么？”
“别颠倒摇晃即可。”墨柳先生好意提醒。“箱内设有机关，约莫是防止有人撬开锁头，或直接破坏外箱取物。这类粗暴的手段就算能取得箱内之物，也会触动某种具有销蚀之力的膏液，将里头的纸张——如果有的话——破坏殆尽。”
耿照本欲伸手，闻言却停，狐疑道：“莫非……有哪家破坏了宝箱？”墨柳先生抱胸抚颔，露出一抹意味深长的蔑笑。
“你们倒聊得挺开心的嘛。”舒意浓被晾在一旁，想起只有自己白担心一场，少城主气都不打一处来，又不好直承“方才以为你们要打架”，显得她完全不在状况内，逮着插话的机会，恶狠狠地抢白：“还能有谁？自是行云堡高家，就是那帮白痴干的好事！”
甲子以来，一共也才召开过两次渔阳大会，最近的一次是渔阳十二家卯上游尸门，外敌既来，自也顾不上内斗，且按下不表；再前一次则是在天王山，却是不折不扣的内部恶斗，夺利争权。
盟会之上，众人各执己见，莫衷一是，行云堡主想仿效“快刀斩乱麻”的雷厉手段，直接破坏宝箱取出藏宝，借以号召六家，毋须受制于祖宗成法，遂取来一柄罕世利器，当众斩破自家宝箱。
一阵白烟冲出，烟消雾散之后，箱中除了宝物，还有若干裂蚀的陈纸碎屑，莫说辨认字迹，连拼都拼不成个模样，众人都快疯了，现场大乱。最终靠着落鹜庄的“埋血沉红”怜成碧力压群雄，坐上大位，强硬地结束了这场荒唐的闹剧。
须知七只宝箱皆由成骧公舒梦还督造，七砦先祖并未提到其中有什么文书，但如果有文字记录，定是出自舒梦还的手笔。假使箱内所藏并无关联，各论各的，倒还罢了；万不幸文书须集齐七份才能识读，行云堡主的愚行使它再无完整现世的可能，骂一句千古罪人实不为过。
“……放了几百年的机关，还能销毁纸片，说不定并非腐蚀液一类。”耿照未及沉吟，见女郎说得义愤填膺，赶紧安抚：“悲剧既已发生，追悔无用，姐姐也不用这么生气。”
“是啊，少主的脾气是该收敛收敛，莫为无谓之事轻易动气。”连墨柳先生也在一旁帮腔。
我脾气——舒意浓美眸圆瞠，差点噎着，高耸奶脯急遽起伏，几欲鼓裂衣襟，一老一少俩直男却开始研究起铁箱的机关来，翻来覆去好不热闹。
女郎也非与师傅喝飞醋，只是不惯被人冷落，索性踅至一旁，故意跳空一几一座，气虎虎地坐上了最末尾的那张太师椅，长腿交叠，手托香腮，就看这两人什么时候才发现。
谁知耿、墨并头喁喁，那口祖传宝箱在几上转来转去，全是搁一个平面上瞎绕圈儿，还能整出什么花来？偏生两人你一句“这是玄铁啊”、我一句“对，真是玄铁”，“唷，挺结实”、“欸，是结实”，纯练废话段子，故意气她似的，舒意浓竖着耳朵越听越火，二人竟还越说越小声。
“你看这儿……”“哪儿？瞧不清啊。”“此处……先生请看。”“居然还真有！”舒意浓一没忍住，霍然起身：“到底有什么啦！”用力过猛，差点掀倒太师椅，胡乱伸手扶住，恰遇着耿、墨二人转头，六眼相对，俱都无言。
片刻，耿照才像哄小孩般，好言安抚：“姐姐你得过来些。隔这么远，瞧不见的。”舒意浓俏脸涨红，小碎步凑上前去，见宝箱一面插了根比筷子略细的六角铁条，耿照抽将出来，赫见铁条前端有被熏黑了似的炭渍，上头有几个模糊的细小印子。
他以指腹轻轻一抹，铁条前端又是一片乌黑，再度伸进锁孔里动了几动，才抽出来，这回舒意浓看得可清楚了，炭渍上留有三个被抹去一角似的细微方印，可能也未必是方的，总之不是圆弧线条。
“寻常锁里，会有两到三处贯通上下两片锁、称作‘锁栓’的活动轴棒。”耿照解释：“钥匙插进锁里，对位之后向上推，把锁栓从锁的下半推回上半部，如此上下咬合松脱，闭锁即开。”
大到门锁，小到箱盒，锁孔都在锁的侧边，形状就是个狭长的方孔，以做成左右对剖的“干”字或“丰”字型锁匙横推进去，抵至定位，歧出的小枝恰能对正锁栓所在的圆洞，插枝入洞向上一提，便能打开。
这是最简单的木锁原理，按照制造的材料、固定方式的不同，还有更先进的藏诗锁，以及运用簧片箝住锁芯锁梁的簧片锁等。只是碍于金属加工的精细度，锁孔一律是开在侧边，若要从正面插入钥匙，锁具的长度势必会长到不合常理、不利应用的地步，这已不是能不能做到的问题，而是全无必要。
而这个宝箱的锁孔，偏偏就是设在正面。
“我本以为锁孔是假的，只为掩人耳目，以涂污的铁条插入一试，上头却留下印痕，代表确有锁栓，而且还是可以活动的。”耿照面色凝重，字斟句酌，仿佛最需要说服的是他自己。“传授我机关术的长辈，是天下间数一数二的大匠，我不以为他对锁的见解有误，而是此锁的设计和作工，超越了当世最顶尖的匠艺。”忽然闭口。
但，它却是在最少四百年前所诞生的古物，和这座水精穹顶的石砦一样，都不是我们这个时代能造出来、鬼斧神工般的奇迹。舒意浓将少年没能说出口的，在心底复诵了一遍。
“那就是甭想打开了。”墨柳先生似不意外，甚至说不上失望，淡然道：“老城主曾说，先祖传落宝箱，就不是让后人们开的，反而希望此箱沉埋于砦中，永不见天日。”
耿照点头。“毕竟使者携铁令前来，代表成骧公一手建立的金貔朝君王无道，天下重又陷入动乱，不知多少百姓将流离失所。应是希望宝箱未开，大抵还算平和无事罢？”
舒意浓轻摇螓首，大不以为然。“金貔王朝开国迄今，已经历碧蟾、白马两次更迭，这四五百年间天下几度动荡，岂无开启宝箱之必要！黎民苦等而未至，表示骧公身后已无克绍箕裘之人，七样足以经世济民的宝物就此沉睡于渔阳一隅，这才是我等后人的过失。”
耿照见她说得意兴遄飞，又恢复了精神，心中宽慰，摸摸鼻子忍笑道：“姐姐说得极好，不愧是反贼之后。”舒意浓眦目狠笑：“我怎不觉得你在夸我？”
方才闹了会儿小姐脾气，女郎此际才终于有心思，好生打量这只铁盒。
说也好笑，此盒原是代代城主传承之物，舒意浓之父舒焕景因病暴卒，殁于一夜之间，她孤儿寡母娘仨，再加个游历方回、自幼便与家业无缘的小姑姑，四人连收藏铁盒的暗格在哪儿都毫无概念，最后还是由侍奉过老城主的墨柳先生领着她母亲和小姑姑来到石砦里，告之铁箱收藏处。
此箱在今日以前，舒意浓只见过两次：一次是年幼时，父亲带她和哥哥来石砦看水精天顶，曾取出铁盒给兄妹俩开眼界，但舒焕景死时她才五岁，看天顶那会儿约莫是三四岁的年纪，印象其实非常淡薄。
再来就是母亲百日后，女郎接掌城务，墨柳先生领她来此，在天霄城开基初祖遐天公坐化的居室中开启暗格，取出铁盒，舒意浓捧盒对遐天公遗像三跪九叩，再亲手把铁盒放回暗格，象征接下玄圃舒氏的兴亡重担。
在那之后舒意浓几乎没再来过这里，一方面是忙，忙到连停下来喘口气的余裕也无，再者她不喜欢独自走在石造廊道里的感觉，会不自觉想起由密道下山，赴骷髅岩觐见血使大人的忐忑凄惶——
事实证明耿照目光如炬，一眼就看出此砦非由石砖砌成，而是与玄圃舒氏代代相传的密道一样，甚至可能出自同一批工匠之手，是硬生生从山腹间挖出来，难怪有着同样令人窒息的巨大压迫感。
这是她头一次得以心无旁鹜，仔细端详这个既象征宗族传承、实际上又没什么用处的奇妙箱子。
一尺长短、五寸宽高的体积说大不大，说小巧也不至于，此箱却予人莫名的精巧之感，似乎“盒子”会比箱子更符合它给人的第一眼印象。通体黑黝，带着平滑的金属暗芒，舒意浓曾听两人提到“玄铁”，想起给遐天公磕头时掌臂间的那股子酸，此箱若由玄铁锻成，有如许分量也是合理的。
再多看两眼，终于明白精巧的感觉从何而来。
箱盖与箱体间的密合度，只能以“丝严合缝”四字形容，哪怕在木盒上她都没见过如此紧密、接缝仅有一道丝线似的奇巧匠艺，遑论铁器。除此之外，箱盖上也找不到安置铰链的地方，却有两个间隔三寸的细小长方刻痕，亦是恶心至极的工整对称，浑不似出自人手。
这箱子要嘛没有翻盖的设置，要嘛就是用某种方法藏起了铰链合叶，起码外观上不见叶板凸起，只留下那两个对称的细小方框。
而理应是锁头的位置，也没有常识中的锁头形状，而是块美丽的菱形浮雕，像花卉蝙蝠一类的喜庆图案，瞧得久了，舒意浓发现也可能是对蝴蝶。浮雕的中央有个长约寸半、宽仅分许的狭仄长竖孔，要不是耿照把铁条伸入此间，女郎决计猜不到是锁孔。
她被母亲当成男孩养大，但喜好还是十分女性化的。
刀剑、盔甲，乃至武功秘笈这类礼物，舒意浓就算收到也不会开心，颇有灵性的惊涛雪狮子算是少数的例外，说穿了，舒意浓最初也非看上它的神骏，而是幼马时期的雪狮子可爱得要命，湿漉漉的黝黑大眼珠子不但无辜且无比似人，少城主岂能不爱？
但这只铁箱她能摩挲把玩一整天，搁在梳妆台上瞧着分外舒心，比她房里现有的摆设都要好看，拿来放首饰也合适——一股强烈的违和感无法控制地涌上心头，舒意浓无法具体说出是哪里不太对劲，然而那股子怪异却萦绕不去，好像有个什么东西放错了位置，就不该是这样。
“我还想再研究下这个锁头。”耿照也知这要求有点强人所难，伸手挠头，有些不好意思。“总觉得就这么放弃了，很不甘心似的。我知这是天霄城主代代传承的象征，十分贵重，如有必要，我愿配合贵城的一切要求，决计不会损坏铁箱。”
舒意浓正要开口，却见墨柳先生以凌厉的眼神制止她，才慢条斯理地问耿照：“你打算研究多久，一个时辰？两个时辰？我可以在这里等你。”
耿照不觉苦笑。“能多看会儿是好的。但机关方面的研究，我也说不准需要多久的时间，不能拆解、又无工具辅助，全凭观察，若一两个时辰仍无所获，望先生莫要怪我。”
墨柳先生剑眉微挑，微露恍然。“你是在绕着圈子说，需要更多时间？”耿照未料他如此直白，很难判断是无心或有意，但毕竟“绕着圈子”四字十分刺耳，纵使听着万分尴尬，那也是自找的，苦笑：
“……对，有可能需要更久的时间，也可能即使用上了忒久的时间，结果仍是一无所获。这风险是有的。”
舒意浓欲言又止，墨柳先生冷冷睨她一眼，不让开口，意兴阑珊道：“也没什么不可以。不过理论上这只铁箱不能离开这里，更精确地说，是不能离开后头的石室，我本不想让你去到那个地方，才取来此间，料你也不能从我手里抢了去。
“你要研究可以，就只能在这座石塞之中，更精确地说，最好是能在收藏铁箱的石室内。我不会把你关在里头，但你须保证铁箱绝不会离开石塞；能答应这个条件，便让你待在这里。”
