第十四章 长空如洗 死中求活 广袤的平原一望无际。这里有四通八达的道路与水网,这里是人杰地灵的鱼米之乡。但在这几月来,这里无时无刻不弥漫着肃杀之气。每一天都有生命在这里消逝,每一天都有鲜血再度染红大地。
吴征坐在城头的女墙上,长风抚过,一身劲装猎猎飞舞。夏日傍晚的阳光照出长长的人影,他眯着眼看着城下的燕军,人影重重,像平原一样望不到边。这些日子里,他每日都会坐在城头,像一尊战神守护着这座古老的城邦。
燕军围困徐州将近两月,徐州军用的存粮已经见了底。谭安德用银两买开了富户地主的粮仓,以部分赠与百姓之外,都留在军中用度。但是被封锁的徐州城里,粮米问题已经迫在眉睫。韩铁衣率领的大军正竭尽全力地突破重重拦阻,向徐州赶来,但是进展并不顺利。
燕军虽退却,沿途的州郡若不攻占,今后也会变成盛军的钉子。韩铁衣一路追击,还要攻占州郡,再分出少量兵力据守,越是靠近徐州,越发觉得手中可用的兵力捉襟见肘。徐州决战的兵力一个都不能动用,哪怕沿途州郡有失也要保证。徐州每日都用扑天雕传来消息,燕军囤积的兵力已有十五万之众,再依韩铁衣测算,从葬天江撤往徐州的军士也约有十万。这场双方拉开了阵势,数十万人的大战不知道要流下多少鲜血。
“在想什么?”
“想你。”吴征回头一笑,见韩归雁修长的身影俏生生地立在他身后。卸去了盔甲带着笑,高挑的女郎依然英姿飒爽。
“有没有那么好?”韩归雁双足一蹬也跳上女墙,挨着吴征坐了下来,一同远眺。
“真的,我想起来我们一起在亭城的时候。”
“不知不觉过去好些年了。”韩归雁心中一甜,倚在吴征肩头喃喃道:“那时候少不经事,觉得为何那么艰难。现在想想,当时的难处实在不值一提。”
“再过几年回头想想,会不会觉得现在也不算什么?”吴征揽着女郎的柳腰,触手生温,又饱含着旺盛的生命力,道:“不过我倒是在想,有这么多艰难往事,我们的人生才足够精彩,以后老咯走不动咯,我们俩靠在一起,可以想想这些年我们做的事情,永远都回忆不完。”
吴征说着说着心中也动,一把将韩归雁抱起横放在大腿上。女郎翘翘的屁股在腿心压实,饱饱沉沉,弹性惊人,抱着都是一种享受,道:“城下的敌军延绵如大海!等两军拉开了对圆,随便一个调动都是四五千人以上。有生之年居然能参与这样的大战,以前不是没有想过,真的即将发生,我还是觉得不可思议。”
“你不害怕?”韩归雁埋首在吴征肩侧问道,女将此刻的话语有些微微发抖。
“狭路相逢勇者胜,我真不怕。”吴征轻轻拍着女郎的桃臀之侧,道:“想要定鼎天下,这样一场决战是迟早都无法避免的。”
“那你每天都在城楼上走来走去,一定有什么计策了?”
“没有,这么大的决战,还得你们兄妹俩来坐镇指挥,我没那个能耐。”吴征挺了挺腰,道:“我最大的作用,就是振奋军心,打压敌军的士气。真到那一天的时候,我就在这数十万人眼前做给大家看。不过在这之前,你得再让我去劫一次营。”
“干嘛?”
“去挂点彩。”吴征哈哈大笑,道:“不忙,等铁衣靠近徐州了再说。”
“嘻嘻,人家明白了。”
“还是我家的大妇通晓军机,什么都瞒不过你的眼睛。”吴征足跟在城墙上一点,抱着韩归雁站起道:“雁儿,对自己有信心些,就算这么大兵团的平原决战,你没指挥过,蒯博延就指挥过了?我吴征的大夫人若做不到,还有谁做得到?”
“狭路相逢勇者胜!城里要做的不多,就是找个最好的时机,把徐州军派出去!”韩归雁的眼睛在渐暗的天色里明亮如星:“有两个难点,一个是徐州军能不能用于野战,什么时机才能用。另一个,就是怎么出城摆开阵势!但是从我们结伴到成都开始,你在,我什么都不怕!”
燕军退往徐州的部队陆陆续续抵达,先汇入徐州城下延绵的大军里,然后每日都有大股大股的军伍从兵团里散开。韩归雁知道抢先抵达的燕军要先行占据各个战略要地——徐州附近都是大片大片的平原,几无遮挡,所以每个小山包,还有提前挖好的每个陷阱,每一个适合布阵的地形,都是势关成败的要冲。
陷阵营也不再趁夜出城劫营,燕军的脚跟已经立稳,劫营的风险剧增。营中将士们住在了城墙上,日夜与城下的燕军对望。前些日子的劫营倒是进行得甚为顺利,兖青两州的驻军完全不能适应高来高走的陷阵营。黑夜中视线受制,守得严实了听不见半点风吹草动,一旦有所松懈,这些高手神出鬼没,甚至一些木枝竹箭在他们手里都有极大的威力,燕军苦不堪言。好在随着沿江撤来的同袍越来越多,阵线紧密,陷阵营寻不到破绽,终于不再夜间骚扰。
又过了七日,盛国大军的前锋终于抵达徐州附近。三万人的大军距离徐州四十里外先下寨栅,立稳之后,间隔五里再立,徐次渐进。无数的营寨像大海的浪花一样,在茫茫平原中翻滚。燕军并没有趁着盛军立足不定时抢攻,盛军选定的营地也十分讲究,与燕军保持距离,好有足够的反应时间。布阵行军严密有序,不用猜领兵的大将自是韩铁衣。他没有在中军主持大局,而是带着前锋先行赶来。
这队前锋军不焦不躁,梯次向前立寨,后头空下的寨栅留给不断靠来的盛军。不一日,十八万盛军前前后后地也到。加上徐州城里的五万徐州兵,盛军共二十三万,在人数上要略多于燕军。但是徐州兵用与不用还在未知之数,且如何从徐州城里出来展开,更是个巨大的问题。蒯博延在巨大的劣势之下,硬生生整出来天时地利人和,韩铁衣观察了战场的情况,也不得不拍案叫绝。
好的战略要地都已在燕军掌控,韩铁衣稳固好营寨,每时每刻都在地图前冥思苦想。在追击燕军的路上,韩铁衣已经构思过无数次,每一种都有无数的漏洞。韩铁衣长吁了一口气,向于右峥道:“玉夫人在我这里,让吴大人放心。看来还是小韩将军说得好,狭路相逢勇者胜,天时地利人和俱无,想要万无一失是不可能的。”
“是,将军,属下该如何回报?”于右峥特地护送玉笼烟乘坐扑天雕来到韩铁衣大营,原本依吴征的意思要把她送回江南,但玉笼烟死活不肯,一定要同大家一起回去。
“你跟小韩将军说,我准备给蒯博延下战书,约定日期决战。我会倾尽全力,一战定胜负!至于原因嘛,大军深入燕国腹地,粮草准备不足。若是一板一眼打个持久战,燕军肯定还有增援,我们更为不利,既然是这样,不如速战速决。燕军共有二万铁骑在此,决战时不管是来冲阵还是迂回包抄侧翼都不好对付,你让小韩将军带五百擅马术的陷阵营弟兄寻机出城统领骑军。徐州城里的事情,交由栾军师去处理即可。这份军机密信你带回,内有我的一切布署,只可交给小韩将军!再嘱咐一句,她若有什么旁的想法,叫她自行决断,只需速速报知我即可。”
“是!”
徐州城里韩归雁看了军机密信,向吴征道:“我哥的判断没有错,拖下去绝不是好事,一战定胜负,最不好的结果,我们退回葬天江就是了。此时此刻,这个地方,不适合拼上一切决一死战。燕军铁骑二万,至少有五千是重骑,极难对付,还得我去才行。”
吴征想了想道:“这样,今夜我带一千陷阵营弟兄出城劫营,这一千弟兄不回徐州,随你趁夜色绕过燕军去和铁衣汇合。我独自回来就好。”
“可以!”
“娘。”吴征向祝雅瞳道:“我想请你随雁儿一起去,来日决战,有你护着雁儿才万无一失。”
“好啊。今晚我随你们出去。”祝雅瞳爽快地一口答应下来。徐州城暂无战事,燕军不会愚蠢到这时候攻城被盛军两面夹攻。而且有吴征在,那巨大的威慑力就在,徐州城就坚不可摧。
“嘻嘻,娘,那可太谢谢啦。”韩归雁立刻从号令万军的大将变成个小媳妇,异常乖巧地挽着祝雅瞳的胳膊撒娇道:“不然雁儿还真的有点害怕。”
“就你的小嘴最甜。”祝雅瞳在韩归雁英挺的鼻尖钳了一下,顺手和她挽在一起道:“你出了城,徐州这里怎么办?五万的降军,万万不可将他们扔在这里不顾死活,要寒了人心。”
“娘放心,这些日子我们都商议定了,到时候见机行事。栾军师择机,陆姐姐带队,把人带出城去。”
当夜徐州城同时干了两件大事,谭安德与栾采晴召集齐徐州大大小小所有将校与官吏,谭安德来回扫视许久,锁着眉道:“你们都是燕国人,叛国实属强人所难,我也知道你们好些人不服气,不愿意。时至今日,决战在前,你们跟随我日久,我也不忍负了你们。若不愿意随我去盛国的,现在就站出来,麾下有兵丁想走的,我也允了!燕军就在城外,明日天一放亮,我就开城门让你们出城去。从此一刀两断,战场上相见互不留情!但丑话我也说在前头,是走是留,你们立刻想清楚,下决断。想走,我不强求,但留下,就不要再有二心!决战之日军法不容情,到时候还在犹犹豫豫,莫怪我翻脸无情。”
徐州下属们面面相觑。谭安德说得不错,徐州哪会人人心甘情愿地归降,只是徐州高官集体反叛,又有吴征和祝雅瞳的威慑,一个字不敢说出口而已。事后这两月多来,这些人见识了陷阵营的作风与勇武,也数度看见吴征的能力与为人,的确不少人放下最初的不情愿,但要人人如此,也是做梦。徐州上下这么多人,有些多年不得升迁,郁郁久居人之下,或许就倾向于树挪死,人挪活。但也有些正春风得意,在燕国前程远大。人各有志,也是勉强不得。
决战之日将近,一支大军做不到上下一心,只会坏了一锅好汤。
徐州旧将与旧吏们你看看我,我看看你。有些人立誓表态愿意追随吴公子与谭大人,也有少数咬咬牙,说自己家属亲眷都在燕国,牵绊太多,实在不愿意离开。谭安德说到做到,让这些人回去带着不愿留下的部曲,速速报上名册,黎明前在东门集合,过时不候。
与此同时,吴征,祝雅瞳,韩归雁带着一千陷阵营高手趁黑出了城门,不往防御相对最薄弱的东门,却往北门大军摸去。高手来犯,北门外的燕军鸡飞狗跳,直折腾了大半夜。尚文武严守寨栅,绝不在黑夜中出寨迎敌。看看天光渐渐放亮时,猛然间听陷阵营高手鼓噪之声大作着向营寨冲来,他赶忙下令朝声响处放箭。
暗夜里只见一人高高飞跃而起,在箭雨中大喝着闪转腾挪。
“射他!都给我射他!”尚文武听出吴征的声音,汗毛倒竖打了个一个机灵,急急下令。
密密麻麻的箭雨几无空隙,吴征飞在空中无处可躲,狂吼一声握着兵器在身周乱舞。可一蓬蓬的箭雨无休无止,只听吴征惨叫一声,淡淡的天光下一支羽箭穿过他的肩膀,直透出了后背。吴征脚下踉跄,施展轻功几个起落仓皇逃窜。眼见他在远处似乎伤重难忍,摔了一跤又爬起逃命,平虏军呆了一呆,然后欢声雷动!这些日子吴征耀武扬威,可把他们憋屈得狠了,眼看重创吴征,个个欣喜若狂。
尚文武与刘弘亮立刻飞报中军主帅。如此大事,很快就传得整个燕军上下皆知。尚文武还询问是否借机进攻徐州城?但得来的是蒯博延的严加斥责:“吴征诡计多端,你为大将中计了还蒙在鼓里!”
尚文武挨了顿骂悻悻而还,但消息已经在燕军营里传开,谁也拦不住。燕军私下里议论纷纷,有说吴征武艺高强,哪会轻易被箭枝射中的,也有说暗夜里视线不清,一蓬蓬的箭雨射下来,他又不是神仙,被利箭穿肩重创又有什么奇怪?总之众说纷纭。
七日之后,燕盛两国大军在平原上展开。骏马嘶鸣风萧萧,肃杀之气在广袤的泗上之地弥漫。
“将军,盛军该是打着撤军的打算!”
“本将知道。”蒯博延冷冷地看着盛军大旗招展,寒声道:“好个韩铁衣!拧得起放得下,叫人生恨!”
韩铁衣聚众不散,也不去争夺那些战略要地,一时间让许多足以重创盛军的要冲之地成了摆设。但是这样一来,盛军在地利上更加处于劣势,想要一举夺取泗上之地就像百日发大梦一般。这样的举动当然瞒不过蒯博延,但是阳谋更加让人无计可施——除非能一战鲸吞盛军,否则这支军容严整的大军徐徐退却,蒯博延也毫无办法。
“他只是要接应吴征,将军,属下这就去布置围堵徐州,不放徐州军出城,以及追击盛军相关事宜,您看如何?”
“哼!”行军司马邬景山耳边听得一声寒意彻骨的冷哼,抬头见蒯博延双拳捏得咯咯作响,面露无比痛苦之色,吓了一跳,低头不敢再言。只听蒯博延喘着粗气道:“叫阵。让他来破我阵势!”
“是。”邬景山勒马从旗门穿过,远远朝盛军道:“贼将可识得……”
“识你妈!滚回去叫蒯博延出来,跟老子决一死战!”邬景山话未言了,天空中传来一声鹰吠,大鸟扑腾着翅膀从天盘旋而降,落在燕军阵前。吴征肩头还缠着厚厚的白沙,提着柄长剑剑指燕军大阵喝道:“蒯博延,没卵子的狗东西,有种出来吗?”
这一喝声若雷霆,炸雷一样滚滚地传了开去。阵前吴征嚣张跋扈,差点让韩铁衣笑破了肚皮。吴征这叫一力降十会,一痞服三智。任你蒯博延机变百出,万万不会,也不值得出来和吴征搞什么复古的武将单对单。
盛军大阵里扬威的鼓点声大作,燕军那边鸦雀无声。吴征越发嚣张,临空虚劈着长剑嘴里不干不净道:“狗东西,在璃山三打一还奈何不了老子!你他妈但凡还有点种就出来,老子让你一条胳膊!别他妈卵子切了,连这点胆色都没有。老子杀了你师父,杀师之仇不要报啦?老子是昆仑首徒,你也是长枝首徒,来啊,决个生死!别他妈做孬货。”
蒯博延面色发青,原来吴征诈伤不是为了诓骗燕军去攻打徐州城,而是等在这里。全然把他想得太过高明,哪里料得到是这等粗鄙的把戏。可是燕军看见的只有吴征在搦战,而燕军主帅却不敢迎战,连对付个伤重的吴征都不敢!就算他没伤,被人在阵前辱骂毫无应对,这就说得过去吗?
蒯博延的确有冲出去和吴征一对一做上一场的想法,就是随意过上几招,至少燕兵的士气不至于遭到重创。可是看了看天上还在盘旋的另一只扑天雕,大鸟背上有个俏生生媚极阴阳的倩影,还有不知道在什么地方藏着的祝雅瞳。蒯博延很清楚自己不能出去,也着实没有出去的勇气。
“开阵门。”蒯博延青者脸,知道再被吴征辱骂下去,燕军这一仗未战先输。只听燕军阵中鼓角齐鸣,终于把吴征的骂声给盖了下去。
吴征也不退后,仍然在两军阵前来来回回地踱步,虚劈着长剑。剑光闪闪,锐啸的风声隐隐传来,闻之可怖。待燕军布阵完毕,鼓点顿止,他又剑指燕军骂道:“主帅是个懦夫,不敢迎战,只敢叫你们来送死!”
韩铁衣远远见前排的燕军脸上多有不忿之色,哈哈一笑道:“军心可用!”
燕军在徐州一带虽占天时地利人和,究竟是一路败逃至此,军心难振。而盛军连路攻城略地,士气正旺。韩铁衣赶在这个时候一战定胜负,也是抓着士气这个唯一的优势。吴征今天阵前耍无赖,盛军不约而同自发地呐喊,士气达到极致,而燕军的士气又挫了一大截,连大战前的锐气都在消逝。机不可失时不再来,韩铁衣立刻下令冲阵!
