第七章 破厄渡劫（上） 二人将阿紫的尸首推落崖下，返回室中，见床上赫然多了几样包裹、衣衫等物，都是先前遭遇群蛇时丢落在石厅中的，想是被阿紫无意间寻到，顺手带来此处。李逍遥换过衣裤，坐在床边呆呆发愣。他此番冒险闯入隐龙窟，为的是搜寻赵灵儿下落，哪知道辛苦一场，却无半点收获，不禁好生失望。
正自闷闷不乐，忽听西首洞中隐隐传来几声轻响。那响声十分细微，相隔又远，常人决计难以察觉。但他如今得蛇丹之助，内力大增，耳力已远胜寻常武林好手，是以立知洞中有人蹑足潜行。他倾听片刻，发觉人数甚众，并且正朝着石室而来，心中一惊，拉起林月如藏到床后。林月如大感不安，紧紧挽住他手臂，却又不敢出声探问。
静静地等了半晌，脚步声愈来愈近，已是清晰可闻。李逍遥听出足音轻捷，来者都是女子，不由更是奇怪：「才杀了蛇妖和狐狸精，怎的又冒出许多女妖来？难道这洞里的老鼠、臭虫、乌龟、螃蟹，大家他妈的一股脑儿都成了精么？」耳听得靴声杂沓，渐渐来到石门近前。不知是谁轻声哽咽道：「阿弥陀佛，总算……平安逃出来啦。」众女似乎也都松了口气，纷纷驻足，低声安慰那人。
蓦地里一个尖细的声音颤声说道：「是……是谁？谁在碰我的脚？」洞中立时一静。只听悉悉索索一阵响动，那女子俯身向地下四处搜摸。众女俱都屏住了呼吸，竖着耳朵倾听动静。过了片刻，猛地响起一声骇人的尖叫：「啊，这里有人！」洞穴之中漆黑一团，伸手不见五指，众女本就提心吊胆，深恐里面藏着甚么可怕的妖怪，此刻给这叫声一吓，登时变作一群炸了窝的蜂子，争先恐后向洞内逃去。岩壁回音，将众女的叫声放大了数倍，听着就如数百人同时被恶鬼附身了一般。
李逍遥和林月如初时也吓了一跳，待惊讶过后，却又同时醒悟过来：「啊哟，原来那女人碰到了门后的蛇尸！」四目相对，不禁哑然失笑。
林月如捅捅李逍遥，小声说道：「这些女子听着年纪不大，莫非都是被蛇妖捉来的少女？等会儿你过去问问，看有没有晓慧妹妹。」众女惊恐万状，奔突号叫了好一阵子，这才渐渐平复下来。一个粗重的女声道：「大家不要吵！小青妹子，快拿火把过来。」火光晃动，有人燃着了火把。只听一人惊呼道：「啊哟，这不是那条恶蛇么？怎的给人杀死在这里？可……可真吓死人了。」众女见到门前的蛇尸，都不禁大为惊讶。有人小声埋怨道：「都怪翠翠大惊小怪。我先前还在想，大家手牵着手，走得好好的，怎会有人故意碰你？果然是虚惊一场。」那粗重的女声又道：「好了，好了。既是没有妖怪，那就不用害怕，大家先出去再说。」二人从石床后探头望去，见洞中鱼贯走出十余名少女，当先一女身高体胖，个头足有七尺开外，相貌极其雄壮，想必就是那粗声粗气的女子了。这胖女似乎年纪稍长，众女进到室中，一个个都围拢在她身边，七嘴八舌地说个不休。
那胖女挥了挥手，大声道：「姐妹们，两只臭妖怪欺侮了咱们这么久，如今终于给人杀死，总算是老天有眼，替咱们出了口恶气。不过晓慧妹子，这里怎不见那狐狸精的尸首？莫非是你看花了眼？」二人听她叫出「晓慧」这名字，心中均是一动。人群中一名相貌清秀的少女道：「阿霞姐，我亲眼看见那大侠手提宝剑追杀狐狸精，直追到谷中温泉附近，这才将她杀死，怎会是眼花？」那阿霞点点头，道：「这就是了。不知你说的大侠去了哪里？咱们姐妹真该好好谢谢他才是。」李逍遥听见二人连称自己作「大侠」，虽明知自己是给阿紫追杀，而非追敌，仍忍不住心花怒放：「啊哟，这小妞年纪轻轻，想不到真有几分眼光。」长身而起，笑道：「我在这里！」众女不料这石床后面竟藏得有人，尽皆吓了一跳，见这人身手敏捷，提着一把明晃晃的宝剑，似乎真是武林中人，只不过那副嬉皮笑脸的神情，却说甚么也跟「大侠」二字扯不上半点干系。那叫做晓慧的少女一怔之下，认出了李逍遥，喜得欢声大叫：「啊，是你！阿霞姐，他……他就是杀死两个妖怪的大侠了！」众女在洞中囚禁得久了，猛地见到男子，都不禁有些害羞。阿霞胆气甚壮，分开人群，大步走到李逍遥跟前，瓮声瓮气地道：「原来就是大侠救了我们，阿霞替姐妹们多谢你啦。」李逍遥暗自吐了下舌头，连连摆手，要她不必客气。
这时林月如也现身出来，上前同晓慧相认，得知她果然便是张老汉的孙女，很是高兴。张晓慧听说爷爷还活着，却为救自己弃家上山，心中悲喜交集，拉着林月如流下泪来。当下林月如安慰了她几句，见众女一个个蓬头垢面，想是多日不曾洗澡换衣，便领着她们到谷中温泉梳洗沐浴。李逍遥去林中打了些山鸡、野兔回来，众人饱餐一顿，相随下山而去。
这十余名少女除张晓慧外，都是涂山西北一带的村女，相貌粗蠢，村气十足，不但麻皮、长面者甚多，便是龅牙、秃头的亦在不少。李逍遥见众女姿色都是平生仅见，一个个有如秋月春花，各擅胜场，不禁啧啧称奇，打从心底里佩服那蛇妖眼光独到，与众不同。
这日行了三四个时辰，天色向晚，众人在一处山坳里宿下。李逍遥安顿好众女，信步登上一座小丘。此际暮霞层叠，残照满山，将大半个天空染得殷红如血，一派旖旎动人的暮春气象。但他心中挂念赵灵儿，愁思难舒，虽然美景当前，却也提不起甚么兴致。怔怔地站了半晌，忽听身后脚步声响，林月如快步走了过来。
李逍遥只向她一瞥，缓缓转过头去，并不说话。林月如知他在为赵灵儿的事郁郁不快，心中也是左右为难：「我虽在谷中见过赵姑娘，可又怎好对这呆瓜明言？瞧他的样子，如今似乎还蒙在鼓里，若晓得自己的表妹原来是……是……唉，我真傻，此事太过离奇，纵然说给人听，又有谁会信了？」上前拉住李逍遥的手，柔声说道：「我看这里找不见灵儿妹子倒是好事，或者她当日因故自行离去，并未给蛇妖捉走，也是有的。好了，好了，吉人自有天相，你又何必瞎操心？如今的麻烦倒是这些女孩儿，不如将她们平安送到家里，顺便再打听灵儿妹子的消息。你看怎样？」李逍遥点点头，看着她道：「这几日来……可委屈了你啦。」林月如脸上一红，低头不语。
二人并肩在一块大石上坐下，细细述起洞中所遇，均觉犹有余悸。林月如想到他误吞蛇丹之事，问道：「今早你在洞中到底吃下了甚么？将我吓得半死。不过现下你的功力大增，我想会不会同这鬼东西有些关系？」李逍遥摇头苦笑道：「我怎会晓得？」
林月如向他瞪视半晌，蓦地跳起身来，娇声喝道：「呸！我明白啦，原来你这泼猴竟背着我偷偷吃了人参果！还不快快从实招来？」李逍遥一怔，笑道：「不错，这样的好东西，我怎能一人独吞？来，来，来，八戒，我这里还留了一个给你，快趁早吃了罢。」俯身从地下拾起一枚石子，作势送向她嘴边。
林月如笑吟吟地看着，突然柳眉倒竖，拉过他手腕狠狠咬了下去。李逍遥「啊哟」一声，痛得缩手不迭，手背上却已留下两枚深深的赤痕。林月如拍手大笑，远远地逃了开去。
接连行了两日，这日下到一座山谷，忽听前方水声訇訇，震耳欲聋。极目望去，只见对面峭壁上一道洪流倾泻而下，宛如一匹极长极阔的白练悬在半山，挟着滚滚雪浪，落入万丈深潭之中。众人皆未见过如此惊人的水势，不禁看得呆了。
阿霞面露喜色，遥指那瀑布拍手叫道：「啊，从前爹爹带我来过这里。这水直通山下，不就是我们村前的那条白河了？」涂山西北村庄众多，大都散布在白河两岸，众女听说此处便是白河源头，晓得家乡已近，无不欢呼雀跃，喜极而泣。李逍遥和林月如心头一阵轻松，相携爬上高冈，向下眺望，只见远方群山巍巍，脚下是一片平原。长河如带，静静地向着西北蜿蜒流去。
到得山下，林月如取出身上银两，分送诸女，又给了一户农家二十两银子，请他们绕道将张晓慧送去苏州。众女感激不尽，洒泪相别。
二人连日来跋涉甚苦，身心俱疲，在村中盘桓了两日，见打听不到赵灵儿的消息，这才沿河向北行去。时近初夏，白河两岸夭桃似火，杨柳如烟，景致美不胜收。二人边走边看，来到河东的一处村中。那村子里人家众多，房舍相连，可是在街巷中行了许久，竟不曾遇到一人。
李逍遥信步来到一户人家院外，大声呼叫，等了半晌，亦无人应答。二人面面相觑，正自有些奇怪，忽听前面不远处人声嘈杂，似乎出了甚么事情。
走到近处，只见一所大屋前聚了数十名男女，有的手持粪叉，有的肩抗铁耙，正在大叫大嚷：「姓骆的，就这样吞了我们的米么？快快还了出来！」林月如见人群外站着一名村妇，右手挽了一个小童，当下走过去问道：「大嫂，你们在这里干么？」那村妇气忿忿地道：「啊，你这妹子是外乡来的，正好替我们评评这个理。我们这村向北不远便是黑水镇，几月前突然闹起了尸妖。这米行的骆员外不晓得怎么早早得到消息，将附近村中的糯米都低价收了去，如今僵尸闹得正凶，大伙儿都等着糯米派用场，他却趁机将米价加到十贯钱一升。眼下青黄不接，田里的稻谷还未收上来，大伙儿手中哪有余钱？难道眼看给僵尸困死在这里？你说这样的财主狠不狠？」原来此村地属松江府管界，因在白河上游，故此名唤白河村。数月之前，村北的黑水镇上突然冒出无数僵尸，只几个月工夫便被搞得人烟断绝，成了一座空城。白河村三面环水，出行不便，距黑水镇又只几十里路程，群尸不断前来侵扰，是以颇受其苦。乡下传说，糯米最能辟除尸毒、克制僵尸，这骆氏米行的东家精明过人，先将远近的糯米收买一空，这时再趁机抬高米价，大大地发了一笔横财。众乡民给僵尸害得苦了，又实在无钱买米，忍无可忍，聚在这里闹起事来。
正说话间，米行大门「呀」的一声开了，走出五六个人来。当先一人四十多岁年纪，身形微胖，白净面皮，神色极是骄横。那人喝道：「你们这班混帐东西，是不是活得不耐烦了？敢到这里来撒野？」人群之中静了一静，几名村汉越众而出，大声道：「那也是给你逼的。你骆员外吃人不吐骨头，吞了我们的米，左右活不下去，不如大家一起拼命！」众人齐声鼓噪，都道：「对，今日若不肯交出米来，我们索性动手抢他妈的！」那骆员外大叫：「这帮穷骨头，反了！反了！」身后一名管家模样的人递了个眼色，一名护院武师抢入人群，众人眼前一花，已有数名村汉给他飞掷了出去，跌得头破血流。
众村妇见状连叫：「打死人啦！打死人啦！」两名村汉举起手中粪叉，向那护院当头叉落。那护院伸臂一格，两柄粪叉横飞而出，跟着双拳齐施，「砰」的一声，两村汉应声摔出老远，挣扎着爬不起身。骆员外喜得眉花眼笑，拍手叫道：「好，好！给我狠狠地打！」那护院展开步法，在人群中左穿右插，拳打脚踢，霎时间又打倒数人。
林月如眼见这姓骆的为富不仁，心中早有忿忿之意，此刻又见他指使手下殴打乡民，更是怒不可遏，冲过去向那护院便是一掌。那护院听见背后风声劲疾，「咦」的一声，闪身避开，刚待回拳还击，不想迎面突又飞来一脚。这一脚来势奇快，「乓」的一声，正中面门。那护院眼前一黑，尚未看清来人的模样，身子便已飞出七八步远，摔了个仰面朝天。
骆员外大怒，指着林月如叫骂道：「混蛋，哪来的刁蛮丫头？竟敢出手伤人？」林月如也不答话，纵跃直前，左掌虚晃，右臂疾探而出，抓向他颈后。这一下手法甚是巧妙，骆员外万难闪避，只觉衣领一紧，已被她牢牢抓住。林月如将他提起老高，再重重向地下一掼，冷笑道：「姑娘是专为惹事来的，你待怎样？」拇指暗运内劲，真气直透入他穴道数分。骆员外痛得浑身乱颤，杀猪一般大叫起来。
众护院齐声吆喝，可是投鼠忌器，一时都不敢上前。那管家虽手无缚鸡之力，眼光总还是有几分的，见林月如出手便重伤一名护院，晓得她定不是好相与，赶忙一拱手，笑道：「好身手。敢问姑娘是这些人请来的帮手么？」林月如道：「甚么帮手帮脚？这些人我不认得。不过姑娘生平最恨胖子，这家伙胖得令人生厌，我一见便心中有气，不揍上一顿怎么成？怎样，你可是不服气吗？」那管家吓了一跳，赔笑道：「姑娘说笑了。你老人家有所不知，我家员外敬老爱邻，一向待乡亲们最和气不过，只因今日大家闹得实在不成话，这才……这才不得不命人略施薄惩，以致触怒了姑娘。请姑娘高抬贵手，先放过我家员外，一切有话好说。」林月如怒气难消，哪肯放手？李逍遥因人生地疏，又未弄清事情的原委，故不愿多惹是非，暗暗向林月如使了个眼色。林月如放开骆员外，喝道：「你这胖子再敢动这些人一根手指，姑娘便放火烧了你的狗窝！」骆员外给她拿住了颈子提来提去，就如小孩子遭大人戏弄一般，只吓得魂飞魄散，以为这回多半要脑袋搬家。现下总算捡回一条命，哪里还敢分辩？灰溜溜地进屋去了。那管家定了定神，对众人道：「列位乡亲，如今尸妖肆虐，米价飞涨，那也是情势所迫，没有办法的事。哪位想要买米，我们骆氏米行随时恭候，旁的事就恕难奉陪了。」一拱手，也跟着退入屋中。
众乡民积愤难消，谢过林月如相救之恩，纷纷破口大骂起来。李逍遥在一旁听了几句，土音佶屈，也听不大懂，只晓得大家不知为何，突然都对骆员外生出了钦敬之意，很愿意同骆家的上代先人多多亲近亲近。
李逍遥上前拉住一名村汉，向他打听赵灵儿的消息。那人说道：「前日听说村西头的王六子上山砍柴，救了一个美貌大姑娘回来，如今正在韩医仙家中养病，不知是不是你要找的人？」李逍遥闻言一喜，忙问那姑娘的相貌年纪，那人却瞪着眼答不出。李逍遥又请教韩医仙是何许人，那人道：「韩老爹是这村的大夫，手段高妙，心地又好，故此大伙儿送了他老人家一个『医仙』的绰号。」当下二人问明了韩家所在，便即动身前往。顺着那人所指的方向走出不远，果然来到一所小院。那院子不大，红花夹道，绿柳为墙，门前一株大银杏树，生得枝柯繁茂，童童如盖。二人进得院来，只见一个少年蹲在厢房外煽火煎药，两只红泥药炉燃得正旺，院子里紫烟腾腾，药香扑鼻。
李逍遥上前询问，得知韩医仙在家，当即谢过那少年，迈步进了客堂。
堂上陈设甚为俭朴，只摆着一桌数椅，再没旁的物件。桌边二人正在伏案交谈，听见脚步声响，一齐抬起头来。左首那老者对门而坐，约莫五十余岁年纪，手持一簿书卷，身边站着一位十六七岁的少女。
李逍遥见那老者虽是一身布衣，但相貌清奇，气度不俗，赶忙行了一礼，道：「老伯就是人称『医仙』的韩前辈了？晚辈李逍遥，刚从苏州来到此地，这是我妹子月如，跟前辈见礼。」林月如也跟着上前行礼。
那老者起身迎上，道：「不敢，老朽正是姓韩。」向那少女道：「梦慈，替两位客人倒茶。」那少女脆声答应，笑着跑出门去。
二人放下行李，分别落座。那少女奉过清茶，就在韩医仙身后站了，两只大眼睛一眨一眨，看看李逍遥，又看看林月如，显得很是好奇。
略略寒暄了几句，韩医仙微笑问道：「两位远来到此，不知有何贵干？」李逍遥道：「晚辈本是余杭人氏，和一位表妹同住在苏州亲戚家中。前些日子出了桩奇事，我那表妹无缘无故地不见了踪影。适才听村人说起，前辈曾救下一位染病的姑娘，不晓得是不是我那妹子，所以过来瞧瞧。」韩医仙「啊」了一声，道：「不错，确有此事。那小姑娘给人送来之时，早已神智胡涂，如今正在后院客房中静养。梦慈，你领两位过去看看。」伸手指指那少女，对李逍遥道：「这是小女梦慈，就请随她前去罢。」韩梦慈引着二人来到后院，推门进入一间厢房。房间内飘着一股淡淡的药香，凭窗摆了一张竹榻，纱帐低垂，隐约可见里面睡着一人。韩梦慈走至榻前，揭起纱帐，低声说道：「就是这位姐姐。爹爹已喂她服过护命丹药，这会儿睡得正香，两位请轻声些。」二人上前一看，只见床上那少女仰面而卧，满头乌发垂在枕边，正是遍寻不见的赵灵儿，不禁又惊又喜。她此际面白如纸，双目紧闭，眼角隐隐有两道泪痕，容色颇为憔悴。李逍遥看得心痛，轻声唤道：「灵儿，灵儿……」韩梦慈吐了吐舌头，摆手示意他不要吵，放下帐帷。三人轻手轻脚出了厢房，回至客堂。
韩医仙正在堂上相候，听说那病中少女确是李逍遥所寻之人，眉头一皱，拿起手边的一页纸方，说道：「小兄弟，实不相瞒，令妹所患之症颇奇，老夫虽行医半生，也是从所未见。适才你二人来前，我正同小女反复斟酌，好不容易才拟了一副『六神丹』的方子在此。不过方子虽有了，这其中的几味药么，还要同你一起参详参详。」李逍遥见这老头居然不耻下问，要同自己商量甚么药方的事，颇有些受宠若惊，说道：「前辈恩同再造，真不知如何报答。不过晚辈大字不识，医术甚么的就更加不懂，怕是……怕是帮不上甚么忙。」老大不好意思地探过头去，见纸上密密麻麻地列着数十种药名，看来看去，也未看出有何名堂。
韩医仙一面伸手在纸上点划，一面慢条斯理地道：「令妹脉相紊乱，病势颇凶，若想留住她这条性命，须先用烈药猛药，而后再慢慢调理将养。你来看，这张方子所列极多，前面几味倒还罢了，末后的六味药引效用奇验，最为要紧，一样也缺少不得。」李逍遥目光随着他指尖游动，结结巴巴地读道：「……千年野山参……天山雪莲子……人形何首乌……百岁银杏子……活取鲜鹿茸……金色鲤鱼肝……」他于医药之道本就毫无所知，这几样东西别说一见，简直就是闻所未闻。读罢不禁抬头望向韩医仙，脸色一片茫然。
