禁宫风云
作者：腊月雪 第一章 绾阳公主 天和二十八年冬，肃穆庄严的朝堂上，皇帝准许了老将军沈如山告老还乡的请求，与此同时，也定下了绾阳公主薛棠的婚事。
薛棠是南盛皇帝的第四女，由于前三位公主早夭，她便成为了南盛唯一的公主，皇帝对其宠爱有加。
凤阳阁内，薛棠坐在妆台前，铜镜映出她年轻的容颜，不过她的脸上没有半分出嫁的喜色，眉目消沉，对各宫各院送来的贺礼视而不见。
几个宫女小声悄悄议论起来。
“已经好久没见公主笑过了。”
“嫁给一个自己不喜欢的人，怎么会开心起来呢？”
“公主和冯大人好可惜啊……”
侍女符采听到她们窃窃私语，竖起手指置于唇间，示意噤声，“不要提了，若让公主听到，会更伤心的。”
几个宫女立刻干活去了。
符采无奈地叹了声，捧着一个精致华贵的锦盒走向薛棠，“这是宁亲王送来的贺礼，公主可要过目？”
提到宁亲王，薛棠舒展了眉头，立刻接了过来。
她打开锦盒，眼前一亮，里面是一个血玉镯，色彩殷红，正而不邪，这种高原血玉是极其罕见的珍品，十分贵重。
只是，原本是最喜欢的物件，现在却提不起半分兴致。
她强扯出一抹笑意，“皇叔费心思了。”
小时候她最喜欢待在薛景鸿的身边，薛景鸿待她极好，常常带她出宫游玩，又教她诗书礼乐，不过后来他被皇帝派去打仗，戍守边关，已有多年未见了……
就在她看着玉镯出神时，耳边突然传来一阵急促的脚步声，“公主！公主！”
薛棠神色淡定，将玉镯小心地装进了盒子里，问道：“怎么了？”
侍女织素凑近她耳畔，气喘吁吁道：“公主，冯大人要走了。”
她神情恍惚，紧握着锦盒的指节泛白。
朱墙碧瓦落满白雪，风一吹，纷纷扬扬，满城飘絮。
十里亭外，梅花开得极盛。
“这风雪愈下愈大，冯兄不如等几日天气暖和些再启程，若受了风寒，反倒是耽搁上任了。”卢济舟关切道。
冯鉴青怔怔地望着似血般的红梅，苦涩地摇摇头，“我会注意身体。”
当今圣上任命他为安州刺史，需尽快上任，再者……公主大婚，于公于私，他都不能久留京中。
卢济舟作为他多年的知己好友，深知他的心事，没再挽留，“我为你准备的驱寒药记得服用。”
冯鉴青颔首。
安州虽距京城遥远，但盐业发达，经济繁荣，更是南北漕运枢纽要道，地位重要，在此地担任刺史之职，前途无量，风光无限。
不过，风光的背后免不了牺牲。
“外戚不得干政，若你感情用事，不仅你的仕途不保，大好前程就此断送，冯家也会遭受牵连，甚至影响到朝堂的平衡。冯家不允许，陛下也不会同意。”
父亲的话言犹在耳。
冯鉴青望着高高的宫墙，黯然神伤。
卢济舟无奈地叹了声。就在二人沉默之际，身后忽地传来细微的踏雪声响，卢济舟转身看去，一袭红衣映入眼中，茫茫白雪，格外明艳。
卢济舟愕然，立刻施礼，“拜见公主。”
冯鉴青闻声心头一震，片刻，缓缓转过身来。
他仍旧是记忆中的一袭青衫，眉眼清正，端方持重，举手投足流露着文人雅士的书卷气。一阵风雪吹过，吹起他衣袂飘荡，发带飞扬。
薛棠以为自己的内心建立起了厚厚的围墙，坚不可摧，可那扑面而来的清幽梅花香还是轻而易举地闯了进来，攻占了她的嗅觉与心房，乱了思绪。
冯鉴青神色淡然，恭敬地躬身施礼，“公主。”
温和朗润的声音未曾改变。
薛棠犹记那年初见，宫中白雪皑皑，梅花盛放，他跟随着他的母亲入宫赏梅，如清风明月般美好的人，只一眼便动了心。他朝她施礼一笑，温声唤她，她心头从未开窍的种子忽地萌生了芽，懵懂又炽热，不可遏制地朝着开花结果的方向生长。
如今再听这声音，只觉得陌生又悲哀。
薛棠保持镇静，微微一笑，“我来为大人践行。”
说着，随侍端着木盘上前，木盘放着酒与杯盏。
“谢公主好意。”冯鉴青仍旧毕恭毕敬，无半分僭越之意，只有刻意的疏离，好像他们只有君臣关系。
薛棠落寞，按捺着心中的波澜，神情如与寻常友人寒暄般平和，“大人这便走了？不多留几日吗？”
冯鉴青亦是平静地回答：“此行路途遥远，提前动身，以免出现差错，耽误了上任的时辰。”
薛棠沉默，少顷，郁郁地叹了声，“是很远啊……”
此去一别，不知何时再见，或许，山水不相逢，这辈子都无缘再见了。
想到这里，她心头酸涩，仿佛身体被抽空了似的，怅惘地呆立着。
两人默然，气氛变得沉闷，冯鉴青的头更低了。
身为局外人的卢济舟一时间不知所措，只得恭默守静。
薛棠抬眼望向冯鉴青，于她而言，哪怕只有一个温柔的眼神，都是莫大的慰藉，足够她回念半生，可他仍是沉着头，保持着生疏的君臣之礼，随之而来的一句话，更是浇灭了她心中最后一点微弱的火苗。
“臣因公务在身，来不及赴公主婚宴，便在此恭贺公主新婚之禧，愿公主与驸马琴瑟和鸣，百年偕老。”
薛棠怔了下，凄然一笑。
她缓缓走近，昂着头凝视他低垂的眼眸，步摇微微晃动，道：“你当真不知我想嫁的人是谁吗？”
闻言，他背脊僵住，沉默无言。
薛棠眼眶发烫，种种回忆浮上脑海。她不信他无意，她只信她看到的——清正的眉眼间流露出的温柔，以及她所能感受到的、礼节中克制隐忍的情愫。
可，这又如何……
她并非生在寻常人家，而他身后也牵扯着家族权势，命运使然。
她木然地拿起随侍端着的酒盏，极力保持身为公主应有的端庄，却难掩哽咽，艰难地挤出祝福的话语，“这杯酒，我为冯大人践行，愿冯大人前途无量，官运亨通，早遇良缘，白首不离……”
她的心在颤抖，仿佛被锋利的刀剜了一下又一下，无比疼痛。
卢济舟不忍看她悲伤的模样，心头酸涩，他转头看向冯鉴青。
冯鉴青垂下的眼眸中含着泪光，嘴唇发颤，欲言又止。
只一眼，他的隐忍、克制一触即溃。
他只能回避。
薛棠的心再度被刺痛，明明已经麻木，却仍能感觉到强烈的痛楚。
她将杯中酒一饮而尽，决绝地转身离去，冯鉴青藏在眼中的泪坠了下来，可目光仍未敢追随。那抹刺目的红色渐行渐远，直至消失在茫茫大雪中，他都没有看一眼。
与他相识多年，从未见过他落泪，这是头一次。
卢济舟无奈叹息。
雪仍旧下着，白茫茫的一片，格外空寂。
良久，冯鉴青迈步离开，他的步子缓慢，似有不舍，可还是浑浑噩噩地前行。
卢济舟看着那抹失魂落魄的背影，心里不禁感到难过。
在他的印象里，冯鉴青看似温润如玉，可实则一身傲骨。敢在朝堂之上不畏强权，直言进谏，即使冒着砍头的风险，他也不曾屈服，背脊始终挺直，刚正不阿。
可此时，他的背脊微驼，风雪之中，那抹清瘦的身影格外颓然。 第二章 夜停红烛 到了公主出降的日子，天还黑着，凤阳阁灯火通明，宫人们紧锣密鼓地准备着。
薛棠眼眶红肿，面色憔悴，需要用厚厚的妆粉去掩盖，符采和几个嬷嬷一同为她化着盛妆。
屋内金银珠宝制成的饰物绚丽多彩，璀璨夺目，看得人眼花缭乱。
薛棠不为所动，只觉得层层迭迭的厚重嫁衣束缚得她骨头生疼，脊背酸痛，胸腔好像堵着一口闷气，无从宣泄，快要无法呼吸了。
符采为她戴上头饰，沉甸甸的钗冠坠得她头一歪倒，好像死了似的，一动不动，吓得符采连忙扶正她的头和摇摇欲坠的钗冠，她的眼眸更加空洞无神，看上去如同一具美轮美奂的人偶，精致、华丽又毫无生气。
“公主……”符采和织素都很伤心，不知所措。
三皇子薛婴齐知道了薛棠的情况，破例过来见她，想要劝劝她。两人自幼亲近，关系甚至比她和她的同胞哥哥薛云构还要好。
她与冯鉴青之间的事，他心知肚明。
见她憔悴的模样，他心头酸涩，可又无可奈何，“外戚不得干政，他若做了驸马，仕途就此终结，一腔抱负无从施展，大好前程不复存在，他可甘心？”
薛棠一恍惚，随即变得坚定，欲要反驳时，薛婴齐抢先道：“即便他现在为了你心甘情愿，可人是会变的，难保他以后不会后悔，从而辜负了你，毕竟他牺牲的不只是自己的仕途，而是整个冯家的未来。若换作是你，你会怎么选？”
薛棠无言，目光黯然。
薛婴齐轻轻拍了拍她的肩，安慰道：“钟氏非我所爱，可我还是要纳她为妻，这是帝王家无法摆脱的宿命，与其抵触，不如试着接受。”
“试着接受……”薛棠苦笑了声。
他为了入主东宫，与钟家联手，娶钟氏是他布局中的一步棋，而她却是被操控的棋子，和同为棋子的钟氏无异，像是待宰的羔羊，命不由己。
无助与不安侵袭着麻木的心，哪怕门外候着无数守卫，她也没有安全感。
薛婴齐见她仍是失魂落魄，心里说不出的难过，须臾，沉重地吐出几个字，“他……会是个好官。”
薛棠心一凉，垂下了眸子。
她已经分不清自己是因为没有嫁给心上人而失意，还是因为身居高位却无法掌控自己的婚姻而感到悲哀。
“我以为，我可以做到心如止水……”
符采轻叹了声，“若公主真的心如止水，又为何执意见他一面呢？”
薛棠无言，符采又为她涂了层脂粉，遮挡泪痕。
身为南盛唯一的公主，薛棠的出降仪式十分隆重，只是她眉眼间的哀愁与欢快的礼乐格格不入。
当皇帝看到自己唯一的女儿身着嫁衣出现在眼前时，不禁心酸了下，轻轻地抱住了她。
他心里清楚她的不情愿，可她身为一国公主，这是她应该做的，不能任性。
“父皇，儿臣走了。”
薛棠放开了皇帝，叩首施礼，头也不回地离开了。
拜别皇帝后，薛棠执扇遮面，在宫人们的簇拥下，登上了金碧辉煌的车辇，仪仗队伍绵延数里，浩浩荡荡地前往公主府。
薛棠怎会不知这婚姻背后的意义？她不过是枚制衡朝堂势力的棋子罢了。
驸马的祖父沈如山是位骁勇善战的大将军，为南盛立下汗马功劳，战功显赫，声名远扬，不过沈如山手握军事重权，锋芒太盛，皇帝为了制衡，将她下嫁到沈家，便可以外戚不得干政为由，从而一步步削弱沈家的实权。
历来功高盖主，祸必降之，不得善终，沈如山自知惹来帝王猜忌，便允下了这门婚事，又以年迈为由主动让权，这才保全了沈家。
仪仗队伍停了下来，到了公主府门口。
薛棠下了车辇，稍稍下移团扇，看到了她的夫君，沈宗知。
他的五官棱角分明，剑眉星眸，一身红色婚服衬得他更加气宇轩昂，英武不凡。
薛棠记得有一年秋猎，她在围猎场上远远见过他一面。
那时的他身穿银白铠甲，高大威武，气势如虹，若说冯鉴青是诗书典籍温养出来的谦谦君子，那他便是刀枪剑戟磨炼出来的刚烈少年，只是，他行事低调，甚至甘愿给其他世家子弟做陪衬，把好不容易打下来的猛虎拱手让人，让别人出尽了风头。
对此，她甚是好奇，印象深刻。
不过她没有兴趣了解太多，匆匆一眼，过客罢了，却不承想，他会成为她的驸马。
沈宗知朝她长揖，迎她一同入内，进行繁缛的大婚仪式。他虽为武将出身，但并非粗鲁的莽夫，举止文雅，彬彬有礼，这副英俊的模样倒是让薛棠心里的愁郁减轻了几分。
入夜，新房内，沈宗知按照流程作了却扇诗，薛棠移开团扇，沈宗知眼眸一亮，尽是惊艳之色，只是她的脸上仍没有半分新妇的欢喜，古井无波，透着几分难以亲近的疏离。
沈宗知并不意外，早听闻她与新上任的安州刺史冯鉴青过从甚密，只可惜有缘无分。
侍女端来合卺酒，薛棠没有流露出不满的情绪，从容地接过酒杯，等待与沈宗知共饮。
她礼数周全，端庄大方，沈宗知不由得晃了下神，茫然地与她饮下合卺酒。
随后侍女为二人更衣，落下床帷，关上了门，屋子里只有他们二人了。
雕花喜烛静静地燃着，昏黄的烛火隔着红纱，晕着朦胧的光。香雾透帘，鸳鸯暖衾，说不出的绮艳旖旎，柔情万种。
沈宗知茫然、局促，不知所措。他悄悄转头看向薛棠，从他的视线看去，她静静地端坐着，眼神有些空洞，像个木偶似的，不知在想什么。
若换作寻常新婚夫妇，此时丈夫应该拥新妇入怀，耳鬓厮磨，浓情惬意，翻云覆雨，行夫妻之实。可对于沈宗知而言，他娶的是一国公主，即使结为连理，也摆脱不掉君臣关系，更何况，这段婚姻没有感情。
沈宗知恪守礼教，收回了视线。
他起身转向她，低首朝她一揖，“时辰不早了，公主歇息吧。”
薛棠抬起头，平静地问道：“你去哪？”
“臣去偏房休息。”
沈宗知欲要离开，薛棠淡淡开口，“洞房花烛夜，莫不是要我独守空闺？”
是在留他吗？沈宗知有些诧异，内心更加忐忑。
他不敢直视，仍是恭敬道：“公主劳累了一天，臣怕影响公主安歇。”
他的言语让薛棠感到有些意外，不禁轻笑了下，眼神有了光彩，起身缓缓靠近他。
她的手欲要触碰宽厚的胸膛，沈宗知心里陡然一紧，立刻退后了几步，脱口而出，“公主请自重。”
薛棠看着落空的手，不可思议地一笑，“新婚之夜，何来自重？”
沈宗知意识到自己失言，神色多了几分窘迫，一时间不知所措。
薛棠泰然自若地收回了手，“你是认为身为女子的我，主动向夫君寻欢不够矜持？还是觉得身为公主的我，如此行径有失礼节体统？”
她的语调轻缓、平和，却给人一种极强的压迫感，那是帝王家与生俱来的威仪。
沈宗知头低得更沉了，“臣、臣失言，望公主恕罪。”
薛棠不再打趣他了，恢复了淡漠疏离的模样，“我不是处子之身。”
沈宗知诧异，可转念一想，她并非寻常女子，即便拥有三千面首，身为驸马的他也不得有怨言不满，只是觉得那冯鉴青表里不一，道貌岸然。
见他默不作声，薛棠眉头一挑，“怎么？可是嫌弃了？”
“臣没有。”沈宗知斩钉截铁地回答。
“那你为何不看我？”薛棠又问。
沈宗知没了底气，声音轻了几分，“君臣关系不可乱……”
薛棠沉静一笑，伸手贴在他坚实的胸膛上。即使隔着衣物，都能感受到他强烈而又急促的心跳声。
她眼眸中的笑意更浓了，娓娓道：“可今晚、现在，你我不是君臣……”
她的声音好似带着蛊惑人心的魔力，听得他酥麻麻的。女子温热的气息扑到他的耳颈间，惹得他全身发软，只有身下那处火热愈发坚挺，愈发冲动。
薛棠见他情难自控，忍不住继续撩拨，“你身上……好热……”
“公主……”沈宗知不知是进是退，脑子一片混沌，魂儿好像都被她勾走似的。
薛棠眼波一转，抬头凝望着他，视线相碰的一瞬间，他立刻移开了飘忽紧张的目光，心跳得更快了，呼吸也变得粗重。 第三章 巫山云雨 “要了我……”薛棠柔声道，“尽到你做夫君的责任。”
沈宗知顿感气血上涌。
轻飘飘的话仿佛一下子点燃了引火线，火势冲天而出，炸开了烟花。
沈宗知一把将她横抱了起来，薛棠勾住他的脖颈，主动吻上他的唇，那一瞬间，本就记得不多的行房要诀被他忘得干净，大脑一片空白，他迟钝拙笨地回应着唇齿间的交缠。
薄透的衣纱如云雾般堆迭，笼罩他的怀间。他一边抱着她深吻，一边来到床榻前。
薛棠闭目享受着唇舌交融，忽地身子一沉，陷入鸳鸯衾裯中。
她的手顺势滑入到他的衣衫里，尽情地抚摸着壮硕的胸膛，那强劲有力的触感让她心跳加快，檀口中的缠绵愈发迷乱。
随着手心游走，他的衣衫褪落下来。
沈宗知恍恍惚惚，在她的引领下，飘到神游之境。
烛红帐暖，良辰美景。
薛棠娴熟地跨坐在沈宗知的身上，他完美的体魄，肌肉虬结，迸发着过人的刚劲力量，看上去能让她欲仙欲死，也能轻而易举地制伏她，让她毫无反抗之力，可那张俊朗的脸却是一副面红耳赤的动情模样，身体不敢乱动，局促的双手不知安放在哪里。
他的气息极为紊乱，腹部紧绷，线条清晰分明，让人忍不住地触摸。
薛棠已是目眩神摇，意乱情迷，一边抚摸着他凸起的肌肉，一边扭动着腰身，幽户磨蹭着坚挺火热之处，雄茎表面鼓胀的筋络频频揉掠敏感的幽核，那美妙的感觉让她欲罢不能，不由得仰起头，愉悦地轻喘着。
“嗯……”
俄顷，快乐充盈到了极点，薛棠下身颤抖，交合处涌出湿腻的水儿，抵在溪谷处的硬物愈发蓬勃，那炙热的温度好似要将她融化。
她喘歇片刻，慢悠悠地继续磨着，几次三番差点洞入，可皆是虚晃。
钻心的酥麻感逼得男人临近崩溃。
欲火焚身，沈宗知再也忍受不了了，一把将她推到了身下，反客为主，可旋即意识到自己的鲁莽，神志清醒了几分，踟蹰不前。
薛棠没有不悦，而是一副等着享受的欢愉模样。
沈宗知壮了胆，缓缓挤入，那从未有过的美妙感觉让他险些提前缴械。
他停顿调整，无师自通地动了起来，毫无经验的他在要道上探幽索胜，渴求参透其中奥秘，可又被那妙处弄得神迷意夺，不得要领。身体最原始的冲动驱使着他横冲直撞起来，一下又一下，快速而又猛烈地顶撞着柔软敏感的蕊儿。
薛棠咬着唇，享受着他青涩却又猛烈地索取，一种不可名状的快感蔓延开来，承欢的呻吟声溢出唇瓣。
沈宗知生怕自己粗鲁，弄疼了她，稍停了下来，试探地唤了声，“公主？”
快乐骤停，她兀自动了起来，“嗯……继续……”
薛棠的反应让他倍感讶异，心潮澎湃，仅存的理智统统抛之脑后，完全被身体本能的需求所操控，如同驰骋沙场的将军，在她的体内冲锋突击。
“啊……啊……”
莺啼燕啭，柳娇花媚，如醉如痴，快活极了，女人沉沦在欲海中起起伏伏。
洞房花烛，春宵销魂。
薛棠忽地想到了白雪红梅中的青衫男子，可她想象不到与他欢好的样子，翩翩君子似的人，发乎情，止乎礼，温柔似水，在床上也会如此意乱情迷吗？
她乱了。
难以言喻的欢愉层层迭迭地袭来，她没有空隙再去思考，大脑一片空白，只有这个出入她身体的男人。
红帐内浪潮翻涌，薛棠数不清到底泄身了几次，身子软得厉害，快要禁不住他的搏弄折腾了，可他食髓知味，并未餍足，精力仍是旺盛。
薛棠深刻地体会到了她与沈宗知力量上的悬殊，堪比蜉蝣撼大树，更何况，他还曾是个驰骋疆场、奋勇杀敌的武将。不过她并不排斥与这样的男人欢好，那威猛的冲锋让她无比快乐舒爽。
薛棠可以清晰感受到雄壮的轮廓在她的甬道里来来回回，他的每一次进出都充满力量，坚硬突起的肌肉紧绷，线条分明，强健壮硕的身躯汗涔涔的，更具野性的气息。
眼前完美的体魄刺激她的感官，更让她心荡神迷，指尖紧扣住他血脉偾张的双臂，在他猛烈的攻势下，留下一道道红痕。
薛棠的呻吟声愈发高亢，情不自禁地呼唤了声他的名字。
“沈宗知……”
他更加激昂澎湃，嗜血似的急突猛进。
“啊……”薛棠溢出的呻吟被撞得支离破碎，涣散的眼眸含着泪花。
她快要不行了。
男人疾快抽送像是一次次地把她抛到了极乐的巅峰，软肉紧缩，幽谷不断地涌出涓涓热流，浸湿了身下的鸳鸯衾裯。
激情过后，一切平静下来，沈宗知如清理战场般换了一床被褥。
薛棠昏昏欲睡，沈宗知则是拘谨地躺在她身侧。相较于薛棠的困倦，沈宗知精神得很，初尝云雨的他，仍是心潮澎湃，意犹未尽，回味着其中的美妙，觉得自己似乎过于粗鲁，不够温柔。
“公主，弄疼你了吗？”沈宗知试探地轻声问。
薛棠摇摇头，乏得连话都懒得说。
沈宗知安心了，见她如此疲惫，他没再多言，只是觉得此时此刻，红烛暖衾，自己不应像个木头似的自顾自睡下。
他犹豫片刻，伸出手臂，欲要拥她入怀时，薛棠一个漫不经心地翻身，让他落了空。
虽然看不到她的脸，但他仍可知她的神情——平静却又淡漠，带着不可僭越的疏离感。
他的手僵在半空中，凉意从指尖蔓延开来，终是茫然地收了回来。
两人相隔的距离足以容纳一个人，枕冷衾寒，沈宗知落寞而又无措，明明肌肤相亲，却仍感遥不可及，强烈的落差让他心绪复杂。
“是臣哪里做得不好吗？”他困惑地问。
沉默片刻，薛棠疲乏地扔下句话，“时候不早了，睡吧。”
沈宗知欲言又止，“公主……”
女人寂然不动，不一会儿，均匀的呼吸声传来。
她睡着了。
冷淡的态度与承欢时的热情大相径庭，仿佛方才那场酣畅淋漓的欢爱只是一场梦。
沈宗知胸口郁堵，千言万语被他硬生生地咽了回去，一夜无眠。 第四章 烟柳重重 薛棠嫁出去了，皇宫里冷清了许多。
皇帝仿佛一下子老了十岁，头上的白发变得明显，他比以往更为勤政，排解衰老带来的忧思。
御书房内，皇帝薛道权静静地阅览折子，一众臣子垂首立于殿内，只有宰相谢雍端坐在椅子上。他头发花白，面容沧桑，可身板仍是端正，精神矍铄，尽显一朝国相的威仪。他旁侧站着一位身着绿色官服的年轻臣子，神清骨秀，风华出众，极为显眼。
薛道权看完手中的折子，眉目舒展，赞许的眼光望向绿袍臣子，“这治灾十策是你写的？”
“正是。”他上前应道，“微臣年少时亲身经历过雪灾，深知官吏治灾的利弊。治灾需要变通，不可依样葫芦，务必严密考察灾区的具体情况，才能制定出有效的救灾措施，然后按轻重缓急，一一落实。”
“才思敏捷，见解独到，真是后生可畏！”薛道权开怀大笑，“便按照你的方法进行。”
闻言，绿袍臣子自信一笑，志骄意满。
大太监赵德安见圣上处理完了政事，躬身进来，“陛下。”
“何事？”薛道权问道。
赵德安一扬手，身后的宫人上前呈上一座莲花形状的琉璃灯盏，那灯盏小臂大小，通身晶莹剔透，巧夺天工，精美绝伦。