这种条件恁谁都不会答应。
万一墨柳先生从外头锁上石砦，耿照武功再高，也不能破开山壁逃生，无疑是自陷死地。但少年对铁箱实在太过好奇，想了一想，点头道：“就按先生所说。统合七砦的关键若藏在箱里，这关始终是绕不过去的，星陨异铁既不在我们手上，连暴力开启的选项都没有，多少希望能靠技术帮上忙。”
条件议定，墨柳先生领二人出了厅堂，循着廊道往回走。
石砦内只有一条走廊，沿途经过几道门，都是对开的两扇形式，可能是另一条坑道的入口，用门板封起来是为了避免走错；若非如此，此地便似蚁穴般，能活活把人给绕晕。
墨柳先生推开其中两扇门，果然出现另一条廊道，而石室就在廊道尽头，仅以单扇石门闭起，与外头的对开木门大不相同。
也没见他举手振袖，石门已侧向没入壁中，露出个雅致的房间来。房内最宽处还不到两丈，格局略显长方，包括天花板在内均饰以檀桧之类的顶级木材，地面遍铺蔺草编织的叠席，席子的四边更封以织锦衮绣，无比华贵。
石砦内那独特的黑底云纹石色，在这个房间里未见半点。
家俱不见桌椅，只有几案蒲团，靠墙的壁柜古色古香，模样不甚陈旧，虽也不像全新之物，并不会让人联想到“古董”二字。
此地既无烛火，也无穹顶引光，室内光照却柔和明亮，耿照注意到光源来自头顶四边的嵌入凹槽，以及地板靠墙处的蔺席缝隙之间。几座罩着糊纸罩子的木制灯座亦有相似的色光，纸上毫无熏黑的痕迹，光洁如新，内中绝非灯烛生出的明火，而是某种未知之物。
“这屋里所有照明，来自一种名为‘海鳐珠’的夜明珠。”
舒意浓难得看他目瞪口呆，但在水精穹顶之后，今日之内居然见着了第二回，忍着笑对少年解释。
“……这么多？”海鳐珠耿照见过，形似珍珠，却有自体放光的异质，毋须向外引光。横疏影的珍藏里有串海鳐珠炼，整串颗颗如龙眼核大小，据说来自皇家宝库，价值难以估计。
要铺满天花板和地板四边的凹槽，怕不要上百条海鳐珠项链，把这些拆下来卖掉，天霄城还能缺扫平渔阳的军资金？耿照都懵了。
“多还不是最难的。”
舒意浓促狭似的一笑，揭起最近的灯罩，赫见两枚较荔枝硕大、堪比鸟梨幼枣的夜明珠，交叠着散发出柔和而稳定的光华，没有灯焰袭人的灼热，宛若放大几百倍的流萤犀照。
仔细一瞧，才发现这两枚巨大的海鳐珠被封入一条粗短的透明水精柱，仿佛某种蜡烛的变体。晶柱上无有水精常见的矿石纹理，没有拼接、黏合、钉铆之类的加工痕迹，更像是把海鳐珠放进猪皮冻里凝成一块，又像冻在不会消融的坚冰内，无从取出。
难怪坐拥数量、尺寸乃至成色如此惊人的海鳐珠，天霄城仍苦于为稻粱谋，非但海鳐珠取之不出，就算把晶柱拿出去卖，也免不了被追问各种技术问题，甚至成为众人目光的焦点，带来数不尽的麻烦。
“惊奇委实太多，我都有些麻木了。”少年苦笑。
对正几案蒲团的那面墙上，悬挂着一幅人像，画中男子拄剑而立，穿着的风格既似儒服，又似武服，虽与墨柳先生一般的凤目隆准、面颊微凹，但两人无论相貌或气质皆是天差地远，男子目光灼灼，甚至有些疾厉，透着一股愤世嫉俗，仿佛所见皆仇，看啥都不顺眼；若非斜斜偏开，并未直视，只怕会更难当。
舒意浓和墨柳先生对着画像行跪拜礼，耿照也很自然地跟着做，墨柳先生颇觉诧异，毕竟以七玄盟主的身份，毋须对本城先人执子弟之礼，舒意浓却心中窃喜，自觉眼光不坏，挑了这么个体己之人，不算错付。
“这位是本城的开基祖师遐天公，单名讳远，人称‘明河夺灿’，‘遐天’乃是表字，在他老人家纵横江湖的年代，是没人敢这么喊的。”
墨柳先生道：“在骧公隐世、武皇承天驾崩之后，‘天下第一’的名头便落到了遐天公的手里，直至他老人家坐化前，都不曾易主。”
玄圃天霄是渔阳七砦中公认的家格第一，除了“明河夺灿”舒远是那个时代的天下第一剑，更因他是成骧公舒梦还的义子。舒梦还律己甚严，终其一生未曾娶妻纳妾，也没有什么红颜知己，身后血脉断绝，一切有形无形的资产均由身为义子的舒远来继承。
舒远不负骧公栽培，以儒门绝学《沧海三式剑》打遍天下无敌手，成为自青鹿朝末年的剑界魁首阴凤鸣以来，第二位拥有“剑圣”之名的剑中至尊，渔阳七砦得以傲视武林，金貔朝公孙氏王家亦不敢妄动。至于天霄城后人丢失朱明、白藏两部剑谱，只余零星招式，索性全心钻研玄英一门，那都是后话了。
而舒远与舒梦还的缘分缔结，与剑、与儒门，乃至青鹿朝末年那场燃遍朝廷与江湖的大动乱，更有着密不可分的关系。
青鹿朝尚武，武林因而百家争鸣，经过两百多年的蓬勃发展，最后“剑”成为东洲武道的显学：顶尖的剑者、壮盛的剑派，五花八门的剑论，以及巧夺天工的铸剑师……整个江湖逐渐形成了“黜百家而独尊剑”的独特生态，开启剑器在东洲史上最辉煌的时代。
其时，代表沧海儒宗的太昊麟阁，代表天元道宗的指剑奇宫，以及代表大日莲宗的成身宝轮等，俱都以剑名世，称“三纪顶峰”；而象征剑之天时的明河常世，剑之地利（擅采精金）的伏龙渊，“剑圣”阴凤鸣所创、象征剑之君临的水云天，剑之亲养（铸剑师）的鼎湖仙门，以及剑之师育（剑论）风海学宫，这五派以天、地、君、亲、师等五大剑伦之姿，卓尔立于各派之上，故曰“五常剑脉”。
三纪顶峰与五常剑脉等八大门派，原本支撑着青鹿末叶的武林秩序，直到宇文王家随着天降流星的异象，凭空冒出一批绝顶高手来。
这帮各拥奇能的异人，迅速摧毁了江湖各派与朝野间的均势，挟持末帝倒行逆施，陷万民于水火，更以特务组织“灵囿庄”称霸江湖，大大搅乱了武林形势。
其中，指剑奇宫之主竟与王权同侧，手持道宗圣剑“抱元守一”助纣为虐，而成身宝轮因故不与青鹿王家宇文氏为敌，莲宗圣剑“万法归一”遂难与江湖中人站在同一边，一时间天秤极倾，宇文家一众“解衔星陨”高手和灵囿庄席卷江湖，大有底定全局之势。
谁也想不到，两个被追杀的无名小辈竟成星星之火，掀起一场改变武林，最终改写历史的燎原烈焰。
舒梦还和公孙殃不知何故被灵囿庄盯上，两人在保命逃生的过程中屡有奇遇，成为横空出世的新生代高手，对抗的对象更从灵囿庄一路上升到了横征暴敛、残害百姓的宇文王家。
为推翻朝廷、抵挡道宗圣剑抱元守一，起义军需要一柄足以抗衡的新剑。看上舒梦还的气度、人格魅力，以及偶得儒门镇教神功的因缘，“明河常世”晏府之主晏星楼以此说服太昊麟阁，为儒宗铸造一柄无敌于天下的圣剑，交舒梦还持用，以压倒助纣为虐的道莲二宗。
此剑由伏龙渊提供剑材，托鼎湖仙门打造，风海学宫按太昊麟阁和尊剑门交出的《沧海四式剑》图谱，做出能发挥剑招十二成威力的设计；最后，晏星楼以自己的生命为代价，发动奇术《血阅天机》，测出此剑最佳的出世时间，确保它能克尽青鹿王气，无敌的儒宗圣剑“执中贯一”于焉诞生。
晏星楼的奔走和牺牲，是铸成执中贯一的关键。
舒梦还持之削断抱元守一，打败万法归一，最终推翻青鹿王朝，拥立公孙殃登基，号“武皇承天”，开创金貔朝的不世帝业。
为感念晏星楼的无私奉献，舒梦还遂收其子晏远为义子，倾囊相授，也就是后来的舒远。
然而，晏星楼虽是能观过去未来的顶尖卜者，亦有顾念苍生不计毁誉的胸怀，但在“克尽青鹿王气”一事上，却对舒梦还隐瞒了真相。
从堪舆之学的角度，毁王气只能从风水地脉着手，针对性极强，但青鹿朝的气数早已尽了，因乱星入紫微垣，才置死地而后生。此乃异兆，刨谁的祖坟都没用，老实说是个无解的死局。
破无可破的结果，晏星楼决定施行禁天咒法，引星合命，使此剑专破紫微——不能专杀你宇文氏一家，索性就不限定了，全杀。换句话说，此剑就是世间王脉的克星，无差别地对斩杀帝王、起兵作乱有着属性加成。
持以兴兵，可斫断世间一切王气，所经处百兵辟易，不仅妖魔奸佞难与匹敌，就连堂堂之阵、正正之旗也无法抵挡，专斩帅旗将首，如入无人之境。
麻烦的还不只这一桩。
禁天咒法乃是东洲术法系统中最神秘的流派，后世术法里靠血祭、生魂来驱动阵基的，多半便是此派的遗绪。“引星合命”这等强大的禁咒，不仅要以人为柱才能发动，柱材还不能是普通人。
晏星楼几经挣扎，终于下定决心，料朝廷军在埙州大捷后必定杀降屠城，却不加阻止，以满足十万生灵血祭的条件；同时设计好友阴凤鸣陷入死劫，死前将功力注入甫铸成的圣剑中，才使完整的“执中贯一”现世。
阴凤鸣对此无比怨恨，他的怨气在剑上留下诅咒，执中贯一因此无法被破坏；任何试图销毁此剑的行动，最后必定失败，尝试之人亦将死得惨不堪言。
舒梦还日后与公孙殃反目，遭到软禁，此剑第一时间就被朝廷收缴，留下数之不清的毁剑失败、事主横死的轶闻，收藏它的宝库一再失火，涉事者接连暴毙等，最后圣剑不知所之，四百多年来再没有听过执中贯一的名号。
造出这等锐不可挡的杀器，还无法以人力销毁，对苍生究竟是福是祸，实难预料。晏星楼该是信任舒梦还的人品，相信他不会倚之作恶，同时会负起责任，避免圣剑落于邪佞之手，这才逆天而行，催生了执中贯一，其后舒梦还也真如他所料，推翻青鹿朝，杀尽作乱的星陨高手，终结乱世，重开太平。
但对阴凤鸣来说，晏星楼坐视埙州城被屠在前，陷己于无救在后，是不折不扣的背友小人，也难怪怨恨如此之深。
这是耿照头一回听到这个故事，只觉无限唏嘘，瞥了一眼箱子，喃喃道：“若非积材相差甚多，我都怀疑儒宗圣剑‘执中贯一’是不是藏在里头。”
舒意浓笑道：“依这尺寸，至多藏个剑柄罢？”虽是随口说笑，耿照却听得扬起浓眉，忽然问：“是了，当年被行云堡主劈开的宝箱里，除零碎纸头之外，还装得什么物事没有？” 第十四折、仿佛飘飖，照临斯土 昔年天王山的大会上，行云堡主高声载持武皇承天“五兵佩”之一的跃渊刀，斩开本家的玄铁宝箱，其时舒龙生人就在现场，自然见过箱中所贮，但墨柳先生的答案却令人振奋不起来。
“……是枚宝珠。”青袍客道：“据说是管叫飞廉珠的珍稀之物，不知为何镶在精钢锻造的爪台内，通体如瓜棱，仅在上端开口处露出小半截宝珠，除此之外并无异状。”
飞廉珠又称鹿石，可不是普通的宝珠，模样从透明无色的水精到流彩凝光的厚重玉石都有，传说有汇灵储思的大神通力，抵额凝思，便能将心中所想留于珠内，故价值连城。