林月如在旁插话道：「啧啧，听都从未听过，却到哪里去找？」韩医仙道：「两位莫急。你们进来时可曾留意老夫院外的银杏树么？那树已过百岁，每秋均会下果无算，这百岁银杏子我家中所藏甚多，咱们倒不必发愁。至于鹿茸和鱼肝，鄙村四面山泽广布，有一位姓孙的渔户同一位姓陈的猎户，都是老夫至交好友，若请他们相帮，两样药引亦不难致。而今目下，最令人头痛的便是其余三样。听说本村骆员外府上藏有天山雪莲子和成形首乌，但这人生来气量褊狭，又吝啬至极，想要向他讨取，只恐是难于登天。而那千年人参产自高丽，同此地相去万里，唉，老夫更是想也不敢想的。」李逍遥听他说到「高丽」二字，心中一动，道：「这千年人参么，碰巧晚辈倒有一支。」打开包袱，取出一只锦盒，递给韩医仙道：「这是晚辈同村一位洪大夫送的，说是高丽国的千年野参，不知是真是假，请前辈过目。」韩医仙半信半疑，「哦」了一声，拆开锦盒，见盒中是一条尺把长的老参，当即伸手拿起，翻来覆去看了半晌，赞道：「好，好！此参纹路深刻，头足俱全，更兼香气醇厚，真是一件无价之宝。」林月如一向视李逍遥为穷鬼，如何想得到他身上竟有如此贵重之物？不禁双目圆睁，奇道：「咦，从前还真是小瞧你这土包子了。」眼珠一转，对韩医仙道：「韩老伯，四样药引既都有了着落，那雪莲子同何首乌就包在我身上罢。明天一早，烦劳你老人家为灵儿妹子配药。」三人闻言大惊，不知她有何妙计，竟能凑齐药引，都齐齐转头向她瞪视。只见林月如面色得意之中带了三分诡异，扑哧一笑，挽起韩梦慈出门去了。
这白河村依山傍水，捕得野鹿、金鲤并非难事。傍晚时李逍遥携着鹿茸和鱼肝兴冲冲回来，见林月如正在灶头帮韩梦慈烧火做饭，当即走过去问她：「药引可曾弄到手了？」林月如双颊被火焰烤得微微发红，笑吟吟地望着李逍遥，却不答话。
韩梦慈扭头看见李逍遥，道：「啊哟，是李大哥回来了。」扬声冲屋内叫道：「爹，开饭啦！」吃过晚饭，众人齐到赵灵儿房中探看，见她仍睡着未醒，都甚为担心。那煎药的小徒弟阿宝替二人收拾出两间客房，大家各自安歇。李逍遥瞑目行了几遍功，醒来时窗外月辉竟天，照得四下一片雪亮。他练功后了无倦意，思潮起伏，不觉披衣踱到院中。
忽听身后房门轻响，林月如快步走了出来。李逍遥见她一身劲装，黑巾蒙面，不由得微微一怔，低声问道：「月如，你干甚么？」林月如被他撞见，也吃了一惊，脱口道：「你管我？我……我出去转转。」李逍遥道：「黑灯瞎火，有甚么好转的？」猛然间醒悟过来，大声道：「啊，等一等，我和你一同去。」林月如被他识破了意图，格格一笑，道：「算了罢，杀鸡焉用宰牛刀？你给我乖乖地等在这里，本大侠去去就回。」招了招手，飞身跃起。只听屋顶上瓦片轻响，霎时间去得远了。
李逍遥晓得她定是往骆府盗药，那骆家的护院均极草包，功夫较她差得甚远，料想不致出甚么岔子，也就放心未追。在院中呆立了片刻，回房睡下。次日天还未亮，听见窗外有人说话，赶忙穿衣走出。只见阿宝正蹲在树下煎药，林月如同韩梦慈在一旁看着，不时交头接耳，小声嘀咕几句。
须臾药已煎妥，林月如手捧药碗，众人一齐来到赵灵儿房中。韩医仙命韩梦慈将赵灵儿扶起，看着林月如喂她服下药去。过了片刻，赵灵儿低低呻吟了几声，慢慢睁开双眼。众人见状，都长出了一口气。
李逍遥凑到她面前轻声说道：「灵儿，你……你可算是醒了。这些天当真把大伙儿吓得要死。」赵灵儿眼珠微微转动，叫了一声「逍遥哥」，见林月如和两位陌生之人围在身边，不禁有些害羞。此情此景，众人均觉不便久待，各自安慰了几句，退出房去。
李逍遥坐在床头，拉着赵灵儿的手说了会儿话，问到失散的情由，赵灵儿面现潮红，支支吾吾地答不出。李逍遥大觉意外，盯着她问道：「灵儿，你是不是有甚么事情瞒着逍遥哥？怎的几日不见，我觉得你好像变了个人似的？」赵灵儿连连摇头，急得眼圈也红了。李逍遥只好岔开话头，说了几日来的一些经历。赵灵儿心不在焉地听着，过了一会儿，道：「逍遥哥，我问你一句话。倘若我……我……我不是……那个，你……会不会嫌弃我了？」李逍遥听得满头雾水，道：「甚么？」赵灵儿神色怔忡，却又吞吞吐吐地说不下去了。
李逍遥闷闷不乐，起身说道：「你身子还未大好，再多睡一会儿，我先出去了。此间主人韩老伯医术甚高，你只管安心养病，不必多想。」赵灵儿点点头，一言不发地闭上眼。
李逍遥默默在床前站了片刻，见她呼吸匀净，睡态安详，睫毛不时抖动几下，也不晓得是否已睡着。转身走开几步，忽听身后赵灵儿说道：「逍遥哥，我……我也觉几日不见，你似乎变了许多呢……」李逍遥回头一看，见她将半张脸都缩入被中，只露出两眼一霎一霎，调皮地望着自己。当下微微一笑，推开房门，听见她隔着被子闷声闷气地道：「……嘻嘻，你这样一本正经，变得好像师父她老人家一样……」来到前院，林月如正撅着嘴在空地上踱来踱去，见他走近，满面不快地道：「老和尚，念完你的《三字经》啦？有甚么好听的话要说得这么久？自是不能说给我这外人听了？」李逍遥心中郁郁，瞪了她一眼，也不理睬，自到客堂同韩医仙说话去了。
坐了不大工夫，忽听得院子里林月如大声嚷嚷，不知在跟谁发脾气。韩梦慈笑嘻嘻地走进来道：「李大哥，外面有人闹事，林姐姐请你过去看看。」李逍遥和韩医仙一惊而起，问道：「是甚么人？」韩梦慈一把拉住韩医仙，将他按倒在椅中，笑道：「爹，你别管。今天无论来的甚么人，我都不许你老人家走出这里一步。」二人对望了一眼，见她神色间并不惊慌，反倒微露幸灾乐祸之意，都有些摸不着头脑。
李逍遥满腹狐疑地出了客堂，见林月如正两手叉腰，冲着院外一人大声喝道：「我不是说过了？韩老伯忙得脚不着地，燕窝鱼翅也没空吃，哪有闲心吃甚么烂饼？你再不快走，我可要不客气了！」李逍遥更觉奇怪：「这人是谁？怎么一大早邀人吃饼？岂不教人笑掉了大牙？」慢慢走上前去，见那人一身短衣，头戴毡帽，满脸气急败坏的神情，自己却并不认得。
林月如看见李逍遥，抬高声音道：「你瞧，这家伙说他是骆府的家人，硬要韩老伯跟他过去吃饼，这不是胡闹得紧？我对他说，韩老伯忙着替人看病，哪有兴致吃甚么油条、大饼？他却磨磨蹭蹭，死赖着不肯走。你说气人不气人？」她说话之时掉转了身躯，故意将脊背冲着那人，不教他看清自己的脸色，面上却满带笑容，向着李逍遥不停眨眼示意。
李逍遥登时心照，连连点头，对那人道：「我这妹子说得不错，韩老伯现下确是没空，你家员外若诚心请客，那么改日再来，有何不可？」那人急得顿足捶胸，拍腿叫道：「我的个娘！小人少说也讲了七八十遍，这位大姑娘怎么总听不明白？哪里是吃他娘的饼哟，是替我家老爷和五姨奶奶治病！」李逍遥闻言哈哈大笑，原来这人缺了两颗门牙，是以开口见光，讲话漏风，那「治病」二字由他嘴里说出，倒真有几分像是「吃饼」。
林月如「呸」的一声，愠形于色道：「这混蛋方才明明在说『吃饼』，怎么这会儿却改口『治病』？我看一定是故意捣乱。去，去，去，趁早给我滚得远远地，免得自讨苦吃！」那人给她骂得面红耳赤，忍不住怒从心起，本想动手教训教训这刁蛮丫头，但见她如此凶横，自己八成不是对手，欲待硬闯进去，又给二人阻住了院门，只气得抓耳挠腮，几乎哭出声来。林月如不为所动，只是一脸不耐烦地大声喝骂，教他快滚，到后来仿佛有几分打人的意思。那人见势不妙，吓得落荒而逃。
李逍遥不明白她葫芦里卖的甚么药，待那人去后，低声问道：「姓骆的昨天还好好的，一夜之间怎会得了急病？是不是你搞的鬼？」林月如笑道：「胡说八道。你这家伙心思龌龊，最会冤枉好人。待会儿拉你到县衙门去，重打四十大板！」两个人站在门前说说笑笑，过了不到一顿饭的工夫，只听远处喧声大作，四名轿夫抬着一乘软轿匆匆而来，后面乱哄哄地跟着一大群男女，都是些看热闹的乡民。小路坑洼不平，极为难行，昨日见过的那骆府管家在前大声吆喝，驱赶挡路的闲人。大队人马浩浩荡荡，一路吵嚷，径直来到韩家院前。
须臾轿子停稳，那管家从轿中扶出一人，正是骆员外。他身披一件宝蓝色缎袍，头顶簇新的帽子，打扮得很是光鲜体面，只不过此刻一张胖脸给人揍得半青半肿，神色愁苦，瞧着便减了七八分的威风。李逍遥看在眼里，既觉奇怪，又感好笑。那管家招手唤过一名轿夫，命他蹲身躬腰，慢慢将骆员外扶上他肩头。骆员外全身无力，手脚软软地垂在那轿夫身侧，口中还在不停哼哼，便如抽了筋的野狗一般。
几名小童见状十分好奇，围着三人拍手打转，嘻嘻哈哈地唱道：「推车哥，磨车郎，打发哥哥上学堂。
哥哥学了三年书，一考考个秀才郎。
先拜爹，后拜娘，再拜拜进老婆房。
金打锁匙开银箱，老婆房里一片光……」
骆员外气得浑身发抖，骂道：「你们这群混帐王八蛋，都愣着做甚么？还不快将这几个小鬼赶开！」一名轿夫应声喝道：「去，去，去，他妈的臭小鬼，有甚么好看？你当老爷坐轿子便是中状元、娶新娘吗？要看回家看去，你娘招了一大群和尚在家，她房里才是一片光！」张开大手，便来轰撵众儿。
那几名小童年纪虽小，偏生手脚灵便，在众人身旁钻来钻去，左躲右闪，只是不给他抓到。可叹那轿夫忠字当头，只顾得奋勇追敌，浑没提防陷阱，不留神一脚踏在泥坑之中，跌得个四仰八叉，爬起来裤裆上沾了好大一片黄泥，远远看去，同一泡狗屎倒也相差仿佛。
众人瞧着有趣，都笑作一团。
正闹得不可开交，忽听几声吆喝传来，又是一乘轿子停在院前。两名丫鬟上前揭开轿帘，轿中婷婷袅袅走下一位女子。那女子一身绿绸绣花的裙袄，体态婀娜，一步三摇，脑袋上包着一块大红手帕，将头面遮得严严实实，打扮得宛若新嫁娇娘，却看不出相貌如何。
李逍遥见她这等模样，心下暗暗喝一声彩：「姓骆的艳福不浅，这娘们一定是五姨太了，瞧身段果然生得风流无比。」走上前去，拱了拱手道：「骆员外，原来今日是府上大喜的日子？怪不得一大早喜鹊便叫个不停。恭喜，恭喜。这位想是你老人家新娶的姨娘了？怎的拜天地却拜到我家来了？」骆员外一愣，怒道：「放屁！放屁！你……啊哟，你这混蛋才拜……拜他娘的天地！」盛怒之下，抬手便打，却忘了这会儿身子正不大方便，肩头才动，已痛得龇牙咧嘴，大叫出来。
众人见状又是一阵哄笑。
闹了半日，骆家诸人好不容易才赶开众人，进到客堂之中。韩医仙问过情由，看了看骆员外的病状，沉吟道：「员外身上并无恶疾，看样子倒像被人封住了穴道。奇怪，奇怪。」骆家人早知他是遭人点穴，听了韩医仙的话，倒并不如何惊讶。那管家安慰骆员外道：「员外请放宽心，韩老先生医术通玄，这区区几处穴道被点，他老人家自是手到而解，不在话下。」韩医仙摇头不语，命人扶过五姨太，伸手取下她头上锦帕，不由得又是一怔。原来这五姨太生得杏眼桃腮，肤白如玉，确是一位大大的美人，但不知为何竟嘴歪眼斜，扮出一副古怪之相，加之满头青丝大半都给人剃了去，面上又涂着两团淡淡的黑墨，是以显得滑稽异常，可笑无比。韩医仙捻须微笑，凝神看去，见那两团墨迹形状奇特，似猪而尾长，似犬而体胖，饶是他博闻强记，才识过人，却也认不出是甚么东西。
林月如早就忍俊不禁，「格」的一声笑了出来，凑在李逍遥耳边小声说道：「你看这两头猛虎画得如何？是不是替这女人增色不少？唉，可惜，可惜，原本还有两道浓须画在上面，却不知给哪个混蛋洗了去，生生糟蹋了我这幅《山中霸王图》。」原来林月如昨晚到骆府窃药得手后，想起日间所见，心中犹有余忿，偷偷摸到五姨太房外。彼时骆员外尚未安寝，正搂着五姨太风流快活，林月如当即掀窗而入，使重手法将二人点倒。那五姨太才只十八九岁年纪，生得如花似玉，标致异常，乃是远近闻名的美人，去年刚被骆员外娶过门来，还在得宠之际。林月如见她面庞俊俏，似乎犹胜于己，心下不禁有气，连掴了她七八记耳光，又挥剑削掉她一头秀发，看看还不解恨，取过桌上笔墨，以面为纸，在她两颊各画了一头老虎上去，这才心满意足地返回韩家。
五姨太的住所同旁人相隔甚远，骆员外叫破了喉咙也无人听见。二人手脚均被绳索缚住，整晚大眼瞪小眼，你看看我，我看看你，直捱到天明才被人发现。骆府护院虽大半懂得点穴，但林月如的手法甚是独特，试了数次也无人能解，反倒令二人吃了不少苦头。无奈之下，只得来向韩医仙求治。
话说韩医仙认了半晌，仍辨不出她脸上所画何物，不由暗暗佩服作画之人，向前凑了凑身子，说道：「你忍着些。」伸手在她脸上轻轻一按。五姨太「啊哟」一声，痛得眼泪也流了出来。
李逍遥小声埋怨林月如道：「你也是的，姓骆的虽做尽坏事，与这女人何干？你既点她穴道、剃她头发，也就罢了，何苦又画甚么老虎上去？真是胡闹。再者说，你见哪座山上的老虎是你画的这般模样？丑得教人认不出！」林月如笑得连连气喘，话也说不出。
韩医仙看过二人伤势，默默取了一块布帕，擦擦两手，说道：「惭愧，惭愧。两位都是遭人暗算，并非染病，老夫实在帮不上这个忙。」五姨太闻言大急。她耳旁穴道被点，不能开口讲话，只得一个劲儿地「唔唔」乱叫，冲着骆员外大抛眼色。可惜她面上肌肉扭曲，形容古怪，骆员外进屋后便不曾向她看过一眼，加之受伤后耳朵不大灵便，是以竟全未觉察。
那管家眼观六路，赶忙上前说道：「老先生医术高妙，胜过古时候的扁鹊、华佗，你老人家若无良策，我家老爷、奶奶只好等死。人命关天，还请老先生救我们一救。」韩医仙怫然道：「哪里是老夫不肯相救？这下手之人如此手段，老夫又有甚么办法好想？并且这人点穴的手法刚猛无比，极为霸道，倘若时候耽搁得久了，于两位的身子只恐还有大碍。」骆员外和五姨太身上虽痛，耳朵不聋，登时吓得魂飞魄散，几乎当场晕去。
李逍遥眼见火候已足，咳嗽一声，在旁接口道：「月如啊，我记得当初青城学艺之时，似乎恩师传授过你一门高深的解穴手法，何不就此试上一试？倘若真能救得骆员外性命，也算功德无量的一桩善事。」那管家一听，大喜过望，说道：「啊哟，两位年纪轻轻，想不到竟是……竟是一对世外高人，难怪昨日那奴才三招两式便败在姑娘手下。少年英雄，啧啧，了不起，真了不起！既然姑娘武艺高强，那么还请大人大量，不计前嫌，救救我家老爷。」说着满面堆笑，不住地打躬作揖。
林月如假意道：「昨天的事我自然不再计较。不过这门功夫我也是初学乍练，怎好随便拿骆员外试手？说不定治得不好，你们反来怪我。」李逍遥道：「试一试又不打紧。你当骆员外是那不明事理的混帐王八蛋么？就算你治得他老人家半身不遂、屎尿齐流，又或者人不像人、鬼不像鬼，他老人家深明大义，也断断不会怪罪于你。骆员外，请问小人说得是不是？」骆员外此刻已痛得满身大汗淋漓，脸上青一阵，紫一阵，再也抵受不住，一个劲儿地大点其头。
林月如道：「既是如此，我就勉强试试。倘若治得不对，你们可不许笑我。」走上前去，装模做样在二人身上分别察看一番，沉吟道：「瞧这种点穴手法么……怕是川中一带的高手所为，倒真和我们青城派如出一辙。奇怪，奇怪，员外为人如此厚道，怎会有人对他老人家下此毒手？此人只顾自己痛快，却全不问旁人的死活，真可说是丧尽天良了。」骆员外听出她指桑骂槐，不禁又气又羞，心中大骂：「臭丫头满嘴鬼话。甚么狗屁川中、川西？世上哪有如此巧事？我看昨晚害我之人多半就是你！」那管家道：「如此可太好了。员外伤势严重，痛苦万分，还请姑娘速速施救。」李逍遥「咦」的一声，伸手拦阻，道：「且慢。骆员外，我看这诊金一事，非同小可，你老人家最好先说说清楚，免得日后讨要起来，大家都很麻烦。」骆员外通达事理，这点自知之明还是有的，晓得自己做事太绝，天怒人怨，如今撞在这班讨债鬼手里，定要被他们趁火打劫，借机大敲一番竹杠。当下气忿忿地道：「好罢，老子认倒霉。诊金加倍，总可以了罢？啊……啊哟，快，快动手罢。」李逍遥的脑袋摇得好似拨浪鼓，笑道：「那可不成。解穴之法最耗元气，我这妹子年纪轻轻，貌美如花，倘若因此得了重病，变成你老人家现下这副德性，岂不大大的亏本？」眼珠微转，看着骆员外一言不发。
骆员外给他盯得浑身发毛，心道：「我早瞧这小子忙前忙后，一味扮好，有些不大对劲儿，果然和臭丫头乃是一路货色。听这厮话中之意，莫非今日这通竹杠竟要敲断老子的肋巴骨？」低声问道：「那么依你们的意思，该当如何？」李逍遥不去理他，转身问韩医仙道：「韩老伯，请问贵村共有人口多少？」韩念慈抢着答道：「我知道。若算上骆员外一家大小，共计是七百一十三口。」李逍遥道：「乖乖不得了，想不到这村子硬是大得很。不过韩家妹子，骆员外府上的畜生多过了人，咱们姑且略去不算。那么还剩多少？」韩念慈想了一想，道：「不多不少，共是六百六十八口。」李逍遥点点头，嘴里「三下五除二」地算了半晌，一拍巴掌，喜道：「是了！如今糯米紧俏，最为金贵，骆员外亲定十贯钱一升，世上再没有比他老人家这话更公道的了，咱们铜钱、银子一概不收，只要这个。阖村六百六十八口人，每人一斗，共是六百六十八斗上好的糯米，斤两分毫，一丝不差。诊金付清，即刻施救。」骆员外见他二人一唱一和，全当自己冤大头一般，只气得七窍生烟。那糯米他也是高价所收，这些日子虽说一买一卖，斩获颇丰，但尚还指望这笔横财源源不断地发将下去，此刻对方狮子大开口，张嘴便要去六十余石，如此一来，岂不反要血本无归？教他如何舍得？
那管家微一迟疑，陪笑道：「小兄弟深通买卖之道，生意做得精明透顶，令人万分钦敬。不过这价钱开得太高，我们本小利薄，实在消受不起。还请高抬贵手，再让上一让。」林月如脸一沉，接口道：「治病又不是谈买卖，谁同你讨价还价？你不喜欢就不要治了，姑娘的事情多得很，可没工夫跟你扯淡。」骆家众人见她说得斩钉截铁，毫无回转的余地，一时面面相觑，不知如何是好。骆员外心道：「臭丫头阴损毒辣，又臭又硬，今天这个眼前亏看来是吃定了。唉，也不晓得我骆家祖上作了甚么孽，今世教我撞见这命中克星，真正他妈的倒霉到家！」想来想去，万般无奈，只得恨恨地点头答应。
当即那管家传令下去，吩咐府中大开仓廪，将所囤糯米一升一斗地量了出来，分发给村中各户。众乡民得知消息，无不欢天喜地，都道骆家既能转性行此善举，阴世的功劳簿上自然更添一笔，今后子孙满堂、多福多寿，那是指日可待，不在话下。又有一班好事之人奔上街巷，拿了锣鼓笙笛猛敲猛打，大吹大擂，宣赞骆员外改邪归正、行善积德之名，夸到极处，将他捧得天下少有、世间无双，即令古时有名的朱家、郭解之流，倘若泉下有知，只怕也要自愧不如、甘拜下风云云。