蒯博延布下的是一个巨大的偃月阵。燕军前部盾阵从中一分为二,裂分左右,大盾的背后伏着弓兵无数。中央的缺口里露出一道弯月似的阵势,长枪如林,锋芒刺目。大阵的侧翼两行骑军凝立不动,往阵眼里又见一道道弯月似的枪兵队。
盛军中央令旗招展,连连挥动。大军缓缓前移,吴征见盛军催动阵势,徐州城方向的燕军也开始步步紧逼,便跃上扑天雕,与陆菲嫣一同赶回徐州城。飞在空中,地上的一切一目了然。只见韩铁衣以不变应万变,并非派一支孤军破阵,而是大军以碾压之势前行,以阵对阵。燕军阵势诡奇,盛军阵势厚重,如此一来,两军的侧翼就变得至关重要,谁能护住侧翼,谁就能占得先机。
兵临城下,吴征及时返回。城下的燕军工兵举着云梯在盾阵与弓手的掩护下向城墙逼近,徐州城墙上却连箭都没有一根射下,只是在女墙里藏身。燕军越近到五丈距离时,城头忽然推出许多木制的车架。车架中央长长的竹竿一弹,一块大石凌空抛起。城头的车架不大,竹竿受力也不强,抛出的石头不过人头大小,但是从天而降,城下的燕军无法躲闪,大盾阵登时被砸出个缺口。
数十台小型发石机接连发射。这些发石机构造巧妙,以竹竿弹射不需机簧,发射后直接用绳索下拉也用不了多大气力,用来守城远比攻城用的发石机简便灵巧得多。一时之间,徐州城竟然有石下如雨之势。
燕军的箭台也推到阵前,弓手们登高拉开了弓弦,徐州守军则在女墙的洞眼里对射还击。比起燕军的弓手,徐州守军的弓箭皆由高手发射,劲道十足,几乎每一箭都能射穿防御的草垛。那些箭枝更是令人胆寒,中箭的燕军哪怕只是擦破了层油皮,不多时便全身发黑而死。
军令如山,燕兵虽成片成片地倒下,但重赏之下必有勇夫,燕军咬着牙架起云梯登城。徐州城上的火油笼燃起大火,顺着云梯抛下。一个个竹笼染满了火油,以绳索拧提点燃后甩出。火油笼点燃云梯的同时,绳索也牢牢缠住了云梯,火势一下子蔓延到整架云梯上。熊熊烈火,燕兵无法冒烟突火而上,云梯也将在不久之后烧毁。徐州城墙上还有檑木机,把檑木一根根地排好在木架子上,瞄准了云梯抬高架子,檑木顺着云梯滚落。高处冲将下来,直砸落地面还要滚出老远,靠近的燕军盾阵躲避不及,顿时被扫倒一大片,盾阵涣散。
好在徐州军大都隐在女墙后,弓手只和燕军弓手对射,激战了半个时辰,终于有零星的燕军登上城墙。登城的燕兵还没举起长刀,就凌空倒飞而起,惨呼着掉下城墙。
倪妙筠一脚踢飞登城的燕兵,四下一望暂时无忧,娇躯一旋顺手抄了几杆射来的箭枝夹在腋下又缩回女墙里。祝雅瞳带了一千陷阵营高手出城给韩归雁助阵,四面城墙的守护压力登时就大了起来。吴征与陆菲嫣站在高高的城楼上,随时准备支援,吴府剩下的几位高手也分散开来。陆菲嫣的主要精力放在徐州城,而吴征则不时远眺城外的激战。有了玉笼烟的毒箭,瞿羽湘的机关,城内兵员充足,徐州城暂时固若金汤,倒是城外的战局让人触目惊心。
燕盛两军前部已经交锋,正钳在一处激烈绞杀,血肉横飞。蒯博延明面上虽是个好认的偃月阵,但是内里绝不会那么简单,韩铁衣猜不到他还有什么狠辣的杀手毒计。盛军步步为营,一点一点地蚕食燕军最外围的盾阵与弓阵。这种短兵相接,不消片刻两军就有大片的兵丁伤亡,战况惨烈。燕军的两万铁骑在侧翼压住阵脚,骏马嘶嘶鸣叫,马蹄得得踏地焦躁不安,但暂时还没有出动的迹象。
敌不动,我不动,韩归雁带着盛军轻骑与对手遥遥对峙,皇夜枭倚在祝雅瞳身边。燕军铁骑天下无双,其中的重骑兵更是所向披靡,盛国骑兵无法与之正面交锋。所以韩归雁让骑军全部轻装上阵,打算用机动力避开铁骑锋芒,与之游斗,这种打法也是陷阵营将士最擅长,最喜欢的。
连片又不绝的惨呼声中,座下青骢马不住喷出沉重的低鸣声,韩归雁轻轻拍着爱马的长脖安抚。连祝雅瞳都在这种窒息的氛围里按捺不住,问道:“雁儿,蒯贼打的什么主意。”
“还不知道。”韩归雁深深吸了口气,道:“我们战阵完整,进退有度,无论他打什么主意,我军至少可保不败。前提是……我们不败。”
“嗯,那就好!败不了。”骑军交锋,盛国这边虽整体实力处在下风,但是有自己在,有陷阵营将士在,祝雅瞳有充足的信心可以顶得下来。
“有娘在,当然不会。”韩归雁压低了声音,甜甜地恭维了一句。就在此时,战局突变。
燕军偃月阵里最前的盾阵弓阵眼看要被潮水般涌来的盛军蚕食殆尽,那隐在阵门中央,形如弯月的长枪阵忽然波浪般裂分在盾弓阵之后,一人多高的长枪向前挺起!军号大响声中,长枪阵胯步疾奔向盛军突进。这些枪兵一个个孔武有力,身上穿着的盔甲虽只掩盖要害,但是分量并不轻,这些军士依然健步如飞,转瞬间就冲到两军交接处。
“杀!”长枪阵脚步不停,挺枪向前直刺。长枪如林,有些从大盾的缝隙间穿了过去,有些则干脆刺进同侪的身体里。这些军士脚下不停,依然向前疾冲。
这一突然变故让盛军措手不及,冲在前排的将士被突然穿透燕军大阵的长枪刺穿了身体。奇长的枪杆余势不停,又刺穿了身后的盛军。这些枪兵就推着,挑着同袍的尸体与盾牌,一往无前。盛军待要反击,手中的长刀连敌人都看不见,一时间成片成片地命丧当场。盛军拼死抵抗,只能抵着前排阵亡将士的尸体,不让敌军继续前进。盛军后方万箭齐发,但是枪阵长而扁,又是短兵相接,弓手放箭不敢太近唯恐伤及同袍,收效甚微。
“好狠的蒯博延!”韩归雁咒骂一句,手中烂银钢鞭一句娇叱道:“骑射!”
为今之计,最好的解决办法就是从侧翼射击枪阵。盛军轻骑一动,燕军两翼的骑军也动,两队重骑先出,人马皆披重甲,向两队铁牛般朝盛军犁来。
吴征的心提到了嗓子眼,只见韩归雁领着轻骑刺斜里转向,与燕军重骑侧身擦过。重骑虽强,转折不便,只能一往无前地冲下去。盛军两翼的轻骑一动,隐藏在其中的枪兵也露出獠牙。一群工兵迅速抬出鹿角与拒马安放在重骑的必经之路上,一杆杆长枪支地,同样耀目生寒。
祝雅瞳架起皇夜枭飞在低空中,双手连抛,暗器例不虚发。重骑军登时有一大片的战马双目中了暗器,嘶鸣着倒地将马上骑士一起摔了下来。身后铁骑不停,登时将他们踏成肉泥。陷阵营的高手们在交错而过时也纷纷跃下马来,避开重骑横架的长刀专砍马腿。重甲战马奔跑中轰然倒地,身后的骑士躲避不急,将他们踩踏的同时,不少也被绊倒。人马互相践踏摔绊,只一个照面就损失了数十骑。
这伙重骑兵足下不停,只向前犁了过去。看他们的方向,正是鹿角拒马与盛军前锋交接的薄弱处。幸好此时盛军的变阵也已完成,数队长枪兵转至前阵,一面侧翼抵挡铁骑的冲锋,一面与偃月阵里的燕军枪兵互戳。一时间喊杀震天,鲜血泼洒。
韩归雁领着轻骑避开重骑的兵锋,与燕军后军的游骑放箭对射。两军的长枪兵几乎都已调集到了阵前,正激烈厮杀在一处。重骑兵几番碾压,拒马鹿角上串满了马屁与骑士的尸身,但突入的重骑三五成群地犁过,盛军同样大片大片地倒下。祝雅瞳与陷阵营将士虽神勇无比,但终究数量不足,更不敢正面抵挡,难以阻挡重骑排山倒海般的攻势。
两军都杀红了眼,终究是盛军士气旺盛,虽两翼损伤惨重,但阵型保持完整,燕军重骑突入之后也是有去无回。前锋军更越战越勇,渐渐压至燕军长枪阵,正向阵心突进。韩归雁一边带着轻骑游弋,一边也早发现了燕军只是在咬牙苦苦支撑。前排的长枪兵增补了两轮,也只剩下不到三成。新增补的盾阵正在前排苦苦支撑,抵着盛军的攻势不致溃败。
燕军前军与中军之间的空隙越来越大,枪兵即将覆没,盛军轻骑再无致命威胁。重骑也损伤近半,刚刚一轮冲锋后正重新集结,准备下一轮冲锋。韩归雁知道这伙重骑已是强弩之末,至多再有一两轮冲锋战马就要支撑不住。
女将凤目一凝,银牙一咬,恰巧盛军中央命令她攻击燕军侧翼的号角声也想起,韩归雁再无犹疑,长鞭举起,麾军从侧翼的空隙里长驱直入!
“放箭!”激战多时,不说骑军,战马也已疲惫不堪,连韩归雁胯下神骏的青骢马都不复轻盈矫健,骑士们的弓箭更是存余不多。女将却在此刻下令将仅剩的箭枝全都射了出去!
轻骑迅如疾风,接连的箭雨两面射出,燕军纷纷倒下,顷刻间就要把侧翼打个对穿!
攻城的燕军在城下已留了无数的尸体却无寸功,攻势已疲。吴征见两处战场都胜利在望,刚刚舒了口气,就见栾采晴跃上城楼,跳着脚道:“我们出城。你快去救雁儿,快!”
吴征大吃一惊,也不及问明,跳上扑天雕没命地朝韩归雁飞去,远远只听栾采晴尖叫道:“和盛军汇合,万万莫要回头,谁倒了也不要停步!”
“怎么了。”陆菲嫣面色发白急急问道。
“你们……你们都是仁义之辈,根本不知道蒯博延这人的底线……”栾采晴唇瓣发颤,捏着粉拳道:“他不是人的,和他对阵无论如何不能把他当人看哪!雁儿!”
韩归雁冲断燕军阵中补向前军的兵力,只消结阵再冲一次,燕军的前阵就将彻底孤立无援。轻骑军甚至还可以冲入燕军大阵里,那些盾牌朴刀对轻骑毫无办法,只能沦为收割的猎物。但韩归雁始终有一丝疑虑,冲锋途中向着燕军的中军与后军看了又看,心中警兆忽起。
隐在燕军阵中的最后一队长枪兵忽然冲出,堵在轻骑们冲锋的路径上。幸好韩归雁见机得快,又有所防备,及时指挥轻骑们放慢了脚步才没有一头撞上去。冲锋之势顿止,韩归雁四面一看,前军仅剩的长枪兵已在号角声中调转枪头,枪尖直指陷入阵中的轻骑!原本在侧翼游弋的游骑军也进入阵内,穿越大阵中的空隙,向着盛军轻骑们扑来。而阵外即将集结完毕,准备最后一次冲锋的燕军重骑将马头的方向对准了她。在韩归雁惊愕的双目中,主将举起的长鞭挥下,铁骑卷起茫茫烟尘,势不可挡地冲来。无论挡路的是盛军,是轻骑,还是燕军,他们都将一往无前,将面前的一切绞成肉泥!
“好狠的蒯博延!”韩铁衣咬碎了银牙。这人的阴险狠毒令人毛骨悚然,他显然料到了燕军难胜,所以提前在败势中布下杀招,不为击溃盛军,只为了吴府中人!这人对吴征的软肋已经全然掌握,什么盛军徐州军,有多少都不重要。只要吴府有一人落网,都是吴征的死穴!就算吴府中人逃了出去,也要陷阵营的高手在这里折损大半,再也不能作威作福。
“韩归雁!”蒯博延终于发出笑声,阴恻恻的让人听了浑身不舒服:“你会独自逃出去吗?你不会的……你们吴府里的人都是一样……”
祝雅瞳疾飞而起,豹皮嚢里的暗器再无保留,连珠价地撒了出去。可是囊中如洗,燕军重骑依然一往无前!祝雅瞳汗流浃背,回头一看,韩归雁高举钢鞭,调转马头,向着盛军方向冲去。为今之计只有这一条生路,虽然也遍布荆棘,但只有这一条路。
轻骑重新整队,冲锋的距离也不够,燕军长枪兵当时蒯博延训练出的死士,视死如归,这样迎头撞上去,会有怎样的结果无法预料。
战马已疲,脚步沉重,待冲到长枪阵前或许连一半的速度都不到。韩归雁娇叱道:“陷阵营在前!”
陷阵营将士们先默默地列阵,再呐喊嚎叫着激励士气。韩归雁钢鞭一摆,独身在最前,韩家,雁形阵。
空中鸟吠声起,吴征凌空跃下,韩归雁用手一接,吴征落在身后一搂她的柳腰,韩归雁登时心中一定。
“你来控马!”吴征在韩归雁脸颊边一吻,回身大喝道:“陷阵营,听我号令!”
“大人威武!”
将士们高声呐喊提气之中,须臾锐利的枪尖锋芒已在眼前。韩归雁只觉娇躯一轻,吴征已搂着她飞身而起,大喝道:“轻功!”
青骢马跟随韩归雁已久,忠心耿耿,不得主人号令绝不停步,一头撞进枪林,登时被撕成碎片!身后的陷阵营将士打个激灵,窥准时机有样学样以战马冲开枪阵,同时施展轻功飞跃敌阵。吴征带着韩归雁回到盛军阵中,立刻唿哨招来扑天雕,四处接应飞跃枪林的陷阵营高手。
无数骏马被撕成碎片,但也成功冲开一条道路,不多时被两面夹攻的燕军枪阵就死伤殆尽!
“砰!”蒯博延正一手高举宝剑,另一手握的梨木剑鞘被他捏得粉碎!
吴征惊魂未定,幸亏情急智生,否则以雁儿的性子,又当局者迷,肯定率先一头撞进枪林里去。后怕之后就是暴怒,抢过一杆长枪,彼时燕军重骑正席卷而过,吴征也不等他们,飞身而起踩着两名重骑的头一借力跃过,当先杀入燕军阵中!盛军见主将化险为夷,敌人前军已覆没,士气大振。战鼓响起,大军潮涌般向敌人扑去……
另一边的徐州城,燕军久攻无果,已露退意。陆菲嫣领着陷阵营将士从城头飞跃而下,将士们手起刀落,将挡在城门前的敌军砍翻。城门吊桥放下,徐州军借势杀出。燕军在主战场败势已成,徐州军一鼓作气,借着陷阵营高手立定的阵势杀透重围,与盛军汇合。
一场混战,直厮杀到黄昏才罢兵。盛军虽胜,也损失惨重,燕军虽败,还能勉强立定阵势。两家元气大伤,三日之后,盛军徐徐退往江边。兵力不足,距离徐州最近的城池只能一一放弃,燕军趁势夺回八座城池。
盛军直退到葬天江一线,韩铁衣分兵据守陵江,寿昌等要地,这才不再退却。燕军同样损兵折将,无力攻城,盛军夺城五座又成僵持之局。 第十五章 与子同穴 岁不蹉跎 英雄回归。
盛国遭受了百余年的欺压,经历过盛国荣光的那一辈人早已经离世多年,百姓们早已习惯了低头活着,乞求在乱世中留下一条性命。百余年来,盛国还是第一次攻城略地,开疆拓土。凯旋归来的将士们入城时,怎能不受到山呼海啸一般的欢迎。
张灯结彩,礼花齐鸣,时近黄昏的天空被绚烂多彩的烟花耀映得如同白昼。今夜,必将是一个不眠之夜!而这样的夜晚,还会持续很多很多天。对于沙场上浴血奋战,九死一生的将士们而言,怎样的荣宠和赏赐都不会过分。
当先入城的是韩铁衣,作为这场大胜的总帅,自然是最耀眼的将星。吴征领着陷阵营在行伍的最后压轴入城,刚过城门,震耳欲聋的欢呼声已响彻天地。陷阵营在此战中的林林总总并不为百姓所熟知,他们只知道这支精锐中的精锐固守徐州,断绝燕国粮道。当然,吴征杀丘元焕,受困璃山后安然脱身也早已传遍世间,名震天下。
但是吴征从城门现身,在骏马上长身玉立,缓缓前行时,震天价的欢呼声中依然掩不住嗡嗡的议论纷纷。这一切吴征实在不意外,也实在有些头疼。
功劳太大以至于功高震主本还罢了,关键吴征这一重身份太特殊。自他入盛开始,身为燕国皇子的争议就没有断过。不说朝堂上的要员,就是民间市井也流言处处。这一次立下如此大的功劳,声望一时无两,换了谁都会担心他不再安于做一个为盛国冲锋陷阵的棋子。更糟糕的是吴府所展现出来的惊人实力,堪称盖世无双。既然吴府能杀丘元焕,那么费鸿曦也不在话下,就算是张圣杰,似乎安危都不过是吴府上下的一念之间。
吴征若想要做皇帝,盛国真的有人能拦得住他么?
吴征摇头苦笑,对于盛国上至朝堂,下至黎民的担忧,他心知肚明,也完全可以理解。可若是什么时候都束手束脚地混日子,何时才能了却心愿?他想做的事情,只要做了,这就是必然的结果,无可避免。——张圣杰为了这类事已呵斥了多少官员,下了多少圣旨,可是又怎能止得住天下人的悠悠之口。
吴府上下一行人穿过大街,径直归了吴府。不参加皇帝亲自在午门的迎接,也不参加宫中大宴。在吴征看来,眼下还远远没有到欢庆胜利的时刻,将来还有很多很多的事要做,要继续克服艰难。而现在盛国上下对他的猜测和非议,必将是巨大的隐患!吴征没有什么心情去庆祝,去放松,就像杀死丘元焕,璃山大战燕军等等这些盖世的荣耀,于他而言云淡风轻,好像这份名声和自己丝毫无关。
关上了大门,吴府里同样喜气洋洋。家,是多么美好,历经艰险平安归来,一家人齐聚一堂,远比外面的尊荣要重要得多。府上也提早排好了宴席,都是主人们平日最喜欢的口味。征战数月,一家人也已经很久没有像今天这样坐在一起,平静地享用晚宴。
各自洗漱沐浴清净,聚在花厅里,觥筹交错,享用美食,虽无外头的热闹欢腾,但让人倍觉温馨。吴征今日话少,更多只左看看,右看看,每一个都看不厌,每一个都看不够,看她们欢笑,看她们取闹,看她们互相调侃奚落。歪着身体懒洋洋地半倒在太师椅上,满足感填溢胸间,可又有些淡淡的愁丝难断。
“当家的今天满腹心事,看来是忘不了,放不下咯。”酒过三巡,菜过五味,嬉闹得也差不多,眼看月上柳梢,韩归雁很不合时宜地来了一句煞风景的话。
吴征淡淡地摇了摇头,又淡淡地一笑,道:“今天不说这些了,回到家里该好好歇上几日,何必去说这些烦心事。”
“没有个所以然,难道不说你就能不烦心了么?”韩归雁凝视吴征的眼睛,她从男儿的眼睛里看到了一丝疲倦。人生于世,最难之一就是不被人所理解,明明一番好心好意,在旁人看来就觉得你别有用心,包藏祸心。说,说不明白。辩驳,辩驳不得。悠悠苍生,你又有几张嘴能去辩清楚,说清楚?当你在战场上生死搏杀,得胜之后还要去想着防民之口,就算钢筋铁骨,这种心灵上的疲倦却是躲不开的。
吴征将头靠在椅背的软枕上,目光飘向屋顶,缓缓道:“我自己是无谓这些流言蜚语,我只担心朝堂上流言纷纷,大臣们难以像从前一样同心协力。如今大好的局势若横生枝节,不知道又会有什么变故。”
诸女见聊起正事,纷纷停下嬉闹。栾采晴乜目一瞟,道:“其实你心中已有了主意,为何不说出来?”
“这你都能知道?”吴征回目一瞪,惊讶道:“我在想什么你都猜得到?”
“流言这种东西,朝堂上其实不难,只消陛下降一道圣旨,流言立止,就算那些大臣心中不服,明面上也绝不敢公然作对,麻烦的是市井里。”栾采晴一席话,人人都想起她从前也深受流言之扰,自然体会最深。只听她续道:“你携着一身荣光归府,谁的风头都比不得你,抢不过你。紫陵城里每一处酒肆只消聊起近日时闻,都避不开你!想要止住这种流言,说难也不难,难在你愿不愿意做。”
“是啊。晴儿说得好啊……”吴征敲了敲前额,道:“呵,本来以为咱们在璃山的风流韵事,已经足够作为市井里的饭后谈资。结果被铁衣逼着又弄出这么大一摊子,咱们那点事情已不足以占据风头了。”
“那就再弄点更大的事情咯,你会在乎?”