以前南盛只有绿色琉璃，色彩单一，如今工匠提升了工艺，烧制出黄色的琉璃。为了展示这一成果，司珍局精心设计，制成这座琉璃莲花灯盏，呈献圣上。
薛道权兴致盎然，抬手将灯盏置于阳光中，丝丝缕缕的金光透过琉璃，散发出绚丽的光辉，他手腕轻转，异彩流动，变幻瑰丽，美得令人移不开眼。
众人皆被琉璃灯盏的美丽所吸引，啧啧称奇，惊叹不已，唯有那位年轻的绿袍臣子格格不入，他只是抬眼瞥了一眼，便索然收回了目光。
再珍贵美丽，也不过是个供人赏玩的器物罢了，乏味至极。
他昂首无视，眼中流露出几分鄙夷。
薛道权打量着手中的琉璃灯盏，若有所思。他记得薛棠小时候十分喜欢皇宫屋顶的琉璃碧瓦，觉得亮晶晶的，绚烂夺目。
他轻轻放下琉璃灯盏，望向谢雍，和颜问道：“朕想在公主府修建一处琉璃水榭，爱卿有何建议？”
未等谢雍开口，他旁侧的绿袍臣子立即上前劝阻，“陛下万万不可！琉璃名贵，价比玉高，建造一座琉璃水榭所费不赀，劳民伤财，百害而无一利。更何况北境正逢雪灾，百姓困苦，哀鸿遍野，若陛下大肆铺张，极易引发民怨，请陛下三思！”
他的语气强硬，直言不讳，听得薛道权龙颜一变，眉头紧锁，谢雍带有暗示意味地轻咳了声，可他并未理会，继续侃侃道：“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。陛下应去奢从简，万不可铺张浪费，后宫亦是如此。”
话音落下，御书房陷入沉寂之中，气氛变得压抑，薛道权板着脸，一言不发，肃冷的眸子审视着他。
众人低目屏息，战战兢兢，反倒是极有可能大祸临头的他坦然自若，镇定从容，即使面对帝王的威压，也没有流露出半分怯惧，端正地垂首揖立，静候帝王回应。
大太监赵德正不禁暗叹：他虽是宰相谢雍的学生，圣上也对他青睐有加，但终不过是个七品翰林院编修，以他的官职资历，竟敢直言规谏，甚至涉及后宫，胆子可真大！
气氛仍然凝重，就在众人以为薛道权将要大发雷霆时，他忽地冁然而笑，转头看向谢雍，赞叹道：“谢卿家，你有位好学生啊！朕甚是喜欢！”
气氛缓和下来，谢雍暗暗松了口气，附和着笑了笑。
受到帝王夸赞，文疏林更是春风得意，神采飞扬。
其他臣子面面相看，各怀心思，有的向他投去轻蔑不屑的目光，有的观之不语，也有附和恭维。当然，大多还是看不惯他年少轻狂，目中无人。
出了宫殿，文疏林搀扶着腿疾未愈的谢雍前行，谢雍没有因为圣上表扬了自己的学生而感到喜悦，神情格外凝重。
“幸好陛下没有责罚你，不过不知是福是祸……”
文疏林自信一笑，“我犯言直谏，乃是为国为民，若陛下怪罪于我，岂不枉担仁德之名？所以，不会有事的。”
谢雍摇首叹息，人心复杂，帝王的心思更是变幻莫测，怎会只有“仁德”？
“妄自揣测君心，大忌也，非人臣为之。”谢雍郑重道，“你的本意是好的，可还需敛一敛锋芒，否则刚愎自用，必招祸事。”
文疏林一怔，恭顺低首：“学生谨记老师教诲。”
此时几个宫女迎面走来，朝他们福身施礼，少女含羞的目光频频停留在文疏林的身上。
文疏林相貌出众，仪表堂堂，既有书生墨士的清俊文雅，又有少年得志的恣意洒脱，任哪个女子见了都会动心，而他也毫不吝啬展露自己的风采，抬眸望去，扬唇一笑，那抹疏懒的笑意透着几分风流韵致，格外好看，惹得几个宫女面红耳赤，匆匆离开。
谢雍面露忧色，喟然长叹。
文疏林劝阻皇帝为公主修建琉璃水榭的事很快传遍了皇宫内外，当然，也传到了薛棠的耳朵了。
她不以为意，就算没有他阻拦，她也不会同意皇帝铺张浪费地建造琉璃水榭，只是没想到民间会传出来两人积怨已久，甚至大打出手的流言蜚语。
薛棠没有理会，“两人不和”的谣言对于她来说，不是坏事。
阳春三月，烟柳重重。
薛棠回宫探望皇帝，不经意间瞥见不远处的池塘边站着一个人，她的心跳倏地漏了半拍，那身形背影高挑清瘦，甚是熟悉。
她盯着男子转身，待看清了模样，心里落空，面无表情。
原来是他。
文疏林见薛棠到来，眼前一亮，上前施礼，“许久未见，公主近来安好？”
“一切安好。”薛棠气定神闲道，“听闻父皇想为我修建一座琉璃水榭，但被大人劝止了，可有此事？”
“正是。”文疏林直言道，“俭以养德，公主以身作则，克明俊德，不仅利于国家安定，也会受到百姓的敬仰与爱戴。”
薛棠一扬唇，笑意未达眼底，“文大人清正廉明，真是社稷之福，百姓之福。”
文疏林拱手恭敬道：“公主过誉了。”
没有冠冕堂皇的场面话，气氛冷了下来，两人默然伫立。
同样是劝谏，冯鉴青铮铮铁骨、字字珠玑，无畏又不失谦逊，而文疏林的言语、气度却透着一种恃才傲物的轻狂，与冯鉴青的不矜不伐相差甚远。
想到这里，薛棠的眼眸闪过一丝落寞，脑海中那抹青色身影挥之不去。
“这天儿还是寒凉，许婕妤的身子弱，吩咐内务府多备些炭火送去。”皇帝闲谈的声音赫然出现，打破了两人的沉默。
“是。”大太监赵德正高声回应，似在提醒着两人。
薛棠和文疏林立刻施礼。
“父皇。”
“陛下万福。”
薛道权的目光移向薛棠，“怎么不见驸马？日子过得可还舒心？”
薛棠恢复了温和的神态，莞尔回答：“儿臣一切安好，驸马去郊外为儿臣采摘酿酒用的花卉与果子，等日后儿臣酿好了酒，父皇定要尝尝。”
薛道权连声叫好，“许久没有尝到你酿的酒了，是有些馋了。”
“父皇喜欢便好。”薛棠上前亲昵地挽起皇帝的手臂，“父皇，听闻玉露池修缮好了，女儿想去看看。”
闻言，文疏林抬起眸子，恰好与她的目光相碰，只一瞬，文疏林若无其事地低下了头，薛棠也收回了视线，悄然无息。
皇帝宠溺地笑着，“好，去吧。”
薛棠嫣然一笑，“谢父皇。” 第五章 微云暗度 月上柳梢，夜色朦胧。
烟岚苑内，青翠层迭的山石丛林环抱着一方温泉，热气升腾，水雾氛氲，恍若仙境。薛棠倚着石壁，浸泡在温泉中闭目养神，湿潮的发宛延至泉沿外，好似一抹逶逦的浓墨。
侍女符采为她揉按肩颈，手法娴熟，力度适中，一盏茶的工夫过去，她的身心舒缓了许多。
按摩高超的人很多，可符采却是非比寻常，比技艺更珍贵的是她的品性——心思缜密，处事谨慎，聪慧过人，百不一遇。
想到这里，薛棠不禁感慨道：“若日后过了年纪出了宫，我还真是舍不得你。”
符采坚定道：“奴婢不走，奴婢要一辈子留在公主身边，陪着公主。”
入宫前，她的父母早逝，一直住在姨母家过着寄人篱下的日子。姨母家贫穷，常常揭不开锅，迫于生计，年幼的她不得不挑担进城卖橘，贴补家用。就在她以为生活无望时，随皇帝微服出巡的薛棠救下了她，将她收为婢女。薛棠心善，待她极好，平日侍奉之余，还可学习诗书礼乐，博闻强识。若非如此，恐怕终其一生都要困在乡野之间，逃不过嫁人生子，浑浑噩噩的命运。
薛棠欣慰一笑，若有所思道：“我记得你有个妹妹，多大了？”
符采颔首，“今年七岁。”
“可有读书识字？”薛棠问道。
符采摇摇头，“女红会一些。”
出身乡野的姑娘家，几乎没有读书识字的机会。
薛棠思忖片刻，温言道：“谢相的小孙女谢蔚缺一位伴读，正好你妹妹与蔚儿的年纪相仿，便让你妹妹去宰相府做蔚儿的伴读吧，既可安身，又可读书识字，一举两得。相府家风清正，蔚儿品性纯良，定会善待你妹妹的。”
入相府做伴读，那是多少人奢望的机会……
符采诧异，嘴唇翕动，难掩激动的情绪，跪地叩拜，“公主恩德，奴婢铭记在心，奴婢替妹妹谢过公主！”
薛棠和颜一笑，“起来吧。”
她轻轻撩起一捧水，晶莹的水珠沿着手臂流淌，蜿蜒而下，她凝眸望着，沉吟道：“活水源流随处满，东风花柳逐时新。女儿家应是要多读些书，不是《女诫》《内训》这一类的书，而是一些开阔眼界的书，格物致知，受用一生。”
说到这里，她垂目凝视着泉水，郁郁地叹了一声。
不知从何时起，她觉得自己好像一个束之高阁的华美摆件，毫无生气，只能在布满灰尘的昏暗一隅中等待腐朽。
她像是被困住似的……
可又被什么困住了呢？婚姻、身份，抑或是什么……？
身子不自知地下移，温热的泉水漫过她的胸脯。
压抑的胸闷感袭来，她倏地回神上浮，呼吸变得顺畅，只是她的思绪已经乱了，内心聚着难以排解的浮躁之气，只得再度闭目养神。
轻风吹拂，丛林窸窣，正当符采全神贯注地为她按摩时，一个身影悄然笼罩。
符采怔了一下，转瞬平静下来，了然离去。
按摩戛然而止，薛棠还未适应，下一瞬，沾着凉意的指尖掠过她的耳廓，酥痒窜袭，一双陌生的手随之覆在肩上继续按摩。
薛棠并不意外，仍是闭目，淡淡地道了句，“非礼勿视君子也。”
男人疏朗一笑，“我不是君子，也不做君子。”旋即靠近她的耳畔，低声道：“公主可要看清楚了。”
他话音加重，意有所指。
薛棠睁开眸子，转头看去，一张清俊的脸出现在眼前，他唇畔轻扬，闲雅地微笑着。
两人第一次偷欢的地方便是玉露池，她暗示的话一出，文疏林便心领神会。
薛棠心慢条斯理道：“轻薄公主可是死罪。”
文疏林一倾身，两人近在咫尺，暧昧的眼神交织着，呼吸变得灼热。他的目光下移至嫣红的唇上，饶有兴味地一笑，“公主舍得吗？”
话音落下，他俯身吻了上去，唇齿间的缠绵瞬间点燃了欲火，一发不可收拾。他径直闯入她的檀口中辗转，掠夺着她近乎稀薄的气息，欲火烧得愈发炽烈，女人湿漉的纤臂顺势勾住了男人的脖颈，给予热情地回应。
文疏林将她拖抱出水面，她顺势压在了他的身上，一边唇舌交缠，一边扒着他的衣衫，似有几分急不可耐的意味。
文疏林有些意外，却也享受其中，不禁调侃道：“公主的热情更甚从前，是驸马服侍不周吗？”
薛棠眉眼一扬，意味深长道：“大抵是……许久未见，甚是想念。”
文疏林腹下一紧，喉结滚动，欲火变得猛烈。
他抓起身旁的衣纱，挥手一抛，朱红色的纱似轻雾烟云，袅袅地落到地面上，随之而来是她的身子，被他翻身压在衣纱上。
灼热的气息从她的耳颈间延烧至胸前，乳尖因动情而挺立着，他一口含住吸吮，舌尖绕着圈地舔弄，另一侧乳被他握在掌心揉捏着。
酥麻涌过全身，细碎的喘息从她的唇瓣溢出，“啊……”
文疏林心荡神怡，兴致盎然，徐缓地向下吻着。
双腿微张，他的唇游移至溪谷处，这里早已泛滥，浸淹了茸茸丛林，湿漉漉的一片。
他轻含花瓣，舌尖在核儿上兜转吸吮。
奇异的酥痒袭来，薛棠情不自禁地夹紧双腿，而他愈发深入，那灵巧的舌已经探进软肉之中搅弄，品着溢出的花蜜，觅着敏感的源泉。
粉蝶戏园，春光无限，她的腹部紧缩颤抖，胸脯随着急促的呼吸起伏波动，不一会儿便到了极致的愉悦，涌出的水儿全都被他吞下了。
他的唇沾着晶莹的玉液，缓缓移开时，拉出细长的黏丝，淫靡极了。
薛棠喘息着，身下仍是空虚，想要寻求更多欢愉。
文疏林轻轻一笑，掌心在她的双腿间摩挲轻揉，修长的两指顺着湿滑进入甬道中探寻，他对她的身体了如指掌，轻车熟路地寻觅到了让她欲罢不能的软处，指腹肆意抚弄着花壁那处敏感，弄得她腰肢摇颤，呻吟连连，“啧啧”的水声清晰地传来。
文疏林看着她享受其中的陶醉模样，心头涌上一种不可名状的成就感，不禁问道：“臣和驸马，谁服侍得好？谁更能让公主快乐？”
他的话带着几分明知故问的意味，不管是调情，还是事实，他都自信满满。
薛棠沉浸在他手指带来的欢愉中，微弱的回答断断续续地淹没在呻吟声中。
文疏林没有听清，求知欲促使着他加快了抚弄的速度，手臂青筋凸起，随着腕臂摇摆幅度增大，薛棠下身颤抖得厉害，汁液淋漓，她呜咽地喘着，腰身一挺，双腿夹紧，达到了舒爽的顶峰。
她气喘吁吁地抛出几个字，“下一个更好……”
这样的回答出乎意料。
文疏林怔了一下，旋即抽出手指，深沉的目光落在湿黏的指腹上，“看来，臣和驸马都不能满足公主，臣还需勤加练习。”
说着，他拉过她的一双腿，搭在肩上。
火热的硬物抵在湿濡牝户摩挲，好像下一瞬就要冲顶进去，那难耐的酥痒让她更加迷乱，潋滟的水眸涣散，“你要怎么练习？”
文疏林轻轻一笑，“那要看公主能不能受得住了？”
话音落下，他猛地一挺腰，长驱贯入，深幽窄道瞬间被填满。
薛棠的指尖紧攥身下的衣纱，搅成一团。
男人开始深深浅浅地抽送，身下的物事出牝入阴，粉瓣不断吐纳着阳物，肉体碰撞的淫乱声音格外得响。
一来一往，一冲一撞，仿佛奔腾汹涌的潮水拍打着礁石，一波又一波，浪花四溅。
莺啼燕语，兴会淋漓，如鱼入水般快活，雁穿云般欢畅。
男人低靡的喘息十分撩人，不离耳畔，听得女人更为迷醉，不禁直起酥软的身子，将他推到地上。
后方的泉池氤氲着蒙蒙水雾，空气越发稀薄温热。
女子跨在男人的身上，幽阳交媾，柳摇花摆。
溶溶月色中，香汗润湿的肌肤泛着莹白的光，更添靡丽旖旎，薛棠仿若置身幻境，腾云驾雾，神魂飘升，闭目陶醉其中。
云鬓缭乱，金钗斜垂，摇摇欲坠，她的额头渗出细细汗珠，桃面潮红，垂散的乌发湿漉漉地贴在肌肤上，高耸的胸脯随着摆动而颤晃。
文疏林被眼前的春色迷得心魂激荡，情不自禁地捧起那两团浑圆肆意揉捏。
奇痒袭来，内淫难禁，她猛地加快摇弄，快感充盈至极点，身体骤然绷直，交合处顿感一片潮湿，酥软无力。
欢爱的动作停了下来，文疏林意犹未尽，捧握着她的臀瓣，挺腰疾突猛进，那劲急的顶弄刺激得薛棠呻吟连连。
欲罢不能的欢愉再度旋升，她心荡神摇，醉仙欲死，极乐过的身子敏感至极，男人狂风暴雨般的突进，让她仿佛被层层浪潮吞没，一重高过一重，终是在汹涌的波涛中冲顶，身下痉挛不止，津液肆流。
两人都是汗涔涔的，激情过后的喘息此起彼伏。
女人雪白的身子好似与月光融合，文疏林伸臂轻轻一揽，将那皎皎月光拥入怀中，抚摸着潮湿的发，给予她最温柔的怜爱。
薛棠枕在他的胸膛上，享受着云雨过后的余韵与温存。
热气散去，肌肤微凉，她不禁往男人的怀里缩了缩，文疏林将她拥得更紧。
只有这一刻，他才能真切地感受到她是需要他的。 第六章 一枕槐安 烛火昏黄，暖阁旖旎。
缃黄色的罗帐内，薛棠坐在席上，对着矮桌上的铜镜梳发，一旁的熏炉升起袅袅烟雾，香气四溢。
文疏林的手臂支着头，慵懒地斜躺在她身侧，如墨的发散落下来，与她凌乱的衣纱交迭。他闲适地望着她梳发，松垮的衣袍里，清瘦而又结实的体魄若隐若现，气氛更显绮靡。
他自然地搂着她的腰，修长的手不安分地探入衣纱中，温热的掌心从她的腰间轻缓地向上游走，正当他的欲火又被勾起来的时候，薛棠忽地开口：
“花要半开，酒要半醉。你最好摆正你的位置，以你现在的资历与官职怕是镇不住你的锋芒，若想高升，单靠才气可不够，”
文疏林的动作一停，唇畔扬起一抹意味悠长的笑，“你在担心我？”
“我只是提醒你，若是日后出了事，我不会保你。”
她的话毫无温度，透着警告之意，眉眼间流露出的清冷疏离与方才欢爱时的妩媚大相径庭。
薛棠对他，没有任何感情。
这一点，文疏林心知肚明。
他可以轻而易举地闯进她的身体，却无法打开她的心房。他不甘心与她仅仅是床笫之欢，可又无可奈何。
两年幽会，他只是个供她排解寂寞的工具，亦或是，一个替身。
文疏林收回了手，自嘲一笑，“我自知，我比不过他。”
闻言，薛棠晃了神，目光不禁落在了香炉升起的袅袅青烟上，清冽的梅香飘荡心头，缭绕不散。
她放下梳子，语调不由得柔和了几分，“他为人谦逊，既不招摇，又不张扬，背后又有世族撑着，而你有什么？你什么都没有，太过张扬，只会招惹他人嫉妒眼红，凡事皆有度，人心惟危，道心惟微。”
说话间，文疏林穿好了衣衫。他起身一掀罗帐，敷衍地回应了句，“公主的话，臣记住了。”
薛棠眉头紧锁。
文疏林背对着她，神色复杂。
每每提及那人时，她的眼睛总是亮亮的，泛着温柔的光，格外刺眼。
他想要刻意忽视，却怎么也做不到，那抹不属于他的柔情像是根刺似的，深深扎在他的心里，即便拔出来了，窟窿也仍然存在。
文疏林佯装满不在乎，转过身，悠然一笑，“冯大人一心为国为民，高风亮节，臣自愧不如，臣只是个无权无势的俗人，只想潇洒地活着，逍遥一生，若因此遭人嫉妒，惹来是非，甚至搭上性命，那也是臣的命，不过请公主放心，臣决不会连累公主，给公主带来麻烦。”
薛棠默不作声。
隔着半透的帘，文疏林看不清她的神情。
须臾，平静而又冷漠的声音传来，“既然如此，当初，我就不该帮你。”
回忆浮上脑海，文疏林失了神。
他寒窗苦读十余载，殿试以一甲第三名进士及第，考中探花，扬眉吐气。
殿试放榜后，礼部举办琼林宴来为进士们庆祝，薛棠在侍女的环绕下，款款步入琼林苑，端庄优雅，雍容华贵，一时间吸引了所有人的目光。
文疏林也不例外，不过相比他人的恭谨露怯，他格外从容，得天独厚的好皮相衬得他更为出众，如春和景明般美好，令人赏心悦目。
薛棠不禁驻足看去，目光交织的一瞬间，她恍然怔住了。
对于她的失神，文疏林没有感到意外，许多女子都曾被他俊逸的风姿所折服，才貌双全的大家闺秀对他芳心暗许，烟花巷陌的花魁头牌邀他做入幕之宾。他本就春风得意，志骄气盈，公主这一顾，让他的心境更为疏朗开阔。他坦荡地迎上她的目光，并回应了一个温情款款的笑容。
恰逢琴师拨弦转调，暧昧的气氛被灵动悠扬的琴声烘托得恰到好处。
正当他暗叹俘获公主的心竟是这般轻而易举时，薛棠的转变出乎他意料——她蹙了蹙眉头，神情变得漠然，下颌扬起，目光透着高高在上的疏离冰冷。
反感之意，显而易见。
她傲然离去，文疏林的笑容滞住了，周遭那些奉承他的话变得模糊不清，只觉得耳鸣发胀，脸颊滚烫。这样的窘迫，似曾相识，过去不堪的画面浮现眼前——那是他最落魄的时候，穷困潦倒，捉襟见肘，他想用自己的墨迹来换饱腹的馒头粥菜，没想到遭店家百般嫌弃，说他的破字烂画连烧火的柴禾都比不上。
吃了瘪，他的心情大跌谷底，意兴阑珊，却还要强颜欢笑地和众人推杯换盏，他心里郁堵，五味杂陈，一个恍惚，竟碰翻了桌上的酒壶，洒出来的酒水湿了他一身，十分狼狈。
他更加郁烦了，随意换了身青衫，直至宴会结束，仍是心情低落。就在他欲要离宫之际，忽地被人叫住。
“文公子。”
他转头看去，顿感讶异，唤他之人竟是公主的贴身侍女。
符采深意道：“公主有请。”
回想起薛棠不悦的神情，文疏林仍感惶窘，对于莫名其妙的邀请，他一头雾水，正要开口询问时，符采已经迈步前行了。他只得茫然地跟着走，小心翼翼地绕开巡卫，穿过晦暗的幽径，来到玉露池。
只见薛棠寸缕未着，正闲适地沐浴在泉水中等他。
他不禁想到了那句诗：
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
在这里，他经历了人生的第一次情爱，尝到了鱼水之欢的快乐。
一切自然而然，径行直遂。
在她的帮助下，他深谙皇帝喜好，提前知晓朝中形势变化，并顺利成为宰相谢雍的学生。
同时，他也明白了公主态度大变的原因——冯鉴青，那个她念念不忘的心上人。
两人年龄相仿，身形背影近乎一模一样，若穿着相似的衣衫，很容易被人认错。不过两人只是外形相像，气质却截然不同。
世人皆说冯鉴青似雨中青莲，亭亭净植，清雅绝尘，生来宽仁谦善的性子，赋予他慈悲圣洁的神性，更添和净秀美；而文疏林似月下白鹤，孤光自照，骄矜倨傲，恰逢少年得志，意气风发，落拓不羁，优越的皮相与含情的眉眼相辅相成，尽显风流韵致，潇洒疏狂。
两人各具风姿，不分高下。不过，相较于无权无势，寒门出身的文疏林，世家大族出身的冯鉴青更有名望。
出身始终是他的一个心结，这是无法改变的。他本就低冯鉴青一等，又被当成他的替身，心有不甘，忿忿不平。尤其是当他得知冯鉴青拒绝了公主的爱意，心中更是愤懑，如果换作是他，他绝不会为了仕途而抛弃心上人，甚至会带她私奔……
大不韪的念头一冒出来，他诧异不已，更令他匪夷所思的是，这样的想法并非出自道德礼义，而是源于一种无法言喻的怜悯。
他极力去克制这份“怜悯”，可越是压抑，便越是强烈。
他沮丧极了，不甘心与她只是床笫之欢并非权欲熏心，图谋更多私利，而是……
他动心了。
当他意识到这份情感时，已是覆水难收。
文疏林常常疑惑，她真的喜欢冯鉴青吗？若心有所属，怎会与其他男子私相授受，翻云覆雨，甚至享受其中？
他只能借此来慰籍：或许她是喜欢自己的，只是尚未觉察，总有一天，她会意识到的。
可靠近烈火，怎会感受不到温暖？爱与不爱，太明显了。
他看不透她。
正如现在她在帘后，缃黄色的罗帐映着朦胧的侧影，模糊的神态若即若离，宛似雾里看花。