经此一闹，骆家大名登时传得妇孺共知，遐迩皆闻，骆氏祖宗在天有灵，少不得二次名声大噪。
忙到傍晚，糯米分发已毕，林月如这才解开二人被封的穴道。众人满面带笑，齐至院外，恭送骆员外打道回府。晚饭时韩念慈烧了几个好菜，韩医仙取出一坛自酿的老酒，大伙儿团团围坐，喝了个尽兴，直到夜深方罢。
自此，李逍遥等人便在韩家暂住下来。将养了一个月有余，赵灵儿身子渐渐康复，每日里帮着韩医仙行医坐诊，倒也忙得惬意。只是林月如念念不忘涂山所见，始终对赵灵儿的身世心存疑惑，不免对她冷淡了许多。
这一日正在堂上闲坐，忽听外面一片嘈杂。众人抢出门去，只见几个乡民抬来一张门板，上面躺着一人。那人右腿裤管扯得稀烂，膝上数寸一片血肉模糊，似乎是被甚么猛兽所伤。同来的一名汉子连连气喘，说道：「韩老爹，阿毛……阿毛被尸妖咬了一口，不知要不要紧，你老人家快给瞧瞧。」众人一惊，赶忙围了上去。
那人面色青紫，两眼发直，嘴里不停地喃喃低语，却听不清说的甚么。
韩医仙命人将门板抬进客堂，取了一柄小刀，割开那人腿上的伤处，一道黑血迸流出来。韩念慈捧过一只铜盆来接血，只听得「嗒、嗒、嗒」，一声声轻响，血液滴入铜盆之中。众人目不转睛地看着，见韩医仙替他放净毒血，又敷了些药膏在伤处，这才起身走到桌旁，匆匆开了一副方子，命阿宝照方煎药。
众人见伤者面上异色渐消，显是救治生效，都长长地出了一口气。韩医仙问道：「西面出村的路早已封住，怎会有尸妖闯了进来？你们几个可见到尸妖了？」先前说话那汉子道：「不是尸妖闯进来，是他们几个偷偷过河，去西山上拾柴。想不到大白天的，竟跟尸妖走了个脸对脸，阿毛跑慢了一步，这才被咬成重伤。」韩医仙皱眉道：「拾柴？你们不要命了么？」沉思片刻，摆了摆手道：「你们几个回去告诉阿毛的娘，就说我留他在这里住上一晚，待明早看过病势再说。」众人齐声答应，纷纷出门。那说话的汉子走了几步，回过头道：「韩老爹，你老人家吩咐我们小心尸妖，不准过河半步，大伙儿自然都记在心上。但这样一直躲着也不是办法，就算大伙儿不用出门，总不能不吃饭、不烧柴罢？唉，手中的糯米眼看就要用光，我瞧这尸妖一日不除，便一日没得安生日子过啦。」说罢叹了口气，匆匆而去。
堂上诸人回想那汉子的话，俱都默不做声。静了片刻，林月如道：「我看这人说得在理。总这般躲躲藏藏成甚么样子？索性想个法子出来，彻底除掉尸妖，那才真正是万全之策。」韩念慈道：「怎么没想法子？林姐姐，你们三人来前，便曾有人出过一个主意，说村西玉佛寺的住持智修大师法力无边，若能求得他出手相助，定能除尽尸妖，天下太平。爹爹也觉这主意甚好，便指派村中三人前往玉佛寺求助。谁知……谁知……」一语未毕，韩医仙伸手拦阻，道：「念慈，等一等，还是让爹来说罢。」顿了一顿，说道：「为灭除尸妖，老夫也曾想尽办法，先后派人往玉佛寺求助。怎料这些人尽皆一去不返，从此音信全无。过后有人壮着胆子前去刺探，见他们竟都留在寺里，出家做了和尚……」三人闻言，都是大感意外。
韩医仙接着道：「更教老夫头痛的是，村南江家的三少爷少云竟也在其内。少云这孩子一向在外学艺，身怀武功，几个月前听闻家中遭难，这才辞师归乡，回到村里。他自一落生便与念慈订有婚姻之约，虽说两个孩子素未谋面，但老夫既同江家交情笃厚，料想他绝不致如此决绝，居然舍得抛下念慈，去做甚么和尚！唉，这才真教人百思不得其解。村子里众说纷纭，有的道玉佛寺的和尚是妖魔鬼怪，会使妖法，也有的说他们居心不良，专捉青壮男子出家为僧，却又不知是何缘故。但总而言之，自那以后，再也无人敢去冒险求救了。」李逍遥等人听他说罢，不由得相与嗟异，均觉此事蹊跷无比。赵灵儿道：「逍遥哥，林姐姐，如今我的病早已痊愈，我们三人就去那玉佛寺一趟，见一见这位智修大师，你们说好不好？」李逍遥和林月如对望了一眼，一齐拍手称好。林月如笑道：「我也正有此意。顺便问问姓江的小子，念慈妹妹哪一点对他不住？他放着韩家的现成姑爷不肯做，却跑去做甚么鬼和尚？」韩念慈面上晕红，低头不语。
韩医仙急得连连摆手，道：「这可万万使不得。老夫先前之所以未敢轻言此事，怕的便是你们侠义心肠，贸然前去犯险。月如姑娘，你虽然武艺高强，但此去玉佛寺路途不近，尸妖又日益猖獗，沿路实是凶险无比，这……这件事老夫无论如何也不能赞成。」李逍遥道：「韩老伯，你老人家这话可就太过见外了。你救了灵儿性命，小侄正不知如何报答，区区一桩跑腿送信的小事，又算得了甚么？我们三个有武艺在身，那『湿妖』、『干妖』也不放在心上，怕的只是人家逼我们做和尚。月如和灵儿乃是女人，又生得这般如花似玉，寺里的和尚就算起了凡心，想要还俗，也不会动那逼她们出家的念头。讲到小侄我，你老人家请放一百二十个心，要我剃了光头做和尚……嘿嘿，那是一辈子也休想。」林月如撇了撇嘴，向他斜目而睇，接口道：「我老人家先放二百四十个心给你，天下若有哪间寺庙敢留你做和尚，那才真正活见鬼了。」众人齐声大笑。韩医仙听出李逍遥语中虽有戏谑之意，但饱含忱忱之诚，不禁大为感激，加之三人又都去意甚坚，也就不再多劝。
次日一早，三人收拾好行囊，动身出发。那玉佛寺建在西面大山之中，相去白河村五十余里，一路上白杨绿草，黄土青山，景色很有些看头。三人留心提防，中途并未遇到尸妖，傍晚时分便已到得山下。
循着山径上行不远，忽见道旁井沿上站着一人。那人光头缁衣，脚边放着两只木桶，是个外出打水的和尚。三人走到近前，见这和尚二十多岁年纪，光头新剃，露着青森森的头皮，其上点了数点香疤，很是显眼。李逍遥心道：「这人看样子新近才做的和尚，莫非便是白河村的哪个倒霉蛋？」笑嘻嘻地作了个揖，道：「大师傅请了。敢问你可是玉佛寺里的高僧么？」一语说毕，只见那和尚看也不向他看上一眼，转过身去，扯动井绳，慢慢将水桶提上井口。接着转回身来，将满满一桶水都倾入木桶之中，又将空桶重行吊落井底。他这一番动作做得娴熟至极，似乎打水一事已干过几千、几万遍，绝难再出分毫差错。但举动之间又毫无生气，若非颈间喉结不时微微滑动，李逍遥几乎以为眼前之人是个木头做的傀儡。
李逍遥心道：「这和尚耳朵不中用，原来是个聋子。」向前凑了凑，大声又问：「大和尚，去玉佛寺可是走这条路么？」这一次他有意提高了声音，怎知那和尚仍是充耳不闻，双眼紧盯手中的井绳，慢吞吞地将两只木桶打满，又慢吞吞地挂好扁担，担上肩头，若无其事地转身便行。三人瞪眼在一旁看着，均觉十分不可思议。李逍遥分明见他目光从自己面上缓缓扫过，神色间却如一无所睹，不禁呆了一呆，心道：「这贼秃如是聋子，听不见我的问话倒也罢了，怎么老大的三个活人站在这里，你也看不到么？莫非他寺里的和尚都死得绝了？却教一个又聋又瞎的家伙跑来担水。」林月如扯扯他衣袖，快步而前，说道：「咱们快些跟上，看他将水担去哪里。」那和尚担了两大桶水，步履迟缓，三人不疾不徐地跟在后面，不多时便见前方山坳里隐隐露出飞檐一角。转过山口，再行不远，来到一座寺院门前。只见那寺院围墙高起，大门洞开，牌匾上写着斗大的金字：「玉佛禅寺」，气势甚是恢弘雄伟。
那和尚担着水走到寺门之前，毫不停留，大步进寺去了。李逍遥笑道：「天色不早，我看这贼秃定是寺中担水、烧火的僧厨，赶着回来做饭。我们快些进去，兴许还能混上一顿晚斋。」林月如白了他一眼，正待说话，忽见一名小和尚匆匆走出大门，往四下张了一张，看到三人立在不远处，有些害怕似地停住了脚。
三人走过去道：「小师傅，我们三个远道而来，有事求见本寺的住持，烦劳你帮忙通禀一声。」那小和尚面色苍白，一言不发地行了个礼，转身进寺去了。
林月如心下有气，哼了一声，道：「这小和尚好生无礼。」李逍遥笑道：「我看未必。你想一想，出家人原本四大皆空，这小和尚猛地见了你们两位闭月羞花的大美人，自然以为是天仙下凡，那还有不吓得屁滚尿流、大叫投降的道理？」林月如皱眉道：「呸，呸，呸，真是狗嘴里吐不出象牙。说来说去，没一句好话。」李逍遥道：「是，是。我瞧你林大小姐这张嘴巴生得挺美，何不吐几颗象牙出来，给咱们开开眼界？」等了片刻，只见那小和尚走出门来，照旧规规矩矩行了一礼，垂着手道：「施主，住持师兄有要事在身，不便见客。三位请回罢。」三人见这小和尚不过是个十一二岁的孩子，居然辈分甚高，忝为一寺住持的师弟，都不禁肃然起敬。但是听他所言，心下又都有些诧异：和尚们整日里青灯古佛，钟罄铙钹，张开嘴巴吃饭，闭上眼睛瞌睡，怎会有甚么要事在身了？
李逍遥寻思：「老和尚多半是嫌麻烦，不愿见客，胡乱编造个理由出来，叫这小和尚推搪我们。这小和尚看着还老实，不大像会说谎的样子，我且试他一试。」笑道：「不知你这位小师傅法名如何称呼？你瞧，我们三个都是好人，是远来还愿的檀越，走了几十里山路，身上带的银子又重，不如你请我们进寺里坐一坐，胡乱发放了银子，回去也好省些力气。」那小和尚抬头看了他一眼，心下不信，道：「小僧名叫智泽。施主好意心领，不过本寺与别处不同，这个……从，从来不受四方布施。」林月如冷眼旁观，见这智泽神情古怪，讲话又一味推三阻四，很有些不尽不实，忍不住喝道：「甚么布施不布施？小和尚，你进去再说！就说有三个恶人打上门来，想要放火烧寺，看他见我们不见？」智泽吓了一跳，连声道：「是，是。」又慌慌张张进寺去了。
三人在寺门外等了许久，却不见智泽出来。林月如无意间瞥见赵灵儿神色怔忡，似有所思，问道：「灵儿妹子不舒服么？」赵灵儿道：「没甚么，我还好，只是……心里面总有种不祥之感。林姐姐，这地方不大对劲啊。」李逍遥忙问：「怎样？你可是看到有甚么妖气？」赵灵儿只觉一阵心烦意乱，却也说不出哪里不对，摇了摇头，并不接口。
林月如道：「既晓得寺里面有鬼，索性便进去瞧瞧。傻等在这里有甚么意思？」说着话迈步便向寺中行去。
赵灵儿吃了一惊，叫道：「林姐姐，等一等。」伸手去拉她袖子，却一把拉了个空。二人无奈，只得随后跟入。
三人转过照壁，来至前院。只见面前巍巍耸着一座高大的佛殿，红墙青瓦，构建甚是宏伟。两旁各有一溜禅房，石阶下摆着半人多高的铜香炉，炉内燃着佛香，白烟袅袅，倏东倏西地随风轻漾。整个前院里空无一人，静悄悄的，听不到半点声息。三人心生肃穆，不由自主放轻了脚步。刚走到佛殿之前，蓦地里传来一声大吼，恍如半空起了个霹雳，一条瘦小的身影自殿内疾冲而出，几步奔至阶前，突然一脚踏空，重重地摔了个嘴啃泥。
三人定睛一看，此人正是那小和尚智泽。
紧跟着脚步声咚咚作响，一位大和尚旋风般蹿将出来，指着智泽高声叫骂道：「小秃驴！还俺肉来！」一个健步跃至智泽跟前，劈胸抓住，将他提起，手中明晃晃的大斧当空虚劈了几劈，喝道：「他奶奶的，你这小王八蛋早也想成佛，晚也想成佛，今日爷爷就大发慈悲，索性用这把家伙超度了你。」作势便砍。
智泽面色煞白，手脚在空中乱抓乱舞，吓得连话也说不出。
三人大吃一惊，齐叫：「使不得！」李逍遥身随意动，微微一晃，已欺至二人身侧，举手向那大和尚肩头拍落，说道：「且慢动手。」那大和尚向后一避，不知怎的竟没能避开，只觉半边身子微微发麻，手臂力道登失，不由自主放开了智泽。他心中纳闷，瞪了李逍遥一眼，说道：「咦，你这小子是谁？怎的没剃光头？可是新近才给老秃驴骗来的？」这大和尚约莫四十余岁光景，生了一脸络腮胡子，衣襟大敞，胸口布满浓密的黑毛，宛似凶神恶煞一般。李逍遥心中又是诧异，又是佩服：「普天下骂和尚的自然大有人在，但和尚自家骂自家『秃驴』，还真是开天辟地头一遭。这老兄行事前无古人，后无来者，所见果然甚高。」智泽爬起身来，定了定神，怯声说道：「智杖师弟，请你息怒，听我一言。你今早才犯杀戒，接着又犯荤戒，已是罪孽不轻，现下竟又要……要行凶杀人。阿弥陀佛，那可是十恶不赦的大罪过，若不快快悔悟，只怕佛祖不容，将来要下……下这个……阿鼻地狱。」智杖呸的一声，双眼圆睁，怒道：「下你小秃驴十八代祖宗的狗屁地狱！反正过几日若还吃不上肉，老子终归是个饿死鬼。早也是下地狱，晚也是下地狱，早早晚晚还不都一样？」对李逍遥道：「你让开些，待我将这小秃驴一斧劈了，剥皮开膛，熬一锅肉汤，你三个小家伙每人也分上一碗。」智泽浑身发抖，躲在赵灵儿身后不敢露头，口中仍是念念有辞：「罪过，罪过。师弟，我们出家之人，怎能杀生动荤？罪过，罪过。阿弥陀佛……」三人见智杖身形魁梧，手长脚大，浑似庙里供奉的金刚、罗汉一般，远比众人高出许多，这小和尚居然一本正经地唤他「师弟」，心下均觉十分好笑。林月如道：「这位大师身为出家人，在寺院之中动刀动枪，委实有些不成话。你们两个闹成这样，到底所为何事？」智杖气哼哼地道：「俺若不说，你们也不晓得这小鬼的可恶。俺一连几月在这鬼地方出家，每日里荤腥难见，嘴里几乎淡出鸟来。今早老和尚吩咐砍柴，是俺运气好，撞见一头野鹿，腿上有伤跑不快，被俺一斧砍死，背回寺中，辛苦半日炖了一锅鹿肉，本想先美美地喝上一碗肉汤，不想这小……这小坏蛋趁我一不留神，竟连锅带肉拿去丢在茅厕里！他妈的，这……这千刀万剐的小秃驴！」说着说着，额头上无数青筋纷纷暴起，眼里几乎冒出火来，又比划着要冲过去砍了智泽。
三人听罢，都是哭笑不得。林月如道：「和尚是出家人，持斋用素乃理所当然，这小师傅恐你玷污了寺院清规，倒掉鹿肉，做得可没错啊。你若耐不得这份清苦，不如趁早还俗去罢。」智杖道：「呸，你当俺希罕做这鬼和尚么？若能好好地还俗回家，哪还用得着受这份罪？」林月如奇道：「此话怎讲？」
智杖叹了口气，当地一声，将大斧掷在地下，说道：「俺原是村里杀猪的屠户，每日少说也要两升白米、五斤肥肉，才填得饱肚子。这几年年头不好，日子难过，常是饥一顿饱一顿。三个月前，这寺院里的老秃驴来俺村传法。本来俺又不是和尚，理他传的甚么狗屁佛法？可是俺隔壁胡三赖那小子说，跟着这老秃驴出家做和尚，每日便能有三顿饱饭。俺跑去问过，老秃驴也亲口认了。俺欢喜得不行，以为捡了个大便宜，兴冲冲地随他来到这里。哪知一连三月，每日顿顿都是青菜豆腐，连一根猪屌毛也不曾见过。俺去寻那老秃驴理论，他却一通东拉西扯，说做和尚有甚么『五戒』、『十戒』，总之一句话，便是不准吃肉。操他奶奶个熊，不许老子吃肉，老子还做甚么和尚？不如仍去干那操刀杀猪的营生！」智泽听他口中滔滔不绝，左一个「秃驴」，右一个「秃驴」，很觉刺耳，微微皱起了眉。
智杖接着道：「俺当即不依，闹着要还俗，那老……老和尚劝了三四个时辰，最后是俺不耐烦听他，自行收拾东西打算离开。谁知道出得庙门，这才晓得大事不妙……」三人齐问：「怎么样？」
智杖一拍大腿，道：「俺……俺他娘的不知怎的，居然忘了家住哪里啦！」三人见他满面愁苦的样子，不由得又是骇异，又是好笑。李逍遥笑道：「原来如此。我看你这位大师出家才只三月，便能乐而忘返，定是与佛祖大大的有缘。你这个家么，那是无论如何回不得的，不如仍是做和尚为好。」劝了半天，智杖总算怒气渐消，拾起大斧，骂骂咧咧地去了。智泽定了定神，合什为礼，小声道：「三位施主，请随小僧来罢。」拾级而上，穿过前殿，径向后院行去。
这玉佛寺占地广大，前后共有三进院子。李逍遥等人跟随智泽穿堂过殿，走了约莫半盏茶的工夫，却不曾见到一位僧人，心中都是暗暗纳罕。林月如东张西望一阵，压低了声音道：「我看这玉佛寺说不定真有些古怪。咱们进寺前后，总共只见过三名和尚，一个个不是装聋作哑，便是扮傻充愣，难道全天下的蠢货都聚到此地了么？世间哪有这种道理？」李逍遥和赵灵儿也正思虑此事，闻言缓缓颌首。
不多时来到后院大殿，智泽道：「住持师兄在里面相候，三位请进。」伸手向殿门一指，缓步退到石阶下站定。
李逍遥轻轻推开虚掩的殿门，领着二女迈步行入。此刻天色已晚，殿上却并未燃着灯火，光线昏暗不清，显得有几分阴森可怖。三人在门口站了少顷，渐渐看清殿内的情形。只见大殿东西两厢高高低低，各供着数十尊罗汉像，尽头处的莲台之上乃是佛祖金身，赤足拈花，头脸给幔帐遮住了大半，容颜难辨。佛前供桌下摆了三只厚厚的蒲团，右首蒲团上端坐一位老僧，身形高瘦，双臂下垂，似在瞑目入定。常人诵经礼佛，自应当恭对佛像，他偏生将身子掉转了过来，变作面向大门，背朝佛像，模样看来很是怪异。
李逍遥不明缘故，心中暗暗纳罕：「这老和尚怪模怪样，想必就是此间的住持智修了？」当下轻手轻脚走了过去。二女紧随其后，亦是小心翼翼，不敢发出任何响动。
那老僧身穿一领宽大的缁衣，坐在那里纹丝不动，似乎并未察觉有人迫近。三人好奇地打量，见他生得相貌奇古，上睑极长，垂落下来，几乎碰到高高耸起的颧骨，面上皱纹如刻如镂，宛似枯树老皮一般，实在看不出有多大年纪。
李逍遥走到他身前一丈之地，不敢再行靠近，毕恭毕敬行了一礼，朗声说道：「弟子拜见大师。」他见这老僧年高体衰，生恐像那担水僧人一般，耳朵已不中用，是以嗓音提得甚高。大殿之中空荡荡的，此际突发大响，将自己吓了一跳。谁知那老僧竟连眼角也未动一下，仿佛半个字都不曾听到。
李逍遥不禁哑然失笑：「玉佛寺风水奇佳，能人辈出，众和尚不是聋子便是哑巴。这老和尚既为一寺之主，自当高出旁人一筹，这等又聋又哑、又瞎又呆的样子，果然再合理不过。」静候片刻，见他仍无反应，大声将前话又重复了一遍。那老僧依旧木雕泥塑一般，只是充耳不闻。林月如和赵灵儿见状也觉大惑不解，不晓得那老僧是当真未闻，还是故意如此，都站在那里不敢出声。