“我是不在乎,你也不在乎,但是被人骂的感觉并不好,我还得再想想。”
“要想,也是大家一起想,你先把想法说出来,不妥当大家再议。呵呵,一家人的事情,凭什么就你一人想办法?你特别能耐么?”栾采晴呵呵冷笑,这人成天嘴上有事全家人一起承担,真到了他自己有什么事情,又时时憋在心里,全然口是心非!美妇似乎对吴征宽己严人大为不满,嘴角勾起的弧度已然明明白白地告诉吴征:你不说,我就替你说。
吴征白了她一眼,唇皮动了动,最终还是没说出口。但看栾采晴现下的神色,虽和从前一样都是嘲弄奚落,一副刁蛮任性的模样,但目中却多了温柔之意。
陆菲嫣就坐在吴征身侧,左看右看,祝雅瞳始终半垂着头,嘴角边带着神秘的笑意一言不发。诸女多少都有些焦急,一时又不知如何劝说,是赞同吴征呢,还是该赞同栾采晴,反倒都看着她,等着她拿个主意。陆菲嫣作为内府之主,她心疼吴征,但也觉得栾采晴所言有理。细想了片刻,柔声道:“吴郎,此事可大可小,防患于未然是当务之急,否则终究是个大大的隐患,难保不出大事。我也觉得栾姐姐说得不错,你平时嘴上说一套,做又是一套,还是把你的想法说出来,大家一起参详总比你一个人想要好些。咱们一府子人,不就是这么一路相携至今的么?”
美妇一说话,吴征就扭头看着她。开言时丹唇其外,皓齿内鲜,一番深情厚意全在她的媚目里,说得无比诚真。但却把吴征逗得乐了,伸手抚了抚陆菲嫣的脸颊道:“你呀……被人卖……呃……你别说话。”
“和我有关?”陆菲嫣嗅到一丝特异的滋味,隐隐猜到了什么,温柔的面容一僵,呼吸登时急促了起来。
“哼,这一次除了你,还有谁能助他过难关?”栾采晴有意无意地瞟了祝雅瞳一眼,嘴角一撇道:“算了算了,你们俩的事情,我还是不掺和了,让他自己和你说。不对,让他自己和你商量。哼,说来说去,他还是心疼你得紧,要是寻常人家,哪还有什么商议的份儿。”
“你不就喜欢我这样么?”吴征想了想,既然都已经说漏了嘴,干脆说出来也未为不可,陆菲嫣跟随自己多年,也没有什么话不能说的,无论她愿不愿意,自己都无意见。遂坐直了身体,道:“其实市井百姓,只要有了更好的谈资,前事就会淡忘。不过我这个事情有些大,不弄点大的谈资,不够。而且朝堂之上的大臣们就算嘴上不再说,心里想些什么谁也控制不了。既然要做,就得一石二鸟,一,闹个大事情,二,让世人都觉得我是个混蛋,没有人会信服我,我没有称帝之心,就算我包藏祸心,也没人会信服我。最重要的是,让所有人都看到,我根本不是个当皇帝的材料。”
“所以……你准备怎么做……”陆菲嫣说话时声音都在颤抖,牙关咯噔咯噔地直响。
“我打算和盼儿成亲。”吴征朝顾盼咧嘴一笑,回头又对陆菲嫣道:“然后同一天,同时,娶你为妻。你们,愿不愿意陪我一起被世人唾骂?”
顾盼满面通红,陆菲嫣娇躯一软,她们母女俩本就体质易汗,只片刻间便见鬓角的汗珠滴落。还未等她们回答,栾采晴火上浇油道:“这还不够,你要真的心狠,干脆一不做二不休,娶盼儿做平妻,纳菲菲做妾。从今往后,再不会有你什么包藏祸心的流言纷纷!”
“呃……”这下轮到吴征痛苦地呻吟一声,汗下如雨,道:“你……也太狠了些……”
栾采晴螓首左摇右晃,得意道:“反正不是我头疼,反正方法是一定能成,做不做,你们自个儿头疼去。”
“我……我肯的……当然愿意……”陆菲嫣几乎没了一丝气力,却战战兢兢,吞吞吐吐,又率先应承道:“做妾就做妾,我也不在乎世人怎么说我。盼儿,盼儿你呢?”
“我都听你们的。”顾盼几乎把小脑袋埋进高耸的胸脯里去。只觉满心纷乱,全没了半点主意,半天后猛然惊觉,抬起头来见吴征就蹲在自己身侧,也无人说话。她想了想道:“我虽然不喜欢被人骂,但是嫁给掌门师兄是我最喜欢的事,旁的,我现在乱得很想不通,反正我不管了,我就要嫁给大师兄!”
吴征咧嘴一笑,诸女也哄然,其实陆菲嫣的反应尚在意料之内,但顾盼居然也肯舍弃所有的名声,陪同着要一起胡闹一场,这是谁也不敢断定的事。
吴征不自觉地落泪,一把将顾盼搂在怀里,搂得好紧好紧。小姑娘也露出泪光,香唇却嘟得老高。温存了片刻,顾盼小指头在吴征胸口捅了捅,轻声道:“别冷落了我娘,快去。”
“一起去!”吴征将顾盼横身抱起,回到陆菲嫣身边。这一下诸女再也忍不住,不由叽叽喳喳地悄声调侃窃笑纷纷。
“还记得我们定情的时候,我说面子都是做给外人看的,自己过得好不好,只有自己才知道。”吴征当众说起往事,陆菲嫣俏若烟霞,一如她当年不知所措的模样。吴征接着道:“当年我说这话,一来确实如此,二来我还有些私心。我觉得我们俩这辈子都只能偷偷摸摸,这份情感见不得光,更不要说光明正大地成婚,只好说这句话来宽慰你。”
“我也一直这么以为。其实……就算不成亲也没有什么,关起门来偷偷做你的情人,我已经很满足。但是能和你成亲,今后在外人面前,就算他们再怎么耻笑我,我就是可以光明正大地和你在一起,我还是……很期待的。”陆菲嫣羞红着脸,带着甜蜜的笑容,声音越发地娇怯:“其实,我们自以为隐秘,大师兄和二师姐早就知道了……”
“啊?”吴征这下真猝不及防,一时同样的手足无措。奚半楼与林瑞晨早已故去,但被长辈知道这等秘事,吴征还是有些慌张。
“他们都没有反对。”陆菲嫣深深吸了口气,饱满了胸脯越发高耸,越说越是平静,越是觉得理所当然,道:“大师兄的意思,乱世之中,何必在乎什么礼教大防!有情甚于一切,是妻是妾又算得什么?我陆菲嫣不管任何人说什么,我就是要大大方方,光明正大地嫁给你!”
“吴征何其无用,又何其幸运。”将母女俩一同搂进怀抱。花厅里掌声骤起,夹杂一堆嘻嘻哈哈的窃笑声。
顾盼又喜又羞,娇嗔道:“叫你们开心取笑人家。哼,这事情有这么容易?你们去提亲!”
笑声顿止,这事情府上关起门来,怎么胡闹都没事。但是府门一开,传扬出去立刻就要翻天。顾陆两家会有什么反应更是想都不敢想,谁去提亲,不被乱棍打死已经算是客气了的。倪妙筠闻言立刻缩了缩脖子,生怕被人看见——她可是吴征正儿八经的平妻,还是诰命夫人,于情于理可得由她出面。
“呵呵,这事不用担心,提亲做媒的人我早就选定了。”吴征冷笑一声,咬牙切齿道:“待我这里做好了准备,我就登门拜访,非请他做这个媒不可!”
“噗嗤……”玉笼烟第一个笑出声来:“小韩妹妹,我们同去,同去!”
“对,同去!”韩归雁俏面含煞,又媚目一转,越发觉得这个安排绝妙之极,锋眉舒展,香唇裂绽,笑得花枝乱颤。
次日一早,祝雅瞳身披官服上朝,只递了一份密奏,对于朝堂上不少大臣公开启奏对吴府的担忧一言不发。而吴征则赶回烟波山昆仑派,请出列祖列宗牌位,在朱泊的见证下将掌门之位传给戴志杰。吴征办得十分低调,但如此大事,两三日就传遍世间,同时皇帝还下了一道圣旨,免去吴征昆仑大学堂祭酒之职,仅保留太学博士。昆仑大学堂祭酒少不得又是一轮争论。
但吴征顾不着这些,办妥了昆仑掌门一事,便选了个良辰吉日早早与玉笼烟,韩归雁早早来到镇东将军府,管家见了三位赶忙大开府门迎接入内,三人一同等待韩铁衣上朝归来。而祝雅瞳也上朝再次递上一封密奏。
午间刚下了朝,太监在张圣杰边耳语道:“陛下,祝侍郎特地嘱咐老奴,烦请陛下速速批阅那封密奏。”
“哦?这么急?拿来。”张圣杰还在回御书房的路上,闻言接过密奏展开。上午的朝会诸事繁多,尤其对吴府相关事宜一样让他头疼不已,身为九五之尊也升起无力感。他原本有些倦意,只扫了两眼密奏,忽然顿步,在宫中向来威严的脸庞止不住两颊肉直跳,竟然露出惊恐之色。
惊恐一闪而没,旋即代之强忍捧腹的笑意招来大太监道:“你现在立刻派人去镇东将军府,不许任何旁人知晓,就等在门口,发生任何事立刻报与朕知晓。立刻!”
“遵旨。”
大太监刚要去布置,张圣杰将密奏递给他道:“你也看看吧,事情好办些!此事的一切细节,朕都要知道,但是不得干涉,打扰,更不可泄露给任何人知道,绝绝不可影响吴博士的任何计划,记清楚了!还有,记得时时提醒朕,这出好戏,朕决不能错过!任有一点点办得不妥,朕要你人头落地!”
“遵旨。”大太监听得悚然一惧,边走边看,直看得汗如雨下,脸上的笑意却也止不住。好像有什么极震撼,又极有趣的事情将要发生。
韩铁衣下了朝,想着回府好好地睡上一个午觉。此次大战开疆裂土,庆功自然不会简单草率,到了傍晚紫陵城里还会张灯结彩,这些大功将士也都还要游城三日,接受百姓们的膜拜。晚间的宴席也必将酒池肉林,不喝得大醉休想回府。到得府门前,管家居然未曾出门迎接,韩铁衣皱了皱眉头。他并不是盛气凌人的性子,但是在军中惯了,府上自然也有一套严格执行的规矩。
一名家丁见主人不悦,赶忙上前接过缰绳耳语道:“将军,吴博士与小韩将军,玉夫人早间就到了府上。大管家在花厅陪同后就不得脱身,只得让小的在此等候。”
“咦?”韩铁衣打了个激灵,当即就有重新上马飞奔离府的冲动。这回的确把吴征给“压榨”得太惨,他们虽平安归来,心里那口气无论如何顺不下去。按韩归雁说的话,战略归战略,生气归生气。你战略绝对正确,可称雄才伟略,我不高兴也是绝对不高兴,那是火冒三丈!反正自己必然也要倒一次大霉。好在他见惯了大世面,也早料到有这一天,听家丁所言吴征一大早就带了自己两名至亲一同前来,这阵仗就是见不着人绝不干休,你避而不见,我就吃住在你府上。而且吴征已经给了面子,他要是换上朝服一同上朝,在皇帝面前要对自己干些什么,谁也拦不住。前不久还八面威风的镇东将军挠了挠头,右眼皮直跳,挥了挥手示意家丁引路。
远远听得花厅里吴征谈笑风生,正说着当日击杀丘元焕之事,一招一式,说得异彩纷呈,自己听来自然惊心动魄。
“哎呀,吴博士,稀客稀客。大姐好,小妹好。”韩铁衣堆起个大大的笑脸,连连拱手作揖着进入花厅,眉头一挑,所有管事仆从全都退了出去,将厅门掩上。
“是呀,韩大将军,我还真是稀客。”吴征皮笑肉不笑地咧了咧嘴,抬头看着房梁道:“你这府邸不错啊,可比我那座富丽堂皇得多,你倒懂得享受。”
“哪里哪里,一年都住不得一两月,哪来得享受。”韩铁衣点头哈腰陪着笑,亲自斟了茶道:“大姐,小妹请用茶。吴博士,我府上还有好酒,这就立刻摆宴,咱们不醉不归。”
“宴席就免了,我们有件事情说完就走,不必叨扰。”吴征摆手道:“今日却了韩大将军的盛情,但是不慌,也就半个月后,咱们不醉不归。”
“愿闻其详。”是祸躲不过,韩铁衣索性豁出去了,往太师椅上一坐道。
“今日朝堂上,有没有一半的时辰在说我?”
“的确如此。”
“这倒是有一半得拜韩大将军所赐。”吴征敲着桌子,愁眉苦脸道:“若不是韩大将军逼着我去拿下这份泼天的功绩,其实就算杀了丘元焕,也翻不起这么大的惊涛骇浪来。敢问韩大将军,这事,对你用兵有无影响?”
“朝堂若不能齐心,影响甚大!吴博士心知肚明,不必多问。”
“对了,所以我们今天来只有一件事,我该怎么办?请韩大将军教我。”
“说笑了!”韩铁衣点着吴征道:“你身为博士,博学多才之士,这点事情还难得倒你?韩某一介武夫,只知兵略。韩某自知让吴博士心中不痛快,但是军国大事,有些不得不为之。至于此事,韩某是真真毫无办法,帮不上忙。”
“这你也说笑了,军国大事,一切以军事为先,我哪有什么不痛快?我就是受此困境,着实觉得难办。”吴征横眉一瞪,冷笑道:“他娘的,我还以为你前前后后全都算定了,原来就是把我推出去,剩下的事情不管了是吧?”
“不得已为之,不得已为之。”韩铁衣连连拱手,赔笑道:“你看,你这不是安然无恙?国家所得利益之大难以估量?旁的我是没算定,我只算定了以你的本事,断然能平安归来。在这一点上,我信心十足!”
“恭维的话就免了吧!那行,既然是战略所需,别说我只是犯险,就算是送死我也没意见。不过眼下这情况也不太对头,长久下去,政治军事都得出问题,还是得解决一下。”吴征摊手道:“先前你的是大战略,但是现在我这事情,大战略说不上,好歹也是小略吧?”
“不止不止,何止小略,这也是大略!这事情必须早些了断,实话实说,我本想着是你们在燕国腹地牵制燕军,全然没想到你们一个个能耐这么大,居然攻城略地!”韩铁衣正色,又小心翼翼地露出询问之色道:“有没有什么头绪?我能不能帮上什么忙?”
“哼!”玉笼烟面色一沉,重重一嗔。
韩铁衣心头一凛,大姐这是真的发怒了。一来终究是心里过意不去,二来长姐还没发过火,这一次足以让她大怒,心头不禁惴惴不安。再一想,这次真心是把吴征给坑得太狠了,无论如何也得尽力,遂道:“这么说吧,你但有计策,用得着我的地方,刀山火海,义不容辞!”
“计策倒是有一个,万事俱备,就缺个做媒的。”
“要找人关说?我去就是!”
“不是关说,就是做媒。”
“哎呀!做你的媒人?”
“对啊,不然还有谁。”
“恭喜恭喜,是哪家的小姐有这福分?”
“两家。”吴征拿出两张大红镶金的帖子递给韩铁衣道:“都是你的老熟人,熟得不能再熟,去帮我递递帖子,再说合了亲事就成。只消办妥了,咱们的事情一笔勾销,不管玉姐姐还是雁儿,保证今后再也不怨你。”
“好事成双,吴兄好福气!是熟人就容易办,不熟我也尽力给你办成!”韩铁衣张开第一张帖子,只见是递给顾府迎娶顾盼为平妻,眉头一展道:“啊哟,顾姑娘,这是郎才女貌天作之合,好事,大好事啊!恭喜吴兄,与顾小姐结百年之好!吴兄放心,此事包在我身上!”
说着打开第二张帖子捧在手里,只一眼便面色丕变,浑如土色……好半天没从瞠目结舌中回过神来,直到一滴豆大的汗珠从他的浓眉里滴穿掉入眼珠,这才惊醒。镇东将军二话不说扑腾一声跪在地上扑在玉笼烟身前连连磕头道:“大姐饶命,大姐饶命啊……这这这……陆老爷不得活活打死我?”
“我家老爷方才不是说了么?眼下这事情好歹算得上小略,你自己还亲口说这也是大略。大略面前怎可计较个人安危?”玉笼烟只悠然端着茶碗吹开热气,道:“为国家大事捐躯,这是光耀门楣的好事,我怎能只顾一门,不顾国家?列祖列宗不会怪我,也不会怪你的,放心!”
“不是……这……”韩铁衣哑口无言,他是万万想不到吴征居然胆大包天和师姑有了情感。其实有就有了,大家族里乱伦之事太过寻常,不值一提。但是像他这样要公之于众,还要娶师妹为平妻,娶师姑为妾,辈分大乱,母卑女尊者,古往今来就没有一个人嚣张到这种程度!他眼前已经有了陆玉山接到这张帖子之后,陆家人当场将他乱棍打死的画面。
“事关国家大事,岂容你推诿!”玉笼烟俏脸生寒将茶碗重重一放,腾地起身道:“不必在我这跪了,立刻把宗祠开了,我请出列祖列宗牌位,这就在他们面前打死你这个不忠胆小的不孝子!”
“啊?不是吧大姐……”
“玉姐姐要打他,我帮你按住他,包管他跑不了。”还没等和韩归雁求救,女郎已经施施然地开口,惹得韩铁衣看向她的神色甚是幽怨。
“铁衣啊。”吴征蹲在他身侧拍拍他的肩膀,一副同情之色道:“我也知道此事十分为难你。但是没办法呀,国家大事,国家大略嘛,总得有人牺牲,有人不计较地付出,对吧?今日不说你把我扔在燕国受苦受难,就说现在,你以为我这门亲事好结么?”
“你好歹享尽风流,我要死在陆家,那得多冤枉……”
“学学咱们家老爷,他眼看就要死在燕国的时候,就算满腹怨言,照样一往无前。”玉笼烟话音一转,柔声道:“你现在不仅是咱们肖家的主人,也是韩家的主人。顾家和陆家跟咱们一同从川中迁来江东,多年相交的情谊,又只有你有这重身份,于情于理都该你去,也只有你有资格去,既天降大任,那就万死莫辞吧……”
韩铁衣抹了把一脸冷汗,知道没得推诿,这事铁铁地要落在自己头上。在军营里他是主将,君命尚且有所不受,玉笼烟拿他没办法,也以大局为重从没拿出大姐的架势逼着他两头为难。但是在家里,玉笼烟长姐如母,拿着大义要逼他做事,韩铁衣还真的不敢违抗。想到这里也豁出去了,向吴征咬牙恨声道:“成,老子去就是了!妈的,递帖子这事包在我身上,但是陆老爷同不同意,我只能尽力而为!到时候你娶不了陆仙子,莫要来怪我!”