盒里的飞廉珠，连同镶嵌的爪台也就比荔枝稍大，藏不了机关。而高氏的玄铁盒略小于双掌合并，比天霄城的更巧致，宛若首饰盒，纳入锁头已是极限，高声载虽未当场拆开盒子给众人看，但行云堡自此，对七砦争盟一事表现得兴致索然，说明盒中确实没有更多的线索。
从行云堡的宝盒装的是枚珠子来看，骧公宝箱也不像有什么大盘算，须纠合七砦方能完成。希望透过箱中物一统七砦的想法，就某个层面来说其实不太靠谱，开箱后有无作用，尚在未定之天。
“五兵佩”耿照非是初闻，跃渊刀于他更是半点也不陌生，只不知竟与渔阳七砦有如此密切的关联。
金貔朝开国之君武皇承天，在《破府刀藏》内留有五式，每式对应一把刀，以纪念公孙殃从白身而至天子龙座，在成皇的路上用过的兵器，另有“逐鹿锋器”的说法，这个“鹿”字既指青鹿朝，也有隐喻帝位的双关之意。
跃渊宝刀是五柄逐鹿锋器中的第三把，武登庸说此刀暗合“或跃在渊，进无咎也”的卦象，象征人生的转捩；此去可能更好，也可能更坏；或未成龙器，或成龙而不宜与真龙争，无论如何皆须“终日干干”，持续奋斗不懈，才能平履如夷。
这样的多变性并非来自混沌不明，反而操之在己，公孙殃的刀法由是跳脱过去专走偏锋、极惑敌眼的诡诈机巧，却保留了他不拘一格的灵活自如，反躬自问，越走越深，如圣人言：“上下无常，非为邪也；进退无恒，非离群也。”遂以《非为邪刀》名之。
武皇承天的刀路与耿照不合，《非为邪刀》他并未习练，只知与跃渊宝刀的渊源。如今看来，这五式刀法说不定也同那“五兵佩”息息相关。
问题是：舒梦还与公孙殃君臣反目，其后才有七砦屯垦渔阳之事，当然可以说武皇承天饶了昔日的从龙功臣一命，足见恩情，但站在骧公后人的角度，公孙殃却是剥夺了舒梦还拥有的一切、为权力背叛挚友的无义之人，是不折不扣的大反派。
高声载亮出他的兵器，用以破坏骧公的遗物，这是想号召众人，还是单纯拉仇恨值，少年听着都有些迷惑，只觉这位高堡主思路清奇，也难怪最后天王山上打成一团，盟主大位也没他高家什么事了。
“那倒不是。”墨柳先生听了他的疑问，解释道：
“合称‘五兵佩’的五把宝刀，皆是骧公为公孙殃觅得的兵器，见证两人起于草莽的好交情。骧公遗兵世所罕见，在后人心中，便无儒门圣剑执中贯一，五兵佩也还差强人意，起码与骧公大有渊源，不算无端。”
耿照环视室内，忍不住问：“难道遐天公手上，也没有一两件骧公的兵器手书之类？”墨柳先生摇头：“没有，除了城门上的四字题匾和宝箱，骧公没留下任何东西。据我所知，七砦皆是如此。”
舒意浓笑道：“我小时候也问过类似的问题。骧公在这儿住过一阵，却没保留他的房间、用过的器物，也未绘影留形，乃至身后建个衣冠冢什么的。明明七砦这般尊敬他老人家，此事着实奇怪。”
墨柳先生道：“在那会儿公孙家还盯着渔阳，就盼有个什么由头，将七砦一网打尽。骧公小心抹去行迹，那是开国功臣的慧见。”两人想想也在理。
石室里没甚摆设，唯有一尊两尺多高的玉像，雕的是名年轻女子，身段婀娜、眉目如画，虽是死物，不知怎的却有股灵动之感，仔细观察才发现玉像虽是站姿，但鹅颈微转，像瞧见什么有趣的物事般凝睇含笑，侧首缩肩的幅度虽小，却比传统立像多了份活灵活现，瞧着格外生动。
雕工之讲究自不消说，不仅发丝、衣褶纤毫毕现，连腰带微微勒陷的绑肉感都拿捏自然，女子的娇俏丰腴直映眼帘，仿佛真人一般，与书画雕刻讲究的写意留白大相径庭。
力求肖真的结果，便是玉像玲珑浮凸的曲线异常惹眼，尤其那鼓胀成团的上半身，以耿照多识美人，此女乳瓜之肥硕丰满，怕连舒意浓、符赤锦也比不上。匠人并非凭空想像，突兀地弄出两只夸张的乳球，绝对是细细观察过真人的形貌，才能雕出豪乳被裹进了层层衣物，却因太沃太绵，以致隆起的饱满线条由锁骨下满溢至腰间，那种极其低调的巨硕来。
在女体的呈现上如此肖真，着衣反倒比全裸更加诱人。
若教收藏艺品的大家横疏影来看，应会批评匠人的品味过于低俗，只重写实逼真，而无写意之美；落到独孤天威手里，那就是窥淫助兴的香艳收藏，视与春宫画同。
以舒远的声名地位，摆出这么一尊雕像，令人不知如何反应才好，多少是有些尴尬。耿照在这点上深谙“只要你不尴尬，尴尬的就是别人”的道理，不避忌讳地端详，一如房内其余物事，神色专注平和，毫无戏谑，遑论不雅。
可惜他是小看了少城主的醋坛有多大。
舒意浓忍了他约莫盏茶工夫，心头转过调侃、讽刺、喝止等诸多应对，偏就等不到少年抬头，不由得火冒三丈：“好啊，你这是黏上眼珠子，拔不开了？”不顾墨柳先生尚在一旁，揪起耿照的耳朵狠笑：“怎么，这胸大到一眼看不完？”耿照忙不迭喊冤：“这……玉像写实过头了，我料必有机关设置，不是有意亵渎初祖夫人的，姊……姐姐饶命——”
“什么初祖夫人乱七八糟的？”舒意浓美眸圆瞠，气虎虎道：
“是女剑仙！”
可惜她天生娇嗓，叱喝出口犹胜莺声，两人便似一对蜜里调油的小夫妻打闹，难想像这是昨晚兀自针锋相对、拼得你死我活的七玄魔头和天霄城主。
墨柳先生意兴阑珊地旁观，试图找出其他可能性，能更合理地解释两人之间的关系，终究死心似的叹了口气，意态寥落地插口：“遐天公年少的时候，曾梦见一美人，为他点开剑窍，更指点他日后将如何寻到骧公，拜入门下，堪称是遐天公的贵人。”
舒远梦醒后凭借记忆，画下梦中美女的倩影，早晚焚香膜拜，称“女剑仙”，果然不久便与舒梦还相遇，更被收入门墙，因缘际会练成了绝世剑法。
“以前这屋里就挂着那幅女剑仙像，后来才因故移至他处。”
女郎被墨柳先生冷冷的解说唤回神，意识到自己大大失态，堪比“奉旨喊姊”时，小脸红如熟柿，拎着的耳朵一下不知怎么放，索性转了小半圈，一脸的镇定：
“你看这后头的衣衫褶子，那才叫……咳咳……叫刻得精细，前头不算刻得好的，你……你再瞧瞧。”耿照沉吟道：“是了，连敞开的后领跟颈背细节都有做出来，真是精细。我想再瞧清楚些，能高一点么？”女郎依言提起。
墨柳先生约莫是被蠢到有些受不住了，懒再看小俩口说相声，啧声道：“两位慢瞧，我且办正事去，这城里总得有人干活不是？拿来。”对耿照一伸手。
耿照了然于心，也不推搪分辩，爽快掏出两根六角剖面的细铁条，一直一曲，前端涂布着黑乌乌的炭渍，正是方才试探锁孔之物。
少年在城内神出鬼没，这两枚小小工具功不可没。墨柳先生许他以眼观、手摸研究宝箱，自当缴了开锁的器械，以免他趁少主不备，弄坏贵重的宝箱。
真气感应乍现倏隐，铁条“当！”飞入墨柳先生掌中，青袍客随手收进怀里，淡道：“既有约定，屋内一切都不禁你看，反正橱柜抽屉没甚文书机密，乃至不可告人之物。少主说你是机关术的高手，横竖你也能找出来，我便告诉你此间唯一的一处暗格，免得你费心思瞎找。”推几揭席，露出黑底云纹的地面，一处长方凹槽覆着与地面相同材质的石盖儿，但缝隙不如宝箱密合，故一眼能见。
墨柳先生揭起石盖，露出的暗格恰可收纳玄铁宝箱，除此无他。
石砦本是矿坑遗迹改造而成，非凭空砌就，设置机关的难度高，可以说是事倍功半，极不划算。意思意思挖个暗格，差不多是极限了。
耿照道：“我不会说绝不查看房内其他物事，即便如此，那也是为了揭开箱锁之秘，而非刺探遐天公与贵城的隐密，先生放心。”
“如此甚好。”墨柳先生点点头，便即离去。舒意浓本想说点什么，也知有些事从他嘴里是问不出答案的，小手略抬忽又凝住，终究没喊出声，墨柳先生却似背后生眼，停步转头：“怎么？”
女郎吓了一跳，寻思着找话应付，福至心灵，问青袍客：“若要看女剑仙图，也要拿来此间么？还是再请先生去取？”
墨柳先生犹豫了一会儿，沉声道：“都随少主，莫打扰师太即可。”快步走了出去，门扉自开自阖，如有神鬼相赞。
见耿照不明所以，舒意浓才解释女剑仙图在小姑姑处，因小姑姑特别喜欢，拿去隐居的回雪峰小院悬挂。耿照异道：“怎么墨柳先生不同小姑姑见面么？”舒意浓苦笑：“我也不明白为什么，这些年他们没怎么见，明明同住一个山头，想要避开都不容易。”
“兴许，是小姑姑伤透了他的心。”话虽如此，青袍客那蹙着眉头、意兴阑珊的厌世表情，不管吐出何等真情告白，都只会令人发噱而已，实难想像他喜欢起人来是何等模样。
舒意浓约莫也想到了一处，噗哧笑出，总算记得要为自家人说话，板起红扑扑的俏脸轻捶他一拳。“小姑姑才不会伤人，她待人最好了。我猜，是墨柳先生明白小姑姑对自己并无男女间的情愫，他却放不下对她的心意，多见多痛苦罢？”语声渐低，又忍不住叹息。
“这我就不懂了。”耿照故意学她叹气：
“就算只能做朋友，我见姐姐也欢喜的。”
“谁像你脸皮这般厚！”女郎心中欢喜，想起斗室里只剩下两人，胸口怦怦直跳，脸酣耳热，连腿心都不禁湿濡起来，下意识地夹紧腴润的大腿，既恼自己没出息，又隐隐期着待接下来会发生什么事，直到发现少年又盯着那身材惹火的玉像出神。
舒意浓俏脸沉落，心想你是真学不乖啊，还好冰澈宝轮不在手边，否则今日少不得要饮血。正欲发作，耿照忽道：“姐姐，你不觉得这雕像的脸，十分面善么？自入渔阳地界，处处都能瞧见。”
怎么可能？舒意浓都懵了。女剑仙是遐天公的奇遇，是“明河夺灿”传奇的开端，莫说渔阳一地，普天之下各门各派，都没听有奉女子剑仙为祖师的，哪来“渔阳地界处处能见”？
耿照却不像在说笑。
“我在一间供奉百华清圣仙娘的大庙，见到的神像便是如此相貌，只是雕工远不如这尊。”少年扳着指头。“道旁的地藏、码头边的平波观音……仔细一想还有几尊土地神、注生娘娘之类，也作这般形容。”
其中半数以上，在外地均作男性的样貌，如土地神、平波神，耿照从小到大就没见过女子形象的，似乎一到渔阳，这些神祇就突然变成了女相。求问师父，连走遍天下的武登庸也说只有渔阳是这样，此风其来有自，已有数百年历史，非是晚近才有的异俗。
这些个土地婆、注生娘娘、平波观音多在户外，经风吹雨淋，面部颇多旧损，但那大庙香火鼎盛，百华仙娘的金身足有一人多高，庙祝悉心照拂，金身的面容十分清晰，颇似真人。师徒俩抵达钟阜那会儿，仍在讨论何以渔阳多女神，且容貌近似，少年因此记忆深刻，当天前往码头打探六鳃斧头鲛时，还特别寻了保佑舟船平安的平波观音刻石来瞧，果然就是那百华仙娘的模样。
