作者：潜水沙子
（二十一） 芙月坐在屋内椅上，门没关，直勾勾的就盯着外头，一脸愤怒甚是可怕。 南向如一如往常兴高采烈的从商行办公回来，一进南府便直上东苑，还没进门就看见一向发懒的芙月今个儿不是躺在床上而是坐在桌前，内心不安感才油然而生，一张椅子已经被脸红脖子粗的芙月丢到他眼前。 「你这个骗子！」芙月表情扭曲。 南向如摸不清头绪，一脸莫名其妙「你这是做啥？」 「做啥？你不是说她只是来陪你娘吗？」芙月忍不住哭喊「为什么你还要娶她......你这个骗子！」 「呃，我没有阿。」南向如觉得委屈，看她如此伤心也着实心疼「我没要再娶。」 「你有......你就是有」芙月抽咽着吼「都差我的丫环去给她布置新房.......还说没有。」 「我真没有」南向如赶紧解释「我今个儿一早从你这出门，直接上商行，一结束就赶回来陪你，我根本不可能差丫环什么的。」 芙月转身背向他，手抹去脸颊上的泪水，表情突然由撕心裂肺的伤心转变为淡然的表情，脸上只徒留刚才激动的红晕与哭肿的双眼。 南向如见芙月冷静下来，赶紧上前搂住她的肩。 「别碰我。」芙月咬着下嘴唇，颤抖的吐出三个字「我恨你。」 南向如松开手，内心的怒气对这无中生有的指控也渐热起来「你别发脾气了好不好？」 「别发脾气？你以为我喜欢发脾气吗？」芙月愤怒咆啸「你自己怎么不想想看你做什么事让人生气！」 南向如辩解「我真的什么都没做，就算真发生什么事，那也是我娘的主张，不是我的意思。」 「好。」芙月咽下一口气「就算你不知情，全都是你娘的主意，如果你跟她没有什么你娘会给你们打什么主意吗？」 「这次她回来，我也只有那一次在莲花亭跟贤兄陆兄小酌看过她一眼，是能打什么主意？况且我也不想打她什么主意。」 「这次没有主意，那上一次呢？上上次呢？」芙月酸溜溜回嘴「你们可是你娘看在眼里的青梅竹马两小无猜，正登对呢。」 「你也行行好，那都好几年前的事，那时也只是小孩子。」南向如对她这样的醋劲很受不了。 「所以？我就活该要当你们青梅竹马的牺牲者？」芙月眼眶又溢满泪水。你过去那段甜美无忧的回忆将勾引着你渐渐忘记我......到时候你还会再垂怜一个悦楼出身的女子吗？你还会记得我们夜夜相伴的开心时光吗？你会不会对下一个妾说『quot;她quot;已经是几年前的事，那时也只是一时新鲜』呢？ 南向如压抑脾气「不然你希望我怎么做？」 「问我？这种事你还问我？」芙月气得跺脚。 「好好好，我去找我娘问清楚。」南向如转身，不放心回头瞅她一眼「你在这边等我，别胡来，我去去就回。」 他离去的身影映在她瞳孔里，越来越小越来越小。 南向如快步进中院，当他看到一路上高挂许多红色彩球，他渐渐明白芙月为何如此激动，脚步越来越焦虑，不等家丁呈报就直接闯进南老夫人的房间。 南老夫人吓得赶忙从椅子上起身并责备训斥「你这没礼貌的孩子，怎么这样闯进来？」 「那些彩球怎么回事？」南向如指着外面。 南老夫人觉得没什么大不了「给你纳妾。」 「我没说要纳妾。」南向如有些愤怒。 「男人三妻四妾本来就正常，我帮你纳妾，给南府添后，这又错了？」南老夫人皱眉头。 「添后我自个儿会想办法，不需要娘操心。」南向如振振有词「我跟伊人只是小时后的事，儿子对她并无儿女私情，请您取消这门婚事。」 「你就只想着跟你喜欢的人过得逍遥快活」南老夫人低下头「你有想过我吗？」 南向如一时语塞。 「大宅深院，有谁可陪我说话？」南老夫人转过身去「你白日忙商行，晚上一回来就上东苑，自从媳妇进门，你还同以往与我用膳吗？」 南向如低下头。一开始郑如的事他跟她娘赌气，后来一心只想着芙月哪还记得他娘。 「我这一生，嫁给你爹，他走得早，只剩你这儿子，我何曾想干涉你，要你门当户对娶妻生子，是慰你爹在天之灵与南家列祖列宗」南老夫人的背影如此寂寥「为你们南家忙大半辈子，这次我只是想要你们南家给我个上心的媳妇，陪我说说话。」 「娘......」南向如从没想过她母亲竟如此孤单。 「我不想说了。」南老夫人叹口气摆摆手「你走吧。」 南向如为难的离开南老夫人的房间。他没想到他对自己的母亲是如此残忍，他只想过娶自己心爱的女子进门，却在不自觉中剥夺可以陪伴母亲的人，那个从小陪伴自己的母亲需要陪伴的时候，自己却不愿给。 他心情复杂的踱步回东苑，芙月的房门仍敞开着，院子里还静静躺着芙月愤怒丢出来的椅子，屋里没有人。 （二十二） 别庄一早，郑如像往常一样梳洗用膳后，拿着一本书去碗儿的房，以往她总是和春儿帮碗儿擦脸喂药，碗儿歇息她就在一旁静静的看书，日子虽平淡无奇倒也平静踏实，今日才进碗儿的房门，就看到碗儿已经起身坐在敞开的窗旁，静静望着窗外。 「窗子敞着不妥，外头风寒。」郑如走到碗儿身边轻轻阖上窗。 尽管窗已阖上，碗儿还是动也不动的痴痴望着窗外。 在郑如细心照料下，碗儿的身子已经好转很多，这阵子稍微可走动，尽管身子好养，但心病难医。郑如握上碗儿沁凉的手，试图给她一些温暖。 碗儿这才垂眼看向郑如温暖白皙的手，然后缓缓抬头对上她的眼眸，看着她木然的脸真诚的开口「夫人，碗儿很好，您还是回去吧。」 郑如低下头「我想待在这。」 「这儿寒，对您的身子不好。」碗儿之前听大夫提过，郑如不能生孩子就是因为身体寒，不适宜待在阴冷的地方。 「不要紧，春儿天天都给热炉火。」春儿知道郑如的身子，每天都给她热坑，郑如总是挨着炉火看书。 碗儿又垂下眼「不知少爷怎么样了......」 郑如静默。南向如连派个人来探望碗儿都没有，碗儿居然还叨念他。 碗儿手扶上平坦的肚子，望着阖上的窗。她以为当他看见孩子，至少还可以在某些时刻想起自己，就算只是刹那也好，如今老天已经把她可以留给他的一丝思念一并带走。尽管如此，她还是想他。 「他这样待你，为什么你还......」郑如不知该怎么问下去。 「爱他吗？」碗儿的脸上仿佛出现冬日阳光。她自己清楚南向如毫不留情对待自己，要她远走别庄还要舍弃骨肉，以至于后来流掉孩子他也不闻不问，她却还是想他。 「他不配。」郑如死板的脸抽动一下。 碗儿露出久违温暖的笑容，反握郑如的手「他值得，我爱他。」从第一次见面，她就爱上他。 看见碗儿的笑容，郑如有点吃惊，同样自己也不受南向如重视，甚至还三番两次遭受他凌辱，她内心对他只有厌恶，怎么碗儿提起他还能笑得如此灿烂，是爱还是傻？ 「为了他，我不能回去」碗儿笑容黯然「夫人，您还是回去吧。」 「这里很好。」对郑如来说在南府的每个晚上仿佛都是梦魇。 「夫人跟碗儿不一样，您有机会好好对他，他也会好好待您。」碗儿想起南向如的温柔「他是个温柔善良的人。」 「我不懂你说的。」爱可以让良心泯灭变温柔善良？要我去爱他? 「夫人有一天会明白。」冬日阳光筛过纸窗，映在碗儿病恹恹的脸上。 只要爱过，便已足够。 南府张灯结彩，虽无当初南郑联姻席开百桌，倒也宴请不少亲朋好友一同祝贺南曹喜事。这新婚之夜，南向如又喝得酩酊大醉被家丁们抬进新房。 南向如这样买醉原因无他，当然是因为和芙月闹别扭，那日芙月愤而离开南府，南向如为了找她翻遍南府上下，她的出走让他怒火中烧。娶伊人又如何？我南向如从一开始到现在所付出的还不够证明我对你芙月的真心？难道我在你心里一点举足轻重的地位都没有，所以你可以这样说离开就离开？ 南向如知道芙月出南府能投靠的地方只有悦楼，但他像赌气似的就偏不去悦楼求她回来，也不拒绝表妹这桩婚事，并藉酒席这个机会烦闷狂饮直到不省人事。 伊人盖着红盖头，当然等不到醉死在床上的南向如来掀，她轻轻的唤「南哥哥？」 没有反应。 「南哥哥？」 还是没有反应。 她偷掀起一角，看见在床上呼呼大睡的南向如，嘟着嘴生气的说「南哥哥！洞房花烛，你怎么喝成这样！」 南向如醉得沉仍没理会她。 伊人强忍南向如一身酒臭味，生气的靠过去推他几把，南向如扭扭身子继续睡。 伊人扁着小嘴生闷气，虽然她具体也不知道洞房花烛要做啥，但是人家说春宵一刻值千金，难不成她的南哥哥要像这样睡到天亮？ 「南哥哥，至少陪人家说说话嘛！」伊人生气的使力推他。从我来南府到现在，你连好好跟人家说一次话都没有！ 南向如的醉态仍不动如山。 她嘟着嘴不知该怎么办时，脑海有个画面闪过。白嫩娇躯与粗壮身体交叠，女人吸上男人的耳与下身，她的南哥哥露出她从没看过的满足愉悦神情，这样的南哥哥让她感到陌生却又令人兴奋。 她水灵的眼睛将南向如从头到脚细看一遍，最后视线停在他发后的饱满耳垂，她抿嘴咬着下唇，看着不省人事的南向如思索一阵，她决定试试。 她拿掉碍事的盖头与霞冠，小脸偎在他耳边，看着南向如睫毛掩在醉出红晕的脸上，她小心翼翼伸出舌尖，蹭一下他耳垂又赶紧缩回来。 南向如的睫毛连动都没动。 见他没反应，她放大胆子靠近，伸舌来回勾耳垂好几回。 南向如身体抖动一下，伊人吓得赶紧退后，南向如用肩膀抹抹耳又继续睡。 看南向如根本不把自己当一回事，她皱皱鼻子毫不犹豫，一嘴咸住他耳珠，气呼呼的鼻息直冲入南向如耳内。 「嗯......」南向如皱眉稍稍移动身体。 伊人不打算放，变本加厉用齿啮。 「嗯.......芙月？」他想起芙月顽皮的小嘴，只有芙月知道他的敏感带。 伊人开心的用小嘴继续把玩他的耳朵。南哥哥还真被我弄醒了。 「嗯...芙月...是你？...嗯...你回来了？」南向如脑海浮现与芙月欢愉的夜晚，血管里像是有上万只小虫不停流窜，他好想狠狠的把她压在身下揉进身子。这几日我好想你，你可知你多折磨人。 伊人的唇舌还在玩弄耳朵之际，水灵的眼睛已经发现他下身突出，她偷瞧一眼南向如，南向如闭着眼睛露出一种痛苦又愉悦的神情，她又把视线转回他尖耸的下身，好奇的伸出指尖轻轻碰触顶端。 南向如一手飞快的抓住伊人的手，翻身用力一转把她压在身下。会顽皮戏弄他的敏感除了芙月还会有谁。 南向如醉眼迷濛粗鲁扯去伊人绣凤的红嫁衣，伊人挣扎「南哥哥，你做啥？这衣裳漂亮，你别扯！」 南向如不但没有停止，发狂似的拉掉她所有衣物「不准走。」 「我没要走阿，南哥哥！」他压在她身上，伊人觉得难受，要推开他推不动。 他捏她的胸。 「疼，南哥......」南向如弯身堵住伊人的嘴。 芙月，不准离开我。 （二十三） 刺眼的阳光射入房内。 南向如才稍清醒便感到头隐隐作痛「啧。」他大掌捂脸，遮住那恼人的阳光。 睡在他身旁的伊人也被阳光刺着，挪挪身子感到全身酸痛「呜嗯......」 南向如发现身旁有动静，惊觉事态不对，一股脑坐起身，睁开眼就瞧见伊人一丝不挂睡在他身旁，他傻了。昨夜到底...... 南向如大动作让床震好大一下，伊人被摇醒揉揉眼「南哥哥......现在什么时辰？」 南向如迅速跳下床，抓衣服直往自己身上套。怎么回事？我怎么可以...... 「南哥哥......」伊人坐起身，看南向如匆匆忙忙穿衣套裤一脸疑惑「你要去哪？」 南向如没理会她，随便穿戴好便狼狈冲出去，跑没多远，他踉跄几步抱头曲身蹲下，满脑子都是芙月的笑脸。该死！ 伊人气嘟嘟噘着嘴给丫环梳洗着装，忍着身体酸痛与下体不适上大厅给南老夫人敬茶，她闷闷不乐来到南老夫人跟前，依照礼俗递上茶水。 南老夫人喝一口便搁下，亲昵的拉伊人到自己身边坐，哄小孩似的「怎么？不开心？」 伊人扁嘴点点头。 「你南哥哥欺负你？」 「姑妈！」伊人嘴翘得老高「南哥哥都不跟人家说说话儿！」 「你南哥哥昨天喝多，当然没法陪你。」南老夫人搂着伊人，拍拍她的肩。 「我才不要他陪。」伊人嘟哝「疼死了......」 南老夫人有点吃惊，她原以为伊人嫁进来不会受到南向如垂青。果然男人嘛，只要姑娘年轻漂亮就好。 「姑妈，洞房花烛一点也不好玩！」伊人抱怨。 「姑妈的小娃儿长大了」南老夫人笑着把伊人搂得更紧，疼腻的用手摩娑她的脸「等会儿我们去布庄，挑个漂亮的料，差人做件漂亮衣裳。」 听见漂亮衣裳，伊人小脸才稍稍有些喜色「新衣裳？姑妈要给谁做？」 「当然是你阿，再挑几枚漂亮的发簪、耳坠、手镯子」南老夫人笑得合不拢嘴「等你给姑妈添个小孙子。」 听到新衣裳、发簪、耳坠、手镯子，伊人满肚子气一扫而空，开心搂住南老夫人的脖子撒娇「谢谢姑妈！」 两人还在开心讨论要买的东西时，家丁进大厅禀报「老夫人，大夫人回来了，在厅外候着。」 「喔？」南老夫人这才想起之前总管说郑如去别庄照顾碗儿「请她进来。」 郑如后头跟着春儿进门，毕恭毕敬的跟南老夫人行礼。 南老夫人拍拍伊人的手，笑着对伊人说「那是郑如，以后是你姐姐。」 伊人水灵大眼怯怯的看着郑如面无表情的脸。 场面有些尴尬，南老夫人不知道该跟郑如说什么，只好随口问问「我们等会儿要去布庄，你要不要也来瞧瞧？」 「别庄回来，一路颠簸，郑如想先稍事梳洗。」郑如礼貌性回答。 南老夫人松口气「好好，辛苦了，你今天就去歇着吧。」 郑如晗首，行个礼之后离开，经过厅门外，她想起自己第一天嫁进门，南向如就纳碗儿做妾，南老夫人不肯见碗儿，碗儿一脸苍白跪在那里的情景。后来碗儿去别庄，南向如纳第二个妾，这一趟回来南向如纳了第三个妾...... 本来她是念在碗儿对南向如一片痴情，回来替碗儿跟南向如说情，她突然不知道把碗儿朝南向如推到底是帮碗儿还是害碗儿。 