文疏林怅然失笑，转身离去。
薛棠抬眸侧首，像是凝视渐行渐远的背影，又似失了神。
夜色深沉，月光晦暗，宫阙殿宇仿佛笼罩在幽蓝色的绸缎下，肃寂而又压抑。
文疏林行至宫外，这里地处空旷，没有高墙遮挡，月色一览无遗。他仰起头，轻轻地抬手，似触碰流泻的月光，可却空空如也，指尖乏倦地轻拂。
他一身绿官服，玉腰带，幞头微斜，一阵清风吹过，扬起衣袂飘飘，尽显侧帽风流之韵致。
这一幕恰好被从郊外归来的沈宗知看到，一眼便认了出来。
两人虽素不相识，没有交集，但沈宗知曾在一次宴会上远远见过他一面，相貌出众，风度翩翩，令人过目难忘。
文疏林落寞地垂下手，小厮牵过马绳，他正要上马时，与不远处的人四目相对。那高大的身影颇有几分眼熟，好像在哪里见过……
他想了想，眉目间的忧郁骤然消散，唇角衔起一抹玩味的笑，“驸马爷？”
突然的探问让沈宗知微微一怔。
坊间传闻他与公主不和，他不知其详，只觉两人相识甚少，谣言多半是穿凿附会，人云亦云。
他犹豫片刻，上前打个照面。
“文公子。”沈宗知拱手作揖，彬彬有礼。
确认了他的身份，文疏林没有还礼，甚至懒得打官腔敷衍应付，只是斜睨打量他几眼，旋即似笑非笑地摇摇头，眉眼中流露的自信更加坦然耀眼。
沈宗知诧异于他轻慢的态度，愣怔间，他已经跃上了银鞍白马，留下一抹疏懒的笑意便纵马离开了，衣袂飘荡，恣意潇洒的身影消失在远方。
沈宗知呆立原地，拱着的手还停在半空。
真是无礼！
他恍然回神，愤然甩袖，浑然不觉余留在空气中的、熟悉的淡淡幽香。 第七章 瑰意琦行 回宫探亲的这几日，薛棠对沈宗知的态度更为冷淡，宫里的人皆看出来两人之间的疏离。
一日午后，薛棠挽着薛道权的手臂在御花园中散步闲聊，沈宗知恭谨地跟在父女两人身后，默不作声。
一路上薛棠没有与沈宗知交谈过，甚至连眼神肢体的接触也没有，两人生疏得像陌生人。
薛道权心绪复杂，这毕竟是他一手促成的婚姻，自是希望二人情投意洽，恩爱和睦。
他轻轻拍了拍薛棠的手，和颜劝道：“你也不小了，和驸马早日生个孩子，朕还想抱孙子呢！”
闻言，跟在身后的沈宗知脸一烫，与她从新婚到现在，房事并未断过，不过她始终没有怀孕的征兆，似乎一直服用着避子的丹药。
薛棠没什么反应，仍是言笑晏晏，“父皇的孙子多着呢，不差我生的这一个。我记得前几日八哥府上添了一子，父皇可有赐名？听闻那孩子生得很漂亮……”
她岔开了话题，和皇帝闲谈着家常。
沈宗知怅然垂眸。
夜幕降临。
凤阳阁内，宫人们有条不紊地整理收拾着。
沈宗知拘谨地立于窗前，神色端凝，若有所思，而薛棠则是慵懒地倚在榻上翻阅着典籍，她乌发垂散，未着珠翠，悠然自适。
符采关上了寝殿的门，带着几个侍女一同退离了。
殿内只剩二人，寂然无声，沈宗知没有任何举动，薛棠不动声色地扫了他一眼，继续品读书籍。
烛花静静地燃烧着，蜡油流淌凝固。
不知过了多久，沈宗知仍是纹丝不动，薛棠悄无声息地走到他身后，轻轻抱住了他高大的身躯。
沈宗知背脊窜过一阵酥麻，他转过身看去，薛棠自然而然地伸手抚向他的胸膛。
“公主……”
沈宗知按住了她的手，止住了她脱他衣衫的动作。
“怎么了？”薛棠柔媚地问。
沈宗知神情凝重，嗫嚅不语。
见他没有云雨的兴致，薛棠的眼神疏淡了许多。
柔夷般的手从他的掌心抽离出来，他心里顿感一空，目光黯然。
他深知她心有所属，每一次的欢愉都格外重视，生怕哪里做得不好，引起她的反感，可她却毫不在意，剥他衣服的动作越来越娴熟，如同脱簪取钗般自然随意。
尤其是她在身下承欢时流露出的快乐，常常令他产生一种错觉，好像他们是一对恩爱夫妻，可事后的冷淡却又让他痛苦不已，频频陷入纠结与矛盾中，心力交瘁。
他不知道如何待她，该用什么样的态度去面对她的忽冷忽热，是挽救这段婚姻？还是放任不理？
沈宗知眉头紧锁，欲言又止，薛棠恢复了冷静自持的模样。
她没有等他的话，而是若无其事地来到镜台前坐了下来，随意绾着发，又自顾自地挑起了妆奁中的首饰。
沈宗知望着那抹端雅的红色身影许久，终是艰涩地说了出来，“公主既无意于我，为何要与我圆房？”
此话一出，她手一顿，旋即仍是漫不经心地挑选着妆奁中的饰物，“我父皇的嫔妃无数，他何曾真正在意过谁？还不是夜夜翻牌子，今儿宠幸这个，明儿宠幸那个。”
说着，她拿起一支金钗移到发间比了比，觉得单调，又放了回去。
沈宗知骇异，被她毫不避讳的直言直语堵得语塞，“这、这怎么能相提并论？”
“本质是一样的。”薛棠冷笑了下。
沈宗知哑然，心头仍是掀着波澜，讶异而又苦涩。
他闭目决绝道：“如果只是因为我是公主名义上的丈夫，那，我不会再碰公主。”
“不碰我？”薛棠失笑。
她这一笑，让沈宗知顿感茫然。
薛棠从容起身，施施然地走向他，“别忘了，你是尚公主，先君臣后夫妻，床帷之事岂容你做主？”她昂首直视着他，云淡风轻地笑了笑，“当然，你若不愿，我也不会强求。”
沈宗知大受震撼，抬眼对上她的目光。
明明是双柔和的眸子，却尽显摄人气势，那不容直视的明艳与尊贵迫使他低下了头，仅有的一丝底气，也被她寥寥几句话驳倒瓦解，荡然无存。
“臣谨记于心，恪守君臣之礼。”他苦涩道。
薛棠凝视着他，那副俊朗的面容没有流露出不满与愤怒，只是低眉垂眸，隐隐透着忧戚。
这世上大多的男子都希望自己的妻室温淑婉顺，体贴贤惠，安分守己地守在后宅之中，像被圈养的鸟雀般听话，毫无怨言地服侍丈夫，侍候公婆，传宗接代。若是反过来倒行逆施，便是伤风败俗，大逆不道。
可他倒是不同，待她恭谨守礼并非惧怕公主身份，而是发自肺腑，真心实意地尊敬她。尤其是云雨时，她若不想要了，他便克制欲望，不再动她分毫，如果换作别的男子，必定自尊心大受打击，满腹牢骚，郁愤不平。
薛棠无奈地叹了一声，眼神渐渐温柔下来。
沈宗知虽为武将出身，但并不粗莽蛮横，言行举止端方，礼数周全，一身正气。要说对他一点好感都没有，那是不可能的。只是，她不是不喜欢他，而是不喜欢这段身不由己的婚姻。
一个活生生的人，像个物品似的被交易出去，来换取他人的好处，美名其曰是为国为民，奉献自己，可为什么公主只能靠婚姻来展现自己的价值？
这样的想法疯狂地滋蔓生长，一发不可收拾，让她越发不安。
她无法抑制内心的反抗。
正如年幼时，皇帝虽然允许她去国子监听课，但前提是必须换一身男装。她心中不服，为何国子监只允许男子进入，却不允许女子进入？但碍于圣命，她不得不从，不过，她并未完全顺从，而是依照男子襕衫的形制改了一身女装，虽然看上去不伦不类，但挑不出错。可皇帝仍是不满，此后再也不许她去国子监听课了。
回忆浮现眼前，她犹记当时先皇后规劝她的话：“女子不应过多抛头露面，有失礼节，不成体统。”
薛棠郁懑，身为女子理应最看重的贞洁道德，她视如敝屣，那对于她来说，就像是捆住手脚，束缚自由的桎梏，抵不过一场痛快酣畅的欢爱。
她徐步走到镜台前，娓娓道：“我是喜欢冯鉴青，可我与他没有缘分，又何苦压抑自己？那些满口仁义道德的士大夫不也是妻妾成群吗？冯鉴青在我心里的地位无人可替，但这与我接纳其他男人并不矛盾。”
沈宗知一怔，无奈笑笑，“冯大人是公主的第一个男人，地位自是难以撼动……”
“不是他。”薛棠打断他的话，眸光略一暗，“我与他发乎情，止乎礼，没有肌肤之亲。”
“那是谁？”沈宗知的疑惑脱口而出。
沉默片刻，薛棠平静地反问：“这重要吗？”
沈宗知不再多问。
薛棠的视线落在妆奁中的饰物上，这些东西点缀在身上，旁人看着美丽动人，可她只觉沉甸甸的。
比起佩戴，她更喜欢观赏。
指尖掠过明光烁亮的凤尾金钗，她抚向一支银簪。这簪子洁白如雪，顶端嵌着一颗蓝色宝石，自里向外散发光彩，内敛沉静却又蕴含锋芒，倒是很配他，她将这支簪放到他的手心中。
沈宗知恍然失神。
薛棠坦然一笑，“我不是一个安分守己的女人，不会只有你一个男人，三从四德，忠贞不渝，我做不到，若你觉得委屈了，大可自寻逍遥，我不会限制你的自由。不过，从此以后你我相敬如宾，互不干涉，我不会再与你欢好，你也不能踏进我的房门。话已至此，看你的选择，我给你时间考虑。” 第八章 察言观色 在偏殿守着的侍女织素见薛棠出了寝殿，连忙上前施礼，“公主？您怎么出来了？”
薛棠展颜一笑，“无事，出来透透气。”
织素疑惑，“那驸马……”
“夜已深，公主小心着凉。”符采突然出现打断她的话，并拿来一件披风为她披上。
薛棠和颜道：“你们歇息吧，我自己转转。”
织素狐疑地望着那抹离去的背影，真是捉摸不透公主和驸马的关系，若说亲密，可两人的疏离显而易见，可若说是生分，两人又天天睡在一起，颠鸾倒凤，春色撩人，那欢好的声儿听得人脸红耳赤。她到现在还记得一次房事过后，公主腿软了一天。
唯一能看出来的就是驸马的心思，落花有意，情有独钟。
正当她出神时，额头突然痛了一下，“哎呀！”
符采慢悠悠地收回了手，谆谆告诫道：“咱们身为公主的侍女，公主说什么，咱们就做什么，不要过问公主和驸马的私事，更不要妄自猜测。好奇心是仆役的大忌，轻则遭人数落，重则性命不保。”
有这么严重吗？
织素努嘴揉着额头，长“哦”了一声，旋即嘿嘿一笑，“符采姐姐不愧是公主看重的人，心思敏锐，聪慧过人，不像我笨头笨脑的，日后要多跟姐姐学习，免得哪里做得不好，惹得公主不开心，还望姐姐不吝赐教，多多提携。”
她说了这么多话，符采只听到了两个字“提携”。
符采无奈地笑了笑，“公主人好，只要你谨守本分，就不会有无妄之灾。待时间久了，等级自然有所提升，届时我也会为你美言几句的。”
织素闻言欢喜，朝她欠身，调皮地眨眨眼，“那多谢姐姐了。”
她侍奉公主不过两年，最大的感慨就是在公主手下当差真是件幸事，薛棠对待下人向来和善，没有一点颐指气使的公主架子，不过到底是天之骄女，气质卓群，不容多看，言行举止尽透着难以亲近的疏离，尤其不笑的时候，那不怒自威的模样令人望而生畏。
“公主确实是待人温和，不过……我有点怕。”织素附耳悄声道。
符采沉吟道：“公主毕竟是皇上的女儿，身份尊贵，与常人不同，感到畏惧是正常的。”
织素暗自思忖，从未见过符采有惧怕之态，或许是与她侍奉的时间长有关，也有可能是她并不表露出来。
“我见公主待姐姐亲如姐妹，姐姐也会怕公主吗？”织素问道。
符采默言。
她一开始也有些怕，不过侍奉薛棠多年，长年累月相处下来，两人的感情已经远超过主仆。
薛棠生母早逝，一直由先皇后代为抚养。薛棠十岁时，先皇后病重，当今圣上破例将公主带在身边亲自抚养。
也是这一年，她被薛棠看中，赐名符采，入宫服侍，一进宫便是高等宫女，甚至可以随着薛棠自由出入皇帝的寝宫，那对于贫寒乡野出身的她来说，是连做梦都不敢想的画面。从小寄人篱下懂得察言观色的她，在宫中行事更是谨小慎微，生怕因为一个无心之举而失去了这大好的机会，也怕丧命于此。
她亲眼看到大皇子薛桓芳因一时动怒，将脾气都发泄到了下人身上，肆意打骂，导致一个太监被活生生地打死了。那时的她胆战心惊，更加庆幸自己是公主的人。不过她也察觉到了她那隐藏在端庄外表下的叛逆，并随着相处时间的增长，越发明显。
在薛棠十三岁那年，一日深夜，她服侍薛棠入睡，薛棠神秘兮兮地跟她说，“符采，我告诉你一个秘密，你不要跟任何人说。”
她犹豫片刻，见她倾诉欲旺盛，颔首应道：“我入眠梦游时，什么都记不得。”
说着，她盘腿坐在地上，装模作样地掐指念法，浑身一个哆嗦，压低了声音道：“我现在是梦游的状态，公主可以说了。”
薛棠扑哧一笑，笑眼盈盈，那是对亲近之人才透露出来的柔意与娇俏。
她从床榻下的暗格里拿出来一本册子，意味深长地递给了她。
符采打开一看，脸腾地红了起来，这是一本春宫图。
她臊得立刻合上了，耳热心跳。
即使已过桃李年华，可在这种赤裸裸的画面面前，她还是忸怩害羞。
相较于年长的她，还处于稚嫩年纪的薛棠显得格外淡定，坦然自若，就像是看普通的书，没有一丝羞怯，落落大方。
薛棠从她手中打开册子，移到她眼前，满脸期待道：“这没什么的，你看看，这和我要说的秘密有关。”
符采只好硬着头皮去看，这春宫画讲的是一女子神游入梦与神仙交媾，采阳补阴，翻云覆雨。那画面十分精致，栩栩如生，若是当作寻常画作赏阅，可谓精品，尤其是那男神仙十分好看，鹤骨松姿，玉树临风。
她虽尚不能完全适应，但也可以接受了。
正当她看得迷离时，薛棠的一句话让她猛地清醒。
“我好像入画了……”
符采讶异地看去，只见她低首含笑，眸光潋滟，一副少女怀春的羞涩模样。
夜色婉约，淡淡的花香缱绻在空气中，醉人心扉。
不知不觉，已经来到了朝景园，薛棠停下脚步，这里满是桃树，春日盛开时，花团锦簇，娇艳动人，甚是好看。她很喜欢这里，不过并非因为桃花，而是另有缘故——她初尝云雨，第一次经历男女之欢便是在此地。
沈宗知问她人生第一个男人是谁时，她没有回答，一方面是不在意世俗的贞洁束缚，而另一方面则是直到现在，她都不知道那个男人是谁……
只觉那是位神仙，温柔似水，清逸绝尘。 第九章 离经叛道 薛棠的生母早逝，从小住在长春宫，由先皇后郑氏抚养。
郑皇后出身高门，是位知书达礼，温婉端庄的女子，因她品性娴淑，恭顺节俭，德荣兼备，世人称为贤后，是女子典范，不过体弱多病，需常年吊着汤药。
郑皇后待她极好，她也很尊敬这位养母，只是那恭顺的性子，常常让她感到郁堵不畅。
薛棠犹记十岁那年，每隔三年的选秀大典临至，可此时皇后病重，皇帝便想取消选秀，皇后却不顾病体，跪在皇帝身前劝阻：“臣妾身体孱弱，不能尽心侍奉皇上，如今陛下后宫空虚，理应广纳品性贤良的美人来侍奉陛下，为皇室开枝散叶。”
听到这话，薛棠的心里不是滋味，隐隐觉得哪里不对，可又说不上来。
选秀大典如期进行，薛棠好奇那是怎样的场面，皇帝便破例让她旁观。中选的秀女里有两位极其出挑，一位明眸皓齿，清丽窈窕，而另一位杏脸桃腮，娇艳媚人，皆是难得的美人。
薛棠看得久久移不开眼，心里不由得生出几分羡慕，不过不是攀比姿色，而是羡慕她的父皇可以将这两位美人一同收入后宫，今儿临幸这个，明儿临幸那个，好生快活。
如果她遇到了两位风姿卓绝的男子，该如何安排他们侍寝呢？
幻想到这里，她不禁忿忿不平，自己身为一国公主，为何只能选一位驸马？便是如寻常男子那般纳妾都不行，更不用说开展选秀，广招美人。除非是史书里提到的蓄养面首，不过这是荒淫放荡，道德败坏的行为，乱了伦理纲常，会被口诛笔伐，遗臭万年。
她曾因萌生这样的念头，被郑皇后罚抄一百遍女则内训。即便郑皇后已到气若游丝的地步，也要在病榻前拉着她的手，苦口婆心地劝诫一番，要她做个贤良淑德，端庄持重的好女子。
可愈是规诫，她的心里便愈不服气。贤良淑德对男人有益才大受称赞，她不想像个附属品似的活着，束缚在只针对女子的条条框框中，成为所谓的贞洁烈妇，道德典范，被束缚女子的道德礼教驯化成第二个先皇后。
她不是纯良的女子，也不想做纯良的女子，性子似乎天生如此，一身逆骨，离经叛道。
她时常好奇自己的生母究竟是何许人也？隐隐觉得一定是位非同寻常的奇女子，她很想了解，却无人提及，连遗物都没有，甚至找不到生前的任何痕迹，就像从来没有出现过似的。皇帝和郑皇后只字不提她的生母，即使她有意探问，也无人敢言。
生母是谜一样的存在，更是宫闱中闭口不谈的禁忌，便连年长她几岁的同胞哥哥也不曾透露半分。后来她不再过问，将对生母的猜想与思念深藏心中。
郑皇后病情愈来愈重，无法照料薛棠。皇帝想亲自抚养他唯一的女儿，便让薛棠搬离了长春宫，住进紫宸殿旁的凤阳阁，准她可以自由出入帝王寝宫。
在这样的机会下，她曾窥见魏美人伏跪在帝王腿间吹箫，也见识过赵美人为了争得帝王宠爱，使出浑身媚术，轻纱艳舞，婉转承欢，交合姿势千奇百怪，她还将赵美人遗落的春宫图册偷偷拾回去翻阅。
耳濡目染下，豆蔻年华的她对床帏情事有着远超同龄人的成熟，寻常孩童正处于懵懂无知时，她已通晓阴阳交合之道，甚至无师自通地学会了自渎，对男欢女爱有着不为人知的向往与憧憬。
只是她没想到，人生的第一次欢爱会来得那么快，那么奇幻。
由于赵美人更受帝王恩宠，魏美人暗中调制暖情酒争宠，邀皇帝在朝景园赏花品酒。
皇帝一眼识破了魏美人的心思，不过并未拆穿，薛棠也意会到赏花品酒背后的意思。她心生好奇，偷偷跟来了朝景园，躲在一棵桃树后，窥看亭中春景。
“陛下尝尝奴家亲自酿的酒……”
只见魏美人坐在皇帝的腿上挑逗，原本皇帝板着脸，不言不语，可饮下一杯酒后，神情变得迷离。
薛棠疑惑，这酒真有这般神奇吗？莫不是酒不醉人人自醉？
可当她窥探到父皇难以自抑的动情模样，不禁啧啧暗叹：这手艺用来争宠实在可惜，若是拿出去售卖，必定供不应求，财运亨通。
酒过三巡，洒酽春浓，皇帝抱着她离去，遗留石桌上的半壶暖情酒。
薛棠四探无人，悄悄上前察看。她打开壶盖，浓郁醇厚的酒气扑面而来，钻鼻冲脑，一阵迷醉感袭来，逼得她推远了酒壶，那上头的醉意才消散。
空气中余留泛着桃花香的酒味，隐隐夹杂着五石散的气味。
她眉头紧锁，不是很喜欢这种味道，但在好奇心的驱使下，还是倒在杯盏中品尝了一口。
入喉辛辣，回味浓烈，明明不是那么好喝，可却好像有一股魔力蛊惑着她继续品尝。
一杯又一杯，到最后，她直接捧壶而饮，喝得精光。
起初没有不适感，她只觉头脑有些晕沉，想要尽快回宫歇息。可很快，酒劲儿涌了上来，她的身子变得虚软，摇摇晃晃，脚下轻飘飘的。
踉跄几步，她连忙扶上一旁桃树，顺着树干瘫坐下来，体内生出一种难抑的异样感。
夜色昏蓝，轻纱似的月光笼罩在含苞待放的桃花上，静谧安宁。
薛棠躺在桃树下，昏昏欲睡，可身体的燥热却让她难以入眠，头脑胀得厉害。
忽然间，从远处雾气中走来一抹缥缈的白色身影，如烟如幻。
她的眼皮格外沉重，掀不起来，朦胧醉眼中，那影影绰绰的身形渐行渐近，长身玉立，清逸绝尘，轻风吹起他衣袂翩跹，飘然若仙。
薛棠看不清他的模样，只觉那超然世外的气质绝非凡人。 第十章 桃花露浓 她的脑子更加混沌，口干舌燥，昏昏沉沉之际，轻飘飘的衣袖拂过脸颊，痒痒的，柔软而又清凉，带来片刻的舒适。
须臾，额头覆上温度，神仙的手背轻触，探了探她的体温。
没有任何逾矩的动作，可肌肤相碰的瞬间却让她产生了一种难以名状的奇异感觉，身体变得燥热难耐。
她突兀地抓住了他正收回的手，仿若搁浅的鱼儿在求救。
神仙明显怔住了，许久未动。
他的手修长，骨节分明，似玉瓷般美好无暇，虽然看不清他的模样，不知其详，但可以想象到他的圣洁优雅。
她更为迷乱，渴望得到这只手更多地触摸，像是抓住了救命稻草，无法自拔。
意识到她的反常，男人诧异，不知所措。他的指尖止不住地颤，意志在清醒与沉沦中挣扎，艰难地与欲念抗衡。
良久，他反扣住她的手，牢牢握住。
薛棠清晰地感受到他的手在颤抖，迟迟未动，似极力克制着欲望。她按捺不住了，另一只手伸向他的身体，胡乱摸着。
那衣绸触感沁凉，柔顺细滑，如同一脉清冽的仙气涌来，舒缓了她的燥热。不过双腿间蔓延的奇异痒意尚未缓解，反而越发强烈，空虚而又躁动，渴求一场欢愉。
她顺势抱住了他。
他的背脊一僵，身子隐隐颤粟，就在他踌躇不前时，薛棠挺身抬头亲上了他的脸颊，停留了片刻，醉酒的眩晕再度袭来，天旋地转，柔唇掠过他的唇畔，一头栽到他的肩上。
他的身子僵直，错愕地怔住了，泛着桃花香的酒气萦绕不散。
这神仙怎么像块木头似的？是没有七情六欲吗……
薛棠迷糊地腹诽时，他突然紧紧地回抱住她。
那密不可分、几乎要把她揉进骨子里的拥抱令她的呼吸更为艰难，始料未及。
她清醒了些，欲要看清眼前景象时，眼睛被一条绸子轻轻地蒙住了。
这场荒唐的欢愉拉开了序幕。
神仙徐徐褪去她的衣衫，对待珍贵的画作似的，小心翼翼。
微曲的指节轻轻揩过她的肌肤，从耳垂缓至挺立的乳尖儿，那触碰似有似无，虚飘飘的，仿若隔靴搔痒。
“嗯……”
她忍不住地呻吟，腰身不安地起伏扭动。
这般新奇的愉悦前所未有，远胜过夜深人静时，顾影自怜似的自渎。
他敛声屏气，指尖因情欲高涨而轻颤，修长的手继续下滑，探入双腿间……
她眼前漆黑，没有视觉，其他感官更为灵敏。