“好啊。”
吴征答应得极其爽快,让韩铁衣升起大大地疑惑。此刻他已从先前的大惊混乱中镇定下来,统兵大将,鬼精灵的主儿,一想就知道不可能递了帖子就没自己事了。再一想,这门亲事陆老爷是绝对不可能同意,吴征大体要上门抢亲!得,自己身为媒人,【迎亲】是必然要陪同,到时候两边说僵了动手,抢亲的事情还想躲的过去?以吴征的性子,怕不是早把他定为抢亲队伍的统兵大将,给他运筹帷幄……
这他妈的,等着老子给他排兵布阵是吧……韩铁衣刚抹去的汗珠又大颗大颗地冒了出来……
皇宫中,张圣杰小憩刚醒,大太监便在他耳边轻声道:“陛下,吴博士与小韩将军,玉夫人一同离了镇东将军府,镇东将军送到门口,双眉紧锁,面色如土。玉夫人还当众呵斥了他两句,嘱他后日良辰吉日,务必把事情办好不可拖延。午间时分,陆仙子与顾仙子也都各自回了陆府与顾府。”
“啊?是吗?吴博士雷厉风行。哈哈哈……”张圣杰大笑,睡意全散地翻身而起,搓着手来回踱步道:“后日……后日好啊,拟旨!镇东将军劳苦功高,明日起不需上朝。你给朕记得,从早到晚给朕盯牢了,随时来报,就算朕睡着了也立刻叫醒朕!”
“遵旨。”
张圣杰好奇心膨胀得不可抑制之际,亦暗中思量:吴兄左右为难,为了盛国上下一心才想出这么个遗臭万年的方法,我岂能只是坐着看这出精彩大戏?除了在朝堂下一道旨意之外,还要做些什么……祝侍郎的密奏已将计划说得清楚,吴兄与陆仙子暗中定情多年,也是两厢情愿。吴兄自污名声不可避免,我好歹要帮他顺利抱得美人归才是。还有昆仑大学堂……又该做些什么,才能不受这场风波的影响。
张圣杰的心声固然没有人听见,也就没人知道他下意识地只自称我,而不是朕……想了想,他提起笔来写起了字:“吴兄,尊母之信已细阅,兄之意弟已知悉。客套之话不多言,弟连日思虑,此事对吴兄名声影响甚大,于吴兄太过不公。弟谏言,吴兄不必如此,弟必尽全力消弭流言,弟亦知一时难以办到,然只需过个一年半载,弟可使流言渐消,而不使吴兄受骂名之累。若吴兄已下定决心,弟亦将尽全力助吴兄成全婚事,而不使昆仑大学堂受流言之扰,竭力补偿。吴兄勿忧!”
吴府里没有陆菲嫣,也没有顾盼,这样的日子让吴征觉得怪怪的,一时十分不适应。顾盼回顾家,闭口不提原因是事先定下了的,想来顾老爷猜得到缘由,说不定正在喜笑颜开。毕竟自己的孙女,本就十分有出息,要嫁给吴征更是人人觉得理所当然。就不知道陆菲嫣回了陆府以后,面对家中的追问怎生应答。自从在成都入住吴府之后,陆菲嫣还没有这样独自一人去面对难题,应付难题,也不知道这几日是怎样度日如年,就像吴征这几日一样坐立难安。
这件事只要做了,无论成不成,他吴征的名声都将臭遍天下。既然要做,就必然要把陆菲嫣娶进门,圆她一个梦。但是能不能成,吴征着实没有确确的把握,手心里始终捏着一把汗。顾陆二府跟着自己来到江东,始终受到本地豪族若有若无的排斥,难以融入。借着这一次机会双方扯破脸,彻底撇清干系,对二府长远的发展,其实也有好处。陆老爷应该想得明白的……吧?
正在花厅里踱步,大太监穿着便装,只带个随从到访,简单递来皇帝亲笔信一封,道:“吴博士,陛下遣老奴在此伺候。”
吴征阅览之后,也倍感温暖。龙椅并不是看上去坐得那么舒适,张圣杰坐在那个遍布荆棘的位子上,又明确知道吴征的想法,他本可以享受吴征不顾一切带来的成果,但是他没有。这世上除了吴府中人,吴征并不孤单。
当即提笔回信一封,交于大太监道:“请公公速复陛下。陛下每日国事繁多,还要公公在身边多加照料,不必在此多等。”
大太监赶回宫中,张圣杰展信一看,“良机当前,不可因小失大。吴征心意已决,再无犹虑,陛下若有心,还请帮衬一把,助吴征迎娶陆顾母女。昆仑大学堂亦吴征之惧,此处还请陛下尽力消弭不良之音。拜谢。”
张圣杰阅过信,知道吴征已是铁了心,却又微笑暗道:吴兄旁的不在意,独患昆仑大学堂。哈哈,这是身在局中,着了相了。我刚才已经想的通透,此事易尔,替他办了就是。
时光匆匆,不经意间就到了提亲的日子。韩铁衣二更时分起身沐浴更衣,三更离府,手心还抓着面方巾,随时揩抹额头不住冒出的汗水。他带着几个随从一路放马狂奔,直入陷阵营寨门。是夜齐寒山当值,见韩铁衣一身锦绣,威风凛凛又喜气洋洋,山崩于前而面不改色的大将军眉宇间颇见愁容,不知他为何半夜来营。
“把所有人喊起来,本将要点人帮吴博士办件终身大事!”
齐寒山听得一惊,终身大事?这事儿乖乖的不得了,想也不想就吹响号角,身边的几人分入各个营帐传令。陷阵营里闻声一阵骚动,原本还免不得埋怨几句,旋即就是一座营帐一座营帐地响起喝彩与大笑声。一帮高手有些连衣服还没穿清楚,提这个裤腰带就冲出营帐,在韩铁衣身前拱手哈腰,誓要争夺为吴博士办终身大事的一席之地。
韩铁衣看着这帮高手还被蒙在鼓里,奋勇争先的样子,又是好笑又是佩服,没好气道:“争什么?吴博士要去求亲,还没到好日子!今日先点几个会说话,相貌好些的随本将去提亲,待到了大喜之日,本将自会再来点兵,到时候再来争抢不迟。”
原来如此!群豪依旧窃窃私语,于右峥上前问道:“将军,可是向顾小姐提亲?”
“正是!”
营中一阵欢呼,这对璧人青梅竹马,如今终于要喜结连理,人人都为他们高兴。
于右峥又道:“将军,咱们营中挑选八人,讨个好彩头吉利,您看呢?”
“甚好。”韩铁衣皮笑肉不笑地环顾四周道:“你们,是不是个个都愿意为了吴博士刀山火海,在所不辞啊?”
“当然,那还有什么好说的!”“眉头也不皱一下!”“谁敢有意见,趁早滚出去免得丢人现眼!”
“很好很好。”韩铁衣频频点头,大有奸计得逞的意味道:“本将还有一件事要对你们说。”
于右峥略觉有异,又想不出有什么不妥,道:“将军请吩咐。”
韩铁衣懒洋洋地踱着方步,道:“本将身为媒人,不可给你们吴博士丢脸,但有件事先得说在前头。今日两个吉时,头一个嘛,当然是到顾府,向顾老爷提亲顾盼小姐。还有一个吉时嘛,咱们还得去一趟陆府,你们吴博士高人行事高深莫测,她还要向陆老爷提亲,纳陆仙子为妾,敢去的,站到本将身边来。”
一言既出,鸦雀无声,静得一滴滴汗水滴落泥土的声音都听得清,吧嗒吧嗒如檐落垂珠……
完了,这事乖乖地真的完了……难怪韩将军一脸玩味,难怪于右峥多嘴问了句要娶哪家姑娘,韩将军大异平常答了句正是!要在平日里多半要不耐烦地反问:“还能有谁?”难怪今日要来营中点将,要人刀山火海,待娶亲之日还要来点兵……这事可不是得拿脑袋去拼命才成么?到时候可想而知陆府得有多少根棍子在等着,那棍影如山地打下来,陆仙子的父亲,吴博士的岳父,你除了硬生生受着,谁还敢还手不成?
于右峥连连擦着汗,这才明了为啥韩铁衣还娘们唧唧地带了面方巾,硬着头皮上前道:“将军,属下愿往!属……这……他娘的大不了被陆老爷活活打死……总要让吴博士遂了心愿,得享艳福。”
此话一出,群豪们虽心里都打着鼓,好歹有了个榜样,遂纷纷有人出列,只是比起平日的豪气干云,整个陷阵营似乎都染上了种怪病,膝盖发软,站立不稳。
“行啊,看你们有这份义气,本将甚慰!”韩铁衣点了八人,翻身上马,腿在马镫上发不出力,险些掉下来摔了一跤,同样哭丧着脸强撑点笑意道:“没点上的不必遗憾,待迎亲之日,全营都去!他奶奶的,就是添油也得给吴博士把陆仙子抢出来!”
陷阵营名震天下,连孤城徐州都能固守四十日巍然不动,还有什么抢不到的?可留下的群豪一个个面面相觑,陷阵营里挥汗如雨。待韩铁衣去了好半天,终于有个不知哪里来的声音道:“诸位,诸位,谁人修得十三太保横练金钟罩?铁布衫呢?金刚功呢?大事当前小命要紧,万万莫要藏私啊诸位,童子功也行啊……”
“啊对,苦智大师……啊苦智大师提亲去了!方仁谓呢?李少杰呢?快快传授两手啊……”
陷阵营里登时乱作一团。
胯下雄驹似虎,吹吹打打的队伍如龙。韩铁衣目露电光横眉一扫,求亲的队伍俱是一身大红,尽显喜庆。队伍里的每一人又都是他挑选的亲兵,法度严谨。傍身的八人更是陷阵营高手中的高手,那股煞气让百姓只敢远远围观着指指点点看热闹,不敢靠近。
提亲队伍一路前行,在顾府门口停了下来。韩铁衣飞身下马,潇洒翩翩,他这样相貌英俊的青年将军,正当盛国风头,亦是多少少女心中所向。于右峥昂首挺胸左右张望,一副趾高气昂的模样,当先持着拜帖叩响顾府大门,递上拜帖。亲兵队伍立刻分列两侧隔开围观的百姓,刀枪在日头下白光烈烈,当真是又威武又喜庆。
韩铁衣领着陷阵营八将进了顾府,半个时辰后顾老爷喜气洋洋地将他送出府门,连连拱手,直到韩铁衣上了骏马,还在身后挥手相送,直挥到整个求亲队伍转过街角,人影都看不见,这才转身回府。顾府里已是忙碌喧闹,炮仗连声响了起来,连府门都不闭了。
求亲队伍刚转过街角便停了下来,韩铁衣下马时一个发软,落地踉跄,幸亏于右峥与墨雨新就在身边立刻去扶。可韩铁衣跌落时似乎力量甚大,于右峥与墨雨新也扶不住,一同踉踉跄跄。三人就这么东倒西歪地在街边茶肆坐下,一边狂饮热茶,一边不停抹汗,一言不发。直喝了一个时辰的茶,其间三人分别如厕更衣了十余次,才又起身。
韩铁衣在两人的搀扶下艰难上马,连头上的冠帽都歪了,于右峥与墨雨新持长枪拄地支撑而行。围观的百姓正道怪事,就见迎亲队伍向陆府开去。
队伍是离陆府越近行得越慢,陷阵营八将汗流得越多。韩铁衣原本笔挺的身姿愈显佝偻,于右峥擦汗擦得衣袖尽湿。在陆府门前迎亲队伍停下,于右峥捧起拜帖,脚沉得迈不出去,恨恨地跺了两脚,这才脚底拖地上前递了帖子。
不一时陆玉山赶到门口,奇道:“韩将军,听闻你们今日上顾府提亲,怎地又转到老夫这里来?快请进,请进。”
韩铁衣露出个比哭还难看的笑脸,居然让路边的少女都觉得这位英俊的将军此刻的神情实在丑极了。他拱手道:“有要事找陆老爷相商,这个这个,吴博士的事情。”
“哦?请入府看茶,慢慢说。”
陆玉山一头雾水迎了韩铁衣进府,陷阵营八将在身后磨磨蹭蹭,最终推了忘年僧当先,余人拖着灌了铅的腿远远地跟了进去。韩铁衣进了花厅,八人犹豫不决,是万万不想进去,又不敢不去。墨雨新瞪着眼伸手去推忘年僧,这才发觉双手发软,毫无缚鸡之力,全然推不动。等陆玉山见状,亲来门口请他们一同入内,才不得不垂着头进了花厅。
“铁衣啊,这里没有外人,你我不必客气,有什么事尽管直说。”
“这个这个……”韩铁衣支支吾吾,几次张嘴实在说不出口,请求道:“陆叔叔,请掩了门。”
“干什么这是,一个个神叨叨的。”
陆玉山屏退左右,又关了门,韩铁衣才取出一张帖子道:“陆叔叔,这是吴博士的帖子,您请过目。我……晚辈就是来送个信……”
大红帖子,喜气洋洋,陆玉山心生警兆,满腹疑团地接过,打开只一眼便勃然变色,跑袖一挥,将小几连茶碗泼喇喇地翻在地上打个粉碎,怒骂道:“欺人太甚!”
韩铁衣与陷阵营八将腿脚一软,险些直接跪在地上,韩铁衣苦着脸道:“陆叔叔息怒,都是吴征的意思,小侄是被他逼着不得不来啊……息怒息怒……”
“放屁!来人!”
花厅外等候的仆从不知主人为何忽然发怒,闻言赶紧开门,之间陆玉山怒不可遏,颤抖着手指着韩铁衣道:“给我乱棍打出去!”
仆从们目瞪口呆,哪敢轻易上前动手,陆玉山更气得浑身发抖喊道:“反了,都反了……”抄起身边的椅子没头没脑就往韩铁衣身上打去。仆从们见状,哪还顾得上其他,一时间取来大棍子,一同向九人身上打去。
陆府门口的百姓们正议论纷纷,不想刚关上的府门片刻间又打开,韩铁衣与八将在一片棍棒下狼狈奔逃。混乱中韩铁衣衣带散开,红衣撕裂,连鞋都掉了一只。他忙碌间脚下拌蒜,直摔出了陆府。庄东一手护着头,一手扶起韩铁衣,背上硬生生地吃了好几下,被打得哇哇大叫,抱头鼠窜地逃出陆府。门口的亲兵们大惊失色,他们也不知发生了什么,站在府门左右大眼瞪小眼,也不知道要不要上前相帮。
陆玉山怒气冲天犹不解恨,气喘吁吁地拄棍指着韩铁衣鼻子大骂:“小儿,再敢靠近陆府半步,老夫活活打死了你。”
韩铁衣陪着笑脸,连连拱手作揖,谄媚道:“陆叔叔息怒……”
“谁是你叔叔!”
“呃……陆家主息怒,我这就走,这就走……”看陆玉山余怒不息地甩袖去了,又在背后高声道:“陆家主,待到吉日吉时,我再来迎亲啊……”
不等大怒的陆玉山带着仆人打将出来,韩铁衣飞身上马,连挥鞭子,丢盔弃甲,也不管八将与亲兵死活,一溜烟逃得没了影子。
韩铁衣仓皇逃窜,一路快马加鞭还没逃回府邸,陆府门前已然炸开了锅。好事不出门,坏事传千里。韩铁衣为吴征做媒人,先上顾府提亲要娶顾盼为平妻,再入陆府要纳陆菲嫣为妾之事随着秋风一下子席卷紫陵城,不日就会传遍天下。亲自盯梢的大太监又是有些感慨,又觉实在好笑,赶回皇宫时群臣刚刚散朝还没离开皇宫。大太监也不管他们,直入御书房。
张圣杰今日胃口缺缺,政务又繁忙,就让御厨在御书房里将就用膳。见大太监回来,立刻屏退左右,急道:“怎么样了?快说!”
大太监见皇帝正要用膳,为难道:“陛下,要不……等陛下用膳完了再说?”
“不吃了!”张圣杰立刻停箸,抹着嘴道:“说!”
“遵旨。陛下,韩将军一早出府,先去陷阵营点了八员大将护身……从顾府出来后看他脚下发软,吓得不轻……不出陛下所料,韩将军被打出陆府,一溃千里,那八员大将也没敢还一次手,倒是帮着挨了不少棍子,韩将军少吃了些苦头……”
大太监将陆府门口所见所闻说了一遍,果然张圣杰也放声哈哈大笑,喘着气道:“吴兄想好了第一步,第二步也在他算计之中,这是摆明了叫韩铁衣讨顿毒打出口恶气。妙,妙不可言。你先去拟道旨意,与朕如此如此,待吴府迎亲之日,你还是亲自在陆府前呆着,务必等双方僵持不下时再现身宣旨!赏赐的财物现下就去备好,谁敢误了事,定斩不饶。”
“遵旨。”
“等等,之前吩咐你的那件事,可曾办妥?”
大太监一愣,立时明白,道:“已依陛下之意,着许多说书人编撰故事,老奴会一一严审,届时还请陛下过目。待良机到来,就去市井中流传。”
“甚好!”
大太监走后,张圣杰一时也顾不得还有大批政务,来回踱步连连搓着手,自语道:“如此精彩之事,前无古人,后恐也无来者,好想去看一看哪……”
这事情在紫陵城里从午间闹到深夜,亭台楼阁也好,勾栏酒肆也罢,左邻右舍家家户户都说得热火朝天。至于吴征的名头也不必多说,总之论集丑恶之词于一身,堪称旷古烁今,也不知有没有以卫道为己任的学究被活活气死。
入了夜,陆玉山只身来到府邸一座小院口,几番思量,终于叩响了门扉。
“是谁?”
“我。嫣儿开门。”
吱呀一声院门打开,陆菲嫣见了父亲不由自主满面通红,低头悄声道:“爹。”
“嗯。”陆玉山复杂地看着女儿,见她俏丽的容颜不过三日就显憔悴,可见睡不安寝,食不知味,摸了摸她顶门长发,道:“整日把自己关在院子里,族人也不见,可莫把自己憋出病来。”
“女儿不孝。”陆菲嫣双膝跪地,珠泪垂落。
“起来,快起来。”陆玉山爱怜无限,他扶起陆菲嫣,又定定地看了看泪水满眶的媚目,叹息道:“你们的难处我何尝不知?吴征两头为难,不得不出此下策,但是这些我都可以不管,我只管我的女儿。唉,罢了罢了,本想问问你,看你的样子,也是不消多问了。”
陆菲嫣自回陆家就把自己关在小院里,几不见人,陆玉山问了几次缘由,都被她以沉默应付过去。今日事情发生后,她此刻虽落泪,伤心处是正式为吴征之妾以后,就与陆家恩断义绝,再无法往来。至于那眼神却又坚毅无比,毫无悔意。陆玉山明了女儿心意,终于还是忍不住问道:“女儿啊,你为了吴征甘毁自身一世名誉,值得吗?”