李逍遥忍不住气往上撞，心道：「好，好，好，你老和尚有本事不吃不喝、不拉不尿，在这里呆坐一晚，老子便也豁出去陪你一晚。咱哥儿俩不如索性赌上一赌，倘若我先你动得一动，立时跟你磕头认输，从此甘拜下风！」这念头才一冒出，忽见那老僧白眉一轩，眼皮微张，向他看了过来。李逍遥又惊又喜，慌忙站直身子，垂手恭立，两眼盯住他光光的头皮，只等他张法口、吐佛音，开言示下。却不料那老僧大摇大摆地看过一眼，双眉一抖，毫无表情，慢慢合上眼皮，又入定去了。李逍遥只气得哭笑不得，强压怒火，悻悻地瞪了他一眼，将头转过一旁。大殿内一时寂静无声。
三人在那老僧面前一字站开，枯立良久，都觉有些没趣。李逍遥更是无聊至极，眼光不停游来荡去，自屋顶转向地板，再由地板转回屋顶。默默地数了一会儿经幡，忽觉头皮痒痒的，甚是难受。刚待伸手去抓上几下，猛地想起前誓，赶忙停手不动。过了不久，脊背之上又有些发痒，更不敢伸手抓挠，只得咬紧牙关，竭力忍耐。忍得片刻，那痒意非但未去，反而更盛，越是不敢抓挠搔耙，越觉身上奇痒难当。无奈之下，偷偷瞥了那老僧一眼，见他兀自神游物外，并未有醒来的意思，这才微微缩起脖子，肩头连耸，聊以稍减痒意。
殿中闷热，他这样宛如癫病发作，只耸得数下，便已满身大汗，心下不由得恼怒：「这贼秃装模做样，故弄玄虚，也不知到底是不是智修？我李逍遥老远从白河村赶来这里，你不对老子斋饭款待，却将我晾在这里陪你挺尸。他奶奶的，我看你老贼秃印堂发黑，一脸晦气，莫非是今晚大限到了？」厌忿之下，未免腹诽得不似先前那般恭谨，「和尚」也自然而然降格作了「贼秃」。
他这里一念未息，但听呼的一声，那老僧长长吐了一口气，双目居然大张开来。这一下当真喜从天降，李逍遥再顾不得脊背刺痒，赶忙整肃面容，便待躬身行礼。四目相交，他蓦地里心中一动，想起前番这老和尚也曾抬过贵眼，可是跟着便没了下文，这回莫不是又在哄骗自己？这等紧要关头，若然轻举妄动，岂非又要大大地吃亏上当？
正踌躇间，那老僧已开口说道：「不错，老衲便是智修。李施主从白河村来此，不知所为何事？莫非也是请老衲出山除妖么？」声音低沉沙哑，显得苍老之极。
此言一出，三人都吃了一惊。李逍遥脱口道：「啊，你……你……你如何晓得我姓李？」心说难道他懂得读心之术，竟能看出我的底细？
智修微微一笑，并不接口。他愈是不露声色，李逍遥愈是怕得厉害：「别看这老和尚老得好像烂木头一截，说不定真有些法力。」心下惴惴，不敢再行胡思乱想，回道：「大师猜得半点不错，弟子远道而来，全是为此。请大师看在佛祖面上，大发慈悲，救一救白河村七百余条人命。」智修道：「善哉，善哉。道高一尺，魔高一丈，想要除尽尸妖，谈何容易？老衲看三位的样子，似乎个个都有异事缠身，目下自顾尚且不暇，又何苦为旁人的闲事空劳神思？」李逍遥道：「大师在上，弟子虽然粗蠢，没读过几天书，可也听过『人命关天』这句话。除妖一事，关系众人生死存亡，似乎不……不该算是闲事。」智修哦了一声，长眉挑动，颜色甚喜，合掌为礼道：「阿弥陀佛。施主金石之言，足见高明。怪不得老衲一见施主，便觉与施主很是投缘。如今观你所作所为，所思所想，果然无一不与佛法中的要诣暗合，佩服，佩服。除妖之事暂且不谈，老衲这里有一事相求，却不知施主看着佛祖金面，能否恩允？」李逍遥心道：「来了，来了，老和尚听我漫天开价，却不忙就地还钱，反倒大拍起马屁来，这一手讨价还价的功夫实在是高明无比，滑头得到了家。似他这等根骨，不去做官而做和尚，啧啧，可惜啊，当真大大的可惜。」心悦诚服之下，又毕恭毕敬施了一礼，道：「大师有何吩咐，便请示下。只要能救得天下苍生，弟子无不遵从。」智修抚掌大笑，连道：「好，好，好。佛门广大，处处有缘。既然如此，便请施主皈依我佛，即刻在鄙寺剃度出家！」跟着不等他答话，宣了一声佛号，高声道：「烦劳智圆、智通两位师弟进来。」门外两名僧人应声而入，手捧托盘，快步走到众人跟前站定。三人定睛一看，只见左首托盘盛的是一领僧衣、一串念珠，右首托盘中乃是剃刀、佛香等等，一应剃度之物，看样子似乎早有预备。
此事大出意外，李逍遥纵使机变百倍，一时也不知如何是好。他茫然看看二女，又看了看智修，连连摆手道：「大师，你老人家莫开玩笑，这如何使得？」智修道：「阿弥陀佛，施主言之在先，对老衲所请无不遵从。怎么，现下你可是打算变卦么？」林月如早已按捺不住，在旁怒道：「呸，你这老和尚胡说八道，他怎能出家？」李逍遥点头道：「对……」才说了一个「对」字，忽又深感不妥，转而摇头道：「错了，错了。月如，你怎可对大师无礼？不过，大师在上，她说得其实倒也不全错，弟子眼下尚有些俗事未了，暂且还……还不宜做这个……这个和尚。」智修怃然不乐，缓缓说道：「施主好一副伶牙俐齿，老衲万分佩服。只是你这样言而无信，出尔反尔，岂不有些令人齿冷？」顿了一顿，又道：「智圆、智通，站开一旁，待老衲亲请施主剃度受戒。」话音未落，猛地长身而起。三人只觉眼前一花，他瘦长的身形已然迫至近前，抬手向李逍遥肩头按去。
他原本四平八稳地坐在蒲团之上，同三人相去愈丈，可是说话之间，声落人至，真可谓迅雷不及掩耳。三个人，六只眼，无不牢牢盯在他身上，居然并未看清他举动如何，惊异之下，不由得同声叫了出来。
李逍遥遇变不乱，微一侧身，避开这一按，跟着想也不想，双掌齐出，闪电般击在他胸口。只听啪的一声，如中败革，智修面上毫无异色，硬生生接下了这两股掌力。李逍遥大吃一惊，正待收掌再打，谁知对方身上陡地生出一股极强的吸力，竟将双掌牢牢吸住。他猛提真气，连运数次内劲，哪里抽得回半分？情急之下，索性和身扑进，屈膝撞向智修的小腹。智修一声闷哼，故技重施，小腹微微一缩，又将膝头粘在了腹间。
李逍遥心下大骇。自吞蛇丹以来，他每日勤加修炼，内力较从前已猛增了何止十倍？一拳打出，即是狮子、老虎也禁受不起。但智修结结实实受了这两掌一腿，居然浑若无事，反将他手脚尽数困住，功力之高，直是惊世骇俗。他抬眼看看智修，无论如何不敢相信这竹竿一般羸弱的老僧竟身负如许惊人的内力，难道此人修为真在百年以上不成？正惊疑间，蓦地里一股大力涌来，身躯腾空而起，不由自主地倒飞出去，「砰」的一声，摔落在地。
所幸这力道虽大，但颇为柔和，摔在地上并不十分疼痛。李逍遥一跃而起，见林月如已抽剑扑上，急忙叫道：「别动手！快走，快走！」他此刻已知这老和尚的内功深不可测，三人合力也远远不是对手，只怕纠缠得久了，对方后援一至，再想脱身更是万难。总算二女脑子不慢，闻声知意，跟着李逍遥向外飞奔出去。
三人一前二后，抢到门前，但见人影晃动，一个高大的莽和尚冲入殿来，手持大斧拦住去路。李逍遥见是智杖，知道他的斤两，道声：「得罪。」身形一矮，自他腋下疾钻而过。智杖嗔目狂吼，转身奋力一斧砍去。李逍遥这一下原是诱招，侧头避开斧刃，左足飞起，重重地踢在他腰胯之际。智杖痛呼一声，庞大的身躯腾起丈余，撞向东墙。
眼看这一下便要非死即伤，陡然间黑影一闪，后面一人飞身插上，捷若猱玃，伸手在智杖腰间一托，将他轻轻放落地面。接着身形更不少缓，脚步滑动，已掩至近前。正是智修。
李逍遥明知他立足未稳，正是抢攻的大好时机，可是心存忌惮，竟自迟疑着不敢出手。林月如喝了一声：「让开！」跨上两步，手中剑奋力一振，当胸刺去。智修双掌并提，掌心向内，虚拢在胸际，待她长剑刺到身前，猛地大吼一声，内力骤发。林月如全身如中电殛，掌中剑柄猛地变得炽如火炭，再也把攥不住，长剑震得嗡嗡作响，脱手而飞。
李逍遥急叫：「大师手下留情，别……别伤她性命！」一惊愕间，智修已大踏步来至身前，右掌翻起，一把将他左腕牢牢扣住。林月如和赵灵儿同声惊呼，双双抢上。智修呵呵大笑，袍袖轻拂，二女只觉一股刚猛无比的劲风直逼过来，势如排山倒海，不由自主地蹬蹬蹬连退数步，重重撞上身后的殿柱。
智修举手之间打退三人，却不乘胜追击，扭头对李逍遥道：「阿弥陀佛，施主说笑了。出家人慈悲为怀，老衲怎能无故伤人性命？时候不早，咱们这就到佛前剃度去罢。」说着迈步便行。他身高臂长，行动如风，扯着李逍遥如提婴孺，三步两步回到供桌前。
智圆、智通躬身行了一礼，捧过托盘。智修微笑道：「老衲空活半生，中年方才得遇师尊，皈依我佛，是以年纪虽长，却自知修行尚浅，决不敢妄收弟子。这寺里僧众数十，老衲只当大家是师兄弟一般……」一面说话，一面轻轻将李逍遥扯至身畔，取过一柄剃刀，拿在手上，凝神思索：「……师弟呵，依照规矩，你我该同是『智』字一辈。嗯，不过你性子轻脱，顽皮好动，出家后却该取个甚么样的法名呢？」目光如电，在李逍遥头顶扫来扫去，似乎便欲择处下刀。
李逍遥见他毫不知耻，居然老起了面皮唤自己「师弟」，不由气急败坏地道：「放屁，放屁！谁要做你妈的鬼和尚？老秃驴，快快放手！明白告诉你，我就算给你逼着做了和尚，心里不痛快，一样也要破罐破摔。老子每日里大碗喝酒，大块吃肉，再娶上七八个老婆，生他十五六个小和尚、小尼姑出来，将你这玉佛寺弄得个乌烟瘴气，乱七八糟，永世不……不……咳咳，不得安宁！」他既已撕破了脸，自然再无顾忌，索性破口大骂，那老和尚的尊号也一降再降，由「贼秃」直降而为「秃驴」。
智修涵养了得，倒也不以为意，只微微一怔，叹道：「阿弥陀佛，师弟直是如此的勘不破。」放开五指，向后退了半步，口中啧啧连声，显得甚为惋惜，又道：「师弟生具佛心，根骨奇佳，将来的成就难以估量，这些红颜白骨、富贵浮云的鸡虫小事，又何必这样萦萦于怀呢？譬如面前的两位女施主，看似对你情深意笃，其实到头来还不是痴梦一场？」林月如脸一红，「呸」了一声，心道：「这老和尚瞧着年纪一把，谁知说出话来好没正经。」李逍遥见他给自己骂了个狗血淋头，居然并不动怒，倒有些出乎意料，一时愣在那里不知所措。赵灵儿忍不住在旁接口道：「大师此言，实属大造恶业之语。小女子见识低浅，不敢妄论佛理，但请问大师，天下之人若都似你这般视情为无物，不论男女，尽皆出家为僧，那还成甚么世界？这世上岂非再无父子之亲、夫妇之义了么？」她声音不高，可是短短几句话说得入情入理，切中窍要，实是不大容易反驳。智修沉吟道：「嗯，情之为物，缥缈虚幻，眼看不到，手抓不牢，岂可坐而空谈？老衲以为，惟有生死两隔，方见真伪。」左拳探出，慢慢将五指摊开，道：「施主请过来看。」李逍遥心道：「你这家伙辩不过灵儿，老羞成怒，就想骗我走近，好趁机出手偷袭，谁不知道？哼哼，这手段老子用得多了，才不会上当。」反而小心翼翼地后退一步，这才往智修手上看去。只见一团鸭蛋大的白光浮在他掌心之中，光团里影影绰绰，似乎藏着甚么物什。李逍遥好奇心起，用力眨了眨眼睛，正待凝神细看，却见他掌中光芒陡然一盛，清清楚楚现出老大一片屋宇，依稀便是玉佛寺的影像。
李逍遥吓了一跳，愕然道：「你这妖僧，又使甚么妖法？」智修诵了声「阿弥陀佛」，道：「此乃道家的『圆光之术』。老衲苦研佛理数十年，也晓得些过去未来之事，现下请施主看看情为何物。」李逍遥不晓得「圆光之术」有何来头，但见这光团缥缈缤纷，烂如锦绣，绚丽中似乎蕴藏着无穷无尽的魔力，令人不禁为之夺目。定定地看了片刻，那「圆光」中的影像越来越是清晰，只见一座大殿之上聚着数人，当中一人手臂前探，另一人缩头缩脑地站在一旁，正在小心窥看。他看着看着，蓦地里心头一凛：「啊哟，这人……怎么看着好像是我？」耳听智修口中不住地喃喃絮语，眼皮一阵发沉，直有些昏昏欲睡。他大吃一惊，暗道：「不好，着了这贼秃的道了！」身子摇摇摆摆，站立不定，向前俯摔下去。
亏得他功力深厚，内息一转，困意顿消，双手在地下一撑，疾跃而起，身边却只剩下林月如和赵灵儿，智修等人早已不知去向。李逍遥又惊又怕，脑中霎时间一片空白。只听赵灵儿连声急问：「逍遥哥，逍遥哥，你……你怎么样？」李逍遥摇头道：「我没事，那老和尚呢？」
林月如道：「四个臭和尚只一眨眼便都不见了踪影。逍遥，我看这老……老妖僧有点邪门，不如先逃出去再说。」李逍遥心下惶悚不安，只想快快离开此地，自然绝无异议。三人匆匆出了大殿，快步来至前院。
只见夜色之中，寺门紧闭。李逍遥上前拨开门闩，将门扇推开一道缝。三人向外张看，不由得都是一愣。眼前不见来时的道路、山冈，却立着一座影壁，四面隐隐都是高墙，居然又是一进院子。李逍遥心中大奇，回首向身后看了看，发觉门里门外的两所院落竟而一模一样，全无半点差别。
这景象实在太过诡异，赵灵儿只觉浑身毛发皆竖，小声问道：「逍遥哥，林姐姐，怎……怎么会这样？」李逍遥搔搔头皮，也不知如何置答。三人正自惊疑不定，忽然身后有个声音低低地说道：「三位大哥大姐，快站住了，外面危险得紧，切莫再向前一步。」静夜之中，万籁无声，三人猛地听到有人说话，都不禁吓了一跳，一齐回过身来，只见照壁旁不知何时竟多了一人。那人深笠宽衣，面掩于笠，却看不清相貌。李逍遥见他穿着打扮似是僧人模样，心头更惊，喝问：「甚么人？」那人并不答话，只是连连招手，显得急切异常。李逍遥微一犹豫，做了个手势，三人快步走到那人近前。林月如抽出长剑，剑尖斜斜指向他小腹，以防他突然出手偷袭。
那人退后一步，说道：「你们便是求见住持大师的三个人么？啊哟，这位姐姐好凶，我又没得罪你，干么拿剑对着我了？」他声音尖细清脆，带着几分童音，后面一句却是冲林月如说的。
林月如哼了一声，并不答腔。
那人又道：「三位大哥大姐，我不过是好心提醒，并无恶意，你们别疑心。小弟名叫江少云，乃是龙虎山祈真观张真人门下弟子，你们从哪里来的？」三人闻言一怔。江少云这名字并不陌生，临来之时，三人曾听韩医仙说起，知道他是韩念慈的未婚夫婿，数月前莫名其妙地出家做了和尚，想不到竟在这种情形下相遇，实在教人又惊又喜。林月如脱口便道：「啊，江少云，你就是念慈妹妹的那位和尚姑爷！」江少云道：「你怎会晓得念慈这名字？啊，我晓得啦，你们三人认识韩伯父，对不对？那么你们是从白河村来的了？我是韩家的姑爷没错，但做这和尚却非自愿，嘻嘻，你……你为甚么笑我是『和尚姑爷』？」说着话，伸手取下头上的竹笠，搔了搔头皮。三人借了微弱的星光看去，见他年纪不大，两颊瘦削，光头上香疤甚新，果然才剃度不久。
林月如心知这小子是友非敌，当即收回长剑，说道：「你是江少云，那咱们便是自家人了。我们受韩老伯之托，来请智修和尚出山除妖，谁知那老和尚甚是可恶，硬要留这位李大哥在此出家。我们三人打他不过，只得逃了出来。喂，三更半夜的，你躲在这里弄甚么鬼？」江少云「轻」啊一声，拍了下后颈，恍然道：「啧啧，该死，给你这么一打岔，我险些忘了要紧之事。」伸手向院外一指，说道：「你们看见了？寺门外那所院子古怪得很，万万不可走了进去。我从前不知厉害，偷偷逃走过两次，哪晓得立时陷在里面，再也寻不到出路。直到天亮以后，大师命人将我引出，这才得以脱困。你想想，适才若非我出言示警，你们糊里糊涂一通乱闯，岂不是糟糕之极？」李逍遥闻言惊道：「如此说来，寺外已给那老和尚布下了妖法？」江少云道：「没错。还是你这位大哥聪明，一下便猜出来啦。我可是过了好久才想明白。大师的法术着实厉害，我那晚一个人在里面转来转去，只转得头昏脑胀，突然觉得有些害怕起来。你猜猜，倘若我不吃不喝，就这样一直转啊转的，最后会不会给他变成了一只陀螺？嘿嘿，哈哈，说来也真好笑。」他口中喋喋不休，于被困之事满不在乎，似乎讲的却是一件有趣无比的经历。
三人不禁相对愕然，均想：「这江少云的年纪总有十六七岁，怎么头脑却像三岁孩子一般？」林月如道：「你说得果然有趣。不过智修那老和尚内功十分厉害，较大伙儿高明得太多，咱们站在这里连说带笑，你猜会不会给他发现？」江少云怔了一怔，突然之间脸色大变，叫道：「啊哟，怎么不会？都怪你，我本想领你们去一个地方，你却一再打岔，害我险些又忘记了。快，快，你们快随我来，合咱们四人之力，说不定可以逃出这里。」这一次再不等三人答话，转身便向后院奔去。
三人心中暗暗好笑，但听说有法子逃出此地，也都不禁欢喜异常，疾忙展开轻功追了上去。一路通名报姓，叙过前情，李逍遥问起他有何锦囊妙计。原来江少云陷在这里已近三个月，起初两次想要逃走，都为寺门外的「迷魂阵」所阻。他仍不死心，在寺院各处探察，终于在后殿发现了一处秘道。那秘道看来通向寺外，但尽头处的机关极为沉重，江少云虽然身具武功，仅凭一人之力仍是难以触发，无奈之下，只得在此苦候同道中人，以期共同脱困。因此今晚四人相遇，倒也并非全属巧合。
说话间来至大殿，江少云引着三人转到佛像背后，伸手向墙壁上摸索了一阵，轻轻推开暗门，现出一条秘道来。四人鱼贯而入。时候已至中夜，秘道里更是黑得伸手不见五指。江少云走了几步，回身说道：「小弟身边没带火把，李大哥，灵儿姐，还有月如姐，你们三个须跟紧些。」三人依言靠拢，牵手而行，感到前方阴风飒然，吹得身上冷飕飕的。李逍遥心想：「这江少云呆头呆脑，十足像个傻瓜，不知说的话是否可靠？倘若他先前查察不细，中了老秃驴的暗算，这一回只怕要损兵折将，弄得个片甲难回。」提心吊胆地走了一阵，所幸未遇甚么埋伏。江少云偶尔停步打亮火折，观望前路，照见四面都是坚硬的岩壁，脚下道路笔直向前，似乎是一条自山腹中开出的通道。只是工程如此浩大，却猜不出何人所为。