舒远收藏的这尊玉像，雕工不但更精湛，风格也更肖真，精粗对照，耿照益发确定：渔阳这种女相神祇的奇特风俗，参照的对象绝对是同一人，包括“女剑仙”在内。
舒意浓生于斯长于斯，便是下山，也不会特别注意庙里的神像或道旁的地藏石刻。如今一想，果然记忆中的本地神祇多是女子形貌，尽管姿态各异，确实也有几分像是女剑仙，毛骨悚然，兀自强笑：
“没准儿渔阳自古就是女神照管，显圣于凡人面前，救苦救难，于是被当作是各种不同的神，其实都是同一位，也就是我家遐天公梦见的女剑仙。”
耿照点头附和，似乎没想反驳，舒意浓好不容易稍稍平复过来，冷不防少年又问：“遐天公是渔阳出身么？我以为他老人家随骧公来此，才生根落户，不料竟是本地人。”
舒远自然不是。“明河常世”晏府的祖望在东海道南境的玄圃郡，舒远选在此地开基建城，易山名为“玄圃山”，正是为了纪念身上的晏氏血脉。他这支舒氏也特别冠以玄圃二字，与舒梦还出身的北关贵族“旃北舒氏”做区隔。
女郎仿佛活活吞下一只猫，呆了片刻，才板着俏脸咬牙道：“遐天公不是本地人。”想当然耳“渔阳女神”之说不攻自破，本地神祇多是女相、用的还是同一张脸，而最像本人的一尊就摆在遐天公的石室……种种诡象依旧无解。
“要不要我陪你出去走走？”少年满是关怀的语声将她拉回现实，舒意浓才发现自己下意识地抱臂轻抚，原本室内怡人的阴凉不知怎的竟有些刺骨，说不出的鬼气森森。
“都是你！”舒意浓轻轻捶他，还真舍不得用力。“说什么神神叨叨的……你不是说世上本没有神异之事么，都是人编出来的？”
耿照不觉失笑。“我也没说是神异志怪之事啊，只是疑惑罢了。这个其实不难解释，譬如有人在渔阳地方多行善事，但不知何故，老百姓不能公开感谢这位善心之人，只好随便捏造名目，广立生祠为他焚香祈福，对外便推说拜的是土地或山神水神——”
舒意浓恍然击掌。“而这人，恰好是名女子！”
“正是如此。”耿照微笑道：
“此非孤证，历代皆有。姐姐听过墨州的岐圣庙和杀牛公么？长镇侯郭定于领内施行暴政，百姓苦不堪言，‘岐圣’伊黄粱施以巧计，使郭定的头风无治，暴毙身亡。墨州四郡的百姓给伊大夫立生祠祭拜，总不好大马金刀广而告之，便说拜的是祈福增寿的杀牛公，地方官吏也拿他们没办法。”
既非女鬼作祟，舒意浓心头的阴霾一扫而空，巧笑嫣然间，明眸滴溜溜一转，又忍不住有些感慨。
“她施恩的对象遍及渔阳，堪称女中豪杰，便坐上七砦盟主之位，也不会有这样的人望。都说‘虎死留皮’，须得建立何等功业，又要恩泽广被到什么程度，才有忒多人自动自发地为她立像，伪装成神祇来敬拜？你七玄中那些个大小魔头，又或千娇百媚的探子小姐姐们，有给你耿盟主立像么？”
耿照摸摸鼻子，正色道：“明面上肯定没有，私底下就不知道了，没准弓马教场或练功房里是有的。”
舒意浓忍笑眦目。“那叫靶子！你当咱们这儿没有么？”
渔阳甲子以来有名有姓的女杰，足与男子分庭抗礼者，也就一个“埋血成红”怜成碧，其余皆是三美七仙女之流，以美貌流于悠悠众口，不过是供人意淫取乐的谈资罢了。
舒意浓对此毫不陌生，她的名字和“妾颜”一说扮演着相似的角色，无法为女郎赢得丝毫敬意。在更久远、更古老，对妇人女子更不友善的年代，这位凭一己之力化身柱神无数、守护渔阳大地至今的女性有多了不起，简直不言可喻。
遐天公珍藏的女剑仙像，以其匠师如仿照真人雕刻、写实不写意的风格，做为临摹对象的这名奇女子，必与舒远有着千丝万缕的关系，但同样不可公诸于世，才编出梦中女仙的故事来。
“为什么这尊玉像，不能是遐天公的夫人呢？”
耿照试着提出另一种假设。“他老人家曾明确说了不是，又或其亲近的子女下属等，对后人否定了这个可能？”
舒意浓摇摇头。
“我没听说过。不过开基慈祖没说会武，也无这方面的轶事，这是其一。”舒意浓解释：“其二，小姑姑处那幅女剑仙图，有骧公他老人家的题字，那四句韵文我从小背得滚瓜烂熟，‘翩若惊鸿，婉若游龙，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪’，据说是形容女子体态行止的美丽。
“我少读经籍，但本城历来不乏饱学之士，却从未在别处看过这几句诗文，应是骧公自撰的无误。若女剑仙是本城慈祖，如此称赞弟子的妻眷也未免太无礼了，以骧公的才学人品，断无此理。”
“唔，确实是这样。”
耿照仅是粗通文墨，没想到还有这样的论证法，然而此说合情合理，证据力十分充足。舒远再怎么敬爱恩师，也不能由着他题字讴歌妻子的品貌胴体，“女剑仙乃舒远之妻”的假设无法成立。
隔着光泽油润的乌木几案，少年凝视壁上人像。
拄剑而立的舒远眉锋压眼，阴鸷地斜乜着，似乎不屑正视。耿照确信在本人跟前，按其锋芒难掩，迫人之甚，肯定会更难受十倍、百倍以上。画家以潇洒写意的笔法，缓和画中人的高傲尖锐，除了愤世嫉俗的眼神鲜活得宛若镜照，余下的部分正是横疏影会赞叹的艺术之美——
且慢。耿照的瞳仁微微收缩，仿效人像的姿势比划了一下，忽问：“遐天公是左手使剑？”舒意浓失笑：“怎么会？《玄英剑式》是右手剑法，我看你是还尝不够厉害，这般不长记性啊。”虚握五指假装持剑，作势欲出。
耿照举手投降，保证记得牢牢的，打死不忘，两人嬉闹片刻，待收了笑声，他才问舒意浓：“我想看那幅女剑仙图，可以么？”舒意浓玉靥臊红，娇娇地瞪他一眼：“你是想看图呢，还是想看我小姑姑？”
耿照不知小姑姑有甚好看的，只能顺着女郎的话说：“自是看图。我还没找着我师父哩，不急着见双方亲长的。”舒意浓大羞，跺脚道：“你敢在小姑姑面前乱说话，瞧我不撕了你的嘴！”扭头跑了出去，半天身后没见动静，又硬着头皮跑回来，气急败坏探头：
“磨叽什么呢！”
“姐姐又说家乡话。”耿照捉她个现行，边将箱子放入暗格。舒意浓才省起自己竟忘了收妥宝物，好在墨柳先生先行离去，否则肯定要被念疯。
两人相偕离开，小姑姑隐居处若以石砦为基准，恰与金墀别馆分置两侧，同样要通过一条长长的铁索桥，建筑不如别馆金碧辉煌，而是茅顶竹篱的草堂，远说不上破败，看得出用心维护。但，不知有多少芳华正茂的舒氏美人，因那肉剪子的特异体质，被迫在此磨耗青春，最终花落无声，耿照不禁心生喟叹。
舒意浓兀自沉浸于“见家长”的羞喜中，领着他在前厅落座，熟门熟路地张罗茶水点心，什么东西放哪里那是不假思索，比在石砦里还自在，可见常来。
“过了桥，便是回雪峰啦。”舒意浓道：“这小院平时是不让靠近的，除我以外，有事只能敲桥边的客至鼓，待院里派人过桥来问，这是历代传下的规矩。
“小姑姑来此后，便未再补过婢女仆妇，待旧人做满年数，便厚赠金银，送她们回到山下家中享清福，只剩下她一个人住在这儿。她自己洗衣，自己烧饭，不用人服侍。待我正式领了城主的头衔，头一件就是要废止回雪峰的禁令，小姑姑想去哪儿就去哪儿。”
耿照奇道：“她现在是不能自由行动的么？”
“也不是。”舒意浓垂落香肩，有些泄气。“母亲当家那会儿，小姑姑起初还一起参与城务，她们姑嫂十分要好，母亲并未禁止小姑姑离开回雪峰，是她自己渐渐便不再外出，也不同其他人往来，我每回劝她，小姑姑都说家法不可违。我偏要废了这条！哼。”
后进始终无人来，舒意浓喊也喊了，也入内找了个遍，喃喃道：“莫非……是出去了？”瞥了空荡荡的墙上一眼，似有定见，殷殷叮嘱：“我去外头找找，你千万别离开这儿，不要乱跑。我小姑姑罕见生人，若吓着她，不知会……总之乖乖待着，我一会儿就回，嗯？”故意摸摸少年发顶，如哄稚儿，自己却噗哧一声笑了出来。
耿照无意违逆，足足坐了两刻有余，草堂内的摆设他进来时已一眼看尽，也不好随意翻动，索性半阖眼帘，遁入虚境练功。
自得刀皇指点，他越来越长于运用“入虚静”的优势，虚境中时间流速与外界不同，不仅练刀事半功倍，修习内功亦是进境惊人。
尤其见过墨柳先生将控鹤擒龙之术化入日常，料他此举并非只为扮高深，而是透过既频繁又浑不着意的反复运劲，于内功上必有极大的好处，少年难得生出竞争之心，想着再有机会交手可不能输，便在虚境中练起气来。
澄明的心境如无边无际的镜湖，照见四肢百骸、五脏六腑，气行十二正经、奇经八脉，似怒川涓流，极动而极静，却无丝毫扞格……直到一道剑光划破心湖，虚境骤然粉碎！
耿照猛然睁眼，所幸真气并未岔走，运劲内视无有伤损，方才那一霎的凝练剑意如梦似幻，他却清楚绝对不是心魔关。
——高手！
剑意具形、不受身外所限……这是前所未遇的用剑高手！
碧火神功的感知之能冠绝天下，但那道剑意并不是他主动察觉，而是早在感知以前，它便忽然凝结于虚境中，仿佛一物本无形质，却直接在体内具现，从前的岳宸风、如今的方骸血便是吃了这个亏。来人侵入的甚至不是耿照的身体，而是更高层次的心识。
他只在师父三日传功那回，有过近似的体验，发出剑意之人未必是冲着他来，而是凝练之甚，只有同一层次的耿照能受其影响，有足够强大的虚境被洞穿解裂；换作旁人，那是连感知的资格也没有。
这等敌手，为何会出现在天霄城？
按舒意浓描述的三位骷髅使，似都不到这等修为，莫非……是位阶更高的教中首脑，乃至教尊亲来？
（姐姐……糟糕！）
“教尊新妇”四字闪过脑海，耿照心底凉透，顾不上舒意浓的嘱咐，整个人如电般掠出草堂，凭借心头一丝若有似无的痛锐余烈，径往回雪峰后奔去！ 第十五折、悬潭飞瀑，藏龙卧虎 小院后头有数条山径，耿照不知舒意浓走的是哪一条，凭着心头残存的模糊感应，遇岔路甚至未曾停步，唯恐稍慢一些，致令女郎落入邪魔之手……少年简直不敢想像那个画面。
直到此刻，他才惊觉舒意浓在心中的分量，不仅是一段错打错着的露水姻缘。她留在他心上的是什么呢？是藏在娇媚的尤物外表之下，兀自咬牙逞强的、令人心疼的倔强，抑或为肩负起一城之主的责任，不得不摆放一旁，不再回头多看的那份单纯天真？
她知道她做的事，一点都不适合自己么？她知道无论如何伪装，她的无助徬徨就像浓雾般笼罩着她，几乎遮去了所有的光，让少年无法置之不理，如见暴雨中瑟缩的仔猫？
是他说服了舒意浓挺身对抗邪魔，她为此遭受的一切都将是他的错——