回房的路上经过莲花池，她看见南向如一个人身影伫立在亭上，思忖一会儿，还是往莲花亭去，她来到他身边，他没有发觉。她近看才发现他已有几分消瘦，脸色很差，蓬头垢面，衣衫不整，魂不守舍。 南向如满脑子满心思都是芙月，但是自己的背叛让芙悦的脸庞越来越模糊。他很难过，但是懊悔让他流不出眼泪，心酸让他哑然失声。 郑如犹豫很久，勉为其难开口「夫君。」这是她第一次喊他。 南向如没有理会。 郑如也不想多说「请让碗儿回府。」 听到碗儿这两个字就像在冷冽冬天捧上一杯热香茶，那道温婉又熟悉的香气缭上心头，那道每次都在自己跌落谷底时候温暖他的熟悉味道，终于让南向如抬起失意的眼。 「碗儿小产，身子不好，别庄太过阴冷，还是接回府邸较为恰当，也好请大夫和就近照顾。」 「她小产了......」南向如没有太大情绪起伏。 「嗯。」这就是碗儿说的温柔善良的人？一个漠不关心碗儿的人？ 「好吧。」南向如叹气。 他很迷惘，他不知道该怎么办，他需要帮助，他需要诉苦，他需要一些温暖。他需要她。 （二十四） 碗儿躺在床上，看着眼前熟悉的桌椅、熟悉的窗花、熟悉的东苑小房，好像自己从没离开过，一切伤心也没发生过，仿佛昨日他还抚着她的秀发，弯身温柔的吻她。 她虽不知为何南向如又纳小妾，不过她清楚芙月离开的原因，她也知道自己能回府也是因为芙月的离开。她就像备胎一样，只要他们闹别扭她就递补上来，他们和好就会把她丢得远远的。她不介意。 一个身影从外头进来，碗儿吃力撑起身子，下床笈上鞋，撑着身子走到桌边，给杯子斟入香茶，热烟香气蕴绕。碗儿抬头，南向如已经站在她面前，消瘦的两人无语对望。 碗儿微笑，冰凉的手抚他的脸，那曾经熟悉的胡渣触感与肌肤温热，就在她手心上发热。 南向如知道自己亏欠她太多，而她居然还愿意对万恶不赦的自己微笑。 「喝茶。」碗儿温柔的将香茶拿到他面前轻轻放下。 南向如犹豫一阵，终究还是举杯啜一口，喉头因哽咽难以下咽。 「她会原谅你的」碗儿温柔的看着他「去找她吧。」 南向如有些惊讶，他是想来找她倾诉苦衷没错，却不知怎么开口，尚未开口之际，没想到她已经知晓还主动提起。 「她会明白你的真心」碗儿知道他们一旦和好自己可能又会被赶去别庄，但是她在乎他远超过自己「跟她说吧，她会明白的。」 「是吗？」芙月会原谅背叛她的我？ 碗儿点点头。爱是包容，爱是宽恕，爱是原谅，就像我爱你一样。 一道冬日暖阳在寒冬里静静照着，就算天地悄然无息万物皆凉，却仍默默散发温暖气息。 悦楼香逢房里，芙月神情愣忡，不可置信的看着眼前的南向如。 「我那天很醉......」南向如见芙月没有反应，急忙又解释一次。 她本不想见他，香逢好说歹说下才愿意两人单独面对面坐下来谈，结果他告诉她的却是他的背叛。她原本还有点懊悔错怪他，毕竟那个小妾是南老夫人指的，但是他现在居然亲口告诉她他已与那小妾同枕共眠。 「我不是故意的。」南向如伸手握住芙月的手，发现她在发抖。 「你只是想说这些？」芙月抽离手。 「跟我回南府好吗？」南向如见芙月没发脾气，赶紧趁机劝她。 她别开脸「休了我。」 南向如感觉心上有根针在刺「芙月！」 她恨，恨不得没有与他相识，恨不得没有爱过他，恨不得心里一辈子都没有他这个人。 芙月起身要离开，南向如心慌，上前抓住她的手「原谅我好吗？芙月，原谅我。」 「凭什么？」芙月甩掉他的手。 「我对你一片真心」南向如一把抱住她「原谅我。」 芙月挣扎。好一个背叛我的一片真心，如果真心为什么现在才来找我？如果真心为什么要答应这门婚事？如果真心为什么要上别人的床？如果真心为什么对不起三个字说不出口？如果真心为什么就只是找理由替自己开脱？ 南向如见芙月极力挣脱自己，有些失望跟恼怒「事情都已发生，你要我怎样？」 「休了我！」芙月生气的咆啸。 「为什么不给我一次机会？」南向如又急又气忍不住脱口「碗儿说你会原谅我！」 芙月突然停止挣扎，内心感到无比凄凉。爱是尊重与协商，不是原谅与容忍，对不起，我不是你要的碗儿...... 南向如紧搂她在怀中。 她垂下肩膀，心被抽空的躯壳靠在他胸前，止不住流下两行泪「放我走，好吗？」她彻底心碎。 听到她哀求，南向如缓缓松手，他渐渐了解自己已经失去她。爱我不是原谅我吗？ 后来发生什么事，芙月都不记得，包括南向如后来跟她说的话，什么时候离开都没印象。 香逢进房叫她，见她没反应，担心的上前拍她肩「芙妹妹，没事吧？脸色这样差。」 芙月这才回神，觉得香逢变得好模糊。 「芙妹妹！」香逢尖叫。 爱我不是不会去做需要我原谅的事吗？芙月阖上眼，四肢无力，晕倒在地。 （二十五） 芙月醒了，她觉得疲累，没有力气睁开眼。 多希望睁开眼睛，映入眼帘的是当年冯府房里精致的床坎，丫环伺候梳洗晨食，和着鸟鸣与晨露，无忧无虑弹上几首自己最喜欢的琵琶曲。她宁愿一辈子是小女孩，不会伤心有多好。 香逢的声音从门外隐约传进芙月的耳朵「真搭？」 「嗯，要安胎还是打胎？」一个老人的声音。 香逢怪罪「大夫，你说这什么话呢。」 大夫叹气「给悦楼姑娘们看诊也不是一两天的事儿，老夫知道姑娘们的难处。」 芙月皱眉睁开眼。安胎打胎？是在说我？我有南向如的孩子？这怎么成。 「打胎。」芙月撑着身子下床。 香逢跟大夫看见芙月举步维艰朝他们走来，两人赶紧上前搀她。 「哎呀，芙妹妹怎么自个儿起来，要什么跟我吩咐一声就是了。」香逢担心。 「大夫，我要打胎。」芙月眼神坚定看着扶她的大夫。 香逢赶紧插嘴「大夫，她睡糊涂，给我们几帖安胎药。」 「我要打胎！」芙月用她虚弱的身体勉强挣扎。 香逢有些生气「你使什么性子？好端端的把孩子打掉做啥？」 「我恨他，我要打胎。」从今以后，我要他消失在我的世界，任何跟他有关的都不能留。 「你说什么胡话。」香逢口气不悦。 芙月看香逢发怒有些愧疚，毕竟这几日都是香逢在看照自己，再加上自己身体虚弱无力抵抗，便闷闷不乐不再多说，任凭香逢跟大夫扶她回床上躺好。香逢小声跟大夫交代几句，大夫点点头后，留下方子便离开，香逢回到床边。 芙月两眼忧郁的看着香逢「我求你，香逢姐姐，我不想留孩子。」 香逢露出痛苦的神情「别这样，打胎对身子不好。」她曾经多么想替陆允文生个白白胖胖的小娃，被陆老夫人强迫打胎后，再也无法生育。芙月就这么不懂珍惜...... 「可是我真的恨他。」芙月双眼发红，嘴唇颤抖。 「闹别扭也不是这种闹法。」香逢斥责芙月。 「不是闹别扭。」芙月神色黯然「他会休掉我，我跟他再也不是夫妻。」 香逢有些吃惊，毕竟当初这两人恩爱的很，还以为芙月嫁进南府算是修成正果，怎么不出几个月就一翻两瞪眼。 「还是拿掉吧。」芙月淡淡的说。 香逢看着芙月，眼里有说不尽的哀愁。悦楼女子就注定得不到幸福？今天因为美丽因为身段而得到一个男人的宠爱，但是明天呢？后天呢？如果不再美丽，不再是玲珑有致的身段，还得的到这个男人的宠爱吗？ 芙月拍拍香逢的手「不用担心，我撑得住。」 「芙妹妹......」香逢犹豫一会儿「当做是给我生的吧......我一直想要一个孩子。」 芙月噤声，她这才发现，自顾自的说要拿掉孩子的这席话在香逢听来应有多么刺耳难受，那段她照顾香逢小产的日子还历历在目。 当初香逢怀孕的时候，嘴里老挂着这些话，说她这辈子孤苦伶仃就盼有孩子陪伴，老天疼惜她赐给她一个孩子，希望孩子平平安安长大，母子俩相依为命，没想到有一天，两人聊的正开心，香逢却被嬷嬷匆忙唤出去，原来是陆老夫人上悦楼逼她拿孩子，最后已怀有几月身孕的香逢鬼门关走一遭回来便再也无法生育。 香逢觉得自己有些唐突「还是......」 芙月没等香逢说完「我听姐姐的。」芙月握紧香逢的手，喉头有些干涸。 （二十六） 家丁领贤信进门走向莲花池，才靠近就看见莲花亭上一个消瘦的身影形影孤单。 「到这就行了。」贤信遣走家丁，不想惊动亭子上的人。 贤信今日受南向如之邀上南府小酌解闷，但亭子上这瘦弱身影并不像是南向如或陆允文，他好奇悄悄挨近，才看清那个瘦弱身影是一名女子，她在亭内静静阅读丝毫没有发现贤信靠近。 这是谁呢？衣着朴素但布料却是精致剪裁的上好料子、虽无惊艳的面貌但气质如大家闺秀般知性大方，能识字读书更不可能是南府丫环，那会是南兄的夫人？这陌生脸孔并非印象中斟酒的丫环碗儿、也非悦楼弹琵琶的芙月、更不是来南府拜访的儿时玩伴伊人，难不成是南兄的大夫人郑如？ 郑如读到一个段落抬头，发现站在不远处的贤信，赶紧匆忙起身，贤信因不认识郑如也不知如何开口叫住她，还在思索时郑如的身影已从亭子另一端消失，他只好踱步进亭子，看见一本来不及阖上的书被遗落在桌上，应是方才郑如匆忙离去忘记带走，而摊开那页应该也是刚刚郑如正在读的那面。 他好奇的挨过去看，向来温和的表情顿时变得五味杂陈，自从他妻子过世后，他脸上的温和没再掀起任何波澜，这一页掀开的诗经又把他卷进埋藏心底的漩涡。 〈齐风．鸡鸣〉 『鸡既鸣矣，朝既盈矣。匪鸡则鸣，苍蝇之声。 东方明矣，朝既昌矣。匪东方则明，月出之光。 虫飞薨薨，甘与子同梦。会且归矣，无庶予子憎。』 贤信第一次遇见他的妻子-言之音，就是因为这首诗。 五年前，他、南向如、陆允文同在言氏书斋上私塾，南向如虽聪颖但不喜读书，成天想女人的陆允文更不用提，两人每次上课几乎都在发呆跟睡觉，三人里只有贤信喜书，他最喜欢去书斋的书房寻书挖宝，但他的喜好只限于言情之作。 一日，他进书房又再寻他喜爱的艳情之作时，见一个女子蹲踞书架一角专心沉静于书海彷入无人之境，贤信好奇是什么样的书能让区区一介女子如此痴狂，观察她好一会儿，女子才从书中抬起头来，一见他慌忙走避，把书遗落在那，贤信靠近瞧，刚敞着的那页是诗经〈齐风．鸡鸣〉，贤信不禁扬起嘴角。 识字的女子本就少，就算识字通常以读市面三流小说为多，会去翻阅经典书籍如诗经的女子令贤信打从心底对她增加几分兴趣，再加上鸡鸣是一首女子劝贪睡丈夫上朝的诗，贤信脑里不禁呈现她在枕边对自己说教的模样，让他心里不断鼓噪。 从那次之后，贤信发现这个女子几乎固定在同一个时间待在库房里翻读诗经，他躲在书架另一侧翻着手中的书，不时抬头从书缝间偷窥她，她聪慧沉静的神情令他难忘。想与她认识的念头日与遽增，一日他亲手抄下一首诗夹在女子翻阅的诗经中。 〈秦风．蒹葭〉 『蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。 溯回从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。 蒹葭凄凄，白露未晞，所谓伊人，在水之湄。 溯回从之，道阻且跻，溯游从之，宛在水中坻。 蒹葭采采，白露未已，所谓伊人，在水之涘。 溯回从之，道阻且右，溯游从之，宛在水中沚。』 隔日，贤信仍躲在书架另一侧，看见女子进门，如往常翻开诗经，他留的字条像一片雪花，溜出书页在空气中翻滚一阵滑落下来，女子捡起字条，上头是字迹工整的小楷，右下角还有落款『贤信』，她皱眉，二话不说阖上书，把纸揉成团，从此没在书房出现。 蒹葭是一首想靠近爱慕女子而无法靠近之诗，在言之音心里，留下这首诗的贤信想必也只是个窝藏在书房的登徒子，于是她不愿再进书房。之后她再看到贤信这个名字，是在她爹言喻的书房里。 言喻那天改学生写的文，要言之音帮忙先看一遍分出佳作与劣作，她看到一篇文章字华辞艳，内容皆是男女情爱，她皱眉，能有如此文笔却都浪费在风花雪月，看到文末工整小楷署名『贤信』，她二话不说把它归到劣文。 言喻大致翻一下言之音归的劣文，最后停在贤信的纸上，细看一回「这写的不错阿。」 言喻挑出贤信的文放入佳作里，这举动被言之音看到「爹，这文华而不实，尽是风花雪月，不可取。」 言喻笑「之音，你知道为何伟大的诗作足以传承数百年吗？」 「字句优美，对杖工整？」之音不明白言喻为何如此问。 「能感动人数千年的不是那些字句」言喻疼腻的看着从小就聪慧过人的女儿「是情。」 「相较于国家兴衰，男女情爱不就显得微不足道？」言之音不以为然「男子不应该就是要有顾全大局，弃一己之私的情操吗？」 「自古功臣名将是成全大局，但他们背后牺牲多少父母的眼泪、多少妻儿的心碎」言喻感叹「之音，能给自己幸福的往往不是顾全大局的功臣名将。」 这个道理，在后来她爹生一场大病后，她便明白。 书院本来收入就薄，言喻的病情来得急去得慢，没人说书自然也没收入，与言喻相依为命的之音也能靠着变卖家产应急，言家一度陷入困境，就在此时情深义重的贤信，对父女俩伸出援手，一来是感谢言喻的师恩，二来是对言之音的担忧，毕竟言之音身子怎堪日以继夜照顾她爹的操劳。 那个当初她不屑满脑只有小情小爱的贤信，却是在紧要关头唯一可以依靠的人，他替她分担多少担忧的日子，只有靠在他肩上那份安全感，她才有办法入睡，他已经成为她生命里第二个不可或缺的男人。 在之音细心照顾下，言喻的病情渐渐好转，大病初愈后不久，贤信已经没有理由待在之音家里，离开前他亲笔抄写一首小诗当面交给之音。 〈周南．桃夭〉 『桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。 桃之夭夭，有蕡其实，之子于归，宜其家室。 桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人。』 之音将纸小心翼翼折好，收入衣带，上前抱住他，他也紧紧抱住她。 之音嫁给贤信一年后，她怀上他的孩子。 「说好有蕡其实，不只一个，你还要给我生一打。」贤信看到之音抽屉里珍藏当初自己抄写给她的小字条。 那天之音看着贤信字条上工整小楷的笑容，仿佛成为不能前进的永远。怀胎十月后，她难产死了，什么都没有留下，只有那个依稀的笑容和象征夫妻生活充满希望与憧憬的桃夭诗条。 虫飞薨薨，甘与子同梦。 （二十七） 「贤兄？」 「陆兄，你哪时到的？」不知何时陆允文已经在莲花亭里，贤信这才回过神左右张望「南兄呢？」 「不知道，没见着人。」陆允文知道今天南向如找喝酒的目的八成是因为芙月的事，他摇摇头「唉，只不过是个女人，有什么好过不去呢？」 贤信又陷入一阵沉思。 「你也是！」陆允文知道贤信只有在思念妻子时会陷入静默「不打算再娶？」 贤信没回话。 「唉唷，想要会读书写字的女人，虽然不多，但是总有嘛。」陆允文实在搞不清楚，他两个兄弟在执着什么。 「真羡慕陆兄。」贤信勉强微笑。他知道之音也不希望自己惦记她，但是他没有办法，生离死别太难。 「来了来了。」陆允文一眼就看见南向如无精打采的身影。 南向如一脸死气沉沉进亭子，一屁股坐下，口气不悦招人拿酒。 「又闹别扭？」陆允文和贤信也坐下。 丫环递杯斟酒，南向如不耐烦要她们留下酒，全遣走后拿起一杯一口干尽。 「南兄脸色怎如此难看？」贤信从没看过南向如这么心事重重。 南向如把酒斟满，又一饮而尽，过半晌才开口「......我很差劲吗？」 贤信与陆允闻面面相觑。 「芙月还是不愿回来？」贤信和陆允文早就从香逢那里听说，芙月因为南向如娶伊人的事负气离开南府，现在暂住在香逢那里。 南向如面色凝重又喝一杯「她叫我休了她。」 贤信跟陆允文都感觉事态严重。 「他奶奶的，这玩笑也开太大点。」陆允文觉得芙月这女人真不好惹。 南向如手用力握杯，青筋外露微发抖的手将酒又送进口「我跟她是不是完了？」 「男人三妻四妾本正常，你其他妻室有说啥吗？也没有，芙月自己应该明白这点。」陆允文觉得这一切合情合理，是芙月别扭闹太过。 贤信闻到不对劲「伊人进门，你有要她身子？」 南向如斟酒的手抖一下，洒了一桌子，他索性直接口就壶狂饮起来。 「那又如何，新婚之夜，女色在旁，在所难免。」陆允文替南向如打抱不平「大不了之后多陪她芙月几夜就是。」 贤信叹口气。 「南兄，这样小肚鸡肠的女子，不要也罢。」陆允文拿起另一壶酒斟满杯子一饮而尽「大不了喝个爽快，几日后又是一条好汉！来，我陪你喝！」 三人喝着闷酒时，贤信发现远处有一个身影，他以为自己喝得眼茫，眨眼定睛一看「碗儿？」 南向如没有理会继续灌酒。 「我的眼光果然没错，瞧，真正关心你的人在那！」陆允文想起当初莲花亭旁边斟酒的丫环碗儿，果然乖巧听话不吵不闹，他痴痴笑着朝贤信望去的方向指「那才是一个好妻子，才是你应该疼爱的人！」 远处的碗儿看见莲花亭里的南向如醉眼迷茫的朝自己看，她想起自己还是丫环给他斟酒的时候，那时的他谈笑风生，如今他满脸只剩枯槁的愁容。她已经好几日没瞧见他，不知他与芙月谈得如何，听丫环说他在亭子与朋友小酌，才在远处就已看到他借酒浇愁，面如槁木，不知该不该过去，只敢远远的提心望着。 三人醉醺醺的散会，家丁们搀扶着贤信跟陆允文离开，南向如醉卧在莲花亭桌上，碗儿急忙上前用帕替他抹脸。就是这张脸，给她与她娘一顿温饱，就是这张脸，与她好几夜的温存与交缠，就是这张脸，让她义无反顾的爱。 南向如迷迷糊糊的握住她的手腕，醉眼迷濛的勉强睁开眼睛「......碗儿？」 碗儿一脸担忧「嗯。」 「我好痛。」南向如一脸扭曲像个无助的孩子。 碗儿心疼的把他头揣进怀里，抚着他凌乱的头发，一阵鼻酸「没事，我陪你。」 南向如脑里突然闪过陆允文的话「碗儿......」或许她才是我应该珍惜的人？ 「嗯？」她温柔的抱着他。 「让我爱你。」那日，她也是给醉醺醺的他擦脸，那日，他问她是不是爱他，那日，他温柔的触摸她，那日，他说要娶她。今日，他承诺要爱她。 她热泪盈眶。 （二十八） 郑如跟丫环春儿从乌言城最大的书店走出来。 「还是没有，看来很难了」春儿垂头丧气。 郑如面无表情「去小书摊瞧瞧。」 「夫人，小书摊多半是仿间小说，谁人家会有经史子集这类的旧书要卖呢。」春儿知道虽然主子脸上没有表情，但是从她执着的态度来看，势必今个儿没找着不会轻易罢休。 郑如没有理会春儿的劝说，自顾自的走到一旁无人的小书摊，这个书摊跟隔壁挤着好几个人的书摊相比显得孤单许多。小木桌上整齐摆放几本书，后头坐着一个低头看书的老人，似乎没有注意到郑如靠近。 春儿也小跑步的来到郑如旁边，眼光看向书摊上摆放的书，这下她了解为什么这个书摊没有人了，全都是一些一般人提不起劲的厚重大书，资治通鉴、论语、孟子...... 「夫人！」春儿脸上露出欣喜的表情，语气兴奋。 郑如点点头，面无表情的嘴角稍稍牵动一下。 「是诗经耶！」春儿当然非常开心，因为她已经陪着郑如在各大书店跟书摊找了好几天。自从上次郑如把诗经遗落在莲花亭，等要再回去拿的时候，已经遍寻不到，后来两人一天到晚跑书市，毕竟对郑如来说，如果没有书把她带离这个世界，现实的她便跟死去般没两样。 小书摊后面的老人家听到春儿的叫声，这才把埋在书里的头抬起来，看看一脸开心的春儿又看向面无表情的郑如。 他看到两个姑娘先是有点惊讶，但忍不住笑意，微笑的说「姑娘要些什么？」 「老伯，这诗经怎么卖？」春儿拿出装着碎银的绣花袋要掏钱。 老人家忍不住咯咯笑起来「既然姑娘喜欢，就送你们吧。」 「老伯太客气了。」郑如忍不住开口，对春儿使眼色。 春儿二话不说递上绣花袋「老伯，这都给您吧，书店卖的还不只这个价呢。」经史子集的抄写本极费人工，市面上需求又不大，几乎都不便宜。 「别别别。」老人家马上推辞「我这书摊的书只送有缘的姑娘，而且只送不卖。」 「姑娘？会买书的几乎都是公子，你怎么反而只做姑娘生意呢？」春儿想想觉得不对「不对不对，只送不卖，这生意哪做得成呀。」 老人家露出慈祥的笑容「让喜欢书的姑娘有书看，算是圆一桩小女生前的愿。」 郑如跟春儿都沉默下来。 老人家笑容依旧，但眼里仍有一丝落寞「这银两，姑娘们还是自己留着吧。」 春儿不知该不该收，侧头看着郑如。 「我跟您借吧，读完后一定归还。」郑如虽面无表情，但内心澎湃，这世道谁又在意一个女子有没有读过书呢「让其它喜欢书的姑娘，也有书看。」 「没想到真有姑娘跟小女一样爱书」老人家开心的笑了「实不相瞒，老夫以前经营私塾，生一场大病后便没继续给学生上课，那些藏书大都荒废了，若姑娘有兴趣，想借多少就借多少。」 话完，老人家发现诗经夹着一张皱皱的小纸，纸张的一角露在外头，他没多想便抽出小纸，在上头写下住处，跟着诗经一起递给郑如「你让我有点想念她呢。」老人笑中含泪。 郑如接过，她明白，这个女子虽已不在人世，但是她生前一定是幸福的。 两人跟老人家道别后，春儿从郑如手中接过纸条跟诗经，看到纸条上写着住处还有老人家的名字「言喻......言氏书......夫人，这个是什么字？」 郑如拿过纸条「言氏书斋。」 「喔，是言老伯。」春儿心情很好，因为不用再为找书东奔西跑。 郑如拿着这皱巴巴的纸条，感觉这纸条不如一般薄，仿佛有些厚度，她仔细观察发现这写着住处的地方是一张对折两次的纸条背面，她小心翼翼的把纸条展开。 〈秦风．蒹葭〉 『蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。 溯回从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。 蒹葭凄凄，白露未晞，所谓伊人，在水之湄。 溯回从之，道阻且跻，溯游从之，宛在水中坻。 蒹葭采采，白露未已，所谓伊人，在水之涘。 溯回从之，道阻且右，溯游从之，宛在水中沚。』 字条上头是一首诗经里的诗，小楷书写字迹工整，右下角还有落款『贤信』。 （二十九） 他说会爱我，为什么我却不快乐？ 碗儿平静的脸庞眉头稍稍蹙结，看着桌上已经放凉的香茶，香气不再紊绕。他怎么还没回来？他绕去悦楼了吗？他见着芙月了吗？还是他上了哪个妻妾的房？还是...... 碗儿眼睛一眨动，滚烫的泪珠又掉落一串。那日承诺，他的确像当初日日与我同枕共眠，为什么我还不快乐？ 她总是想着过去的美好时光，她以为两人可以再度重温那段美好，但是经过这些日子的伤害与背叛，他们俩早就不再是过去那个南向如与碗儿，他心里总有个芙月，而她心里也是。 碗儿无法像从前那样温壶永远热着的香茶等待，她犹疑的缓缓起身，迈出房门。 还没到莲花亭，她就看见南向如熟悉的身影与一名年轻娇小的女子在亭边，女子身着锦衣华服，谈话时像个孩子般挥舞双手还不时拉南向如的衣袖，水灵大眼像是会说话般，水波流转性情丰富。这是那个让芙月负气离开的豆蔻小妾？ 亭边两人不知说什么，南向如开怀大笑，那笑容让碗儿一愣。 她垂下眼，落寞离开。 在我面前，他从来没有过这样的表情...... 之音，已经五年了，你是想告诉我不许我忘记你吗？ 贤信低头走着，心中百感交集。这条去言氏书斋的路，是多么熟悉，从兴奋、雀跃、幸福，到不安、难过、悲恸，而今天我该是什么心情？ 他想到上回在书市帮言喻搬书回书斋，言喻开心的告诉他有一个姑娘来买诗经，着实让他恍神好一阵子，根本没有心思听言喻说话。 诗经，怎么偏偏是诗经，让我遇见你的诗经......之音，其实这五年，我根本没办法忘记你。 想着想着，贤信已经来到书斋门口，才要进去就听见里头传来言喻开心与女子谈话的声音，他停下脚步，愣蹱的望着书斋里头。除了之音，还有谁能让夫子像宠溺女儿这般说话呢？ 他两步并一步冲进厅堂。 厅内两人同时看向粗鲁开门的贤信，贤信直盯着坐在右前方椅上的郑如，那是平常之音坐的位置。 言喻开心的说「贤信，你来的正好，这就是我上次跟你说买诗经的姑娘。」 郑如脑里闪过字迹工整小楷抄写的诗，右下角『贤信』的落款。是他？ 贤信认得郑如，那日在亭子留下诗经那一页的也是她，没想到跟言喻买走之音诗经的也是她。他轻笑。 看他俩对看彼此的眼神，言喻忍不住开口「怎么？你们认识？」 还没等郑如开口，贤信便回「这位可不是南兄府上的夫人？」 郑如心里有些吃惊，那日匆匆离开莲花亭，她并没有看清贤信，再加上她对南向如一点兴趣都没有，对他朋友是谁更是一无所知。 「阿，抱歉，是南少夫人，老夫还姑娘姑娘的直叫」言喻不好意思的笑「南向如这小子真是三生修来的福气，能娶着这样一个聪慧的妻子。」 郑如面无表情没有多说。 贤信轻笑两声，他晓得南向如心里并不这样想。 「南少夫人，这位贤信就是我跟你提的小女夫婿，等会儿要跟我一起上书市摆书摊。」言喻并没有发现不对劲，仍是满心欢喜说着，毕竟已经好久没有人可以跟自己聊聊，郑如的出现正好慰藉他思女之愁。 「您忙，我不打扰了。」郑如礼貌的要先行离开。 「我送你吧。」贤信上前。 「不要紧，春儿在外头，我跟她一起回去就行了。」郑如起身。 「让他送你吧」言喻亲切的说「这儿路他熟。」 郑如没多说，道别后就离开，贤信跟在她后头。 出书斋大门前，郑如停下脚步回头「到这里就行了，赶紧回去帮忙言老伯搬书吧。」 「南兄是我拜把，这儿去南府的路我熟，还是让我送你一程。」诸多巧合带给贤信一种难以形容的感受，郑如也并非大家口中的无趣，面无表情的容貌下似乎有一颗丰富的心，他想要知道更多有关她的事，他想了解她。 郑如面无表情的看着他，思索一阵后便唤等在门口的春儿。 「夫人，要走......」春儿进门，看到一旁的贤信愣一下「呃......这位公子？」 「书给他。」听不出郑如什么语气。 「喔。」春儿从书袋里拿出诗经，递给贤信。 「我不是这个意思。」贤信急忙解释「我不是要拿回书才跟着你。」 郑如从衣带里掏出纸条给贤信「没关系，我知道很重要。」 贤信疑惑的接过纸条，发现上面写着书斋的住址跟言喻的名字「这是？」 「打开。」 贤信这才发现这皱巴巴的纸条比一般的厚，然后发现这是一张对折两次的纸条，他小心翼翼的展开。 他背脊一阵发麻，一切的一切快速的在他脑海闪过之音的各种画面。 之音在书库里读诗经的沉静脸庞、之音把他第一次抄写给她的诗揉掉、之音难过的跟他求助爹爹的病情、之音感动的把他跟她求婚的诗收进衣带、之音羞赧的说怀上他的孩子、之音挺着肚子看着他字条上工整小楷幸福微笑、之音流着泪求他保全孩子、之音阖上眼睛再也睁不开...... 他第一次送她的纸条，尽管当下被她揉掉，曾几何时，她将它小心翼翼的保存在他们第一次相遇的诗经里。 「公子不用送了。」郑如礼貌的道别，偕春儿离去。 贤信站在原地，久久不能自己。 （三十） 「说要来看花灯，结果自己还迟到。」陆允文挑眉，上下打量匆匆赶到的伊人。 贤信站在陆允文旁边，看见跟在伊人后头的南向如，不禁皱眉，不知何时他突然开始觉得他这位多年的拜把兄弟有点面目可憎。