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正自闷闷不乐，忽听西首洞中隐隐传来几声轻响。那响声十分细微，相隔又远，常人决计难以察觉。但他如今得蛇丹之助，内力大增，耳力已远胜寻常武林好手，是以立知洞中有人蹑足潜行。他倾听片刻，发觉人数甚众，并且正朝着石室而来，心中一惊，拉起林月如藏到床后。林月如大感不安，紧紧挽住他手臂，却又不敢出声探问。
静静地等了半晌，脚步声愈来愈近，已是清晰可闻。李逍遥听出足音轻捷，来者都是女子，不由更是奇怪：「才杀了蛇妖和狐狸精，怎的又冒出许多女妖来？难道这洞里的老鼠、臭虫、乌龟、螃蟹，大家他妈的一股脑儿都成了精么？」耳听得靴声杂沓，渐渐来到石门近前。不知是谁轻声哽咽道：「阿弥陀佛，总算……平安逃出来啦。」众女似乎也都松了口气，纷纷驻足，低声安慰那人。
蓦地里一个尖细的声音颤声说道：「是……是谁？谁在碰我的脚？」洞中立时一静。只听悉悉索索一阵响动，那女子俯身向地下四处搜摸。众女俱都屏住了呼吸，竖着耳朵倾听动静。过了片刻，猛地响起一声骇人的尖叫：「啊，这里有人！」洞穴之中漆黑一团，伸手不见五指，众女本就提心吊胆，深恐里面藏着甚么可怕的妖怪，此刻给这叫声一吓，登时变作一群炸了窝的蜂子，争先恐后向洞内逃去。岩壁回音，将众女的叫声放大了数倍，听着就如数百人同时被恶鬼附身了一般。
李逍遥和林月如初时也吓了一跳，待惊讶过后，却又同时醒悟过来：「啊哟，原来那女人碰到了门后的蛇尸！」四目相对，不禁哑然失笑。
林月如捅捅李逍遥，小声说道：「这些女子听着年纪不大，莫非都是被蛇妖捉来的少女？等会儿你过去问问，看有没有晓慧妹妹。」众女惊恐万状，奔突号叫了好一阵子，这才渐渐平复下来。一个粗重的女声道：「大家不要吵！小青妹子，快拿火把过来。」火光晃动，有人燃着了火把。只听一人惊呼道：「啊哟，这不是那条恶蛇么？怎的给人杀死在这里？可……可真吓死人了。」众女见到门前的蛇尸，都不禁大为惊讶。有人小声埋怨道：「都怪翠翠大惊小怪。我先前还在想，大家手牵着手，走得好好的，怎会有人故意碰你？果然是虚惊一场。」那粗重的女声又道：「好了，好了。既是没有妖怪，那就不用害怕，大家先出去再说。」二人从石床后探头望去，见洞中鱼贯走出十余名少女，当先一女身高体胖，个头足有七尺开外，相貌极其雄壮，想必就是那粗声粗气的女子了。这胖女似乎年纪稍长，众女进到室中，一个个都围拢在她身边，七嘴八舌地说个不休。
那胖女挥了挥手，大声道：「姐妹们，两只臭妖怪欺侮了咱们这么久，如今终于给人杀死，总算是老天有眼，替咱们出了口恶气。不过晓慧妹子，这里怎不见那狐狸精的尸首？莫非是你看花了眼？」二人听她叫出「晓慧」这名字，心中均是一动。人群中一名相貌清秀的少女道：「阿霞姐，我亲眼看见那大侠手提宝剑追杀狐狸精，直追到谷中温泉附近，这才将她杀死，怎会是眼花？」那阿霞点点头，道：「这就是了。不知你说的大侠去了哪里？咱们姐妹真该好好谢谢他才是。」李逍遥听见二人连称自己作「大侠」，虽明知自己是给阿紫追杀，而非追敌，仍忍不住心花怒放：「啊哟，这小妞年纪轻轻，想不到真有几分眼光。」长身而起，笑道：「我在这里！」众女不料这石床后面竟藏得有人，尽皆吓了一跳，见这人身手敏捷，提着一把明晃晃的宝剑，似乎真是武林中人，只不过那副嬉皮笑脸的神情，却说甚么也跟「大侠」二字扯不上半点干系。那叫做晓慧的少女一怔之下，认出了李逍遥，喜得欢声大叫：「啊，是你！阿霞姐，他……他就是杀死两个妖怪的大侠了！」众女在洞中囚禁得久了，猛地见到男子，都不禁有些害羞。阿霞胆气甚壮，分开人群，大步走到李逍遥跟前，瓮声瓮气地道：「原来就是大侠救了我们，阿霞替姐妹们多谢你啦。」李逍遥暗自吐了下舌头，连连摆手，要她不必客气。
这时林月如也现身出来，上前同晓慧相认，得知她果然便是张老汉的孙女，很是高兴。张晓慧听说爷爷还活着，却为救自己弃家上山，心中悲喜交集，拉着林月如流下泪来。当下林月如安慰了她几句，见众女一个个蓬头垢面，想是多日不曾洗澡换衣，便领着她们到谷中温泉梳洗沐浴。李逍遥去林中打了些山鸡、野兔回来，众人饱餐一顿，相随下山而去。
这十余名少女除张晓慧外，都是涂山西北一带的村女，相貌粗蠢，村气十足，不但麻皮、长面者甚多，便是龅牙、秃头的亦在不少。李逍遥见众女姿色都是平生仅见，一个个有如秋月春花，各擅胜场，不禁啧啧称奇，打从心底里佩服那蛇妖眼光独到，与众不同。
这日行了三四个时辰，天色向晚，众人在一处山坳里宿下。李逍遥安顿好众女，信步登上一座小丘。此际暮霞层叠，残照满山，将大半个天空染得殷红如血，一派旖旎动人的暮春气象。但他心中挂念赵灵儿，愁思难舒，虽然美景当前，却也提不起甚么兴致。怔怔地站了半晌，忽听身后脚步声响，林月如快步走了过来。
李逍遥只向她一瞥，缓缓转过头去，并不说话。林月如知他在为赵灵儿的事郁郁不快，心中也是左右为难：「我虽在谷中见过赵姑娘，可又怎好对这呆瓜明言？瞧他的样子，如今似乎还蒙在鼓里，若晓得自己的表妹原来是……是……唉，我真傻，此事太过离奇，纵然说给人听，又有谁会信了？」上前拉住李逍遥的手，柔声说道：「我看这里找不见灵儿妹子倒是好事，或者她当日因故自行离去，并未给蛇妖捉走，也是有的。好了，好了，吉人自有天相，你又何必瞎操心？如今的麻烦倒是这些女孩儿，不如将她们平安送到家里，顺便再打听灵儿妹子的消息。你看怎样？」李逍遥点点头，看着她道：「这几日来……可委屈了你啦。」林月如脸上一红，低头不语。
二人并肩在一块大石上坐下，细细述起洞中所遇，均觉犹有余悸。林月如想到他误吞蛇丹之事，问道：「今早你在洞中到底吃下了甚么？将我吓得半死。不过现下你的功力大增，我想会不会同这鬼东西有些关系？」李逍遥摇头苦笑道：「我怎会晓得？」
林月如向他瞪视半晌，蓦地跳起身来，娇声喝道：「呸！我明白啦，原来你这泼猴竟背着我偷偷吃了人参果！还不快快从实招来？」李逍遥一怔，笑道：「不错，这样的好东西，我怎能一人独吞？来，来，来，八戒，我这里还留了一个给你，快趁早吃了罢。」俯身从地下拾起一枚石子，作势送向她嘴边。
林月如笑吟吟地看着，突然柳眉倒竖，拉过他手腕狠狠咬了下去。李逍遥「啊哟」一声，痛得缩手不迭，手背上却已留下两枚深深的赤痕。林月如拍手大笑，远远地逃了开去。
接连行了两日，这日下到一座山谷，忽听前方水声訇訇，震耳欲聋。极目望去，只见对面峭壁上一道洪流倾泻而下，宛如一匹极长极阔的白练悬在半山，挟着滚滚雪浪，落入万丈深潭之中。众人皆未见过如此惊人的水势，不禁看得呆了。
阿霞面露喜色，遥指那瀑布拍手叫道：「啊，从前爹爹带我来过这里。这水直通山下，不就是我们村前的那条白河了？」涂山西北村庄众多，大都散布在白河两岸，众女听说此处便是白河源头，晓得家乡已近，无不欢呼雀跃，喜极而泣。李逍遥和林月如心头一阵轻松，相携爬上高冈，向下眺望，只见远方群山巍巍，脚下是一片平原。长河如带，静静地向着西北蜿蜒流去。
到得山下，林月如取出身上银两，分送诸女，又给了一户农家二十两银子，请他们绕道将张晓慧送去苏州。众女感激不尽，洒泪相别。
二人连日来跋涉甚苦，身心俱疲，在村中盘桓了两日，见打听不到赵灵儿的消息，这才沿河向北行去。时近初夏，白河两岸夭桃似火，杨柳如烟，景致美不胜收。二人边走边看，来到河东的一处村中。那村子里人家众多，房舍相连，可是在街巷中行了许久，竟不曾遇到一人。
李逍遥信步来到一户人家院外，大声呼叫，等了半晌，亦无人应答。二人面面相觑，正自有些奇怪，忽听前面不远处人声嘈杂，似乎出了甚么事情。
走到近处，只见一所大屋前聚了数十名男女，有的手持粪叉，有的肩抗铁耙，正在大叫大嚷：「姓骆的，就这样吞了我们的米么？快快还了出来！」林月如见人群外站着一名村妇，右手挽了一个小童，当下走过去问道：「大嫂，你们在这里干么？」那村妇气忿忿地道：「啊，你这妹子是外乡来的，正好替我们评评这个理。我们这村向北不远便是黑水镇，几月前突然闹起了尸妖。这米行的骆员外不晓得怎么早早得到消息，将附近村中的糯米都低价收了去，如今僵尸闹得正凶，大伙儿都等着糯米派用场，他却趁机将米价加到十贯钱一升。眼下青黄不接，田里的稻谷还未收上来，大伙儿手中哪有余钱？难道眼看给僵尸困死在这里？你说这样的财主狠不狠？」原来此村地属松江府管界，因在白河上游，故此名唤白河村。数月之前，村北的黑水镇上突然冒出无数僵尸，只几个月工夫便被搞得人烟断绝，成了一座空城。白河村三面环水，出行不便，距黑水镇又只几十里路程，群尸不断前来侵扰，是以颇受其苦。乡下传说，糯米最能辟除尸毒、克制僵尸，这骆氏米行的东家精明过人，先将远近的糯米收买一空，这时再趁机抬高米价，大大地发了一笔横财。众乡民给僵尸害得苦了，又实在无钱买米，忍无可忍，聚在这里闹起事来。
正说话间，米行大门「呀」的一声开了，走出五六个人来。当先一人四十多岁年纪，身形微胖，白净面皮，神色极是骄横。那人喝道：「你们这班混帐东西，是不是活得不耐烦了？敢到这里来撒野？」人群之中静了一静，几名村汉越众而出，大声道：「那也是给你逼的。你骆员外吃人不吐骨头，吞了我们的米，左右活不下去，不如大家一起拼命！」众人齐声鼓噪，都道：「对，今日若不肯交出米来，我们索性动手抢他妈的！」那骆员外大叫：「这帮穷骨头，反了！反了！」身后一名管家模样的人递了个眼色，一名护院武师抢入人群，众人眼前一花，已有数名村汉给他飞掷了出去，跌得头破血流。
众村妇见状连叫：「打死人啦！打死人啦！」两名村汉举起手中粪叉，向那护院当头叉落。那护院伸臂一格，两柄粪叉横飞而出，跟着双拳齐施，「砰」的一声，两村汉应声摔出老远，挣扎着爬不起身。骆员外喜得眉花眼笑，拍手叫道：「好，好！给我狠狠地打！」那护院展开步法，在人群中左穿右插，拳打脚踢，霎时间又打倒数人。
林月如眼见这姓骆的为富不仁，心中早有忿忿之意，此刻又见他指使手下殴打乡民，更是怒不可遏，冲过去向那护院便是一掌。那护院听见背后风声劲疾，「咦」的一声，闪身避开，刚待回拳还击，不想迎面突又飞来一脚。这一脚来势奇快，「乓」的一声，正中面门。那护院眼前一黑，尚未看清来人的模样，身子便已飞出七八步远，摔了个仰面朝天。
骆员外大怒，指着林月如叫骂道：「混蛋，哪来的刁蛮丫头？竟敢出手伤人？」林月如也不答话，纵跃直前，左掌虚晃，右臂疾探而出，抓向他颈后。这一下手法甚是巧妙，骆员外万难闪避，只觉衣领一紧，已被她牢牢抓住。林月如将他提起老高，再重重向地下一掼，冷笑道：「姑娘是专为惹事来的，你待怎样？」拇指暗运内劲，真气直透入他穴道数分。骆员外痛得浑身乱颤，杀猪一般大叫起来。
众护院齐声吆喝，可是投鼠忌器，一时都不敢上前。那管家虽手无缚鸡之力，眼光总还是有几分的，见林月如出手便重伤一名护院，晓得她定不是好相与，赶忙一拱手，笑道：「好身手。敢问姑娘是这些人请来的帮手么？」林月如道：「甚么帮手帮脚？这些人我不认得。不过姑娘生平最恨胖子，这家伙胖得令人生厌，我一见便心中有气，不揍上一顿怎么成？怎样，你可是不服气吗？」那管家吓了一跳，赔笑道：「姑娘说笑了。你老人家有所不知，我家员外敬老爱邻，一向待乡亲们最和气不过，只因今日大家闹得实在不成话，这才……这才不得不命人略施薄惩，以致触怒了姑娘。请姑娘高抬贵手，先放过我家员外，一切有话好说。」林月如怒气难消，哪肯放手？李逍遥因人生地疏，又未弄清事情的原委，故不愿多惹是非，暗暗向林月如使了个眼色。林月如放开骆员外，喝道：「你这胖子再敢动这些人一根手指，姑娘便放火烧了你的狗窝！」骆员外给她拿住了颈子提来提去，就如小孩子遭大人戏弄一般，只吓得魂飞魄散，以为这回多半要脑袋搬家。现下总算捡回一条命，哪里还敢分辩？灰溜溜地进屋去了。那管家定了定神，对众人道：「列位乡亲，如今尸妖肆虐，米价飞涨，那也是情势所迫，没有办法的事。哪位想要买米，我们骆氏米行随时恭候，旁的事就恕难奉陪了。」一拱手，也跟着退入屋中。
众乡民积愤难消，谢过林月如相救之恩，纷纷破口大骂起来。李逍遥在一旁听了几句，土音佶屈，也听不大懂，只晓得大家不知为何，突然都对骆员外生出了钦敬之意，很愿意同骆家的上代先人多多亲近亲近。
李逍遥上前拉住一名村汉，向他打听赵灵儿的消息。那人说道：「前日听说村西头的王六子上山砍柴，救了一个美貌大姑娘回来，如今正在韩医仙家中养病，不知是不是你要找的人？」李逍遥闻言一喜，忙问那姑娘的相貌年纪，那人却瞪着眼答不出。李逍遥又请教韩医仙是何许人，那人道：「韩老爹是这村的大夫，手段高妙，心地又好，故此大伙儿送了他老人家一个『医仙』的绰号。」当下二人问明了韩家所在，便即动身前往。顺着那人所指的方向走出不远，果然来到一所小院。那院子不大，红花夹道，绿柳为墙，门前一株大银杏树，生得枝柯繁茂，童童如盖。二人进得院来，只见一个少年蹲在厢房外煽火煎药，两只红泥药炉燃得正旺，院子里紫烟腾腾，药香扑鼻。
李逍遥上前询问，得知韩医仙在家，当即谢过那少年，迈步进了客堂。
堂上陈设甚为俭朴，只摆着一桌数椅，再没旁的物件。桌边二人正在伏案交谈，听见脚步声响，一齐抬起头来。左首那老者对门而坐，约莫五十余岁年纪，手持一簿书卷，身边站着一位十六七岁的少女。
李逍遥见那老者虽是一身布衣，但相貌清奇，气度不俗，赶忙行了一礼，道：「老伯就是人称『医仙』的韩前辈了？晚辈李逍遥，刚从苏州来到此地，这是我妹子月如，跟前辈见礼。」林月如也跟着上前行礼。
那老者起身迎上，道：「不敢，老朽正是姓韩。」向那少女道：「梦慈，替两位客人倒茶。」那少女脆声答应，笑着跑出门去。
二人放下行李，分别落座。那少女奉过清茶，就在韩医仙身后站了，两只大眼睛一眨一眨，看看李逍遥，又看看林月如，显得很是好奇。
略略寒暄了几句，韩医仙微笑问道：「两位远来到此，不知有何贵干？」李逍遥道：「晚辈本是余杭人氏，和一位表妹同住在苏州亲戚家中。前些日子出了桩奇事，我那表妹无缘无故地不见了踪影。适才听村人说起，前辈曾救下一位染病的姑娘，不晓得是不是我那妹子，所以过来瞧瞧。」韩医仙「啊」了一声，道：「不错，确有此事。那小姑娘给人送来之时，早已神智胡涂，如今正在后院客房中静养。梦慈，你领两位过去看看。」伸手指指那少女，对李逍遥道：「这是小女梦慈，就请随她前去罢。」韩梦慈引着二人来到后院，推门进入一间厢房。房间内飘着一股淡淡的药香，凭窗摆了一张竹榻，纱帐低垂，隐约可见里面睡着一人。韩梦慈走至榻前，揭起纱帐，低声说道：「就是这位姐姐。爹爹已喂她服过护命丹药，这会儿睡得正香，两位请轻声些。」二人上前一看，只见床上那少女仰面而卧，满头乌发垂在枕边，正是遍寻不见的赵灵儿，不禁又惊又喜。她此际面白如纸，双目紧闭，眼角隐隐有两道泪痕，容色颇为憔悴。李逍遥看得心痛，轻声唤道：「灵儿，灵儿……」韩梦慈吐了吐舌头，摆手示意他不要吵，放下帐帷。三人轻手轻脚出了厢房，回至客堂。
韩医仙正在堂上相候，听说那病中少女确是李逍遥所寻之人，眉头一皱，拿起手边的一页纸方，说道：「小兄弟，实不相瞒，令妹所患之症颇奇，老夫虽行医半生，也是从所未见。适才你二人来前，我正同小女反复斟酌，好不容易才拟了一副『六神丹』的方子在此。不过方子虽有了，这其中的几味药么，还要同你一起参详参详。」李逍遥见这老头居然不耻下问，要同自己商量甚么药方的事，颇有些受宠若惊，说道：「前辈恩同再造，真不知如何报答。不过晚辈大字不识，医术甚么的就更加不懂，怕是……怕是帮不上甚么忙。」老大不好意思地探过头去，见纸上密密麻麻地列着数十种药名，看来看去，也未看出有何名堂。
韩医仙一面伸手在纸上点划，一面慢条斯理地道：「令妹脉相紊乱，病势颇凶，若想留住她这条性命，须先用烈药猛药，而后再慢慢调理将养。你来看，这张方子所列极多，前面几味倒还罢了，末后的六味药引效用奇验，最为要紧，一样也缺少不得。」李逍遥目光随着他指尖游动，结结巴巴地读道：「……千年野山参……天山雪莲子……人形何首乌……百岁银杏子……活取鲜鹿茸……金色鲤鱼肝……」他于医药之道本就毫无所知，这几样东西别说一见，简直就是闻所未闻。读罢不禁抬头望向韩医仙，脸色一片茫然。
林月如在旁插话道：「啧啧，听都从未听过，却到哪里去找？」韩医仙道：「两位莫急。你们进来时可曾留意老夫院外的银杏树么？那树已过百岁，每秋均会下果无算，这百岁银杏子我家中所藏甚多，咱们倒不必发愁。至于鹿茸和鱼肝，鄙村四面山泽广布，有一位姓孙的渔户同一位姓陈的猎户，都是老夫至交好友，若请他们相帮，两样药引亦不难致。而今目下，最令人头痛的便是其余三样。听说本村骆员外府上藏有天山雪莲子和成形首乌，但这人生来气量褊狭，又吝啬至极，想要向他讨取，只恐是难于登天。而那千年人参产自高丽，同此地相去万里，唉，老夫更是想也不敢想的。」李逍遥听他说到「高丽」二字，心中一动，道：「这千年人参么，碰巧晚辈倒有一支。」打开包袱，取出一只锦盒，递给韩医仙道：「这是晚辈同村一位洪大夫送的，说是高丽国的千年野参，不知是真是假，请前辈过目。」韩医仙半信半疑，「哦」了一声，拆开锦盒，见盒中是一条尺把长的老参，当即伸手拿起，翻来覆去看了半晌，赞道：「好，好！此参纹路深刻，头足俱全，更兼香气醇厚，真是一件无价之宝。」林月如一向视李逍遥为穷鬼，如何想得到他身上竟有如此贵重之物？不禁双目圆睁，奇道：「咦，从前还真是小瞧你这土包子了。」眼珠一转，对韩医仙道：「韩老伯，四样药引既都有了着落，那雪莲子同何首乌就包在我身上罢。明天一早，烦劳你老人家为灵儿妹子配药。」三人闻言大惊，不知她有何妙计，竟能凑齐药引，都齐齐转头向她瞪视。只见林月如面色得意之中带了三分诡异，扑哧一笑，挽起韩梦慈出门去了。