虚境里的残留比气机更虚渺，是稍一犹豫，就会陷入“这是真实还是错觉”的自我怀疑的程度，但除此之外，耿照也没有更多线索可依循了。
奔跃于羊肠山径间，周遭的空气越发湿濡，深黝的苔痕一路从湿土、树根蜿蜒至树干，蓦地眼前一开，来到一处水潭前，窄小的飞瀑贴着潭底峭壁直落，其上却非接天，稍远处又见一道飞瀑落下，由下往上看便只一线，而在那之上似又有另一道瀑布。
原来在这侧峭壁，山势如阶梯般被凿作数级，清溪自顶端流下，在每级梯台上都冲刷出个潭子来，这层贮满，水又从台缘溢至下层……粗粗一望，于少年置身的这片激流水潭顶端，便远远近近挂着两条涓涓白练，此间是第三层，潭水不住从突出如碗状的飞空石岸溢出；若下头还有承接的地方，那便是第四层。
渔阳地近北关，入冬白雪封山，这几条层层递进的涓流飞瀑凝于深冬，或能连缀如长长的细石钟乳，肯定是绝景。
耿照的注意力被水潭飞瀑所攫，稍一分神，心湖剑机的感应便断在这里，再无半点残漪，可眼前哪儿有伊人踪影？
飞击落水的瀑布不过丈余宽窄，却足有五六丈之高，冲刷力道不容小觑；瀑布前一条石笋突出水面，高约三尺，一抹黑影伫立于其上，浓发迎着滚滚水雾向后飞散，身子一歪，“扑通”一声坠向瀑布！
那窈窕的身形毋须细瞧也知是女子，但决计不是舒意浓——
比起丰乳蛇腰、身长不逊男子的少城主，黑衣女子更苗条，甚至有些单薄，从耿照瞥见到她失足落水不过霎眼的工夫，不及看清容貌，遑论衣着打扮等细节，少年却记住了裙扬起的瞬间，露出的那只匀腻裸足。
玉颗似的足趾浑圆，形状巧致，没有骨节棱凸或粗皮深褶，修剪齐整的趾甲宛若珠贝磨就，皮光温润；脚掌纤长，踵圆胫细，尤其象牙般的乳色肌肤，被黑裳一衬倍显精神。
有的女子穿绣鞋好看，有的着罗袜好看，有的从开衩中露出腴美的大腿好看，有的适合在趾甲涂上蔻丹，或整条腿抹上腻润滑亮、芳香扑鼻的桂樨油……然而单论裸足，这黑裳裙底的惊鸿一瞥，兴许是他此生所见最美的一只脚儿。
他不知她通不通水性，比起溺水，更可怕的是从六丈高轰落的瀑布水柱，骇人的冲击力道并非止于水面，而是如攻城槌般直贯潭底，即使是善泅的鱼儿都未必能从底下挣脱，落水之人更有可能在瞬间便失去了意识，直到溺毙都难以浮出。
“……姑娘！”
无法见死不救的少年，拾起半截木头往潭里掷去，物出身动，只比落水的浮木稍慢，耿照飞鸟般越过大半个潭面，靴尖在浮木上一点，下坠的体势借力复起，再一掠，稳稳落在石笋之上。
凝目四眺，可惜潭水绿乌乌的窥不见底，无法判断黑衣女子沉于何处，正欲入水，忽然一怔。
瀑布与石笋相距不足一丈，从那水花四溅的白练中，耿照似乎见得一物，就在瀑布之后那黑黝黝的峭壁洞中，幽微的白芒在漆黑中若隐若现，吞吐不明，恍若蛇盘；虽未具形，耿照却异常熟悉，仿佛下一霎眼当它影落形现，便是他曾经感应到的那道——
（……剑气！发自此间，就在瀑布之后！）
耿照浑身悚栗，苦苦追踪未果的猎物，原来便蛰伏在这深潭飞瀑后，静静等着他来……少年回过神时，才发现右手探出，凝于虚空，瀑布后的妖物似将祟动，下一霎眼便要露出狰狞的原形，不知是谁牵引了谁。
突然间，数不清的发丝浮出白沫漩流的水面，一只冰凉腻滑的小手“泼喇！”穿出，攫住他的脚踝，半张苍白的脸蛋从发漩中冒出，尖声叫道：“你做什么！”旋将少年拖入了潭中！
覆满青苔的石笋本就极滑，耿照须以千斤坠才能站稳，陡一失衡，整个人磕撞着滑入水中，常人怕不得碰个颅裂骨碎，他以“蜗角极争”心法配合碧火神功，惊险避开要害，仍骨碌碌地喝了几口冰水，被一股难以形容的巨力拖卷至潭底，视界内一片混浊。
耿照闭住呼吸，以真气护住心脉，放松身子全不反抗，直到胸膛轻触坚硬的底岩，才如游鱼般自翻搅的水流下钻了开去，向着棚岸往上游。
那股巨力并非是有什么在向下拖引，而是瀑布冲击所致，与之撷抗，下场不外乎溺水身亡。耿照不确定是什么将自己拽下水潭，也无心寻觅黑衣女子的下落，攀住岩岸冒出水面，贪婪地大口吞息着。
好不容易缓过气来，触目所及浮光幽微，与方才的青天丽日大相径庭，轰隆隆的瀑布水声居然在身后，不只水花溅上背门，连万斤匹练撞入水中的震荡余波似都能透背而入，所处竟是瀑布与峭壁间的缝隙，肘臂攀着的不是什么岩岸，而是洞窟的天然入口。
此地光照不进，纵非伸手不见五指，也该是遮阳蔽日之处，能看清岩窟约莫两丈多深、宽高丈余，盖因洞窟中央的一块秃石上，插了柄微微放光的细剑。碧莹冷光近于流萤辉芒，不知何故却能遍照狭仄的空间，连角落苔痕、地面湿濡都瞧得一清二楚。
露出岩石的剑刃超过两尺，只比成年人的食指略粗，以细剑的标准也有些过分了，感觉能信手折断；剑脊厚不及一分，如何搠进坚石，直是匪夷所思。
薄而笔直的细剑，有着在美感上极般配的白玉剑柄，且是罕见的柱柄形制，就像在径粗一寸多的白玉棍上嵌入薄刃，抛开实用性不谈，倒是绝美的工艺。
剑格（锷）是方小小的鎏金扇形，又似玉玨，同样巧致如饰品，与剑柄底部的镶金玉纽明显是一套。
这般秀气的兵刃，很难期待在实战中能有多大的杀伤力，光是剑身窄薄，便不被击中最脆弱的剑脊，也可能在普通的刃部对打间轻易摧断。
耿照爬进洞窟，不顾全身正淅沥历地淌着水，拖着吃饱水的衣裤靴袜向前去，缓缓朝玉柄伸出手，仿佛置身梦中。
这剑散发出一股诡异而迷人的气息，仿佛在对着他说话，殷切呼唤他握住温润称手的玉柱长柄，擎出岩座，持着它抹向某个轻轻鼓动着的、透出些许青络的白皙颈侧，或朝某个强大到令人悚栗兴奋不已的对手刺去——
“放……放下那把剑！”娇叱穿透瀑布，耿照蓦然回神，忽觉阳光刺眼，目焦几乎无法聚集，自己不知何时竟转了个方向，从原本面对洞窟的底部，转而朝向瀑布；身前那块秃石上空空如也，玉柄细剑正握在自己的手中，迸发出惊人的煞气，犹如死物回魂，突然有了生命！
这完完全全就不是他做的，而是那柄剑；凝练已极的煞气宛若实体，若前方有人，耿照毫不怀疑会被这股精纯剑意劈成两半，就像跨越大半座回雪峰，径直劈碎他的虚境那样。
（是它……是这柄剑！）
释出如许剑意的并非是人，而是他手上这柄风姿妍丽的细剑！
女子清叱着穿入瀑布的瞬间，万斤水帘应声两分，便只一霎，一抹窈窕乌影已然飞入，耿照连“小心”二字都不及喊出，女子白生生的藕臂倏忽穿出袍袖，几乎是贴着薄刃钻入他怀中，纤纤五指扣着少年的腕臂连圈带转，夹手夺过玉剑，掼入秃岩，拉着他飞快退开，直至少年背抵窟壁，才随手拔出另一柄青钢剑，架住他的脖颈，咬牙道：
“你……你是什么人？有没有哪里受伤，身子要不要紧？”
有没有受……等一下，你难道没发现这两个问题的立场，似乎有点矛盾？
耿照颇有些哭笑不得，余光瞥见女子前襟敞开，除欺霜赛雪的腻润肌色、纤薄细致的肩颈锁骨之外，最引人注目的，是茶白色的织锦肚兜裹住的小巧鸽乳，素净的缎面上支棱着梅核儿似的两枚凸起，衬与骨感的胸口，以及姣好的下颌、腮帮线条，满满的色气，说不出的淫冶诱人。
他于胸乳的喜好向来更偏饱满坚挺，料不到会被乳鸽娇伏似的两团绵软微耸，瞧硬了下身，狼狈地想拱起腰，无奈剑刃抵颈，只得胡乱应道：“我……我没事，我不是……不是坏人。”
女子瞧他本也不像受伤的样子，但此剑慑人心魄，厉害非常，听他说话间神智清楚，稍稍放下心来，峻声道：
“你怎么会在此？谁放你进回雪峰的？”虽是逼问，明显感觉她在松了口气之后，想再装出凶霸霸的样子也难，敢情方才她不是发狠，而是着急，“你是谁”和“有没有怎样”二问到底哪个更紧要，这会儿耿照算是明白了。
被利剑架住脖子，并不是此际最大的麻烦，而是眼睛不知该往哪儿摆。
女子身量不高，却是下身明显较上身修长，湿衣贴于肌肤，裹出苗条的身段。“身似斜柳，腰如约素”八字用在她身上，可说是再合适不过。
茶白肚兜之外，她宽大的黑袍下未着寸缕，柳腰虽扎以与同色的腰带，泅泳间踢腿蹬水早已挣松。大袖衫的交襟本合于躯干中轴，在不知不觉间被她扭到身侧，成了活脱脱的高衩，露出一条白皙结实的修长玉腿，才知她不只脚趾脚掌好看，连这条长腿都是万中无一的绝品。
少年唯恐下身的尴尬情状越演越烈，只好尽量抬高视线，这么一来益发显得可疑，饶以女子不谙世务，也觉是奸细，虽不知奸细来此做甚，总之是不能轻纵。
“我……我是少城主的客人，叫……叫赵阿根。是她带我过来的。”
“客人？”女子的声音明显紧绷了些。“她人呢，怎没跟你一道？”
“少城主找小姑姑去了，让我在草堂里等着。”
“那你是没听她的话啊。”女子似有些惋惜。
“我……察觉一道剑气，怕有人对少城主不利，这才……我不是故意乱闯禁地的，请姑……请姑娘见谅。”直接喊破对方的身份，怕更难取信于人，耿照没敢冒险。
却听女子问道：“你同她……同少城主认识很久了么？”尾音微扬，耿照几乎忍不住开始想像她饶富兴致的模样。看来黑衣女子不擅掩饰，是有什么说什么的性子，也可能是她根本没想那么多。“你们是什么关系？”
“是朋友。”耿照有些心虚。女子轻哼一声，看似没甚心机，却敏锐地捕捉到些什么，对少年的矫辞不甚满意。
“罢了，从朋友做起也不妨。但是你不看着人说话，很没礼貌啊。”
“不是，是我……这个……不太方便。姑娘衣裳浸了水，有点……”
窸窣几声衣布厮磨，应是女子低头，爆出“呀”的一声惊呼，忙持剑退开，掩胸夹腿的模样十足狼狈，剑尖始终对着耿照，似乎不管她做什么，青钢剑随时能应手而出。如此浑不着意、却又无懈可击的起手，印象中耿照只有在李寒阳李大侠身上见过。
从方才她穿越瀑布时真气迸发，竟致排开水幕的修为，以及迅雷不及掩耳地自他手中夺剑的神技，此姝无论剑法、内功俱不在墨柳先生之下，天霄城内可说是藏龙卧虎，益发显出舒意浓母女两代屈从于奉玄圣教的无谓。她们到底是对身处的环境有何等错误的认知，才不明白强援其实就在身边？
距离拉开，耿照终于能好好看清她的模样。女子生得十分清丽，容貌自是极美的，但最特别的，是她身上有种一望即知的不世故，如谪仙落凡，这样的天真令人很难判断她的年纪，从十几岁到三十几岁都有可能，此又是一奇。这股脱俗的天真气息耿照非是初见，某位貌似干练的少城主也有这个小毛病而不自知，“妾颜”一说除了来自尤物般的绝世美貌，从骨子里透出的傻白甜气质也脱不了干系。