南向如怎么可能在意郑如想不想来灯会呢，应该说他根本没有想到他还有这位妻子。 伊人噘嘴「等一下又不会怎样，人家想穿好看一点嘛。」她粉紫色的缎衣罗裙上头绣工细致，耳啊发啊颈啊手的满满珠光玉色。 「猪穿什么衣裳，还是一只猪啊。」陆允文此话一说，南向如噗嗤笑出来。 「南哥哥！」伊人生气的双手插腰。 「好啦好啦，你不是找大家来看灯会，走走走，给你买花灯。」南向如最受不了女人闹性子，在伊人开始耍脾气前，他赶紧往市集走，一行人也就跟上去。 伊人目不暇给看着各式各样的花灯，开心的拉着南向如东指西指，陆允文不时插话，三人有说有笑，贤信则是默默走在后头。 「哇，这鱼花灯真好看。」伊人撒娇的望着南向如。 南向如正准备开口，陆允文随即插嘴「那眼睛那么凸，丑死了。」 「哪有！」伊人瞪一眼陆允文，无辜的看着南向如。 南向如只想赶快买一个打发她「老板，鱼灯多少钱？」 伊人两只大眼笑得都弯了。 「不不不，老板，我们不要那个，要这个！」陆允文手摸上一旁的蝴蝶花灯。 「这多少钱？」一个女子已经拿起蝴蝶花灯询问老板。 「姑娘，这花灯是我先......」陆允文转头正想争执「香逢！？」 香逢的拿着花灯的手停在半空中「允文！？」她先是大吃一惊，看到旁边的南向如突然表情变得很复杂。 「你一个人来看花灯啊？」陆允文天身迟钝，没有发现气氛中微妙的变化，无心的随口问问。 一旁的南向如也看到香逢，陆允文的问题如当头棒喝。香逢怎么可能一个人来灯会呢，最有可能跟她来灯会的不就是...... 南向如急忙四处张望，果然在卖花灯老板的背后看见一个匆匆离去的熟悉身影，他二话不说收起钱袋忙不迭追上去，不顾伊人在后头喊他。 灯会人来人往，直到人影消失，南向如才停下来，他这才注意到自己身在何处。河堤景色依旧......曾经在这里给芙月披上披肩，握住芙月的手，抹去芙月的眼泪，给芙月一辈子承诺......但如今人事已非。 「南哥哥！」 南向如闻声回头，伊人娇小的身影站在河堤上头比手画脚。 「给我买鱼灯！」 南向如再看河堤一眼，便朝伊人走去。 两人又回到花灯的摊贩前，伊人开心的抱着鱼灯，南向如掏钱给老板，香逢对陆允文使眼色一直用手肘顶他。 「好啦好啦好啦」陆允文对香逢小声嘀咕，清清喉咙「呃......南兄？」 「嗯？」南向如看起来跟平时没两样。 「你看见谁了吗？」陆允文感觉香逢在一旁紧盯着自己，好像随时说错话就会被她狠捏一把。 南向如愣一下「没事，大概我看错了。」 陆允文偷瞄一眼香逢，香逢用唇语哪哪哪的直说。 「呃......你刚是上哪去？」 一旁伊人开心的提着鱼灯拉着南向如「南哥哥，人家想到后头看去！」 南向如被伊人拉走，香逢急得直瞪陆允文，抓着陆允文的手指都陷进陆允文的肉里。 「喂！」陆允文痛得忍不住喊「等等！」 伊人跟南向如回头。 「呃......你们继续逛，我跟香逢自己逛去。」陆允文灵机一动「你们刚去那好玩吗？」 「河堤没东西。」伊人眨把着大眼。 陆允文笑着跟他们挥手道别，就跟香逢离开了。 （三十一） 伊人、南向如、贤信一起走着。伊人还是兴奋的东看西看指这指那，南向如随口应付她，贤信仍是没有说话。 「贤兄，怎么了？看你今天似乎不太高兴？」南向如看贤信今天似乎不太搭理自己，便忍不住问。 「没什么。」贤信没有看他。 「喔......」南向如心想大概是自己想多了。 「南哥哥！」伊人拉南向如的衣袖「给我买糖葫芦。」 一旁糖葫芦摊挤满了人潮，南向如看一看「喔，那我去买？」南向如看贤信一眼，贤信仍没看他，他耸耸肩，挤进入潮里去。 原地剩下伊人与贤信，她看一旁贤信脸色不好，不敢跟他搭话，无聊得四处张望。 「伊人？」 「三郎！」伊人回头看见齐三郎，她知道齐三郎对灯会没兴趣，一定是有人找他一起来，开心的说「爹爹也来看灯会了吗？」 「呃......」齐三郎一脸尴尬。 「三郎，遇着熟人拉？」一个温柔的女子声音打断他们谈话，手拿两串糖葫芦，递给齐三郎一只。 齐三郎接过她手中的一串糖葫芦「嗯。曹老爷的女儿。」 「她是谁？」伊人不满的质问齐三郎，皱眉打量眼前身穿大红衣裳的女子，衣裙裁功简陋毫无装饰，长发也只弄个简单的髻，上个路边小贩兜售的便宜发簪，更不用说戴什么炼坠。 女子笑脸迎人，脸颊有点泛红「曹小姐，我是齐氏，三郎的妻子。」 「妻子？」伊人音调不自觉高八度，她看齐三郎「你娶妻了？」 齐三郎尴尬的点头「嗯。」 「你不是说，如果我跟你在一起，你不纳一妻半室？」伊人一脸不开心。 贤信看不过去忍不住插嘴「人家成亲了，你少胡闹。」 伊人自知理亏，但是觉得很没面子，恼羞成怒「我哪有胡闹，他自己答应我的。」 「你都嫁给南兄了，人家他当然要娶别的女子。」娇纵的伊人让贤信火气全上来。 「嫁给南哥哥又怎样？就算我嫁给南哥哥，南哥哥也没要跟我在一起呀！」伊人又气又委屈，眼泪在大眼眶里打转。 齐三郎跟齐氏在一旁不知该如何是好。 此时南向如正好从人群出来，手里拿着一串糖葫芦走过来「怎么了？」南向如看见一旁涨红脸要哭出来的伊人，脸色不好的贤信，还有两名紧张的陌生脸孔。 「我不要逛了！」伊人负气转头就跑。 「你不是要糖葫芦？我给你买了。」南向如莫名其妙的紧跟在后。 伊人没有理会他，边跑边擦泪，她觉得好委屈。男人都是这样，说喜欢我，结果还不是娶了别人，就算嫁进去，根本也不会理我...... 伊人直奔南府大门，留下南向如跟贤信在门口。 「贤兄，到底怎么回事？」南向如有点不耐烦，好端端的灯会怎么搞得大家都不开心。 「怎么回事？问你啊。」贤信已经无法再忍耐对他的不满。 「问我？刚刚我根本不在那。」南向如对贤信的指控觉得有些冤枉，明明是自己想尽办法在安抚伊人，他贤信却挑起争吵，还不是都因为贤信打从一开始心情不好在牵怒「我才想说你，你何必这样跟她吵，她年纪小不懂事，你就不会多让着她吗？」 「说我？你自己想想看，你顾虑过你任何一个妻妾的感受没有？」贤信反唇相讥。 「是，都我的错，我没有顾虑她们的感受，但是谁又顾虑过我的感受？」南向如的怒气整个被挑起「你以为我娶一堆我不喜欢的人很开心吗？你以为我跟这些我不喜欢的人每天生活在同一个屋檐下很快乐吗？」 话一完，南向如生气的甩头进府，一眼都没看不知何时出现在南府大门旁的两个女子。 「呃......」春儿尴尬的看郑如一眼。 郑如面无表情。 贤信这才发现郑如站在那，他觉得很懊悔，他知道她一定听到刚刚南向如说的一字一句。 「夫人，还去灯会吗？」春儿怯怯的问。 郑如点头，视若无睹的走出南府，春儿紧跟在后。 贤信赶紧挨过去，满脸歉意「对不起。」 「贤公子，用不着道歉。」郑如礼貌的停下来。其实她自己并不在意南向如那番话，她也知道南向如从来没有喜欢过自己，当然她对南向如也是。 「我只是......」贤信欲言又止，他不知道自己该不该说出自己的感受「你很好，你很好，真的。」 郑如面无表情。 「是南兄，他......不懂得欣赏。」贤信叹口气「所以我才......气他。没想到他说出那番话......觉得很不值，他这样对......」 郑如打断他的话「贤公子的好意我心领了。」 贤信垂下头。 她礼貌颔首便离去。 原来一个人的疼惜，可以让心如此暖洋。 （三十二） 陆允文跟香逢在河堤旁的一棵树下找到芙月。 「芙妹妹......」香逢满脸歉意。 芙月看到陆允文，神情顿时又紧张起来。 香逢赶忙安抚「他们继续看花灯去了，没跟过来。」 芙月这才松一口气「没事，姐姐你们去灯会吧，我自个儿先回去。」 香逢瞪一眼陆允文狠狠的在他手臂上痛扁「都是你都是你！要来灯会都不先跟我说！」 「灯会这么大，谁知道居然能那么巧给碰到。」陆允文无辜闪躲「而且我哪知道你们要来，我堂堂一个男人从来就没在看花灯，是伊人找大伙一起，我才去的。」 芙月忍不住握紧手心，伊人在河堤上要南向如帮她买鱼灯的娇声似乎还在耳边。南向如说他跟伊人不可能在一起，一起看花灯买花灯，真是好一个不可能在一起。 香逢看芙月脸色有点不好「芙妹妹，这儿冷，我们先一起回去吧。」 「不要紧。」芙月知道香逢喜欢花灯「不碍事，你们去逛，我自个儿走就行了。」 「怎么？芙姑娘你生病拉？」陆允文看香逢似乎很不放心芙月的样子。 「呸呸呸，别乱咒。」香逢又捶他一拳「芙月她......」 芙月赶紧打断香逢「我没生病，姐姐，我一个人没事。」 香逢发现自己差点说溜嘴一脸懊恼。 「瞧你紧张的，难不成芙月怀孩子啊？」陆允文觉得香逢很大惊小怪，打趣的说。 香逢跟芙月的脸色突然骤变。 陆允文本来在笑，看到他们两个脸色不对，感觉事有蹊翘，停顿半晌惊讶的问「芙月你怀孩子啊？」 芙月一脸不安的看着香逢「姐姐告诉他了？」 香逢紧张的死命摇头。 「什么？真的怀孩子？」陆允文十分震惊。 芙月跟香逢知道隐瞒不住，两人默默点头。 这个孩子不就是......「南兄的孩子！？」 「我的孩子！」香逢赶紧更正陆允文的说词「这孩子是我要的，生下来后就是我的孩子。」 「啥你的孩子，说啥胡话，我在说孩子的爹。」陆允文觉得香逢怪怪的。 香逢一脸认真，蓄势待发捏着他的手臂「再说一次不是我的孩子试试看......」 「好啦好啦。」陆允文拿她没办法，敷衍几句。 芙月正色说道「陆公子，芙月恳求你别将这件事跟任何人谈起。」 老实说，这也不关陆允文的事，看她这样恳求，他也就答应下来。 南向如满肚子气从灯会回来，一进房就闷不吭声的躺到床上拉起棉被。怎么自己的处境连拜把兄弟都不能理解，这些事他又何尝愿意。 坐在桌边椅上的碗儿，缓缓将视线从桌上冷掉的香茶移到床上南向如身上。 她满脸心事的看着躺在床上的南向如「少爷去哪儿了呢？」 南向如没有理会她。 我们已经落到无话可讲的地步了吗？碗儿的眼泪无声的扑簌落下，她深吸一口气，勉强控制着颤抖的声音「跟我在一起......少爷快乐吗？」 南向如像是被针扎到激动起身，一看到碗儿在哭更是不耐烦「怎么？跟我在一起很不快乐是吗？好啊，随便你爱怎样就怎样，反正我不会再来了！」 他被褥一掀，气冲冲的甩门出去。 （三十三(完) 南府的每个夜晚都无太大变化，月明星稀、暗觑寂静、露重湿寒，今晚也是一样，尽管南府已经少了南老夫人，夜晚并不会为谁哀悼，时间是那样冷漠又洒脱。 南老夫人隆重繁琐的丧礼总算完整落幕，南向如第一次有空闲的坐在书房里翻着帐目，他已经是掌握南府上下身杀大权的那个人，现在已经没有人可以限制他，没有人可以逼迫他做不想做的事。 他阖上帐本，觉得有些累。这样心力交瘁的夜晚能上哪去呢？因为生意利益进门从不理会自己的郑如？口口声声说爱但跟自己一起却老挂着眼泪的碗儿？曾经深爱如今却离开南府怨恨自己的芙月？还是那个只懂穿漂亮衣服娇纵任性的伊人？ 爱情难道就不能只是简单快乐？为什么爱情总要变得尖锐善妒、多愁心伤？只不过想跟一个喜欢的女子和自己的小孩，安稳和乐的度过下半余生，就这么难？难到连四个妻妾里一个都办不到...... 他手拄着头，又翻开帐本，撑着疲累的眼睛。他是南府的主人，他可以依照自己的意愿处理他的妻妾，但是他不想，他也懒得再去想...... 同样的夜里，伊人从一片漆黑中醒来，外头风吹的树叶窸窣、树影婆娑，丫环小仆早遣去睡了，隔壁就是已故南老夫人的房，她一个人感觉很害怕，想找南哥哥，可是她并不知道他在哪。她害怕的放声大哭，但是没人理会她，因为并没有人听见。 她想念她爹爹，想起齐三郎。或许当初答应嫁给齐三郎，就不用一个人在夜里受怕......一想至此，伊人哭得更大声。 南府的另一头，郑如阖上书正准备熄灯，门口传来敲门声，郑如批上外衣，前去开门。碗儿站在门口，衣衫单薄、人影消瘦、神情忧郁。 郑如面无表情但心里头有些吃惊，赶紧招呼碗儿进门，递上热茶。 碗儿推辞「对不起，这么晚打扰夫人，碗儿只是前来告别，一会儿就走。」 「这么晚了妹妹要去哪？」郑如摸不着头绪。 「别院。」碗儿低着头眼睛瞧着地板。 郑如一时不知该如何是好「发生什么事？他欺负你了？」当初不是她说只要待在他身边就好？ 碗儿摇摇头，眼睛不停眨动，泪眼婆娑「如果一切都没有发生，都没有改变，该有多好。」我们已经不可能如从前般快乐，现在已经残忍的将过去装在回忆里，不可能再发生...... 郑如牵起她的手，轻轻拍拍「我懂。」 郑如送碗儿上连夜赶往别院的轿子，给她一盒银两与一些路上充饥的小点，叮嘱她照顾身子并允诺择日探望她。 轿子隐没在夜色中，郑如抬头看见高挂大门上头的匾额，写着南府两个大字。一阵凉风吹来，郑如拉紧外衣。 如果一切都没有发生，便不会奉媒妁之命嫁给未曾谋面的南向如、便不会认识如知己般的贤信、便不用推辞他对自己的一切善意与他保持距离、便不会了解原来世界上还有人愿意疼惜自己、便不会了解就算只是淡淡的情愫也多令人满足、便不会了解或许这就是爱情...... 同样的夜晚，悦楼某间房里突然一声娃儿充满生气的哭声，画破宁静的夜空。 在门外焦急来回走动的香逢一听见哭声，面露喜色，接生婆怀里层层裹布包着一个啼哭的婴孩从屋里走出来，香逢马上迎上去「太好了，我的孩子我的孩子！」 乘着夜色，芙月怀胎十月后在悦楼产下一名女婴。