这白河村依山傍水，捕得野鹿、金鲤并非难事。傍晚时李逍遥携着鹿茸和鱼肝兴冲冲回来，见林月如正在灶头帮韩梦慈烧火做饭，当即走过去问她：「药引可曾弄到手了？」林月如双颊被火焰烤得微微发红，笑吟吟地望着李逍遥，却不答话。
韩梦慈扭头看见李逍遥，道：「啊哟，是李大哥回来了。」扬声冲屋内叫道：「爹，开饭啦！」吃过晚饭，众人齐到赵灵儿房中探看，见她仍睡着未醒，都甚为担心。那煎药的小徒弟阿宝替二人收拾出两间客房，大家各自安歇。李逍遥瞑目行了几遍功，醒来时窗外月辉竟天，照得四下一片雪亮。他练功后了无倦意，思潮起伏，不觉披衣踱到院中。
忽听身后房门轻响，林月如快步走了出来。李逍遥见她一身劲装，黑巾蒙面，不由得微微一怔，低声问道：「月如，你干甚么？」林月如被他撞见，也吃了一惊，脱口道：「你管我？我……我出去转转。」李逍遥道：「黑灯瞎火，有甚么好转的？」猛然间醒悟过来，大声道：「啊，等一等，我和你一同去。」林月如被他识破了意图，格格一笑，道：「算了罢，杀鸡焉用宰牛刀？你给我乖乖地等在这里，本大侠去去就回。」招了招手，飞身跃起。只听屋顶上瓦片轻响，霎时间去得远了。
李逍遥晓得她定是往骆府盗药，那骆家的护院均极草包，功夫较她差得甚远，料想不致出甚么岔子，也就放心未追。在院中呆立了片刻，回房睡下。次日天还未亮，听见窗外有人说话，赶忙穿衣走出。只见阿宝正蹲在树下煎药，林月如同韩梦慈在一旁看着，不时交头接耳，小声嘀咕几句。
须臾药已煎妥，林月如手捧药碗，众人一齐来到赵灵儿房中。韩医仙命韩梦慈将赵灵儿扶起，看着林月如喂她服下药去。过了片刻，赵灵儿低低呻吟了几声，慢慢睁开双眼。众人见状，都长出了一口气。
李逍遥凑到她面前轻声说道：「灵儿，你……你可算是醒了。这些天当真把大伙儿吓得要死。」赵灵儿眼珠微微转动，叫了一声「逍遥哥」，见林月如和两位陌生之人围在身边，不禁有些害羞。此情此景，众人均觉不便久待，各自安慰了几句，退出房去。
李逍遥坐在床头，拉着赵灵儿的手说了会儿话，问到失散的情由，赵灵儿面现潮红，支支吾吾地答不出。李逍遥大觉意外，盯着她问道：「灵儿，你是不是有甚么事情瞒着逍遥哥？怎的几日不见，我觉得你好像变了个人似的？」赵灵儿连连摇头，急得眼圈也红了。李逍遥只好岔开话头，说了几日来的一些经历。赵灵儿心不在焉地听着，过了一会儿，道：「逍遥哥，我问你一句话。倘若我……我……我不是……那个，你……会不会嫌弃我了？」李逍遥听得满头雾水，道：「甚么？」赵灵儿神色怔忡，却又吞吞吐吐地说不下去了。
李逍遥闷闷不乐，起身说道：「你身子还未大好，再多睡一会儿，我先出去了。此间主人韩老伯医术甚高，你只管安心养病，不必多想。」赵灵儿点点头，一言不发地闭上眼。
李逍遥默默在床前站了片刻，见她呼吸匀净，睡态安详，睫毛不时抖动几下，也不晓得是否已睡着。转身走开几步，忽听身后赵灵儿说道：「逍遥哥，我……我也觉几日不见，你似乎变了许多呢……」李逍遥回头一看，见她将半张脸都缩入被中，只露出两眼一霎一霎，调皮地望着自己。当下微微一笑，推开房门，听见她隔着被子闷声闷气地道：「……嘻嘻，你这样一本正经，变得好像师父她老人家一样……」来到前院，林月如正撅着嘴在空地上踱来踱去，见他走近，满面不快地道：「老和尚，念完你的《三字经》啦？有甚么好听的话要说得这么久？自是不能说给我这外人听了？」李逍遥心中郁郁，瞪了她一眼，也不理睬，自到客堂同韩医仙说话去了。
坐了不大工夫，忽听得院子里林月如大声嚷嚷，不知在跟谁发脾气。韩梦慈笑嘻嘻地走进来道：「李大哥，外面有人闹事，林姐姐请你过去看看。」李逍遥和韩医仙一惊而起，问道：「是甚么人？」韩梦慈一把拉住韩医仙，将他按倒在椅中，笑道：「爹，你别管。今天无论来的甚么人，我都不许你老人家走出这里一步。」二人对望了一眼，见她神色间并不惊慌，反倒微露幸灾乐祸之意，都有些摸不着头脑。
李逍遥满腹狐疑地出了客堂，见林月如正两手叉腰，冲着院外一人大声喝道：「我不是说过了？韩老伯忙得脚不着地，燕窝鱼翅也没空吃，哪有闲心吃甚么烂饼？你再不快走，我可要不客气了！」李逍遥更觉奇怪：「这人是谁？怎么一大早邀人吃饼？岂不教人笑掉了大牙？」慢慢走上前去，见那人一身短衣，头戴毡帽，满脸气急败坏的神情，自己却并不认得。
林月如看见李逍遥，抬高声音道：「你瞧，这家伙说他是骆府的家人，硬要韩老伯跟他过去吃饼，这不是胡闹得紧？我对他说，韩老伯忙着替人看病，哪有兴致吃甚么油条、大饼？他却磨磨蹭蹭，死赖着不肯走。你说气人不气人？」她说话之时掉转了身躯，故意将脊背冲着那人，不教他看清自己的脸色，面上却满带笑容，向着李逍遥不停眨眼示意。
李逍遥登时心照，连连点头，对那人道：「我这妹子说得不错，韩老伯现下确是没空，你家员外若诚心请客，那么改日再来，有何不可？」那人急得顿足捶胸，拍腿叫道：「我的个娘！小人少说也讲了七八十遍，这位大姑娘怎么总听不明白？哪里是吃他娘的饼哟，是替我家老爷和五姨奶奶治病！」李逍遥闻言哈哈大笑，原来这人缺了两颗门牙，是以开口见光，讲话漏风，那「治病」二字由他嘴里说出，倒真有几分像是「吃饼」。
林月如「呸」的一声，愠形于色道：「这混蛋方才明明在说『吃饼』，怎么这会儿却改口『治病』？我看一定是故意捣乱。去，去，去，趁早给我滚得远远地，免得自讨苦吃！」那人给她骂得面红耳赤，忍不住怒从心起，本想动手教训教训这刁蛮丫头，但见她如此凶横，自己八成不是对手，欲待硬闯进去，又给二人阻住了院门，只气得抓耳挠腮，几乎哭出声来。林月如不为所动，只是一脸不耐烦地大声喝骂，教他快滚，到后来仿佛有几分打人的意思。那人见势不妙，吓得落荒而逃。
李逍遥不明白她葫芦里卖的甚么药，待那人去后，低声问道：「姓骆的昨天还好好的，一夜之间怎会得了急病？是不是你搞的鬼？」林月如笑道：「胡说八道。你这家伙心思龌龊，最会冤枉好人。待会儿拉你到县衙门去，重打四十大板！」两个人站在门前说说笑笑，过了不到一顿饭的工夫，只听远处喧声大作，四名轿夫抬着一乘软轿匆匆而来，后面乱哄哄地跟着一大群男女，都是些看热闹的乡民。小路坑洼不平，极为难行，昨日见过的那骆府管家在前大声吆喝，驱赶挡路的闲人。大队人马浩浩荡荡，一路吵嚷，径直来到韩家院前。
须臾轿子停稳，那管家从轿中扶出一人，正是骆员外。他身披一件宝蓝色缎袍，头顶簇新的帽子，打扮得很是光鲜体面，只不过此刻一张胖脸给人揍得半青半肿，神色愁苦，瞧着便减了七八分的威风。李逍遥看在眼里，既觉奇怪，又感好笑。那管家招手唤过一名轿夫，命他蹲身躬腰，慢慢将骆员外扶上他肩头。骆员外全身无力，手脚软软地垂在那轿夫身侧，口中还在不停哼哼，便如抽了筋的野狗一般。
几名小童见状十分好奇，围着三人拍手打转，嘻嘻哈哈地唱道：「推车哥，磨车郎，打发哥哥上学堂。
哥哥学了三年书，一考考个秀才郎。
先拜爹，后拜娘，再拜拜进老婆房。
金打锁匙开银箱，老婆房里一片光……」
骆员外气得浑身发抖，骂道：「你们这群混帐王八蛋，都愣着做甚么？还不快将这几个小鬼赶开！」一名轿夫应声喝道：「去，去，去，他妈的臭小鬼，有甚么好看？你当老爷坐轿子便是中状元、娶新娘吗？要看回家看去，你娘招了一大群和尚在家，她房里才是一片光！」张开大手，便来轰撵众儿。
那几名小童年纪虽小，偏生手脚灵便，在众人身旁钻来钻去，左躲右闪，只是不给他抓到。可叹那轿夫忠字当头，只顾得奋勇追敌，浑没提防陷阱，不留神一脚踏在泥坑之中，跌得个四仰八叉，爬起来裤裆上沾了好大一片黄泥，远远看去，同一泡狗屎倒也相差仿佛。
众人瞧着有趣，都笑作一团。
正闹得不可开交，忽听几声吆喝传来，又是一乘轿子停在院前。两名丫鬟上前揭开轿帘，轿中婷婷袅袅走下一位女子。那女子一身绿绸绣花的裙袄，体态婀娜，一步三摇，脑袋上包着一块大红手帕，将头面遮得严严实实，打扮得宛若新嫁娇娘，却看不出相貌如何。
李逍遥见她这等模样，心下暗暗喝一声彩：「姓骆的艳福不浅，这娘们一定是五姨太了，瞧身段果然生得风流无比。」走上前去，拱了拱手道：「骆员外，原来今日是府上大喜的日子？怪不得一大早喜鹊便叫个不停。恭喜，恭喜。这位想是你老人家新娶的姨娘了？怎的拜天地却拜到我家来了？」骆员外一愣，怒道：「放屁！放屁！你……啊哟，你这混蛋才拜……拜他娘的天地！」盛怒之下，抬手便打，却忘了这会儿身子正不大方便，肩头才动，已痛得龇牙咧嘴，大叫出来。
众人见状又是一阵哄笑。
闹了半日，骆家诸人好不容易才赶开众人，进到客堂之中。韩医仙问过情由，看了看骆员外的病状，沉吟道：「员外身上并无恶疾，看样子倒像被人封住了穴道。奇怪，奇怪。」骆家人早知他是遭人点穴，听了韩医仙的话，倒并不如何惊讶。那管家安慰骆员外道：「员外请放宽心，韩老先生医术通玄，这区区几处穴道被点，他老人家自是手到而解，不在话下。」韩医仙摇头不语，命人扶过五姨太，伸手取下她头上锦帕，不由得又是一怔。原来这五姨太生得杏眼桃腮，肤白如玉，确是一位大大的美人，但不知为何竟嘴歪眼斜，扮出一副古怪之相，加之满头青丝大半都给人剃了去，面上又涂着两团淡淡的黑墨，是以显得滑稽异常，可笑无比。韩医仙捻须微笑，凝神看去，见那两团墨迹形状奇特，似猪而尾长，似犬而体胖，饶是他博闻强记，才识过人，却也认不出是甚么东西。
林月如早就忍俊不禁，「格」的一声笑了出来，凑在李逍遥耳边小声说道：「你看这两头猛虎画得如何？是不是替这女人增色不少？唉，可惜，可惜，原本还有两道浓须画在上面，却不知给哪个混蛋洗了去，生生糟蹋了我这幅《山中霸王图》。」原来林月如昨晚到骆府窃药得手后，想起日间所见，心中犹有余忿，偷偷摸到五姨太房外。彼时骆员外尚未安寝，正搂着五姨太风流快活，林月如当即掀窗而入，使重手法将二人点倒。那五姨太才只十八九岁年纪，生得如花似玉，标致异常，乃是远近闻名的美人，去年刚被骆员外娶过门来，还在得宠之际。林月如见她面庞俊俏，似乎犹胜于己，心下不禁有气，连掴了她七八记耳光，又挥剑削掉她一头秀发，看看还不解恨，取过桌上笔墨，以面为纸，在她两颊各画了一头老虎上去，这才心满意足地返回韩家。
五姨太的住所同旁人相隔甚远，骆员外叫破了喉咙也无人听见。二人手脚均被绳索缚住，整晚大眼瞪小眼，你看看我，我看看你，直捱到天明才被人发现。骆府护院虽大半懂得点穴，但林月如的手法甚是独特，试了数次也无人能解，反倒令二人吃了不少苦头。无奈之下，只得来向韩医仙求治。
话说韩医仙认了半晌，仍辨不出她脸上所画何物，不由暗暗佩服作画之人，向前凑了凑身子，说道：「你忍着些。」伸手在她脸上轻轻一按。五姨太「啊哟」一声，痛得眼泪也流了出来。
李逍遥小声埋怨林月如道：「你也是的，姓骆的虽做尽坏事，与这女人何干？你既点她穴道、剃她头发，也就罢了，何苦又画甚么老虎上去？真是胡闹。再者说，你见哪座山上的老虎是你画的这般模样？丑得教人认不出！」林月如笑得连连气喘，话也说不出。
韩医仙看过二人伤势，默默取了一块布帕，擦擦两手，说道：「惭愧，惭愧。两位都是遭人暗算，并非染病，老夫实在帮不上这个忙。」五姨太闻言大急。她耳旁穴道被点，不能开口讲话，只得一个劲儿地「唔唔」乱叫，冲着骆员外大抛眼色。可惜她面上肌肉扭曲，形容古怪，骆员外进屋后便不曾向她看过一眼，加之受伤后耳朵不大灵便，是以竟全未觉察。
那管家眼观六路，赶忙上前说道：「老先生医术高妙，胜过古时候的扁鹊、华佗，你老人家若无良策，我家老爷、奶奶只好等死。人命关天，还请老先生救我们一救。」韩医仙怫然道：「哪里是老夫不肯相救？这下手之人如此手段，老夫又有甚么办法好想？并且这人点穴的手法刚猛无比，极为霸道，倘若时候耽搁得久了，于两位的身子只恐还有大碍。」骆员外和五姨太身上虽痛，耳朵不聋，登时吓得魂飞魄散，几乎当场晕去。
李逍遥眼见火候已足，咳嗽一声，在旁接口道：「月如啊，我记得当初青城学艺之时，似乎恩师传授过你一门高深的解穴手法，何不就此试上一试？倘若真能救得骆员外性命，也算功德无量的一桩善事。」那管家一听，大喜过望，说道：「啊哟，两位年纪轻轻，想不到竟是……竟是一对世外高人，难怪昨日那奴才三招两式便败在姑娘手下。少年英雄，啧啧，了不起，真了不起！既然姑娘武艺高强，那么还请大人大量，不计前嫌，救救我家老爷。」说着满面堆笑，不住地打躬作揖。
林月如假意道：「昨天的事我自然不再计较。不过这门功夫我也是初学乍练，怎好随便拿骆员外试手？说不定治得不好，你们反来怪我。」李逍遥道：「试一试又不打紧。你当骆员外是那不明事理的混帐王八蛋么？就算你治得他老人家半身不遂、屎尿齐流，又或者人不像人、鬼不像鬼，他老人家深明大义，也断断不会怪罪于你。骆员外，请问小人说得是不是？」骆员外此刻已痛得满身大汗淋漓，脸上青一阵，紫一阵，再也抵受不住，一个劲儿地大点其头。
林月如道：「既是如此，我就勉强试试。倘若治得不对，你们可不许笑我。」走上前去，装模做样在二人身上分别察看一番，沉吟道：「瞧这种点穴手法么……怕是川中一带的高手所为，倒真和我们青城派如出一辙。奇怪，奇怪，员外为人如此厚道，怎会有人对他老人家下此毒手？此人只顾自己痛快，却全不问旁人的死活，真可说是丧尽天良了。」骆员外听出她指桑骂槐，不禁又气又羞，心中大骂：「臭丫头满嘴鬼话。甚么狗屁川中、川西？世上哪有如此巧事？我看昨晚害我之人多半就是你！」那管家道：「如此可太好了。员外伤势严重，痛苦万分，还请姑娘速速施救。」李逍遥「咦」的一声，伸手拦阻，道：「且慢。骆员外，我看这诊金一事，非同小可，你老人家最好先说说清楚，免得日后讨要起来，大家都很麻烦。」骆员外通达事理，这点自知之明还是有的，晓得自己做事太绝，天怒人怨，如今撞在这班讨债鬼手里，定要被他们趁火打劫，借机大敲一番竹杠。当下气忿忿地道：「好罢，老子认倒霉。诊金加倍，总可以了罢？啊……啊哟，快，快动手罢。」李逍遥的脑袋摇得好似拨浪鼓，笑道：「那可不成。解穴之法最耗元气，我这妹子年纪轻轻，貌美如花，倘若因此得了重病，变成你老人家现下这副德性，岂不大大的亏本？」眼珠微转，看着骆员外一言不发。
骆员外给他盯得浑身发毛，心道：「我早瞧这小子忙前忙后，一味扮好，有些不大对劲儿，果然和臭丫头乃是一路货色。听这厮话中之意，莫非今日这通竹杠竟要敲断老子的肋巴骨？」低声问道：「那么依你们的意思，该当如何？」李逍遥不去理他，转身问韩医仙道：「韩老伯，请问贵村共有人口多少？」韩念慈抢着答道：「我知道。若算上骆员外一家大小，共计是七百一十三口。」李逍遥道：「乖乖不得了，想不到这村子硬是大得很。不过韩家妹子，骆员外府上的畜生多过了人，咱们姑且略去不算。那么还剩多少？」韩念慈想了一想，道：「不多不少，共是六百六十八口。」李逍遥点点头，嘴里「三下五除二」地算了半晌，一拍巴掌，喜道：「是了！如今糯米紧俏，最为金贵，骆员外亲定十贯钱一升，世上再没有比他老人家这话更公道的了，咱们铜钱、银子一概不收，只要这个。阖村六百六十八口人，每人一斗，共是六百六十八斗上好的糯米，斤两分毫，一丝不差。诊金付清，即刻施救。」骆员外见他二人一唱一和，全当自己冤大头一般，只气得七窍生烟。那糯米他也是高价所收，这些日子虽说一买一卖，斩获颇丰，但尚还指望这笔横财源源不断地发将下去，此刻对方狮子大开口，张嘴便要去六十余石，如此一来，岂不反要血本无归？教他如何舍得？
那管家微一迟疑，陪笑道：「小兄弟深通买卖之道，生意做得精明透顶，令人万分钦敬。不过这价钱开得太高，我们本小利薄，实在消受不起。还请高抬贵手，再让上一让。」林月如脸一沉，接口道：「治病又不是谈买卖，谁同你讨价还价？你不喜欢就不要治了，姑娘的事情多得很，可没工夫跟你扯淡。」骆家众人见她说得斩钉截铁，毫无回转的余地，一时面面相觑，不知如何是好。骆员外心道：「臭丫头阴损毒辣，又臭又硬，今天这个眼前亏看来是吃定了。唉，也不晓得我骆家祖上作了甚么孽，今世教我撞见这命中克星，真正他妈的倒霉到家！」想来想去，万般无奈，只得恨恨地点头答应。
当即那管家传令下去，吩咐府中大开仓廪，将所囤糯米一升一斗地量了出来，分发给村中各户。众乡民得知消息，无不欢天喜地，都道骆家既能转性行此善举，阴世的功劳簿上自然更添一笔，今后子孙满堂、多福多寿，那是指日可待，不在话下。又有一班好事之人奔上街巷，拿了锣鼓笙笛猛敲猛打，大吹大擂，宣赞骆员外改邪归正、行善积德之名，夸到极处，将他捧得天下少有、世间无双，即令古时有名的朱家、郭解之流，倘若泉下有知，只怕也要自愧不如、甘拜下风云云。
经此一闹，骆家大名登时传得妇孺共知，遐迩皆闻，骆氏祖宗在天有灵，少不得二次名声大噪。