而借着距离把东西看清的，可不只耿盟主一个。
黑衣女子一见他裆间高高支棱起的丑物，雪靥涨红，又羞又窘，剑指少年却不知该说什么，吞吞吐吐老半天，才着恼道：“不、不许看！你不是着紧少城主么？怎能……怎能这样！把那……那个收起来！”
耿照很难跟她解释这是两码事，正左支右绌，忽听水帘外一人提气叫道：“小姑姑！你在里头么？别看白发剑啦，我给你介绍个人，你快出来！”竟是舒意浓。
耿照此前依稀猜到女子的身份，心想：“原来这柄魔剑叫‘白发剑’。”听女郎连喊几声，正想从瀑布下游出去，不料小姑姑俏脸沉落，剑尖指他两腿之间，兀自不依不饶：
“让意浓瞧见这个……这模样，成何体统？你赶紧……赶紧把它弄回原样。”约莫觉得同男人说这种事太过羞耻，两颊发烧，原本那股子出尘仙气全成了娇羞无那的女儿情状，困恼更添丽色，仿佛仙子化凡，无比勾人心魄。
舒意浓的喊声越来越近，耿照灵光一闪：“莫非洞窟还有陆路可通？”果然见一侧似有空隙能通往外边去，如此一来，舒意浓发现两人浑身湿透、衣衫不整地待在这洞窟里，也是迟早的事。
名唤“白发”的魔剑有慑人心魄的能力，舒子衿将它插在瀑布后的洞窟岩石之上，十数年间竟无半点锈蚀，锋锐丝毫不减，可见其殊。更要命的是：白发剑会不定时地凝出超绝剑机，似想借此引来超凡的武者，带它离开此地。
舒子衿毕竟是剑主，对剑机的感应格外灵敏，非来遏阻白发剑的祟动不可，以免真引来能轻易飞渡“人间不可越”的绝世强者，致使魔剑现世。
说是遏抑，她能做的也就是与剑机对抗，站上瀑布前的石笋，隔空凝神，将之纳入虚境当中，在意识深处持剑运招，直至白发剑消停。白发剑会不断挑衅、诱惑她，试图控制剑主，使其成为傀儡；每当舒子衿自觉难以抵抗，便干脆地倒头栽入冰冷的潭水中，借此维系清明，勿为白发剑所控。
回雪峰上并无外人，舒子衿大可以褪尽衣衫，或仅着贴身衣物站上石笋。然而她天生保守，连在无人处都是谨小慎微、合礼守节的，不但披着大袖衫前来，还携有更换用的干净衣物，只是习惯搁在通往洞窟的小径石上，以免被瀑布溅湿。
就算从水潭走回小院的这一小段路，她也不能忍受自己是全身湿漉，衣不蔽体的。
此际舒意浓正朝洞窟走来，要去拿衣裳也来不及了，以这副云收雨散般的狼藉模样与宝贝侄女的“朋友”同处暗室，那是跳进潭子里也洗不清。女郎急如热锅上的蚂蚁，忽听少年道：“小姑姑勿忧，我有个法子。”语声未落，人已欺上前来。
舒子衿以为他要夺剑，皓腕一抖，明明剑身只抬高寸许，却将耿照的进路悉数封死，无论从哪个角度把手伸向剑柄，都像拿手指来撞剑刃，非给削下几截不可。
蓦地耿照身子一矮，大半个脑袋凭空自女郎的视界中消失，却是一左一右抄起她那两只浸了水的袍袖，左圈右绕，如绑绳裹粽。
任凭小姑姑的剑法再高，也没想过世上居然有这种打法，“哐当”一声长剑坠地，在他怀里给搂了个严实，薄薄的背脊贴上他强壮的胸膛，两条铸铁般的臂膀由后往前，紧紧将她箍住。
舒子衿的拳脚造诣极是一般，也可能罕与人贴身肉搏，连寻常的下盘招式也使不出，两条玉腿乱踢，哪有半点儿剑豪的架式？比惊慌失措的普通女子还不如，尖叫道：“你做什么？放……放开我！”
这么个纤瘦单薄的人儿，臀股却是又绵又腴，极是有肉，一阵乱拱弄得男儿心旌动摇，难以集中。舒子衿正拼命挣扎，臀沟里忽卡进一物，异常粗硬滚烫，炙得浸湿的裙底都烘热起来，女郎娇躯一僵，浑身绷紧，颤声道：“不要！放……放开我……放开我……”竟隐带哭音。
耿照收拾心神，潜运内力，一边和声安慰道：“别担心，一会儿就好了。”碧火真气之至，如暖阳透背而入，舒子衿但觉浑身软绵绵、热烘烘，如浸温泉，热息仿佛渗入三万六千个毛孔之中，连骨髓都要酥化，舒服得难以形容。
周身白烟飞窜，原本寒意沁人的洞窟顿如煦日直照，湿透的衫子从袍角开始逼出水分，迅速变干，不惟贴身的肚兜，连及背的长发也干得七八成，就像她从未入水，仅是在来的路上被瀑布水雾弄湿了头发。
虽只在少女时期有过三两年的江湖阅历，毕竟修为日深，舒子衿转念便知：少年是以极高深的玄功为自己烘干衣裳。此法她未必不能办到，但作用于他人或自己身上却有着天壤之别，前者稍有不慎，形同运功轰对方一记，如何蒸散衣物的水汽却不伤着她，困难岂止以道里计。
要不多时，舒子衿浑身干爽，便似换了身新衣，连乳下、腋窝等贴肉裹紧之处都未曾遗漏，无有温湿水汽残留，忽意识到这般舒适的感觉，代表腋毛、耻毛等也和发尾一样，同被少年的绵和内力烘干……与烘干衣裳不同，那是贴身的毛发啊！还是如此羞耻的地方——
女郎的小脸烫到几欲昏厥，越不愿想少年是如何将这些地方弄干的，想像画面便越难以控制地冒将出来，舒子衿腿酥软到撑不住身子，被耿照安放在洞窟角落，低声对她说：“我先去了，请小姑姑勿要声张，待会……待会儿见。”滑入水中，瞬间便不见踪影。
舒子衿姑侄俩回到小院，约莫是两刻后的事。舒意浓难掩兴奋，沿路挽着小姑姑的手并头喁喁，再加上五官轮廓确有几分相似，两人看来便似一对姊妹花，却是春兰秋菊，各擅胜场。
舒意浓高挑健美，双峰坚挺，亮丽中带着浑不着意的媚，青春意气与“妾颜”特有的诱人气质在她身上可说是融合完美，当真是艳若桃李，贵似牡丹，兼具北地天骄与南方美人的长处，而无半分扞格。
小姑姑如空谷幽兰，堪称小家碧玉的极致，精致的瓜子脸，温婉安静的气质，连说话都是细声细气的，比舒意浓慢着一大截。
耿照发现她在黑色大袖衫下，穿着雪白的交领单衣，袍内亦有白棉裈裤，白袜素履，黑纱裹髻，簪以荆钗，竟是在家修行的女居士打扮，与瀑布前茶白肚兜、黑袍赤足的模样判若两人。
“……小姑姑的法名呢，是上苦下蘗，那个‘蘗’字难写又难念，师太叫老了也不好。你且随我，喊‘小姑姑’便了。”
舒意浓介绍完毕，耿照恭恭敬敬向她执晚辈之礼，装作初见一般。舒子衿垂落浓睫，只淡淡“嗯”了一声，不再说话。舒意浓知小姑姑不爱见生人，未觉有异，攒掇着耿照说明借画的来意。
小姑姑没等说完，轻道：“既如此，我去拿来。”说着便要起身。舒意浓抢先站起，将她按回座位，笑道：“我去拿。是在小姑姑的寝居里罢？我记得。小姑姑定有些话要问他，考较考较武功也不妨。”转头对耿照眦眸狠笑：
“我的玄英功是墨柳先生教的不假，剑术却是小姑姑亲授，你眼前这一位可也是我的师父。当年墨柳先生输给小姑姑，你以为是他心慈手软，才败下阵来的么？有种你试试。”朝他吐了吐舌头，扭着蛇一般的腰肢扬长而去。
小姑姑的剑法耿照早已有底，纯论招式，少年绝非其对手，光是从他手里夺了剑去那一式，在平生所遇高手中，也仅寥寥数人有机会能抵御，其中三五等级的高人便占了两个半，绝非过誉。
听舒意浓的脚步声走远，耿照正欲开口，见舒子衿面色丕变，以极小的动作摇头，瞧着同颤抖也差不多了，不禁啼笑皆非，正斟酌着怎么解释，小姑姑却喃喃低道：“我们刚才……没见过，是……是这会儿才见的。你也没有——”突然不知该怎么描述他对她做的事，说“替我烘衣”似乎完全排除了少年的孟浪，心有未甘；“从后面抱住我”更不对头，简直像是背着舒意浓有了什么奸情也似。
连这会儿这个小声说话的气氛都像，女郎忍不住想，绝望得几乎闭上眼睛。
“……那柄白发剑是怎么回事？”岂料耿照也学着她小声问道，神情认真。
粉红泡泡瞬间烟消雾散，舒子衿一愣，坐姿僵直端整，小声道：“不关你事，别问啦。也别说话。”微微扭头垂落浓睫，如负气般，当真不再理他。
武林门派多有禁忌，本不足为外人道，耿照也不以为意。
不久舒意浓捧着轴幅回来，她本没期待两人能聊得多热络，毕竟小姑姑平素少与人来往，清冷惯了，但连阿根弟弟这个口蜜腹剑的人精也撬不开她的嘴，不禁瞥耿照一眼，见少年回以耸肩的无辜表情，只得打点精神热场子，将画小心平摊在竹几上，笑道：“小姑姑，这厮天生眼贼，能瞧出旁人瞧不出的玩意，哪怕捂得再严实也没用的。咱俩头一回见面，他看似垂着眼，其实老盯着我瞧，死活都不肯放，是个小色鬼。”
舒子衿浑身一僵，俏脸莫名涨红，干咳几声举袖掩面，唯恐被侄女瞧出端倪，比偷汉的妇人还心虚。
耿照的注意力立刻被绘像所吸引，见陈纸上的仕女态拟神仙，舞剑之姿煞是好看，布局笔法确实合乎书画审美的标准，不同于玉像的一味求真。少年看了一刻有余，不发一语，专注到没发现姑侄俩早到一旁聊天去，绕着竹几不住变换方位、角度，时而抱臂沉思。
“……人挺专心啊。”舒子衿喃喃道。
她向来喜欢努力派，对少年略有改观。
“他解说事情的样子，那才叫有意思。”舒意浓托腮凝眸，好看的唇角不自觉地勾起，杏眼眯如猫儿般，吃吃傻笑。舒子衿心中叹息，她明白那眼神代表什么，但这孩子还不知道自己的宿命，不晓得她那引人垂涎的美艳胴体是真正的英雄冢，男人占有她的代价唯有死亡；用情越深，生离死别的痛苦就越难当。
她不知该如何对侄女说，不忍心打扰她的深情与傻气，但祈求她是唯一的例外又过于冬烘，直到少年的声音打断了满怀愁绪。
“行啦。”耿照抬头起来，瞧着信心十足。
“我大概知道是怎么一回事了，三五日内，应该能破解箱子、玉像和这幅画的秘密。是了姐姐，城内的书库里可有收藏字书？我想找一部叫《边林理苑》的训诂之书，大约是青鹿朝那会儿出的，今本亦无妨。若有此书，请将所有的卷次都送进石砦，切勿遗漏。” 第十六折、徒看神女，莫辨猿树 “字书”是指记载训诂、声韵之学的书，就是教人字怎么写、怎么念，又该怎么解释运用的丛集典籍。
声韵训诂之学亦称“小学”，不同于字面上的意思，其实是非常专门的学问。以耿照略通文墨，按理一辈子都碰不到字书，能够知晓如此古老的《边林理苑》，自是武登庸之故。
青鹿朝宇文氏乃出身北方的贵族，操使的方言与央土官话颇有出入。东洲文字是由东海肇生、经历代央土王朝发扬光大，最终通行五道。北地氏族没有自己的文字，因此方言本是对不上通行文字的。
《边林理苑》正是在这种特殊的时空条件下诞生的字典，特色是把大量的北方土话与通行的文字对上号，哪怕有曲解和过度延伸之嫌，却能直接把北地方言写下来，大致保留七八成原意；若言说之人受过训练，是几乎可以完全转译的。