（二十一） 芙月坐在屋内椅上，门没关，直勾勾的就盯着外头，一脸愤怒甚是可怕。 南向如一如往常兴高采烈的从商行办公回来，一进南府便直上东苑，还没进门就看见一向发懒的芙月今个儿不是躺在床上而是坐在桌前，内心不安感才油然而生，一张椅子已经被脸红脖子粗的芙月丢到他眼前。 「你这个骗子！」芙月表情扭曲。 南向如摸不清头绪，一脸莫名其妙「你这是做啥？」 「做啥？你不是说她只是来陪你娘吗？」芙月忍不住哭喊「为什么你还要娶她......你这个骗子！」 「呃，我没有阿。」南向如觉得委屈，看她如此伤心也着实心疼「我没要再娶。」 「你有......你就是有」芙月抽咽着吼「都差我的丫环去给她布置新房.......还说没有。」 「我真没有」南向如赶紧解释「我今个儿一早从你这出门，直接上商行，一结束就赶回来陪你，我根本不可能差丫环什么的。」 芙月转身背向他，手抹去脸颊上的泪水，表情突然由撕心裂肺的伤心转变为淡然的表情，脸上只徒留刚才激动的红晕与哭肿的双眼。 南向如见芙月冷静下来，赶紧上前搂住她的肩。 「别碰我。」芙月咬着下嘴唇，颤抖的吐出三个字「我恨你。」 南向如松开手，内心的怒气对这无中生有的指控也渐热起来「你别发脾气了好不好？」 「别发脾气？你以为我喜欢发脾气吗？」芙月愤怒咆啸「你自己怎么不想想看你做什么事让人生气！」 南向如辩解「我真的什么都没做，就算真发生什么事，那也是我娘的主张，不是我的意思。」 「好。」芙月咽下一口气「就算你不知情，全都是你娘的主意，如果你跟她没有什么你娘会给你们打什么主意吗？」 「这次她回来，我也只有那一次在莲花亭跟贤兄陆兄小酌看过她一眼，是能打什么主意？况且我也不想打她什么主意。」 「这次没有主意，那上一次呢？上上次呢？」芙月酸溜溜回嘴「你们可是你娘看在眼里的青梅竹马两小无猜，正登对呢。」 「你也行行好，那都好几年前的事，那时也只是小孩子。」南向如对她这样的醋劲很受不了。 「所以？我就活该要当你们青梅竹马的牺牲者？」芙月眼眶又溢满泪水。你过去那段甜美无忧的回忆将勾引着你渐渐忘记我......到时候你还会再垂怜一个悦楼出身的女子吗？你还会记得我们夜夜相伴的开心时光吗？你会不会对下一个妾说『quot;她quot;已经是几年前的事，那时也只是一时新鲜』呢？ 南向如压抑脾气「不然你希望我怎么做？」 「问我？这种事你还问我？」芙月气得跺脚。 「好好好，我去找我娘问清楚。」南向如转身，不放心回头瞅她一眼「你在这边等我，别胡来，我去去就回。」 他离去的身影映在她瞳孔里，越来越小越来越小。 南向如快步进中院，当他看到一路上高挂许多红色彩球，他渐渐明白芙月为何如此激动，脚步越来越焦虑，不等家丁呈报就直接闯进南老夫人的房间。 南老夫人吓得赶忙从椅子上起身并责备训斥「你这没礼貌的孩子，怎么这样闯进来？」 「那些彩球怎么回事？」南向如指着外面。 南老夫人觉得没什么大不了「给你纳妾。」 「我没说要纳妾。」南向如有些愤怒。 「男人三妻四妾本来就正常，我帮你纳妾，给南府添后，这又错了？」南老夫人皱眉头。 「添后我自个儿会想办法，不需要娘操心。」南向如振振有词「我跟伊人只是小时后的事，儿子对她并无儿女私情，请您取消这门婚事。」 「你就只想着跟你喜欢的人过得逍遥快活」南老夫人低下头「你有想过我吗？」 南向如一时语塞。 「大宅深院，有谁可陪我说话？」南老夫人转过身去「你白日忙商行，晚上一回来就上东苑，自从媳妇进门，你还同以往与我用膳吗？」 南向如低下头。一开始郑如的事他跟她娘赌气，后来一心只想着芙月哪还记得他娘。 「我这一生，嫁给你爹，他走得早，只剩你这儿子，我何曾想干涉你，要你门当户对娶妻生子，是慰你爹在天之灵与南家列祖列宗」南老夫人的背影如此寂寥「为你们南家忙大半辈子，这次我只是想要你们南家给我个上心的媳妇，陪我说说话。」 「娘......」南向如从没想过她母亲竟如此孤单。 「我不想说了。」南老夫人叹口气摆摆手「你走吧。」 南向如为难的离开南老夫人的房间。他没想到他对自己的母亲是如此残忍，他只想过娶自己心爱的女子进门，却在不自觉中剥夺可以陪伴母亲的人，那个从小陪伴自己的母亲需要陪伴的时候，自己却不愿给。 他心情复杂的踱步回东苑，芙月的房门仍敞开着，院子里还静静躺着芙月愤怒丢出来的椅子，屋里没有人。 （二十二） 别庄一早，郑如像往常一样梳洗用膳后，拿着一本书去碗儿的房，以往她总是和春儿帮碗儿擦脸喂药，碗儿歇息她就在一旁静静的看书，日子虽平淡无奇倒也平静踏实，今日才进碗儿的房门，就看到碗儿已经起身坐在敞开的窗旁，静静望着窗外。 「窗子敞着不妥，外头风寒。」郑如走到碗儿身边轻轻阖上窗。 尽管窗已阖上，碗儿还是动也不动的痴痴望着窗外。 在郑如细心照料下，碗儿的身子已经好转很多，这阵子稍微可走动，尽管身子好养，但心病难医。郑如握上碗儿沁凉的手，试图给她一些温暖。 碗儿这才垂眼看向郑如温暖白皙的手，然后缓缓抬头对上她的眼眸，看着她木然的脸真诚的开口「夫人，碗儿很好，您还是回去吧。」 郑如低下头「我想待在这。」 「这儿寒，对您的身子不好。」碗儿之前听大夫提过，郑如不能生孩子就是因为身体寒，不适宜待在阴冷的地方。 「不要紧，春儿天天都给热炉火。」春儿知道郑如的身子，每天都给她热坑，郑如总是挨着炉火看书。 碗儿又垂下眼「不知少爷怎么样了......」 郑如静默。南向如连派个人来探望碗儿都没有，碗儿居然还叨念他。 碗儿手扶上平坦的肚子，望着阖上的窗。她以为当他看见孩子，至少还可以在某些时刻想起自己，就算只是刹那也好，如今老天已经把她可以留给他的一丝思念一并带走。尽管如此，她还是想他。 「他这样待你，为什么你还......」郑如不知该怎么问下去。 「爱他吗？」碗儿的脸上仿佛出现冬日阳光。她自己清楚南向如毫不留情对待自己，要她远走别庄还要舍弃骨肉，以至于后来流掉孩子他也不闻不问，她却还是想他。 「他不配。」郑如死板的脸抽动一下。 碗儿露出久违温暖的笑容，反握郑如的手「他值得，我爱他。」从第一次见面，她就爱上他。 看见碗儿的笑容，郑如有点吃惊，同样自己也不受南向如重视，甚至还三番两次遭受他凌辱，她内心对他只有厌恶，怎么碗儿提起他还能笑得如此灿烂，是爱还是傻？ 「为了他，我不能回去」碗儿笑容黯然「夫人，您还是回去吧。」 「这里很好。」对郑如来说在南府的每个晚上仿佛都是梦魇。 「夫人跟碗儿不一样，您有机会好好对他，他也会好好待您。」碗儿想起南向如的温柔「他是个温柔善良的人。」 「我不懂你说的。」爱可以让良心泯灭变温柔善良？要我去爱他? 「夫人有一天会明白。」冬日阳光筛过纸窗，映在碗儿病恹恹的脸上。 只要爱过，便已足够。 南府张灯结彩，虽无当初南郑联姻席开百桌，倒也宴请不少亲朋好友一同祝贺南曹喜事。这新婚之夜，南向如又喝得酩酊大醉被家丁们抬进新房。 南向如这样买醉原因无他，当然是因为和芙月闹别扭，那日芙月愤而离开南府，南向如为了找她翻遍南府上下，她的出走让他怒火中烧。娶伊人又如何？我南向如从一开始到现在所付出的还不够证明我对你芙月的真心？难道我在你心里一点举足轻重的地位都没有，所以你可以这样说离开就离开？ 南向如知道芙月出南府能投靠的地方只有悦楼，但他像赌气似的就偏不去悦楼求她回来，也不拒绝表妹这桩婚事，并藉酒席这个机会烦闷狂饮直到不省人事。 伊人盖着红盖头，当然等不到醉死在床上的南向如来掀，她轻轻的唤「南哥哥？」 没有反应。 「南哥哥？」 还是没有反应。 她偷掀起一角，看见在床上呼呼大睡的南向如，嘟着嘴生气的说「南哥哥！洞房花烛，你怎么喝成这样！」 南向如醉得沉仍没理会她。 伊人强忍南向如一身酒臭味，生气的靠过去推他几把，南向如扭扭身子继续睡。 伊人扁着小嘴生闷气，虽然她具体也不知道洞房花烛要做啥，但是人家说春宵一刻值千金，难不成她的南哥哥要像这样睡到天亮？ 「南哥哥，至少陪人家说说话嘛！」伊人生气的使力推他。从我来南府到现在，你连好好跟人家说一次话都没有！ 南向如的醉态仍不动如山。 她嘟着嘴不知该怎么办时，脑海有个画面闪过。白嫩娇躯与粗壮身体交叠，女人吸上男人的耳与下身，她的南哥哥露出她从没看过的满足愉悦神情，这样的南哥哥让她感到陌生却又令人兴奋。 她水灵的眼睛将南向如从头到脚细看一遍，最后视线停在他发后的饱满耳垂，她抿嘴咬着下唇，看着不省人事的南向如思索一阵，她决定试试。 她拿掉碍事的盖头与霞冠，小脸偎在他耳边，看着南向如睫毛掩在醉出红晕的脸上，她小心翼翼伸出舌尖，蹭一下他耳垂又赶紧缩回来。 南向如的睫毛连动都没动。 见他没反应，她放大胆子靠近，伸舌来回勾耳垂好几回。 南向如身体抖动一下，伊人吓得赶紧退后，南向如用肩膀抹抹耳又继续睡。 看南向如根本不把自己当一回事，她皱皱鼻子毫不犹豫，一嘴咸住他耳珠，气呼呼的鼻息直冲入南向如耳内。 「嗯......」南向如皱眉稍稍移动身体。 伊人不打算放，变本加厉用齿啮。 「嗯.......芙月？」他想起芙月顽皮的小嘴，只有芙月知道他的敏感带。 伊人开心的用小嘴继续把玩他的耳朵。南哥哥还真被我弄醒了。 「嗯...芙月...是你？...嗯...你回来了？」南向如脑海浮现与芙月欢愉的夜晚，血管里像是有上万只小虫不停流窜，他好想狠狠的把她压在身下揉进身子。这几日我好想你，你可知你多折磨人。 伊人的唇舌还在玩弄耳朵之际，水灵的眼睛已经发现他下身突出，她偷瞧一眼南向如，南向如闭着眼睛露出一种痛苦又愉悦的神情，她又把视线转回他尖耸的下身，好奇的伸出指尖轻轻碰触顶端。 南向如一手飞快的抓住伊人的手，翻身用力一转把她压在身下。会顽皮戏弄他的敏感除了芙月还会有谁。 南向如醉眼迷濛粗鲁扯去伊人绣凤的红嫁衣，伊人挣扎「南哥哥，你做啥？这衣裳漂亮，你别扯！」 南向如不但没有停止，发狂似的拉掉她所有衣物「不准走。」 「我没要走阿，南哥哥！」他压在她身上，伊人觉得难受，要推开他推不动。 他捏她的胸。 「疼，南哥......」南向如弯身堵住伊人的嘴。 芙月，不准离开我。 （二十三） 刺眼的阳光射入房内。 南向如才稍清醒便感到头隐隐作痛「啧。」他大掌捂脸，遮住那恼人的阳光。 睡在他身旁的伊人也被阳光刺着，挪挪身子感到全身酸痛「呜嗯......」 南向如发现身旁有动静，惊觉事态不对，一股脑坐起身，睁开眼就瞧见伊人一丝不挂睡在他身旁，他傻了。昨夜到底...... 南向如大动作让床震好大一下，伊人被摇醒揉揉眼「南哥哥......现在什么时辰？」 南向如迅速跳下床，抓衣服直往自己身上套。怎么回事？我怎么可以...... 「南哥哥......」伊人坐起身，看南向如匆匆忙忙穿衣套裤一脸疑惑「你要去哪？」 南向如没理会她，随便穿戴好便狼狈冲出去，跑没多远，他踉跄几步抱头曲身蹲下，满脑子都是芙月的笑脸。该死！ 伊人气嘟嘟噘着嘴给丫环梳洗着装，忍着身体酸痛与下体不适上大厅给南老夫人敬茶，她闷闷不乐来到南老夫人跟前，依照礼俗递上茶水。 南老夫人喝一口便搁下，亲昵的拉伊人到自己身边坐，哄小孩似的「怎么？不开心？」 伊人扁嘴点点头。 「你南哥哥欺负你？」 「姑妈！」伊人嘴翘得老高「南哥哥都不跟人家说说话儿！」 「你南哥哥昨天喝多，当然没法陪你。」南老夫人搂着伊人，拍拍她的肩。 「我才不要他陪。」伊人嘟哝「疼死了......」 南老夫人有点吃惊，她原以为伊人嫁进来不会受到南向如垂青。果然男人嘛，只要姑娘年轻漂亮就好。 「姑妈，洞房花烛一点也不好玩！」伊人抱怨。 「姑妈的小娃儿长大了」南老夫人笑着把伊人搂得更紧，疼腻的用手摩娑她的脸「等会儿我们去布庄，挑个漂亮的料，差人做件漂亮衣裳。」 听见漂亮衣裳，伊人小脸才稍稍有些喜色「新衣裳？姑妈要给谁做？」 「当然是你阿，再挑几枚漂亮的发簪、耳坠、手镯子」南老夫人笑得合不拢嘴「等你给姑妈添个小孙子。」 听到新衣裳、发簪、耳坠、手镯子，伊人满肚子气一扫而空，开心搂住南老夫人的脖子撒娇「谢谢姑妈！」 两人还在开心讨论要买的东西时，家丁进大厅禀报「老夫人，大夫人回来了，在厅外候着。」 「喔？」南老夫人这才想起之前总管说郑如去别庄照顾碗儿「请她进来。」 郑如后头跟着春儿进门，毕恭毕敬的跟南老夫人行礼。 南老夫人拍拍伊人的手，笑着对伊人说「那是郑如，以后是你姐姐。」 伊人水灵大眼怯怯的看着郑如面无表情的脸。 场面有些尴尬，南老夫人不知道该跟郑如说什么，只好随口问问「我们等会儿要去布庄，你要不要也来瞧瞧？」 「别庄回来，一路颠簸，郑如想先稍事梳洗。」郑如礼貌性回答。 南老夫人松口气「好好，辛苦了，你今天就去歇着吧。」 郑如晗首，行个礼之后离开，经过厅门外，她想起自己第一天嫁进门，南向如就纳碗儿做妾，南老夫人不肯见碗儿，碗儿一脸苍白跪在那里的情景。后来碗儿去别庄，南向如纳第二个妾，这一趟回来南向如纳了第三个妾...... 本来她是念在碗儿对南向如一片痴情，回来替碗儿跟南向如说情，她突然不知道把碗儿朝南向如推到底是帮碗儿还是害碗儿。 回房的路上经过莲花池，她看见南向如一个人身影伫立在亭上，思忖一会儿，还是往莲花亭去，她来到他身边，他没有发觉。