忙到傍晚，糯米分发已毕，林月如这才解开二人被封的穴道。众人满面带笑，齐至院外，恭送骆员外打道回府。晚饭时韩念慈烧了几个好菜，韩医仙取出一坛自酿的老酒，大伙儿团团围坐，喝了个尽兴，直到夜深方罢。
自此，李逍遥等人便在韩家暂住下来。将养了一个月有余，赵灵儿身子渐渐康复，每日里帮着韩医仙行医坐诊，倒也忙得惬意。只是林月如念念不忘涂山所见，始终对赵灵儿的身世心存疑惑，不免对她冷淡了许多。
这一日正在堂上闲坐，忽听外面一片嘈杂。众人抢出门去，只见几个乡民抬来一张门板，上面躺着一人。那人右腿裤管扯得稀烂，膝上数寸一片血肉模糊，似乎是被甚么猛兽所伤。同来的一名汉子连连气喘，说道：「韩老爹，阿毛……阿毛被尸妖咬了一口，不知要不要紧，你老人家快给瞧瞧。」众人一惊，赶忙围了上去。
那人面色青紫，两眼发直，嘴里不停地喃喃低语，却听不清说的甚么。
韩医仙命人将门板抬进客堂，取了一柄小刀，割开那人腿上的伤处，一道黑血迸流出来。韩念慈捧过一只铜盆来接血，只听得「嗒、嗒、嗒」，一声声轻响，血液滴入铜盆之中。众人目不转睛地看着，见韩医仙替他放净毒血，又敷了些药膏在伤处，这才起身走到桌旁，匆匆开了一副方子，命阿宝照方煎药。
众人见伤者面上异色渐消，显是救治生效，都长长地出了一口气。韩医仙问道：「西面出村的路早已封住，怎会有尸妖闯了进来？你们几个可见到尸妖了？」先前说话那汉子道：「不是尸妖闯进来，是他们几个偷偷过河，去西山上拾柴。想不到大白天的，竟跟尸妖走了个脸对脸，阿毛跑慢了一步，这才被咬成重伤。」韩医仙皱眉道：「拾柴？你们不要命了么？」沉思片刻，摆了摆手道：「你们几个回去告诉阿毛的娘，就说我留他在这里住上一晚，待明早看过病势再说。」众人齐声答应，纷纷出门。那说话的汉子走了几步，回过头道：「韩老爹，你老人家吩咐我们小心尸妖，不准过河半步，大伙儿自然都记在心上。但这样一直躲着也不是办法，就算大伙儿不用出门，总不能不吃饭、不烧柴罢？唉，手中的糯米眼看就要用光，我瞧这尸妖一日不除，便一日没得安生日子过啦。」说罢叹了口气，匆匆而去。
堂上诸人回想那汉子的话，俱都默不做声。静了片刻，林月如道：「我看这人说得在理。总这般躲躲藏藏成甚么样子？索性想个法子出来，彻底除掉尸妖，那才真正是万全之策。」韩念慈道：「怎么没想法子？林姐姐，你们三人来前，便曾有人出过一个主意，说村西玉佛寺的住持智修大师法力无边，若能求得他出手相助，定能除尽尸妖，天下太平。爹爹也觉这主意甚好，便指派村中三人前往玉佛寺求助。谁知……谁知……」一语未毕，韩医仙伸手拦阻，道：「念慈，等一等，还是让爹来说罢。」顿了一顿，说道：「为灭除尸妖，老夫也曾想尽办法，先后派人往玉佛寺求助。怎料这些人尽皆一去不返，从此音信全无。过后有人壮着胆子前去刺探，见他们竟都留在寺里，出家做了和尚……」三人闻言，都是大感意外。
韩医仙接着道：「更教老夫头痛的是，村南江家的三少爷少云竟也在其内。少云这孩子一向在外学艺，身怀武功，几个月前听闻家中遭难，这才辞师归乡，回到村里。他自一落生便与念慈订有婚姻之约，虽说两个孩子素未谋面，但老夫既同江家交情笃厚，料想他绝不致如此决绝，居然舍得抛下念慈，去做甚么和尚！唉，这才真教人百思不得其解。村子里众说纷纭，有的道玉佛寺的和尚是妖魔鬼怪，会使妖法，也有的说他们居心不良，专捉青壮男子出家为僧，却又不知是何缘故。但总而言之，自那以后，再也无人敢去冒险求救了。」李逍遥等人听他说罢，不由得相与嗟异，均觉此事蹊跷无比。赵灵儿道：「逍遥哥，林姐姐，如今我的病早已痊愈，我们三人就去那玉佛寺一趟，见一见这位智修大师，你们说好不好？」李逍遥和林月如对望了一眼，一齐拍手称好。林月如笑道：「我也正有此意。顺便问问姓江的小子，念慈妹妹哪一点对他不住？他放着韩家的现成姑爷不肯做，却跑去做甚么鬼和尚？」韩念慈面上晕红，低头不语。
韩医仙急得连连摆手，道：「这可万万使不得。老夫先前之所以未敢轻言此事，怕的便是你们侠义心肠，贸然前去犯险。月如姑娘，你虽然武艺高强，但此去玉佛寺路途不近，尸妖又日益猖獗，沿路实是凶险无比，这……这件事老夫无论如何也不能赞成。」李逍遥道：「韩老伯，你老人家这话可就太过见外了。你救了灵儿性命，小侄正不知如何报答，区区一桩跑腿送信的小事，又算得了甚么？我们三个有武艺在身，那『湿妖』、『干妖』也不放在心上，怕的只是人家逼我们做和尚。月如和灵儿乃是女人，又生得这般如花似玉，寺里的和尚就算起了凡心，想要还俗，也不会动那逼她们出家的念头。讲到小侄我，你老人家请放一百二十个心，要我剃了光头做和尚……嘿嘿，那是一辈子也休想。」林月如撇了撇嘴，向他斜目而睇，接口道：「我老人家先放二百四十个心给你，天下若有哪间寺庙敢留你做和尚，那才真正活见鬼了。」众人齐声大笑。韩医仙听出李逍遥语中虽有戏谑之意，但饱含忱忱之诚，不禁大为感激，加之三人又都去意甚坚，也就不再多劝。
次日一早，三人收拾好行囊，动身出发。那玉佛寺建在西面大山之中，相去白河村五十余里，一路上白杨绿草，黄土青山，景色很有些看头。三人留心提防，中途并未遇到尸妖，傍晚时分便已到得山下。
循着山径上行不远，忽见道旁井沿上站着一人。那人光头缁衣，脚边放着两只木桶，是个外出打水的和尚。三人走到近前，见这和尚二十多岁年纪，光头新剃，露着青森森的头皮，其上点了数点香疤，很是显眼。李逍遥心道：「这人看样子新近才做的和尚，莫非便是白河村的哪个倒霉蛋？」笑嘻嘻地作了个揖，道：「大师傅请了。敢问你可是玉佛寺里的高僧么？」一语说毕，只见那和尚看也不向他看上一眼，转过身去，扯动井绳，慢慢将水桶提上井口。接着转回身来，将满满一桶水都倾入木桶之中，又将空桶重行吊落井底。他这一番动作做得娴熟至极，似乎打水一事已干过几千、几万遍，绝难再出分毫差错。但举动之间又毫无生气，若非颈间喉结不时微微滑动，李逍遥几乎以为眼前之人是个木头做的傀儡。
李逍遥心道：「这和尚耳朵不中用，原来是个聋子。」向前凑了凑，大声又问：「大和尚，去玉佛寺可是走这条路么？」这一次他有意提高了声音，怎知那和尚仍是充耳不闻，双眼紧盯手中的井绳，慢吞吞地将两只木桶打满，又慢吞吞地挂好扁担，担上肩头，若无其事地转身便行。三人瞪眼在一旁看着，均觉十分不可思议。李逍遥分明见他目光从自己面上缓缓扫过，神色间却如一无所睹，不禁呆了一呆，心道：「这贼秃如是聋子，听不见我的问话倒也罢了，怎么老大的三个活人站在这里，你也看不到么？莫非他寺里的和尚都死得绝了？却教一个又聋又瞎的家伙跑来担水。」林月如扯扯他衣袖，快步而前，说道：「咱们快些跟上，看他将水担去哪里。」那和尚担了两大桶水，步履迟缓，三人不疾不徐地跟在后面，不多时便见前方山坳里隐隐露出飞檐一角。转过山口，再行不远，来到一座寺院门前。只见那寺院围墙高起，大门洞开，牌匾上写着斗大的金字：「玉佛禅寺」，气势甚是恢弘雄伟。
那和尚担着水走到寺门之前，毫不停留，大步进寺去了。李逍遥笑道：「天色不早，我看这贼秃定是寺中担水、烧火的僧厨，赶着回来做饭。我们快些进去，兴许还能混上一顿晚斋。」林月如白了他一眼，正待说话，忽见一名小和尚匆匆走出大门，往四下张了一张，看到三人立在不远处，有些害怕似地停住了脚。
三人走过去道：「小师傅，我们三个远道而来，有事求见本寺的住持，烦劳你帮忙通禀一声。」那小和尚面色苍白，一言不发地行了个礼，转身进寺去了。
林月如心下有气，哼了一声，道：「这小和尚好生无礼。」李逍遥笑道：「我看未必。你想一想，出家人原本四大皆空，这小和尚猛地见了你们两位闭月羞花的大美人，自然以为是天仙下凡，那还有不吓得屁滚尿流、大叫投降的道理？」林月如皱眉道：「呸，呸，呸，真是狗嘴里吐不出象牙。说来说去，没一句好话。」李逍遥道：「是，是。我瞧你林大小姐这张嘴巴生得挺美，何不吐几颗象牙出来，给咱们开开眼界？」等了片刻，只见那小和尚走出门来，照旧规规矩矩行了一礼，垂着手道：「施主，住持师兄有要事在身，不便见客。三位请回罢。」三人见这小和尚不过是个十一二岁的孩子，居然辈分甚高，忝为一寺住持的师弟，都不禁肃然起敬。但是听他所言，心下又都有些诧异：和尚们整日里青灯古佛，钟罄铙钹，张开嘴巴吃饭，闭上眼睛瞌睡，怎会有甚么要事在身了？
李逍遥寻思：「老和尚多半是嫌麻烦，不愿见客，胡乱编造个理由出来，叫这小和尚推搪我们。这小和尚看着还老实，不大像会说谎的样子，我且试他一试。」笑道：「不知你这位小师傅法名如何称呼？你瞧，我们三个都是好人，是远来还愿的檀越，走了几十里山路，身上带的银子又重，不如你请我们进寺里坐一坐，胡乱发放了银子，回去也好省些力气。」那小和尚抬头看了他一眼，心下不信，道：「小僧名叫智泽。施主好意心领，不过本寺与别处不同，这个……从，从来不受四方布施。」林月如冷眼旁观，见这智泽神情古怪，讲话又一味推三阻四，很有些不尽不实，忍不住喝道：「甚么布施不布施？小和尚，你进去再说！就说有三个恶人打上门来，想要放火烧寺，看他见我们不见？」智泽吓了一跳，连声道：「是，是。」又慌慌张张进寺去了。
三人在寺门外等了许久，却不见智泽出来。林月如无意间瞥见赵灵儿神色怔忡，似有所思，问道：「灵儿妹子不舒服么？」赵灵儿道：「没甚么，我还好，只是……心里面总有种不祥之感。林姐姐，这地方不大对劲啊。」李逍遥忙问：「怎样？你可是看到有甚么妖气？」赵灵儿只觉一阵心烦意乱，却也说不出哪里不对，摇了摇头，并不接口。
林月如道：「既晓得寺里面有鬼，索性便进去瞧瞧。傻等在这里有甚么意思？」说着话迈步便向寺中行去。
赵灵儿吃了一惊，叫道：「林姐姐，等一等。」伸手去拉她袖子，却一把拉了个空。二人无奈，只得随后跟入。
三人转过照壁，来至前院。只见面前巍巍耸着一座高大的佛殿，红墙青瓦，构建甚是宏伟。两旁各有一溜禅房，石阶下摆着半人多高的铜香炉，炉内燃着佛香，白烟袅袅，倏东倏西地随风轻漾。整个前院里空无一人，静悄悄的，听不到半点声息。三人心生肃穆，不由自主放轻了脚步。刚走到佛殿之前，蓦地里传来一声大吼，恍如半空起了个霹雳，一条瘦小的身影自殿内疾冲而出，几步奔至阶前，突然一脚踏空，重重地摔了个嘴啃泥。
三人定睛一看，此人正是那小和尚智泽。
紧跟着脚步声咚咚作响，一位大和尚旋风般蹿将出来，指着智泽高声叫骂道：「小秃驴！还俺肉来！」一个健步跃至智泽跟前，劈胸抓住，将他提起，手中明晃晃的大斧当空虚劈了几劈，喝道：「他奶奶的，你这小王八蛋早也想成佛，晚也想成佛，今日爷爷就大发慈悲，索性用这把家伙超度了你。」作势便砍。
智泽面色煞白，手脚在空中乱抓乱舞，吓得连话也说不出。
三人大吃一惊，齐叫：「使不得！」李逍遥身随意动，微微一晃，已欺至二人身侧，举手向那大和尚肩头拍落，说道：「且慢动手。」那大和尚向后一避，不知怎的竟没能避开，只觉半边身子微微发麻，手臂力道登失，不由自主放开了智泽。他心中纳闷，瞪了李逍遥一眼，说道：「咦，你这小子是谁？怎的没剃光头？可是新近才给老秃驴骗来的？」这大和尚约莫四十余岁光景，生了一脸络腮胡子，衣襟大敞，胸口布满浓密的黑毛，宛似凶神恶煞一般。李逍遥心中又是诧异，又是佩服：「普天下骂和尚的自然大有人在，但和尚自家骂自家『秃驴』，还真是开天辟地头一遭。这老兄行事前无古人，后无来者，所见果然甚高。」智泽爬起身来，定了定神，怯声说道：「智杖师弟，请你息怒，听我一言。你今早才犯杀戒，接着又犯荤戒，已是罪孽不轻，现下竟又要……要行凶杀人。阿弥陀佛，那可是十恶不赦的大罪过，若不快快悔悟，只怕佛祖不容，将来要下……下这个……阿鼻地狱。」智杖呸的一声，双眼圆睁，怒道：「下你小秃驴十八代祖宗的狗屁地狱！反正过几日若还吃不上肉，老子终归是个饿死鬼。早也是下地狱，晚也是下地狱，早早晚晚还不都一样？」对李逍遥道：「你让开些，待我将这小秃驴一斧劈了，剥皮开膛，熬一锅肉汤，你三个小家伙每人也分上一碗。」智泽浑身发抖，躲在赵灵儿身后不敢露头，口中仍是念念有辞：「罪过，罪过。师弟，我们出家之人，怎能杀生动荤？罪过，罪过。阿弥陀佛……」三人见智杖身形魁梧，手长脚大，浑似庙里供奉的金刚、罗汉一般，远比众人高出许多，这小和尚居然一本正经地唤他「师弟」，心下均觉十分好笑。林月如道：「这位大师身为出家人，在寺院之中动刀动枪，委实有些不成话。你们两个闹成这样，到底所为何事？」智杖气哼哼地道：「俺若不说，你们也不晓得这小鬼的可恶。俺一连几月在这鬼地方出家，每日里荤腥难见，嘴里几乎淡出鸟来。今早老和尚吩咐砍柴，是俺运气好，撞见一头野鹿，腿上有伤跑不快，被俺一斧砍死，背回寺中，辛苦半日炖了一锅鹿肉，本想先美美地喝上一碗肉汤，不想这小……这小坏蛋趁我一不留神，竟连锅带肉拿去丢在茅厕里！他妈的，这……这千刀万剐的小秃驴！」说着说着，额头上无数青筋纷纷暴起，眼里几乎冒出火来，又比划着要冲过去砍了智泽。
三人听罢，都是哭笑不得。林月如道：「和尚是出家人，持斋用素乃理所当然，这小师傅恐你玷污了寺院清规，倒掉鹿肉，做得可没错啊。你若耐不得这份清苦，不如趁早还俗去罢。」智杖道：「呸，你当俺希罕做这鬼和尚么？若能好好地还俗回家，哪还用得着受这份罪？」林月如奇道：「此话怎讲？」
智杖叹了口气，当地一声，将大斧掷在地下，说道：「俺原是村里杀猪的屠户，每日少说也要两升白米、五斤肥肉，才填得饱肚子。这几年年头不好，日子难过，常是饥一顿饱一顿。三个月前，这寺院里的老秃驴来俺村传法。本来俺又不是和尚，理他传的甚么狗屁佛法？可是俺隔壁胡三赖那小子说，跟着这老秃驴出家做和尚，每日便能有三顿饱饭。俺跑去问过，老秃驴也亲口认了。俺欢喜得不行，以为捡了个大便宜，兴冲冲地随他来到这里。哪知一连三月，每日顿顿都是青菜豆腐，连一根猪屌毛也不曾见过。俺去寻那老秃驴理论，他却一通东拉西扯，说做和尚有甚么『五戒』、『十戒』，总之一句话，便是不准吃肉。操他奶奶个熊，不许老子吃肉，老子还做甚么和尚？不如仍去干那操刀杀猪的营生！」智泽听他口中滔滔不绝，左一个「秃驴」，右一个「秃驴」，很觉刺耳，微微皱起了眉。
智杖接着道：「俺当即不依，闹着要还俗，那老……老和尚劝了三四个时辰，最后是俺不耐烦听他，自行收拾东西打算离开。谁知道出得庙门，这才晓得大事不妙……」三人齐问：「怎么样？」
智杖一拍大腿，道：「俺……俺他娘的不知怎的，居然忘了家住哪里啦！」三人见他满面愁苦的样子，不由得又是骇异，又是好笑。李逍遥笑道：「原来如此。我看你这位大师出家才只三月，便能乐而忘返，定是与佛祖大大的有缘。你这个家么，那是无论如何回不得的，不如仍是做和尚为好。」劝了半天，智杖总算怒气渐消，拾起大斧，骂骂咧咧地去了。智泽定了定神，合什为礼，小声道：「三位施主，请随小僧来罢。」拾级而上，穿过前殿，径向后院行去。
这玉佛寺占地广大，前后共有三进院子。李逍遥等人跟随智泽穿堂过殿，走了约莫半盏茶的工夫，却不曾见到一位僧人，心中都是暗暗纳罕。林月如东张西望一阵，压低了声音道：「我看这玉佛寺说不定真有些古怪。咱们进寺前后，总共只见过三名和尚，一个个不是装聋作哑，便是扮傻充愣，难道全天下的蠢货都聚到此地了么？世间哪有这种道理？」李逍遥和赵灵儿也正思虑此事，闻言缓缓颌首。
不多时来到后院大殿，智泽道：「住持师兄在里面相候，三位请进。」伸手向殿门一指，缓步退到石阶下站定。
李逍遥轻轻推开虚掩的殿门，领着二女迈步行入。此刻天色已晚，殿上却并未燃着灯火，光线昏暗不清，显得有几分阴森可怖。三人在门口站了少顷，渐渐看清殿内的情形。只见大殿东西两厢高高低低，各供着数十尊罗汉像，尽头处的莲台之上乃是佛祖金身，赤足拈花，头脸给幔帐遮住了大半，容颜难辨。佛前供桌下摆了三只厚厚的蒲团，右首蒲团上端坐一位老僧，身形高瘦，双臂下垂，似在瞑目入定。常人诵经礼佛，自应当恭对佛像，他偏生将身子掉转了过来，变作面向大门，背朝佛像，模样看来很是怪异。
李逍遥不明缘故，心中暗暗纳罕：「这老和尚怪模怪样，想必就是此间的住持智修了？」当下轻手轻脚走了过去。二女紧随其后，亦是小心翼翼，不敢发出任何响动。
那老僧身穿一领宽大的缁衣，坐在那里纹丝不动，似乎并未察觉有人迫近。三人好奇地打量，见他生得相貌奇古，上睑极长，垂落下来，几乎碰到高高耸起的颧骨，面上皱纹如刻如镂，宛似枯树老皮一般，实在看不出有多大年纪。
李逍遥走到他身前一丈之地，不敢再行靠近，毕恭毕敬行了一礼，朗声说道：「弟子拜见大师。」他见这老僧年高体衰，生恐像那担水僧人一般，耳朵已不中用，是以嗓音提得甚高。大殿之中空荡荡的，此际突发大响，将自己吓了一跳。谁知那老僧竟连眼角也未动一下，仿佛半个字都不曾听到。
李逍遥不禁哑然失笑：「玉佛寺风水奇佳，能人辈出，众和尚不是聋子便是哑巴。这老和尚既为一寺之主，自当高出旁人一筹，这等又聋又哑、又瞎又呆的样子，果然再合理不过。」静候片刻，见他仍无反应，大声将前话又重复了一遍。那老僧依旧木雕泥塑一般，只是充耳不闻。林月如和赵灵儿见状也觉大惑不解，不晓得那老僧是当真未闻，还是故意如此，都站在那里不敢出声。