“女儿性命是吴征所救,他爱我敬我,女儿在吴府从未受过半点委屈,只想嫁他,从未想过值不值得。”陆菲嫣理了理思绪,再度盈盈下拜道:“爹爹,女儿不孝,从今往后不能尽孝,此番回来,正是与爹爹诀别。望这一次能助我陆家在盛国落地生根,延续基业,略偿女儿之不孝。”
“嗯,爹爹还要肩负一族重担,对外不可说,只能在这里祝你与吴征琴瑟和谐,百年之好。”陆玉山拍拍女儿的肩膀,终于露出笑容道:“不过他吴征想轻而易举把老夫的宝贝女儿迎了去做妾,那是做梦。有本事,就让他不伤一人,从府上把你抢了出去,那就算我陆府学艺不精,认输便是。”
陆菲嫣也笑颜如花,片刻后忸怩道:“女儿只在这里等,总不能帮他……”
“女大不中留哦~”陆玉山长长叹息着离去:“对亲爹坐视不理,还当是帮了大忙一样……”
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吴征坐在城头的女墙上,长风抚过,一身劲装猎猎飞舞。夏日傍晚的阳光照出长长的人影,他眯着眼看着城下的燕军,人影重重,像平原一样望不到边。这些日子里,他每日都会坐在城头,像一尊战神守护着这座古老的城邦。
燕军围困徐州将近两月,徐州军用的存粮已经见了底。谭安德用银两买开了富户地主的粮仓,以部分赠与百姓之外,都留在军中用度。但是被封锁的徐州城里,粮米问题已经迫在眉睫。韩铁衣率领的大军正竭尽全力地突破重重拦阻,向徐州赶来,但是进展并不顺利。
燕军虽退却,沿途的州郡若不攻占,今后也会变成盛军的钉子。韩铁衣一路追击,还要攻占州郡,再分出少量兵力据守,越是靠近徐州,越发觉得手中可用的兵力捉襟见肘。徐州决战的兵力一个都不能动用,哪怕沿途州郡有失也要保证。徐州每日都用扑天雕传来消息,燕军囤积的兵力已有十五万之众,再依韩铁衣测算,从葬天江撤往徐州的军士也约有十万。这场双方拉开了阵势,数十万人的大战不知道要流下多少鲜血。
“在想什么?”
“想你。”吴征回头一笑,见韩归雁修长的身影俏生生地立在他身后。卸去了盔甲带着笑,高挑的女郎依然英姿飒爽。
“有没有那么好?”韩归雁双足一蹬也跳上女墙,挨着吴征坐了下来,一同远眺。
“真的,我想起来我们一起在亭城的时候。”
“不知不觉过去好些年了。”韩归雁心中一甜,倚在吴征肩头喃喃道:“那时候少不经事,觉得为何那么艰难。现在想想,当时的难处实在不值一提。”
“再过几年回头想想,会不会觉得现在也不算什么?”吴征揽着女郎的柳腰,触手生温,又饱含着旺盛的生命力,道:“不过我倒是在想,有这么多艰难往事,我们的人生才足够精彩,以后老咯走不动咯,我们俩靠在一起,可以想想这些年我们做的事情,永远都回忆不完。”
吴征说着说着心中也动,一把将韩归雁抱起横放在大腿上。女郎翘翘的屁股在腿心压实,饱饱沉沉,弹性惊人,抱着都是一种享受,道:“城下的敌军延绵如大海!等两军拉开了对圆,随便一个调动都是四五千人以上。有生之年居然能参与这样的大战,以前不是没有想过,真的即将发生,我还是觉得不可思议。”
“你不害怕?”韩归雁埋首在吴征肩侧问道,女将此刻的话语有些微微发抖。
“狭路相逢勇者胜,我真不怕。”吴征轻轻拍着女郎的桃臀之侧,道:“想要定鼎天下,这样一场决战是迟早都无法避免的。”
“那你每天都在城楼上走来走去,一定有什么计策了?”
“没有,这么大的决战,还得你们兄妹俩来坐镇指挥,我没那个能耐。”吴征挺了挺腰,道:“我最大的作用,就是振奋军心,打压敌军的士气。真到那一天的时候,我就在这数十万人眼前做给大家看。不过在这之前,你得再让我去劫一次营。”
“干嘛?”
“去挂点彩。”吴征哈哈大笑,道:“不忙,等铁衣靠近徐州了再说。”
“嘻嘻,人家明白了。”
“还是我家的大妇通晓军机,什么都瞒不过你的眼睛。”吴征足跟在城墙上一点,抱着韩归雁站起道:“雁儿,对自己有信心些,就算这么大兵团的平原决战,你没指挥过,蒯博延就指挥过了?我吴征的大夫人若做不到,还有谁做得到?”
“狭路相逢勇者胜!城里要做的不多,就是找个最好的时机,把徐州军派出去!”韩归雁的眼睛在渐暗的天色里明亮如星:“有两个难点,一个是徐州军能不能用于野战,什么时机才能用。另一个,就是怎么出城摆开阵势!但是从我们结伴到成都开始,你在,我什么都不怕!”
燕军退往徐州的部队陆陆续续抵达,先汇入徐州城下延绵的大军里,然后每日都有大股大股的军伍从兵团里散开。韩归雁知道抢先抵达的燕军要先行占据各个战略要地——徐州附近都是大片大片的平原,几无遮挡,所以每个小山包,还有提前挖好的每个陷阱,每一个适合布阵的地形,都是势关成败的要冲。
陷阵营也不再趁夜出城劫营,燕军的脚跟已经立稳,劫营的风险剧增。营中将士们住在了城墙上,日夜与城下的燕军对望。前些日子的劫营倒是进行得甚为顺利,兖青两州的驻军完全不能适应高来高走的陷阵营。黑夜中视线受制,守得严实了听不见半点风吹草动,一旦有所松懈,这些高手神出鬼没,甚至一些木枝竹箭在他们手里都有极大的威力,燕军苦不堪言。好在随着沿江撤来的同袍越来越多,阵线紧密,陷阵营寻不到破绽,终于不再夜间骚扰。
又过了七日,盛国大军的前锋终于抵达徐州附近。三万人的大军距离徐州四十里外先下寨栅,立稳之后,间隔五里再立,徐次渐进。无数的营寨像大海的浪花一样,在茫茫平原中翻滚。燕军并没有趁着盛军立足不定时抢攻,盛军选定的营地也十分讲究,与燕军保持距离,好有足够的反应时间。布阵行军严密有序,不用猜领兵的大将自是韩铁衣。他没有在中军主持大局,而是带着前锋先行赶来。
这队前锋军不焦不躁,梯次向前立寨,后头空下的寨栅留给不断靠来的盛军。不一日,十八万盛军前前后后地也到。加上徐州城里的五万徐州兵,盛军共二十三万,在人数上要略多于燕军。但是徐州兵用与不用还在未知之数,且如何从徐州城里出来展开,更是个巨大的问题。蒯博延在巨大的劣势之下,硬生生整出来天时地利人和,韩铁衣观察了战场的情况,也不得不拍案叫绝。
好的战略要地都已在燕军掌控,韩铁衣稳固好营寨,每时每刻都在地图前冥思苦想。在追击燕军的路上,韩铁衣已经构思过无数次,每一种都有无数的漏洞。韩铁衣长吁了一口气,向于右峥道:“玉夫人在我这里,让吴大人放心。看来还是小韩将军说得好,狭路相逢勇者胜,天时地利人和俱无,想要万无一失是不可能的。”
“是,将军,属下该如何回报?”于右峥特地护送玉笼烟乘坐扑天雕来到韩铁衣大营,原本依吴征的意思要把她送回江南,但玉笼烟死活不肯,一定要同大家一起回去。
“你跟小韩将军说,我准备给蒯博延下战书,约定日期决战。我会倾尽全力,一战定胜负!至于原因嘛,大军深入燕国腹地,粮草准备不足。若是一板一眼打个持久战,燕军肯定还有增援,我们更为不利,既然是这样,不如速战速决。燕军共有二万铁骑在此,决战时不管是来冲阵还是迂回包抄侧翼都不好对付,你让小韩将军带五百擅马术的陷阵营弟兄寻机出城统领骑军。徐州城里的事情,交由栾军师去处理即可。这份军机密信你带回,内有我的一切布署,只可交给小韩将军!再嘱咐一句,她若有什么旁的想法,叫她自行决断,只需速速报知我即可。”
“是!”
徐州城里韩归雁看了军机密信,向吴征道:“我哥的判断没有错,拖下去绝不是好事,一战定胜负,最不好的结果,我们退回葬天江就是了。此时此刻,这个地方,不适合拼上一切决一死战。燕军铁骑二万,至少有五千是重骑,极难对付,还得我去才行。”
吴征想了想道:“这样,今夜我带一千陷阵营弟兄出城劫营,这一千弟兄不回徐州,随你趁夜色绕过燕军去和铁衣汇合。我独自回来就好。”
“可以!”
“娘。”吴征向祝雅瞳道:“我想请你随雁儿一起去,来日决战,有你护着雁儿才万无一失。”
“好啊。今晚我随你们出去。”祝雅瞳爽快地一口答应下来。徐州城暂无战事,燕军不会愚蠢到这时候攻城被盛军两面夹攻。而且有吴征在,那巨大的威慑力就在,徐州城就坚不可摧。
“嘻嘻,娘,那可太谢谢啦。”韩归雁立刻从号令万军的大将变成个小媳妇,异常乖巧地挽着祝雅瞳的胳膊撒娇道:“不然雁儿还真的有点害怕。”
“就你的小嘴最甜。”祝雅瞳在韩归雁英挺的鼻尖钳了一下,顺手和她挽在一起道:“你出了城,徐州这里怎么办?五万的降军,万万不可将他们扔在这里不顾死活,要寒了人心。”
“娘放心,这些日子我们都商议定了,到时候见机行事。栾军师择机,陆姐姐带队,把人带出城去。”
当夜徐州城同时干了两件大事,谭安德与栾采晴召集齐徐州大大小小所有将校与官吏,谭安德来回扫视许久,锁着眉道:“你们都是燕国人,叛国实属强人所难,我也知道你们好些人不服气,不愿意。时至今日,决战在前,你们跟随我日久,我也不忍负了你们。若不愿意随我去盛国的,现在就站出来,麾下有兵丁想走的,我也允了!燕军就在城外,明日天一放亮,我就开城门让你们出城去。从此一刀两断,战场上相见互不留情!但丑话我也说在前头,是走是留,你们立刻想清楚,下决断。想走,我不强求,但留下,就不要再有二心!决战之日军法不容情,到时候还在犹犹豫豫,莫怪我翻脸无情。”
徐州下属们面面相觑。谭安德说得不错,徐州哪会人人心甘情愿地归降,只是徐州高官集体反叛,又有吴征和祝雅瞳的威慑,一个字不敢说出口而已。事后这两月多来,这些人见识了陷阵营的作风与勇武,也数度看见吴征的能力与为人,的确不少人放下最初的不情愿,但要人人如此,也是做梦。徐州上下这么多人,有些多年不得升迁,郁郁久居人之下,或许就倾向于树挪死,人挪活。但也有些正春风得意,在燕国前程远大。人各有志,也是勉强不得。
决战之日将近,一支大军做不到上下一心,只会坏了一锅好汤。
徐州旧将与旧吏们你看看我,我看看你。有些人立誓表态愿意追随吴公子与谭大人,也有少数咬咬牙,说自己家属亲眷都在燕国,牵绊太多,实在不愿意离开。谭安德说到做到,让这些人回去带着不愿留下的部曲,速速报上名册,黎明前在东门集合,过时不候。
与此同时,吴征,祝雅瞳,韩归雁带着一千陷阵营高手趁黑出了城门,不往防御相对最薄弱的东门,却往北门大军摸去。高手来犯,北门外的燕军鸡飞狗跳,直折腾了大半夜。尚文武严守寨栅,绝不在黑夜中出寨迎敌。看看天光渐渐放亮时,猛然间听陷阵营高手鼓噪之声大作着向营寨冲来,他赶忙下令朝声响处放箭。
暗夜里只见一人高高飞跃而起,在箭雨中大喝着闪转腾挪。
“射他!都给我射他!”尚文武听出吴征的声音,汗毛倒竖打了个一个机灵,急急下令。
密密麻麻的箭雨几无空隙,吴征飞在空中无处可躲,狂吼一声握着兵器在身周乱舞。可一蓬蓬的箭雨无休无止,只听吴征惨叫一声,淡淡的天光下一支羽箭穿过他的肩膀,直透出了后背。吴征脚下踉跄,施展轻功几个起落仓皇逃窜。眼见他在远处似乎伤重难忍,摔了一跤又爬起逃命,平虏军呆了一呆,然后欢声雷动!这些日子吴征耀武扬威,可把他们憋屈得狠了,眼看重创吴征,个个欣喜若狂。
尚文武与刘弘亮立刻飞报中军主帅。如此大事,很快就传得整个燕军上下皆知。尚文武还询问是否借机进攻徐州城?但得来的是蒯博延的严加斥责:“吴征诡计多端,你为大将中计了还蒙在鼓里!”
尚文武挨了顿骂悻悻而还,但消息已经在燕军营里传开,谁也拦不住。燕军私下里议论纷纷,有说吴征武艺高强,哪会轻易被箭枝射中的,也有说暗夜里视线不清,一蓬蓬的箭雨射下来,他又不是神仙,被利箭穿肩重创又有什么奇怪?总之众说纷纭。
七日之后,燕盛两国大军在平原上展开。骏马嘶鸣风萧萧,肃杀之气在广袤的泗上之地弥漫。
“将军,盛军该是打着撤军的打算!”
“本将知道。”蒯博延冷冷地看着盛军大旗招展,寒声道:“好个韩铁衣!拧得起放得下,叫人生恨!”
韩铁衣聚众不散,也不去争夺那些战略要地,一时间让许多足以重创盛军的要冲之地成了摆设。但是这样一来,盛军在地利上更加处于劣势,想要一举夺取泗上之地就像百日发大梦一般。这样的举动当然瞒不过蒯博延,但是阳谋更加让人无计可施——除非能一战鲸吞盛军,否则这支军容严整的大军徐徐退却,蒯博延也毫无办法。
“他只是要接应吴征,将军,属下这就去布置围堵徐州,不放徐州军出城,以及追击盛军相关事宜,您看如何?”
“哼!”行军司马邬景山耳边听得一声寒意彻骨的冷哼,抬头见蒯博延双拳捏得咯咯作响,面露无比痛苦之色,吓了一跳,低头不敢再言。只听蒯博延喘着粗气道:“叫阵。让他来破我阵势!”
“是。”邬景山勒马从旗门穿过,远远朝盛军道:“贼将可识得……”
“识你妈!滚回去叫蒯博延出来,跟老子决一死战!”邬景山话未言了,天空中传来一声鹰吠,大鸟扑腾着翅膀从天盘旋而降,落在燕军阵前。吴征肩头还缠着厚厚的白沙,提着柄长剑剑指燕军大阵喝道:“蒯博延,没卵子的狗东西,有种出来吗?”
这一喝声若雷霆,炸雷一样滚滚地传了开去。阵前吴征嚣张跋扈,差点让韩铁衣笑破了肚皮。吴征这叫一力降十会,一痞服三智。任你蒯博延机变百出,万万不会,也不值得出来和吴征搞什么复古的武将单对单。
盛军大阵里扬威的鼓点声大作,燕军那边鸦雀无声。吴征越发嚣张,临空虚劈着长剑嘴里不干不净道:“狗东西,在璃山三打一还奈何不了老子!你他妈但凡还有点种就出来,老子让你一条胳膊!别他妈卵子切了,连这点胆色都没有。老子杀了你师父,杀师之仇不要报啦?老子是昆仑首徒,你也是长枝首徒,来啊,决个生死!别他妈做孬货。”
蒯博延面色发青,原来吴征诈伤不是为了诓骗燕军去攻打徐州城,而是等在这里。全然把他想得太过高明,哪里料得到是这等粗鄙的把戏。可是燕军看见的只有吴征在搦战,而燕军主帅却不敢迎战,连对付个伤重的吴征都不敢!就算他没伤,被人在阵前辱骂毫无应对,这就说得过去吗?
蒯博延的确有冲出去和吴征一对一做上一场的想法,就是随意过上几招,至少燕兵的士气不至于遭到重创。可是看了看天上还在盘旋的另一只扑天雕,大鸟背上有个俏生生媚极阴阳的倩影,还有不知道在什么地方藏着的祝雅瞳。蒯博延很清楚自己不能出去,也着实没有出去的勇气。
“开阵门。”蒯博延青者脸,知道再被吴征辱骂下去,燕军这一仗未战先输。只听燕军阵中鼓角齐鸣,终于把吴征的骂声给盖了下去。
吴征也不退后,仍然在两军阵前来来回回地踱步,虚劈着长剑。剑光闪闪,锐啸的风声隐隐传来,闻之可怖。待燕军布阵完毕,鼓点顿止,他又剑指燕军骂道:“主帅是个懦夫,不敢迎战,只敢叫你们来送死!”
韩铁衣远远见前排的燕军脸上多有不忿之色,哈哈一笑道:“军心可用!”
燕军在徐州一带虽占天时地利人和,究竟是一路败逃至此,军心难振。而盛军连路攻城略地,士气正旺。韩铁衣赶在这个时候一战定胜负,也是抓着士气这个唯一的优势。吴征今天阵前耍无赖,盛军不约而同自发地呐喊,士气达到极致,而燕军的士气又挫了一大截,连大战前的锐气都在消逝。机不可失时不再来,韩铁衣立刻下令冲阵!