她近看才发现他已有几分消瘦，脸色很差，蓬头垢面，衣衫不整，魂不守舍。 南向如满脑子满心思都是芙月，但是自己的背叛让芙悦的脸庞越来越模糊。他很难过，但是懊悔让他流不出眼泪，心酸让他哑然失声。 郑如犹豫很久，勉为其难开口「夫君。」这是她第一次喊他。 南向如没有理会。 郑如也不想多说「请让碗儿回府。」 听到碗儿这两个字就像在冷冽冬天捧上一杯热香茶，那道温婉又熟悉的香气缭上心头，那道每次都在自己跌落谷底时候温暖他的熟悉味道，终于让南向如抬起失意的眼。 「碗儿小产，身子不好，别庄太过阴冷，还是接回府邸较为恰当，也好请大夫和就近照顾。」 「她小产了......」南向如没有太大情绪起伏。 「嗯。」这就是碗儿说的温柔善良的人？一个漠不关心碗儿的人？ 「好吧。」南向如叹气。 他很迷惘，他不知道该怎么办，他需要帮助，他需要诉苦，他需要一些温暖。他需要她。 （二十四） 碗儿躺在床上，看着眼前熟悉的桌椅、熟悉的窗花、熟悉的东苑小房，好像自己从没离开过，一切伤心也没发生过，仿佛昨日他还抚着她的秀发，弯身温柔的吻她。 她虽不知为何南向如又纳小妾，不过她清楚芙月离开的原因，她也知道自己能回府也是因为芙月的离开。她就像备胎一样，只要他们闹别扭她就递补上来，他们和好就会把她丢得远远的。她不介意。 一个身影从外头进来，碗儿吃力撑起身子，下床笈上鞋，撑着身子走到桌边，给杯子斟入香茶，热烟香气蕴绕。碗儿抬头，南向如已经站在她面前，消瘦的两人无语对望。 碗儿微笑，冰凉的手抚他的脸，那曾经熟悉的胡渣触感与肌肤温热，就在她手心上发热。 南向如知道自己亏欠她太多，而她居然还愿意对万恶不赦的自己微笑。 「喝茶。」碗儿温柔的将香茶拿到他面前轻轻放下。 南向如犹豫一阵，终究还是举杯啜一口，喉头因哽咽难以下咽。 「她会原谅你的」碗儿温柔的看着他「去找她吧。」 南向如有些惊讶，他是想来找她倾诉苦衷没错，却不知怎么开口，尚未开口之际，没想到她已经知晓还主动提起。 「她会明白你的真心」碗儿知道他们一旦和好自己可能又会被赶去别庄，但是她在乎他远超过自己「跟她说吧，她会明白的。」 「是吗？」芙月会原谅背叛她的我？ 碗儿点点头。爱是包容，爱是宽恕，爱是原谅，就像我爱你一样。 一道冬日暖阳在寒冬里静静照着，就算天地悄然无息万物皆凉，却仍默默散发温暖气息。 悦楼香逢房里，芙月神情愣忡，不可置信的看着眼前的南向如。 「我那天很醉......」南向如见芙月没有反应，急忙又解释一次。 她本不想见他，香逢好说歹说下才愿意两人单独面对面坐下来谈，结果他告诉她的却是他的背叛。她原本还有点懊悔错怪他，毕竟那个小妾是南老夫人指的，但是他现在居然亲口告诉她他已与那小妾同枕共眠。 「我不是故意的。」南向如伸手握住芙月的手，发现她在发抖。 「你只是想说这些？」芙月抽离手。 「跟我回南府好吗？」南向如见芙月没发脾气，赶紧趁机劝她。 她别开脸「休了我。」 南向如感觉心上有根针在刺「芙月！」 她恨，恨不得没有与他相识，恨不得没有爱过他，恨不得心里一辈子都没有他这个人。 芙月起身要离开，南向如心慌，上前抓住她的手「原谅我好吗？芙月，原谅我。」 「凭什么？」芙月甩掉他的手。 「我对你一片真心」南向如一把抱住她「原谅我。」 芙月挣扎。好一个背叛我的一片真心，如果真心为什么现在才来找我？如果真心为什么要答应这门婚事？如果真心为什么要上别人的床？如果真心为什么对不起三个字说不出口？如果真心为什么就只是找理由替自己开脱？ 南向如见芙月极力挣脱自己，有些失望跟恼怒「事情都已发生，你要我怎样？」 「休了我！」芙月生气的咆啸。 「为什么不给我一次机会？」南向如又急又气忍不住脱口「碗儿说你会原谅我！」 芙月突然停止挣扎，内心感到无比凄凉。爱是尊重与协商，不是原谅与容忍，对不起，我不是你要的碗儿...... 南向如紧搂她在怀中。 她垂下肩膀，心被抽空的躯壳靠在他胸前，止不住流下两行泪「放我走，好吗？」她彻底心碎。 听到她哀求，南向如缓缓松手，他渐渐了解自己已经失去她。爱我不是原谅我吗？ 后来发生什么事，芙月都不记得，包括南向如后来跟她说的话，什么时候离开都没印象。 香逢进房叫她，见她没反应，担心的上前拍她肩「芙妹妹，没事吧？脸色这样差。」 芙月这才回神，觉得香逢变得好模糊。 「芙妹妹！」香逢尖叫。 爱我不是不会去做需要我原谅的事吗？芙月阖上眼，四肢无力，晕倒在地。 （二十五） 芙月醒了，她觉得疲累，没有力气睁开眼。 多希望睁开眼睛，映入眼帘的是当年冯府房里精致的床坎，丫环伺候梳洗晨食，和着鸟鸣与晨露，无忧无虑弹上几首自己最喜欢的琵琶曲。她宁愿一辈子是小女孩，不会伤心有多好。 香逢的声音从门外隐约传进芙月的耳朵「真搭？」 「嗯，要安胎还是打胎？」一个老人的声音。 香逢怪罪「大夫，你说这什么话呢。」 大夫叹气「给悦楼姑娘们看诊也不是一两天的事儿，老夫知道姑娘们的难处。」 芙月皱眉睁开眼。安胎打胎？是在说我？我有南向如的孩子？这怎么成。 「打胎。」芙月撑着身子下床。 香逢跟大夫看见芙月举步维艰朝他们走来，两人赶紧上前搀她。 「哎呀，芙妹妹怎么自个儿起来，要什么跟我吩咐一声就是了。」香逢担心。 「大夫，我要打胎。」芙月眼神坚定看着扶她的大夫。 香逢赶紧插嘴「大夫，她睡糊涂，给我们几帖安胎药。」 「我要打胎！」芙月用她虚弱的身体勉强挣扎。 香逢有些生气「你使什么性子？好端端的把孩子打掉做啥？」 「我恨他，我要打胎。」从今以后，我要他消失在我的世界，任何跟他有关的都不能留。 「你说什么胡话。」香逢口气不悦。 芙月看香逢发怒有些愧疚，毕竟这几日都是香逢在看照自己，再加上自己身体虚弱无力抵抗，便闷闷不乐不再多说，任凭香逢跟大夫扶她回床上躺好。香逢小声跟大夫交代几句，大夫点点头后，留下方子便离开，香逢回到床边。 芙月两眼忧郁的看着香逢「我求你，香逢姐姐，我不想留孩子。」 香逢露出痛苦的神情「别这样，打胎对身子不好。」她曾经多么想替陆允文生个白白胖胖的小娃，被陆老夫人强迫打胎后，再也无法生育。芙月就这么不懂珍惜...... 「可是我真的恨他。」芙月双眼发红，嘴唇颤抖。 「闹别扭也不是这种闹法。」香逢斥责芙月。 「不是闹别扭。」芙月神色黯然「他会休掉我，我跟他再也不是夫妻。」 香逢有些吃惊，毕竟当初这两人恩爱的很，还以为芙月嫁进南府算是修成正果，怎么不出几个月就一翻两瞪眼。 「还是拿掉吧。」芙月淡淡的说。 香逢看着芙月，眼里有说不尽的哀愁。悦楼女子就注定得不到幸福？今天因为美丽因为身段而得到一个男人的宠爱，但是明天呢？后天呢？如果不再美丽，不再是玲珑有致的身段，还得的到这个男人的宠爱吗？ 芙月拍拍香逢的手「不用担心，我撑得住。」 「芙妹妹......」香逢犹豫一会儿「当做是给我生的吧......我一直想要一个孩子。」 芙月噤声，她这才发现，自顾自的说要拿掉孩子的这席话在香逢听来应有多么刺耳难受，那段她照顾香逢小产的日子还历历在目。 当初香逢怀孕的时候，嘴里老挂着这些话，说她这辈子孤苦伶仃就盼有孩子陪伴，老天疼惜她赐给她一个孩子，希望孩子平平安安长大，母子俩相依为命，没想到有一天，两人聊的正开心，香逢却被嬷嬷匆忙唤出去，原来是陆老夫人上悦楼逼她拿孩子，最后已怀有几月身孕的香逢鬼门关走一遭回来便再也无法生育。 香逢觉得自己有些唐突「还是......」 芙月没等香逢说完「我听姐姐的。」芙月握紧香逢的手，喉头有些干涸。 （二十六） 家丁领贤信进门走向莲花池，才靠近就看见莲花亭上一个消瘦的身影形影孤单。 「到这就行了。」贤信遣走家丁，不想惊动亭子上的人。 贤信今日受南向如之邀上南府小酌解闷，但亭子上这瘦弱身影并不像是南向如或陆允文，他好奇悄悄挨近，才看清那个瘦弱身影是一名女子，她在亭内静静阅读丝毫没有发现贤信靠近。 这是谁呢？衣着朴素但布料却是精致剪裁的上好料子、虽无惊艳的面貌但气质如大家闺秀般知性大方，能识字读书更不可能是南府丫环，那会是南兄的夫人？这陌生脸孔并非印象中斟酒的丫环碗儿、也非悦楼弹琵琶的芙月、更不是来南府拜访的儿时玩伴伊人，难不成是南兄的大夫人郑如？ 郑如读到一个段落抬头，发现站在不远处的贤信，赶紧匆忙起身，贤信因不认识郑如也不知如何开口叫住她，还在思索时郑如的身影已从亭子另一端消失，他只好踱步进亭子，看见一本来不及阖上的书被遗落在桌上，应是方才郑如匆忙离去忘记带走，而摊开那页应该也是刚刚郑如正在读的那面。 他好奇的挨过去看，向来温和的表情顿时变得五味杂陈，自从他妻子过世后，他脸上的温和没再掀起任何波澜，这一页掀开的诗经又把他卷进埋藏心底的漩涡。 〈齐风．鸡鸣〉 『鸡既鸣矣，朝既盈矣。匪鸡则鸣，苍蝇之声。 东方明矣，朝既昌矣。匪东方则明，月出之光。 虫飞薨薨，甘与子同梦。会且归矣，无庶予子憎。』 贤信第一次遇见他的妻子-言之音，就是因为这首诗。 五年前，他、南向如、陆允文同在言氏书斋上私塾，南向如虽聪颖但不喜读书，成天想女人的陆允文更不用提，两人每次上课几乎都在发呆跟睡觉，三人里只有贤信喜书，他最喜欢去书斋的书房寻书挖宝，但他的喜好只限于言情之作。 一日，他进书房又再寻他喜爱的艳情之作时，见一个女子蹲踞书架一角专心沉静于书海彷入无人之境，贤信好奇是什么样的书能让区区一介女子如此痴狂，观察她好一会儿，女子才从书中抬起头来，一见他慌忙走避，把书遗落在那，贤信靠近瞧，刚敞着的那页是诗经〈齐风．鸡鸣〉，贤信不禁扬起嘴角。 识字的女子本就少，就算识字通常以读市面三流小说为多，会去翻阅经典书籍如诗经的女子令贤信打从心底对她增加几分兴趣，再加上鸡鸣是一首女子劝贪睡丈夫上朝的诗，贤信脑里不禁呈现她在枕边对自己说教的模样，让他心里不断鼓噪。 从那次之后，贤信发现这个女子几乎固定在同一个时间待在库房里翻读诗经，他躲在书架另一侧翻着手中的书，不时抬头从书缝间偷窥她，她聪慧沉静的神情令他难忘。想与她认识的念头日与遽增，一日他亲手抄下一首诗夹在女子翻阅的诗经中。 〈秦风．蒹葭〉 『蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。 溯回从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。 蒹葭凄凄，白露未晞，所谓伊人，在水之湄。 溯回从之，道阻且跻，溯游从之，宛在水中坻。 蒹葭采采，白露未已，所谓伊人，在水之涘。 溯回从之，道阻且右，溯游从之，宛在水中沚。』 隔日，贤信仍躲在书架另一侧，看见女子进门，如往常翻开诗经，他留的字条像一片雪花，溜出书页在空气中翻滚一阵滑落下来，女子捡起字条，上头是字迹工整的小楷，右下角还有落款『贤信』，她皱眉，二话不说阖上书，把纸揉成团，从此没在书房出现。 蒹葭是一首想靠近爱慕女子而无法靠近之诗，在言之音心里，留下这首诗的贤信想必也只是个窝藏在书房的登徒子，于是她不愿再进书房。之后她再看到贤信这个名字，是在她爹言喻的书房里。 言喻那天改学生写的文，要言之音帮忙先看一遍分出佳作与劣作，她看到一篇文章字华辞艳，内容皆是男女情爱，她皱眉，能有如此文笔却都浪费在风花雪月，看到文末工整小楷署名『贤信』，她二话不说把它归到劣文。 言喻大致翻一下言之音归的劣文，最后停在贤信的纸上，细看一回「这写的不错阿。」 言喻挑出贤信的文放入佳作里，这举动被言之音看到「爹，这文华而不实，尽是风花雪月，不可取。」 言喻笑「之音，你知道为何伟大的诗作足以传承数百年吗？」 「字句优美，对杖工整？」之音不明白言喻为何如此问。 「能感动人数千年的不是那些字句」言喻疼腻的看着从小就聪慧过人的女儿「是情。」 「相较于国家兴衰，男女情爱不就显得微不足道？」言之音不以为然「男子不应该就是要有顾全大局，弃一己之私的情操吗？」 「自古功臣名将是成全大局，但他们背后牺牲多少父母的眼泪、多少妻儿的心碎」言喻感叹「之音，能给自己幸福的往往不是顾全大局的功臣名将。」 这个道理，在后来她爹生一场大病后，她便明白。 书院本来收入就薄，言喻的病情来得急去得慢，没人说书自然也没收入，与言喻相依为命的之音也能靠着变卖家产应急，言家一度陷入困境，就在此时情深义重的贤信，对父女俩伸出援手，一来是感谢言喻的师恩，二来是对言之音的担忧，毕竟言之音身子怎堪日以继夜照顾她爹的操劳。 那个当初她不屑满脑只有小情小爱的贤信，却是在紧要关头唯一可以依靠的人，他替她分担多少担忧的日子，只有靠在他肩上那份安全感，她才有办法入睡，他已经成为她生命里第二个不可或缺的男人。 在之音细心照顾下，言喻的病情渐渐好转，大病初愈后不久，贤信已经没有理由待在之音家里，离开前他亲笔抄写一首小诗当面交给之音。 〈周南．桃夭〉 『桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。 桃之夭夭，有蕡其实，之子于归，宜其家室。 桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人。』 