李逍遥忍不住气往上撞，心道：「好，好，好，你老和尚有本事不吃不喝、不拉不尿，在这里呆坐一晚，老子便也豁出去陪你一晚。咱哥儿俩不如索性赌上一赌，倘若我先你动得一动，立时跟你磕头认输，从此甘拜下风！」这念头才一冒出，忽见那老僧白眉一轩，眼皮微张，向他看了过来。李逍遥又惊又喜，慌忙站直身子，垂手恭立，两眼盯住他光光的头皮，只等他张法口、吐佛音，开言示下。却不料那老僧大摇大摆地看过一眼，双眉一抖，毫无表情，慢慢合上眼皮，又入定去了。李逍遥只气得哭笑不得，强压怒火，悻悻地瞪了他一眼，将头转过一旁。大殿内一时寂静无声。
三人在那老僧面前一字站开，枯立良久，都觉有些没趣。李逍遥更是无聊至极，眼光不停游来荡去，自屋顶转向地板，再由地板转回屋顶。默默地数了一会儿经幡，忽觉头皮痒痒的，甚是难受。刚待伸手去抓上几下，猛地想起前誓，赶忙停手不动。过了不久，脊背之上又有些发痒，更不敢伸手抓挠，只得咬紧牙关，竭力忍耐。忍得片刻，那痒意非但未去，反而更盛，越是不敢抓挠搔耙，越觉身上奇痒难当。无奈之下，偷偷瞥了那老僧一眼，见他兀自神游物外，并未有醒来的意思，这才微微缩起脖子，肩头连耸，聊以稍减痒意。
殿中闷热，他这样宛如癫病发作，只耸得数下，便已满身大汗，心下不由得恼怒：「这贼秃装模做样，故弄玄虚，也不知到底是不是智修？我李逍遥老远从白河村赶来这里，你不对老子斋饭款待，却将我晾在这里陪你挺尸。他奶奶的，我看你老贼秃印堂发黑，一脸晦气，莫非是今晚大限到了？」厌忿之下，未免腹诽得不似先前那般恭谨，「和尚」也自然而然降格作了「贼秃」。
他这里一念未息，但听呼的一声，那老僧长长吐了一口气，双目居然大张开来。这一下当真喜从天降，李逍遥再顾不得脊背刺痒，赶忙整肃面容，便待躬身行礼。四目相交，他蓦地里心中一动，想起前番这老和尚也曾抬过贵眼，可是跟着便没了下文，这回莫不是又在哄骗自己？这等紧要关头，若然轻举妄动，岂非又要大大地吃亏上当？
正踌躇间，那老僧已开口说道：「不错，老衲便是智修。李施主从白河村来此，不知所为何事？莫非也是请老衲出山除妖么？」声音低沉沙哑，显得苍老之极。
此言一出，三人都吃了一惊。李逍遥脱口道：「啊，你……你……你如何晓得我姓李？」心说难道他懂得读心之术，竟能看出我的底细？
智修微微一笑，并不接口。他愈是不露声色，李逍遥愈是怕得厉害：「别看这老和尚老得好像烂木头一截，说不定真有些法力。」心下惴惴，不敢再行胡思乱想，回道：「大师猜得半点不错，弟子远道而来，全是为此。请大师看在佛祖面上，大发慈悲，救一救白河村七百余条人命。」智修道：「善哉，善哉。道高一尺，魔高一丈，想要除尽尸妖，谈何容易？老衲看三位的样子，似乎个个都有异事缠身，目下自顾尚且不暇，又何苦为旁人的闲事空劳神思？」李逍遥道：「大师在上，弟子虽然粗蠢，没读过几天书，可也听过『人命关天』这句话。除妖一事，关系众人生死存亡，似乎不……不该算是闲事。」智修哦了一声，长眉挑动，颜色甚喜，合掌为礼道：「阿弥陀佛。施主金石之言，足见高明。怪不得老衲一见施主，便觉与施主很是投缘。如今观你所作所为，所思所想，果然无一不与佛法中的要诣暗合，佩服，佩服。除妖之事暂且不谈，老衲这里有一事相求，却不知施主看着佛祖金面，能否恩允？」李逍遥心道：「来了，来了，老和尚听我漫天开价，却不忙就地还钱，反倒大拍起马屁来，这一手讨价还价的功夫实在是高明无比，滑头得到了家。似他这等根骨，不去做官而做和尚，啧啧，可惜啊，当真大大的可惜。」心悦诚服之下，又毕恭毕敬施了一礼，道：「大师有何吩咐，便请示下。只要能救得天下苍生，弟子无不遵从。」智修抚掌大笑，连道：「好，好，好。佛门广大，处处有缘。既然如此，便请施主皈依我佛，即刻在鄙寺剃度出家！」跟着不等他答话，宣了一声佛号，高声道：「烦劳智圆、智通两位师弟进来。」门外两名僧人应声而入，手捧托盘，快步走到众人跟前站定。三人定睛一看，只见左首托盘盛的是一领僧衣、一串念珠，右首托盘中乃是剃刀、佛香等等，一应剃度之物，看样子似乎早有预备。
此事大出意外，李逍遥纵使机变百倍，一时也不知如何是好。他茫然看看二女，又看了看智修，连连摆手道：「大师，你老人家莫开玩笑，这如何使得？」智修道：「阿弥陀佛，施主言之在先，对老衲所请无不遵从。怎么，现下你可是打算变卦么？」林月如早已按捺不住，在旁怒道：「呸，你这老和尚胡说八道，他怎能出家？」李逍遥点头道：「对……」才说了一个「对」字，忽又深感不妥，转而摇头道：「错了，错了。月如，你怎可对大师无礼？不过，大师在上，她说得其实倒也不全错，弟子眼下尚有些俗事未了，暂且还……还不宜做这个……这个和尚。」智修怃然不乐，缓缓说道：「施主好一副伶牙俐齿，老衲万分佩服。只是你这样言而无信，出尔反尔，岂不有些令人齿冷？」顿了一顿，又道：「智圆、智通，站开一旁，待老衲亲请施主剃度受戒。」话音未落，猛地长身而起。三人只觉眼前一花，他瘦长的身形已然迫至近前，抬手向李逍遥肩头按去。
他原本四平八稳地坐在蒲团之上，同三人相去愈丈，可是说话之间，声落人至，真可谓迅雷不及掩耳。三个人，六只眼，无不牢牢盯在他身上，居然并未看清他举动如何，惊异之下，不由得同声叫了出来。
李逍遥遇变不乱，微一侧身，避开这一按，跟着想也不想，双掌齐出，闪电般击在他胸口。只听啪的一声，如中败革，智修面上毫无异色，硬生生接下了这两股掌力。李逍遥大吃一惊，正待收掌再打，谁知对方身上陡地生出一股极强的吸力，竟将双掌牢牢吸住。他猛提真气，连运数次内劲，哪里抽得回半分？情急之下，索性和身扑进，屈膝撞向智修的小腹。智修一声闷哼，故技重施，小腹微微一缩，又将膝头粘在了腹间。
李逍遥心下大骇。自吞蛇丹以来，他每日勤加修炼，内力较从前已猛增了何止十倍？一拳打出，即是狮子、老虎也禁受不起。但智修结结实实受了这两掌一腿，居然浑若无事，反将他手脚尽数困住，功力之高，直是惊世骇俗。他抬眼看看智修，无论如何不敢相信这竹竿一般羸弱的老僧竟身负如许惊人的内力，难道此人修为真在百年以上不成？正惊疑间，蓦地里一股大力涌来，身躯腾空而起，不由自主地倒飞出去，「砰」的一声，摔落在地。
所幸这力道虽大，但颇为柔和，摔在地上并不十分疼痛。李逍遥一跃而起，见林月如已抽剑扑上，急忙叫道：「别动手！快走，快走！」他此刻已知这老和尚的内功深不可测，三人合力也远远不是对手，只怕纠缠得久了，对方后援一至，再想脱身更是万难。总算二女脑子不慢，闻声知意，跟着李逍遥向外飞奔出去。
三人一前二后，抢到门前，但见人影晃动，一个高大的莽和尚冲入殿来，手持大斧拦住去路。李逍遥见是智杖，知道他的斤两，道声：「得罪。」身形一矮，自他腋下疾钻而过。智杖嗔目狂吼，转身奋力一斧砍去。李逍遥这一下原是诱招，侧头避开斧刃，左足飞起，重重地踢在他腰胯之际。智杖痛呼一声，庞大的身躯腾起丈余，撞向东墙。
眼看这一下便要非死即伤，陡然间黑影一闪，后面一人飞身插上，捷若猱玃，伸手在智杖腰间一托，将他轻轻放落地面。接着身形更不少缓，脚步滑动，已掩至近前。正是智修。
李逍遥明知他立足未稳，正是抢攻的大好时机，可是心存忌惮，竟自迟疑着不敢出手。林月如喝了一声：「让开！」跨上两步，手中剑奋力一振，当胸刺去。智修双掌并提，掌心向内，虚拢在胸际，待她长剑刺到身前，猛地大吼一声，内力骤发。林月如全身如中电殛，掌中剑柄猛地变得炽如火炭，再也把攥不住，长剑震得嗡嗡作响，脱手而飞。
李逍遥急叫：「大师手下留情，别……别伤她性命！」一惊愕间，智修已大踏步来至身前，右掌翻起，一把将他左腕牢牢扣住。林月如和赵灵儿同声惊呼，双双抢上。智修呵呵大笑，袍袖轻拂，二女只觉一股刚猛无比的劲风直逼过来，势如排山倒海，不由自主地蹬蹬蹬连退数步，重重撞上身后的殿柱。
智修举手之间打退三人，却不乘胜追击，扭头对李逍遥道：「阿弥陀佛，施主说笑了。出家人慈悲为怀，老衲怎能无故伤人性命？时候不早，咱们这就到佛前剃度去罢。」说着迈步便行。他身高臂长，行动如风，扯着李逍遥如提婴孺，三步两步回到供桌前。
智圆、智通躬身行了一礼，捧过托盘。智修微笑道：「老衲空活半生，中年方才得遇师尊，皈依我佛，是以年纪虽长，却自知修行尚浅，决不敢妄收弟子。这寺里僧众数十，老衲只当大家是师兄弟一般……」一面说话，一面轻轻将李逍遥扯至身畔，取过一柄剃刀，拿在手上，凝神思索：「……师弟呵，依照规矩，你我该同是『智』字一辈。嗯，不过你性子轻脱，顽皮好动，出家后却该取个甚么样的法名呢？」目光如电，在李逍遥头顶扫来扫去，似乎便欲择处下刀。
李逍遥见他毫不知耻，居然老起了面皮唤自己「师弟」，不由气急败坏地道：「放屁，放屁！谁要做你妈的鬼和尚？老秃驴，快快放手！明白告诉你，我就算给你逼着做了和尚，心里不痛快，一样也要破罐破摔。老子每日里大碗喝酒，大块吃肉，再娶上七八个老婆，生他十五六个小和尚、小尼姑出来，将你这玉佛寺弄得个乌烟瘴气，乱七八糟，永世不……不……咳咳，不得安宁！」他既已撕破了脸，自然再无顾忌，索性破口大骂，那老和尚的尊号也一降再降，由「贼秃」直降而为「秃驴」。
智修涵养了得，倒也不以为意，只微微一怔，叹道：「阿弥陀佛，师弟直是如此的勘不破。」放开五指，向后退了半步，口中啧啧连声，显得甚为惋惜，又道：「师弟生具佛心，根骨奇佳，将来的成就难以估量，这些红颜白骨、富贵浮云的鸡虫小事，又何必这样萦萦于怀呢？譬如面前的两位女施主，看似对你情深意笃，其实到头来还不是痴梦一场？」林月如脸一红，「呸」了一声，心道：「这老和尚瞧着年纪一把，谁知说出话来好没正经。」李逍遥见他给自己骂了个狗血淋头，居然并不动怒，倒有些出乎意料，一时愣在那里不知所措。赵灵儿忍不住在旁接口道：「大师此言，实属大造恶业之语。小女子见识低浅，不敢妄论佛理，但请问大师，天下之人若都似你这般视情为无物，不论男女，尽皆出家为僧，那还成甚么世界？这世上岂非再无父子之亲、夫妇之义了么？」她声音不高，可是短短几句话说得入情入理，切中窍要，实是不大容易反驳。智修沉吟道：「嗯，情之为物，缥缈虚幻，眼看不到，手抓不牢，岂可坐而空谈？老衲以为，惟有生死两隔，方见真伪。」左拳探出，慢慢将五指摊开，道：「施主请过来看。」李逍遥心道：「你这家伙辩不过灵儿，老羞成怒，就想骗我走近，好趁机出手偷袭，谁不知道？哼哼，这手段老子用得多了，才不会上当。」反而小心翼翼地后退一步，这才往智修手上看去。只见一团鸭蛋大的白光浮在他掌心之中，光团里影影绰绰，似乎藏着甚么物什。李逍遥好奇心起，用力眨了眨眼睛，正待凝神细看，却见他掌中光芒陡然一盛，清清楚楚现出老大一片屋宇，依稀便是玉佛寺的影像。
李逍遥吓了一跳，愕然道：「你这妖僧，又使甚么妖法？」智修诵了声「阿弥陀佛」，道：「此乃道家的『圆光之术』。老衲苦研佛理数十年，也晓得些过去未来之事，现下请施主看看情为何物。」李逍遥不晓得「圆光之术」有何来头，但见这光团缥缈缤纷，烂如锦绣，绚丽中似乎蕴藏着无穷无尽的魔力，令人不禁为之夺目。定定地看了片刻，那「圆光」中的影像越来越是清晰，只见一座大殿之上聚着数人，当中一人手臂前探，另一人缩头缩脑地站在一旁，正在小心窥看。他看着看着，蓦地里心头一凛：「啊哟，这人……怎么看着好像是我？」耳听智修口中不住地喃喃絮语，眼皮一阵发沉，直有些昏昏欲睡。他大吃一惊，暗道：「不好，着了这贼秃的道了！」身子摇摇摆摆，站立不定，向前俯摔下去。
亏得他功力深厚，内息一转，困意顿消，双手在地下一撑，疾跃而起，身边却只剩下林月如和赵灵儿，智修等人早已不知去向。李逍遥又惊又怕，脑中霎时间一片空白。只听赵灵儿连声急问：「逍遥哥，逍遥哥，你……你怎么样？」李逍遥摇头道：「我没事，那老和尚呢？」
林月如道：「四个臭和尚只一眨眼便都不见了踪影。逍遥，我看这老……老妖僧有点邪门，不如先逃出去再说。」李逍遥心下惶悚不安，只想快快离开此地，自然绝无异议。三人匆匆出了大殿，快步来至前院。
只见夜色之中，寺门紧闭。李逍遥上前拨开门闩，将门扇推开一道缝。三人向外张看，不由得都是一愣。眼前不见来时的道路、山冈，却立着一座影壁，四面隐隐都是高墙，居然又是一进院子。李逍遥心中大奇，回首向身后看了看，发觉门里门外的两所院落竟而一模一样，全无半点差别。
这景象实在太过诡异，赵灵儿只觉浑身毛发皆竖，小声问道：「逍遥哥，林姐姐，怎……怎么会这样？」李逍遥搔搔头皮，也不知如何置答。三人正自惊疑不定，忽然身后有个声音低低地说道：「三位大哥大姐，快站住了，外面危险得紧，切莫再向前一步。」静夜之中，万籁无声，三人猛地听到有人说话，都不禁吓了一跳，一齐回过身来，只见照壁旁不知何时竟多了一人。那人深笠宽衣，面掩于笠，却看不清相貌。李逍遥见他穿着打扮似是僧人模样，心头更惊，喝问：「甚么人？」那人并不答话，只是连连招手，显得急切异常。李逍遥微一犹豫，做了个手势，三人快步走到那人近前。林月如抽出长剑，剑尖斜斜指向他小腹，以防他突然出手偷袭。
那人退后一步，说道：「你们便是求见住持大师的三个人么？啊哟，这位姐姐好凶，我又没得罪你，干么拿剑对着我了？」他声音尖细清脆，带着几分童音，后面一句却是冲林月如说的。
林月如哼了一声，并不答腔。
那人又道：「三位大哥大姐，我不过是好心提醒，并无恶意，你们别疑心。小弟名叫江少云，乃是龙虎山祈真观张真人门下弟子，你们从哪里来的？」三人闻言一怔。江少云这名字并不陌生，临来之时，三人曾听韩医仙说起，知道他是韩念慈的未婚夫婿，数月前莫名其妙地出家做了和尚，想不到竟在这种情形下相遇，实在教人又惊又喜。林月如脱口便道：「啊，江少云，你就是念慈妹妹的那位和尚姑爷！」江少云道：「你怎会晓得念慈这名字？啊，我晓得啦，你们三人认识韩伯父，对不对？那么你们是从白河村来的了？我是韩家的姑爷没错，但做这和尚却非自愿，嘻嘻，你……你为甚么笑我是『和尚姑爷』？」说着话，伸手取下头上的竹笠，搔了搔头皮。三人借了微弱的星光看去，见他年纪不大，两颊瘦削，光头上香疤甚新，果然才剃度不久。
林月如心知这小子是友非敌，当即收回长剑，说道：「你是江少云，那咱们便是自家人了。我们受韩老伯之托，来请智修和尚出山除妖，谁知那老和尚甚是可恶，硬要留这位李大哥在此出家。我们三人打他不过，只得逃了出来。喂，三更半夜的，你躲在这里弄甚么鬼？」江少云「轻」啊一声，拍了下后颈，恍然道：「啧啧，该死，给你这么一打岔，我险些忘了要紧之事。」伸手向院外一指，说道：「你们看见了？寺门外那所院子古怪得很，万万不可走了进去。我从前不知厉害，偷偷逃走过两次，哪晓得立时陷在里面，再也寻不到出路。直到天亮以后，大师命人将我引出，这才得以脱困。你想想，适才若非我出言示警，你们糊里糊涂一通乱闯，岂不是糟糕之极？」李逍遥闻言惊道：「如此说来，寺外已给那老和尚布下了妖法？」江少云道：「没错。还是你这位大哥聪明，一下便猜出来啦。我可是过了好久才想明白。大师的法术着实厉害，我那晚一个人在里面转来转去，只转得头昏脑胀，突然觉得有些害怕起来。你猜猜，倘若我不吃不喝，就这样一直转啊转的，最后会不会给他变成了一只陀螺？嘿嘿，哈哈，说来也真好笑。」他口中喋喋不休，于被困之事满不在乎，似乎讲的却是一件有趣无比的经历。
三人不禁相对愕然，均想：「这江少云的年纪总有十六七岁，怎么头脑却像三岁孩子一般？」林月如道：「你说得果然有趣。不过智修那老和尚内功十分厉害，较大伙儿高明得太多，咱们站在这里连说带笑，你猜会不会给他发现？」江少云怔了一怔，突然之间脸色大变，叫道：「啊哟，怎么不会？都怪你，我本想领你们去一个地方，你却一再打岔，害我险些又忘记了。快，快，你们快随我来，合咱们四人之力，说不定可以逃出这里。」这一次再不等三人答话，转身便向后院奔去。
三人心中暗暗好笑，但听说有法子逃出此地，也都不禁欢喜异常，疾忙展开轻功追了上去。一路通名报姓，叙过前情，李逍遥问起他有何锦囊妙计。原来江少云陷在这里已近三个月，起初两次想要逃走，都为寺门外的「迷魂阵」所阻。他仍不死心，在寺院各处探察，终于在后殿发现了一处秘道。那秘道看来通向寺外，但尽头处的机关极为沉重，江少云虽然身具武功，仅凭一人之力仍是难以触发，无奈之下，只得在此苦候同道中人，以期共同脱困。因此今晚四人相遇，倒也并非全属巧合。
说话间来至大殿，江少云引着三人转到佛像背后，伸手向墙壁上摸索了一阵，轻轻推开暗门，现出一条秘道来。四人鱼贯而入。时候已至中夜，秘道里更是黑得伸手不见五指。江少云走了几步，回身说道：「小弟身边没带火把，李大哥，灵儿姐，还有月如姐，你们三个须跟紧些。」三人依言靠拢，牵手而行，感到前方阴风飒然，吹得身上冷飕飕的。李逍遥心想：「这江少云呆头呆脑，十足像个傻瓜，不知说的话是否可靠？倘若他先前查察不细，中了老秃驴的暗算，这一回只怕要损兵折将，弄得个片甲难回。」提心吊胆地走了一阵，所幸未遇甚么埋伏。江少云偶尔停步打亮火折，观望前路，照见四面都是坚硬的岩壁，脚下道路笔直向前，似乎是一条自山腹中开出的通道。只是工程如此浩大，却猜不出何人所为。
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