蒯博延布下的是一个巨大的偃月阵。燕军前部盾阵从中一分为二,裂分左右,大盾的背后伏着弓兵无数。中央的缺口里露出一道弯月似的阵势,长枪如林,锋芒刺目。大阵的侧翼两行骑军凝立不动,往阵眼里又见一道道弯月似的枪兵队。
盛军中央令旗招展,连连挥动。大军缓缓前移,吴征见盛军催动阵势,徐州城方向的燕军也开始步步紧逼,便跃上扑天雕,与陆菲嫣一同赶回徐州城。飞在空中,地上的一切一目了然。只见韩铁衣以不变应万变,并非派一支孤军破阵,而是大军以碾压之势前行,以阵对阵。燕军阵势诡奇,盛军阵势厚重,如此一来,两军的侧翼就变得至关重要,谁能护住侧翼,谁就能占得先机。
兵临城下,吴征及时返回。城下的燕军工兵举着云梯在盾阵与弓手的掩护下向城墙逼近,徐州城墙上却连箭都没有一根射下,只是在女墙里藏身。燕军越近到五丈距离时,城头忽然推出许多木制的车架。车架中央长长的竹竿一弹,一块大石凌空抛起。城头的车架不大,竹竿受力也不强,抛出的石头不过人头大小,但是从天而降,城下的燕军无法躲闪,大盾阵登时被砸出个缺口。
数十台小型发石机接连发射。这些发石机构造巧妙,以竹竿弹射不需机簧,发射后直接用绳索下拉也用不了多大气力,用来守城远比攻城用的发石机简便灵巧得多。一时之间,徐州城竟然有石下如雨之势。
燕军的箭台也推到阵前,弓手们登高拉开了弓弦,徐州守军则在女墙的洞眼里对射还击。比起燕军的弓手,徐州守军的弓箭皆由高手发射,劲道十足,几乎每一箭都能射穿防御的草垛。那些箭枝更是令人胆寒,中箭的燕军哪怕只是擦破了层油皮,不多时便全身发黑而死。
军令如山,燕兵虽成片成片地倒下,但重赏之下必有勇夫,燕军咬着牙架起云梯登城。徐州城上的火油笼燃起大火,顺着云梯抛下。一个个竹笼染满了火油,以绳索拧提点燃后甩出。火油笼点燃云梯的同时,绳索也牢牢缠住了云梯,火势一下子蔓延到整架云梯上。熊熊烈火,燕兵无法冒烟突火而上,云梯也将在不久之后烧毁。徐州城墙上还有檑木机,把檑木一根根地排好在木架子上,瞄准了云梯抬高架子,檑木顺着云梯滚落。高处冲将下来,直砸落地面还要滚出老远,靠近的燕军盾阵躲避不及,顿时被扫倒一大片,盾阵涣散。
好在徐州军大都隐在女墙后,弓手只和燕军弓手对射,激战了半个时辰,终于有零星的燕军登上城墙。登城的燕兵还没举起长刀,就凌空倒飞而起,惨呼着掉下城墙。
倪妙筠一脚踢飞登城的燕兵,四下一望暂时无忧,娇躯一旋顺手抄了几杆射来的箭枝夹在腋下又缩回女墙里。祝雅瞳带了一千陷阵营高手出城给韩归雁助阵,四面城墙的守护压力登时就大了起来。吴征与陆菲嫣站在高高的城楼上,随时准备支援,吴府剩下的几位高手也分散开来。陆菲嫣的主要精力放在徐州城,而吴征则不时远眺城外的激战。有了玉笼烟的毒箭,瞿羽湘的机关,城内兵员充足,徐州城暂时固若金汤,倒是城外的战局让人触目惊心。
燕盛两军前部已经交锋,正钳在一处激烈绞杀,血肉横飞。蒯博延明面上虽是个好认的偃月阵,但是内里绝不会那么简单,韩铁衣猜不到他还有什么狠辣的杀手毒计。盛军步步为营,一点一点地蚕食燕军最外围的盾阵与弓阵。这种短兵相接,不消片刻两军就有大片的兵丁伤亡,战况惨烈。燕军的两万铁骑在侧翼压住阵脚,骏马嘶嘶鸣叫,马蹄得得踏地焦躁不安,但暂时还没有出动的迹象。
敌不动,我不动,韩归雁带着盛军轻骑与对手遥遥对峙,皇夜枭倚在祝雅瞳身边。燕军铁骑天下无双,其中的重骑兵更是所向披靡,盛国骑兵无法与之正面交锋。所以韩归雁让骑军全部轻装上阵,打算用机动力避开铁骑锋芒,与之游斗,这种打法也是陷阵营将士最擅长,最喜欢的。
连片又不绝的惨呼声中,座下青骢马不住喷出沉重的低鸣声,韩归雁轻轻拍着爱马的长脖安抚。连祝雅瞳都在这种窒息的氛围里按捺不住,问道:“雁儿,蒯贼打的什么主意。”
“还不知道。”韩归雁深深吸了口气,道:“我们战阵完整,进退有度,无论他打什么主意,我军至少可保不败。前提是……我们不败。”
“嗯,那就好!败不了。”骑军交锋,盛国这边虽整体实力处在下风,但是有自己在,有陷阵营将士在,祝雅瞳有充足的信心可以顶得下来。
“有娘在,当然不会。”韩归雁压低了声音,甜甜地恭维了一句。就在此时,战局突变。
燕军偃月阵里最前的盾阵弓阵眼看要被潮水般涌来的盛军蚕食殆尽,那隐在阵门中央,形如弯月的长枪阵忽然波浪般裂分在盾弓阵之后,一人多高的长枪向前挺起!军号大响声中,长枪阵胯步疾奔向盛军突进。这些枪兵一个个孔武有力,身上穿着的盔甲虽只掩盖要害,但是分量并不轻,这些军士依然健步如飞,转瞬间就冲到两军交接处。
“杀!”长枪阵脚步不停,挺枪向前直刺。长枪如林,有些从大盾的缝隙间穿了过去,有些则干脆刺进同侪的身体里。这些军士脚下不停,依然向前疾冲。
这一突然变故让盛军措手不及,冲在前排的将士被突然穿透燕军大阵的长枪刺穿了身体。奇长的枪杆余势不停,又刺穿了身后的盛军。这些枪兵就推着,挑着同袍的尸体与盾牌,一往无前。盛军待要反击,手中的长刀连敌人都看不见,一时间成片成片地命丧当场。盛军拼死抵抗,只能抵着前排阵亡将士的尸体,不让敌军继续前进。盛军后方万箭齐发,但是枪阵长而扁,又是短兵相接,弓手放箭不敢太近唯恐伤及同袍,收效甚微。
“好狠的蒯博延!”韩归雁咒骂一句,手中烂银钢鞭一句娇叱道:“骑射!”
为今之计,最好的解决办法就是从侧翼射击枪阵。盛军轻骑一动,燕军两翼的骑军也动,两队重骑先出,人马皆披重甲,向两队铁牛般朝盛军犁来。
吴征的心提到了嗓子眼,只见韩归雁领着轻骑刺斜里转向,与燕军重骑侧身擦过。重骑虽强,转折不便,只能一往无前地冲下去。盛军两翼的轻骑一动,隐藏在其中的枪兵也露出獠牙。一群工兵迅速抬出鹿角与拒马安放在重骑的必经之路上,一杆杆长枪支地,同样耀目生寒。
祝雅瞳架起皇夜枭飞在低空中,双手连抛,暗器例不虚发。重骑军登时有一大片的战马双目中了暗器,嘶鸣着倒地将马上骑士一起摔了下来。身后铁骑不停,登时将他们踏成肉泥。陷阵营的高手们在交错而过时也纷纷跃下马来,避开重骑横架的长刀专砍马腿。重甲战马奔跑中轰然倒地,身后的骑士躲避不急,将他们踩踏的同时,不少也被绊倒。人马互相践踏摔绊,只一个照面就损失了数十骑。
这伙重骑兵足下不停,只向前犁了过去。看他们的方向,正是鹿角拒马与盛军前锋交接的薄弱处。幸好此时盛军的变阵也已完成,数队长枪兵转至前阵,一面侧翼抵挡铁骑的冲锋,一面与偃月阵里的燕军枪兵互戳。一时间喊杀震天,鲜血泼洒。
韩归雁领着轻骑避开重骑的兵锋,与燕军后军的游骑放箭对射。两军的长枪兵几乎都已调集到了阵前,正激烈厮杀在一处。重骑兵几番碾压,拒马鹿角上串满了马屁与骑士的尸身,但突入的重骑三五成群地犁过,盛军同样大片大片地倒下。祝雅瞳与陷阵营将士虽神勇无比,但终究数量不足,更不敢正面抵挡,难以阻挡重骑排山倒海般的攻势。
两军都杀红了眼,终究是盛军士气旺盛,虽两翼损伤惨重,但阵型保持完整,燕军重骑突入之后也是有去无回。前锋军更越战越勇,渐渐压至燕军长枪阵,正向阵心突进。韩归雁一边带着轻骑游弋,一边也早发现了燕军只是在咬牙苦苦支撑。前排的长枪兵增补了两轮,也只剩下不到三成。新增补的盾阵正在前排苦苦支撑,抵着盛军的攻势不致溃败。
燕军前军与中军之间的空隙越来越大,枪兵即将覆没,盛军轻骑再无致命威胁。重骑也损伤近半,刚刚一轮冲锋后正重新集结,准备下一轮冲锋。韩归雁知道这伙重骑已是强弩之末,至多再有一两轮冲锋战马就要支撑不住。
女将凤目一凝,银牙一咬,恰巧盛军中央命令她攻击燕军侧翼的号角声也想起,韩归雁再无犹疑,长鞭举起,麾军从侧翼的空隙里长驱直入!
“放箭!”激战多时,不说骑军,战马也已疲惫不堪,连韩归雁胯下神骏的青骢马都不复轻盈矫健,骑士们的弓箭更是存余不多。女将却在此刻下令将仅剩的箭枝全都射了出去!
轻骑迅如疾风,接连的箭雨两面射出,燕军纷纷倒下,顷刻间就要把侧翼打个对穿!
攻城的燕军在城下已留了无数的尸体却无寸功,攻势已疲。吴征见两处战场都胜利在望,刚刚舒了口气,就见栾采晴跃上城楼,跳着脚道:“我们出城。你快去救雁儿,快!”
吴征大吃一惊,也不及问明,跳上扑天雕没命地朝韩归雁飞去,远远只听栾采晴尖叫道:“和盛军汇合,万万莫要回头,谁倒了也不要停步!”
“怎么了。”陆菲嫣面色发白急急问道。
“你们……你们都是仁义之辈,根本不知道蒯博延这人的底线……”栾采晴唇瓣发颤,捏着粉拳道:“他不是人的,和他对阵无论如何不能把他当人看哪!雁儿!”
韩归雁冲断燕军阵中补向前军的兵力,只消结阵再冲一次,燕军的前阵就将彻底孤立无援。轻骑军甚至还可以冲入燕军大阵里,那些盾牌朴刀对轻骑毫无办法,只能沦为收割的猎物。但韩归雁始终有一丝疑虑,冲锋途中向着燕军的中军与后军看了又看,心中警兆忽起。
隐在燕军阵中的最后一队长枪兵忽然冲出,堵在轻骑们冲锋的路径上。幸好韩归雁见机得快,又有所防备,及时指挥轻骑们放慢了脚步才没有一头撞上去。冲锋之势顿止,韩归雁四面一看,前军仅剩的长枪兵已在号角声中调转枪头,枪尖直指陷入阵中的轻骑!原本在侧翼游弋的游骑军也进入阵内,穿越大阵中的空隙,向着盛军轻骑们扑来。而阵外即将集结完毕,准备最后一次冲锋的燕军重骑将马头的方向对准了她。在韩归雁惊愕的双目中,主将举起的长鞭挥下,铁骑卷起茫茫烟尘,势不可挡地冲来。无论挡路的是盛军,是轻骑,还是燕军,他们都将一往无前,将面前的一切绞成肉泥!
“好狠的蒯博延!”韩铁衣咬碎了银牙。这人的阴险狠毒令人毛骨悚然,他显然料到了燕军难胜,所以提前在败势中布下杀招,不为击溃盛军,只为了吴府中人!这人对吴征的软肋已经全然掌握,什么盛军徐州军,有多少都不重要。只要吴府有一人落网,都是吴征的死穴!就算吴府中人逃了出去,也要陷阵营的高手在这里折损大半,再也不能作威作福。
“韩归雁!”蒯博延终于发出笑声,阴恻恻的让人听了浑身不舒服:“你会独自逃出去吗?你不会的……你们吴府里的人都是一样……”
祝雅瞳疾飞而起,豹皮嚢里的暗器再无保留,连珠价地撒了出去。可是囊中如洗,燕军重骑依然一往无前!祝雅瞳汗流浃背,回头一看,韩归雁高举钢鞭,调转马头,向着盛军方向冲去。为今之计只有这一条生路,虽然也遍布荆棘,但只有这一条路。
轻骑重新整队,冲锋的距离也不够,燕军长枪兵当时蒯博延训练出的死士,视死如归,这样迎头撞上去,会有怎样的结果无法预料。
战马已疲,脚步沉重,待冲到长枪阵前或许连一半的速度都不到。韩归雁娇叱道:“陷阵营在前!”
陷阵营将士们先默默地列阵,再呐喊嚎叫着激励士气。韩归雁钢鞭一摆,独身在最前,韩家,雁形阵。
空中鸟吠声起,吴征凌空跃下,韩归雁用手一接,吴征落在身后一搂她的柳腰,韩归雁登时心中一定。
“你来控马!”吴征在韩归雁脸颊边一吻,回身大喝道:“陷阵营,听我号令!”
“大人威武!”
将士们高声呐喊提气之中,须臾锐利的枪尖锋芒已在眼前。韩归雁只觉娇躯一轻,吴征已搂着她飞身而起,大喝道:“轻功!”
青骢马跟随韩归雁已久,忠心耿耿,不得主人号令绝不停步,一头撞进枪林,登时被撕成碎片!身后的陷阵营将士打个激灵,窥准时机有样学样以战马冲开枪阵,同时施展轻功飞跃敌阵。吴征带着韩归雁回到盛军阵中,立刻唿哨招来扑天雕,四处接应飞跃枪林的陷阵营高手。
无数骏马被撕成碎片,但也成功冲开一条道路,不多时被两面夹攻的燕军枪阵就死伤殆尽!
“砰!”蒯博延正一手高举宝剑,另一手握的梨木剑鞘被他捏得粉碎!
吴征惊魂未定,幸亏情急智生,否则以雁儿的性子,又当局者迷,肯定率先一头撞进枪林里去。后怕之后就是暴怒,抢过一杆长枪,彼时燕军重骑正席卷而过,吴征也不等他们,飞身而起踩着两名重骑的头一借力跃过,当先杀入燕军阵中!盛军见主将化险为夷,敌人前军已覆没,士气大振。战鼓响起,大军潮涌般向敌人扑去……
另一边的徐州城,燕军久攻无果,已露退意。陆菲嫣领着陷阵营将士从城头飞跃而下,将士们手起刀落,将挡在城门前的敌军砍翻。城门吊桥放下,徐州军借势杀出。燕军在主战场败势已成,徐州军一鼓作气,借着陷阵营高手立定的阵势杀透重围,与盛军汇合。
一场混战,直厮杀到黄昏才罢兵。盛军虽胜,也损失惨重,燕军虽败,还能勉强立定阵势。两家元气大伤,三日之后,盛军徐徐退往江边。兵力不足,距离徐州最近的城池只能一一放弃,燕军趁势夺回八座城池。
盛军直退到葬天江一线,韩铁衣分兵据守陵江,寿昌等要地,这才不再退却。燕军同样损兵折将,无力攻城,盛军夺城五座又成僵持之局。 第十五章 与子同穴 岁不蹉跎 英雄回归。
盛国遭受了百余年的欺压,经历过盛国荣光的那一辈人早已经离世多年,百姓们早已习惯了低头活着,乞求在乱世中留下一条性命。百余年来,盛国还是第一次攻城略地,开疆拓土。凯旋归来的将士们入城时,怎能不受到山呼海啸一般的欢迎。
张灯结彩,礼花齐鸣,时近黄昏的天空被绚烂多彩的烟花耀映得如同白昼。今夜,必将是一个不眠之夜!而这样的夜晚,还会持续很多很多天。对于沙场上浴血奋战,九死一生的将士们而言,怎样的荣宠和赏赐都不会过分。
当先入城的是韩铁衣,作为这场大胜的总帅,自然是最耀眼的将星。吴征领着陷阵营在行伍的最后压轴入城,刚过城门,震耳欲聋的欢呼声已响彻天地。陷阵营在此战中的林林总总并不为百姓所熟知,他们只知道这支精锐中的精锐固守徐州,断绝燕国粮道。当然,吴征杀丘元焕,受困璃山后安然脱身也早已传遍世间,名震天下。
但是吴征从城门现身,在骏马上长身玉立,缓缓前行时,震天价的欢呼声中依然掩不住嗡嗡的议论纷纷。这一切吴征实在不意外,也实在有些头疼。
功劳太大以至于功高震主本还罢了,关键吴征这一重身份太特殊。自他入盛开始,身为燕国皇子的争议就没有断过。不说朝堂上的要员,就是民间市井也流言处处。这一次立下如此大的功劳,声望一时无两,换了谁都会担心他不再安于做一个为盛国冲锋陷阵的棋子。更糟糕的是吴府所展现出来的惊人实力,堪称盖世无双。既然吴府能杀丘元焕,那么费鸿曦也不在话下,就算是张圣杰,似乎安危都不过是吴府上下的一念之间。
吴征若想要做皇帝,盛国真的有人能拦得住他么?
吴征摇头苦笑,对于盛国上至朝堂,下至黎民的担忧,他心知肚明,也完全可以理解。可若是什么时候都束手束脚地混日子,何时才能了却心愿?他想做的事情,只要做了,这就是必然的结果,无可避免。——张圣杰为了这类事已呵斥了多少官员,下了多少圣旨,可是又怎能止得住天下人的悠悠之口。
吴府上下一行人穿过大街,径直归了吴府。不参加皇帝亲自在午门的迎接,也不参加宫中大宴。在吴征看来,眼下还远远没有到欢庆胜利的时刻,将来还有很多很多的事要做,要继续克服艰难。而现在盛国上下对他的猜测和非议,必将是巨大的隐患!吴征没有什么心情去庆祝,去放松,就像杀死丘元焕,璃山大战燕军等等这些盖世的荣耀,于他而言云淡风轻,好像这份名声和自己丝毫无关。
关上了大门,吴府里同样喜气洋洋。家,是多么美好,历经艰险平安归来,一家人齐聚一堂,远比外面的尊荣要重要得多。府上也提早排好了宴席,都是主人们平日最喜欢的口味。征战数月,一家人也已经很久没有像今天这样坐在一起,平静地享用晚宴。
各自洗漱沐浴清净,聚在花厅里,觥筹交错,享用美食,虽无外头的热闹欢腾,但让人倍觉温馨。吴征今日话少,更多只左看看,右看看,每一个都看不厌,每一个都看不够,看她们欢笑,看她们取闹,看她们互相调侃奚落。歪着身体懒洋洋地半倒在太师椅上,满足感填溢胸间,可又有些淡淡的愁丝难断。
“当家的今天满腹心事,看来是忘不了,放不下咯。”酒过三巡,菜过五味,嬉闹得也差不多,眼看月上柳梢,韩归雁很不合时宜地来了一句煞风景的话。
吴征淡淡地摇了摇头,又淡淡地一笑,道:“今天不说这些了,回到家里该好好歇上几日,何必去说这些烦心事。”
“没有个所以然,难道不说你就能不烦心了么?”韩归雁凝视吴征的眼睛,她从男儿的眼睛里看到了一丝疲倦。人生于世,最难之一就是不被人所理解,明明一番好心好意,在旁人看来就觉得你别有用心,包藏祸心。说,说不明白。辩驳,辩驳不得。悠悠苍生,你又有几张嘴能去辩清楚,说清楚?当你在战场上生死搏杀,得胜之后还要去想着防民之口,就算钢筋铁骨,这种心灵上的疲倦却是躲不开的。
吴征将头靠在椅背的软枕上,目光飘向屋顶,缓缓道:“我自己是无谓这些流言蜚语,我只担心朝堂上流言纷纷,大臣们难以像从前一样同心协力。如今大好的局势若横生枝节,不知道又会有什么变故。”
诸女见聊起正事,纷纷停下嬉闹。栾采晴乜目一瞟,道:“其实你心中已有了主意,为何不说出来?”
“这你都能知道?”吴征回目一瞪,惊讶道:“我在想什么你都猜得到?”
“流言这种东西,朝堂上其实不难,只消陛下降一道圣旨,流言立止,就算那些大臣心中不服,明面上也绝不敢公然作对,麻烦的是市井里。”栾采晴一席话,人人都想起她从前也深受流言之扰,自然体会最深。只听她续道:“你携着一身荣光归府,谁的风头都比不得你,抢不过你。紫陵城里每一处酒肆只消聊起近日时闻,都避不开你!想要止住这种流言,说难也不难,难在你愿不愿意做。”
“是啊。晴儿说得好啊……”吴征敲了敲前额,道:“呵,本来以为咱们在璃山的风流韵事,已经足够作为市井里的饭后谈资。结果被铁衣逼着又弄出这么大一摊子,咱们那点事情已不足以占据风头了。”
“那就再弄点更大的事情咯,你会在乎?”