之音将纸小心翼翼折好，收入衣带，上前抱住他，他也紧紧抱住她。 之音嫁给贤信一年后，她怀上他的孩子。 「说好有蕡其实，不只一个，你还要给我生一打。」贤信看到之音抽屉里珍藏当初自己抄写给她的小字条。 那天之音看着贤信字条上工整小楷的笑容，仿佛成为不能前进的永远。怀胎十月后，她难产死了，什么都没有留下，只有那个依稀的笑容和象征夫妻生活充满希望与憧憬的桃夭诗条。 虫飞薨薨，甘与子同梦。 （二十七） 「贤兄？」 「陆兄，你哪时到的？」不知何时陆允文已经在莲花亭里，贤信这才回过神左右张望「南兄呢？」 「不知道，没见着人。」陆允文知道今天南向如找喝酒的目的八成是因为芙月的事，他摇摇头「唉，只不过是个女人，有什么好过不去呢？」 贤信又陷入一阵沉思。 「你也是！」陆允文知道贤信只有在思念妻子时会陷入静默「不打算再娶？」 贤信没回话。 「唉唷，想要会读书写字的女人，虽然不多，但是总有嘛。」陆允文实在搞不清楚，他两个兄弟在执着什么。 「真羡慕陆兄。」贤信勉强微笑。他知道之音也不希望自己惦记她，但是他没有办法，生离死别太难。 「来了来了。」陆允文一眼就看见南向如无精打采的身影。 南向如一脸死气沉沉进亭子，一屁股坐下，口气不悦招人拿酒。 「又闹别扭？」陆允文和贤信也坐下。 丫环递杯斟酒，南向如不耐烦要她们留下酒，全遣走后拿起一杯一口干尽。 「南兄脸色怎如此难看？」贤信从没看过南向如这么心事重重。 南向如把酒斟满，又一饮而尽，过半晌才开口「......我很差劲吗？」 贤信与陆允闻面面相觑。 「芙月还是不愿回来？」贤信和陆允文早就从香逢那里听说，芙月因为南向如娶伊人的事负气离开南府，现在暂住在香逢那里。 南向如面色凝重又喝一杯「她叫我休了她。」 贤信跟陆允文都感觉事态严重。 「他奶奶的，这玩笑也开太大点。」陆允文觉得芙月这女人真不好惹。 南向如手用力握杯，青筋外露微发抖的手将酒又送进口「我跟她是不是完了？」 「男人三妻四妾本正常，你其他妻室有说啥吗？也没有，芙月自己应该明白这点。」陆允文觉得这一切合情合理，是芙月别扭闹太过。 贤信闻到不对劲「伊人进门，你有要她身子？」 南向如斟酒的手抖一下，洒了一桌子，他索性直接口就壶狂饮起来。 「那又如何，新婚之夜，女色在旁，在所难免。」陆允文替南向如打抱不平「大不了之后多陪她芙月几夜就是。」 贤信叹口气。 「南兄，这样小肚鸡肠的女子，不要也罢。」陆允文拿起另一壶酒斟满杯子一饮而尽「大不了喝个爽快，几日后又是一条好汉！来，我陪你喝！」 三人喝着闷酒时，贤信发现远处有一个身影，他以为自己喝得眼茫，眨眼定睛一看「碗儿？」 南向如没有理会继续灌酒。 「我的眼光果然没错，瞧，真正关心你的人在那！」陆允文想起当初莲花亭旁边斟酒的丫环碗儿，果然乖巧听话不吵不闹，他痴痴笑着朝贤信望去的方向指「那才是一个好妻子，才是你应该疼爱的人！」 远处的碗儿看见莲花亭里的南向如醉眼迷茫的朝自己看，她想起自己还是丫环给他斟酒的时候，那时的他谈笑风生，如今他满脸只剩枯槁的愁容。她已经好几日没瞧见他，不知他与芙月谈得如何，听丫环说他在亭子与朋友小酌，才在远处就已看到他借酒浇愁，面如槁木，不知该不该过去，只敢远远的提心望着。 三人醉醺醺的散会，家丁们搀扶着贤信跟陆允文离开，南向如醉卧在莲花亭桌上，碗儿急忙上前用帕替他抹脸。就是这张脸，给她与她娘一顿温饱，就是这张脸，与她好几夜的温存与交缠，就是这张脸，让她义无反顾的爱。 南向如迷迷糊糊的握住她的手腕，醉眼迷濛的勉强睁开眼睛「......碗儿？」 碗儿一脸担忧「嗯。」 「我好痛。」南向如一脸扭曲像个无助的孩子。 碗儿心疼的把他头揣进怀里，抚着他凌乱的头发，一阵鼻酸「没事，我陪你。」 南向如脑里突然闪过陆允文的话「碗儿......」或许她才是我应该珍惜的人？ 「嗯？」她温柔的抱着他。 「让我爱你。」那日，她也是给醉醺醺的他擦脸，那日，他问她是不是爱他，那日，他温柔的触摸她，那日，他说要娶她。今日，他承诺要爱她。 她热泪盈眶。 （二十八） 郑如跟丫环春儿从乌言城最大的书店走出来。 「还是没有，看来很难了」春儿垂头丧气。 郑如面无表情「去小书摊瞧瞧。」 「夫人，小书摊多半是仿间小说，谁人家会有经史子集这类的旧书要卖呢。」春儿知道虽然主子脸上没有表情，但是从她执着的态度来看，势必今个儿没找着不会轻易罢休。 郑如没有理会春儿的劝说，自顾自的走到一旁无人的小书摊，这个书摊跟隔壁挤着好几个人的书摊相比显得孤单许多。小木桌上整齐摆放几本书，后头坐着一个低头看书的老人，似乎没有注意到郑如靠近。 春儿也小跑步的来到郑如旁边，眼光看向书摊上摆放的书，这下她了解为什么这个书摊没有人了，全都是一些一般人提不起劲的厚重大书，资治通鉴、论语、孟子...... 「夫人！」春儿脸上露出欣喜的表情，语气兴奋。 郑如点点头，面无表情的嘴角稍稍牵动一下。 「是诗经耶！」春儿当然非常开心，因为她已经陪着郑如在各大书店跟书摊找了好几天。自从上次郑如把诗经遗落在莲花亭，等要再回去拿的时候，已经遍寻不到，后来两人一天到晚跑书市，毕竟对郑如来说，如果没有书把她带离这个世界，现实的她便跟死去般没两样。 小书摊后面的老人家听到春儿的叫声，这才把埋在书里的头抬起来，看看一脸开心的春儿又看向面无表情的郑如。 他看到两个姑娘先是有点惊讶，但忍不住笑意，微笑的说「姑娘要些什么？」 「老伯，这诗经怎么卖？」春儿拿出装着碎银的绣花袋要掏钱。 老人家忍不住咯咯笑起来「既然姑娘喜欢，就送你们吧。」 「老伯太客气了。」郑如忍不住开口，对春儿使眼色。 春儿二话不说递上绣花袋「老伯，这都给您吧，书店卖的还不只这个价呢。」经史子集的抄写本极费人工，市面上需求又不大，几乎都不便宜。 「别别别。」老人家马上推辞「我这书摊的书只送有缘的姑娘，而且只送不卖。」 「姑娘？会买书的几乎都是公子，你怎么反而只做姑娘生意呢？」春儿想想觉得不对「不对不对，只送不卖，这生意哪做得成呀。」 老人家露出慈祥的笑容「让喜欢书的姑娘有书看，算是圆一桩小女生前的愿。」 郑如跟春儿都沉默下来。 老人家笑容依旧，但眼里仍有一丝落寞「这银两，姑娘们还是自己留着吧。」 春儿不知该不该收，侧头看着郑如。 「我跟您借吧，读完后一定归还。」郑如虽面无表情，但内心澎湃，这世道谁又在意一个女子有没有读过书呢「让其它喜欢书的姑娘，也有书看。」 「没想到真有姑娘跟小女一样爱书」老人家开心的笑了「实不相瞒，老夫以前经营私塾，生一场大病后便没继续给学生上课，那些藏书大都荒废了，若姑娘有兴趣，想借多少就借多少。」 话完，老人家发现诗经夹着一张皱皱的小纸，纸张的一角露在外头，他没多想便抽出小纸，在上头写下住处，跟着诗经一起递给郑如「你让我有点想念她呢。」老人笑中含泪。 郑如接过，她明白，这个女子虽已不在人世，但是她生前一定是幸福的。 两人跟老人家道别后，春儿从郑如手中接过纸条跟诗经，看到纸条上写着住处还有老人家的名字「言喻......言氏书......夫人，这个是什么字？」 郑如拿过纸条「言氏书斋。」 「喔，是言老伯。」春儿心情很好，因为不用再为找书东奔西跑。 郑如拿着这皱巴巴的纸条，感觉这纸条不如一般薄，仿佛有些厚度，她仔细观察发现这写着住处的地方是一张对折两次的纸条背面，她小心翼翼的把纸条展开。 〈秦风．蒹葭〉 『蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。 溯回从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。 蒹葭凄凄，白露未晞，所谓伊人，在水之湄。 溯回从之，道阻且跻，溯游从之，宛在水中坻。 蒹葭采采，白露未已，所谓伊人，在水之涘。 溯回从之，道阻且右，溯游从之，宛在水中沚。』 字条上头是一首诗经里的诗，小楷书写字迹工整，右下角还有落款『贤信』。 （二十九） 他说会爱我，为什么我却不快乐？ 碗儿平静的脸庞眉头稍稍蹙结，看着桌上已经放凉的香茶，香气不再紊绕。他怎么还没回来？他绕去悦楼了吗？他见着芙月了吗？还是他上了哪个妻妾的房？还是...... 碗儿眼睛一眨动，滚烫的泪珠又掉落一串。那日承诺，他的确像当初日日与我同枕共眠，为什么我还不快乐？ 她总是想着过去的美好时光，她以为两人可以再度重温那段美好，但是经过这些日子的伤害与背叛，他们俩早就不再是过去那个南向如与碗儿，他心里总有个芙月，而她心里也是。 碗儿无法像从前那样温壶永远热着的香茶等待，她犹疑的缓缓起身，迈出房门。 还没到莲花亭，她就看见南向如熟悉的身影与一名年轻娇小的女子在亭边，女子身着锦衣华服，谈话时像个孩子般挥舞双手还不时拉南向如的衣袖，水灵大眼像是会说话般，水波流转性情丰富。这是那个让芙月负气离开的豆蔻小妾？ 亭边两人不知说什么，南向如开怀大笑，那笑容让碗儿一愣。 她垂下眼，落寞离开。 在我面前，他从来没有过这样的表情...... 之音，已经五年了，你是想告诉我不许我忘记你吗？ 贤信低头走着，心中百感交集。这条去言氏书斋的路，是多么熟悉，从兴奋、雀跃、幸福，到不安、难过、悲恸，而今天我该是什么心情？ 他想到上回在书市帮言喻搬书回书斋，言喻开心的告诉他有一个姑娘来买诗经，着实让他恍神好一阵子，根本没有心思听言喻说话。 诗经，怎么偏偏是诗经，让我遇见你的诗经......之音，其实这五年，我根本没办法忘记你。 想着想着，贤信已经来到书斋门口，才要进去就听见里头传来言喻开心与女子谈话的声音，他停下脚步，愣蹱的望着书斋里头。除了之音，还有谁能让夫子像宠溺女儿这般说话呢？ 他两步并一步冲进厅堂。 厅内两人同时看向粗鲁开门的贤信，贤信直盯着坐在右前方椅上的郑如，那是平常之音坐的位置。 言喻开心的说「贤信，你来的正好，这就是我上次跟你说买诗经的姑娘。」 郑如脑里闪过字迹工整小楷抄写的诗，右下角『贤信』的落款。是他？ 贤信认得郑如，那日在亭子留下诗经那一页的也是她，没想到跟言喻买走之音诗经的也是她。他轻笑。 看他俩对看彼此的眼神，言喻忍不住开口「怎么？你们认识？」 还没等郑如开口，贤信便回「这位可不是南兄府上的夫人？」 郑如心里有些吃惊，那日匆匆离开莲花亭，她并没有看清贤信，再加上她对南向如一点兴趣都没有，对他朋友是谁更是一无所知。 「阿，抱歉，是南少夫人，老夫还姑娘姑娘的直叫」言喻不好意思的笑「南向如这小子真是三生修来的福气，能娶着这样一个聪慧的妻子。」 郑如面无表情没有多说。 贤信轻笑两声，他晓得南向如心里并不这样想。 「南少夫人，这位贤信就是我跟你提的小女夫婿，等会儿要跟我一起上书市摆书摊。」言喻并没有发现不对劲，仍是满心欢喜说着，毕竟已经好久没有人可以跟自己聊聊，郑如的出现正好慰藉他思女之愁。 「您忙，我不打扰了。」郑如礼貌的要先行离开。 「我送你吧。」贤信上前。 「不要紧，春儿在外头，我跟她一起回去就行了。」郑如起身。 「让他送你吧」言喻亲切的说「这儿路他熟。」 郑如没多说，道别后就离开，贤信跟在她后头。 出书斋大门前，郑如停下脚步回头「到这里就行了，赶紧回去帮忙言老伯搬书吧。」 「南兄是我拜把，这儿去南府的路我熟，还是让我送你一程。」诸多巧合带给贤信一种难以形容的感受，郑如也并非大家口中的无趣，面无表情的容貌下似乎有一颗丰富的心，他想要知道更多有关她的事，他想了解她。 郑如面无表情的看着他，思索一阵后便唤等在门口的春儿。 「夫人，要走......」春儿进门，看到一旁的贤信愣一下「呃......这位公子？」 「书给他。」听不出郑如什么语气。 「喔。」春儿从书袋里拿出诗经，递给贤信。 「我不是这个意思。」贤信急忙解释「我不是要拿回书才跟着你。」 郑如从衣带里掏出纸条给贤信「没关系，我知道很重要。」 贤信疑惑的接过纸条，发现上面写着书斋的住址跟言喻的名字「这是？」 「打开。」 贤信这才发现这皱巴巴的纸条比一般的厚，然后发现这是一张对折两次的纸条，他小心翼翼的展开。 他背脊一阵发麻，一切的一切快速的在他脑海闪过之音的各种画面。 之音在书库里读诗经的沉静脸庞、之音把他第一次抄写给她的诗揉掉、之音难过的跟他求助爹爹的病情、之音感动的把他跟她求婚的诗收进衣带、之音羞赧的说怀上他的孩子、之音挺着肚子看着他字条上工整小楷幸福微笑、之音流着泪求他保全孩子、之音阖上眼睛再也睁不开...... 他第一次送她的纸条，尽管当下被她揉掉，曾几何时，她将它小心翼翼的保存在他们第一次相遇的诗经里。 「公子不用送了。」郑如礼貌的道别，偕春儿离去。 贤信站在原地，久久不能自己。 （三十） 「说要来看花灯，结果自己还迟到。」陆允文挑眉，上下打量匆匆赶到的伊人。 贤信站在陆允文旁边，看见跟在伊人后头的南向如，不禁皱眉，不知何时他突然开始觉得他这位多年的拜把兄弟有点面目可憎。南向如怎么可能在意郑如想不想来灯会呢，应该说他根本没有想到他还有这位妻子。 