一阵轻风吹拂，花枝微微晃动，悬挂在叶尖的露珠摇摇坠落，芬芳香气更为沁人。
没想到仅仅只是抚弄了几下，她就受不住地泄了身，极其敏感。
他有些意外。
灼热的吻从她的颈间向下落去，途经高耸的雪峰，到达湿润的幽谷，俯首臣服，就这样，轻缓地吻遍了她的全身，从外到内。
薛棠沉溺在他带来的极致温柔中，欲仙欲死。
一双手臂主动地迎了上去，她搂过他的脖颈，双腿自然而然地攀上他的腰间，凭着记忆中春宫图的画面，含情仰受，与其交合。
湿润的幽径被贯通，没有强烈的疼痛感，甚至很顺利地纳入了。
她曾自渎过，探索过身体的奥秘，哪怕是初经人事，也并不生涩。
男人讶异于她对男女情事的熟稔，不过仍怕狂烈的欲火伤到她，没有径直挺弄，而是留给她适应的时间，紧抱着她。
她紧扣着他的背脊，指甲陷进皮肉里。
他一言不发，也没有痛苦地呻吟，只是沉闷地受着，气息越来越乱。
薛棠先动了起来，这位神仙有些矜持，似乎没有经历过男欢女爱，比初尝云雨的她还要青涩。
阴阳交合，渐入佳境。乍急乍缓，津液肆流。
这位神仙身形清瘦，却结实有力，尤其在乱花深处进出时，更为刚劲。
他直身屈膝，她仰坐而入，一对玉乳落到他的眼前，不禁含吮上去，惹得她腰身摇摆得更快了。
十指相扣，热汗涔涔，交缠的身体好似融到了一起。
仿佛，本应如此。
夜色深沉，薄雾缭绕，唯有微茫的月光流照，辉映桃树下缠绵的身影。
钗垂鬓乱，湿汗淋漓，潮热的身子在他顶弄下起伏乱晃，那速度愈发急快，她扬首疾吟，迷乱兴奋中，身子倏地绷直，仿佛一下子被抛上了云端，那是一种无边无尽的极乐。
她瘫软下来，满面潮红，双腿间仍是痉挛，蒙眼的绸布也被汗水浸湿，她欲要摘下来，一探神仙的真面目，可却被他拦住了。
身子疲惫，醉酒的后劲儿也起来了，即使她想窥探仙容，也心有余而力不足，便顺着他的意，没再刨根究底，不去碰眼前的绸布了。
欢爱过后，神仙倚卧在桃树下，薛棠依偎在他的怀里，衣衫遮盖在身上，整个人被他深深拥着，格外温暖舒适。只是他默不作声，像个哑巴似的，薛棠也看不到他的神情，只能感受到他的目光始终停留在自己身上，似乎透着一丝悲伤。
她好奇地伸手抚向他的脸庞。
唇瓣柔软，鼻梁高挺，那优越的骨相，颇有几分熟悉。她继续游移，触及眼眸时，指尖潮湿。
就在此时，她的手腕被扼住，探索终止。
恍惚间，他缓缓俯下身，温柔地、小心翼翼地吻上她的唇，不沾染一丝欲念，像是怕惊扰到她，唇瓣没有任何偏移，就这样停留许久。
待他抬身时，薛棠忽觉一滴凉意落在脸颊上。
似汗珠，又似一颗泪，滑入耳颈间，无声无息。
虚幻中的一点真实乱了心绪，可她已经没有精力去想，眼皮愈发昏沉，终是在他温柔地照拂下，安然酣眠。
待她醒来时，天蒙蒙亮，云雾缥缈。散乱的衣衫沾着花瓣遮盖在她的身上，旁侧空无一人，蒙眼的布也不知飘向何处。
宿醉的她茫然地环顾四周，杳无踪影，无迹可寻。
清露花逦迤，大梦了无痕。
她心里空荡荡的，怅惘间，粉红的花瓣飘到眼前。她恍然发觉一夜之间，桃花竟都开了，花瓣随风纷飞，清甜的香气更为馥郁。
或许，真的是谪仙入梦，春风一度。
后来她常去朝景园游荡，期盼与她欢好的神仙再度现身，哪怕只是远远看一眼仙影，她也心满意足了。
不过那位神仙始终没有出现，她只能借着春宫图幻想，直至邂逅了冯鉴青，这份执念才渐渐消失，只当是一场旖旎的、泛着桃花香的春梦。 第十一章 休休有容 那个皎如霁月般美好的男子，一见倾心，再见钟情，那些前尘影事，薛棠历历在目，记忆犹新，尤其是初识过后的再次相遇，那时的欢喜与心动，刻骨难忘。
那年虎威将军侯海的长子侯胥代父出征，胜仗凯旋，皇帝在郊外行宫设宴庆祝，酒过三巡，郑皇后因身子不适提前离席，皇帝担心皇后身体，并未久留。没有帝后在场，臣子们玩得更是尽兴，划拳饮酒，袒胸露乳，地上还有醉酒酣睡之人。
冯鉴青没有参与其中，他衣衫清整，静坐在席间，观之不语，如雨后空山般清新的气质在肉山酒海中格格不入。
侯胥不屑地瞥了他一眼，“装清高！”
侯家与冯家本就有仇怨，冯鉴青的才貌又远胜过他，颇得皇帝赏识，哪怕直言进谏，陛下也未曾怪罪。
他心生妒恨，看他不爽，可又无从出气，今日庆功宴是他的主场，正好是个机会。
“这乐师的琴曲实在无趣，早听闻冯兄琴艺卓绝，不如为我们弹奏一曲助兴可好？”侯胥望向冯鉴青，狡黠地微笑着。
此话一出，场面瞬间安静了，众人面面厮觑，任谁都看出来这是在折辱刁难他。
一位年轻的臣子厉声驳斥：“冯兄出身名门，又是陛下钦点的状元，怎可让冯兄抚琴助兴？你……”
“好。”
冯鉴青打断了他的话，平静地应了下来。
咒骂的话一下子噎了回去，杨复隐一脸担忧地看向冯鉴青，心里急得很。
侯胥大笑，神气十足，挥袖指向坐在琴前的乐师，趾高气扬地喊道：“一边去！给冯兄腾地方！”
乐师瑟瑟发抖地退到一旁，冯鉴青温和地朝乐师一揖，“借琴一用。”旋即又向杨复隐投去一个宽慰的笑容，那笑意好似蕴含着力量，杨复隐心安了许多。
冯鉴青坐在琴案前思忖片刻，在众人的注视下，从容地拨动琴弦，一曲《广陵散》在殿内响起，琴声悠扬，飘逸自在，如潺潺泉水流入心怀，妙不可言，听得众人入了迷。
看他云淡风轻，泰然自若的模样，侯胥气得牙痒痒，明明是想让他吃瘪，却不承想被他夺了气势。侯胥朝一旁的下属王丰使了个眼色，王丰凑近，侯胥附耳私语。
王丰了然颔首，侯胥得意一笑，举起酒坛朝众人大喊：“来！继续饮酒！”
喧闹声刹那间炸开，盖过了琴音，冯鉴青面不改色，仍全神贯注地抚琴，心无旁骛。
推杯换盏间，王丰假装醉酒脚滑，将手中的酒坛掷了出去，摔破在琴案前，一块弹飞的碎片划过琴身，断了一根弦，琴音戛然而止。王丰四脚朝天地仰摔过去，十分滑稽，众人捧腹大笑，一片哗然。
在喧笑声中，冯鉴青径直走向王丰，轻轻地将他扶了起来，关心问道：“可有受伤？”
王丰愣了一下，窘促地摇摇头，内心不由得暗叹：明知自己是为难他的人，非但没有嘲笑，还出手相助，当真是谦恭仁厚，气度不凡！
冯鉴青转身朝乐师歉声道：“在下必定赔偿。”
真是假惺惺！侯胥轻蔑地哼了声，旋即唇畔勾起一抹笑，“冯兄琴技了得，不妨用这断弦的琴为我们弹上一曲，开开眼界。”
“你别欺人太甚了！”杨复隐攥紧拳头，愤愤不平。
侯胥下巴一扬，“要打架吗？”
都醉了酒，理智大乱，情绪更为暴躁。被他一激，杨复隐撸起袖子就要冲向侯胥，冯鉴青连忙拦住了他，朝众人和颜道：“天色已晚，过度饮酒伤身，一曲结束后，各位同僚回府休息可好？”
“行啊！”侯胥嗤笑了声，颐指气使道：“还是这首曲子，若走了调，就不算结束！”
“你！”
杨复隐气得涨红了脸，冯鉴青又一拦，朝他摇首。
稳定住他的情绪后，冯鉴青坐回到案旁，看着断弦的琴，沉思默想，考虑对策。
就在此时，苍茫辽阔的尺八乐音突然响起，吸引了众人的注意力。冯鉴青循声看去，红衣白裘映入眼中。
薛棠吹着尺八而来，神态从容，悠然自得。
冯鉴青一怔，继续抚琴。
尺八的加入填补了残缺的音节，琴声为辅，遥相呼应，乐音越发凛冽，曲调透出肃杀之气，犹如浴血战场，奋勇冲锋，气势磅礴。
两人配合得极为默契，曲终奏雅，神韵天成，众人叹为观止，只有侯胥铁青着脸，咬牙切齿。
一曲终了，薛棠莞尔看向冯鉴青。他目光一飘忽，朝她深揖致谢。
“拜见公主。”在场群臣相继施礼。醉醺醺的臣子暗中掐着大腿保持清醒，衣衫不整的臣子慌忙地弹冠振衿。
侯胥正在气头上，可碍于她的公主身份，还是低下了头，压根没意识到自己衣衫大敞，袒胸露腹，一身肥膘暴露在外。
薛棠睨了一眼，嫌弃地撇过头，“侯将军遮一遮肚子吧，实在不雅。若让不知情的外人看到，还以为侯将军是杀猪的屠夫呢。”
窃笑声此起彼伏。
侯胥恼羞成怒，涨红的双眼闪着凶光，格外瘆人，吓得一些臣子大气不敢喘，汗洽股栗。薛棠面不改色，昂首直视着他，尽显一国公主的威仪。
皇帝没有同意她参加庆功宴，她只得远远地偷看，不承想竟瞧见侯胥欺辱于他，义愤填膺，哪怕事后被皇帝责备，她也要出面为他抱打不平。
王丰生怕侯胥脾气上来了，冲撞了公主，急忙揽过他的肩劝道：“将军，时候不早了，我们回去吧，老将军等着你回家呢。”
侯胥怒气填胸，可又不能做什么，愤愤地瞪了冯鉴青一眼，猛地推开了王丰，拂衣而去。王丰松了一口气，拜别公主后，又讪讪地朝冯鉴青一揖，紧追侯胥的脚步离开了。
冯鉴青望着渐渐远去的背影，若有所思，耳畔忽地传来女子温柔的寒暄。
“转眼一年过去了，公子可好？”
“一切安好。”
他的唇角微扬，笑容如春风拂面般和煦，恭而有礼，温文尔雅。
薛棠顿觉面颊生热，心跳越来越乱。
她克制着心头的颤动，朝他娓娓道：“那侯胥仗势欺人，嚣张跋扈，实在可恶。冯公子大度，胸怀广阔，不与其计较，难能可贵。”
冯鉴青轻笑了下，沉声静气道：“与其争，不如容。”
“冯公子当真是坦荡荡的君子，不过……”话音一顿，她努努嘴，续道：“我可见不得你受欺负，我派人带你走另一条路回府，不与他们同行。”
冯鉴青一恍惚，她的言语透着一丝说不清道不明的暧昧。
见他迟疑，薛棠蹙起眉头，加重了语气，“公主的命令，你不从吗？”
冯鉴青犹豫应道：“是。”
薛棠展颜笑了，悠然离去。
冯鉴青神色凝重，杨复隐靠近他深意一笑，“冯兄，公主好像……看上你了。”
“不可胡言，有辱公主清誉。”冯鉴青严肃道。
杨复隐玩味的笑意甚浓，转身之际，不小心撞到个人。
他定睛一看，是个穿着宫装的清秀姑娘，赧然道歉：“小生一身酒气冲撞了姑娘，实在冒失，多有得罪。”
“没事。”符采没有过多理会，掸了掸衣衫来到冯鉴青面前，引臂恭敬道：“冯公子，请随奴婢这边来。” 第十二章 光风霁月 夜色浓重，冯鉴青跟随着提灯引路的符采前行，越走越偏僻，亭台楼阁渐渐隐没在黑暗中，眼前变得空旷，依稀可见远处群山的轮廓，一望无际的平地上覆着厚实的积雪。那雪平坦洁白，留下的脚印很少，在月光的照耀下，泛着莹莹光泽。
冯鉴青茫然不解，明明已经离开了行宫，可她仍是前行，似乎要将他引至另一处。
他欲要开口询问，苍凉辽阔的尺八乐音在风中响起，回荡不绝，一抹熟悉的身影随之出现在视线中。
符采悄然退下。
冯鉴青回过神时，符采早已不见。
乐声渐弱，停了下来。
冯鉴青躬身问道：“公主为何引臣来此处？”
“我想见你。”薛棠莞尔道。
冯鉴青恍然怔住了。
薛棠悠然注视着他。自从初经人事，尝到甜头后，她便食髓知味，想要追求更多的快乐。她喜欢既有才貌，又有风骨的君子，冯鉴青的出现荡漾了她的春心。她时常偷偷幻想，若依照后宫位分排列，那冯鉴青一定是正宫的地位，其他男子都要往后靠靠。
那时的她尚未意识到这样的想法等同谋逆，是在觊觎帝王的权力。
她只是想追求灵肉合一的快乐，尤其是在妇德的规训下，更想放纵了。撕开压得人喘不过气的沉重衣衫，从华丽的锁链中挣脱出来，享受至情至性的极乐。
天空忽地飘起了雪，薛棠抬手伸向半空，眼笑眉舒，“下雪了，公子可要随我避一避雪？”
冯鉴青一口回绝：“这不妥……”
“你要留我一人在此吗？你一点也不担心我的安危吗？”薛棠嗔道。
冯鉴青顿时无措，薛棠笑着拉起他的衣袖，小跑至不远处的破屋中。
这是一间还未修缮好的屋舍，里面空荡荡的。薛棠掸着身上的雪，不经意回身一看，发现冯鉴青站得很远，背对着她，脊梁挺拔，矜重端正。
薛棠一笑而过，继续掸着雪，与寻常好友闲聊般的语气随口一问：“公子可会尺八？”
“略懂皮毛，远不及公主。”冯鉴青拘谨道。
薛棠轻叹了声，“以前的宫廷乐常有尺八出现，后来因尺八杀伐气重，文人不喜，渐渐被箫代替。不过，我还是很喜欢尺八，它的音色很独特，空灵辽阔，像是展翅高飞的鹏鸟，可以在天地间自由自在地翱翔。”
“公主吹奏得很好听。”冯鉴青温和地回应道。
薛棠喜笑盈腮，滔滔不绝地讲起了自己学习尺八的过程。冯鉴青侧首静静地听着，时不时地回应几句。一番闲聊下来，气氛缓和了许多，礼教的疏远淡化了几分。
夜色越发幽蓝。
微弱的光线中，薛棠怡然注视着那颀长端正的背影，“器乐我最喜欢尺八，那公子可知我倾心什么样子的男子吗？”
冯鉴青一恍惚，低首道：“臣不知。”
薛棠朝他徐徐移步，悠悠轻吟：“谦谦君子，卑以自牧。矜而不争，群而不党，泰而不骄。怀德怀刑，不以冥冥堕行，慎其独也。如山中竹，谷中兰，雪中梅，自是有节有香有骨。”
冯鉴青眸光一动，心中泛起波澜。
这是皇帝赞颂他的话，广为流传。
言罢，薛棠已走至身后，满目期许，冯鉴青心乱如麻。
他弓腰回身，后退一步，郑重道：“臣无心情爱之事，惟愿秉诚守实，倾身以报社稷，兼善天下，无愧于天地，无愧于百姓。”
几乎没有迟疑地拒绝了。
沉默片刻，薛棠幽幽的声音传至他的耳畔。
“那……你可无愧于我？”
一滴雨坠落心头，荡起圈圈涟漪，冯鉴青垂首无言。
无声胜有声。
薛棠黯淡的眸子重新亮了起来，抿唇一笑，“你不敢看我？”
“目不视非，孤男寡女共处一室，影响公主清誉，臣去外边侯着。”冯鉴青肃然道。
薛棠讶然，“可风雪很大……”
他不顾阻拦，执意要走，门一开，冷风流窜，寒气袭来。
“冯鉴青！”薛棠扬声叫住他，嗫嚅道：“这里黑，我害怕……”
时间静止似的。不知过了多久，吱的一声传来，风雪声渐弱，变得闷沉。
门关上了，那抹身影仍在。
薛棠暗喜，怯声问：“你还走吗？”
冯鉴青没有直接回应，而是径直在窗前寻了处透亮的地方，端坐下来。
薛棠可以清楚地看到他的存在，只见他解开垂在玉冠下的发带，蒙在眼前，温和朗润的声音传来，
“臣就在这里，守着公主。”
心弦一动，余韵悠长。
薛棠恍惚看住了，这不是幻境，亦不是梦，而是真实存在的。
月光斜照在他的脸庞上，周身仿佛散发着柔和的清辉，温润端方，光风霁月，似画般美好，圣洁而不可亵渎。
色欲痴念烟消云散，薛棠脸颊烫得厉害，如小鹿乱撞的心跳愈发强烈。
一点昏黄的光突然出现在窗纱上，时隐时现，似有人在外探看。薛棠怔了下，悄然上前开门。
没有了视觉，听觉更为敏锐，冯鉴青疑惑地轻唤了声，“公主？”
“是我的侍女找来了。”薛棠回道。
符采提灯撑伞站在风雪中，怀里还抱着一把伞。周围空荡荡的，只有她一人。
“公主，快回去吧。”符采蹙眉轻声道。
薛棠没有留意到符采凝重的神色，匆匆拿伞走到冯鉴青身前递给他，柔声致谢，“已为公子备好了回程的马车，稍后就到，外边的风雪还很大，公子路上多加小心。”
冯鉴青抬手接起，指尖不经意地触碰到了一起，两人身形皆是一滞，微妙的悸动蔓延开来。
薛棠抿唇羞笑，快步离开了。
碎琼乱玉中，她满心欣喜，笑眼盈盈，轻快的步子仿佛要跳起来似的，符采撑起的伞左挪右偏，根本遮不住她。
符采一脸担忧，警示道：“公主，陛下生气了。”
“怎么了？”薛棠不以为意地问了句，仍沉浸在喜悦中。
符采沉吟道：“陛下是因您而生气……”
寒气骤然加剧，透肌侵骨，薛棠神色变得凝肃。 第十三章 槛花笼鹤 “本就是侯将军挑衅在先，棠儿帮冯鉴青解围，打抱不平，也在情理之中，陛下万不可重责。”
苦口婆心地劝言回荡在寝殿中，皇后小心翼翼地敛首跪在床榻上，额头渗着豆大的汗珠，面色苍白极了，毫无血色。
站在她面前的薛道权满腔怒火，甩袖斥道：“她一个未出阁的公主，没有朕的允许，怎可随意面见外臣？现在侯海上疏弹劾，说朕的女儿不守礼法，有伤风化，甚至意图涉政！”
最后两个字出口，郑婉贞神色大变，“那分明是侯海为他的儿子出气，棠儿怎会涉政啊！请陛下明鉴啊！”
急火攻心，郑婉贞猛地吐出一口黑血，顿感天旋地转。
薛道权急忙扶她躺下，“你好好歇着，不要再劳心费神了。”
郑婉贞不顾虚弱病体继续劝道：“棠儿是您的女儿，不要因为几句谬论伤了父女的感情，她还那么小……”
薛道权别过头，凝重闭目，决绝道：“这次是绾阳的错，朕必须给她一个教训，杖责二十，让她好好反省。”
“陛下！”郑婉贞欲要拽住他离去的衣袖，羸弱的身子从床上栽倒下来。
薛道权一惊，回身扶她，可她却不肯起来，伏跪在他脚下，凄怆哀求道：“棠儿还小，禁不起杖打啊！臣妾去劝劝她，她会听话的！”
薛道权心疼地拥她入怀，怀中枯瘦的女子渐渐啜泣起来，“陛下……棠儿姓薛，是您唯一的女儿，血脉相连，她不会……绝对不会背叛您。”
薛道权眼神复杂，紧紧地抱住她。
当薛棠得召见郑皇后时，她呆住了。
那副病容更加憔悴了，形如槁木的身子瘫靠在床榻上，乌发垂散，眼眶深凹，面色惨白，一副油尽灯枯之貌。
薛棠鼻子一酸，上前握紧她的手，“母后……”
郑婉贞覆上她的手背，有气无力地劝诫道：“乖孩子，听母后的话，你还是个没出阁的姑娘，没有你父皇的旨意，不要随意抛头露面。哪怕以后婚嫁了，也不要与外臣过从甚密，更不要……干涉朝政，切记，切记！”
一番说教淡化了薛棠哀伤的情绪，尤其那反复强调的语气，令她心生不快。
她微微松了手，头垂了下来，“母后认为儿臣错了？”
寂然无声，郑婉贞沉默不语。
薛棠抬眸看她，眼神满是不服，“那侯胥仗势欺人，我身为一国公主，有责任保护我的子民。”
此话一出，郑婉贞怔住了，眼前少女的神情似曾相识。她的内心惴惴不安，语气多了几分严肃，“你为冯鉴青打抱不平的心，母后理解，可也要恪守礼法。酒宴上皆是披襟散发，衣衫不整的外臣，你身为公主，又是个未出阁的女儿家，怎可在这样的场合中抛头露面？”
“那是皇家举办的宴会，又不是自家的私宴，他们见了公主，理应穿好衣服，着装整齐，怎怪我不守礼法？明明是侯胥失仪大不敬。”薛棠忍不住地反驳。说罢，她小声地嘀咕起来：“再说了，那侯胥大腹便便，也没什么好看的。”
郑婉贞摇头叹息，“棠儿……”
眼见着皇后又要开始长篇大论地说教，薛棠连忙应道：“我记住了。”
“好孩子。”郑婉贞怜悯地抚摸着她的头，目光略有几分哀戚。
薛棠怏怏不乐，她若是个皇子，必然受到帝后夸赞，哪怕真的涉政了，她也不会受到任何责罚，甚至还会得到鼓励和支持。只可惜她是个公主，常常好事变坏事，处处受限，诸多不宜。普通男子尚可三妻四妾，公主是除皇后外，国朝最尊贵的女人，却仍要守贞。明明受帝王万千宠爱，却被明令禁止不许踏入前朝一步，宛若槛花笼鹤。
不过，她还是很喜欢自己的女儿身，若有朝一日，女子可以冲破束缚，如男子般潇洒而活，那该有多好……
她正想着，郑婉贞柔和的声音传来，“尺八杀伐气太重，不如换别的乐器学习。你父皇喜听琵琶，你若感兴趣，我便传乐师过来教你。”
“琵琶也可奏出杀伐之音。”薛棠脱口而出。
郑婉贞无奈叹道：“女子习乐还是要以柔婉之曲为主，静心修身，陶冶情操，那些粗犷的乐器和曲子皆不宜女子学习。”
闻言，薛棠心里郁堵，丝竹管弦本是一种乐趣，怎么像被铐上枷锁似的？
她欲言又止，郑婉贞剧烈地咳嗽起来，抚胸喘息，嘴唇愈发苍白。身旁的侍女急忙递来药茶，薛棠立刻接了过来，微斜杯身送到郑婉贞嘴边，缓缓喂其服下。
看着皇后气若游丝的虚弱模样，薛棠只得压下不满的情绪，不再争辩。
几日后，在乐师的指导下，薛棠学起了琵琶。
凤阳阁内，薛棠恹恹地拨弄琵琶，照着曲谱奏出生硬的调子，兴致索然，昏昏欲睡之际，符采抱着一个长木盒走来。
“又有臣子弹劾我了？”薛棠头也没抬，无精打采地问道。
符采意味深长地一笑，“是冯公子托人还伞。”
“冯鉴青？”薛棠眼前一亮，精神骤然清明。
符采小心翼翼地将木盒放在桌案上，神秘兮兮道：“这里面好像不只是伞。”
薛棠兴致盎然，撇开琵琶上前细看。
只见一枝红梅赫然别在木盒的镂空雕花上，暗香流动，清雅朴质。
薛棠的唇畔不觉上扬，心生欢喜，她好奇地打开木盒，伞旁的物件跃入眼中，加快了她的心跳。
那是一把尺八，顶部刻着海棠花。
过去的记忆在脑海中挥之不去，尤其是那无关色欲的心动，仍然存在。
薛棠迷离地醒来，睡眼惺忪，仿若回到过去的恍惚感尚未消散，心跳得厉害。她依稀记得自己在朝景园游逛累了，便伏在石桌上休息，只是不知什么时候睡着了。
带子压在手肘下，披风没有被风吹走，严实地盖在身上。
她忽地意识到在临睡之前，披风的带子是系好的，并未散开。
难道记错了？
她突然想到什么，立即环顾四周搜寻。
“是你吗？”
良久，无人回应，只有风吹枝叶的簌簌声。
薛棠怅然垂眸。