“我是不在乎,你也不在乎,但是被人骂的感觉并不好,我还得再想想。”
“要想,也是大家一起想,你先把想法说出来,不妥当大家再议。呵呵,一家人的事情,凭什么就你一人想办法?你特别能耐么?”栾采晴呵呵冷笑,这人成天嘴上有事全家人一起承担,真到了他自己有什么事情,又时时憋在心里,全然口是心非!美妇似乎对吴征宽己严人大为不满,嘴角勾起的弧度已然明明白白地告诉吴征:你不说,我就替你说。
吴征白了她一眼,唇皮动了动,最终还是没说出口。但看栾采晴现下的神色,虽和从前一样都是嘲弄奚落,一副刁蛮任性的模样,但目中却多了温柔之意。
陆菲嫣就坐在吴征身侧,左看右看,祝雅瞳始终半垂着头,嘴角边带着神秘的笑意一言不发。诸女多少都有些焦急,一时又不知如何劝说,是赞同吴征呢,还是该赞同栾采晴,反倒都看着她,等着她拿个主意。陆菲嫣作为内府之主,她心疼吴征,但也觉得栾采晴所言有理。细想了片刻,柔声道:“吴郎,此事可大可小,防患于未然是当务之急,否则终究是个大大的隐患,难保不出大事。我也觉得栾姐姐说得不错,你平时嘴上说一套,做又是一套,还是把你的想法说出来,大家一起参详总比你一个人想要好些。咱们一府子人,不就是这么一路相携至今的么?”
美妇一说话,吴征就扭头看着她。开言时丹唇其外,皓齿内鲜,一番深情厚意全在她的媚目里,说得无比诚真。但却把吴征逗得乐了,伸手抚了抚陆菲嫣的脸颊道:“你呀……被人卖……呃……你别说话。”
“和我有关?”陆菲嫣嗅到一丝特异的滋味,隐隐猜到了什么,温柔的面容一僵,呼吸登时急促了起来。
“哼,这一次除了你,还有谁能助他过难关?”栾采晴有意无意地瞟了祝雅瞳一眼,嘴角一撇道:“算了算了,你们俩的事情,我还是不掺和了,让他自己和你说。不对,让他自己和你商量。哼,说来说去,他还是心疼你得紧,要是寻常人家,哪还有什么商议的份儿。”
“你不就喜欢我这样么?”吴征想了想,既然都已经说漏了嘴,干脆说出来也未为不可,陆菲嫣跟随自己多年,也没有什么话不能说的,无论她愿不愿意,自己都无意见。遂坐直了身体,道:“其实市井百姓,只要有了更好的谈资,前事就会淡忘。不过我这个事情有些大,不弄点大的谈资,不够。而且朝堂之上的大臣们就算嘴上不再说,心里想些什么谁也控制不了。既然要做,就得一石二鸟,一,闹个大事情,二,让世人都觉得我是个混蛋,没有人会信服我,我没有称帝之心,就算我包藏祸心,也没人会信服我。最重要的是,让所有人都看到,我根本不是个当皇帝的材料。”
“所以……你准备怎么做……”陆菲嫣说话时声音都在颤抖,牙关咯噔咯噔地直响。
“我打算和盼儿成亲。”吴征朝顾盼咧嘴一笑,回头又对陆菲嫣道:“然后同一天,同时,娶你为妻。你们,愿不愿意陪我一起被世人唾骂?”
顾盼满面通红,陆菲嫣娇躯一软,她们母女俩本就体质易汗,只片刻间便见鬓角的汗珠滴落。还未等她们回答,栾采晴火上浇油道:“这还不够,你要真的心狠,干脆一不做二不休,娶盼儿做平妻,纳菲菲做妾。从今往后,再不会有你什么包藏祸心的流言纷纷!”
“呃……”这下轮到吴征痛苦地呻吟一声,汗下如雨,道:“你……也太狠了些……”
栾采晴螓首左摇右晃,得意道:“反正不是我头疼,反正方法是一定能成,做不做,你们自个儿头疼去。”
“我……我肯的……当然愿意……”陆菲嫣几乎没了一丝气力,却战战兢兢,吞吞吐吐,又率先应承道:“做妾就做妾,我也不在乎世人怎么说我。盼儿,盼儿你呢?”
“我都听你们的。”顾盼几乎把小脑袋埋进高耸的胸脯里去。只觉满心纷乱,全没了半点主意,半天后猛然惊觉,抬起头来见吴征就蹲在自己身侧,也无人说话。她想了想道:“我虽然不喜欢被人骂,但是嫁给掌门师兄是我最喜欢的事,旁的,我现在乱得很想不通,反正我不管了,我就要嫁给大师兄!”
吴征咧嘴一笑,诸女也哄然,其实陆菲嫣的反应尚在意料之内,但顾盼居然也肯舍弃所有的名声,陪同着要一起胡闹一场,这是谁也不敢断定的事。
吴征不自觉地落泪,一把将顾盼搂在怀里,搂得好紧好紧。小姑娘也露出泪光,香唇却嘟得老高。温存了片刻,顾盼小指头在吴征胸口捅了捅,轻声道:“别冷落了我娘,快去。”
“一起去!”吴征将顾盼横身抱起,回到陆菲嫣身边。这一下诸女再也忍不住,不由叽叽喳喳地悄声调侃窃笑纷纷。
“还记得我们定情的时候,我说面子都是做给外人看的,自己过得好不好,只有自己才知道。”吴征当众说起往事,陆菲嫣俏若烟霞,一如她当年不知所措的模样。吴征接着道:“当年我说这话,一来确实如此,二来我还有些私心。我觉得我们俩这辈子都只能偷偷摸摸,这份情感见不得光,更不要说光明正大地成婚,只好说这句话来宽慰你。”
“我也一直这么以为。其实……就算不成亲也没有什么,关起门来偷偷做你的情人,我已经很满足。但是能和你成亲,今后在外人面前,就算他们再怎么耻笑我,我就是可以光明正大地和你在一起,我还是……很期待的。”陆菲嫣羞红着脸,带着甜蜜的笑容,声音越发地娇怯:“其实,我们自以为隐秘,大师兄和二师姐早就知道了……”
“啊?”吴征这下真猝不及防,一时同样的手足无措。奚半楼与林瑞晨早已故去,但被长辈知道这等秘事,吴征还是有些慌张。
“他们都没有反对。”陆菲嫣深深吸了口气,饱满了胸脯越发高耸,越说越是平静,越是觉得理所当然,道:“大师兄的意思,乱世之中,何必在乎什么礼教大防!有情甚于一切,是妻是妾又算得什么?我陆菲嫣不管任何人说什么,我就是要大大方方,光明正大地嫁给你!”
“吴征何其无用,又何其幸运。”将母女俩一同搂进怀抱。花厅里掌声骤起,夹杂一堆嘻嘻哈哈的窃笑声。
顾盼又喜又羞,娇嗔道:“叫你们开心取笑人家。哼,这事情有这么容易?你们去提亲!”
笑声顿止,这事情府上关起门来,怎么胡闹都没事。但是府门一开,传扬出去立刻就要翻天。顾陆两家会有什么反应更是想都不敢想,谁去提亲,不被乱棍打死已经算是客气了的。倪妙筠闻言立刻缩了缩脖子,生怕被人看见——她可是吴征正儿八经的平妻,还是诰命夫人,于情于理可得由她出面。
“呵呵,这事不用担心,提亲做媒的人我早就选定了。”吴征冷笑一声,咬牙切齿道:“待我这里做好了准备,我就登门拜访,非请他做这个媒不可!”
“噗嗤……”玉笼烟第一个笑出声来:“小韩妹妹,我们同去,同去!”
“对,同去!”韩归雁俏面含煞,又媚目一转,越发觉得这个安排绝妙之极,锋眉舒展,香唇裂绽,笑得花枝乱颤。
次日一早,祝雅瞳身披官服上朝,只递了一份密奏,对于朝堂上不少大臣公开启奏对吴府的担忧一言不发。而吴征则赶回烟波山昆仑派,请出列祖列宗牌位,在朱泊的见证下将掌门之位传给戴志杰。吴征办得十分低调,但如此大事,两三日就传遍世间,同时皇帝还下了一道圣旨,免去吴征昆仑大学堂祭酒之职,仅保留太学博士。昆仑大学堂祭酒少不得又是一轮争论。
但吴征顾不着这些,办妥了昆仑掌门一事,便选了个良辰吉日早早与玉笼烟,韩归雁早早来到镇东将军府,管家见了三位赶忙大开府门迎接入内,三人一同等待韩铁衣上朝归来。而祝雅瞳也上朝再次递上一封密奏。
午间刚下了朝,太监在张圣杰边耳语道:“陛下,祝侍郎特地嘱咐老奴,烦请陛下速速批阅那封密奏。”
“哦?这么急?拿来。”张圣杰还在回御书房的路上,闻言接过密奏展开。上午的朝会诸事繁多,尤其对吴府相关事宜一样让他头疼不已,身为九五之尊也升起无力感。他原本有些倦意,只扫了两眼密奏,忽然顿步,在宫中向来威严的脸庞止不住两颊肉直跳,竟然露出惊恐之色。
惊恐一闪而没,旋即代之强忍捧腹的笑意招来大太监道:“你现在立刻派人去镇东将军府,不许任何旁人知晓,就等在门口,发生任何事立刻报与朕知晓。立刻!”
“遵旨。”
大太监刚要去布置,张圣杰将密奏递给他道:“你也看看吧,事情好办些!此事的一切细节,朕都要知道,但是不得干涉,打扰,更不可泄露给任何人知道,绝绝不可影响吴博士的任何计划,记清楚了!还有,记得时时提醒朕,这出好戏,朕决不能错过!任有一点点办得不妥,朕要你人头落地!”
“遵旨。”大太监听得悚然一惧,边走边看,直看得汗如雨下,脸上的笑意却也止不住。好像有什么极震撼,又极有趣的事情将要发生。
韩铁衣下了朝,想着回府好好地睡上一个午觉。此次大战开疆裂土,庆功自然不会简单草率,到了傍晚紫陵城里还会张灯结彩,这些大功将士也都还要游城三日,接受百姓们的膜拜。晚间的宴席也必将酒池肉林,不喝得大醉休想回府。到得府门前,管家居然未曾出门迎接,韩铁衣皱了皱眉头。他并不是盛气凌人的性子,但是在军中惯了,府上自然也有一套严格执行的规矩。
一名家丁见主人不悦,赶忙上前接过缰绳耳语道:“将军,吴博士与小韩将军,玉夫人早间就到了府上。大管家在花厅陪同后就不得脱身,只得让小的在此等候。”
“咦?”韩铁衣打了个激灵,当即就有重新上马飞奔离府的冲动。这回的确把吴征给“压榨”得太惨,他们虽平安归来,心里那口气无论如何顺不下去。按韩归雁说的话,战略归战略,生气归生气。你战略绝对正确,可称雄才伟略,我不高兴也是绝对不高兴,那是火冒三丈!反正自己必然也要倒一次大霉。好在他见惯了大世面,也早料到有这一天,听家丁所言吴征一大早就带了自己两名至亲一同前来,这阵仗就是见不着人绝不干休,你避而不见,我就吃住在你府上。而且吴征已经给了面子,他要是换上朝服一同上朝,在皇帝面前要对自己干些什么,谁也拦不住。前不久还八面威风的镇东将军挠了挠头,右眼皮直跳,挥了挥手示意家丁引路。
远远听得花厅里吴征谈笑风生,正说着当日击杀丘元焕之事,一招一式,说得异彩纷呈,自己听来自然惊心动魄。
“哎呀,吴博士,稀客稀客。大姐好,小妹好。”韩铁衣堆起个大大的笑脸,连连拱手作揖着进入花厅,眉头一挑,所有管事仆从全都退了出去,将厅门掩上。
“是呀,韩大将军,我还真是稀客。”吴征皮笑肉不笑地咧了咧嘴,抬头看着房梁道:“你这府邸不错啊,可比我那座富丽堂皇得多,你倒懂得享受。”
“哪里哪里,一年都住不得一两月,哪来得享受。”韩铁衣点头哈腰陪着笑,亲自斟了茶道:“大姐,小妹请用茶。吴博士,我府上还有好酒,这就立刻摆宴,咱们不醉不归。”
“宴席就免了,我们有件事情说完就走,不必叨扰。”吴征摆手道:“今日却了韩大将军的盛情,但是不慌,也就半个月后,咱们不醉不归。”
“愿闻其详。”是祸躲不过,韩铁衣索性豁出去了,往太师椅上一坐道。
“今日朝堂上,有没有一半的时辰在说我?”
“的确如此。”
“这倒是有一半得拜韩大将军所赐。”吴征敲着桌子,愁眉苦脸道:“若不是韩大将军逼着我去拿下这份泼天的功绩,其实就算杀了丘元焕,也翻不起这么大的惊涛骇浪来。敢问韩大将军,这事,对你用兵有无影响?”
“朝堂若不能齐心,影响甚大!吴博士心知肚明,不必多问。”
“对了,所以我们今天来只有一件事,我该怎么办?请韩大将军教我。”
“说笑了!”韩铁衣点着吴征道:“你身为博士,博学多才之士,这点事情还难得倒你?韩某一介武夫,只知兵略。韩某自知让吴博士心中不痛快,但是军国大事,有些不得不为之。至于此事,韩某是真真毫无办法,帮不上忙。”
“这你也说笑了,军国大事,一切以军事为先,我哪有什么不痛快?我就是受此困境,着实觉得难办。”吴征横眉一瞪,冷笑道:“他娘的,我还以为你前前后后全都算定了,原来就是把我推出去,剩下的事情不管了是吧?”
“不得已为之,不得已为之。”韩铁衣连连拱手,赔笑道:“你看,你这不是安然无恙?国家所得利益之大难以估量?旁的我是没算定,我只算定了以你的本事,断然能平安归来。在这一点上,我信心十足!”
“恭维的话就免了吧!那行,既然是战略所需,别说我只是犯险,就算是送死我也没意见。不过眼下这情况也不太对头,长久下去,政治军事都得出问题,还是得解决一下。”吴征摊手道:“先前你的是大战略,但是现在我这事情,大战略说不上,好歹也是小略吧?”
“不止不止,何止小略,这也是大略!这事情必须早些了断,实话实说,我本想着是你们在燕国腹地牵制燕军,全然没想到你们一个个能耐这么大,居然攻城略地!”韩铁衣正色,又小心翼翼地露出询问之色道:“有没有什么头绪?我能不能帮上什么忙?”
“哼!”玉笼烟面色一沉,重重一嗔。
韩铁衣心头一凛,大姐这是真的发怒了。一来终究是心里过意不去,二来长姐还没发过火,这一次足以让她大怒,心头不禁惴惴不安。再一想,这次真心是把吴征给坑得太狠了,无论如何也得尽力,遂道:“这么说吧,你但有计策,用得着我的地方,刀山火海,义不容辞!”
“计策倒是有一个,万事俱备,就缺个做媒的。”
“要找人关说?我去就是!”
“不是关说,就是做媒。”
“哎呀!做你的媒人?”
“对啊,不然还有谁。”
“恭喜恭喜,是哪家的小姐有这福分?”
“两家。”吴征拿出两张大红镶金的帖子递给韩铁衣道:“都是你的老熟人,熟得不能再熟,去帮我递递帖子,再说合了亲事就成。只消办妥了,咱们的事情一笔勾销,不管玉姐姐还是雁儿,保证今后再也不怨你。”
“好事成双,吴兄好福气!是熟人就容易办,不熟我也尽力给你办成!”韩铁衣张开第一张帖子,只见是递给顾府迎娶顾盼为平妻,眉头一展道:“啊哟,顾姑娘,这是郎才女貌天作之合,好事,大好事啊!恭喜吴兄,与顾小姐结百年之好!吴兄放心,此事包在我身上!”
说着打开第二张帖子捧在手里,只一眼便面色丕变,浑如土色……好半天没从瞠目结舌中回过神来,直到一滴豆大的汗珠从他的浓眉里滴穿掉入眼珠,这才惊醒。镇东将军二话不说扑腾一声跪在地上扑在玉笼烟身前连连磕头道:“大姐饶命,大姐饶命啊……这这这……陆老爷不得活活打死我?”
“我家老爷方才不是说了么?眼下这事情好歹算得上小略,你自己还亲口说这也是大略。大略面前怎可计较个人安危?”玉笼烟只悠然端着茶碗吹开热气,道:“为国家大事捐躯,这是光耀门楣的好事,我怎能只顾一门,不顾国家?列祖列宗不会怪我,也不会怪你的,放心!”
“不是……这……”韩铁衣哑口无言,他是万万想不到吴征居然胆大包天和师姑有了情感。其实有就有了,大家族里乱伦之事太过寻常,不值一提。但是像他这样要公之于众,还要娶师妹为平妻,娶师姑为妾,辈分大乱,母卑女尊者,古往今来就没有一个人嚣张到这种程度!他眼前已经有了陆玉山接到这张帖子之后,陆家人当场将他乱棍打死的画面。
“事关国家大事,岂容你推诿!”玉笼烟俏脸生寒将茶碗重重一放,腾地起身道:“不必在我这跪了,立刻把宗祠开了,我请出列祖列宗牌位,这就在他们面前打死你这个不忠胆小的不孝子!”
“啊?不是吧大姐……”
“玉姐姐要打他,我帮你按住他,包管他跑不了。”还没等和韩归雁求救,女郎已经施施然地开口,惹得韩铁衣看向她的神色甚是幽怨。
“铁衣啊。”吴征蹲在他身侧拍拍他的肩膀,一副同情之色道:“我也知道此事十分为难你。但是没办法呀,国家大事,国家大略嘛,总得有人牺牲,有人不计较地付出,对吧?今日不说你把我扔在燕国受苦受难,就说现在,你以为我这门亲事好结么?”
“你好歹享尽风流,我要死在陆家,那得多冤枉……”
“学学咱们家老爷,他眼看就要死在燕国的时候,就算满腹怨言,照样一往无前。”玉笼烟话音一转,柔声道:“你现在不仅是咱们肖家的主人,也是韩家的主人。顾家和陆家跟咱们一同从川中迁来江东,多年相交的情谊,又只有你有这重身份,于情于理都该你去,也只有你有资格去,既天降大任,那就万死莫辞吧……”
韩铁衣抹了把一脸冷汗,知道没得推诿,这事铁铁地要落在自己头上。在军营里他是主将,君命尚且有所不受,玉笼烟拿他没办法,也以大局为重从没拿出大姐的架势逼着他两头为难。但是在家里,玉笼烟长姐如母,拿着大义要逼他做事,韩铁衣还真的不敢违抗。想到这里也豁出去了,向吴征咬牙恨声道:“成,老子去就是了!妈的,递帖子这事包在我身上,但是陆老爷同不同意,我只能尽力而为!到时候你娶不了陆仙子,莫要来怪我!”