青鹿朝不只武风鼎盛，文治方面也很务实，充满骑马民族的率性直接，它们做这件事不是出于以野驯文、以利统治之类的政治目的，而是想把故老相传的歌谣神话、巫觋祷文等保留下来，以“边林”为名在它们来看是充满骄傲的，宣示了己身所从出，而非贬抑或嘲讽。
对于更北方的金貔朝公孙氏来说，其源流得以保存，全是托了《边林理苑》之福，得以在青鹿朝两百多年的国祚间，避免更多口说耳听的古老传统被岁月无情淘洗，故在《破府刀藏》的注释中，屡屡引用《边林理苑》的内容，耿照因而有所涉猎。
破解秘密的第一条线索，便是出自《边林理苑》的某个词条。
即使在金貔朝时，《边林理苑》也非主流字书，博学鸿儒毋须研究北地方言，连以公孙氏为首的王朝新贵，早在青鹿一朝就央土化得差不多了，看不上这种过时的土玩意儿。天霄城毕竟是渔阳家格第一，说不定书库里还有收藏。
耿、舒二人将女剑仙图带回石砦，小姑姑似乎急着让他们离开，要什么都无二话，取了贮装挂轴的锦盒，便即送客。沿途舒意浓拷问耿照，是不是说了什么惹恼小姑姑，耿照只推说不知，满脸无辜。
墨柳先生派人搬来二十几卷《边林理苑》，说只找到这些，虽非青鹿朝遗留的古物，怕也有百年以上的历史了。舒意浓陪着他直到太阳下山，两人在石室里一起用膳，要不是怕留宿肯定会发生什么——没发生说不定更糟心——呵欠连连的舒意浓本还不肯走，见耿照研究锁孔入了神，再检查一遍送来的枕头被褥精洁舒适，才蹑手蹑脚离开。
她关上沉重的石砦大门，两侧的铁架内火炬正烧得劈啪作响，被夜风一刮，投映于门上的倒影剧烈晃摇着。舒意浓把手伸进内袋，握住一枚冰冷坚硬的物事，忽然犹豫起来。
那是枚小巧的玄铁锁闩，是她从姑姑的寝室里拿的，就在取画的时候。
这种挂在门外的横闩锁，门内之人除非能穿墙，否则无论如何是打不开的；用这把锁闩上石砦的大门，任凭耿照武功再高，也休想离开此地。
所以她才一路陪他到现在，若非担心把持不住，两人翻云覆雨之际被闯入的墨柳先生或其他人撞破，舒意浓原本是打算睡在这里，以防墨柳先生从外头把石砦锁上，不费吹灰之力便拿下七玄盟主。
方才她屡屡自我警惕，万一少年有逾矩之意，千万不能乖乖就范的理由之一，便是万一耿照褪她衣裳时，发现了这把锁，双方的关系势必覆水难收，就算因此反目也不奇怪。但女郎冒着在香艳的情境里、被情郎发现而蒙上不白之冤的奇险，仍是怀揣着锁闩走到了这一步。
若她先于别人把门锁上，起码钥匙在她手里，恁谁也关不了阿根弟弟——
“少主在做什么？”
舒意浓吓了一跳，霍然转身。手提灯笼站在石阶前的，赫然便是墨柳先生。
“没……没什么。”女郎单手背在腰后，掠了掠发鬓，强笑道：
“夜深了，师傅还不就寝，莫非是来瞧那赵阿根？”
青袍客神色虽淡，眸光却仿佛穿透腹部，盯着她攒紧在背后的右手，女郎倏忽生出锁头发热的错觉，如遭视线灼红，差点没能握住。
时光在无声的对峙间流逝。舒意浓觉得似有无穷无尽之长，但说不定也仅只一霎，最后还是墨柳先生开了口，双肩沉落，语带萧索。
“我不会锁这扇门，少主也不能，我们与赵阿根结了盟誓的，违者地灭天诛。莫说我没有，设若我有第二把玄铁锁，少主可请出师太的白发剑，必能斩之。然此门绝不可锁。”
……若她先于别人把门锁上，起码钥匙在手里，恁谁也关不了阿根弟弟，除了她以外。舒意浓攒紧掌里的锁闩，直到锁形深深嵌入柔腻的掌心，仿佛那是某种护身符般。
舒意浓能与少年同床合衾，甚至渴望着他填满身子里的空虚，但有个人能在这城里来去自如，令她难以安枕，即使那人是耿照也不行。女郎无意背盟、不是想擒捉他，更不可能把他关在石砦里活活饿死。
她只希望夜里不会有人忽然进入她的房间。如此而已。
墨柳先生不再说话，静静瞧着舒意浓，直到她抱肩垂首，一步一颤地走下了石阶，青袍客才提灯随行，将少主送回寝居。
◇ ◇ ◇
最终耿照并未用上五天之久。
第四日的午后，舒意浓姑侄、墨柳先生俱来到舒远房内，是服侍耿照用膳的司剑回报少主，说赵公子请三位于未申之交前往，有要事相告，舒意浓赶紧通知了小姑姑和师傅。
舒子衿对墨柳的态度不算冷淡，还主动与他寒暄，按舒意浓的说法，这是除她之外，小姑姑对人最主动的表现了。在耿照看来，刻意保持距离的反而是墨柳先生这厢，但小姑姑并不以为意。
反正她有更尴尬更介意、更避之唯恐不及的对象。
只是听说少年破解了女剑仙图的秘密，实在按捺不住好奇，欲一听这帧陪伴自己多年的绘像，到底藏得有什么，才被舒意浓拖来此间。
耿照背对着舒远祖师的画像，玄铁箱被他搁在墙边，显然还轮不到它登场；摊在乌木几上的是女剑仙图，还有那尊前凸后翘美则美矣、瞧着却不甚雅观，甚至有伤风化的玉像。
舒子衿始终拒绝承认那是女剑仙，认为遐天公是可惜雕工，不忍毁去罢了，不是喜欢才留下。孟浪的少年踞坐在孟浪的雕像后，简直是孟浪全餐了——有一瞬间小姑姑不知道自己在此做甚，她应当远离令她感到不适的一切，而非是掺和进来。
“破解谜题的关键，便在于‘关联’二字。”
耿照清了清喉咙，环视三人，权作是开场。
“玄铁宝箱和天霄城的关联，在于成骧公；成骧公与天霄城的关联，在于初祖遐天公；遐天公与成骧公的关联，在于女剑仙。按照这个顺序，谜题的终点若是玄铁宝箱，起点便是女剑仙，弄清其身份、于遐天公代表什么意义，便有可能开启宝箱。这是我的想法。”
此话听着在理，但女剑仙图和玉像传落四百余年，若有线索，早该见诸舒家历代文书。但不只舒意浓、舒子衿两代闻所未闻，便由舒龙生起上溯三代，也无相关的说法，否则墨柳先生当听过老城主提及才是。
“这个奇特的现象，本身就说明了某些事，但我们先看眼前的线索好了。”耿照神色不变，从容说道：
“这个房间里，开始即有的三样东西，分别是遐天公的绘形、女剑仙图以及玉像，记得方才说的‘关联’么？这三样东西是有关联的，剑仙图和玉像的关联是题材，它们都以女剑仙为题；那么女剑仙图和遐天公肖像之间的关联是什么？若非这两幅人像意外被分开收藏，或能更早看出关联性也说不定。”
照他这么说，“关联”肯定是在图面上。
三人努力搜寻，片刻舒意浓兴奋地大叫：“我知道了，是剑！小姑姑你看，遐天公拄着的那柄剑，和女剑仙图里的剑是同一把，这儿……还有这儿……你瞧，笔触、画风虽然不同，这几处的特征却是一模一样！”舒子衿一看，果然是这样。
出现在两张图里的长剑看似普通，剑锷的元宝造型与剑首镶的爪冠宝珠却不常见，这种须细瞧才能辨出的细节，恰恰说明雷同不是巧合，舒远所拄之剑，正是女剑仙所持。
考虑到两人的渊源——设若女剑仙真有其人——此举似乎也不奇怪。舒远活到近八十岁才辞世，平生多用名剑，城内还收藏着几把，便在现今的武林也是赫赫有名，舍名剑而就无铭之刃，可见此剑在舒远心中分量。
“当时我曾问姐姐，”耿照道：“遐天公是不是左手使剑，姐姐说不是。但在这幅立像中，遐天公是以右手持柄，左手抵着剑首宝珠，因此那珠的爪状镶台并不明显……这是右持之人的拄剑法。诸位可以试试。”
拄剑于地，握柄的不是惯用手，拄着剑首（剑柄尾端）的才是。
舒意浓姑侄皆是用剑的大行家，一点即通。墨柳先生反复比划了几下，沉吟未决：“可能就单纯摆个姿势，没想太多。”但也不是很能说服自己。武功练到遐天公这般境地，很多反应都是不假思索，正所谓“发在意先”，哪怕是更高的“极发藏意”之境，也不会故意违反常习，去使非惯用的另一只手。
“也不排除有此可能，”耿照顺着他的话说，并未硬驳，回身指着遐天公肖像的脸。“故需其他的辅证。这幅肖像的眼神十分犀利，却有种斜睨着看画之人的感觉，透着满满的轻鄙不屑，非常……怎么说呢，特别？
“画中的遐天公正值壮年，我想，就算他老人家矫矫不群，不在意留下这般模样予后人瞻仰，大概也没有哪个画师，敢把天下第一剑画成愤世嫉俗的乜斜冷眼；结合‘拄剑非是惯用手这点’，我有个大胆的设想。”
少年转过身来，环视众人。“这是幅自画像。画下这般姿态的，正是遐天公本人，他自然不会有不同的意见。”
舒意浓瞠目结舌，仔细一想，又觉得极有说服力：
自绘图影，最好的方式就是对着镜子画。因此舒远是左手持剑，用空着的右手打稿上彩，画的是镜中倒影，故尔左右颠倒；目未直视，这是因为他必须不断瞟向镜中各处，难以定于一点……
“又或者，他有不得不往旁边看的理由。”
耿照提起剑仙图的挂轴丝绦，把画拿到舒意浓肩后，左手越过女郎之肩，指着虚空中的一点。“只消将画挂在身后，遐天公便能同时临摹图中长剑的模样。此剑借借无名，未得流传后世，恐怕不是什么神兵，纪念的意义大于实质，在绘像的当下，说不定已然不存，须得借由此图才能描摹。我猜，女剑仙图最初悬挂的地方，该是遐天公肖像的对面罢？”
——确是如此。
舒子衿以眼神相询，舒意浓摇摇头，表示不是自己说的，姑侄俩相对无言，齐齐抽了口凉气。
“舒远擅画”不是毫无根据的妄想，传说中剑仙图就是他梦醒后绘制，从时间上推算，当时他还是名少年，但该图的笔法布局等毫无新手的生涩，考虑到“明河常世”晏府是当时武林首屈一指的名家，名列五常剑脉之首，府主嫡子精通书画，文武兼修，似也合情合理。
如此一来，却有一处益发难解：自小受艺术熏陶的舒远，岂能容忍玉像只求肖真、不讲斯文的写实风格，甚至允许这名粗鲁无礼的匠人雕刻女仙胴体，岂非是大大的亵渎？
“如前头所说，重点在于‘关联’。”耿照移开几案，取下自画像，在蔺草席上按剑仙图、玉雕、肖像的顺序一字排开。
“剑仙图完成的时间最早，看上去是非常风雅的图画，而遐天公的肖像——姑且当是自画像罢——约莫四五十岁的模样，考虑到内功修为能延缓外表的衰老，这张图应是他老人家晚年的作品。我虽是书画一道的外行人，两者间的差异却是一望即知。”
三人中对书画涉猎最深的墨柳先生眼神一变，自相识以来，耿照从未见青袍客如此动摇，连打斗中亦不曾有，显然看出了问题所在。
较之剑仙图，自画像的笔法更加写实，无论面部肌肉的纹理、光影变化等，都较前者的风雅写意更苍劲有力、浓墨重彩，正因如此，“被画中人冷冷睥睨”的感觉才会如此强烈，全是因为过于真实之故。