作者：腊月雪 第一章 绾阳公主 天和二十八年冬，肃穆庄严的朝堂上，皇帝准许了老将军沈如山告老还乡的请求，与此同时，也定下了绾阳公主薛棠的婚事。
薛棠是南盛皇帝的第四女，由于前三位公主早夭，她便成为了南盛唯一的公主，皇帝对其宠爱有加。
凤阳阁内，薛棠坐在妆台前，铜镜映出她年轻的容颜，不过她的脸上没有半分出嫁的喜色，眉目消沉，对各宫各院送来的贺礼视而不见。
几个宫女小声悄悄议论起来。
“已经好久没见公主笑过了。”
“嫁给一个自己不喜欢的人，怎么会开心起来呢？”
“公主和冯大人好可惜啊……”
侍女符采听到她们窃窃私语，竖起手指置于唇间，示意噤声，“不要提了，若让公主听到，会更伤心的。”
几个宫女立刻干活去了。
符采无奈地叹了声，捧着一个精致华贵的锦盒走向薛棠，“这是宁亲王送来的贺礼，公主可要过目？”
提到宁亲王，薛棠舒展了眉头，立刻接了过来。
她打开锦盒，眼前一亮，里面是一个血玉镯，色彩殷红，正而不邪，这种高原血玉是极其罕见的珍品，十分贵重。
只是，原本是最喜欢的物件，现在却提不起半分兴致。
她强扯出一抹笑意，“皇叔费心思了。”
小时候她最喜欢待在薛景鸿的身边，薛景鸿待她极好，常常带她出宫游玩，又教她诗书礼乐，不过后来他被皇帝派去打仗，戍守边关，已有多年未见了……
就在她看着玉镯出神时，耳边突然传来一阵急促的脚步声，“公主！公主！”
薛棠神色淡定，将玉镯小心地装进了盒子里，问道：“怎么了？”
侍女织素凑近她耳畔，气喘吁吁道：“公主，冯大人要走了。”
她神情恍惚，紧握着锦盒的指节泛白。
朱墙碧瓦落满白雪，风一吹，纷纷扬扬，满城飘絮。
十里亭外，梅花开得极盛。
“这风雪愈下愈大，冯兄不如等几日天气暖和些再启程，若受了风寒，反倒是耽搁上任了。”卢济舟关切道。
冯鉴青怔怔地望着似血般的红梅，苦涩地摇摇头，“我会注意身体。”
当今圣上任命他为安州刺史，需尽快上任，再者……公主大婚，于公于私，他都不能久留京中。
卢济舟作为他多年的知己好友，深知他的心事，没再挽留，“我为你准备的驱寒药记得服用。”
冯鉴青颔首。
安州虽距京城遥远，但盐业发达，经济繁荣，更是南北漕运枢纽要道，地位重要，在此地担任刺史之职，前途无量，风光无限。
不过，风光的背后免不了牺牲。
“外戚不得干政，若你感情用事，不仅你的仕途不保，大好前程就此断送，冯家也会遭受牵连，甚至影响到朝堂的平衡。冯家不允许，陛下也不会同意。”
父亲的话言犹在耳。
冯鉴青望着高高的宫墙，黯然神伤。
卢济舟无奈地叹了声。就在二人沉默之际，身后忽地传来细微的踏雪声响，卢济舟转身看去，一袭红衣映入眼中，茫茫白雪，格外明艳。
卢济舟愕然，立刻施礼，“拜见公主。”
冯鉴青闻声心头一震，片刻，缓缓转过身来。
他仍旧是记忆中的一袭青衫，眉眼清正，端方持重，举手投足流露着文人雅士的书卷气。一阵风雪吹过，吹起他衣袂飘荡，发带飞扬。
薛棠以为自己的内心建立起了厚厚的围墙，坚不可摧，可那扑面而来的清幽梅花香还是轻而易举地闯了进来，攻占了她的嗅觉与心房，乱了思绪。
冯鉴青神色淡然，恭敬地躬身施礼，“公主。”
温和朗润的声音未曾改变。
薛棠犹记那年初见，宫中白雪皑皑，梅花盛放，他跟随着他的母亲入宫赏梅，如清风明月般美好的人，只一眼便动了心。他朝她施礼一笑，温声唤她，她心头从未开窍的种子忽地萌生了芽，懵懂又炽热，不可遏制地朝着开花结果的方向生长。
如今再听这声音，只觉得陌生又悲哀。
薛棠保持镇静，微微一笑，“我来为大人践行。”
说着，随侍端着木盘上前，木盘放着酒与杯盏。
“谢公主好意。”冯鉴青仍旧毕恭毕敬，无半分僭越之意，只有刻意的疏离，好像他们只有君臣关系。
薛棠落寞，按捺着心中的波澜，神情如与寻常友人寒暄般平和，“大人这便走了？不多留几日吗？”
冯鉴青亦是平静地回答：“此行路途遥远，提前动身，以免出现差错，耽误了上任的时辰。”
薛棠沉默，少顷，郁郁地叹了声，“是很远啊……”
此去一别，不知何时再见，或许，山水不相逢，这辈子都无缘再见了。
想到这里，她心头酸涩，仿佛身体被抽空了似的，怅惘地呆立着。
两人默然，气氛变得沉闷，冯鉴青的头更低了。
身为局外人的卢济舟一时间不知所措，只得恭默守静。
薛棠抬眼望向冯鉴青，于她而言，哪怕只有一个温柔的眼神，都是莫大的慰藉，足够她回念半生，可他仍是沉着头，保持着生疏的君臣之礼，随之而来的一句话，更是浇灭了她心中最后一点微弱的火苗。
“臣因公务在身，来不及赴公主婚宴，便在此恭贺公主新婚之禧，愿公主与驸马琴瑟和鸣，百年偕老。”
薛棠怔了下，凄然一笑。
她缓缓走近，昂着头凝视他低垂的眼眸，步摇微微晃动，道：“你当真不知我想嫁的人是谁吗？”
闻言，他背脊僵住，沉默无言。
薛棠眼眶发烫，种种回忆浮上脑海。她不信他无意，她只信她看到的——清正的眉眼间流露出的温柔，以及她所能感受到的、礼节中克制隐忍的情愫。
可，这又如何……
她并非生在寻常人家，而他身后也牵扯着家族权势，命运使然。
她木然地拿起随侍端着的酒盏，极力保持身为公主应有的端庄，却难掩哽咽，艰难地挤出祝福的话语，“这杯酒，我为冯大人践行，愿冯大人前途无量，官运亨通，早遇良缘，白首不离……”
她的心在颤抖，仿佛被锋利的刀剜了一下又一下，无比疼痛。
卢济舟不忍看她悲伤的模样，心头酸涩，他转头看向冯鉴青。
冯鉴青垂下的眼眸中含着泪光，嘴唇发颤，欲言又止。
只一眼，他的隐忍、克制一触即溃。
他只能回避。
薛棠的心再度被刺痛，明明已经麻木，却仍能感觉到强烈的痛楚。
她将杯中酒一饮而尽，决绝地转身离去，冯鉴青藏在眼中的泪坠了下来，可目光仍未敢追随。那抹刺目的红色渐行渐远，直至消失在茫茫大雪中，他都没有看一眼。
与他相识多年，从未见过他落泪，这是头一次。
卢济舟无奈叹息。
雪仍旧下着，白茫茫的一片，格外空寂。
良久，冯鉴青迈步离开，他的步子缓慢，似有不舍，可还是浑浑噩噩地前行。
卢济舟看着那抹失魂落魄的背影，心里不禁感到难过。
在他的印象里，冯鉴青看似温润如玉，可实则一身傲骨。敢在朝堂之上不畏强权，直言进谏，即使冒着砍头的风险，他也不曾屈服，背脊始终挺直，刚正不阿。
可此时，他的背脊微驼，风雪之中，那抹清瘦的身影格外颓然。 第二章 夜停红烛 到了公主出降的日子，天还黑着，凤阳阁灯火通明，宫人们紧锣密鼓地准备着。
薛棠眼眶红肿，面色憔悴，需要用厚厚的妆粉去掩盖，符采和几个嬷嬷一同为她化着盛妆。
屋内金银珠宝制成的饰物绚丽多彩，璀璨夺目，看得人眼花缭乱。
薛棠不为所动，只觉得层层迭迭的厚重嫁衣束缚得她骨头生疼，脊背酸痛，胸腔好像堵着一口闷气，无从宣泄，快要无法呼吸了。
符采为她戴上头饰，沉甸甸的钗冠坠得她头一歪倒，好像死了似的，一动不动，吓得符采连忙扶正她的头和摇摇欲坠的钗冠，她的眼眸更加空洞无神，看上去如同一具美轮美奂的人偶，精致、华丽又毫无生气。
“公主……”符采和织素都很伤心，不知所措。
三皇子薛婴齐知道了薛棠的情况，破例过来见她，想要劝劝她。两人自幼亲近，关系甚至比她和她的同胞哥哥薛云构还要好。
她与冯鉴青之间的事，他心知肚明。
见她憔悴的模样，他心头酸涩，可又无可奈何，“外戚不得干政，他若做了驸马，仕途就此终结，一腔抱负无从施展，大好前程不复存在，他可甘心？”
薛棠一恍惚，随即变得坚定，欲要反驳时，薛婴齐抢先道：“即便他现在为了你心甘情愿，可人是会变的，难保他以后不会后悔，从而辜负了你，毕竟他牺牲的不只是自己的仕途，而是整个冯家的未来。若换作是你，你会怎么选？”
薛棠无言，目光黯然。
薛婴齐轻轻拍了拍她的肩，安慰道：“钟氏非我所爱，可我还是要纳她为妻，这是帝王家无法摆脱的宿命，与其抵触，不如试着接受。”
“试着接受……”薛棠苦笑了声。
他为了入主东宫，与钟家联手，娶钟氏是他布局中的一步棋，而她却是被操控的棋子，和同为棋子的钟氏无异，像是待宰的羔羊，命不由己。
无助与不安侵袭着麻木的心，哪怕门外候着无数守卫，她也没有安全感。
薛婴齐见她仍是失魂落魄，心里说不出的难过，须臾，沉重地吐出几个字，“他……会是个好官。”
薛棠心一凉，垂下了眸子。
她已经分不清自己是因为没有嫁给心上人而失意，还是因为身居高位却无法掌控自己的婚姻而感到悲哀。
“我以为，我可以做到心如止水……”
符采轻叹了声，“若公主真的心如止水，又为何执意见他一面呢？”
薛棠无言，符采又为她涂了层脂粉，遮挡泪痕。
身为南盛唯一的公主，薛棠的出降仪式十分隆重，只是她眉眼间的哀愁与欢快的礼乐格格不入。
当皇帝看到自己唯一的女儿身着嫁衣出现在眼前时，不禁心酸了下，轻轻地抱住了她。
他心里清楚她的不情愿，可她身为一国公主，这是她应该做的，不能任性。
“父皇，儿臣走了。”
薛棠放开了皇帝，叩首施礼，头也不回地离开了。
拜别皇帝后，薛棠执扇遮面，在宫人们的簇拥下，登上了金碧辉煌的车辇，仪仗队伍绵延数里，浩浩荡荡地前往公主府。
薛棠怎会不知这婚姻背后的意义？她不过是枚制衡朝堂势力的棋子罢了。
驸马的祖父沈如山是位骁勇善战的大将军，为南盛立下汗马功劳，战功显赫，声名远扬，不过沈如山手握军事重权，锋芒太盛，皇帝为了制衡，将她下嫁到沈家，便可以外戚不得干政为由，从而一步步削弱沈家的实权。
历来功高盖主，祸必降之，不得善终，沈如山自知惹来帝王猜忌，便允下了这门婚事，又以年迈为由主动让权，这才保全了沈家。
仪仗队伍停了下来，到了公主府门口。
薛棠下了车辇，稍稍下移团扇，看到了她的夫君，沈宗知。
他的五官棱角分明，剑眉星眸，一身红色婚服衬得他更加气宇轩昂，英武不凡。
薛棠记得有一年秋猎，她在围猎场上远远见过他一面。
那时的他身穿银白铠甲，高大威武，气势如虹，若说冯鉴青是诗书典籍温养出来的谦谦君子，那他便是刀枪剑戟磨炼出来的刚烈少年，只是，他行事低调，甚至甘愿给其他世家子弟做陪衬，把好不容易打下来的猛虎拱手让人，让别人出尽了风头。
对此，她甚是好奇，印象深刻。
不过她没有兴趣了解太多，匆匆一眼，过客罢了，却不承想，他会成为她的驸马。
沈宗知朝她长揖，迎她一同入内，进行繁缛的大婚仪式。他虽为武将出身，但并非粗鲁的莽夫，举止文雅，彬彬有礼，这副英俊的模样倒是让薛棠心里的愁郁减轻了几分。
入夜，新房内，沈宗知按照流程作了却扇诗，薛棠移开团扇，沈宗知眼眸一亮，尽是惊艳之色，只是她的脸上仍没有半分新妇的欢喜，古井无波，透着几分难以亲近的疏离。
沈宗知并不意外，早听闻她与新上任的安州刺史冯鉴青过从甚密，只可惜有缘无分。
侍女端来合卺酒，薛棠没有流露出不满的情绪，从容地接过酒杯，等待与沈宗知共饮。
她礼数周全，端庄大方，沈宗知不由得晃了下神，茫然地与她饮下合卺酒。
随后侍女为二人更衣，落下床帷，关上了门，屋子里只有他们二人了。
雕花喜烛静静地燃着，昏黄的烛火隔着红纱，晕着朦胧的光。香雾透帘，鸳鸯暖衾，说不出的绮艳旖旎，柔情万种。
沈宗知茫然、局促，不知所措。他悄悄转头看向薛棠，从他的视线看去，她静静地端坐着，眼神有些空洞，像个木偶似的，不知在想什么。
若换作寻常新婚夫妇，此时丈夫应该拥新妇入怀，耳鬓厮磨，浓情惬意，翻云覆雨，行夫妻之实。可对于沈宗知而言，他娶的是一国公主，即使结为连理，也摆脱不掉君臣关系，更何况，这段婚姻没有感情。
沈宗知恪守礼教，收回了视线。
他起身转向她，低首朝她一揖，“时辰不早了，公主歇息吧。”
薛棠抬起头，平静地问道：“你去哪？”
“臣去偏房休息。”
沈宗知欲要离开，薛棠淡淡开口，“洞房花烛夜，莫不是要我独守空闺？”
是在留他吗？沈宗知有些诧异，内心更加忐忑。
他不敢直视，仍是恭敬道：“公主劳累了一天，臣怕影响公主安歇。”
他的言语让薛棠感到有些意外，不禁轻笑了下，眼神有了光彩，起身缓缓靠近他。
她的手欲要触碰宽厚的胸膛，沈宗知心里陡然一紧，立刻退后了几步，脱口而出，“公主请自重。”
薛棠看着落空的手，不可思议地一笑，“新婚之夜，何来自重？”
沈宗知意识到自己失言，神色多了几分窘迫，一时间不知所措。
薛棠泰然自若地收回了手，“你是认为身为女子的我，主动向夫君寻欢不够矜持？还是觉得身为公主的我，如此行径有失礼节体统？”
她的语调轻缓、平和，却给人一种极强的压迫感，那是帝王家与生俱来的威仪。
沈宗知头低得更沉了，“臣、臣失言，望公主恕罪。”
薛棠不再打趣他了，恢复了淡漠疏离的模样，“我不是处子之身。”
沈宗知诧异，可转念一想，她并非寻常女子，即便拥有三千面首，身为驸马的他也不得有怨言不满，只是觉得那冯鉴青表里不一，道貌岸然。
见他默不作声，薛棠眉头一挑，“怎么？可是嫌弃了？”
“臣没有。”沈宗知斩钉截铁地回答。
“那你为何不看我？”薛棠又问。
沈宗知没了底气，声音轻了几分，“君臣关系不可乱……”
薛棠沉静一笑，伸手贴在他坚实的胸膛上。即使隔着衣物，都能感受到他强烈而又急促的心跳声。
她眼眸中的笑意更浓了，娓娓道：“可今晚、现在，你我不是君臣……”
她的声音好似带着蛊惑人心的魔力，听得他酥麻麻的。女子温热的气息扑到他的耳颈间，惹得他全身发软，只有身下那处火热愈发坚挺，愈发冲动。
薛棠见他情难自控，忍不住继续撩拨，“你身上……好热……”
“公主……”沈宗知不知是进是退，脑子一片混沌，魂儿好像都被她勾走似的。
薛棠眼波一转，抬头凝望着他，视线相碰的一瞬间，他立刻移开了飘忽紧张的目光，心跳得更快了，呼吸也变得粗重。 第三章 巫山云雨 “要了我……”薛棠柔声道，“尽到你做夫君的责任。”
沈宗知顿感气血上涌。
轻飘飘的话仿佛一下子点燃了引火线，火势冲天而出，炸开了烟花。
沈宗知一把将她横抱了起来，薛棠勾住他的脖颈，主动吻上他的唇，那一瞬间，本就记得不多的行房要诀被他忘得干净，大脑一片空白，他迟钝拙笨地回应着唇齿间的交缠。
薄透的衣纱如云雾般堆迭，笼罩他的怀间。他一边抱着她深吻，一边来到床榻前。
薛棠闭目享受着唇舌交融，忽地身子一沉，陷入鸳鸯衾裯中。
她的手顺势滑入到他的衣衫里，尽情地抚摸着壮硕的胸膛，那强劲有力的触感让她心跳加快，檀口中的缠绵愈发迷乱。
随着手心游走，他的衣衫褪落下来。
沈宗知恍恍惚惚，在她的引领下，飘到神游之境。
烛红帐暖，良辰美景。
薛棠娴熟地跨坐在沈宗知的身上，他完美的体魄，肌肉虬结，迸发着过人的刚劲力量，看上去能让她欲仙欲死，也能轻而易举地制伏她，让她毫无反抗之力，可那张俊朗的脸却是一副面红耳赤的动情模样，身体不敢乱动，局促的双手不知安放在哪里。
他的气息极为紊乱，腹部紧绷，线条清晰分明，让人忍不住地触摸。
薛棠已是目眩神摇，意乱情迷，一边抚摸着他凸起的肌肉，一边扭动着腰身，幽户磨蹭着坚挺火热之处，雄茎表面鼓胀的筋络频频揉掠敏感的幽核，那美妙的感觉让她欲罢不能，不由得仰起头，愉悦地轻喘着。
“嗯……”
俄顷，快乐充盈到了极点，薛棠下身颤抖，交合处涌出湿腻的水儿，抵在溪谷处的硬物愈发蓬勃，那炙热的温度好似要将她融化。
她喘歇片刻，慢悠悠地继续磨着，几次三番差点洞入，可皆是虚晃。
钻心的酥麻感逼得男人临近崩溃。
欲火焚身，沈宗知再也忍受不了了，一把将她推到了身下，反客为主，可旋即意识到自己的鲁莽，神志清醒了几分，踟蹰不前。
薛棠没有不悦，而是一副等着享受的欢愉模样。
沈宗知壮了胆，缓缓挤入，那从未有过的美妙感觉让他险些提前缴械。
他停顿调整，无师自通地动了起来，毫无经验的他在要道上探幽索胜，渴求参透其中奥秘，可又被那妙处弄得神迷意夺，不得要领。身体最原始的冲动驱使着他横冲直撞起来，一下又一下，快速而又猛烈地顶撞着柔软敏感的蕊儿。
薛棠咬着唇，享受着他青涩却又猛烈地索取，一种不可名状的快感蔓延开来，承欢的呻吟声溢出唇瓣。
沈宗知生怕自己粗鲁，弄疼了她，稍停了下来，试探地唤了声，“公主？”
快乐骤停，她兀自动了起来，“嗯……继续……”
薛棠的反应让他倍感讶异，心潮澎湃，仅存的理智统统抛之脑后，完全被身体本能的需求所操控，如同驰骋沙场的将军，在她的体内冲锋突击。
“啊……啊……”
莺啼燕啭，柳娇花媚，如醉如痴，快活极了，女人沉沦在欲海中起起伏伏。
洞房花烛，春宵销魂。
薛棠忽地想到了白雪红梅中的青衫男子，可她想象不到与他欢好的样子，翩翩君子似的人，发乎情，止乎礼，温柔似水，在床上也会如此意乱情迷吗？
她乱了。
难以言喻的欢愉层层迭迭地袭来，她没有空隙再去思考，大脑一片空白，只有这个出入她身体的男人。
红帐内浪潮翻涌，薛棠数不清到底泄身了几次，身子软得厉害，快要禁不住他的搏弄折腾了，可他食髓知味，并未餍足，精力仍是旺盛。
薛棠深刻地体会到了她与沈宗知力量上的悬殊，堪比蜉蝣撼大树，更何况，他还曾是个驰骋疆场、奋勇杀敌的武将。不过她并不排斥与这样的男人欢好，那威猛的冲锋让她无比快乐舒爽。
薛棠可以清晰感受到雄壮的轮廓在她的甬道里来来回回，他的每一次进出都充满力量，坚硬突起的肌肉紧绷，线条分明，强健壮硕的身躯汗涔涔的，更具野性的气息。
眼前完美的体魄刺激她的感官，更让她心荡神迷，指尖紧扣住他血脉偾张的双臂，在他猛烈的攻势下，留下一道道红痕。
薛棠的呻吟声愈发高亢，情不自禁地呼唤了声他的名字。
“沈宗知……”
他更加激昂澎湃，嗜血似的急突猛进。
“啊……”薛棠溢出的呻吟被撞得支离破碎，涣散的眼眸含着泪花。
她快要不行了。
男人疾快抽送像是一次次地把她抛到了极乐的巅峰，软肉紧缩，幽谷不断地涌出涓涓热流，浸湿了身下的鸳鸯衾裯。
激情过后，一切平静下来，沈宗知如清理战场般换了一床被褥。
薛棠昏昏欲睡，沈宗知则是拘谨地躺在她身侧。相较于薛棠的困倦，沈宗知精神得很，初尝云雨的他，仍是心潮澎湃，意犹未尽，回味着其中的美妙，觉得自己似乎过于粗鲁，不够温柔。
“公主，弄疼你了吗？”沈宗知试探地轻声问。
薛棠摇摇头，乏得连话都懒得说。
沈宗知安心了，见她如此疲惫，他没再多言，只是觉得此时此刻，红烛暖衾，自己不应像个木头似的自顾自睡下。
他犹豫片刻，伸出手臂，欲要拥她入怀时，薛棠一个漫不经心地翻身，让他落了空。
虽然看不到她的脸，但他仍可知她的神情——平静却又淡漠，带着不可僭越的疏离感。
他的手僵在半空中，凉意从指尖蔓延开来，终是茫然地收了回来。
两人相隔的距离足以容纳一个人，枕冷衾寒，沈宗知落寞而又无措，明明肌肤相亲，却仍感遥不可及，强烈的落差让他心绪复杂。
“是臣哪里做得不好吗？”他困惑地问。
沉默片刻，薛棠疲乏地扔下句话，“时候不早了，睡吧。”
沈宗知欲言又止，“公主……”
女人寂然不动，不一会儿，均匀的呼吸声传来。
她睡着了。
冷淡的态度与承欢时的热情大相径庭，仿佛方才那场酣畅淋漓的欢爱只是一场梦。
沈宗知胸口郁堵，千言万语被他硬生生地咽了回去，一夜无眠。 第四章 烟柳重重 薛棠嫁出去了，皇宫里冷清了许多。
皇帝仿佛一下子老了十岁，头上的白发变得明显，他比以往更为勤政，排解衰老带来的忧思。
御书房内，皇帝薛道权静静地阅览折子，一众臣子垂首立于殿内，只有宰相谢雍端坐在椅子上。他头发花白，面容沧桑，可身板仍是端正，精神矍铄，尽显一朝国相的威仪。他旁侧站着一位身着绿色官服的年轻臣子，神清骨秀，风华出众，极为显眼。
薛道权看完手中的折子，眉目舒展，赞许的眼光望向绿袍臣子，“这治灾十策是你写的？”
“正是。”他上前应道，“微臣年少时亲身经历过雪灾，深知官吏治灾的利弊。治灾需要变通，不可依样葫芦，务必严密考察灾区的具体情况，才能制定出有效的救灾措施，然后按轻重缓急，一一落实。”
“才思敏捷，见解独到，真是后生可畏！”薛道权开怀大笑，“便按照你的方法进行。”
闻言，绿袍臣子自信一笑，志骄意满。
大太监赵德安见圣上处理完了政事，躬身进来，“陛下。”
“何事？”薛道权问道。
赵德安一扬手，身后的宫人上前呈上一座莲花形状的琉璃灯盏，那灯盏小臂大小，通身晶莹剔透，巧夺天工，精美绝伦。
以前南盛只有绿色琉璃，色彩单一，如今工匠提升了工艺，烧制出黄色的琉璃。为了展示这一成果，司珍局精心设计，制成这座琉璃莲花灯盏，呈献圣上。