“好啊。”
吴征答应得极其爽快,让韩铁衣升起大大地疑惑。此刻他已从先前的大惊混乱中镇定下来,统兵大将,鬼精灵的主儿,一想就知道不可能递了帖子就没自己事了。再一想,这门亲事陆老爷是绝对不可能同意,吴征大体要上门抢亲!得,自己身为媒人,【迎亲】是必然要陪同,到时候两边说僵了动手,抢亲的事情还想躲的过去?以吴征的性子,怕不是早把他定为抢亲队伍的统兵大将,给他运筹帷幄……
这他妈的,等着老子给他排兵布阵是吧……韩铁衣刚抹去的汗珠又大颗大颗地冒了出来……
皇宫中,张圣杰小憩刚醒,大太监便在他耳边轻声道:“陛下,吴博士与小韩将军,玉夫人一同离了镇东将军府,镇东将军送到门口,双眉紧锁,面色如土。玉夫人还当众呵斥了他两句,嘱他后日良辰吉日,务必把事情办好不可拖延。午间时分,陆仙子与顾仙子也都各自回了陆府与顾府。”
“啊?是吗?吴博士雷厉风行。哈哈哈……”张圣杰大笑,睡意全散地翻身而起,搓着手来回踱步道:“后日……后日好啊,拟旨!镇东将军劳苦功高,明日起不需上朝。你给朕记得,从早到晚给朕盯牢了,随时来报,就算朕睡着了也立刻叫醒朕!”
“遵旨。”
张圣杰好奇心膨胀得不可抑制之际,亦暗中思量:吴兄左右为难,为了盛国上下一心才想出这么个遗臭万年的方法,我岂能只是坐着看这出精彩大戏?除了在朝堂下一道旨意之外,还要做些什么……祝侍郎的密奏已将计划说得清楚,吴兄与陆仙子暗中定情多年,也是两厢情愿。吴兄自污名声不可避免,我好歹要帮他顺利抱得美人归才是。还有昆仑大学堂……又该做些什么,才能不受这场风波的影响。
张圣杰的心声固然没有人听见,也就没人知道他下意识地只自称我,而不是朕……想了想,他提起笔来写起了字:“吴兄,尊母之信已细阅,兄之意弟已知悉。客套之话不多言,弟连日思虑,此事对吴兄名声影响甚大,于吴兄太过不公。弟谏言,吴兄不必如此,弟必尽全力消弭流言,弟亦知一时难以办到,然只需过个一年半载,弟可使流言渐消,而不使吴兄受骂名之累。若吴兄已下定决心,弟亦将尽全力助吴兄成全婚事,而不使昆仑大学堂受流言之扰,竭力补偿。吴兄勿忧!”
吴府里没有陆菲嫣,也没有顾盼,这样的日子让吴征觉得怪怪的,一时十分不适应。顾盼回顾家,闭口不提原因是事先定下了的,想来顾老爷猜得到缘由,说不定正在喜笑颜开。毕竟自己的孙女,本就十分有出息,要嫁给吴征更是人人觉得理所当然。就不知道陆菲嫣回了陆府以后,面对家中的追问怎生应答。自从在成都入住吴府之后,陆菲嫣还没有这样独自一人去面对难题,应付难题,也不知道这几日是怎样度日如年,就像吴征这几日一样坐立难安。
这件事只要做了,无论成不成,他吴征的名声都将臭遍天下。既然要做,就必然要把陆菲嫣娶进门,圆她一个梦。但是能不能成,吴征着实没有确确的把握,手心里始终捏着一把汗。顾陆二府跟着自己来到江东,始终受到本地豪族若有若无的排斥,难以融入。借着这一次机会双方扯破脸,彻底撇清干系,对二府长远的发展,其实也有好处。陆老爷应该想得明白的……吧?
正在花厅里踱步,大太监穿着便装,只带个随从到访,简单递来皇帝亲笔信一封,道:“吴博士,陛下遣老奴在此伺候。”
吴征阅览之后,也倍感温暖。龙椅并不是看上去坐得那么舒适,张圣杰坐在那个遍布荆棘的位子上,又明确知道吴征的想法,他本可以享受吴征不顾一切带来的成果,但是他没有。这世上除了吴府中人,吴征并不孤单。
当即提笔回信一封,交于大太监道:“请公公速复陛下。陛下每日国事繁多,还要公公在身边多加照料,不必在此多等。”
大太监赶回宫中,张圣杰展信一看,“良机当前,不可因小失大。吴征心意已决,再无犹虑,陛下若有心,还请帮衬一把,助吴征迎娶陆顾母女。昆仑大学堂亦吴征之惧,此处还请陛下尽力消弭不良之音。拜谢。”
张圣杰阅过信,知道吴征已是铁了心,却又微笑暗道:吴兄旁的不在意,独患昆仑大学堂。哈哈,这是身在局中,着了相了。我刚才已经想的通透,此事易尔,替他办了就是。
时光匆匆,不经意间就到了提亲的日子。韩铁衣二更时分起身沐浴更衣,三更离府,手心还抓着面方巾,随时揩抹额头不住冒出的汗水。他带着几个随从一路放马狂奔,直入陷阵营寨门。是夜齐寒山当值,见韩铁衣一身锦绣,威风凛凛又喜气洋洋,山崩于前而面不改色的大将军眉宇间颇见愁容,不知他为何半夜来营。
“把所有人喊起来,本将要点人帮吴博士办件终身大事!”
齐寒山听得一惊,终身大事?这事儿乖乖的不得了,想也不想就吹响号角,身边的几人分入各个营帐传令。陷阵营里闻声一阵骚动,原本还免不得埋怨几句,旋即就是一座营帐一座营帐地响起喝彩与大笑声。一帮高手有些连衣服还没穿清楚,提这个裤腰带就冲出营帐,在韩铁衣身前拱手哈腰,誓要争夺为吴博士办终身大事的一席之地。
韩铁衣看着这帮高手还被蒙在鼓里,奋勇争先的样子,又是好笑又是佩服,没好气道:“争什么?吴博士要去求亲,还没到好日子!今日先点几个会说话,相貌好些的随本将去提亲,待到了大喜之日,本将自会再来点兵,到时候再来争抢不迟。”
原来如此!群豪依旧窃窃私语,于右峥上前问道:“将军,可是向顾小姐提亲?”
“正是!”
营中一阵欢呼,这对璧人青梅竹马,如今终于要喜结连理,人人都为他们高兴。
于右峥又道:“将军,咱们营中挑选八人,讨个好彩头吉利,您看呢?”
“甚好。”韩铁衣皮笑肉不笑地环顾四周道:“你们,是不是个个都愿意为了吴博士刀山火海,在所不辞啊?”
“当然,那还有什么好说的!”“眉头也不皱一下!”“谁敢有意见,趁早滚出去免得丢人现眼!”
“很好很好。”韩铁衣频频点头,大有奸计得逞的意味道:“本将还有一件事要对你们说。”
于右峥略觉有异,又想不出有什么不妥,道:“将军请吩咐。”
韩铁衣懒洋洋地踱着方步,道:“本将身为媒人,不可给你们吴博士丢脸,但有件事先得说在前头。今日两个吉时,头一个嘛,当然是到顾府,向顾老爷提亲顾盼小姐。还有一个吉时嘛,咱们还得去一趟陆府,你们吴博士高人行事高深莫测,她还要向陆老爷提亲,纳陆仙子为妾,敢去的,站到本将身边来。”
一言既出,鸦雀无声,静得一滴滴汗水滴落泥土的声音都听得清,吧嗒吧嗒如檐落垂珠……
完了,这事乖乖地真的完了……难怪韩将军一脸玩味,难怪于右峥多嘴问了句要娶哪家姑娘,韩将军大异平常答了句正是!要在平日里多半要不耐烦地反问:“还能有谁?”难怪今日要来营中点将,要人刀山火海,待娶亲之日还要来点兵……这事可不是得拿脑袋去拼命才成么?到时候可想而知陆府得有多少根棍子在等着,那棍影如山地打下来,陆仙子的父亲,吴博士的岳父,你除了硬生生受着,谁还敢还手不成?
于右峥连连擦着汗,这才明了为啥韩铁衣还娘们唧唧地带了面方巾,硬着头皮上前道:“将军,属下愿往!属……这……他娘的大不了被陆老爷活活打死……总要让吴博士遂了心愿,得享艳福。”
此话一出,群豪们虽心里都打着鼓,好歹有了个榜样,遂纷纷有人出列,只是比起平日的豪气干云,整个陷阵营似乎都染上了种怪病,膝盖发软,站立不稳。
“行啊,看你们有这份义气,本将甚慰!”韩铁衣点了八人,翻身上马,腿在马镫上发不出力,险些掉下来摔了一跤,同样哭丧着脸强撑点笑意道:“没点上的不必遗憾,待迎亲之日,全营都去!他奶奶的,就是添油也得给吴博士把陆仙子抢出来!”
陷阵营名震天下,连孤城徐州都能固守四十日巍然不动,还有什么抢不到的?可留下的群豪一个个面面相觑,陷阵营里挥汗如雨。待韩铁衣去了好半天,终于有个不知哪里来的声音道:“诸位,诸位,谁人修得十三太保横练金钟罩?铁布衫呢?金刚功呢?大事当前小命要紧,万万莫要藏私啊诸位,童子功也行啊……”
“啊对,苦智大师……啊苦智大师提亲去了!方仁谓呢?李少杰呢?快快传授两手啊……”
陷阵营里登时乱作一团。
胯下雄驹似虎,吹吹打打的队伍如龙。韩铁衣目露电光横眉一扫,求亲的队伍俱是一身大红,尽显喜庆。队伍里的每一人又都是他挑选的亲兵,法度严谨。傍身的八人更是陷阵营高手中的高手,那股煞气让百姓只敢远远围观着指指点点看热闹,不敢靠近。
提亲队伍一路前行,在顾府门口停了下来。韩铁衣飞身下马,潇洒翩翩,他这样相貌英俊的青年将军,正当盛国风头,亦是多少少女心中所向。于右峥昂首挺胸左右张望,一副趾高气昂的模样,当先持着拜帖叩响顾府大门,递上拜帖。亲兵队伍立刻分列两侧隔开围观的百姓,刀枪在日头下白光烈烈,当真是又威武又喜庆。
韩铁衣领着陷阵营八将进了顾府,半个时辰后顾老爷喜气洋洋地将他送出府门,连连拱手,直到韩铁衣上了骏马,还在身后挥手相送,直挥到整个求亲队伍转过街角,人影都看不见,这才转身回府。顾府里已是忙碌喧闹,炮仗连声响了起来,连府门都不闭了。
求亲队伍刚转过街角便停了下来,韩铁衣下马时一个发软,落地踉跄,幸亏于右峥与墨雨新就在身边立刻去扶。可韩铁衣跌落时似乎力量甚大,于右峥与墨雨新也扶不住,一同踉踉跄跄。三人就这么东倒西歪地在街边茶肆坐下,一边狂饮热茶,一边不停抹汗,一言不发。直喝了一个时辰的茶,其间三人分别如厕更衣了十余次,才又起身。
韩铁衣在两人的搀扶下艰难上马,连头上的冠帽都歪了,于右峥与墨雨新持长枪拄地支撑而行。围观的百姓正道怪事,就见迎亲队伍向陆府开去。
队伍是离陆府越近行得越慢,陷阵营八将汗流得越多。韩铁衣原本笔挺的身姿愈显佝偻,于右峥擦汗擦得衣袖尽湿。在陆府门前迎亲队伍停下,于右峥捧起拜帖,脚沉得迈不出去,恨恨地跺了两脚,这才脚底拖地上前递了帖子。
不一时陆玉山赶到门口,奇道:“韩将军,听闻你们今日上顾府提亲,怎地又转到老夫这里来?快请进,请进。”
韩铁衣露出个比哭还难看的笑脸,居然让路边的少女都觉得这位英俊的将军此刻的神情实在丑极了。他拱手道:“有要事找陆老爷相商,这个这个,吴博士的事情。”
“哦?请入府看茶,慢慢说。”
陆玉山一头雾水迎了韩铁衣进府,陷阵营八将在身后磨磨蹭蹭,最终推了忘年僧当先,余人拖着灌了铅的腿远远地跟了进去。韩铁衣进了花厅,八人犹豫不决,是万万不想进去,又不敢不去。墨雨新瞪着眼伸手去推忘年僧,这才发觉双手发软,毫无缚鸡之力,全然推不动。等陆玉山见状,亲来门口请他们一同入内,才不得不垂着头进了花厅。
“铁衣啊,这里没有外人,你我不必客气,有什么事尽管直说。”
“这个这个……”韩铁衣支支吾吾,几次张嘴实在说不出口,请求道:“陆叔叔,请掩了门。”
“干什么这是,一个个神叨叨的。”
陆玉山屏退左右,又关了门,韩铁衣才取出一张帖子道:“陆叔叔,这是吴博士的帖子,您请过目。我……晚辈就是来送个信……”
大红帖子,喜气洋洋,陆玉山心生警兆,满腹疑团地接过,打开只一眼便勃然变色,跑袖一挥,将小几连茶碗泼喇喇地翻在地上打个粉碎,怒骂道:“欺人太甚!”
韩铁衣与陷阵营八将腿脚一软,险些直接跪在地上,韩铁衣苦着脸道:“陆叔叔息怒,都是吴征的意思,小侄是被他逼着不得不来啊……息怒息怒……”
“放屁!来人!”
花厅外等候的仆从不知主人为何忽然发怒,闻言赶紧开门,之间陆玉山怒不可遏,颤抖着手指着韩铁衣道:“给我乱棍打出去!”
仆从们目瞪口呆,哪敢轻易上前动手,陆玉山更气得浑身发抖喊道:“反了,都反了……”抄起身边的椅子没头没脑就往韩铁衣身上打去。仆从们见状,哪还顾得上其他,一时间取来大棍子,一同向九人身上打去。
陆府门口的百姓们正议论纷纷,不想刚关上的府门片刻间又打开,韩铁衣与八将在一片棍棒下狼狈奔逃。混乱中韩铁衣衣带散开,红衣撕裂,连鞋都掉了一只。他忙碌间脚下拌蒜,直摔出了陆府。庄东一手护着头,一手扶起韩铁衣,背上硬生生地吃了好几下,被打得哇哇大叫,抱头鼠窜地逃出陆府。门口的亲兵们大惊失色,他们也不知发生了什么,站在府门左右大眼瞪小眼,也不知道要不要上前相帮。
陆玉山怒气冲天犹不解恨,气喘吁吁地拄棍指着韩铁衣鼻子大骂:“小儿,再敢靠近陆府半步,老夫活活打死了你。”
韩铁衣陪着笑脸,连连拱手作揖,谄媚道:“陆叔叔息怒……”
“谁是你叔叔!”
“呃……陆家主息怒,我这就走,这就走……”看陆玉山余怒不息地甩袖去了,又在背后高声道:“陆家主,待到吉日吉时,我再来迎亲啊……”
不等大怒的陆玉山带着仆人打将出来,韩铁衣飞身上马,连挥鞭子,丢盔弃甲,也不管八将与亲兵死活,一溜烟逃得没了影子。
韩铁衣仓皇逃窜,一路快马加鞭还没逃回府邸,陆府门前已然炸开了锅。好事不出门,坏事传千里。韩铁衣为吴征做媒人,先上顾府提亲要娶顾盼为平妻,再入陆府要纳陆菲嫣为妾之事随着秋风一下子席卷紫陵城,不日就会传遍天下。亲自盯梢的大太监又是有些感慨,又觉实在好笑,赶回皇宫时群臣刚刚散朝还没离开皇宫。大太监也不管他们,直入御书房。
张圣杰今日胃口缺缺,政务又繁忙,就让御厨在御书房里将就用膳。见大太监回来,立刻屏退左右,急道:“怎么样了?快说!”
大太监见皇帝正要用膳,为难道:“陛下,要不……等陛下用膳完了再说?”
“不吃了!”张圣杰立刻停箸,抹着嘴道:“说!”
“遵旨。陛下,韩将军一早出府,先去陷阵营点了八员大将护身……从顾府出来后看他脚下发软,吓得不轻……不出陛下所料,韩将军被打出陆府,一溃千里,那八员大将也没敢还一次手,倒是帮着挨了不少棍子,韩将军少吃了些苦头……”
大太监将陆府门口所见所闻说了一遍,果然张圣杰也放声哈哈大笑,喘着气道:“吴兄想好了第一步,第二步也在他算计之中,这是摆明了叫韩铁衣讨顿毒打出口恶气。妙,妙不可言。你先去拟道旨意,与朕如此如此,待吴府迎亲之日,你还是亲自在陆府前呆着,务必等双方僵持不下时再现身宣旨!赏赐的财物现下就去备好,谁敢误了事,定斩不饶。”
“遵旨。”
“等等,之前吩咐你的那件事,可曾办妥?”
大太监一愣,立时明白,道:“已依陛下之意,着许多说书人编撰故事,老奴会一一严审,届时还请陛下过目。待良机到来,就去市井中流传。”
“甚好!”
大太监走后,张圣杰一时也顾不得还有大批政务,来回踱步连连搓着手,自语道:“如此精彩之事,前无古人,后恐也无来者,好想去看一看哪……”
这事情在紫陵城里从午间闹到深夜,亭台楼阁也好,勾栏酒肆也罢,左邻右舍家家户户都说得热火朝天。至于吴征的名头也不必多说,总之论集丑恶之词于一身,堪称旷古烁今,也不知有没有以卫道为己任的学究被活活气死。
入了夜,陆玉山只身来到府邸一座小院口,几番思量,终于叩响了门扉。
“是谁?”
“我。嫣儿开门。”
吱呀一声院门打开,陆菲嫣见了父亲不由自主满面通红,低头悄声道:“爹。”
“嗯。”陆玉山复杂地看着女儿,见她俏丽的容颜不过三日就显憔悴,可见睡不安寝,食不知味,摸了摸她顶门长发,道:“整日把自己关在院子里,族人也不见,可莫把自己憋出病来。”
“女儿不孝。”陆菲嫣双膝跪地,珠泪垂落。
“起来,快起来。”陆玉山爱怜无限,他扶起陆菲嫣,又定定地看了看泪水满眶的媚目,叹息道:“你们的难处我何尝不知?吴征两头为难,不得不出此下策,但是这些我都可以不管,我只管我的女儿。唉,罢了罢了,本想问问你,看你的样子,也是不消多问了。”
陆菲嫣自回陆家就把自己关在小院里,几不见人,陆玉山问了几次缘由,都被她以沉默应付过去。今日事情发生后,她此刻虽落泪,伤心处是正式为吴征之妾以后,就与陆家恩断义绝,再无法往来。至于那眼神却又坚毅无比,毫无悔意。陆玉山明了女儿心意,终于还是忍不住问道:“女儿啊,你为了吴征甘毁自身一世名誉,值得吗?”
“女儿性命是吴征所救,他爱我敬我,女儿在吴府从未受过半点委屈,只想嫁他,从未想过值不值得。”陆菲嫣理了理思绪,再度盈盈下拜道:“爹爹,女儿不孝,从今往后不能尽孝,此番回来,正是与爹爹诀别。望这一次能助我陆家在盛国落地生根,延续基业,略偿女儿之不孝。”
“嗯,爹爹还要肩负一族重担,对外不可说,只能在这里祝你与吴征琴瑟和谐,百年之好。”陆玉山拍拍女儿的肩膀,终于露出笑容道:“不过他吴征想轻而易举把老夫的宝贝女儿迎了去做妾,那是做梦。有本事,就让他不伤一人,从府上把你抢了出去,那就算我陆府学艺不精,认输便是。”
陆菲嫣也笑颜如花,片刻后忸怩道:“女儿只在这里等,总不能帮他……”
“女大不中留哦~”陆玉山长长叹息着离去:“对亲爹坐视不理,还当是帮了大忙一样……”
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