伊人噘嘴「等一下又不会怎样，人家想穿好看一点嘛。」她粉紫色的缎衣罗裙上头绣工细致，耳啊发啊颈啊手的满满珠光玉色。 「猪穿什么衣裳，还是一只猪啊。」陆允文此话一说，南向如噗嗤笑出来。 「南哥哥！」伊人生气的双手插腰。 「好啦好啦，你不是找大家来看灯会，走走走，给你买花灯。」南向如最受不了女人闹性子，在伊人开始耍脾气前，他赶紧往市集走，一行人也就跟上去。 伊人目不暇给看着各式各样的花灯，开心的拉着南向如东指西指，陆允文不时插话，三人有说有笑，贤信则是默默走在后头。 「哇，这鱼花灯真好看。」伊人撒娇的望着南向如。 南向如正准备开口，陆允文随即插嘴「那眼睛那么凸，丑死了。」 「哪有！」伊人瞪一眼陆允文，无辜的看着南向如。 南向如只想赶快买一个打发她「老板，鱼灯多少钱？」 伊人两只大眼笑得都弯了。 「不不不，老板，我们不要那个，要这个！」陆允文手摸上一旁的蝴蝶花灯。 「这多少钱？」一个女子已经拿起蝴蝶花灯询问老板。 「姑娘，这花灯是我先......」陆允文转头正想争执「香逢！？」 香逢的拿着花灯的手停在半空中「允文！？」她先是大吃一惊，看到旁边的南向如突然表情变得很复杂。 「你一个人来看花灯啊？」陆允文天身迟钝，没有发现气氛中微妙的变化，无心的随口问问。 一旁的南向如也看到香逢，陆允文的问题如当头棒喝。香逢怎么可能一个人来灯会呢，最有可能跟她来灯会的不就是...... 南向如急忙四处张望，果然在卖花灯老板的背后看见一个匆匆离去的熟悉身影，他二话不说收起钱袋忙不迭追上去，不顾伊人在后头喊他。 灯会人来人往，直到人影消失，南向如才停下来，他这才注意到自己身在何处。河堤景色依旧......曾经在这里给芙月披上披肩，握住芙月的手，抹去芙月的眼泪，给芙月一辈子承诺......但如今人事已非。 「南哥哥！」 南向如闻声回头，伊人娇小的身影站在河堤上头比手画脚。 「给我买鱼灯！」 南向如再看河堤一眼，便朝伊人走去。 两人又回到花灯的摊贩前，伊人开心的抱着鱼灯，南向如掏钱给老板，香逢对陆允文使眼色一直用手肘顶他。 「好啦好啦好啦」陆允文对香逢小声嘀咕，清清喉咙「呃......南兄？」 「嗯？」南向如看起来跟平时没两样。 「你看见谁了吗？」陆允文感觉香逢在一旁紧盯着自己，好像随时说错话就会被她狠捏一把。 南向如愣一下「没事，大概我看错了。」 陆允文偷瞄一眼香逢，香逢用唇语哪哪哪的直说。 「呃......你刚是上哪去？」 一旁伊人开心的提着鱼灯拉着南向如「南哥哥，人家想到后头看去！」 南向如被伊人拉走，香逢急得直瞪陆允文，抓着陆允文的手指都陷进陆允文的肉里。 「喂！」陆允文痛得忍不住喊「等等！」 伊人跟南向如回头。 「呃......你们继续逛，我跟香逢自己逛去。」陆允文灵机一动「你们刚去那好玩吗？」 「河堤没东西。」伊人眨把着大眼。 陆允文笑着跟他们挥手道别，就跟香逢离开了。 （三十一） 伊人、南向如、贤信一起走着。伊人还是兴奋的东看西看指这指那，南向如随口应付她，贤信仍是没有说话。 「贤兄，怎么了？看你今天似乎不太高兴？」南向如看贤信今天似乎不太搭理自己，便忍不住问。 「没什么。」贤信没有看他。 「喔......」南向如心想大概是自己想多了。 「南哥哥！」伊人拉南向如的衣袖「给我买糖葫芦。」 一旁糖葫芦摊挤满了人潮，南向如看一看「喔，那我去买？」南向如看贤信一眼，贤信仍没看他，他耸耸肩，挤进入潮里去。 原地剩下伊人与贤信，她看一旁贤信脸色不好，不敢跟他搭话，无聊得四处张望。 「伊人？」 「三郎！」伊人回头看见齐三郎，她知道齐三郎对灯会没兴趣，一定是有人找他一起来，开心的说「爹爹也来看灯会了吗？」 「呃......」齐三郎一脸尴尬。 「三郎，遇着熟人拉？」一个温柔的女子声音打断他们谈话，手拿两串糖葫芦，递给齐三郎一只。 齐三郎接过她手中的一串糖葫芦「嗯。曹老爷的女儿。」 「她是谁？」伊人不满的质问齐三郎，皱眉打量眼前身穿大红衣裳的女子，衣裙裁功简陋毫无装饰，长发也只弄个简单的髻，上个路边小贩兜售的便宜发簪，更不用说戴什么炼坠。 女子笑脸迎人，脸颊有点泛红「曹小姐，我是齐氏，三郎的妻子。」 「妻子？」伊人音调不自觉高八度，她看齐三郎「你娶妻了？」 齐三郎尴尬的点头「嗯。」 「你不是说，如果我跟你在一起，你不纳一妻半室？」伊人一脸不开心。 贤信看不过去忍不住插嘴「人家成亲了，你少胡闹。」 伊人自知理亏，但是觉得很没面子，恼羞成怒「我哪有胡闹，他自己答应我的。」 「你都嫁给南兄了，人家他当然要娶别的女子。」娇纵的伊人让贤信火气全上来。 「嫁给南哥哥又怎样？就算我嫁给南哥哥，南哥哥也没要跟我在一起呀！」伊人又气又委屈，眼泪在大眼眶里打转。 齐三郎跟齐氏在一旁不知该如何是好。 此时南向如正好从人群出来，手里拿着一串糖葫芦走过来「怎么了？」南向如看见一旁涨红脸要哭出来的伊人，脸色不好的贤信，还有两名紧张的陌生脸孔。 「我不要逛了！」伊人负气转头就跑。 「你不是要糖葫芦？我给你买了。」南向如莫名其妙的紧跟在后。 伊人没有理会他，边跑边擦泪，她觉得好委屈。男人都是这样，说喜欢我，结果还不是娶了别人，就算嫁进去，根本也不会理我...... 伊人直奔南府大门，留下南向如跟贤信在门口。 「贤兄，到底怎么回事？」南向如有点不耐烦，好端端的灯会怎么搞得大家都不开心。 「怎么回事？问你啊。」贤信已经无法再忍耐对他的不满。 「问我？刚刚我根本不在那。」南向如对贤信的指控觉得有些冤枉，明明是自己想尽办法在安抚伊人，他贤信却挑起争吵，还不是都因为贤信打从一开始心情不好在牵怒「我才想说你，你何必这样跟她吵，她年纪小不懂事，你就不会多让着她吗？」 「说我？你自己想想看，你顾虑过你任何一个妻妾的感受没有？」贤信反唇相讥。 「是，都我的错，我没有顾虑她们的感受，但是谁又顾虑过我的感受？」南向如的怒气整个被挑起「你以为我娶一堆我不喜欢的人很开心吗？你以为我跟这些我不喜欢的人每天生活在同一个屋檐下很快乐吗？」 话一完，南向如生气的甩头进府，一眼都没看不知何时出现在南府大门旁的两个女子。 「呃......」春儿尴尬的看郑如一眼。 郑如面无表情。 贤信这才发现郑如站在那，他觉得很懊悔，他知道她一定听到刚刚南向如说的一字一句。 「夫人，还去灯会吗？」春儿怯怯的问。 郑如点头，视若无睹的走出南府，春儿紧跟在后。 贤信赶紧挨过去，满脸歉意「对不起。」 「贤公子，用不着道歉。」郑如礼貌的停下来。其实她自己并不在意南向如那番话，她也知道南向如从来没有喜欢过自己，当然她对南向如也是。 「我只是......」贤信欲言又止，他不知道自己该不该说出自己的感受「你很好，你很好，真的。」 郑如面无表情。 「是南兄，他......不懂得欣赏。」贤信叹口气「所以我才......气他。没想到他说出那番话......觉得很不值，他这样对......」 郑如打断他的话「贤公子的好意我心领了。」 贤信垂下头。 她礼貌颔首便离去。 原来一个人的疼惜，可以让心如此暖洋。 （三十二） 陆允文跟香逢在河堤旁的一棵树下找到芙月。 「芙妹妹......」香逢满脸歉意。 芙月看到陆允文，神情顿时又紧张起来。 香逢赶忙安抚「他们继续看花灯去了，没跟过来。」 芙月这才松一口气「没事，姐姐你们去灯会吧，我自个儿先回去。」 香逢瞪一眼陆允文狠狠的在他手臂上痛扁「都是你都是你！要来灯会都不先跟我说！」 「灯会这么大，谁知道居然能那么巧给碰到。」陆允文无辜闪躲「而且我哪知道你们要来，我堂堂一个男人从来就没在看花灯，是伊人找大伙一起，我才去的。」 芙月忍不住握紧手心，伊人在河堤上要南向如帮她买鱼灯的娇声似乎还在耳边。南向如说他跟伊人不可能在一起，一起看花灯买花灯，真是好一个不可能在一起。 香逢看芙月脸色有点不好「芙妹妹，这儿冷，我们先一起回去吧。」 「不要紧。」芙月知道香逢喜欢花灯「不碍事，你们去逛，我自个儿走就行了。」 「怎么？芙姑娘你生病拉？」陆允文看香逢似乎很不放心芙月的样子。 「呸呸呸，别乱咒。」香逢又捶他一拳「芙月她......」 芙月赶紧打断香逢「我没生病，姐姐，我一个人没事。」 香逢发现自己差点说溜嘴一脸懊恼。 「瞧你紧张的，难不成芙月怀孩子啊？」陆允文觉得香逢很大惊小怪，打趣的说。 香逢跟芙月的脸色突然骤变。 陆允文本来在笑，看到他们两个脸色不对，感觉事有蹊翘，停顿半晌惊讶的问「芙月你怀孩子啊？」 芙月一脸不安的看着香逢「姐姐告诉他了？」 香逢紧张的死命摇头。 「什么？真的怀孩子？」陆允文十分震惊。 芙月跟香逢知道隐瞒不住，两人默默点头。 这个孩子不就是......「南兄的孩子！？」 「我的孩子！」香逢赶紧更正陆允文的说词「这孩子是我要的，生下来后就是我的孩子。」 「啥你的孩子，说啥胡话，我在说孩子的爹。」陆允文觉得香逢怪怪的。 香逢一脸认真，蓄势待发捏着他的手臂「再说一次不是我的孩子试试看......」 「好啦好啦。」陆允文拿她没办法，敷衍几句。 芙月正色说道「陆公子，芙月恳求你别将这件事跟任何人谈起。」 老实说，这也不关陆允文的事，看她这样恳求，他也就答应下来。 南向如满肚子气从灯会回来，一进房就闷不吭声的躺到床上拉起棉被。怎么自己的处境连拜把兄弟都不能理解，这些事他又何尝愿意。 坐在桌边椅上的碗儿，缓缓将视线从桌上冷掉的香茶移到床上南向如身上。 她满脸心事的看着躺在床上的南向如「少爷去哪儿了呢？」 南向如没有理会她。 我们已经落到无话可讲的地步了吗？碗儿的眼泪无声的扑簌落下，她深吸一口气，勉强控制着颤抖的声音「跟我在一起......少爷快乐吗？」 南向如像是被针扎到激动起身，一看到碗儿在哭更是不耐烦「怎么？跟我在一起很不快乐是吗？好啊，随便你爱怎样就怎样，反正我不会再来了！」 他被褥一掀，气冲冲的甩门出去。 （三十三(完) 南府的每个夜晚都无太大变化，月明星稀、暗觑寂静、露重湿寒，今晚也是一样，尽管南府已经少了南老夫人，夜晚并不会为谁哀悼，时间是那样冷漠又洒脱。 南老夫人隆重繁琐的丧礼总算完整落幕，南向如第一次有空闲的坐在书房里翻着帐目，他已经是掌握南府上下身杀大权的那个人，现在已经没有人可以限制他，没有人可以逼迫他做不想做的事。 他阖上帐本，觉得有些累。这样心力交瘁的夜晚能上哪去呢？因为生意利益进门从不理会自己的郑如？口口声声说爱但跟自己一起却老挂着眼泪的碗儿？曾经深爱如今却离开南府怨恨自己的芙月？还是那个只懂穿漂亮衣服娇纵任性的伊人？ 爱情难道就不能只是简单快乐？为什么爱情总要变得尖锐善妒、多愁心伤？只不过想跟一个喜欢的女子和自己的小孩，安稳和乐的度过下半余生，就这么难？难到连四个妻妾里一个都办不到...... 他手拄着头，又翻开帐本，撑着疲累的眼睛。他是南府的主人，他可以依照自己的意愿处理他的妻妾，但是他不想，他也懒得再去想...... 同样的夜里，伊人从一片漆黑中醒来，外头风吹的树叶窸窣、树影婆娑，丫环小仆早遣去睡了，隔壁就是已故南老夫人的房，她一个人感觉很害怕，想找南哥哥，可是她并不知道他在哪。她害怕的放声大哭，但是没人理会她，因为并没有人听见。 她想念她爹爹，想起齐三郎。或许当初答应嫁给齐三郎，就不用一个人在夜里受怕......一想至此，伊人哭得更大声。 南府的另一头，郑如阖上书正准备熄灯，门口传来敲门声，郑如批上外衣，前去开门。碗儿站在门口，衣衫单薄、人影消瘦、神情忧郁。 郑如面无表情但心里头有些吃惊，赶紧招呼碗儿进门，递上热茶。 碗儿推辞「对不起，这么晚打扰夫人，碗儿只是前来告别，一会儿就走。」 「这么晚了妹妹要去哪？」郑如摸不着头绪。 「别院。」碗儿低着头眼睛瞧着地板。 郑如一时不知该如何是好「发生什么事？他欺负你了？」当初不是她说只要待在他身边就好？ 碗儿摇摇头，眼睛不停眨动，泪眼婆娑「如果一切都没有发生，都没有改变，该有多好。」我们已经不可能如从前般快乐，现在已经残忍的将过去装在回忆里，不可能再发生...... 郑如牵起她的手，轻轻拍拍「我懂。」 郑如送碗儿上连夜赶往别院的轿子，给她一盒银两与一些路上充饥的小点，叮嘱她照顾身子并允诺择日探望她。 轿子隐没在夜色中，郑如抬头看见高挂大门上头的匾额，写着南府两个大字。一阵凉风吹来，郑如拉紧外衣。 如果一切都没有发生，便不会奉媒妁之命嫁给未曾谋面的南向如、便不会认识如知己般的贤信、便不用推辞他对自己的一切善意与他保持距离、便不会了解原来世界上还有人愿意疼惜自己、便不会了解就算只是淡淡的情愫也多令人满足、便不会了解或许这就是爱情...... 同样的夜晚，悦楼某间房里突然一声娃儿充满生气的哭声，画破宁静的夜空。 在门外焦急来回走动的香逢一听见哭声，面露喜色，接生婆怀里层层裹布包着一个啼哭的婴孩从屋里走出来，香逢马上迎上去「太好了，我的孩子我的孩子！」 乘着夜色，芙月怀胎十月后在悦楼产下一名女婴。
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