薛道权兴致盎然，抬手将灯盏置于阳光中，丝丝缕缕的金光透过琉璃，散发出绚丽的光辉，他手腕轻转，异彩流动，变幻瑰丽，美得令人移不开眼。
众人皆被琉璃灯盏的美丽所吸引，啧啧称奇，惊叹不已，唯有那位年轻的绿袍臣子格格不入，他只是抬眼瞥了一眼，便索然收回了目光。
再珍贵美丽，也不过是个供人赏玩的器物罢了，乏味至极。
他昂首无视，眼中流露出几分鄙夷。
薛道权打量着手中的琉璃灯盏，若有所思。他记得薛棠小时候十分喜欢皇宫屋顶的琉璃碧瓦，觉得亮晶晶的，绚烂夺目。
他轻轻放下琉璃灯盏，望向谢雍，和颜问道：“朕想在公主府修建一处琉璃水榭，爱卿有何建议？”
未等谢雍开口，他旁侧的绿袍臣子立即上前劝阻，“陛下万万不可！琉璃名贵，价比玉高，建造一座琉璃水榭所费不赀，劳民伤财，百害而无一利。更何况北境正逢雪灾，百姓困苦，哀鸿遍野，若陛下大肆铺张，极易引发民怨，请陛下三思！”
他的语气强硬，直言不讳，听得薛道权龙颜一变，眉头紧锁，谢雍带有暗示意味地轻咳了声，可他并未理会，继续侃侃道：“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。陛下应去奢从简，万不可铺张浪费，后宫亦是如此。”
话音落下，御书房陷入沉寂之中，气氛变得压抑，薛道权板着脸，一言不发，肃冷的眸子审视着他。
众人低目屏息，战战兢兢，反倒是极有可能大祸临头的他坦然自若，镇定从容，即使面对帝王的威压，也没有流露出半分怯惧，端正地垂首揖立，静候帝王回应。
大太监赵德正不禁暗叹：他虽是宰相谢雍的学生，圣上也对他青睐有加，但终不过是个七品翰林院编修，以他的官职资历，竟敢直言规谏，甚至涉及后宫，胆子可真大！
气氛仍然凝重，就在众人以为薛道权将要大发雷霆时，他忽地冁然而笑，转头看向谢雍，赞叹道：“谢卿家，你有位好学生啊！朕甚是喜欢！”
气氛缓和下来，谢雍暗暗松了口气，附和着笑了笑。
受到帝王夸赞，文疏林更是春风得意，神采飞扬。
其他臣子面面相看，各怀心思，有的向他投去轻蔑不屑的目光，有的观之不语，也有附和恭维。当然，大多还是看不惯他年少轻狂，目中无人。
出了宫殿，文疏林搀扶着腿疾未愈的谢雍前行，谢雍没有因为圣上表扬了自己的学生而感到喜悦，神情格外凝重。
“幸好陛下没有责罚你，不过不知是福是祸……”
文疏林自信一笑，“我犯言直谏，乃是为国为民，若陛下怪罪于我，岂不枉担仁德之名？所以，不会有事的。”
谢雍摇首叹息，人心复杂，帝王的心思更是变幻莫测，怎会只有“仁德”？
“妄自揣测君心，大忌也，非人臣为之。”谢雍郑重道，“你的本意是好的，可还需敛一敛锋芒，否则刚愎自用，必招祸事。”
文疏林一怔，恭顺低首：“学生谨记老师教诲。”
此时几个宫女迎面走来，朝他们福身施礼，少女含羞的目光频频停留在文疏林的身上。
文疏林相貌出众，仪表堂堂，既有书生墨士的清俊文雅，又有少年得志的恣意洒脱，任哪个女子见了都会动心，而他也毫不吝啬展露自己的风采，抬眸望去，扬唇一笑，那抹疏懒的笑意透着几分风流韵致，格外好看，惹得几个宫女面红耳赤，匆匆离开。
谢雍面露忧色，喟然长叹。
文疏林劝阻皇帝为公主修建琉璃水榭的事很快传遍了皇宫内外，当然，也传到了薛棠的耳朵了。
她不以为意，就算没有他阻拦，她也不会同意皇帝铺张浪费地建造琉璃水榭，只是没想到民间会传出来两人积怨已久，甚至大打出手的流言蜚语。
薛棠没有理会，“两人不和”的谣言对于她来说，不是坏事。
阳春三月，烟柳重重。
薛棠回宫探望皇帝，不经意间瞥见不远处的池塘边站着一个人，她的心跳倏地漏了半拍，那身形背影高挑清瘦，甚是熟悉。
她盯着男子转身，待看清了模样，心里落空，面无表情。
原来是他。
文疏林见薛棠到来，眼前一亮，上前施礼，“许久未见，公主近来安好？”
“一切安好。”薛棠气定神闲道，“听闻父皇想为我修建一座琉璃水榭，但被大人劝止了，可有此事？”
“正是。”文疏林直言道，“俭以养德，公主以身作则，克明俊德，不仅利于国家安定，也会受到百姓的敬仰与爱戴。”
薛棠一扬唇，笑意未达眼底，“文大人清正廉明，真是社稷之福，百姓之福。”
文疏林拱手恭敬道：“公主过誉了。”
没有冠冕堂皇的场面话，气氛冷了下来，两人默然伫立。
同样是劝谏，冯鉴青铮铮铁骨、字字珠玑，无畏又不失谦逊，而文疏林的言语、气度却透着一种恃才傲物的轻狂，与冯鉴青的不矜不伐相差甚远。
想到这里，薛棠的眼眸闪过一丝落寞，脑海中那抹青色身影挥之不去。
“这天儿还是寒凉，许婕妤的身子弱，吩咐内务府多备些炭火送去。”皇帝闲谈的声音赫然出现，打破了两人的沉默。
“是。”大太监赵德正高声回应，似在提醒着两人。
薛棠和文疏林立刻施礼。
“父皇。”
“陛下万福。”
薛道权的目光移向薛棠，“怎么不见驸马？日子过得可还舒心？”
薛棠恢复了温和的神态，莞尔回答：“儿臣一切安好，驸马去郊外为儿臣采摘酿酒用的花卉与果子，等日后儿臣酿好了酒，父皇定要尝尝。”
薛道权连声叫好，“许久没有尝到你酿的酒了，是有些馋了。”
“父皇喜欢便好。”薛棠上前亲昵地挽起皇帝的手臂，“父皇，听闻玉露池修缮好了，女儿想去看看。”
闻言，文疏林抬起眸子，恰好与她的目光相碰，只一瞬，文疏林若无其事地低下了头，薛棠也收回了视线，悄然无息。
皇帝宠溺地笑着，“好，去吧。”
薛棠嫣然一笑，“谢父皇。” 第五章 微云暗度 月上柳梢，夜色朦胧。
烟岚苑内，青翠层迭的山石丛林环抱着一方温泉，热气升腾，水雾氛氲，恍若仙境。薛棠倚着石壁，浸泡在温泉中闭目养神，湿潮的发宛延至泉沿外，好似一抹逶逦的浓墨。
侍女符采为她揉按肩颈，手法娴熟，力度适中，一盏茶的工夫过去，她的身心舒缓了许多。
按摩高超的人很多，可符采却是非比寻常，比技艺更珍贵的是她的品性——心思缜密，处事谨慎，聪慧过人，百不一遇。
想到这里，薛棠不禁感慨道：“若日后过了年纪出了宫，我还真是舍不得你。”
符采坚定道：“奴婢不走，奴婢要一辈子留在公主身边，陪着公主。”
入宫前，她的父母早逝，一直住在姨母家过着寄人篱下的日子。姨母家贫穷，常常揭不开锅，迫于生计，年幼的她不得不挑担进城卖橘，贴补家用。就在她以为生活无望时，随皇帝微服出巡的薛棠救下了她，将她收为婢女。薛棠心善，待她极好，平日侍奉之余，还可学习诗书礼乐，博闻强识。若非如此，恐怕终其一生都要困在乡野之间，逃不过嫁人生子，浑浑噩噩的命运。
薛棠欣慰一笑，若有所思道：“我记得你有个妹妹，多大了？”
符采颔首，“今年七岁。”
“可有读书识字？”薛棠问道。
符采摇摇头，“女红会一些。”
出身乡野的姑娘家，几乎没有读书识字的机会。
薛棠思忖片刻，温言道：“谢相的小孙女谢蔚缺一位伴读，正好你妹妹与蔚儿的年纪相仿，便让你妹妹去宰相府做蔚儿的伴读吧，既可安身，又可读书识字，一举两得。相府家风清正，蔚儿品性纯良，定会善待你妹妹的。”
入相府做伴读，那是多少人奢望的机会……
符采诧异，嘴唇翕动，难掩激动的情绪，跪地叩拜，“公主恩德，奴婢铭记在心，奴婢替妹妹谢过公主！”
薛棠和颜一笑，“起来吧。”
她轻轻撩起一捧水，晶莹的水珠沿着手臂流淌，蜿蜒而下，她凝眸望着，沉吟道：“活水源流随处满，东风花柳逐时新。女儿家应是要多读些书，不是《女诫》《内训》这一类的书，而是一些开阔眼界的书，格物致知，受用一生。”
说到这里，她垂目凝视着泉水，郁郁地叹了一声。
不知从何时起，她觉得自己好像一个束之高阁的华美摆件，毫无生气，只能在布满灰尘的昏暗一隅中等待腐朽。
她像是被困住似的……
可又被什么困住了呢？婚姻、身份，抑或是什么……？
身子不自知地下移，温热的泉水漫过她的胸脯。
压抑的胸闷感袭来，她倏地回神上浮，呼吸变得顺畅，只是她的思绪已经乱了，内心聚着难以排解的浮躁之气，只得再度闭目养神。
轻风吹拂，丛林窸窣，正当符采全神贯注地为她按摩时，一个身影悄然笼罩。
符采怔了一下，转瞬平静下来，了然离去。
按摩戛然而止，薛棠还未适应，下一瞬，沾着凉意的指尖掠过她的耳廓，酥痒窜袭，一双陌生的手随之覆在肩上继续按摩。
薛棠并不意外，仍是闭目，淡淡地道了句，“非礼勿视君子也。”
男人疏朗一笑，“我不是君子，也不做君子。”旋即靠近她的耳畔，低声道：“公主可要看清楚了。”
他话音加重，意有所指。
薛棠睁开眸子，转头看去，一张清俊的脸出现在眼前，他唇畔轻扬，闲雅地微笑着。
两人第一次偷欢的地方便是玉露池，她暗示的话一出，文疏林便心领神会。
薛棠心慢条斯理道：“轻薄公主可是死罪。”
文疏林一倾身，两人近在咫尺，暧昧的眼神交织着，呼吸变得灼热。他的目光下移至嫣红的唇上，饶有兴味地一笑，“公主舍得吗？”
话音落下，他俯身吻了上去，唇齿间的缠绵瞬间点燃了欲火，一发不可收拾。他径直闯入她的檀口中辗转，掠夺着她近乎稀薄的气息，欲火烧得愈发炽烈，女人湿漉的纤臂顺势勾住了男人的脖颈，给予热情地回应。
文疏林将她拖抱出水面，她顺势压在了他的身上，一边唇舌交缠，一边扒着他的衣衫，似有几分急不可耐的意味。
文疏林有些意外，却也享受其中，不禁调侃道：“公主的热情更甚从前，是驸马服侍不周吗？”
薛棠眉眼一扬，意味深长道：“大抵是……许久未见，甚是想念。”
文疏林腹下一紧，喉结滚动，欲火变得猛烈。
他抓起身旁的衣纱，挥手一抛，朱红色的纱似轻雾烟云，袅袅地落到地面上，随之而来是她的身子，被他翻身压在衣纱上。
灼热的气息从她的耳颈间延烧至胸前，乳尖因动情而挺立着，他一口含住吸吮，舌尖绕着圈地舔弄，另一侧乳被他握在掌心揉捏着。
酥麻涌过全身，细碎的喘息从她的唇瓣溢出，“啊……”
文疏林心荡神怡，兴致盎然，徐缓地向下吻着。
双腿微张，他的唇游移至溪谷处，这里早已泛滥，浸淹了茸茸丛林，湿漉漉的一片。
他轻含花瓣，舌尖在核儿上兜转吸吮。
奇异的酥痒袭来，薛棠情不自禁地夹紧双腿，而他愈发深入，那灵巧的舌已经探进软肉之中搅弄，品着溢出的花蜜，觅着敏感的源泉。
粉蝶戏园，春光无限，她的腹部紧缩颤抖，胸脯随着急促的呼吸起伏波动，不一会儿便到了极致的愉悦，涌出的水儿全都被他吞下了。
他的唇沾着晶莹的玉液，缓缓移开时，拉出细长的黏丝，淫靡极了。
薛棠喘息着，身下仍是空虚，想要寻求更多欢愉。
文疏林轻轻一笑，掌心在她的双腿间摩挲轻揉，修长的两指顺着湿滑进入甬道中探寻，他对她的身体了如指掌，轻车熟路地寻觅到了让她欲罢不能的软处，指腹肆意抚弄着花壁那处敏感，弄得她腰肢摇颤，呻吟连连，“啧啧”的水声清晰地传来。
文疏林看着她享受其中的陶醉模样，心头涌上一种不可名状的成就感，不禁问道：“臣和驸马，谁服侍得好？谁更能让公主快乐？”
他的话带着几分明知故问的意味，不管是调情，还是事实，他都自信满满。
薛棠沉浸在他手指带来的欢愉中，微弱的回答断断续续地淹没在呻吟声中。
文疏林没有听清，求知欲促使着他加快了抚弄的速度，手臂青筋凸起，随着腕臂摇摆幅度增大，薛棠下身颤抖得厉害，汁液淋漓，她呜咽地喘着，腰身一挺，双腿夹紧，达到了舒爽的顶峰。
她气喘吁吁地抛出几个字，“下一个更好……”
这样的回答出乎意料。
文疏林怔了一下，旋即抽出手指，深沉的目光落在湿黏的指腹上，“看来，臣和驸马都不能满足公主，臣还需勤加练习。”
说着，他拉过她的一双腿，搭在肩上。
火热的硬物抵在湿濡牝户摩挲，好像下一瞬就要冲顶进去，那难耐的酥痒让她更加迷乱，潋滟的水眸涣散，“你要怎么练习？”
文疏林轻轻一笑，“那要看公主能不能受得住了？”
话音落下，他猛地一挺腰，长驱贯入，深幽窄道瞬间被填满。
薛棠的指尖紧攥身下的衣纱，搅成一团。
男人开始深深浅浅地抽送，身下的物事出牝入阴，粉瓣不断吐纳着阳物，肉体碰撞的淫乱声音格外得响。
一来一往，一冲一撞，仿佛奔腾汹涌的潮水拍打着礁石，一波又一波，浪花四溅。
莺啼燕语，兴会淋漓，如鱼入水般快活，雁穿云般欢畅。
男人低靡的喘息十分撩人，不离耳畔，听得女人更为迷醉，不禁直起酥软的身子，将他推到地上。
后方的泉池氤氲着蒙蒙水雾，空气越发稀薄温热。
女子跨在男人的身上，幽阳交媾，柳摇花摆。
溶溶月色中，香汗润湿的肌肤泛着莹白的光，更添靡丽旖旎，薛棠仿若置身幻境，腾云驾雾，神魂飘升，闭目陶醉其中。
云鬓缭乱，金钗斜垂，摇摇欲坠，她的额头渗出细细汗珠，桃面潮红，垂散的乌发湿漉漉地贴在肌肤上，高耸的胸脯随着摆动而颤晃。
文疏林被眼前的春色迷得心魂激荡，情不自禁地捧起那两团浑圆肆意揉捏。
奇痒袭来，内淫难禁，她猛地加快摇弄，快感充盈至极点，身体骤然绷直，交合处顿感一片潮湿，酥软无力。
欢爱的动作停了下来，文疏林意犹未尽，捧握着她的臀瓣，挺腰疾突猛进，那劲急的顶弄刺激得薛棠呻吟连连。
欲罢不能的欢愉再度旋升，她心荡神摇，醉仙欲死，极乐过的身子敏感至极，男人狂风暴雨般的突进，让她仿佛被层层浪潮吞没，一重高过一重，终是在汹涌的波涛中冲顶，身下痉挛不止，津液肆流。
两人都是汗涔涔的，激情过后的喘息此起彼伏。
女人雪白的身子好似与月光融合，文疏林伸臂轻轻一揽，将那皎皎月光拥入怀中，抚摸着潮湿的发，给予她最温柔的怜爱。
薛棠枕在他的胸膛上，享受着云雨过后的余韵与温存。
热气散去，肌肤微凉，她不禁往男人的怀里缩了缩，文疏林将她拥得更紧。
只有这一刻，他才能真切地感受到她是需要他的。 第六章 一枕槐安 烛火昏黄，暖阁旖旎。
缃黄色的罗帐内，薛棠坐在席上，对着矮桌上的铜镜梳发，一旁的熏炉升起袅袅烟雾，香气四溢。
文疏林的手臂支着头，慵懒地斜躺在她身侧，如墨的发散落下来，与她凌乱的衣纱交迭。他闲适地望着她梳发，松垮的衣袍里，清瘦而又结实的体魄若隐若现，气氛更显绮靡。
他自然地搂着她的腰，修长的手不安分地探入衣纱中，温热的掌心从她的腰间轻缓地向上游走，正当他的欲火又被勾起来的时候，薛棠忽地开口：
“花要半开，酒要半醉。你最好摆正你的位置，以你现在的资历与官职怕是镇不住你的锋芒，若想高升，单靠才气可不够，”
文疏林的动作一停，唇畔扬起一抹意味悠长的笑，“你在担心我？”
“我只是提醒你，若是日后出了事，我不会保你。”
她的话毫无温度，透着警告之意，眉眼间流露出的清冷疏离与方才欢爱时的妩媚大相径庭。
薛棠对他，没有任何感情。
这一点，文疏林心知肚明。
他可以轻而易举地闯进她的身体，却无法打开她的心房。他不甘心与她仅仅是床笫之欢，可又无可奈何。
两年幽会，他只是个供她排解寂寞的工具，亦或是，一个替身。
文疏林收回了手，自嘲一笑，“我自知，我比不过他。”
闻言，薛棠晃了神，目光不禁落在了香炉升起的袅袅青烟上，清冽的梅香飘荡心头，缭绕不散。
她放下梳子，语调不由得柔和了几分，“他为人谦逊，既不招摇，又不张扬，背后又有世族撑着，而你有什么？你什么都没有，太过张扬，只会招惹他人嫉妒眼红，凡事皆有度，人心惟危，道心惟微。”
说话间，文疏林穿好了衣衫。他起身一掀罗帐，敷衍地回应了句，“公主的话，臣记住了。”
薛棠眉头紧锁。
文疏林背对着她，神色复杂。
每每提及那人时，她的眼睛总是亮亮的，泛着温柔的光，格外刺眼。
他想要刻意忽视，却怎么也做不到，那抹不属于他的柔情像是根刺似的，深深扎在他的心里，即便拔出来了，窟窿也仍然存在。
文疏林佯装满不在乎，转过身，悠然一笑，“冯大人一心为国为民，高风亮节，臣自愧不如，臣只是个无权无势的俗人，只想潇洒地活着，逍遥一生，若因此遭人嫉妒，惹来是非，甚至搭上性命，那也是臣的命，不过请公主放心，臣决不会连累公主，给公主带来麻烦。”
薛棠默不作声。
隔着半透的帘，文疏林看不清她的神情。
须臾，平静而又冷漠的声音传来，“既然如此，当初，我就不该帮你。”
回忆浮上脑海，文疏林失了神。
他寒窗苦读十余载，殿试以一甲第三名进士及第，考中探花，扬眉吐气。
殿试放榜后，礼部举办琼林宴来为进士们庆祝，薛棠在侍女的环绕下，款款步入琼林苑，端庄优雅，雍容华贵，一时间吸引了所有人的目光。
文疏林也不例外，不过相比他人的恭谨露怯，他格外从容，得天独厚的好皮相衬得他更为出众，如春和景明般美好，令人赏心悦目。
薛棠不禁驻足看去，目光交织的一瞬间，她恍然怔住了。
对于她的失神，文疏林没有感到意外，许多女子都曾被他俊逸的风姿所折服，才貌双全的大家闺秀对他芳心暗许，烟花巷陌的花魁头牌邀他做入幕之宾。他本就春风得意，志骄气盈，公主这一顾，让他的心境更为疏朗开阔。他坦荡地迎上她的目光，并回应了一个温情款款的笑容。
恰逢琴师拨弦转调，暧昧的气氛被灵动悠扬的琴声烘托得恰到好处。
正当他暗叹俘获公主的心竟是这般轻而易举时，薛棠的转变出乎他意料——她蹙了蹙眉头，神情变得漠然，下颌扬起，目光透着高高在上的疏离冰冷。
反感之意，显而易见。
她傲然离去，文疏林的笑容滞住了，周遭那些奉承他的话变得模糊不清，只觉得耳鸣发胀，脸颊滚烫。这样的窘迫，似曾相识，过去不堪的画面浮现眼前——那是他最落魄的时候，穷困潦倒，捉襟见肘，他想用自己的墨迹来换饱腹的馒头粥菜，没想到遭店家百般嫌弃，说他的破字烂画连烧火的柴禾都比不上。
吃了瘪，他的心情大跌谷底，意兴阑珊，却还要强颜欢笑地和众人推杯换盏，他心里郁堵，五味杂陈，一个恍惚，竟碰翻了桌上的酒壶，洒出来的酒水湿了他一身，十分狼狈。
他更加郁烦了，随意换了身青衫，直至宴会结束，仍是心情低落。就在他欲要离宫之际，忽地被人叫住。
“文公子。”
他转头看去，顿感讶异，唤他之人竟是公主的贴身侍女。
符采深意道：“公主有请。”
回想起薛棠不悦的神情，文疏林仍感惶窘，对于莫名其妙的邀请，他一头雾水，正要开口询问时，符采已经迈步前行了。他只得茫然地跟着走，小心翼翼地绕开巡卫，穿过晦暗的幽径，来到玉露池。
只见薛棠寸缕未着，正闲适地沐浴在泉水中等他。
他不禁想到了那句诗：
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
在这里，他经历了人生的第一次情爱，尝到了鱼水之欢的快乐。
一切自然而然，径行直遂。
在她的帮助下，他深谙皇帝喜好，提前知晓朝中形势变化，并顺利成为宰相谢雍的学生。
同时，他也明白了公主态度大变的原因——冯鉴青，那个她念念不忘的心上人。
两人年龄相仿，身形背影近乎一模一样，若穿着相似的衣衫，很容易被人认错。不过两人只是外形相像，气质却截然不同。
世人皆说冯鉴青似雨中青莲，亭亭净植，清雅绝尘，生来宽仁谦善的性子，赋予他慈悲圣洁的神性，更添和净秀美；而文疏林似月下白鹤，孤光自照，骄矜倨傲，恰逢少年得志，意气风发，落拓不羁，优越的皮相与含情的眉眼相辅相成，尽显风流韵致，潇洒疏狂。
两人各具风姿，不分高下。不过，相较于无权无势，寒门出身的文疏林，世家大族出身的冯鉴青更有名望。
出身始终是他的一个心结，这是无法改变的。他本就低冯鉴青一等，又被当成他的替身，心有不甘，忿忿不平。尤其是当他得知冯鉴青拒绝了公主的爱意，心中更是愤懑，如果换作是他，他绝不会为了仕途而抛弃心上人，甚至会带她私奔……
大不韪的念头一冒出来，他诧异不已，更令他匪夷所思的是，这样的想法并非出自道德礼义，而是源于一种无法言喻的怜悯。
他极力去克制这份“怜悯”，可越是压抑，便越是强烈。
他沮丧极了，不甘心与她只是床笫之欢并非权欲熏心，图谋更多私利，而是……
他动心了。
当他意识到这份情感时，已是覆水难收。
文疏林常常疑惑，她真的喜欢冯鉴青吗？若心有所属，怎会与其他男子私相授受，翻云覆雨，甚至享受其中？
他只能借此来慰籍：或许她是喜欢自己的，只是尚未觉察，总有一天，她会意识到的。
可靠近烈火，怎会感受不到温暖？爱与不爱，太明显了。
他看不透她。
正如现在她在帘后，缃黄色的罗帐映着朦胧的侧影，模糊的神态若即若离，宛似雾里看花。
文疏林怅然失笑，转身离去。
薛棠抬眸侧首，像是凝视渐行渐远的背影，又似失了神。