同出现在两幅图中的长剑，也由于风格差异太大，须得并置齐观，才较为容易看出是同一柄剑。
因为画的是衣着厚重的中年男子，写实并未令人联想到不雅之处，若画的是名女子……三人的视线至此，终于齐齐汇聚在玉像之上，房内鸦雀无声，连根针落地的声音都能听见。
耿照把玉像小心放倒，露出台座下空空如也的平滑底部。
“这三样物事共通的‘关联’之一，就是‘没有落款’，也就是无意标示出作画雕刻之人，这极不寻常；要不是刻意隐瞒，就是无有必要。我从这点开始怀疑，三作均是出自遐天公之手，他是为了自娱自乐才这么做，根本没考虑过传世与否。
“于是乎我忍不住想：这件玉雕，他老人家是在哪里制作的呢？虽说玄圃山外人难进，也不乏隐密场所，但要说到安全无虞、不被任何人打扰，应该没有比这里更理想的了。若换作是我，也会选在此地创作。”
“且慢。”墨柳先生插口。“我知你想找证据，但此法难行。蔺草席子不易保存，四五百年间不知换过几多，就算遐天公是在这儿雕刻的玉像，当年的蔺席业已不存，这思路只能往死胡同去。”
“那么，在蔺草席之下呢？”
耿照从容一笑，轮到青袍客无语了。
“碾玉是非常精细麻烦的一门技艺，须耗费大量的工夫打磨。为此我掀开屋里的每块席子，连夜用这个……到处沾黏，运气好的话，兴许能黏到四百年前碾下的玉屑。”端出个食器漆盘，上头盛满糯米团子。
司琴曾向舒意浓回报，说赵公子胃口甚佳，就是口味比较偏南方人，城里惯吃的麦饭乃至精米他都不爱，特请厨房煮了一小盆糯米，哪知是这个用途。
玉石不腐，就算搁上千年也不会凭空消失，玉屑黏上团子，被光源一照，立时无所遁形。耿照搬开所有的蔺草席，从边角开始黏起，料想碎屑最易被扫至四面墙隙，先找最有可能的地方。
“找着了么？”舒意浓大着胆子问，一旁小姑姑早已闭上眼，约莫还在心中虔诚祝祷，祈求遐天公不是雕出这尊玉像的、轻薄孟浪的狂悖之徒。
“找着了。”少年平稳的语声直若丧钟。
耿照将漆盘推至三人面前。
“每个团子上都有。我在三面墙底都黏到了玉屑，对光一照便能看见。”小姑姑幽幽叹气，舒意浓倒是兴致勃勃，不避脏污地拿起团子，凑近灯罩，啧啧称奇。墨柳先生连看几只，忽问：“没黏到玉屑的那一面，是在出入口处么？”开门关门四百多年，把残屑全扫出去也是自然。
耿照心想：“此人精细，自称‘打手’怕也是谋略的一环，不能真信。”坦然回答：“不是。是在这一面。”指着原本悬挂舒远自画像之墙。
如此一来，就算是小姑姑也听出问题：连近出入口的地方，都还留有些许的玉屑，何独此墙不然？
耿照问舒意浓：“姐姐还记不记得，浮鼎山庄秋庄主墓前的那块碑？”舒意浓想也不想，脱口道：“记得，就是设了滑轨机关的那个。”耿照点头道：“这面墙底的滑轨，比那座碑不知高明多少，肉眼竟看不出端倪。”双掌贴墙，缓缓运劲，喀喇喇地一阵轻响，似转开了什么紧密咬合的机关，平滑的木墙被少年慢慢推开，滑动之际却没怎么发出声音，丝滑得像是浮在水上。
只有耿照知道，他在这面墙上所花的时间，不亚于玄铁箱锁。
墙底的滑轨机关没有任何外控的掣钮连杆，起码耿照找不到，必须注入真气到某个程度，闭锁的机簧才会打开，才能推动外层的掩蔽墙——从沉重的分量推断，墙体应该也是石材制成，但耿照不知道哪种石料能磨到这般宽阔而薄，却不被自身重量压垮或拦腰断折的。
一旦注入的真气减弱，滑轨便会再度锁起，反之亦然。
这个机关要求开启者不但要有强大的内力，还必须有稳定的输出，任何中途的增强或减弱都会导致闭锁，无法顺利开启。以这个标准，此际天霄城内能打开机关的除了耿照，大概也只有墨柳先生。
装饰着木材的外墙被推入壁中，却未露出原始的石色，发黄的陈纸贴满了整面裸墙，纸上以炭枝之类画满速写，笔迹潦草但却无比灵动，甚至能清晰看出时光的流变，有的稍微年轻些，有的则更为成熟，相差约在十年之间，堪称神技；角度姿态、服装打扮虽异，画的全是同一个人。
舒意浓不知是这宛若真人就在眼前的画技，抑或满墙难以数计的纸张中透出的执迷痴妄，哪个更令她感到震撼，瞧得目瞪口呆，久久难言。
然而，最引人目光的却是贴在中央的一幅图像，画中仍是众人熟悉的那位女剑仙，星眸半闭，眼波盈盈，微抬的下颌并着发丝飘扬，休说这样的角度在东洲古往今来的画作中从未出现过，按理绝难画出美感，却在翔实的风格之下具现出女子之媚，仿佛本人就站在面前；时光似乎凝于美人闭目扬首的一霎，炭枝大开大阖的笔触，丝毫不影响落笔的精准，反而让人想看得更多、看进更深，不知不觉间被攫住了目光。
女郎昂起的雪颈纤细修长，颈侧的光影生动地勾勒出筋肌绷紧的力道，明明图中并未描绘，却仿佛可以感觉她发尾、额际抛甩而出的汗珠，将启未启的樱唇中似将迸出娇吟，令人禁不住地浮想翩联，忍不住猜想速写下来的，会是哪个激昂的动作瞬间——
而画家的放肆还不仅于此。
顺着光裸的肩颈迤逦而下，从巧致的锁骨和锁骨间小小的圆凹，能充分感受女子的胸口是沃腴软嫩的，半点也不骨感。小巧而艳丽的脸庞，纤长的脖颈和肩臂线条等，不知为何与丰满的胸乳毫无扞格，看似相悖的两种属性在图像上完美融合，益发使人确信真有其人，如此杰作只能是苍天造就，人力无法凭空想像。
画面虽到直欲贲起的双峰之上便戛然而止，但观者还想再往下瞧的那份怦然热切，莫名地与绘者的执念合而为一，几欲跃出纸面。
这幅感染力极强、色欲喷涌的速写稿恍若附魔，被撕得粉碎也不意外。裂痕遍布如藤蔓横生的纸面，由是更加显出一片一片将它黏回去的人，那份扭曲得难以形容的爱。
舒意浓瞧着瞧着，忍不住抱臂瑟缩，难以言喻的阴冷黏腻沿背脊直窜，相较之下，虫海木骷髅的眼神简直就像耍赖撒泼的小男童，在这面欲望之墙前只能吃糖玩沙，根本称不上威胁。
“”的一声呜咽，身畔小姑姑缩颈掩口，露出的半张俏脸隐隐发青，似是极不舒服，垂落眼眸，不愿再看。
这张被重新黏合起来的半裸速写，被人用朱笔大大画了个叉，写下“胡闹！”二字，后头接着的这个“！”的符号前所未见，不知是什么意思，但从下笔的力道顿点能强烈感受到怒气，也毋须深究其意涵了。
“这两个字——”墨柳先生欲言又止，耿照却接着说：
“是骧公的亲笔罢？我不是很懂这个，但曾于某处见过许多他老人家的法书真迹，认的是那股如出剑运掌般的任性自然，却又沛然莫之能御，其中似蕴有极其高深的武学道理。这‘胡闹’二字所蕴之气，又更甚于先前所见。”
“任性自然……沛莫能御……”墨柳先生喃喃复诵，片刻才点头：“说得好，正是如此。这的确是骧公法书，不会错的。”
舒意浓仰视片刻，喃喃道：“遐天公这样……这女子她……”再也说不下去，然而她的意思三人却无不明白。
受当代“天下第一剑”如此迷恋，纵使舒远的恩师兼义父颇有见责之意，乃至撕了不雅的速写草稿，但骧公百年后，放眼天下五道间，还有谁能保得了她？这可怜的女子终是要落入舒远之手的，她先前的抗拒有多强烈，之后就有多悲惨。黏回去的画作，似乎已说明了这一点。
即使是自己的祖先，舒意浓也无法认同遐天公的执妄，光是想像被这样的男子追求，便足以令人发狂。
“不，我认为遐天公最终没有得到她。”
舒意浓愕然转头，恰对着少年的温煦目光，耿照像要抚平女郎的不安和绝望，和声道：“从这幅自画像的神情，我觉得遐天公是含恨而终的，即便娶妻生子，名满天下，寰宇间再无敌手，也不能填补他内心的空洞。
“这幅图影里的男人，就是如此绝望。当然，也不能排除是他错手杀死女子之类，令人痛心疾首的发展，但既无旁证，也先不用想得这么极端，姑且当作这名女子，连遐天公也无法违逆她的意志，至死抱着单相思，难以如愿。”
三人看着他，有狐疑也有错愕，更多的却是茫然不知其所以。
“我们继续回到‘关联’之上。”耿照怡然道：
“与这名女子有关的，还有渔阳全境的土地神、平波神，乃至其他神祇均刻划成她的样貌，从杀牛公的例子可知，必是她博施恩于渔阳所致。这种程度的人望恩德，已然超越武林门派……不，说不定也超越朝廷的影响力了，这是非常重要的线索。
“先来整理一下目前已知的，有关这名女子的诸般线索：首先，她受到遐天公几近于偏执的爱慕，然而，即使是天下第一剑也无法违逆她的意志，只能落得单相思收场。其次，她广施恩于渔阳全境，百姓感谢她却不能公然表露，假借神祇女相纪念她，其影响力足以超越朝廷公门。“其三，她曾住在天霄城内，却被刻意消去行迹，什么也没留下——”
“……等一下！”舒意浓举手抗议。“这是如何知晓？方才没说啊。”
耿照一指墙面。“这种精度的速写，须得临摹真人，才能画出不凭写意、全然写实的作品。虽说图中的模样略有变化，未必是一时一地的作品，但有几幅——特别是被撕碎的这幅——同玉像最为近似，可以视为是同时期之作，起码时隔相近，而玉像是在这里雕成。”
见舒意浓会意，少年扳着手指继续数。“其四，这位女子的年纪应该略长于遐天公，因为女剑仙图成于遐天公少年之时，而她当时至少已是双十年华，并非同龄少女。”
舒意浓“啊”的一声，拍手道：“我明白啦，她是成骧公的妻子！女大男小的例子，也是……也是有的。”偷瞟耿照一眼，玉颊滚烫。
墨柳先生却大摇其头。“骧公未曾娶妻。就算有，骧公之妻又如何能恩泽渔阳全境？况且弟子对师母有此居心，天地不容，哪是胡闹二字能够善了！少主把遐天公当成什么人了？她绝不能是骧公的妻妾。”舒意浓想想也对，莹白的贝齿咬着水润润的丰盈唇瓣，瞧着有些沮丧。
她在不知不觉间代入了少年和自己，要是连名垂千古的成骧公也娶了位姐姐，谁敢说她与阿根弟弟的结合，不会是另一段武林佳话？至于觊觎师母的遐天公，在她心目中已是不折不扣的绣本小说反派，这种专门搞事的疯逼连当男二都不配，在大结局前肯定是要给姐死的，谁管他是不是祖先！
墨柳先生毫不留情地推翻了这套剧本，不免令她感到失望。
“姐姐之说，也只这一条不符。略改个方向，或许就对了。”
谁知耿照却未全盘否定，接过墨柳先生的话头，淡淡一笑：
“假若，她就是成骧公本人呢？” （第二卷完）
加载中,请稍侯......
精彩评论