夜色深沉，月光晦暗，宫阙殿宇仿佛笼罩在幽蓝色的绸缎下，肃寂而又压抑。
文疏林行至宫外，这里地处空旷，没有高墙遮挡，月色一览无遗。他仰起头，轻轻地抬手，似触碰流泻的月光，可却空空如也，指尖乏倦地轻拂。
他一身绿官服，玉腰带，幞头微斜，一阵清风吹过，扬起衣袂飘飘，尽显侧帽风流之韵致。
这一幕恰好被从郊外归来的沈宗知看到，一眼便认了出来。
两人虽素不相识，没有交集，但沈宗知曾在一次宴会上远远见过他一面，相貌出众，风度翩翩，令人过目难忘。
文疏林落寞地垂下手，小厮牵过马绳，他正要上马时，与不远处的人四目相对。那高大的身影颇有几分眼熟，好像在哪里见过……
他想了想，眉目间的忧郁骤然消散，唇角衔起一抹玩味的笑，“驸马爷？”
突然的探问让沈宗知微微一怔。
坊间传闻他与公主不和，他不知其详，只觉两人相识甚少，谣言多半是穿凿附会，人云亦云。
他犹豫片刻，上前打个照面。
“文公子。”沈宗知拱手作揖，彬彬有礼。
确认了他的身份，文疏林没有还礼，甚至懒得打官腔敷衍应付，只是斜睨打量他几眼，旋即似笑非笑地摇摇头，眉眼中流露的自信更加坦然耀眼。
沈宗知诧异于他轻慢的态度，愣怔间，他已经跃上了银鞍白马，留下一抹疏懒的笑意便纵马离开了，衣袂飘荡，恣意潇洒的身影消失在远方。
沈宗知呆立原地，拱着的手还停在半空。
真是无礼！
他恍然回神，愤然甩袖，浑然不觉余留在空气中的、熟悉的淡淡幽香。 第七章 瑰意琦行 回宫探亲的这几日，薛棠对沈宗知的态度更为冷淡，宫里的人皆看出来两人之间的疏离。
一日午后，薛棠挽着薛道权的手臂在御花园中散步闲聊，沈宗知恭谨地跟在父女两人身后，默不作声。
一路上薛棠没有与沈宗知交谈过，甚至连眼神肢体的接触也没有，两人生疏得像陌生人。
薛道权心绪复杂，这毕竟是他一手促成的婚姻，自是希望二人情投意洽，恩爱和睦。
他轻轻拍了拍薛棠的手，和颜劝道：“你也不小了，和驸马早日生个孩子，朕还想抱孙子呢！”
闻言，跟在身后的沈宗知脸一烫，与她从新婚到现在，房事并未断过，不过她始终没有怀孕的征兆，似乎一直服用着避子的丹药。
薛棠没什么反应，仍是言笑晏晏，“父皇的孙子多着呢，不差我生的这一个。我记得前几日八哥府上添了一子，父皇可有赐名？听闻那孩子生得很漂亮……”
她岔开了话题，和皇帝闲谈着家常。
沈宗知怅然垂眸。
夜幕降临。
凤阳阁内，宫人们有条不紊地整理收拾着。
沈宗知拘谨地立于窗前，神色端凝，若有所思，而薛棠则是慵懒地倚在榻上翻阅着典籍，她乌发垂散，未着珠翠，悠然自适。
符采关上了寝殿的门，带着几个侍女一同退离了。
殿内只剩二人，寂然无声，沈宗知没有任何举动，薛棠不动声色地扫了他一眼，继续品读书籍。
烛花静静地燃烧着，蜡油流淌凝固。
不知过了多久，沈宗知仍是纹丝不动，薛棠悄无声息地走到他身后，轻轻抱住了他高大的身躯。
沈宗知背脊窜过一阵酥麻，他转过身看去，薛棠自然而然地伸手抚向他的胸膛。
“公主……”
沈宗知按住了她的手，止住了她脱他衣衫的动作。
“怎么了？”薛棠柔媚地问。
沈宗知神情凝重，嗫嚅不语。
见他没有云雨的兴致，薛棠的眼神疏淡了许多。
柔夷般的手从他的掌心抽离出来，他心里顿感一空，目光黯然。
他深知她心有所属，每一次的欢愉都格外重视，生怕哪里做得不好，引起她的反感，可她却毫不在意，剥他衣服的动作越来越娴熟，如同脱簪取钗般自然随意。
尤其是她在身下承欢时流露出的快乐，常常令他产生一种错觉，好像他们是一对恩爱夫妻，可事后的冷淡却又让他痛苦不已，频频陷入纠结与矛盾中，心力交瘁。
他不知道如何待她，该用什么样的态度去面对她的忽冷忽热，是挽救这段婚姻？还是放任不理？
沈宗知眉头紧锁，欲言又止，薛棠恢复了冷静自持的模样。
她没有等他的话，而是若无其事地来到镜台前坐了下来，随意绾着发，又自顾自地挑起了妆奁中的首饰。
沈宗知望着那抹端雅的红色身影许久，终是艰涩地说了出来，“公主既无意于我，为何要与我圆房？”
此话一出，她手一顿，旋即仍是漫不经心地挑选着妆奁中的饰物，“我父皇的嫔妃无数，他何曾真正在意过谁？还不是夜夜翻牌子，今儿宠幸这个，明儿宠幸那个。”
说着，她拿起一支金钗移到发间比了比，觉得单调，又放了回去。
沈宗知骇异，被她毫不避讳的直言直语堵得语塞，“这、这怎么能相提并论？”
“本质是一样的。”薛棠冷笑了下。
沈宗知哑然，心头仍是掀着波澜，讶异而又苦涩。
他闭目决绝道：“如果只是因为我是公主名义上的丈夫，那，我不会再碰公主。”
“不碰我？”薛棠失笑。
她这一笑，让沈宗知顿感茫然。
薛棠从容起身，施施然地走向他，“别忘了，你是尚公主，先君臣后夫妻，床帷之事岂容你做主？”她昂首直视着他，云淡风轻地笑了笑，“当然，你若不愿，我也不会强求。”
沈宗知大受震撼，抬眼对上她的目光。
明明是双柔和的眸子，却尽显摄人气势，那不容直视的明艳与尊贵迫使他低下了头，仅有的一丝底气，也被她寥寥几句话驳倒瓦解，荡然无存。
“臣谨记于心，恪守君臣之礼。”他苦涩道。
薛棠凝视着他，那副俊朗的面容没有流露出不满与愤怒，只是低眉垂眸，隐隐透着忧戚。
这世上大多的男子都希望自己的妻室温淑婉顺，体贴贤惠，安分守己地守在后宅之中，像被圈养的鸟雀般听话，毫无怨言地服侍丈夫，侍候公婆，传宗接代。若是反过来倒行逆施，便是伤风败俗，大逆不道。
可他倒是不同，待她恭谨守礼并非惧怕公主身份，而是发自肺腑，真心实意地尊敬她。尤其是云雨时，她若不想要了，他便克制欲望，不再动她分毫，如果换作别的男子，必定自尊心大受打击，满腹牢骚，郁愤不平。
薛棠无奈地叹了一声，眼神渐渐温柔下来。
沈宗知虽为武将出身，但并不粗莽蛮横，言行举止端方，礼数周全，一身正气。要说对他一点好感都没有，那是不可能的。只是，她不是不喜欢他，而是不喜欢这段身不由己的婚姻。
一个活生生的人，像个物品似的被交易出去，来换取他人的好处，美名其曰是为国为民，奉献自己，可为什么公主只能靠婚姻来展现自己的价值？
这样的想法疯狂地滋蔓生长，一发不可收拾，让她越发不安。
她无法抑制内心的反抗。
正如年幼时，皇帝虽然允许她去国子监听课，但前提是必须换一身男装。她心中不服，为何国子监只允许男子进入，却不允许女子进入？但碍于圣命，她不得不从，不过，她并未完全顺从，而是依照男子襕衫的形制改了一身女装，虽然看上去不伦不类，但挑不出错。可皇帝仍是不满，此后再也不许她去国子监听课了。
回忆浮现眼前，她犹记当时先皇后规劝她的话：“女子不应过多抛头露面，有失礼节，不成体统。”
薛棠郁懑，身为女子理应最看重的贞洁道德，她视如敝屣，那对于她来说，就像是捆住手脚，束缚自由的桎梏，抵不过一场痛快酣畅的欢爱。
她徐步走到镜台前，娓娓道：“我是喜欢冯鉴青，可我与他没有缘分，又何苦压抑自己？那些满口仁义道德的士大夫不也是妻妾成群吗？冯鉴青在我心里的地位无人可替，但这与我接纳其他男人并不矛盾。”
沈宗知一怔，无奈笑笑，“冯大人是公主的第一个男人，地位自是难以撼动……”
“不是他。”薛棠打断他的话，眸光略一暗，“我与他发乎情，止乎礼，没有肌肤之亲。”
“那是谁？”沈宗知的疑惑脱口而出。
沉默片刻，薛棠平静地反问：“这重要吗？”
沈宗知不再多问。
薛棠的视线落在妆奁中的饰物上，这些东西点缀在身上，旁人看着美丽动人，可她只觉沉甸甸的。
比起佩戴，她更喜欢观赏。
指尖掠过明光烁亮的凤尾金钗，她抚向一支银簪。这簪子洁白如雪，顶端嵌着一颗蓝色宝石，自里向外散发光彩，内敛沉静却又蕴含锋芒，倒是很配他，她将这支簪放到他的手心中。
沈宗知恍然失神。
薛棠坦然一笑，“我不是一个安分守己的女人，不会只有你一个男人，三从四德，忠贞不渝，我做不到，若你觉得委屈了，大可自寻逍遥，我不会限制你的自由。不过，从此以后你我相敬如宾，互不干涉，我不会再与你欢好，你也不能踏进我的房门。话已至此，看你的选择，我给你时间考虑。” 第八章 察言观色 在偏殿守着的侍女织素见薛棠出了寝殿，连忙上前施礼，“公主？您怎么出来了？”
薛棠展颜一笑，“无事，出来透透气。”
织素疑惑，“那驸马……”
“夜已深，公主小心着凉。”符采突然出现打断她的话，并拿来一件披风为她披上。
薛棠和颜道：“你们歇息吧，我自己转转。”
织素狐疑地望着那抹离去的背影，真是捉摸不透公主和驸马的关系，若说亲密，可两人的疏离显而易见，可若说是生分，两人又天天睡在一起，颠鸾倒凤，春色撩人，那欢好的声儿听得人脸红耳赤。她到现在还记得一次房事过后，公主腿软了一天。
唯一能看出来的就是驸马的心思，落花有意，情有独钟。
正当她出神时，额头突然痛了一下，“哎呀！”
符采慢悠悠地收回了手，谆谆告诫道：“咱们身为公主的侍女，公主说什么，咱们就做什么，不要过问公主和驸马的私事，更不要妄自猜测。好奇心是仆役的大忌，轻则遭人数落，重则性命不保。”
有这么严重吗？
织素努嘴揉着额头，长“哦”了一声，旋即嘿嘿一笑，“符采姐姐不愧是公主看重的人，心思敏锐，聪慧过人，不像我笨头笨脑的，日后要多跟姐姐学习，免得哪里做得不好，惹得公主不开心，还望姐姐不吝赐教，多多提携。”
她说了这么多话，符采只听到了两个字“提携”。
符采无奈地笑了笑，“公主人好，只要你谨守本分，就不会有无妄之灾。待时间久了，等级自然有所提升，届时我也会为你美言几句的。”
织素闻言欢喜，朝她欠身，调皮地眨眨眼，“那多谢姐姐了。”
她侍奉公主不过两年，最大的感慨就是在公主手下当差真是件幸事，薛棠对待下人向来和善，没有一点颐指气使的公主架子，不过到底是天之骄女，气质卓群，不容多看，言行举止尽透着难以亲近的疏离，尤其不笑的时候，那不怒自威的模样令人望而生畏。
“公主确实是待人温和，不过……我有点怕。”织素附耳悄声道。
符采沉吟道：“公主毕竟是皇上的女儿，身份尊贵，与常人不同，感到畏惧是正常的。”
织素暗自思忖，从未见过符采有惧怕之态，或许是与她侍奉的时间长有关，也有可能是她并不表露出来。
“我见公主待姐姐亲如姐妹，姐姐也会怕公主吗？”织素问道。
符采默言。
她一开始也有些怕，不过侍奉薛棠多年，长年累月相处下来，两人的感情已经远超过主仆。
薛棠生母早逝，一直由先皇后代为抚养。薛棠十岁时，先皇后病重，当今圣上破例将公主带在身边亲自抚养。
也是这一年，她被薛棠看中，赐名符采，入宫服侍，一进宫便是高等宫女，甚至可以随着薛棠自由出入皇帝的寝宫，那对于贫寒乡野出身的她来说，是连做梦都不敢想的画面。从小寄人篱下懂得察言观色的她，在宫中行事更是谨小慎微，生怕因为一个无心之举而失去了这大好的机会，也怕丧命于此。
她亲眼看到大皇子薛桓芳因一时动怒，将脾气都发泄到了下人身上，肆意打骂，导致一个太监被活生生地打死了。那时的她胆战心惊，更加庆幸自己是公主的人。不过她也察觉到了她那隐藏在端庄外表下的叛逆，并随着相处时间的增长，越发明显。
在薛棠十三岁那年，一日深夜，她服侍薛棠入睡，薛棠神秘兮兮地跟她说，“符采，我告诉你一个秘密，你不要跟任何人说。”
她犹豫片刻，见她倾诉欲旺盛，颔首应道：“我入眠梦游时，什么都记不得。”
说着，她盘腿坐在地上，装模作样地掐指念法，浑身一个哆嗦，压低了声音道：“我现在是梦游的状态，公主可以说了。”
薛棠扑哧一笑，笑眼盈盈，那是对亲近之人才透露出来的柔意与娇俏。
她从床榻下的暗格里拿出来一本册子，意味深长地递给了她。
符采打开一看，脸腾地红了起来，这是一本春宫图。
她臊得立刻合上了，耳热心跳。
即使已过桃李年华，可在这种赤裸裸的画面面前，她还是忸怩害羞。
相较于年长的她，还处于稚嫩年纪的薛棠显得格外淡定，坦然自若，就像是看普通的书，没有一丝羞怯，落落大方。
薛棠从她手中打开册子，移到她眼前，满脸期待道：“这没什么的，你看看，这和我要说的秘密有关。”
符采只好硬着头皮去看，这春宫画讲的是一女子神游入梦与神仙交媾，采阳补阴，翻云覆雨。那画面十分精致，栩栩如生，若是当作寻常画作赏阅，可谓精品，尤其是那男神仙十分好看，鹤骨松姿，玉树临风。
她虽尚不能完全适应，但也可以接受了。
正当她看得迷离时，薛棠的一句话让她猛地清醒。
“我好像入画了……”
符采讶异地看去，只见她低首含笑，眸光潋滟，一副少女怀春的羞涩模样。
夜色婉约，淡淡的花香缱绻在空气中，醉人心扉。
不知不觉，已经来到了朝景园，薛棠停下脚步，这里满是桃树，春日盛开时，花团锦簇，娇艳动人，甚是好看。她很喜欢这里，不过并非因为桃花，而是另有缘故——她初尝云雨，第一次经历男女之欢便是在此地。
沈宗知问她人生第一个男人是谁时，她没有回答，一方面是不在意世俗的贞洁束缚，而另一方面则是直到现在，她都不知道那个男人是谁……
只觉那是位神仙，温柔似水，清逸绝尘。 第九章 离经叛道 薛棠的生母早逝，从小住在长春宫，由先皇后郑氏抚养。
郑皇后出身高门，是位知书达礼，温婉端庄的女子，因她品性娴淑，恭顺节俭，德荣兼备，世人称为贤后，是女子典范，不过体弱多病，需常年吊着汤药。
郑皇后待她极好，她也很尊敬这位养母，只是那恭顺的性子，常常让她感到郁堵不畅。
薛棠犹记十岁那年，每隔三年的选秀大典临至，可此时皇后病重，皇帝便想取消选秀，皇后却不顾病体，跪在皇帝身前劝阻：“臣妾身体孱弱，不能尽心侍奉皇上，如今陛下后宫空虚，理应广纳品性贤良的美人来侍奉陛下，为皇室开枝散叶。”
听到这话，薛棠的心里不是滋味，隐隐觉得哪里不对，可又说不上来。
选秀大典如期进行，薛棠好奇那是怎样的场面，皇帝便破例让她旁观。中选的秀女里有两位极其出挑，一位明眸皓齿，清丽窈窕，而另一位杏脸桃腮，娇艳媚人，皆是难得的美人。
薛棠看得久久移不开眼，心里不由得生出几分羡慕，不过不是攀比姿色，而是羡慕她的父皇可以将这两位美人一同收入后宫，今儿临幸这个，明儿临幸那个，好生快活。
如果她遇到了两位风姿卓绝的男子，该如何安排他们侍寝呢？
幻想到这里，她不禁忿忿不平，自己身为一国公主，为何只能选一位驸马？便是如寻常男子那般纳妾都不行，更不用说开展选秀，广招美人。除非是史书里提到的蓄养面首，不过这是荒淫放荡，道德败坏的行为，乱了伦理纲常，会被口诛笔伐，遗臭万年。
她曾因萌生这样的念头，被郑皇后罚抄一百遍女则内训。即便郑皇后已到气若游丝的地步，也要在病榻前拉着她的手，苦口婆心地劝诫一番，要她做个贤良淑德，端庄持重的好女子。
可愈是规诫，她的心里便愈不服气。贤良淑德对男人有益才大受称赞，她不想像个附属品似的活着，束缚在只针对女子的条条框框中，成为所谓的贞洁烈妇，道德典范，被束缚女子的道德礼教驯化成第二个先皇后。
她不是纯良的女子，也不想做纯良的女子，性子似乎天生如此，一身逆骨，离经叛道。
她时常好奇自己的生母究竟是何许人也？隐隐觉得一定是位非同寻常的奇女子，她很想了解，却无人提及，连遗物都没有，甚至找不到生前的任何痕迹，就像从来没有出现过似的。皇帝和郑皇后只字不提她的生母，即使她有意探问，也无人敢言。
生母是谜一样的存在，更是宫闱中闭口不谈的禁忌，便连年长她几岁的同胞哥哥也不曾透露半分。后来她不再过问，将对生母的猜想与思念深藏心中。
郑皇后病情愈来愈重，无法照料薛棠。皇帝想亲自抚养他唯一的女儿，便让薛棠搬离了长春宫，住进紫宸殿旁的凤阳阁，准她可以自由出入帝王寝宫。
在这样的机会下，她曾窥见魏美人伏跪在帝王腿间吹箫，也见识过赵美人为了争得帝王宠爱，使出浑身媚术，轻纱艳舞，婉转承欢，交合姿势千奇百怪，她还将赵美人遗落的春宫图册偷偷拾回去翻阅。
耳濡目染下，豆蔻年华的她对床帏情事有着远超同龄人的成熟，寻常孩童正处于懵懂无知时，她已通晓阴阳交合之道，甚至无师自通地学会了自渎，对男欢女爱有着不为人知的向往与憧憬。
只是她没想到，人生的第一次欢爱会来得那么快，那么奇幻。
由于赵美人更受帝王恩宠，魏美人暗中调制暖情酒争宠，邀皇帝在朝景园赏花品酒。
皇帝一眼识破了魏美人的心思，不过并未拆穿，薛棠也意会到赏花品酒背后的意思。她心生好奇，偷偷跟来了朝景园，躲在一棵桃树后，窥看亭中春景。
“陛下尝尝奴家亲自酿的酒……”
只见魏美人坐在皇帝的腿上挑逗，原本皇帝板着脸，不言不语，可饮下一杯酒后，神情变得迷离。
薛棠疑惑，这酒真有这般神奇吗？莫不是酒不醉人人自醉？
可当她窥探到父皇难以自抑的动情模样，不禁啧啧暗叹：这手艺用来争宠实在可惜，若是拿出去售卖，必定供不应求，财运亨通。
酒过三巡，洒酽春浓，皇帝抱着她离去，遗留石桌上的半壶暖情酒。
薛棠四探无人，悄悄上前察看。她打开壶盖，浓郁醇厚的酒气扑面而来，钻鼻冲脑，一阵迷醉感袭来，逼得她推远了酒壶，那上头的醉意才消散。
空气中余留泛着桃花香的酒味，隐隐夹杂着五石散的气味。
她眉头紧锁，不是很喜欢这种味道，但在好奇心的驱使下，还是倒在杯盏中品尝了一口。
入喉辛辣，回味浓烈，明明不是那么好喝，可却好像有一股魔力蛊惑着她继续品尝。
一杯又一杯，到最后，她直接捧壶而饮，喝得精光。
起初没有不适感，她只觉头脑有些晕沉，想要尽快回宫歇息。可很快，酒劲儿涌了上来，她的身子变得虚软，摇摇晃晃，脚下轻飘飘的。
踉跄几步，她连忙扶上一旁桃树，顺着树干瘫坐下来，体内生出一种难抑的异样感。
夜色昏蓝，轻纱似的月光笼罩在含苞待放的桃花上，静谧安宁。
薛棠躺在桃树下，昏昏欲睡，可身体的燥热却让她难以入眠，头脑胀得厉害。
忽然间，从远处雾气中走来一抹缥缈的白色身影，如烟如幻。
她的眼皮格外沉重，掀不起来，朦胧醉眼中，那影影绰绰的身形渐行渐近，长身玉立，清逸绝尘，轻风吹起他衣袂翩跹，飘然若仙。
薛棠看不清他的模样，只觉那超然世外的气质绝非凡人。 第十章 桃花露浓 她的脑子更加混沌，口干舌燥，昏昏沉沉之际，轻飘飘的衣袖拂过脸颊，痒痒的，柔软而又清凉，带来片刻的舒适。
须臾，额头覆上温度，神仙的手背轻触，探了探她的体温。
没有任何逾矩的动作，可肌肤相碰的瞬间却让她产生了一种难以名状的奇异感觉，身体变得燥热难耐。
她突兀地抓住了他正收回的手，仿若搁浅的鱼儿在求救。
神仙明显怔住了，许久未动。
他的手修长，骨节分明，似玉瓷般美好无暇，虽然看不清他的模样，不知其详，但可以想象到他的圣洁优雅。
她更为迷乱，渴望得到这只手更多地触摸，像是抓住了救命稻草，无法自拔。
意识到她的反常，男人诧异，不知所措。他的指尖止不住地颤，意志在清醒与沉沦中挣扎，艰难地与欲念抗衡。
良久，他反扣住她的手，牢牢握住。
薛棠清晰地感受到他的手在颤抖，迟迟未动，似极力克制着欲望。她按捺不住了，另一只手伸向他的身体，胡乱摸着。
那衣绸触感沁凉，柔顺细滑，如同一脉清冽的仙气涌来，舒缓了她的燥热。不过双腿间蔓延的奇异痒意尚未缓解，反而越发强烈，空虚而又躁动，渴求一场欢愉。
她顺势抱住了他。
他的背脊一僵，身子隐隐颤粟，就在他踌躇不前时，薛棠挺身抬头亲上了他的脸颊，停留了片刻，醉酒的眩晕再度袭来，天旋地转，柔唇掠过他的唇畔，一头栽到他的肩上。
他的身子僵直，错愕地怔住了，泛着桃花香的酒气萦绕不散。
这神仙怎么像块木头似的？是没有七情六欲吗……
薛棠迷糊地腹诽时，他突然紧紧地回抱住她。
那密不可分、几乎要把她揉进骨子里的拥抱令她的呼吸更为艰难，始料未及。
她清醒了些，欲要看清眼前景象时，眼睛被一条绸子轻轻地蒙住了。
这场荒唐的欢愉拉开了序幕。
神仙徐徐褪去她的衣衫，对待珍贵的画作似的，小心翼翼。
微曲的指节轻轻揩过她的肌肤，从耳垂缓至挺立的乳尖儿，那触碰似有似无，虚飘飘的，仿若隔靴搔痒。
“嗯……”
她忍不住地呻吟，腰身不安地起伏扭动。
这般新奇的愉悦前所未有，远胜过夜深人静时，顾影自怜似的自渎。
他敛声屏气，指尖因情欲高涨而轻颤，修长的手继续下滑，探入双腿间……
她眼前漆黑，没有视觉，其他感官更为灵敏。
一阵轻风吹拂，花枝微微晃动，悬挂在叶尖的露珠摇摇坠落，芬芳香气更为沁人。
没想到仅仅只是抚弄了几下，她就受不住地泄了身，极其敏感。
他有些意外。
灼热的吻从她的颈间向下落去，途经高耸的雪峰，到达湿润的幽谷，俯首臣服，就这样，轻缓地吻遍了她的全身，从外到内。
薛棠沉溺在他带来的极致温柔中，欲仙欲死。
一双手臂主动地迎了上去，她搂过他的脖颈，双腿自然而然地攀上他的腰间，凭着记忆中春宫图的画面，含情仰受，与其交合。
湿润的幽径被贯通，没有强烈的疼痛感，甚至很顺利地纳入了。
她曾自渎过，探索过身体的奥秘，哪怕是初经人事，也并不生涩。
男人讶异于她对男女情事的熟稔，不过仍怕狂烈的欲火伤到她，没有径直挺弄，而是留给她适应的时间，紧抱着她。
她紧扣着他的背脊，指甲陷进皮肉里。
他一言不发，也没有痛苦地呻吟，只是沉闷地受着，气息越来越乱。
薛棠先动了起来，这位神仙有些矜持，似乎没有经历过男欢女爱，比初尝云雨的她还要青涩。
阴阳交合，渐入佳境。乍急乍缓，津液肆流。
这位神仙身形清瘦，却结实有力，尤其在乱花深处进出时，更为刚劲。
他直身屈膝，她仰坐而入，一对玉乳落到他的眼前，不禁含吮上去，惹得她腰身摇摆得更快了。
十指相扣，热汗涔涔，交缠的身体好似融到了一起。
仿佛，本应如此。
夜色深沉，薄雾缭绕，唯有微茫的月光流照，辉映桃树下缠绵的身影。
钗垂鬓乱，湿汗淋漓，潮热的身子在他顶弄下起伏乱晃，那速度愈发急快，她扬首疾吟，迷乱兴奋中，身子倏地绷直，仿佛一下子被抛上了云端，那是一种无边无尽的极乐。
她瘫软下来，满面潮红，双腿间仍是痉挛，蒙眼的绸布也被汗水浸湿，她欲要摘下来，一探神仙的真面目，可却被他拦住了。
身子疲惫，醉酒的后劲儿也起来了，即使她想窥探仙容，也心有余而力不足，便顺着他的意，没再刨根究底，不去碰眼前的绸布了。
欢爱过后，神仙倚卧在桃树下，薛棠依偎在他的怀里，衣衫遮盖在身上，整个人被他深深拥着，格外温暖舒适。只是他默不作声，像个哑巴似的，薛棠也看不到他的神情，只能感受到他的目光始终停留在自己身上，似乎透着一丝悲伤。
她好奇地伸手抚向他的脸庞。
唇瓣柔软，鼻梁高挺，那优越的骨相，颇有几分熟悉。她继续游移，触及眼眸时，指尖潮湿。
就在此时，她的手腕被扼住，探索终止。
恍惚间，他缓缓俯下身，温柔地、小心翼翼地吻上她的唇，不沾染一丝欲念，像是怕惊扰到她，唇瓣没有任何偏移，就这样停留许久。
待他抬身时，薛棠忽觉一滴凉意落在脸颊上。
似汗珠，又似一颗泪，滑入耳颈间，无声无息。
虚幻中的一点真实乱了心绪，可她已经没有精力去想，眼皮愈发昏沉，终是在他温柔地照拂下，安然酣眠。
待她醒来时，天蒙蒙亮，云雾缥缈。散乱的衣衫沾着花瓣遮盖在她的身上，旁侧空无一人，蒙眼的布也不知飘向何处。
宿醉的她茫然地环顾四周，杳无踪影，无迹可寻。
清露花逦迤，大梦了无痕。
她心里空荡荡的，怅惘间，粉红的花瓣飘到眼前。她恍然发觉一夜之间，桃花竟都开了，花瓣随风纷飞，清甜的香气更为馥郁。
或许，真的是谪仙入梦，春风一度。
后来她常去朝景园游荡，期盼与她欢好的神仙再度现身，哪怕只是远远看一眼仙影，她也心满意足了。
不过那位神仙始终没有出现，她只能借着春宫图幻想，直至邂逅了冯鉴青，这份执念才渐渐消失，只当是一场旖旎的、泛着桃花香的春梦。 第十一章 休休有容 那个皎如霁月般美好的男子，一见倾心，再见钟情，那些前尘影事，薛棠历历在目，记忆犹新，尤其是初识过后的再次相遇，那时的欢喜与心动，刻骨难忘。
那年虎威将军侯海的长子侯胥代父出征，胜仗凯旋，皇帝在郊外行宫设宴庆祝，酒过三巡，郑皇后因身子不适提前离席，皇帝担心皇后身体，并未久留。没有帝后在场，臣子们玩得更是尽兴，划拳饮酒，袒胸露乳，地上还有醉酒酣睡之人。
冯鉴青没有参与其中，他衣衫清整，静坐在席间，观之不语，如雨后空山般清新的气质在肉山酒海中格格不入。
侯胥不屑地瞥了他一眼，“装清高！”
侯家与冯家本就有仇怨，冯鉴青的才貌又远胜过他，颇得皇帝赏识，哪怕直言进谏，陛下也未曾怪罪。
他心生妒恨，看他不爽，可又无从出气，今日庆功宴是他的主场，正好是个机会。
“这乐师的琴曲实在无趣，早听闻冯兄琴艺卓绝，不如为我们弹奏一曲助兴可好？”侯胥望向冯鉴青，狡黠地微笑着。
此话一出，场面瞬间安静了，众人面面厮觑，任谁都看出来这是在折辱刁难他。
一位年轻的臣子厉声驳斥：“冯兄出身名门，又是陛下钦点的状元，怎可让冯兄抚琴助兴？你……”
“好。”
冯鉴青打断了他的话，平静地应了下来。
咒骂的话一下子噎了回去，杨复隐一脸担忧地看向冯鉴青，心里急得很。
侯胥大笑，神气十足，挥袖指向坐在琴前的乐师，趾高气扬地喊道：“一边去！给冯兄腾地方！”
乐师瑟瑟发抖地退到一旁，冯鉴青温和地朝乐师一揖，“借琴一用。”旋即又向杨复隐投去一个宽慰的笑容，那笑意好似蕴含着力量，杨复隐心安了许多。
冯鉴青坐在琴案前思忖片刻，在众人的注视下，从容地拨动琴弦，一曲《广陵散》在殿内响起，琴声悠扬，飘逸自在，如潺潺泉水流入心怀，妙不可言，听得众人入了迷。
看他云淡风轻，泰然自若的模样，侯胥气得牙痒痒，明明是想让他吃瘪，却不承想被他夺了气势。侯胥朝一旁的下属王丰使了个眼色，王丰凑近，侯胥附耳私语。
王丰了然颔首，侯胥得意一笑，举起酒坛朝众人大喊：“来！继续饮酒！”
喧闹声刹那间炸开，盖过了琴音，冯鉴青面不改色，仍全神贯注地抚琴，心无旁骛。
推杯换盏间，王丰假装醉酒脚滑，将手中的酒坛掷了出去，摔破在琴案前，一块弹飞的碎片划过琴身，断了一根弦，琴音戛然而止。王丰四脚朝天地仰摔过去，十分滑稽，众人捧腹大笑，一片哗然。
在喧笑声中，冯鉴青径直走向王丰，轻轻地将他扶了起来，关心问道：“可有受伤？”
王丰愣了一下，窘促地摇摇头，内心不由得暗叹：明知自己是为难他的人，非但没有嘲笑，还出手相助，当真是谦恭仁厚，气度不凡！
冯鉴青转身朝乐师歉声道：“在下必定赔偿。”
真是假惺惺！侯胥轻蔑地哼了声，旋即唇畔勾起一抹笑，“冯兄琴技了得，不妨用这断弦的琴为我们弹上一曲，开开眼界。”
“你别欺人太甚了！”杨复隐攥紧拳头，愤愤不平。
侯胥下巴一扬，“要打架吗？”
都醉了酒，理智大乱，情绪更为暴躁。被他一激，杨复隐撸起袖子就要冲向侯胥，冯鉴青连忙拦住了他，朝众人和颜道：“天色已晚，过度饮酒伤身，一曲结束后，各位同僚回府休息可好？”
“行啊！”侯胥嗤笑了声，颐指气使道：“还是这首曲子，若走了调，就不算结束！”
“你！”
杨复隐气得涨红了脸，冯鉴青又一拦，朝他摇首。
稳定住他的情绪后，冯鉴青坐回到案旁，看着断弦的琴，沉思默想，考虑对策。
就在此时，苍茫辽阔的尺八乐音突然响起，吸引了众人的注意力。冯鉴青循声看去，红衣白裘映入眼中。
薛棠吹着尺八而来，神态从容，悠然自得。
冯鉴青一怔，继续抚琴。
尺八的加入填补了残缺的音节，琴声为辅，遥相呼应，乐音越发凛冽，曲调透出肃杀之气，犹如浴血战场，奋勇冲锋，气势磅礴。
两人配合得极为默契，曲终奏雅，神韵天成，众人叹为观止，只有侯胥铁青着脸，咬牙切齿。
一曲终了，薛棠莞尔看向冯鉴青。他目光一飘忽，朝她深揖致谢。
“拜见公主。”在场群臣相继施礼。醉醺醺的臣子暗中掐着大腿保持清醒，衣衫不整的臣子慌忙地弹冠振衿。
侯胥正在气头上，可碍于她的公主身份，还是低下了头，压根没意识到自己衣衫大敞，袒胸露腹，一身肥膘暴露在外。
薛棠睨了一眼，嫌弃地撇过头，“侯将军遮一遮肚子吧，实在不雅。若让不知情的外人看到，还以为侯将军是杀猪的屠夫呢。”
窃笑声此起彼伏。
侯胥恼羞成怒，涨红的双眼闪着凶光，格外瘆人，吓得一些臣子大气不敢喘，汗洽股栗。薛棠面不改色，昂首直视着他，尽显一国公主的威仪。
皇帝没有同意她参加庆功宴，她只得远远地偷看，不承想竟瞧见侯胥欺辱于他，义愤填膺，哪怕事后被皇帝责备，她也要出面为他抱打不平。
王丰生怕侯胥脾气上来了，冲撞了公主，急忙揽过他的肩劝道：“将军，时候不早了，我们回去吧，老将军等着你回家呢。”
侯胥怒气填胸，可又不能做什么，愤愤地瞪了冯鉴青一眼，猛地推开了王丰，拂衣而去。王丰松了一口气，拜别公主后，又讪讪地朝冯鉴青一揖，紧追侯胥的脚步离开了。
冯鉴青望着渐渐远去的背影，若有所思，耳畔忽地传来女子温柔的寒暄。
“转眼一年过去了，公子可好？”
“一切安好。”
他的唇角微扬，笑容如春风拂面般和煦，恭而有礼，温文尔雅。
薛棠顿觉面颊生热，心跳越来越乱。
她克制着心头的颤动，朝他娓娓道：“那侯胥仗势欺人，嚣张跋扈，实在可恶。冯公子大度，胸怀广阔，不与其计较，难能可贵。”
冯鉴青轻笑了下，沉声静气道：“与其争，不如容。”
“冯公子当真是坦荡荡的君子，不过……”话音一顿，她努努嘴，续道：“我可见不得你受欺负，我派人带你走另一条路回府，不与他们同行。”
冯鉴青一恍惚，她的言语透着一丝说不清道不明的暧昧。
见他迟疑，薛棠蹙起眉头，加重了语气，“公主的命令，你不从吗？”
冯鉴青犹豫应道：“是。”
薛棠展颜笑了，悠然离去。
冯鉴青神色凝重，杨复隐靠近他深意一笑，“冯兄，公主好像……看上你了。”
“不可胡言，有辱公主清誉。”冯鉴青严肃道。
杨复隐玩味的笑意甚浓，转身之际，不小心撞到个人。
他定睛一看，是个穿着宫装的清秀姑娘，赧然道歉：“小生一身酒气冲撞了姑娘，实在冒失，多有得罪。”
“没事。”符采没有过多理会，掸了掸衣衫来到冯鉴青面前，引臂恭敬道：“冯公子，请随奴婢这边来。” 第十二章 光风霁月 夜色浓重，冯鉴青跟随着提灯引路的符采前行，越走越偏僻，亭台楼阁渐渐隐没在黑暗中，眼前变得空旷，依稀可见远处群山的轮廓，一望无际的平地上覆着厚实的积雪。那雪平坦洁白，留下的脚印很少，在月光的照耀下，泛着莹莹光泽。
冯鉴青茫然不解，明明已经离开了行宫，可她仍是前行，似乎要将他引至另一处。
他欲要开口询问，苍凉辽阔的尺八乐音在风中响起，回荡不绝，一抹熟悉的身影随之出现在视线中。
符采悄然退下。
冯鉴青回过神时，符采早已不见。
乐声渐弱，停了下来。
冯鉴青躬身问道：“公主为何引臣来此处？”
“我想见你。”薛棠莞尔道。
冯鉴青恍然怔住了。
薛棠悠然注视着他。自从初经人事，尝到甜头后，她便食髓知味，想要追求更多的快乐。她喜欢既有才貌，又有风骨的君子，冯鉴青的出现荡漾了她的春心。她时常偷偷幻想，若依照后宫位分排列，那冯鉴青一定是正宫的地位，其他男子都要往后靠靠。
那时的她尚未意识到这样的想法等同谋逆，是在觊觎帝王的权力。
她只是想追求灵肉合一的快乐，尤其是在妇德的规训下，更想放纵了。撕开压得人喘不过气的沉重衣衫，从华丽的锁链中挣脱出来，享受至情至性的极乐。
天空忽地飘起了雪，薛棠抬手伸向半空，眼笑眉舒，“下雪了，公子可要随我避一避雪？”
冯鉴青一口回绝：“这不妥……”
“你要留我一人在此吗？你一点也不担心我的安危吗？”薛棠嗔道。
冯鉴青顿时无措，薛棠笑着拉起他的衣袖，小跑至不远处的破屋中。
这是一间还未修缮好的屋舍，里面空荡荡的。薛棠掸着身上的雪，不经意回身一看，发现冯鉴青站得很远，背对着她，脊梁挺拔，矜重端正。
薛棠一笑而过，继续掸着雪，与寻常好友闲聊般的语气随口一问：“公子可会尺八？”
“略懂皮毛，远不及公主。”冯鉴青拘谨道。
薛棠轻叹了声，“以前的宫廷乐常有尺八出现，后来因尺八杀伐气重，文人不喜，渐渐被箫代替。不过，我还是很喜欢尺八，它的音色很独特，空灵辽阔，像是展翅高飞的鹏鸟，可以在天地间自由自在地翱翔。”
“公主吹奏得很好听。”冯鉴青温和地回应道。
薛棠喜笑盈腮，滔滔不绝地讲起了自己学习尺八的过程。冯鉴青侧首静静地听着，时不时地回应几句。一番闲聊下来，气氛缓和了许多，礼教的疏远淡化了几分。
夜色越发幽蓝。
微弱的光线中，薛棠怡然注视着那颀长端正的背影，“器乐我最喜欢尺八，那公子可知我倾心什么样子的男子吗？”
冯鉴青一恍惚，低首道：“臣不知。”
薛棠朝他徐徐移步，悠悠轻吟：“谦谦君子，卑以自牧。矜而不争，群而不党，泰而不骄。怀德怀刑，不以冥冥堕行，慎其独也。如山中竹，谷中兰，雪中梅，自是有节有香有骨。”
冯鉴青眸光一动，心中泛起波澜。
这是皇帝赞颂他的话，广为流传。
言罢，薛棠已走至身后，满目期许，冯鉴青心乱如麻。
他弓腰回身，后退一步，郑重道：“臣无心情爱之事，惟愿秉诚守实，倾身以报社稷，兼善天下，无愧于天地，无愧于百姓。”
几乎没有迟疑地拒绝了。
沉默片刻，薛棠幽幽的声音传至他的耳畔。
“那……你可无愧于我？”
一滴雨坠落心头，荡起圈圈涟漪，冯鉴青垂首无言。
无声胜有声。
薛棠黯淡的眸子重新亮了起来，抿唇一笑，“你不敢看我？”
“目不视非，孤男寡女共处一室，影响公主清誉，臣去外边侯着。”冯鉴青肃然道。
薛棠讶然，“可风雪很大……”
他不顾阻拦，执意要走，门一开，冷风流窜，寒气袭来。
“冯鉴青！”薛棠扬声叫住他，嗫嚅道：“这里黑，我害怕……”
时间静止似的。不知过了多久，吱的一声传来，风雪声渐弱，变得闷沉。
门关上了，那抹身影仍在。
薛棠暗喜，怯声问：“你还走吗？”
冯鉴青没有直接回应，而是径直在窗前寻了处透亮的地方，端坐下来。
薛棠可以清楚地看到他的存在，只见他解开垂在玉冠下的发带，蒙在眼前，温和朗润的声音传来，
“臣就在这里，守着公主。”
心弦一动，余韵悠长。
薛棠恍惚看住了，这不是幻境，亦不是梦，而是真实存在的。
月光斜照在他的脸庞上，周身仿佛散发着柔和的清辉，温润端方，光风霁月，似画般美好，圣洁而不可亵渎。
色欲痴念烟消云散，薛棠脸颊烫得厉害，如小鹿乱撞的心跳愈发强烈。
一点昏黄的光突然出现在窗纱上，时隐时现，似有人在外探看。薛棠怔了下，悄然上前开门。
没有了视觉，听觉更为敏锐，冯鉴青疑惑地轻唤了声，“公主？”
“是我的侍女找来了。”薛棠回道。
符采提灯撑伞站在风雪中，怀里还抱着一把伞。周围空荡荡的，只有她一人。
“公主，快回去吧。”符采蹙眉轻声道。
薛棠没有留意到符采凝重的神色，匆匆拿伞走到冯鉴青身前递给他，柔声致谢，“已为公子备好了回程的马车，稍后就到，外边的风雪还很大，公子路上多加小心。”
冯鉴青抬手接起，指尖不经意地触碰到了一起，两人身形皆是一滞，微妙的悸动蔓延开来。
薛棠抿唇羞笑，快步离开了。
碎琼乱玉中，她满心欣喜，笑眼盈盈，轻快的步子仿佛要跳起来似的，符采撑起的伞左挪右偏，根本遮不住她。
符采一脸担忧，警示道：“公主，陛下生气了。”
“怎么了？”薛棠不以为意地问了句，仍沉浸在喜悦中。
符采沉吟道：“陛下是因您而生气……”
寒气骤然加剧，透肌侵骨，薛棠神色变得凝肃。 第十三章 槛花笼鹤 “本就是侯将军挑衅在先，棠儿帮冯鉴青解围，打抱不平，也在情理之中，陛下万不可重责。”
苦口婆心地劝言回荡在寝殿中，皇后小心翼翼地敛首跪在床榻上，额头渗着豆大的汗珠，面色苍白极了，毫无血色。
站在她面前的薛道权满腔怒火，甩袖斥道：“她一个未出阁的公主，没有朕的允许，怎可随意面见外臣？现在侯海上疏弹劾，说朕的女儿不守礼法，有伤风化，甚至意图涉政！”
最后两个字出口，郑婉贞神色大变，“那分明是侯海为他的儿子出气，棠儿怎会涉政啊！请陛下明鉴啊！”
急火攻心，郑婉贞猛地吐出一口黑血，顿感天旋地转。
薛道权急忙扶她躺下，“你好好歇着，不要再劳心费神了。”
郑婉贞不顾虚弱病体继续劝道：“棠儿是您的女儿，不要因为几句谬论伤了父女的感情，她还那么小……”
薛道权别过头，凝重闭目，决绝道：“这次是绾阳的错，朕必须给她一个教训，杖责二十，让她好好反省。”
“陛下！”郑婉贞欲要拽住他离去的衣袖，羸弱的身子从床上栽倒下来。
薛道权一惊，回身扶她，可她却不肯起来，伏跪在他脚下，凄怆哀求道：“棠儿还小，禁不起杖打啊！臣妾去劝劝她，她会听话的！”
薛道权心疼地拥她入怀，怀中枯瘦的女子渐渐啜泣起来，“陛下……棠儿姓薛，是您唯一的女儿，血脉相连，她不会……绝对不会背叛您。”
薛道权眼神复杂，紧紧地抱住她。
当薛棠得召见郑皇后时，她呆住了。
那副病容更加憔悴了，形如槁木的身子瘫靠在床榻上，乌发垂散，眼眶深凹，面色惨白，一副油尽灯枯之貌。
薛棠鼻子一酸，上前握紧她的手，“母后……”
郑婉贞覆上她的手背，有气无力地劝诫道：“乖孩子，听母后的话，你还是个没出阁的姑娘，没有你父皇的旨意，不要随意抛头露面。哪怕以后婚嫁了，也不要与外臣过从甚密，更不要……干涉朝政，切记，切记！”
一番说教淡化了薛棠哀伤的情绪，尤其那反复强调的语气，令她心生不快。
她微微松了手，头垂了下来，“母后认为儿臣错了？”
寂然无声，郑婉贞沉默不语。
薛棠抬眸看她，眼神满是不服，“那侯胥仗势欺人，我身为一国公主，有责任保护我的子民。”
此话一出，郑婉贞怔住了，眼前少女的神情似曾相识。她的内心惴惴不安，语气多了几分严肃，“你为冯鉴青打抱不平的心，母后理解，可也要恪守礼法。酒宴上皆是披襟散发，衣衫不整的外臣，你身为公主，又是个未出阁的女儿家，怎可在这样的场合中抛头露面？”
“那是皇家举办的宴会，又不是自家的私宴，他们见了公主，理应穿好衣服，着装整齐，怎怪我不守礼法？明明是侯胥失仪大不敬。”薛棠忍不住地反驳。说罢，她小声地嘀咕起来：“再说了，那侯胥大腹便便，也没什么好看的。”
郑婉贞摇头叹息，“棠儿……”
眼见着皇后又要开始长篇大论地说教，薛棠连忙应道：“我记住了。”
“好孩子。”郑婉贞怜悯地抚摸着她的头，目光略有几分哀戚。
薛棠怏怏不乐，她若是个皇子，必然受到帝后夸赞，哪怕真的涉政了，她也不会受到任何责罚，甚至还会得到鼓励和支持。只可惜她是个公主，常常好事变坏事，处处受限，诸多不宜。普通男子尚可三妻四妾，公主是除皇后外，国朝最尊贵的女人，却仍要守贞。明明受帝王万千宠爱，却被明令禁止不许踏入前朝一步，宛若槛花笼鹤。
不过，她还是很喜欢自己的女儿身，若有朝一日，女子可以冲破束缚，如男子般潇洒而活，那该有多好……
她正想着，郑婉贞柔和的声音传来，“尺八杀伐气太重，不如换别的乐器学习。你父皇喜听琵琶，你若感兴趣，我便传乐师过来教你。”
“琵琶也可奏出杀伐之音。”薛棠脱口而出。
郑婉贞无奈叹道：“女子习乐还是要以柔婉之曲为主，静心修身，陶冶情操，那些粗犷的乐器和曲子皆不宜女子学习。”
闻言，薛棠心里郁堵，丝竹管弦本是一种乐趣，怎么像被铐上枷锁似的？
她欲言又止，郑婉贞剧烈地咳嗽起来，抚胸喘息，嘴唇愈发苍白。身旁的侍女急忙递来药茶，薛棠立刻接了过来，微斜杯身送到郑婉贞嘴边，缓缓喂其服下。
看着皇后气若游丝的虚弱模样，薛棠只得压下不满的情绪，不再争辩。
几日后，在乐师的指导下，薛棠学起了琵琶。
凤阳阁内，薛棠恹恹地拨弄琵琶，照着曲谱奏出生硬的调子，兴致索然，昏昏欲睡之际，符采抱着一个长木盒走来。
“又有臣子弹劾我了？”薛棠头也没抬，无精打采地问道。
符采意味深长地一笑，“是冯公子托人还伞。”
“冯鉴青？”薛棠眼前一亮，精神骤然清明。
符采小心翼翼地将木盒放在桌案上，神秘兮兮道：“这里面好像不只是伞。”
薛棠兴致盎然，撇开琵琶上前细看。
只见一枝红梅赫然别在木盒的镂空雕花上，暗香流动，清雅朴质。
薛棠的唇畔不觉上扬，心生欢喜，她好奇地打开木盒，伞旁的物件跃入眼中，加快了她的心跳。
那是一把尺八，顶部刻着海棠花。
过去的记忆在脑海中挥之不去，尤其是那无关色欲的心动，仍然存在。
薛棠迷离地醒来，睡眼惺忪，仿若回到过去的恍惚感尚未消散，心跳得厉害。她依稀记得自己在朝景园游逛累了，便伏在石桌上休息，只是不知什么时候睡着了。
带子压在手肘下，披风没有被风吹走，严实地盖在身上。
她忽地意识到在临睡之前，披风的带子是系好的，并未散开。
难道记错了？
她突然想到什么，立即环顾四周搜寻。
“是你吗？”
良久，无人回应，只有风吹枝叶的簌簌声。
薛棠怅然垂眸。
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